第七章 天敵
和四被迎麵噴了個黑血淋頭，隻覺眼前一黑，腥臭難當，肚裏一下子翻江倒海，再也忍受不住，扭頭吐了一地的穢物。那被他斷成兩截的物事在地上猶自蠕動，二鍋頭急忙拉他過來，怕那物事還能暴起傷人。
見和四被噴了一頭一臉的黑血，神情嚇人可怖，其它馬腳子更不敢靠前來，隻能眼睜睜地看著孫文秀那張探在帳篷外的臉上，青筋漸漸平息，似乎血液慢慢從臉上消退了，直到臉上一絲血色也沒有，白得死人一般，看上去就像整張臉都縮小了不少。
眾人看得心驚，此時怪事又生，隨著孫文秀的臉慢慢地小下去，在那帳篷之中，忽然多出了數隻手來，直直的就在帳篷裏胡亂劃動起來，而且那些手似乎並不是其他人的，而就是長在孫文秀和嚴子正兩人身上的！
人身上怎麽會無緣無故忽然長出這麽多手來呢？馬腳子們驚駭莫名，眼前的景象別說多詭異了，兩個被帳篷裹住的馬腳子身子藏在帳篷裏，就如千手觀音般胡亂劃動著無數隻的手。
那無數隻手隨著孫文秀探在帳篷外麵的臉越來越小，而漸漸不再亂動，此時眾人再認真看孫文秀那張臉，又嚇得腳底竄上了一陣寒意。
原來孫文秀那張臉竟不是在慢慢的縮小，而是在慢慢地癟下去，所以看起來才會越來越小，而臉上的肌膚卻越來越皺，褶子越來越多，到最後，竟完全變成了一張臉皮！
馬腳子們肝膽俱裂，情不自禁後退幾步，二鍋頭啞著嗓子，道：“有物事在其中吸食孫文秀，快退到篝火那邊去，點起火把來，和四，快一把火燒了這帳篷，防那物事竄出來。”
眾人轟然應了一聲，迅疾退回篝火處，用添子點起了火把。和四手執火把，奔回那帳篷處，手腕一甩，火把飛出，那帳篷頓時熊熊燃起。
此刻那孫文秀早已倒地，帳篷中另外一人嚴子正也不知怎樣了，估計也是凶多吉少。那帳篷並不經燒，些許功夫已經燒出無數破洞，正在此時，從火中忽然跳出一個人來，正是嚴子正！
眾人見他竟安然無恙從火中跳出，又驚又喜，正要上前撲滅他身上的火，卻被李老西大叫一聲，喝住了。眾人定下神來，才為剛才的冒失捏了一把冷汗。眼前的嚴子正，張牙舞爪，身子上前後左右都長滿了“手”，在不斷地舞動著，這情景隻讓人想起四個字，群魔亂舞！
那些“手”隨著嚴子正身上的火勢，紛紛掉落在地，這時眾人才看清那些所謂的“手”原來與從帳篷中甩出的，被和四斷成兩截的黑帶狀物事一樣，隻是一頭吸附在人身上，又被帳篷裹住，所以在帳篷外看來就與手一般無二。
那些黑帶狀物事落到地上，就在地上打起了挺，在地上彈動著遠離了著火的嚴子正，想來這些東西怕火。那些在帳篷中來不及蠕動出的被火一烤，啪啪作響，紛紛炸開，汙血飛濺。
眾人這時不用說也知道了，是這些物事從深淵下爬上來，鑽入孫文秀和嚴子正的帳篷，吸光了他們的血肉，因為吸得過飽，將身子撐得太漲，故而極容易炸開。隻是這物事如此嗜血，馬腳子們走慣雨林，竟不知它是甚麽，一條一條倒像是挑擔子用的扁擔一樣。
良久，才有一個馬腳子猶猶豫豫地道，瞧這東西的模樣，莫不是山螞蝗？說得眾人一呆，眼見那些物事蠕動到前方石林中，一條一條直挺挺地插到了石峰石柱上，樣子可不是與扁擔一模一樣？可說他們是山螞蝗，尋常山螞蝗有手指大小已是駭人聽聞，誰見過扁擔粗細的山螞蝗的？
可是真等大家夥用山螞蝗的樣子去看那些“扁擔”，才知它們果然與山螞蝗一般無二，隻是不知為何竟長到如此駭人之大，看著那些山螞蝗，想及剛才在帳篷中孫文秀和嚴子正的慘樣，眾人都是噤若寒蟬。
二鍋頭呆看了一會兒地上的兩人屍體，長歎一聲，吩咐道：“加些添子，將他們的屍體連同帳篷，一起燒了吧。”
