第6章
“這是、這是啥呀？火鐮，還是取燈兒？”楊爺端著煙袋呆住了。“你就別囉唆啦！這是自來火。”那位把煙袋塞進驚訝的楊爺嘴裏，用火點燃了煙葉，摁滅了物件揣回荷包，嘻嘻笑道，“怎麽樣，煙味還正？”楊爺猛吸一口，一股香醇厚重的煙氣直入喉嚨，細品品還帶點果香。這是什麽煙？小蘭花？不是。大金花？也不是。楊爺打十五歲開始抽旱煙，零零碎碎也嚐過不少好煙，真沒嚐過這麽好聞的。
吞雲吐霧半晌，過了癮頭，楊爺小心在鞋底磕打磕打煙灰，雙手奉還煙袋，對著笑眯眯看著他的那位爺拱手道：“真地道！您這煙袋好，煙葉子也不賴。謝您了！幸虧遇見您，不介，今兒這煙癮還過不去啦。您不嫌棄，我敬您一碗。請！”說著舉杯衝那位爺一敬，仰脖喝了。
“好！痛快！！”那位爺皺眉苦笑，“這才是老爺們，能吃能喝能抽！嘚嘞！甭客氣，方才心裏頭不痛快，衝撞了您幾句，您甭介意！”說完，也幹了杯中酒。楊爺不在乎，推杯換盞，跟那位爺越嘮越熱乎。那人瞧著氣度不凡，說話聊天卻很隨和，跟方才判若兩人，還帶著戲謔，楊爺是個直腸子，一來二去，特別投機。
“這位爺，按您說，洋人們都在搗鼓……搗鼓什麽萬、萬國會？是咱們自己鬧騰得人家不得不來？”楊爺眨眨眼問。
“也是，也不是。”那位爺歎氣說，“洋鬼子欺負咱，不是一天兩天啦，各地成日介是教案，弄得蹬鼻子上臉，也該狠狠教訓教訓他們！不過呢，靠那些義和拳？屁事不頂用！”
楊爺疑惑：“可我在前門大街瞧啦，人家那神拳神功也不是假的呀？連齊天大聖都能請下九天，不賴！就是有點豪橫，朝廷也該管管才是。”
“誰說不是呢？可怎麽管？誰敢管呐？你是不知道，他們那些裝神弄鬼的把戲……告訴你，這裏頭含著不少事兒呢！出去也別亂說呀。”
楊爺不明白，也不願明白，隻要伺候好老娘，有吃有喝，也就不錯。楊爺又跟那位爺幹了兩杯，再不客氣，抽了一袋子煙。那位爺酒氣上湧，抽抽鼻子，眼裏愁苦憂鬱五色俱全，悲切切交加，坐著掐腰運氣，張嘴來了一句：“哎呀，我有心替皇爺把賊掃哦……手中缺少殺人的刀！”這句似悲似仇帶著勇猛剛健的詞兒打了個旋兒，被那位爺渾厚蒼茫氣韻悠長的唱腔托得滿屋飛舞，直直擊中人心，活脫脫一個醉了的禰衡，比譚老板腔調不差。
“好！”楊爺雙手鼓掌，四周有些懂戲的老少爺們，一聽京戲，也把方才的爭執扔到九霄雲外去嘍，轟然叫起了好。那位爺也是性情中人，受不得捧，大家夥兒一捧，他就來了勁兒，又搖頭晃腦唱了幾句群英會，大家鼓起耳朵停了聊天，瞪眼傾聽，有幾位老戲迷，還隨著腔調拍打鑼鼓點兒，忙得一頭熱汗的馮掌櫃也笑了。
眾人正樂嗬呢，忽然闖進來一群頭紮紅巾，膀大腰圓提著刀劍的義和拳，為首的是原內城有名的地痞黃二歪，嚷嚷著要嚴查漢奸、嚴令大家夥回家預備破敵武器。不巧，正好楊爺身邊這位爺跟他不對眼，倆人鬧了個滿擰。
原來黃二歪要大家夥兒預備馬桶、尿盆和女人的褲衩子、月事帶子，用來破洋鬼子的大炮，還得家家戶戶預備兩盞紅燈，請天津衛的紅燈照姐妹，設壇做法，請九天神火，燒洋鬼子的使館、教堂。這也倒罷了，黃二歪見大家夥兒聽得目瞪口呆十分得意，又眉飛色舞唾沫星子橫飛說了一通兒，末了來了句：“大家夥兒都記著啊，等滅了一龍二虎三百羊，保管咱們大清國江山永固，萬事太平！”
誰知楊爺身邊這位爺聞言登時勃然大怒，兩眼瞪得血紅拍案而起，破口大罵道：“放你媽的狗臭羅圈屁！好你個小兔崽子，敢有辱皇上！我跟你拚了！”衝過去對著黃二歪就是倆大嘴巴，抽得他腦袋直暈。暴跳如雷的黃二歪叫人摁住了這位爺就是一頓胖揍，黃二歪帶的人多，那位爺一時吃了大虧。
楊爺看不過眼，提溜鞭子衝了過來，他不明白啥叫“一龍二虎三百羊”，聽逃跑的酒客們嚷嚷才曉得，一龍指的是光緒爺，二虎是慶王爺和李中堂，三百羊是朝廷裏那些反對義和拳的大人們！
