第十八章 死嬰
謝退思被帶到李成元居住的小院時，看到一隊人正在遠去，有男有女。他在院門口停下，聞到了一股奇怪的味道。院子裏還有不少人。李俊榮悄悄把曹大允、曹占允、金大弘、郎子孝等人指給他看。
身後的範晉禮見他們不走了，道：“道長，少爺就住在這裏，進去吧！”
謝退思沒有動，隻是盯著院子中間的那間屋子。
“有什麽不妥嗎？”範晉禮覺察出他神色有異，試探道。
謝退思一言不發，轉身就要走。
範晉禮連忙攔住他，道：“道長，這是何意？”
李俊榮也吃了一驚，道：“老謝，來都來了……”
謝退思瞪了他一眼，朗聲道：“此物甚是凶險，爾等若想害我性命，大可將我拘在此處。”
院內眾人聽到他的話，無不變色。
曹大允與金大弘相視一眼，前者走上前來，朝他一拱手，道：“聽聞道長乃省城神醫，專治各種疑難雜症。今日若能解我家少爺於危難之間，我等定有重謝。”
話音落，就聽屋裏傳來嚎啕嘶吼，仿佛殺豬一般。
範晉禮道：“這位是曹大長老，有他在，定不叫道長白跑一趟。”
謝退思伸手，張開五指，晃了晃。
範晉禮眼中閃過一道不易察覺的鄙夷，看了曹大允一眼。曹大允朝李大用使了個眼色，道：“去，給道長準備程儀。”
謝退思這才一步一搖的走進院子。
屋裏又傳來憤怒的嘶吼。一個仆役跌跌撞撞的衝出來，道：“長老，快按不住了，少爺他……瘋了！”
“啪！”曹占允結結實實的給了他一記耳光，轉向謝退思：“道士，要是治不好，有你好看！”
李俊榮看不下去了，指著曹占允道：“是你們非得請道長來，看不好還怪別人頭上，還講不講理了！”
曹占允抬手就要揍他，被李俊榮輕巧的躲開。
“吵什麽！”謝退思怒道，“李俊榮，守在門口，閑雜人等統統不許進來！”
“還是有人在場的好，行不行，也好有個見證。”郎子孝陰陽怪氣道。
“隻準進來兩個。”謝退思把竹幡往李俊榮手裏一塞，彎腰鑽進屋子。
“老二，範先生，你們進去。”曹大允道。
曹占允立刻跟進去，範晉禮跟在後邊。
謝退思來到屋裏，穿過前廳，來到後間的臥室。臥室裏桌椅茶碗倒了一地，不過仍能看出布置得十分考究。四個年輕力壯的男子奮力壓著土炕上的一個人，不讓他亂動。謝退思走上前，仔細打量那人。那是個身材肥胖的少年，圓圓的腦袋圓圓的肚子，眉宇間稚氣未脫，被人壓住四肢，拚命掙紮，臉上的肥肉不停顫抖，像是承受著巨大的痛苦。尤其是他的一對眼睛，又黑又亮，眼珠幾乎撐滿了整個眼眶，透出攝人心魄的光澤來。
壓住他的四個年輕人見來了個道士，仿佛見到了救星，眼中滿是期許。
那少年猛然間也看見了他，倏忽睜大了眼，更加用力掙紮，口中發出金屬般生澀的嘶吼。
謝退思看了片刻，突然道：“放開他。”
“什麽？！”曹占允還以為自己聽錯了。
“放開他。”謝退思重複了一遍。
四個青年看看曹占允，又看看範晉禮。
範晉禮決定相信這道士一次，道：“放開少爺！”
曹占允瞪了他一眼，像是在說出了岔子你負責！
範晉禮回望過去，根本不怕。
四個青年猶豫了下，一齊數“一二三”，同時鬆手向後跳開。
那少年失了約束，一下從炕上彈起，張開雙臂朝曹占允撲去。
曹占允常年習武，敏捷的躲開，將側後方的謝退思暴露出來。
“道長！”範晉禮連忙提醒。
謝退思不慌不忙，忽然出手，掌心紅光一閃，正印在少年腦門。
少年“撲通”跪倒在地，直挺挺向前倒去，又被謝退思以二指點中印堂，竟無法動彈。而謝退思落指之處，赫然多了一道黃色的符籙。
