第二章 死去的紡織娘
韓虞到了上海，一不投親，二不靠友，隻尋中介在極司非爾路賃了一間亭子間暫時安頓。每月六元，是他積蓄勉強能夠支撐的價格。
價既廉，自然就不能追求物美。
下雨天牆角滴滴答答的滲水，地麵也陰潮的下不了腳，二房東說了要修，卻一直沒有實際行動。
好在韓虞身無長物，性子也豁達，苦中作樂，甘之如飴。每晚上將就一宿，天一亮就出門，到弄堂口老先生家借一份報紙，隻細細看招聘欄，凡有與機械相關的，記下地址，登門求職。
本來公派的留洋學生很受歡迎，若是選擇洋行或是貿易公司，就憑韓虞的英文和法文水平，當能覓得一像樣工作。隻是他性子有些執拗，覺得學以致用，偏想謀求機械工程師職位，在今日之上海，就顯得不那麽容易了。
韓虞奔波了好多天也沒有找到合適的工作，心情鬱結，一日晚上，實在太煩悶，受不了發黴潮濕的房間，便走出來喝悶酒。
這家名叫長裕的小酒館離韓虞住處不遠，也在小巷子裏。
不過酒香不怕巷子深，客人一向很多，因為老板私房釀造的梨花春和青梅酒很有名，而且物美價廉，韓虞小酌兩杯也能負擔得起。
韓虞隻點了一碟花生米，三兩梨花春。
他的酒量不好，隻是為自己的未來鬱悶，想喝點酒回家睡個好覺，明天好去麵試。
說起來，昨天他去了一家紗廠麵試，人家嫌他留洋卻沒有文憑，但對他技術還算滿意，明天下午他們的少東家有空，就邀他再去聊聊。
但韓虞內心覺得這事又成不了。
這段時間四處碰壁，經常第二次去複試，人家再次盤問他的文憑，戳完他的痛楚之後，說並不合適，讓他回家去。
想到這裏，韓虞心情更不好，連喝了好幾口酒。
梅雨天，天黑的很早，淅淅瀝瀝沒完沒了的小雨籠罩著繁華的大上海。
華燈初上，昏黃的光線也讓這座繁華的城市背後的孤寂和冷漠一點點鋪展開來。
韓虞正悶悶吃酒，突然聽到門口一陣**，中間夾雜著路人的尖叫。
他立刻放下酒杯，三兩步衝出去，看到幾個喝醉的男人正攔著一個漂亮年輕的女孩不放，言語猥褻。
“小娘子，進來陪哥哥喝一杯……”
“你們膽子可真大， 知道我是誰嗎？”這個姑娘穿著紅色連衣裙，撐著洋傘，眼神像刀子一樣劃過幾個人，冷聲說道。
“是誰？我們當然知道，是天仙啊！”為首的男人醉的厲害，大著舌頭就靠了過去。
韓虞一把攥住他欲行不軌的手，憤怒的說道：“光天化日……”
他的話還沒說完，就冷不防被另一個人一拳頭打了臉上：“你算什麽東西，滾一邊去。”
撐著洋傘的姑娘，衣服熱烈如火，表情也像燃燒著火，約莫二十出頭，眉毛又濃又長，眼睛大大的，看上去就很強勢不好惹的性格。
原本她冷著一張俏臉，看到衝過來英雄救美的男人被一拳撂倒，滿臉迷茫的樣子，忍不住“噗嗤”一聲笑了。
韓虞本來有幾分醉意，被這一拳打醒了，同時也更加氣憤。
這都什麽年代了，有沒有法律？公然調戲良家婦女，還毆打路人，太可惡！
他爬起來，衝到兩個姑娘前，護著她們，說道：“你們快走，去報警，這裏有我……”
“有你也沒用。”話沒說完，他小腹又被踹了一腳。
那幾個喝醉的人一看就是不務正業的主，打架順手的很，一擁而上，對韓虞又踢又踹，而韓虞雖然正義十足，可到底是個動口不動手的書生，哪裏知道他們的路數，疼的捂著肚子半天沒直起腰。
