[四]皇帝的夢

宏靖十七年四月，天啟城。

宏靖皇帝做了一個夢。在夢裏，他又回到了聖德二十六年，也就是宏靖元年，回到了父皇駕崩、自己登基的時刻。夢裏父親的屍身居然就停在金鑾殿上，並且端端正正地坐在龍椅之上，恍如在生。大殿熱鬧得像天啟城裏的集市，無數看不清麵目的人穿行於其中，發出種種嘈雜的聲響。

難道現在的皇帝不應該是我嗎？為什麽會讓一個死人坐上去？他有些不知所措地四顧張望，周圍沒有人搭理他，仿佛他完全不存在。他想要發怒，想要召喚他的臣子和侍衛，卻發現自己無論怎麽張口都發不出聲音。

我這是怎麽了？皇帝感到無比惶恐。在這個奇怪的視角裏，隻有一張麵孔能讓他感到親近，那就是他的父親，剛剛駕崩的聖德帝。盡管明知道父親已經死了，他還是不由自主地跑了過去。

父親沒有說話，這很正常，因為父親已經是一個死人了。但奇怪的是，父親的雙目是睜開的，兩隻眼睛正在充滿威嚴地瞪著他。皇帝從小就害怕被父親這樣瞪著，此時此刻，他隻覺得全身發毛，兩條腿都開始發軟了。

您有什麽話想要對我說嗎，父皇？皇帝想要這麽問，卻仍舊開不了口，他覺得父親的目光中除了威嚴之外，還隱藏著一絲悲哀和憂愁，似乎有點什麽複雜的含義，好像有什麽話要對他交代。

但最終父親仍舊什麽話都沒有說。他的眼皮緩緩閉上，頭頂慢慢地冒出青煙，片刻之間，聖德帝的身體開始熊熊燃燒，從他身上噴射出來的烈焰高達數丈，一瞬間就把整座太清宮都點燃了。

“來人啊！快救火啊！”皇帝終於能發出聲音了。他用盡全力地喊叫著，但那些進進出出的人們仍然沒有一個搭理他。相反，他們全都聚集到了大殿中央，跨進了烈火中。很快，太清宮裏成為了一片火海，人們沉默地任由大火吞噬自己的身體，直到化為灰燼。

聖德帝已經被燒得隻剩下一副焦黑的骨架。但突然之間，這副骨架站立了起來！化為枯骨的先皇從火中站起，一步步地走向他的兒子。

他的兒子已經完全不能動彈了。骷髏黑洞洞的兩眼裏似乎仍然有無法燒盡的威嚴，讓皇帝失去了任何行動的勇氣。他眼睜睜地看著大殿倒塌，自己被包圍在衝天的烈焰中，眼睜睜地看著父親的屍骨走向自己，張開雙臂，帶著灼人的熱焰把自己擁入懷中。

皇帝大叫一聲，終於醒了過來，裏衣和被褥都已經被冷汗浸透。他回憶著剛才那個詭異的噩夢，越想越覺得不是滋味。

“來人！”他喊道，“快傳解夢師！”

自從十五歲那年即位開始，皇帝的睡眠問題就始終困擾著他。無論太醫們怎麽想辦法調理，他都很難獲得一個安穩的夢境，而是頻繁地遭遇噩夢的困擾。他總是在夢裏來到各種各樣離奇的場所，遇到各種各樣的恐怖事物，這些夢讓他無比煩心，日漸消瘦。絕望的時候，他甚至想到過要自殺，幸好他的國師對他說了一番話，才讓他慢慢平靜下來。

“你是九州的皇帝，頭腦裏所思慮的事情遠比旁人重大得多，所以你才會緊張多慮，才會陷入噩夢，”國師對他說，“這是很正常的，正說明了你為天下子民殫精竭慮的責任心。”

“天下子民？其實我緊張的根源……更多的是怕讓我的母後失望吧，”年輕的皇帝苦笑一聲，“你知道的，在我年輕的時候，國家的大小事務，都需要她來幫我做出決斷。雖然現在她已經撒手不管了，我還是生怕做錯事。”

“你即位的時候隻有十五歲，自然需要有人扶助，但你遲早會自己獨當大局的。更何況，做噩夢並沒有什麽要緊的，夢境在很多時候都是未來的預示。”

