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打更的聲音響了第二遍的時候，兩道黑影來到了柳文莊的白牆之下。
“說起來我們就要共同曆險了，我還不知道少俠你的名字。”袁天罡喘著氣，低聲對滿臉不耐煩的黑衣少年說。
“我家乃隴西李氏分支，家父李讓，自中書侍郎之位告老，如今定居桃村，在下行不更名坐不改姓，名喚李乘風，乃是家中老大。”黑衣少年滿臉不耐煩，但伸手不打笑臉人，他還是耐著性子，對袁天罡仔細回答。
這是一直以來的風氣，但凡出身士族的，都以自己的家族為自豪，以繼承這樣優秀的血脈而驕傲，因此說起自己的出身都是驕傲而鄭重的，就算不耐煩，也必須要好好回答。
這黑衣少年李乘風顯然也是如此。他雖然臭著臉，嫌棄袁天罡體力太差，導致他不得不一直當苦力夾著人跑來跑去，但他自我介紹時還是十分詳細克製。
“在下袁天罡，乃是司天監少監，自小在司天監長大，這番出來，是因為監主讓我遊曆天下、斬妖除魔。幸會幸會。”而袁天罡的自我介紹就簡單許多，他拱手行禮，月夜之下，那白藍道袍和八卦簪子，襯得笑意盈盈的他倒真有點兒仙風道骨。
“行了行了，我先跟你說好，我帶你進去，但是進去之後，我們各走各路，你別再來煩我。”李乘風卻沒心情欣賞，他已經被袁天罡煩了一整天，這會兒眼見著曙光在望，絲毫不想跟他寒暄，而是嫌棄地看了一眼這體虛的道士，一把把他撈過來，夾在腋下，縱身一跳，腰間肌肉緊繃，袁天罡眼睛一晃，就發現他們已經上了圍牆。
圓月之下，李乘風夾著袁天罡站在圍牆上，兩人都驚歎了一瞬——柳文莊太美了，月華如同水銀一般流瀉，一樹樹粉、白、深粉的芙蓉鋪天蓋地，布滿了整個院子，房子都被芙蓉花淹沒了，隻能看到很小的幾座屋頂和飛簷。
“都說柳大老爺愛花成癡，家中種滿芙蓉花，原來真的這麽壯觀……”袁天罡呢喃出聲。
他們回鎮上吃晚飯的時候，因為時間尚早，加上剛巧旁邊就有人討論白日的事情，便聽到了一些傳言。
傳言柳大老爺是一位頗有才華和名望的名士，他年少就已經成名，最善詠花，尤其是他所作的關於芙蓉花的詩詞，多被儒生們奉為經典。柳大老爺不但善於詠花，而且也是一位真正愛花之人，他自號“花癡”，柳文莊內種滿了各種各樣的花，芙蓉花大約占了一半，所有的花朵都侍候得極好。
柳娘子的事情最開始就是附近的人傳開的，說是某一日，柳文莊內傳出了嬌嫩的女童牙牙學語的聲音。柳大老爺一生無妻無子，卻愛花成癡，自稱花為妻兒，家中雖然還算富裕，但柳大老爺不好女色，家中侍候的也就兩個小廝並門房一家，連嬌嫩的婢女都沒有，怎麽會突然出現女童的聲音？
尤其是那女童這月才牙牙學語，下月就已經開始跑跳嬉鬧——有人看柳大老爺買女童的衣服首飾，打了金項圈掛了金鎖，還打了兩個赤金腳環，上麵掛了清脆作響的金鈴鐺，之後柳文莊就傳出了孩子跑動時，身上金鎖瓔珞和金玲作響的聲音。
當時就有人非常驚愕，試探著問柳大老爺家中那女童的嬉笑聲是怎麽回事，問的人開始還有些吞吞吐吐，但是柳大老爺自己卻十分闊達，朗笑著說：“乃是我院中芙蓉花化人，嬌憨天真，十分可愛。”這話說得坦**，與柳大老爺交好的文士頓時就不再遮掩避忌，反而遞了帖子請求登門拜訪，看看到底是怎麽回事。
回來之後，事情就慢慢傳開了，原來柳大老爺院子之中本就開了一園子的芙蓉花，每到花期，深深淺淺的粉白色交疊在一起，層層疊疊，就像鋪了花瓣拚成的絨毯一樣，十分好看。