“妖道，爾敢！”曹占允見少年沒了活氣，頓時大怒，直接一腳踹向謝退思。
謝退思以二指點壓符籙，道：“想他死，就盡管動手。”
曹占允生生收住腿勢，足尖離謝退思僅有半尺。
謝退思道：“這道符隻能克製他體內的邪物三個時辰。”
“三個時辰後呢？”範晉禮道。
謝退思沒有回答，盯著少年的眼睛，忽然問道：“你是誰？”
曹占允收腿，心想這不廢話嗎！
範晉禮大概猜到了謝退思的用意。
“誰讓你來的？”謝退思又問。
此言一出，屋裏所有人都大驚失色，難道說，少爺身體裏還有另一個“人”？關鍵是“誰讓你來的”，是誰那麽大膽，竟敢對少爺下手！
少年忽然抬起頭，烏黑的眸子盯著謝退思，咧嘴一笑。
眾人隻覺脊背生寒，這笑容，太他媽瘮人了。
謝退思仍是以左手二指點住少年，右手則從馬甲口袋裏摸出幾枚古錢來，不停的在掌中攪動，發出幹澀的金屬聲。
少年渾身顫抖起來，黑色的眸子脹滿整個眼眶。
謝退思道：“你是自己說，還是我讓你說？修行不易，若是我讓你說，你這百餘年的修為就都廢了。”
曹占允和範晉禮更加吃驚了，難道說，是有什麽妖物附在少爺體內？旁邊的四個青年更是震驚不已，這可是頭一回親眼碰見妖怪啊！
少年道：“有本事，你就來。”
“這不是少爺的聲音！”其中一個青年驚呼。
曹占允有些慌了，雙拳緊握，隨時準備暴起。
一向不信神鬼的範晉禮更是目瞪口呆，這世間，竟真有能開口說話的妖物！
謝退思微微一笑，撤下左手。
眾人大驚，他這一撤，“妖物”若是發狂可如何是好？
果然，謝退思手一撤，少爺就想站起來。可他一動，額頭的符籙便發出如烙鐵般赤紅的光暈來，讓他無法動彈。
謝退思朝身後勾勾手指，道：“拿紙筆來。”
“什麽？”曹占允一時沒反應過來。
範晉禮立刻從窗前的書案上找來紙筆，鋪在圓桌上。
“研磨。”謝退思吩咐道。
範晉禮看看周圍那幾個年輕人，想了想還是自己來。
謝退思道：“把他搬上炕，扒了衣服褲子。”
四個青年齊刷刷望向曹占允。
曹占允一咬牙，道：“照做！”
四個青年把幾乎被定在原地的少年搬上炕，放平，手忙腳亂的給他寬衣解褲。
很快，少年的胳膊和腿就露了出來。一看之下，盡皆大駭——原本白嫩的四肢上，竟布滿了一絲絲、一縷縷紫色的細線，越往手腳越細，越往身體越粗。
“上衣也脫了。”看著少年身上的細線，謝退思立刻有種似曾相識的感覺。待到上衣褪去，露出那觸目驚心的軀體來時，所有人都震驚了。唯有謝退思神色如常，仔細辨認了下少年身上的細線走勢，心中已然猜到大概。
“這……”曹占允欲言又止。
“極為凶險。”謝退思給出四個字。現在就算他不說，眾人也都知道少爺是中了惡疾了。
“可還有救？”範晉禮試探道。他想得比較多，島主和夫人隻有這麽一個兒子，萬一少爺有個三長兩短，島上的權力格局必將隨之變化。
“你，研磨，不要停。”謝退思對範晉禮道，又望向曹占允，“去，拿個痰盂來。”
“你！”曹占允氣結，活了半輩子，幾曾給人拿過痰盂。
“曹長老，救人要緊！”範晉禮道。
曹占允一咬牙，從牆角取來痰盂。
謝退思道：“你們四個，一人負責一隻手、一隻腳，我怎麽說，你們就怎麽做，不論發生什麽都不要慌。”
四個青年紛紛點頭。
謝退思拿起毛筆，在硯台裏了吸飽墨水，道：“左腳。”
負責左腳的青年連忙抬起少年的左腳。
謝退思舉著毛筆走到近前，筆尖落在少年足心。
少年左腿一顫，五個腳趾先是一收，緊接著張開，宛如鴨掌。
筆尖落處，黑色的墨汁在足心留下濃重的一點。謝退思右手持筆，左手捏訣，口中念念有詞，飛快的在少年左腳上開始寫字。
