第5章
倆年輕夥計聞聽掌櫃的吩咐，手腳麻利叮叮當當一通兒忙活。馮掌櫃親自伺候著楊爺在靠牆一個大酒缸前頭站了，自己把板凳擦了又擦，抹了又抹，才請楊爺坐了，恭恭敬敬上了酒菜。楊爺，平日酒量頗佳，可從來沒在外頭喝過亂酒，一是他自己兒有數，自己窮下力的，不能太招搖；二是老娘在家不放心，所以，平時隻在家喝二兩，這種京城頭號大酒缸，他可從來沒進來過。
四周圍老少爺們看馮掌櫃領進來個其貌不揚的車把式，土頭土腦還提溜著大鞭子，無不嗤笑，片刻間恢複了熱鬧勁兒，誰也不搭理他。楊爺第一次進這種大酒缸，臉上有些抹不丟兒，滿耳朵塞滿了周圍人高談闊論和肆無忌憚的叫喊聲，抬頭仔細打量了幾眼。
跟老北京城萬變不離其宗的四合院一樣，京城裏的大酒缸，都差不多一個模子。進門左手邊是個曲尺櫃台，櫃上，一拉溜擺著一水兒掛釉的瓷壇子，大個兒西瓜似的，壇口是包著紅綠粗布的軟木蓋，既醒目又好看。壇子裏是各類燒酒，壇腹上，有貼的紙條，上頭是酒名，什麽杏花村、白幹兒、二鍋頭，喝什麽您自己要，可有一宗，這兒隻賣白酒，別的酒全沒有。櫃台裏頭是賬本子和一摞摞瓷碗、錫壺、粗瓷大碗。
櫃台後頭是個大鍋灶，一口大鍋咕嘟嘟一天到晚開著，因京城大酒缸差不離都是山西商人開的，這裏賣的麵食，也都是刀削麵和撥魚兒，酒客們若在大酒缸裏喝足了，想吃點主食墊補墊補，喊一嗓子“來碗撥魚兒！”或者“一碗刀削麵！”，專管做麵食的小夥計一手麵團一手小刀，對著大鍋就是一通兒眼花繚亂的削，那麵葉唰唰唰飛入鍋內，很快就熟嘍。出鍋入大青花碗，澆上點鹵肉湯，熱氣騰騰香氣四溢給酒客端過來，碗裏全是柳葉大小的麵皮，個個均勻，吹吹熱氣，吃一口，鮮香滿嘴，綿軟入喉，又有嚼頭又扛時候，能頂一頓飯。
櫃台酒壇旁邊，是一拉溜兒大漆方盤，裏頭是大酒缸特製應時當令的下酒菜，不過沒炒菜，全是小菜和涼菜，有五香開花豆、鹹煮花生米、涼拌豆腐絲、醃鹹雞蛋、炸小河蝦、核桃仁、玫瑰棗、涼拌粉皮、拌芥藍絲兒、拌香椿芽、小熏魚、拍黃瓜、涼拌藕片、醋蒜拌茄子、魚凍、酥魚等，琳琅滿目，雖不是大魚大肉，配上店裏的白幹兒、二鍋頭，也別有一番滋味。
屋裏各處，是十幾個驚人的家裏大水缸似的酒缸，粗瓷掛釉大大咧咧，半截埋在土裏，半截露出來。裏頭是酒，據說，這是讓酒接著地氣，酒柔和不上頭。跟別的飯館不同，大酒缸裏，幾乎沒有桌子，圍著地下的大酒缸，是幾個矮板凳子或小凳，專供客人坐，酒菜擱在哪兒啊？就擱在酒缸上頭半對拚的紅漆木蓋子上。來了客人喝酒，不從缸裏直接舀出來，而是從櫃上拿小錫酒提子盛到酒碗或者酒壺裏，再端到大酒缸蓋上去吃喝。
楊爺瞧著四周哪兒哪兒都新鮮，回頭瞅瞅，北牆正中，掛了一幅巨大的《李白鬥酒醉臥吟詩圖》，在暗幽幽的屋裏顯得格外文雅，筆力瀟灑、蓬勃大氣，用筆設色天然自如，落款處一行小字：光緒某年某月翰林院編修潘鬆廷。兩邊是一副油綠灑金的對聯：
滿飲一杯無煩惱，憂也忘愁也忘連貧窮也忘，方顯得壺中有日月；
風月三川酒更香，謀衣苦謀食苦謀功名更苦，便不如醉裏大乾坤！