眾人應了一聲，心下都是慘淡，活生生的兩個馬腳子轉眼間就灰飛煙滅，大家又都是朝夕相處的，縱是鐵石心腸的人也難免有兔死狐悲之感。
焚化了孫文秀和嚴子正的屍體，大家夥都對坐不語，在這深夜的石林中，氣氛不免有些詭譎，大家夥都擔心石林那邊的山螞蝗會再次襲擊，都不敢再睡。好在那山螞蝗怕火，眾人將火生得極旺，在外麵圍了一圈，坐在裏麵。
天色將亮時，有人漸漸扛不住，打起了瞌睡，火光也漸漸小下去，等到有馬腳子驚呼火光不旺，要去加添子時，竟發現那些山螞蝗開始有條不紊地從石林中出來，又蠕動著回深淵下去了。
眾人待山螞蝗都爬完了，才敢過去看那深淵，這時李老西又發現深淵邊上，突兀地立著一根石柱，石柱上垂向那深淵的，正是一根鏽跡斑斑的鐵鏈！
此時馬腳子們發生了分歧，一派人大喜過望，認為此處既有鐵鏈垂向深淵，說明此前必定有人下到這深淵下的群象埋骨之地，這正是馬王爺垂憐馬幫，應該立即下去拿那山裝不盡，海填不滿的象牙，然後大家夥悶聲發大財，不用再跑這見鬼的馬幫，各自回家過那三畝地、一頭牛、老婆孩子熱炕頭兒的美好生活，想得心潮澎湃，恨不得一頭栽下去。
另一派老成持重的則連聲反對，說道這條鐵鏈說明此前有人下去過沒錯，但是誰知道那下去的人有沒有上來？況且，這深淵下不說別的，就單單是那些藏身其下的山螞蝗，馬腳子們就吃不消，誰知道那下麵還有沒用其它難以言喻的物事呢？
眾人想起孫文秀和嚴子正的慘象，不禁身子抖了抖，有膽大的還要爭辯，冒死下去一趟，若能獲得一世富貴，強似一輩子走雨林，在刀鋒上走馬。
正爭執不下的時候，忽然，從深淵對麵的馬道上，突兀地傳來了一陣踢踏踢踏的走馬聲，大家夥的注意力馬上被那邊的聲響所吸引，頓時將鐵鏈的事放到了一邊，齊齊去看那馬道。
這馬道昨晚就被發現了，大家夥雖然奇怪此處怎麽的有頭沒尾地出現一條馬道，但是昨晚都被發現群象埋骨之地的興奮，以及興奮之後的失望所困擾，並沒有過分關注這神秘的馬道。
此刻忽然從那馬道上傳來一陣走馬聲，大家夥都是驚得不能做聲，這馬道對著深淵，如果說走在上麵的馬幫是從那邊走過來的，而馬道到這裏就戛然而止，那麽，他們就勢必要走到深淵下去；而如果馬幫是從這裏走到那邊的，那麽，這隊馬幫則勢必是從深淵下爬上來的！
而又是甚麽人專門為了這從深淵下爬上的馬幫修了這麽一條馬道，會從深淵下爬上來的，又是甚麽馬幫呢？
眾人麵麵相覷，冷汗悄然濕透了後背，已經有人想起他們之所以會走到這裏來，就是因為趙武牽回的那匹高頭大馬將他們帶到一條陌生的馬道上，他們就是為了追趕那條馬道上走在他們前麵的馬幫而來到這裏的，結果就發現了“象舞”，而那隊走在前麵的馬幫卻不知去向，他們也隻顧追尋群象埋骨之地，完全將那馬幫忘在了腦後。
現在，那走馬聲再次響起，卻在這條奇怪的馬道上，這隊馬幫會不會就是他們追尋而來的那隊馬幫呢？
“你們說，這上麵走的，會不會是咱們一路趕過來的那馬幫？這直娘賊，趕著去投胎似的，酆都城的城門還未開呢，走得這般急作甚，咱們一路走來愣是連他們的馬尾巴毛都瞧不見一根，倒像是故意避著咱們一樣。”一個馬腳子氣憤難當，呸一聲，吐了口唾沫在地上，“咱們是那索命的黑無常麽，值得他們這般躲避。”
這馬腳子氣憤之下，難免邏輯混亂，前麵說人趕著去投胎，後麵又說人躲避無常索命，要投胎的人當然是早就沒命的，他硬生生地又給了他一條命，看著好像挺慷慨，隻怕閻王爺不會肯做這虧本的買賣。
二鍋頭聽他說話，並沒理他，隻是怔怔聽著那馬道上漸漸微弱的走馬聲，忽然道：“我有一個想法，咱們之所以走到這裏來，倒像是這隊馬幫故意將咱們帶上這條道，讓咱們發現群象埋骨之地似的，不知大家夥可有這想法？”