曹占允皺起眉頭，搞不清這是什麽門道。
範晉禮倒是驚歎於謝退思落筆的速度和那一手漂亮的毛筆字。仔細辨認，發現他寫得非篆非隸，非草非行，竟是種從未見過的字體。更讓人驚詫的是，原本布滿皮膚的紫色細線竟為那些荸薺大小的怪字所逼，在少年腿上步步後退，已然失守了整個足部。範晉禮靈機一動，找了把凳子，把硯台放在上麵，將凳子挪到謝退思右手邊，方便他隨時蘸墨，自己則拚命研墨。
謝退思朝他點點頭，運氣凝神，足紮馬步，筆走遊龍，片刻不停，轉眼已將戰線推進到少年小腿。每一筆落下，少年都會掙紮皺眉，發出怪異的呻吟。一炷香的功夫後，整條左腿上都寫滿了字，那些紫色的細線也退到了大腿盡頭。
“要，要脫嗎？”一個青年指指少年僅存的褲頭。
謝退思沒搭理他，而是提筆蘸墨，換到右腳。
曹占允放下痰盂，道：“範晉禮，你去端著，我來磨墨。”
“不行。”謝退思道，“你身上魚腥味太重，磨出來的墨汁狗都不聞，沒法用。”氣得曹占允將痰盂狠狠往地上一砸。
範晉禮忍住笑，深吸一口氣，專心致誌的繼續研墨。
很快，謝退思又把少年的右腿寫滿，在大腿盡頭停下。他放下筆，用手背擦了把額角細汗，道：“換右手。”
負責右手的青年連忙照做。
一炷香後，墨跡便收複右臂，轉戰左臂。
待到四肢上的紫色細線悉數驅除，少年額頭的符籙突然又亮了起來。
謝退思盯著少年深得可怕的眸子，道：“我再問一次，你是誰，誰讓你來的？”
少年張了張嘴，發出幾縷銼刀般的聲音，嘴角掛著輕蔑的笑。
謝退思把筆擱在硯台裏，道：“按住他手腳。”
四個青年立刻死死按住少年手腳。
謝退思提起那枝吸飽了墨水的筆，出手如風，直接點在少年的肚臍眼上，並以此為中心，一筆不斷，畫出一個巨大的符籙來。
少年奮力掙紮。
謝退思開始在他身上寫字，從肩膀開始往下，一列接一列，每一列都最終都匯集到肚臍眼周圍的符籙上。
“翻過來！”謝退思喝道。四個青年合力將少年翻身。少年背後的細線竟已會合成片，黑壓壓的觸目驚心。謝退思提筆落下，正中其腰椎；又以腰椎為中心，畫出一個巨大的符籙來。符籙剛成，背後那些連成片的細線竟以肉眼可見的幅度扭動起來，像是要掙脫符籙的控製。
“按牢了！”謝退思再次蘸墨，左手出指如風，分別點中少年後背幾處穴位，最後落在其大椎穴上。少年全身怒張，四肢腦袋全部向後昂起，四肢上的墨字竟也跟著開始變化。謝退思又在他背上開始寫字，一列接一列，自耳根後開始，從上往下，匯聚到後腰那個巨大的符籙上。隻不過這一次他寫得更慢，每個字都顯得十分吃力。
眾人緊張萬分，知道已經到了與妖邪戰鬥的關鍵時刻，連大氣都不敢出。
待全身畫滿，謝退思突然大喝：“快翻過來！”
四個青年手忙腳亂的把少年翻過來。眼下少年全身除了腦袋和**都是墨字，眼中的黑色更濃，也更可怕；而貼在他額頭的那道符籙，正不停的閃動紅光。
謝退思手指少年，道：“最後給你一次機會！”
少年突然張嘴，噴出一口腥氣。
眾人紛紛側目。這腥氣，可要比曹占允身上的魚腥味難聞多了。
謝退思舉起毛筆，用手指在筆杆上一劃，筆尖頓時泛出紅光。“兩個選擇，”謝退思轉向範晉禮，“若要殺死妖物，則他也不可活；若要他活，便無法根除妖物。你們選。”
不等範晉禮開口，曹占允搶先道：“當然不能讓他死了！他要死了，我叫你陪葬！”
範晉禮道：“保住少爺的性命要緊。”