外頭太陽斜射進來，光線有些昏暗，屋裏十幾個大酒缸圍得滿滿當當插不進腳，穿著打扮各異、年紀各異的老少爺們吃著喝著喊著叫著人聲鼎沸，恨不得把屋頂掀翻嘍，牆上梅紅紙條上寫的拳頭大的“莫談國事”的大字，任誰也仿佛瞅不見似的，隻顧著自己嘴裏痛快。
馮掌櫃一麵給楊爺端酒布菜，一麵苦笑道：“小號就這個樣兒，比不得大酒樓大飯莊，您先將就吃點，趕明兒我再擺大席請您！楊爺還懂字畫？”見楊爺老是打量北牆上的畫，馮掌櫃問。“不懂。”楊爺看麵前滿滿當當擺了半缸蓋子吃食，熱氣騰騰澆了鹵汁的刀削麵、五個錫酒壺、一包醬驢肉、一包各色豬頭肉、四碟子小菜，擠得放不下了，趕緊擺手：“甭客氣了掌櫃的，再擺就吃不了啦，您先照顧生意，甭管我。”
“得！您先吃著，一會兒再上。有什麽忌口，您盡管說。”馮掌櫃滿腦袋大汗，舒了口氣。“掌櫃的，這潘鬆廷，是那位風流瀟灑的小潘學士不是？”楊爺腦子裏浮現出個人。馮掌櫃一驚，臉露笑容，一拍手：“著啊！不是他還有誰能畫出這路畫？這還是他愛我們鋪子裏的汾酒，我特特送了十幾壇子，央告了小蓮老板才求來的，不介，千金難買！您認識他？！”馮掌櫃臉上放光，眼前擺了一座金山似的樂嗬。
還沒等楊爺說拉過他，挨著楊爺坐的一位爺醺醺然哼了一聲：“嗬！現而今連趕大車的都知道潘學士和小蓮老板那檔子事兒啦？嘖！真是盛朝美事兒！”楊爺沒說話，低頭端起碗來喝了半口，辛辣的酒一入喉嚨火辣辣衝下去，真提氣！馮掌櫃一怔，也沒看清是誰，都是客人，還不敢嗆人家，趕緊堆著笑說：“英雄不問出身。這位爺是我過命的好朋友！您幾位多擔待！同桌喝酒認識就是緣分，您說是不是這個理兒？”
“是不是的，都叫你說了，我還說什麽？！”那人端著酒碗又灌了半碗，也不吃眼前的菜肴，斜麽嚓眼瞥了瞥楊爺，不言語了。
馮掌櫃有些棘手，身上還穿著劉掌櫃那套不合身的衣服呢。楊爺拱拱手：“您快忙去吧，吃完我就走了。不耽誤您生意。”說完，指了指他身上。馮掌櫃一驚，趕緊說聲“怠慢”，去內堂換衣服了。
楊爺不知道大酒缸裏的規矩，他這樣穿著打扮的，頂多在櫃台前頭喝站酒，若端坐下，叫上來幾碟子小菜醬肉喝慢酒，比耍駱駝的還少見！站酒，是那些個短打扮的窮漢們，直眉瞪眼進門衝夥計喊“一個酒！”，小夥計趕緊遞過來一碗二兩白幹兒，漢子們端酒仰脖兒咕嘟嘟幹了，也不吃菜，抹抹嘴就走。這才是常例。有些即便坐了的，也沒錢買驢肉、豬頭肉、小菜，隻要酒，自己從懷裏掏出一頭蒜、一根大蔥或是一枚鐵釘子，也能就著大蒜、舔著鐵釘子喝幾碗。所以，同坐的幾位都穿大褂，瞧著他就像鑽進紫檀銀抓鉤鳥籠裏的老鴰，心裏有點膈應也是在所難免。
楊爺不含糊，也不計較，先把油紙包裏的豬頭肉、醬驢肉各撇出一半，用紙包了，預備拿回家給老娘吃。自己就著剩下的菜，甩開腮幫子一通兒大吃，兩碗香噴噴刀削麵下了肚，這才端起酒來，就著花生米、豆腐絲細酌慢咽，聽著屋裏老少爺們開懷暢飲後嘰嘰喳喳、大喊大叫、肆無忌憚的言語，真覺得挺痛快！慢慢地，越發覺得有意思，竟聽住了。