而周圍的人也不敢上前招惹這群醉漢，也沒人給警署撥電話，大家都不像惹事。
“小娘子，跟我們去喝一杯。”他們繼續纏著女孩不放。
“好呀，不過想請我喝酒，這地方不行。”紅色連衣裙的姑娘開口了，鄙夷的看著這個小酒館。
“你說去哪，爺請客！”為首喝醉的人大喜，色迷迷的說道。
“至少也是百樂門吧？”紅裙姑娘從鼻孔裏鄙夷的哼了一聲。
韓虞要是能稍微仔細點觀察，會發現這個姑娘從一開始到現在就沒有害怕的表情，可惜他疼的直不起腰，嘴角也火辣辣的疼，隻勉強攔住姑娘：“不能跟他們去。”
但眾人輕易就把他踹到一邊。
韓虞的頭撞到門框，半天也沒爬起來，心裏嘀咕這姑娘是不是傻啊，這群人一看就是地痞流氓，跟他們走，後果不堪設想。
姑娘睨了他一眼，見他這麽狼狽還想保護自己，又想笑又覺得他不自量力。
“走吧。”喝醉的一群男人呼啦啦的擁著她往巷道門口走去
韓虞跌跌撞撞的跟了過去，想要阻止。
但看紅裙姑娘走路帶風，與其說被流氓挾持，更像是流氓頭頭，前呼後擁。
韓虞踉踉蹌蹌追到巷口，死死拽住走在最後麵一個醉酒男人的衣袖，青腫著臉說道：“欺負一個姑娘家算什麽英雄好漢……”
“那就讓我這英雄欺負你這個老爺們。”那個醉醺醺的男人不耐煩的甩開手，擼起袖子，“不給你點教訓，你就不長記性。”
就在兩人抱打成一團時，突然一聲槍響，驚的眾人頓時鴉雀無聲。
韓虞抬頭一看，隻見停在巷口的一輛車上，走下來一個穿軍裝的人，手裏拿了把槍，朝天放了一槍。
而紅裙女郎收了傘，坐到副駕駛上，冷笑著說道：“現在，知道我是誰了嗎？”
有人認出了這輛車，哆嗦著嘴唇在為首的男人耳邊輕聲說道：“工部局的……”
沒等韓虞反應過來，這群地痞紛紛點頭陪著不是，一溜煙的躥沒了，隻留下他在雨中滿身泥濘狼狽的趴在地上。
紅裙女郎是工部局華董的千金，顧雪梨。
上海灘但凡有點勢力的人，都知道工部局的人有多厲害，更何況是華董的女兒。
斜睨了眼想要英雄救美卻失敗的韓虞，顧雪梨挑了挑眉，想說什麽，但又忍住了。
這種人雖然熱心，但不自量力，她並不想“報答”他的打抱不平。
所以，她“砰”的一聲關上車門，揚長而去。
車輪帶起的水花飛濺了韓虞一頭一臉，他坐在地上好久，才扶著一邊的牆緩緩站起，覺得今天真是糟糕透頂的一天。
也充分體會到了這個世界的寒涼。
韓虞很少有這麽脆弱無助的時刻，內心正難過，突然一輛車開了過來，車前的大燈直直的刺著他的眼，差點就撞到了他。
車子離他隻有尺許的距離，韓虞正想責問司機是怎麽開車的，隻見車的後門打開，一把雨傘從裏麵撐開，一條穿著剪裁合體的西裝褲的長腿伸了出來。
那皮鞋擦的鋥亮，沒有一絲泥土灰塵，手腕處露出兩公分的白襯衫，袖口在燈光下閃閃發光。
韓虞原本低落的心情，一下雀躍歡喜起來，哪怕還沒看到黑色雨傘下的那張臉，他都知道是誰來了。
“周兄！”
雨傘下，周爾雅露出半張豐神俊雅的臉，對他點了點頭：“你看上去可不怎麽好。”
“周兄，你怎麽會在這裏！”韓虞激動的衝過去，比看到了心上人還開心，想握他的手。
周爾雅縮回手，依舊不喜和人有身體接觸，隻淡淡說道：“上車吧。”
抵達上海，下船分開之後兩人就未曾再見麵。