“未來的預示？”皇帝很是吃驚。

“是的，你是皇帝，是天子，”國師說，“你的夢境，也許就是上天給你的啟示，但你自己並不能讀懂它們。你需要一個解夢師，幫助你解釋你夢中所見，為你指引前路的方向，我的陛下。”

皇帝采納了國師的意見，召來了一位解夢師常駐宮中。此後的日子裏，這位解夢師從他的夢境中分析出不少的東西，其中很大一部分竟然都真的和未來發生的事情對上了號。當然了，皇帝很清楚，這些未必能說明他的夢就有喻示未來的作用，很多都隻是心理作用和自我安慰而已。解夢師非常擅長察言觀色，總是能說出皇帝願意聽的話，並且對時局的判斷比較準確，這恐怕才是他“預言”準確的真正原因。但即便隻是心理作用，解夢師的言語也的確讓他的心情平靜了很多，噩夢也沒有以前那麽頻繁了。

然而，今晚的這個夢顯得有些與眾不同，皇帝覺得自己有必要請解夢師來分析一下。這個夢讓他隱隱感到自己失去了掌控的力量，對於一個皇帝來說，這是絕對不能容忍的。

三個月之後。

繼年初的太後壽辰大慶和年中的皇帝生辰之後，天啟城又迎來了一樁盛事。一具六百年前的長門高僧的不朽法身，被運送到了天啟，皇帝將親自去迎接。

長門曆來是一個遠離一切政治王權的教派，從來沒有引起過任何帝王諸侯的重視，這一情況直到宏靖帝的年代才有了改變。不知道為什麽，長門“追求終極智慧”的教義讓皇帝入了迷，而長門那種寬厚、溫和、博愛、絕不傷害他人的信條也讓他覺得值得推廣給天下百姓，所以他動了念頭，想要把長門變成國教。

但這個願望並沒能實現，因為長門的反應是冷淡的，或者說壓根就沒什麽反應。長門並不像天驅或者辰月那樣有嚴密的組織機構，所謂的“修會”，隻是一種鬆散的信仰人群的總稱，雖然因為信仰的差異分成了若幹派別，但並沒有一個完整的組織，也沒有什麽核心的領導層。皇帝拋出了金枝，長門內部沒有任何一個支派伸手去接，說起來還真有點尷尬呢。

好在皇帝也並沒有動怒，他雖然放棄了把長門提拔為國教的想法，卻仍然願意從長門的經典中獲取智慧和感悟。

恰好在這一年，一名越州的農夫在自己家後院裏打井，無意間挖出了一具古怪的屍體。該屍體看上去已經死了許多許多年，皮肉竟然沒有腐爛，隻是變得幹癟而已。在常年潮濕、空氣中都能滴出水來的越州，出現這樣的幹屍當真是太奇怪了。此事很快驚動了縣衙，衙門裏的文書遍查資料，終於發現，六百年前，曾經有一位受人尊敬的長門高僧（通常被人們稱為“夫子”）埋葬在那裏。也就是說，這具屍體正是那位長門僧，他已經死去六百多年，屍身卻依然不腐，真是個奇跡。

當地縣令知道這是拍皇帝馬屁的最佳時機，火速將此事上報天啟。皇帝十分高興，下令安排將這具高僧肉身送到天啟城。今天，它終於到了。

天啟城的中心廣場早已搭好了高台，引來無數百姓圍觀。死了六百年的屍體還不腐爛，本身就是個大熱鬧，加上皇帝的欽點，這種熱鬧自然還要翻倍。暑天七月，豔陽高照，廣場上人山人海擠得水泄不通，就像是把人放在蒸籠上蒸烤一樣，簡直要把人熱到發瘋，不少人因此而中暑了。

等到了正午，皇帝終於現身了。曬得焦頭爛額的百姓們強打起精神，望眼欲穿地看著廣場南麵留出來的那條路。

沒過多久，長門高僧的肉身就送到了，它被蒙在一層厚厚的紅絨布裏，由十六名力夫抬入了廣場。人群中的某些知情人士這時候就開始賣弄了，他們告訴周圍的人，在那層紅絨布之下，這具驚動了聖上的了不起的屍體被放在一個特製的水晶罩裏，呈盤膝打坐的姿態。它被從地下挖掘出來的時候，就保持著這種姿態。