一個留著花白小辮的老頭“吱”抿了一小口酒，把一顆花生米慢慢掰成十小塊兒，每塊跟米粒大小，撿了一塊兒扔進嘴裏，搖頭晃腦笑道：“哼！宇宙乾坤，中國為大！我中華自古以來乃天朝上邦，什麽狗屁的英吉利、法蘭西、德意誌、小日本兒？都是古書上說的南蠻北狄西戎東夷。瞅瞅那些洋鬼子，男的脖子上戴個上吊的繩兒，叫啥領帶？洋女人一身毛兒，見了人就親嘴！呸！一群飲血茹毛的畜生！這會子，朝廷下旨招來了義和神拳，看他們哪個敢炸毛！”
“敢情！王大爺祖上是翰林院的學士公，自然深通經典、無所不曉！我也聽見說啦，徐大學士在翰林院召集成百的翰林公、國子監、詹事府的文士老爺們，研究破敵之法呢。洋人，沒他媽一個好玩意兒。他們不在他們本國待著，拿槍動炮跟咱們大清玩？玩得過？”一個中年旗人文縐縐飲了一口，看豆腐絲快吃沒了，小心夾起一絲兒，送進嘴裏品味兒。
花白小辮得意地晃晃腦袋，對幾人的恭維照章 全收，一隻手捏了塊花生米舌頭一舔，進了嘴，舉起酒杯“吱”了一口，才說：“你們知道什麽？史書上都有，洋人就倆國，一個叫紅毛國，一個叫黑毛國，紅毛國能造大炮，康熙年傳入咱天朝，聖祖仁皇帝鑄造了一批，稱神武大將軍炮，又叫紅夷大炮，諸位瞧瞧，就是街麵兒上官軍擺設的那些個，最是凶悍精良！”
“那英吉利、法蘭西、美利堅都是哪來的呢？”方才跟楊爺犯葛對話的那人，低頭冷冷問。
“那都是洋人編造出來，糊弄咱們的！”王老先生聽有人敢反問，氣呼呼地說，“上回徐老中堂在國子監講學，都說了，洋人最是厚顏無恥、陰險狡詐，為了騙咱們，假造出什麽美利堅、法蘭西、英吉利，還有西班牙、葡萄牙！您諸位聽聽！自三皇五帝到如今，哪有什麽牙而成國的？！難道還有狼牙國、狗牙國？籍所未載，荒誕不經，無過於此！可見洋人無恥！要按照他老人家說的，蠻夷自海上來，咱們叫百姓們在海邊從北到南，砌上一堵跟長城一樣的大高牆，把洋鬼子都擋在外頭，他們上不了岸，哼，上了岸，拿竹竿子一戳，他們就得倒！還怕啥？”
“噗！”楊爺身邊這位爺噴了酒，低頭捂嘴咯咯大笑不止。有人問：“竹竿子不到處都是？洋人怎麽一戳就倒呢？”一位黃臉漢子說：“您呐，太迷糊啦，洋人膝蓋骨跟咱們大清人不一樣，都少兩塊骨頭，不能打彎兒，一戳準得歪倒。”
“那甲午年小日本子打敗了咱們，沒聽說他們腿兒不能打彎呐？”
“您更外行了不是？”黃臉漢子端起酒俯身過去神秘地說，“小日本子，是咱們中國人的兒孫，我都聽說過，咱們老祖宗，有一支坐船跑到東洋去啦，這就是小日本的祖宗。”
“哦！鬧了半天，咱跟他們是一個祖宗？！”
“差、差不離吧！不過，咱比他們高八輩兒，哈哈哈哈！”屋裏登時哄堂大笑，連楊爺也笑了，端起酒一飲而盡。
楊爺聽得津津有味，喝了一杯，隻聽旁邊那位爺又張嘴冷笑：“您呐，快歇歇吧，洋人處心積慮謀我們？人家好幾十國的洋人們正在法蘭西京城巴黎舉辦萬國博覽會呢！要不是……”
“砰！”話音剛落，黃臉漢子、王老先生和幾個酒客猛然拍了酒缸蓋子，大怒道：“這是誰？誰他媽跟這兒甩閑話呢？！怎麽？你知道的比我們幾位還多？你是什麽人？怎麽知道洋鬼子的信兒？！”屋裏頓時一片死寂，不少酒客或是麵麵相覷、或是心生警惕、或是故作深沉裝沒聽見，可都不說話了。這年月，都懂得言多必失的道理，隨便一句話，把人打成漢奸走狗的事兒還少？