他們倆同船共渡，意氣相投，又一起經曆了一場詭異的謀殺案件，早已成了好友。
分別之前，周爾雅給韓虞留了地址電話，叮囑若是求職不順，可往周公館尋他。
韓虞不好意思上門打秋風，沒想到今日在這麽狼狽的情況下，開心之餘，又有點尷尬——他還沒找到一份工作，像個浪**鬼漂浮不定，而且現在的樣子還糟糕極了。
“我……”
韓虞猶豫了一下，看了眼自己被泥濘弄髒的衣服，又看了眼幹淨整潔的後排，和身邊不沾煙火氣一般的男人。
不過想到他們之間的情誼，韓虞覺得也不必矯情。
而且現在他確實需要一點溫暖的感情。
“沒想到今天還有坐小汽車的福氣，你怎麽會在這裏？”上車後，韓虞問道。
“霞飛路有家玫瑰餡海棠糕做得精致，忍不住多吃了幾塊，讓司機在這一片兜風消食。阿虞你又是怎麽變成這副模樣？”周爾雅從車裏取出一塊白毛巾遞給韓虞，淡淡問道。
他並不是出來消食的，不過確實順路買了海棠糕。
韓虞有點粗暴的擦著自己濕答答的頭發和臉，也不想隱瞞什麽，自嘲的說道：“路見不平，結果被揍了。”
“想必你的住處也沒備藥，先去我那裏處理傷口吧。”周爾雅沒有繼續追問，對蔡副官說道，“讓私人醫生去周公館等著。”
韓虞知道什麽都瞞不過他的眼睛，也沒拒絕，今晚他不想淒涼的一個人蜷縮在潮濕發黴的舔舐傷口。
隻是沒想到周爾雅住的這麽……寬敞溫暖。
私人醫生簡單處理好他的皮外傷就告辭了，韓虞這一路不但將海棠糕吃光了，還把他來上海求職碰壁的事都匯報給周爾雅了。
包括明天要去慶隆紗廠再次麵試的事。
“不知道這臉上的傷……會不會影響明天的求職。”韓虞捂著嘴角的淤青，擔心的說道。
“阿虞真的想成為一名工程師？”周爾雅今晚有些反常，欲言又止的看著他。
“當然，我要實業救國。”韓虞想也沒想的回答。
周爾雅沉默幾秒，點了點頭：“那今天早點休息吧，明天一早，我和蔡副官送你去楊浦慶隆紗廠。”
韓虞雖然很開心能遇到周爾雅，但也不好意思太打攪他，趕忙推辭，“那怎麽好意思？”
“沒關係。我與紗廠的東家穀老先生也是舊識，聽說他最近身體不大好，我順路去拜訪一下。”
周爾雅語氣淡淡的，卻不容反駁。
醫生給他用了藥，臉上的傷明天應該會好很多，加上他送韓虞過去，那邊肯定會客客氣氣的聘用。
隻是……
周爾雅回到自己房間，看著床頭掛著的那副《野罌粟》，陷入沉思。
“少爺，你今天特意去找他的，為什麽不說出自己的打算？”蔡副官送一杯牛奶進來，忍不住問道。
夜很深了，可周爾雅的臉上一點睡意都沒有。
“他現在還想著實業救國，並不是說出我計劃的好時機。”周爾雅等著韓虞撞的滿身是傷，對自己的夢想失望的時候，再讓他改變心意。
“那明天他的麵試……”
“照常過去。”周爾雅喝了口加了不少糖的牛奶，說道。
***
慶隆紗廠創辦已有二十來年，穀老板是上海灘老牌的富商，如今廠裏機器更新換代，用了德國賜來福公司的新紡紗機，所以急著找個精通德國機械的工程師。
韓虞對紡織機械也算是精通，之前又特意做了功課，周爾雅送他過去的路上，隨口問了他幾個問題，他倒是對答如流。