謝退思搖了搖頭，道：“既如此，那隻能出彼下策了。”說完，手中毛筆忽然落下，戳向少年腹部的符籙。
“呼！”符籙紅光大作。
少年全身緊繃，像要炸裂開來。
“痰盂，對準下麵！”謝退思大喝。
曹占允發愣的當口，一團深黑色的事物已從少年兩腿間激射而出，夾帶陣陣腥風，電光石火般落在曹占允脖頸間。
“啊，哇，啊！”曹占允驚得連連怪叫，想伸手抓下那東西，豈料那團東西不但腥臭難聞，還黏糊糊的會動，一邊動還一邊發出“吱吱”聲！
“妖怪啊！”一個青年忍不住大叫。
“快用痰盂扣住！”謝退思喊道。
範晉禮放下墨塊，抓起痰盂，直接朝曹占允扣去。
“腦袋上！”謝退思道。
範晉禮掄起痰盂，結結實實的扣在曹占允的腦袋上。
“啊！”曹占允大叫，那東西好像在啃他的臉，“狗日的範晉禮，你公報私仇！”
“用蓋子擋住他，別讓它鑽進耳朵裏！”謝退思喊道。
曹占允一聽就嚇壞了，真要讓那東西鑽進耳朵裏，自己豈不是要跟少爺一樣人不人鬼不鬼，立刻叫道：“快，蓋子，把它隔開，隔開！”
一個青年撿起痰盂蓋子，貼著曹占允的麵頰插落。痰盂裏發出尖利的摩擦聲。
青年壓住痰盂蓋子，緩緩離開曹占允。
曹占允驚魂未定的摸摸臉，還好，沒破相；又掏掏耳朵，似乎也沒異物進去，這才如釋重負，裏外衣服已然濕透。
範晉禮看看痰盂，又看看少年，道：“道長，那東西……”
謝退思放下毛筆，此番纏鬥，較之法華寺那次更為凶險，也更耗精力，逼出來的那邪物也是他前所未見的。唯一可以肯定的是，智林和少年身上的細線，雖然顏色不同，卻是極為相似，都是有人故意下蠱，以迷惑宿主心智。
範晉禮走到少年跟前，見他身上的細線正在變淺，道：“少爺如何了？是否要用藥？”
謝退思一抬手，示意他不要說話，然後吩咐兩個青年將他扶起來，靠在炕沿的牆上，忽然伸出二指，戳中他額頭的符籙。
少年猛睜開眼，眼珠周圍的部分已不似方才那般黑得可怕。
“你看到了什麽？”謝退思問道。
“娃，娃娃……”少年神誌不清，從嘴裏擠出幾個字來。
“好好說，哭什麽！”曹占允斥道。他打心眼兒裏也看不上少爺，島主死了真要讓他掌管鯊魚島，早晚得把祖宗留下的產業給敗光了，再加上方才那惡心的一幕，口氣便十分不善。
“是，娃娃……”少年有些口吃，嘴角落下一絲晶瑩。
“什麽樣的娃娃？”謝退思以功力維係著他的神誌，繼續問道。
“貓……貓兒。”
“貓兒？”範晉禮和曹占允不明所以。
“哪裏見到的？”
“院，院子……”少年的聲音漸漸變弱。
謝退思立刻撤下二指，吩咐兩個青年將他放平。
“道長，他……”範晉禮見少爺閉上眼睛，不無擔心道。
“放心，死不了，”謝退思道，“讓他好好睡一覺。派人守著，任何人不得接近，能睡多久是多久。睡醒之後不必用藥，待身上的墨跡褪去，再以稀粥補充體力。醒來之後切忌葷腥油膩，更不可近女色。”
範晉禮鬆了口氣，拱手道：“多謝道長搭救。”
“阿才，去，把痰盂燒了！”曹占允一個勁的拍打身上，方才那坨黏膩膩的事物，真是叫他惡心壞了，關鍵還是從少年那個地方出來的。
“等等！”謝退思喊住青年，又看了痰盂一眼道，“此物至邪至穢，可想要知道是誰害你們家少爺，還得落在它身上，燒了豈不可惜？”
“此等邪物，留著它繼續害人嗎？”曹占允道。
謝退思不置可否，徑自走出屋子。
屋外，李俊榮早已焦急難耐，一看他出來，連忙上前道：“怎麽樣，成了？”
謝退思接過竹幡，走到曹大允麵前，勾了勾手指。
曹大允見曹占允、範晉禮等人也跟著出來，詢問的投去一瞥。