而其中有幾株芙蓉花開得最好。一般的芙蓉花並不大，了不起也就拳頭大小，而花園裏麵，卻有幾朵芙蓉花開得格外大一些，甚至有一朵竟有湯盆大小，花瓣挨挨擠擠，一層一層，由淺粉到深粉，真正是花團錦簇，美得讓人移不開目光。
就是這朵花，最近竟然開到了臉盆大小，僅僅是一朵花開在花枝上，便把那一整枝枝丫都壓得彎彎的，卻還是傲氣地開在最上方，像是不屑於自己身邊的同類一樣。
往日它就最漂亮奪目，最受柳大老爺寵愛，平日每天早晚都要跟它打招呼，還不許任何人靠近，無論捉蟲澆水、避風遮雪，都是柳大老爺親力親為。
而在某天太陽下山之後，就是這朵花裏，忽地長出了一個女童。據拜訪過柳大老爺的朋友們說，此女聰慧過人，柳大老爺把她帶在身邊悉心教導了三年，在過世之前，叮囑自己的忠仆封了院子，說是把這個院子留給自己的女兒，不許世人打擾她。
柳大老爺過世後，友人難過，又不想違背柳大老爺的叮囑，打亂柳娘子的寧靜日子，因此院子裏麵冷寂了一年多。直到一年多後，某天大風，有儒生過路，風把他的詩作卷進院落，黑黝黝的大門悄然打開，儒生被柳娘子請進去對答，第二日再去，再次投入的詩句卻直接被丟了出來，這才讓這件事被大家發現。
本身柳大老爺在文士裏就極受敬仰，而這件事情出現之後，加上柳大老爺好友的一些話，頓時讓儒生們對柳娘子趨之若鶩。據說柳娘子天生聰慧，得到柳大老爺真傳，而那些進去過的儒生們也都說，得到柳娘子一番點撥，感覺茅塞頓開，簡直深恨自己資質不夠，不能得到柳娘子更多指點。尤其是被選中的儒生們大力宣揚，得意於自己的文采受到肯定，往柳文莊投詩書這事便愈發風行起來。
大唐選取官員，除了科舉，一般都是出身士族才能出仕，然而還有一個出仕的辦法，就是名滿天下。簡而言之，有名望就有官做。
因此，這樣一個帶有浪漫色彩的揚名方法，文人們怎會害怕呢，他們爭先恐後，隻希望自己能成為被柳娘子青睞的那一個。
士族是帶著浪漫的向往，而寒族則是帶著晉身的期盼。
所有人都以見到柳娘子為榮，那些進去過柳文莊的寒門學子，許多都已經找到了支持自己的士族和老師作為後盾，甚至有些連親事都已經訂好。難怪白日裏文士們如此維護柳娘子，原來還有這層原因。
而這些事情，李乘風還是和袁天罡一起聽到的，他皺眉，臉上帶著不屑，輕聲說：“他們裝神弄鬼，也不怕攪了柳大老爺的安寧，拿死人作筏子，簡直可恥。”
袁天罡沒有回話，事實上他也開始動搖了——這柳文莊除了有很多芙蓉花，其他什麽都沒有。
沒有奇怪的波動，沒有惡念……什麽都沒有。
“奇怪……”袁天罡看了一眼警惕地觀察落腳點的李乘風，輕聲自言自語，“不會真的是有人在裝神弄鬼吧？”
那他豈不是白白累了一天！早知道還不如在客棧睡覺呢！袁天罡有些氣急，而李乘風已經觀察完畢，沒發現有什麽動靜，便夾著袁天罡悄然落地，行動敏捷，一粒灰塵都未曾驚起。
李乘風把袁天罡往地上一丟，看好了方向，準備離開，然後猛地停住了腳步，輕聲說：“不對勁。”
“怎麽了？”袁天罡疑惑地問，他沒有感覺到任何不對勁的地方，沒有奇奇怪怪的色彩和奇奇怪怪的味道，他自小到大都會看到的那些東西並沒有出現過。
“太安靜了，這時節雖已經開始寒冷，但夜晚沒有鳥雀蟲鳴，隻有落花之聲，不對勁。”李乘風一臉繃緊，自然而然地把袁天罡護在身後，做出戒備的樣子。
袁天罡看著他的樣子，剛要說話，突然恍然大悟：“原來藏在花香裏。”