這當兒，換了衣服的馮掌櫃趕緊出來勸和，一番話說得眾人消了氣。馮掌櫃抹了一把頭上的熱汗，過來問候楊爺了兩句。
卻說楊爺身邊這位爺，不慌不忙，也不吃菜，低頭自斟自飲，滿不把眾人放在眼裏，倒叫楊爺好奇了。這位爺眼看喝到六七成醉了，還是不停。左右兩邊，有倆挺年輕的小夥兒，青衣小帽臉色煞白，拿拿捏捏吃著花生仁，好半天才抿一口酒，隻盯住這位爺，也不敢說話。
楊爺細細打量他幾眼，大概四十七八歲年紀，身材高大，大方臉兒，直鼻胖腮，眉目粗重，闊口短須，白潤潤臉上，一絲皺紋不見，雖是灰細布大褂、白襪布鞋，生得卻是一副天然富貴相，舉手投足也帶著莊重雅致氣度，雙手肥嫩如同出水的蓮藕，不僅留著長指甲，左手還戴著一枚盈盈碧綠的翡翠戒指！隻是眉頭緊鎖，一臉懊喪之氣，咕嘟嘟喝著白幹兒如同灌水。
楊爺納悶了：此人絕不是下苦力或小家百姓，說富貴，看穿戴不像；可說貧賤，又不像。到底是幹啥的呢？那位爺警覺有人瞧他，抬頭望了望楊爺，兩隻昏暗眸子，眼下發虛，一看不是酒色過度就是心神過度的。
“咕嚕嚕……”旁邊傳來一股子煙味，把楊爺的煙癮熏上來了。方才把煙袋鍋子給了劉掌櫃的去城外逃命，緊急中也忘了煙癮，這會子一聞煙味，便渾身不自在，嘴裏老是覺得少了點什麽，有點坐立不安，想問問馮掌櫃的，鋪子裏生意忙，又不好意思。煙癮不想還好，一想起來，楊爺吧吧嘴，越發想來一口，見同桌這位腰裏露出半截火鐮荷包，琢磨著必然是位抽煙的爺們，便忍不住輕聲問詢：“這位爺，請問一聲，您帶著煙袋鍋沒有？”
京城老少爺們在一塊，有個敬煙杆兒的規矩，見麵掏出煙袋鍋，遞給對方，打火抽煙，你嚐嚐我的，我嚐嚐你的，也是一種禮節，跟互敬鼻煙壺一樣，不過呢，是抽旱煙哥們弟兄的禮節。
那位爺醉醺醺地看了楊爺兩眼，說：“您問我呢？”
“是，這不煙癮上來了，想抽一袋子，還沒帶煙袋鍋兒，您要是方便……”
“方便！”那位爺突然咧嘴笑了，大咧咧一揮手，“小子，把煙袋裝、裝滿了，給這位爺點一鍋兒！”挨著坐的年輕小夥兒緊緊盯住楊爺，警覺著不動，醉醺醺的爺立馬兒拍了他腦袋，“麻溜兒的！怎麽不聽話？”
咦？敢情這是主仆呐！小夥兒翻了翻白眼兒，不情不願從懷裏小心摸出個藍綢長條小包袱，打開取出個一尺多長的煙袋鍋；另一個小夥兒掏出個緙絲金彩花繡的煙袋荷包，倆人裝煙。這可把楊爺看傻了。抽個煙，還這麽講究？再說這位爺來大酒缸，還帶倆仆人？到底是幹嗎的？“來，您、您嚐嚐我這個！”那位爺親自接過煙袋，塞進楊爺手裏，謔！這煙袋，真他媽漂亮。
二尺多長的煙袋鍋，紫檀杆兒，上頭淺雕了雲龍獻壽，前頭是鏤花鑲金邊兒紫銅的鍋子，後頭兩寸長綠如春水的一支玻璃翠煙嘴兒水汪汪潤澤光彩！活了三十多年的楊爺，第一次見這稀罕物件，再沒見識也知道這玩意兒可不便宜！
“這？”楊爺趕緊雙手接過來，他覺得非親非故，貿然用了人家這麽貴重的煙袋鍋，顯得太冒失。那位爺帶了酒，也不管不顧，非要他嚐，楊爺剛含了煙嘴，那位從腰裏緙絲火鐮荷包裏掏摸出個豆腐幹大小的白銀琺琅物件，看楊爺皺眉疑惑，便笑著搖搖頭，輕輕一按機關，“啪！”白銀琺琅物件頭上突然冒出一股藍瑩瑩的火苗子！