千鈞一發之際，楊爺嘩楞楞抖開大鞭子一翻手腕，眾人就見半空裏幾道怪蟒光影呼呼飛射，“啪、啪、啪！”幾聲脆響，黃二歪手下的兵器全沒了！
楊爺把鞭子收來的兵器扔在地下，跟氣勢洶洶的黃二歪在當街打在一處！這小子被楊爺一條大鞭子抽得血肉橫飛，慘兮兮叫道：“都給我上啊！”十幾個大漢剛衝過來幾步，眼前一條粗長的怪蟒橫空飛起，在空中打了幾個旋兒直射過來！好似靈蛇飛動又像神龍衝天，在半空裏帶著呼哨哧溜溜盤旋鳴叫，鞭子梢長了眼一樣“嗖叭！嗖叭！嗖嗖！”揚頭吐信，眾人來不及反應，一個個眼前一黑，正懵懂呢，臉、嘴、手腕子、腳脖子上無不火辣辣劇痛，登時傷痛難忍，捂著嘴臉叫喊。有幾個壯實的快要衝到跟前兒，楊爺退步擰身一轉手腕子，手裏那條鞭子忽喇直衝幾人下三路招呼，流星閃電般急速咬住了幾人腳脖子，左右一抖，一較勁兒，竟然連人帶飛了起來，一甩腕子像甩大麻袋一樣給扔了出去。
好嘛，這手藝使出來，老少爺們眼珠子都快瞪出來啦！誰見識過這功夫，連趕馬車的鞭子都能玩得這麽溜！那條大鞭子看著軟塌塌無力，一抖起來硬如鐵條，堅如石頭，最前頭的鞭子梢兒撒開花兒一樣往那群人身上各處招呼，碰著就傷遇著就疼，十幾個大漢被扔出去四五個，剩下的竟然一籌莫展，急得暴跳如雷，罵聲不絕。滿街塵土飛揚、慘叫連連，楊爺穩身擰步毫不驚慌，像對付一群狂暴的野馬，左右轉身揮舞大鞭子。到了後頭，見眾人死戰不退，也發了狠，一揚鞭子梢，黃二歪還沒等低頭，一條黑蛇已經到了眼前，鞭梢在他眼前一掃，勁力猛烈電光火石間如一根鋼條插進他的左眼，緊接著一提，黃二歪“啊！”的慘叫，眼瞅著自己左眼珠子飛了出去！
“好功夫！”眾人忍不住呼呼叫好。這當兒，打長安街來了一隊武衛中軍，槍斃了鬧事的黃二歪，救了楊爺和那位被揍的爺。這位爺衝帶隊的隊官道了謝，上了楊爺大車，趕緊走了。
楊爺吆喝著馬，心裏嘀咕，這位爺竟然是個“大人”！
背後的楊大人苦笑了長籲短歎：“兄弟，今兒千算萬算老天爺保佑，祖宗顯靈！幸虧有你啊，不介，老哥我這百多斤，連上我這倆小奴才，就得扔到三和興啦！哎，人生何處不相逢！咱哥倆聊得可不錯，正好，還都一個老姓！真他娘巧！跟書本子上寫的一樣，這就是緣分！”
俗話說：不怕官，隻怕管。楊爺這麽個實在厚道的窮漢子，猛然碰見個大人，還真沒了話，方才大酒缸裏火熱聊天，也被扔到爪哇國去嘍，他覺得渾身不自在。
“大、大人，您家住哪兒？”楊爺憋出這麽一句。楊大人看出他心思，笑道：“西安門裏，酒醋局胡同。你啊，甭大人大人地叫，我啊，老姓也是楊，叫楊豫甫。內務府蒙古正黃旗，兄弟啊，你是？”楊爺一聽更傻了，這人還真隨和，這麽危急時候還自報家門。內務府正黃旗？不對，正黃旗不是應該在西城積水潭什刹海嗎？怎麽跑到皇城裏頭去了？楊爺想到這些，於是隻低聲報了自家名號。
話雖如此，楊大人聽聞楊爺祖上乃是漢軍正白旗，也是從龍入關的後裔，更是欣喜不已，趕上這位大人不知道是不是在內務府待的，異常和氣樂嗬，沒一點兒架子。半路，又掏出那支煙袋鍋子，倆人點火抽煙，嘮嘮叨叨跟楊爺嘮得火熱，說了些宮闈秘事和慈禧太後要廢除光緒皇帝，立端王大阿哥做皇帝，改朝換代卻被洋人和各省督撫上書諫止的機密。大熱天，楊爺身上有些冷，這些深宮秘聞在楊大人嘴裏喋喋不休說出來，聽得楊爺起了身雞皮疙瘩！怨不得城裏城外義和拳那麽囂張跋扈，擾亂京畿殘害百姓，鬧得沸反盈天，可朝廷卻睜一眼閉一眼呢，原來裏頭還夾著廢立和老佛爺的私心呐。
楊爺深深歎息，這事兒，他這種大頭老百姓聽見就是禍，更別插嘴啦，揮鞭趕車，進了西安門，過了兩條胡同口，遠遠瞧見西什庫教堂那高大巍峨、古裏古怪的尖頂了。周圍壁壘森嚴，上頭都架了槍炮，後頭仿佛有人緊緊盯著街麵兒。