“那麽大一個水晶罩子，應該能值很多錢吧？”一位看熱鬧的民眾發表評論說。

“這可不是普通的水晶，”知情人士繼續賣弄，“我小舅子就在衙門裏辦事，聽他說，這塊水晶罩是特製的，可以防秘術的入侵。”

“倒也值得。幾百年都不腐爛的死人可真罕見呢。”

在人們的議論紛紛中，力夫們把水晶罩送上了高台，司禮官很快宣布吉時已到，皇帝從坐椅上站起身來。按照安排好的程序，他將會親手揭開那層布，讓人們一睹高僧法身的真容，然後他會借著這個時機向天下子民發布一篇振奮民心的演說，闡述長門的精神能給人們帶來的改變。這番話在往常沒有太大的力度，但現在，這具神奇的法身足以在百姓心中留下深深的烙印。

皇帝一邊想著，一邊踏著台階走上高台，人群齊齊跪下，臣服於天子的威嚴。他揮揮手，下令平身，然後伸手扯下了那層絨布，那具不朽的法身就這樣呈現在人們眼中。它幹枯的身軀和麵頰顯得有些猙獰，盤膝坐在天啟城灼熱的陽光下，與身前的芸芸眾生隻隔了一層水晶罩，卻又相隔了足足六百年的歲月。

皇帝滿意地聽著人們的讚歎之聲。百姓的反應在他的預料之中，接下來他可以從這具法身上闡釋出許多的意義，讓他們意識到長門的偉大之處，然後……

剛剛想到這裏，他就聽到人群中發出了一片驚呼聲。他猛然回頭，眼前是一片火光——高僧的法身竟然燃燒起來了！在這個沒有任何秘術可以攻擊的水晶罩裏，高台上隻有皇帝一人站在距離它十步之內，長門僧的肉身猛烈地燃燒起來，立刻被烈焰吞沒，而水晶罩也在火焰的炙烤下出現了裂紋，慢慢開始碎裂。

侍衛統領大喊道：“陛下！請您離開！”隨著這一聲喊，侍衛們當即把皇帝團團圍住，保護起來。但皇帝卻惱怒地一把推開擋在他身前的禦前侍衛，雙眼目不轉睛地注視著眼前跳動的烈火。

那一瞬間他又想起了幾個月前的那場夢，想起了解夢師對他說的話：“陛下的江山是由先帝所傳，夢見先帝重新坐在龍椅上，說明此夢與江山社稷、與整個九州的氣運相關。但先帝的龍體被火焰吞噬，太清宮化為一片火海，卻絕非吉兆，恐怕預示著巨大災難的迫近。今年之內，陛下需要留意與火有關的事件，很可能會得到警示。”

現在，與火有關的事件發生了，竟然和他的噩夢有異曲同工之妙，由不得他不信解夢師的話。他眼睜睜看著這具幹屍化為灰燼，錯覺中卻覺得燃燒的並非是長門僧，而是逝去的父親，一股強烈的憤怒從他的心底湧起。他堅決地再次推開試圖擋住他的侍衛，不顧火焰的高溫，大踏步走到了水晶罩前。禦前侍衛們個個膽戰心驚，唯恐皇帝的萬金之體受到什麽傷害，卻又不敢逆龍鱗而動，隻能苦著臉跟在他身旁。

突然之間，皇帝的臉色微微一變，而侍衛們也都看到了他所見到的東西：從長門僧即將燃盡的屍身裏，赫然掉落出了一塊東西，看樣子像是某種耐高溫的金屬。這塊東西竟然就一直藏在它的體內，直到屍體被焚毀，才終於現身。

“把那塊東西取出來。”皇帝下了命令。他隱隱地意識到，這具離奇自焚的法身，這塊從法身裏跌落出來的金屬，很可能就是解夢師所說的，能夠改變九州氣運的重要事物。

“改變九州的氣運？巨大的災難？”皇帝握緊了拳頭，“那我們就來拚一拚吧！”