範晉禮大聲道：“多虧了道長妙手回春，少爺轉危為安！”
曹大允勾勾指頭。
有仆人捧著一個蓋著紅布的木盤過來，遞到謝退思麵前。
謝退思朝李俊榮使了個眼色。李俊榮連忙接過，沉甸甸的，該是有不少錢。
經過曹大允身邊時，謝退思忽然低聲道：“害你家少爺的東西就在痰盂裏，你兄弟也見過。如何處置，你們看著辦。還有方才我問你家少爺看到了什麽，在哪裏看到，他說就在院裏。想必他中邪的起因，就在這處院子的地下！”
曹大允麵色微變，拱手作謝。
範晉禮看看曹大允，又看看謝退思，趕上幾步道：“道長，我送你們。”
曹大允喊來曹占允，詳細詢問了事情的經過。曹占允一五一十的講了一遍，隻省去被那邪物襲麵一節，最後道：“那個道士，委實有些門道，居然靠一支筆，生生將東西逼了出來。此人要是李俊榮找來的幫手，可不好對付。”
曹大允也聽到了痰盂裏發出的奇怪聲響，沉吟片刻，道：“此事斷不可聲張。東西拿回去，交給夫人處置。李大用，帶人，掘地！”
李俊榮給謝退思找了把竹椅來坐在院門旁，範晉禮則陪他們等著，看著李大用風風火火的掘地三尺，都想看看到底是什麽東西能把少年嚇成那樣。謝退思一邊休息，一邊繼續昨晚未遂的思考：登島之後，究竟如何尋找真相？是把可能涉事的家夥一個個抓過來動用手段拷問，還是介入到島內紛爭中，通過交換來獲取內情？如果是在省城，前者更可行，因為省城足夠大，隨時都能隱藏起來；可鯊魚島是個封閉的小島，挾持逼問或許能成功一兩次，可之後呢，島上食物匱乏、又出不去，自己一個外來者想生存躲藏起來難度太大。後者則不可控，東洋人的來到讓島上的局勢變得更加複雜。必須要找到一個契機，讓島上的人鬥起來，而那件事，則變成其中一方打向對手的致命一槍，真相便可水落石出。
那麽，契機何在？
就在這時，後院突然傳來一聲大喊：“啊，找到了，找到了！”
眾人聞訊趕去。
後院已被挖得坑坑窪窪、麵目全非。
一個民兵手持鐵釺，滿臉是汗的指著身前的土坑道：“在那裏！”
李大用第一個衝上前，蹲下一看，竟嚇得一屁股坐在地上。曹占允上去抽了他一下，剛要開罵，看見下麵的東西，也楞在那裏，胡須微微顫抖。曹大允和郎子孝也湊過去一看，皆是麵色發白。
謝退思、李俊榮和範晉禮走到土坑對麵，看下去。隻見土坑中央被刨出一截黑乎乎的東西來，再一看，竟是四肢俱全，有頭有尾！那不規則的腦袋上有幾處凹陷，分明就是一對眯起的小眼、兩個碩大的鼻孔和微微張開的小嘴！
“這，這是……”郎子孝兩腿發軟，從未見過此等怪物。
“妖物！”曹占允膽氣最足，掄起鐵釺就要鏟下。
“你要毀滅證據嗎？”謝退思冷冷道。
鐵釺停在半空，鋒利的一麵緩緩指向謝退思。
謝退思撿起一截枯枝，蹲下來，伸入土坑，輕輕觸碰那東西。沒動，像是早已死絕。
“到底是什麽東西？”曹大允問道。
“死嬰。”謝退思道。一個尚未足月、且畸形的死嬰。
眾人莫不倒吸一口涼氣，究竟是什麽人，竟敢把這麽個長著尾巴的怪異死胎弄到少爺的院子裏來？真真是用心險惡！
謝退思將眾人神色盡收眼底，道：“把周圍的土都扒開，小心點起出來，切莫損壞了。少爺的病根，還得落在它身上。”
曹占允親自動手，將死胎周圍的整塊土起了出來，放進一個竹筐裏。
曹大允跟曹占允吩咐了幾句，曹占允便帶著幾個民兵，連同痰盂和竹筐一同離開小院。
範晉禮道：“道長，這究竟是怎麽回事？”
謝退思道：“你好好想想，你家少爺真要瘋了，誰的好處最大。”
範晉禮陷入沉思。