他一直可以聞到那些不是人類的事物的獨特體味，看到它們身上帶著的那些色彩，可進了這個院子，袁天罡卻一直沒發現不對勁，這會兒經過李乘風的提點才猛然發現，天地間隻有這樣濃鬱的芙蓉花味道，這本身就是非常不對勁的。
“哎呀，這樣都被你們發現了。”不遠處突然傳來了女孩嬌俏清甜的聲音，帶著微微的不高興，仿佛都能看到聲音主人嘟起的唇。
“誰？！”李乘風猛地向著右前方厲喝，然後猛地一跺腳，整個人箭一般射了出去。袁天罡伸出手，結果連他的影子都沒抓到。
“在這裏啊……”袁天罡無奈地喊著，但是李乘風已經跑遠了，袁天罡隻能原地看著，看著眼前美麗又詭豔的一幕——在花樹之中，有一朵隱藏在花枝之中、並不起眼的花朵，突然一層層綻開、怒放，那真是美到令人不由自主屏住呼吸的一幕。而令人更驚愕的是，當花朵怒放成盆子大小時，在花蕊之中，突然鑽出來一個寸長的小人，那小人從花枝上躍下，落地見風而漲，真正站定的時候，已經變成了身材纖濃有度、眉目如畫的清麗少女。
少女穿著粉色半臂上衣和繡粉芙蓉的白緞裙，挽著雙環望仙髻，隻是額前梳著薄薄的劉海，化著未開臉的少女淡妝，鬢邊隻插了一朵白粉相間的芙蓉花，大眼粉唇，未語先帶笑，清麗之餘，帶著三分嬌憨可愛。
袁天罡收了臉上一直帶著的三分輕鬆，正色問道：“你乃芙蓉花妖？”
“芙蓉花妖？”少女疑惑地重複一遍，然後一臉毫不在意的表情，說，“我也不知道，我從花之中醒過來，就遇到了父親……你還是叫我柳娘子吧。”
很好，性格比較單純，比起妖，更傾向於自己是人。袁天罡頓時鬆了口氣，說：“你不能久居於此，你必須離開，趕往……”
話還沒說完，就被對麵的少女打斷了：“我知道！”她一副不開心的樣子，說，“我不能和人類住在一起，不能住在鎮上，不許傷人，否則就會被殺死……”
顯然，出身士族的柳大老爺，已經將古早以來司天監立下的規矩，完全教給了他這位非人的女兒。
但柳娘子之所以還留在這裏，顯然也不隻是出於對父親的懷念。她看了一眼袁天罡，嬌蠻地說：“你說的這些我都知道，但是這裏是父親留給我的，我沒有傷人，我要是真不願意走，你也隻能跟我耗著。”
話說到這裏，柳娘子卻又眉眼一轉，笑著說：“不過嘛，如果你願意幫我完成一個心願，我就答應你，離開這個院子，去你們劃定的那個地方居住。”
“什麽心願？”袁天罡隻能認命地問。柳娘子非但未傷人，還有一位人類真正願意承認她、庇佑她，她身上帶著那位逝去的人類的關懷和認同，司天監是不能對這樣的妖下手的，隻能祈禱這位柳娘子的願望最好不要那麽困難。
柳娘子突然臉紅，露出一副羞答答的樣子，從袖中拿出了一本……書？
看著顯然十分茫然的袁天罡，柳娘子羞答答地說：“那個……我無意間從父親的藏書裏麵翻到這本詩集，作詩之人是個心思朗闊的君子……我隻希望，能在離開之前，見他一麵。”
“你為何不自己去，而是留在這裏？”袁天罡顯然被這個完全沒想到的走向弄得很無奈。
“閨閣女兒，怎能如此、如此……上門去見人！”柳娘子的臉紅得滴血，大約也覺得自己這要求太不矜持，但袁天罡所說豈不是把她比喻成了**女子？柳娘子拽著帕子，通紅著臉惱羞成怒道：“反正就這樣，你到底答不答應，不答應就滾出去。”
“答應答應。”袁天罡反應過來，也覺得自己剛才所說太孟浪了，連連點頭，又問，“那柳娘子可知道這位……才子……他住在何處啊？”