眾人聽得一愣，和四搔搔腦袋，胡亂猜測道：“莫不是這馬幫早尋到這裏，隻是苦於無法下去取那象牙，所以將我們引到此處，待我們取了象牙時再來奪取麽？”
二鍋頭又好氣又好笑，道：“你胡說甚呢，打殺搶奪之事，那是打財喜的幹的，況且，同是馬腳子，他們取不到的物事，咱們又怎能得手？”
和四道：“說不定他們知道這淵下凶險，不肯以身犯險，所以……”話為說完，就見著二鍋頭用眼神打量他，不自覺就將聲音放小了，話頭一轉，道：“那以二鍋頭之見，他們引咱們上這作甚呢？”
二鍋頭搖搖頭，道：“我也隻是想想，究竟如何，我也不知。”
這時李老西開口道：“我瞧他們倒不像引我們到這裏來呢，且不說無緣無故地他們引我們到這來沒有由頭，你看，他們自己上了這馬道，還弄出聲響，將咱們的注意力吸引到這馬道上，如果是別有用意的話，分明是不想咱們在此停留。隻是這馬幫顯見著邪性了，怎麽就是趕不上呢？而且咱們在後麵敲芒鑼與他們打招呼，也完全不理會咱們，不知是甚麽道理。”
一個馬腳子撇嘴道：“咱們也不稀罕趕上這些直娘賊，當自己是茶山上的俏娘們麽，咱們得巴著求他？”
眾人討論一會，卻沒有甚麽結論，一時也不知要怎麽辦，是去那深淵下探索一番，還是直接跟著那馬幫走，等趕上他們時再返回蜀身毒道上。二鍋頭這時發話了，既然不知如何是好，就在原地等等吧，反正還有趙武沒有醒轉過來，這麽一直昏迷著也不是個事，等他醒轉了再做打算吧。
眾人散開了，各自去看顧騾馬，二鍋頭過去看趙武，發現他麵色好轉，呼吸已經平穩，搖了搖他沒反應，就左右開弓給他幾巴掌，將他抽醒過來，看得一邊的和四暗自手癢，後悔沒有早下手為強，錯過了一次妙手回春的大好良機。
趙武聽得二鍋頭講述他昏迷之後的事，雖未親身感受，也聽得毛骨悚然，這才知道棲身的這塊空地盡頭的深淵下，竟藏著如此嗜血的物事，忍不住問道：“那山螞蝗白日不會上來麽？”
二鍋頭道：“料想它們是夜裏趁著那淵下的濃霧升起時爬到石林中，天亮時又回到淵下，山螞蝗喜歡棲身陰冷的地方，天亮時此處過熱，應該不會上來。”
趙武這才放下心來，轉頭看著那處石林，喃喃地道：“莫非我在臆想中看見的那背影，竟是孫文秀和嚴子正中的一個麽？”
他既然斷定那背影是馬幫中人，卻又在其它三十六個馬腳子中看不見那背影，顯而易見，那背影自然是不在的兩個人中的一個了，隻是孫文秀和嚴子正都已折損了，究竟是他們中的哪一個，隻怕會成為永遠的迷了，而他們的背影何以會出現在趙武的夢中，這個迷隻怕會比永遠更遠。
二鍋頭見他仍然念念不忘那夢中見到的背影，勸道：“你那夢再蹊蹺，也隻是個夢，料想無甚大礙，不必放在心上，如今要想的，是馬幫該往何處去，似乎咱們偏離蜀身毒道已經極遠，依你之見，是上馬道還是下深淵，一探究竟？”
趙武漠然看了一眼不遠處的深淵，悶聲道：“我隻怕那些山螞蝗在夜裏之所以爬到淵上來，是被下麵的東西趕上來的呢，就這麽下去隻怕不甚妥當。”
二鍋頭一呆，凝神道：“你是說下麵還有比山螞蝗更凶狠的物事？”
趙武道：“山螞蝗喜歡呆在潮濕陰冷之地，那深淵夜裏能生起如此大的濃霧，其陰冷更勝過石林數倍，山螞蝗何必不辭辛勞爬上爬下？我猜想那下麵必有其天敵，晝伏夜出，一到夜晚便出來覓食，吞食山螞蝗，故而它們到夜晚便從淵下爬上，等天亮時，才回到淵下。咱們貿貿然下去，隻怕凶多吉少。”
二鍋頭恍然道：“不錯，我竟不曾想到這點，我就說這些山螞蝗怎麽爬上爬下的，原來竟是為避天敵。這麽看來，這深淵是下不得了。”
趙武淡淡地道：“那也未必。”