“以阿虞你的技術，去慶隆紗廠供職綽綽有餘，可惜有些大材小用。”周爾雅看到他嘴角的烏青已經淺了很多，因為昨夜衣服全淋濕了，還掙破了幾處，今天穿的是他的襯衫，兩人身量雖相差不多，雖有點鬆垮，但比他的舊衣服要精神多了。
“先定下來再說吧。”韓虞苦笑，雖然有救國之心，但內心卻清楚，適逢亂世，能夠找份對口的工作養活自己，就已經不錯了。
小汽車不多時就開到慶隆紗廠的門口。
正如周爾雅所言，一到紗廠，他就繞去後麵洋館宅子拜會穀老先生，隻將韓虞放在門房。
接待韓虞的是紗廠二少爺穀芒種。
穀二少今年二十八歲，長得還算斯文清秀，還未成婚，為人頗為刻板，在上海灘一眾富貴公子中，有小氣的名聲。
他之前並未將韓虞放在眼裏，但聽門房說他是周爾雅親自送來，不由悚然動容，對他也客氣不少。
連韓虞臉上的傷，二少爺都沒敢多問，隻假模假式問了幾個機械上的外行問題之後，就旁敲側擊，打探韓虞與周爾雅的關係。
韓虞雖然性格爽直，但也不是對人情世故一無所知的笨蛋。
他知道因為周爾雅送自己過來，人家看在周公子的麵子上，才這麽客氣的。
韓虞內心十分痛恨這樣的世態炎涼，可又無可奈何，隻能苦笑坦承自己與周爾雅隻是在歸國的船上認識，並無什麽特殊交情與關係。
穀芒種當然不信，周爾雅的怪癖全上海的公子哥都知道，他可不會隨隨便便讓人上車，而且穀少爺還火眼金睛的看出他穿了周爾雅的襯衫和西裝馬甲。
周爾雅身上的衣服都是手工定做的，上麵的袖扣很獨特，他不會認錯。
所以他們絕不是什麽普通關係。
他想著既然韓虞有周家的關係，無論如何這個職位要交給韓虞，就搖鈴喚來了廠裏的技術員章禹城。
章禹城年紀也不大，一頭濃密的卷發，忠厚和善的模樣。大概是剛調試機器回來，他穿著卡其布的工裝，前擺上沾著油漬，額頭見汗，聽到韓虞是德國回來的留洋生，倒是露出幾分羨慕神色。
他不住地說：“韓先生有機會在國外留學，學問一定是好的。二少爺能請他到廠裏做事，果然是慧眼識英雄。”
這技術員看上去麵目憨厚，沒想到也是個人精，一句話捧了兩人，穀芒種雖然看上去刻板嚴肅，嘴角也不由露出一絲幹笑。
“小章，你帶韓先生去看看賜來福的那批機器，我記得這兩天就試運行了，要是有什麽問題，你盡管請教他。”
章禹城稍微有些驚愕：“現在去？前頭還未停機……”
穀芒種蹙眉，覺得這鄉下來的技術員雖然跟著老師傅學了兩年，還沒什麽眼色。
“難道讓韓先生等著麽？正好讓韓先生看看咱們廠紡紗機用得對不對，這種大好機會，豈能放過？”
本來紗廠頗為忌諱外人隨意走動，完全可以等晚上不加班停機之後，再讓機械師進去查看。如果韓虞沒什麽背景，大概也會被穀芒種安排，幹等一天。
不過現在穀芒種對這位周三公子帶過來的人卻相當客氣，在上海灘得罪誰都可以，絕不能得罪捏著槍杆子的周家。
否則周督軍犯起渾來，那可是六親不認，手段強硬霸道，以前好幾個豪商觸犯到他，基業不保，能躲進租借保住性命，以及算是幸運——所以對周家薦來的人，穀芒種哪敢怠慢？
他甚至有點暗地裏抱怨，心說你韓虞早說有這麽一層關係，自己焉敢輕忽，隻怕最近一直身體不適的老爺子，也會抱病出來迎接了。
章禹城略一猶豫，見二少爺對他這麽客氣，於是點了點頭：“那韓先生跟我來，新機器在後麵的廠房，紗廠車間裏麵空氣不好，韓先生千萬不要見怪。”