“他是家父摯友的次子，也是家父的幹兒子，詩集就是他父親特地寄給家父指正的。”說到欽慕之人，柳娘子臉色又緩和一些，眼神裏都是壓抑不住的向往和期盼，“我看過書信，裏麵提到過，他父親如家父一般早已致仕，如今隻做個閑散文人，現居辰州嘉儀縣內，他、他還曾說要來看我……”柳娘子臉頰酡紅，把剛才的怒意都忘了，全然一副墜入情網的閨閣女兒作態。
袁天罡隻覺得牙都要倒了，但還是忍住牙酸，一臉絕望地討價還價：“柳鎮到嘉儀縣至少要半月……來回一個月……我可否修書一封……”看著柳娘子的臉色冷下來，袁天罡的聲音越來越低。
柳娘子冷臉皺眉，臉上夾雜著哀傷，她輕聲說：“你莫非以為，我就不會寫書信了？家父去世的時候，我就已經發了書信告知家父的好友，家父的後事也是他們帶著仆役幫忙處理好的……可他沒來……”柳娘子咬了咬唇，顯然她這一回的委托，不隻是為了自己的心願，也是想看看父親的好友一家，可是出了什麽問題。
話說到這裏，已經無法拒絕，袁天罡隻好正色答應下來，又說：“我可以替你走一趟，隻是柳娘子必須與我擊掌為誓，不可害人性命，在此安分等我回來。”
“我答應你。”此話一出，兩人擊掌為誓，掌間隱有電光雷鳴，鬆開手掌，又好像一切都是幻覺。
“誓言已經生效，”柳娘子深深地看著袁天罡，“隻希望袁先生，早早出發。”
“沒問題。”袁天罡點頭，氣氛正嚴肅的時候，突然有厲聲大喝打破了整個天地的平靜，李乘風手上拎雞仔一般遠遠拖過來一個人，那人一身長袍發冠，做文士打扮。李乘風一身黑衣立在芙蓉花下，背上黑色的劍穗隨風微動，他得意地笑起來，虎牙閃閃發光：“看，我就說是有人在裝神弄鬼！什麽芙蓉花成精，世界上根本就沒有那種東西！”
袁天罡看一眼李乘風，再看一眼自己麵前嬌憨可愛的柳娘子。柳娘子眉眼彎起來，笑著說：“那就拜托你了。”
“這……那位文士又是怎麽回事？”袁天罡看那位文士一臉斯文，看上去不像是夜晚去他人莊院做偷雞摸狗之事的樣子。
“當時為了把揚名一事傳揚出去，隻能先找一個契機。”柳娘子掩袖輕笑著說，“剛巧這呆書生拿著新詩一臉喜色地路過，我就動了動手指……哎，沒想到他卻起了執念，夜訪至此，也要讓我再見他一麵，告知他的詩到底是哪裏不如之前那一首。”
袁天罡頓時眉頭微皺。李乘風催促，他卻不動，輕聲問：“他隻是過來找你點評詩詞？”
“對。”柳娘子放下袖子，一臉無奈地說，“可是我要怎麽跟他說，第一次我誇他，不過是為了讓他把我挑詩的信息放出去而已，他寫的那些詩，我是真的一首也看不中。”
袁天罡看著那大約是被李乘風劈暈的書生，隻覺得心情一時複雜難言。
“你還在發啥呆？走了，我們快去把這件事情揭發出去！”李乘風誌得意滿對袁天罡招呼，仿佛根本沒發現袁天罡麵前站了一個女孩一樣。
“連這一點都跟那幫老頭子一模一樣啊！這樣強烈的波動，一般人怎麽都能感覺到一點點不對勁的啊！”袁天罡被他一喚，頓時打斷了思路，他一邊吃驚地輕聲笑歎，一邊順著李乘風的招呼一路走過去。
李乘風生得極高，兩人一路穿過芙蓉花樹，芙蓉花落了他一頭一臉，他卻恍然不覺，嘴裏還得意地碎碎念：“看，我就說世界上哪裏有妖邪，不過是人為了私欲裝神弄鬼罷了……”
“李兄說得極是，高見高見！”袁天罡一路敷衍附和，其實全是左耳朵進右耳朵出，這技能他從小到大練得可謂是出神入化。
出了院子，身後的柳文莊大門“吱呀”關上，袁天罡忍不住回頭，最後一眼看到的是上萬朵芙蓉花裏麵，靜靜站立的那個少女，她仿佛與花融在了一起，又仿佛遺世獨立一般。
袁天罡總覺得，好像在她的臉上看到了哀傷。
然而他馬上就甩掉了這個念頭，畢竟隔得那麽遠，除了妖氣他根本什麽都看不到。