他信手拉開辦公室後麵的大門，一股嗆鼻的氣息傳來，穀芒種劇烈咳嗽，又打了好幾個噴嚏，看他們倆都進去了，這才麵色難看地關緊了門。
韓虞早有準備，用袖子掩住耳鼻，這才幸免於難。
他眯著眼睛張望四方，慶隆紗廠有三萬多錠的規模，舊車間也不小。
這掩住口鼻一手，讓章禹城刮目相看，這就不是讀死書的書呆子，肯定有進廠房的經驗。
他引著韓虞繞過這一批老式紡紗機，穿過一條窄窄的通道，又過一扇小門，這才到了後進的新車間門口。
“在上海，我們慶隆紗廠買的這批機器也算是最新最先進的。穀老板哪怕是在病中，也有意大展拳腳，想要讓慶隆躋身真正的大紗廠行列。韓先生，你請看一看。”
章禹城用力拉開了車間的鐵門。
不知怎的，韓虞總覺得他這番話說得言不由衷，不但沒有應有的自豪感，反而有幾分譏諷，就覺得有幾分怪異。
——而這種怪異感，恰恰與車間中的詭凶情形，相互印證。
紗廠中的氣味，一般是刺鼻的漿料氣息，再加上飛舞的紗絮，沉悶的噪音，形成一種令人厭煩的氛圍。
但此時車間中的氣味卻是尖銳的，令人顫栗的。
才剛剛推開門，韓虞就聞到濃鬱的血腥味，然後就看到了噩夢般的景象。
車間中並未開燈，機器運行發出嗡嗡的響聲，虛弱的光線從窗戶斜射進來，正照在一具冰冷的年輕女子屍體身上。
女子身著撕裂的白色工裝，卻沒有帶發套，及腰的長發散開，卷入紡紗機中，巨大的力量撕扯著頭皮，暗紅色的血從麵頰分成數道淌下，就像是一副血色的珠冕。
她麵對著大門靠在紡紗機上，渾身上下被混亂的紗線束縛纏繞，紗錠緩慢而堅定地旋轉著，仿佛從她身上抽幹血液紡成紅色的線，又像是要形成一個巨大的血繭，將她完全包裹起來。
她的雙手向前平伸，隻剩下光禿禿的手掌，十根手指都被齊根切斷，宛若散落的花瓣一樣放在麵前。
最可怕的，是蒼白毫無血色的臉上，居然帶著一種欣快的笑容，雙目未瞑，灰黑色的眼眸仿佛在冷冷嘲笑這個荒唐的世界。
“阿蝶！”
章禹城在驚顫片刻後驚呼，旋即瘋狂大喊起來：“停電！快停下機器！”
誰看到這種詭異而血腥的場麵，都要瘋。
韓虞一把抓住了想要撲過去的章禹城：“她已經死了！先看看是什麽情況！”
紡紗機如果操作不當，很容易出工傷事故，但是這名女工死的這麽慘烈，無論怎麽看，也不像是意外。
淒厲的警報聲在車間中響起，前麵的廠房也暫時停止了工作，那些疲憊的女工們並未到後麵來看熱鬧，而是抓緊難得的閑暇，席地休息。
坐辦公室的二少爺穀芒種也被驚動，急急忙忙趕來，看到這副景象，當場就在門口嘔吐起來。
紡紗機已經停了下來，但混亂的紗線卻不可能一時收拾，女子的屍體仍然掛在機器上，紗線勒破了死人脆弱的皮膚，暗色的血液滲出，沉重而凝滯，不知道她已經死了多久。
“她是誰？為什麽會在這裏？”
趁著混亂，韓虞向嚇呆了的章禹城詢問。
“她……她是這裏的女工，叫唐蝶，本來這批機器試機是她來當班，但這……這怎麽會？”
章禹城發瘋一樣揪著自己的頭發，渾身顫抖，汗如雨下。
屍體的腳下，已經積起了一片淤血，有一隻昆蟲在中間蠕蠕而動，卻無法掙脫粘稠的血。
韓虞蹲下，伸手捏住了那昆蟲的翅膀。
“紡織娘。”一聲低沉醇厚，總是平靜到淡漠的聲音傳來。