第30章 唐經記（十二）
剩下幾天，前田邀請吳清遠指引，領略了北京城的山川古跡雅俗風貌，城裏城外，西山林泉都留下了兩人的足跡，深深沉醉於古都風景的前田感歎道：“百聞不如一見。原先我還對貴國有些不好的看法，此次深入古都民間，才領略到了真正的老中國文化。不是吳先生指引導遊，哪有這種機會呢？”
“前田先生，這是實話。不能深入了解老中國文化的人，無論我們本國人還是外國人，都會有這種膚淺的不好的看法。”吳清遠緩緩回憶：“我記得前些年，宣統皇帝的洋帝師莊士敦先生在聚會時，說過一段著名的話‘古老的中國有其自成一體的文化係統，無論是東方還是西方，都很難找到如此完整和傳承有序的偉大文化，即便各國在各自社會發展的試驗階段，也並不能標榜自己的文明文化高於別國。尤其是把自己的意誌和理想強加於這個古老的民族。在漫長的老中國改變過程中，他走得很穩健。這是值得肯定和欣喜的，如果老中國逐漸輕視並放棄幾千年來所賴以依靠的支柱，比如他的文化、理想、生活哲學、道德觀念和社會結構，全盤變成英國人、美國人或日本人那樣，則他的確會變得富有、進步和強大，然而他同時會丟掉更多優秀而偉大的文化、品質和幸福來源，甚至所有值得他自尊自強的東西，都會化為烏有。’，我還是覺得這位蘇格蘭老夫子對於我國文化和傳統，更深入一些。他的看法代表了那些比較明智的朋友。”
“是的，”前田有些嫉妒的笑笑：“或許我們一衣帶水的鄰邦，還不如一個英國佬對貴國的了解深入。可笑啊，我國那些所謂的‘中國通’們！”
前田要回國了，臨別之際，吳清遠周公子去前門火車站送行，前田依依惜別道：“請吳先生一定賞光來日本，介時我會在東京掃榻以待，請您鑒賞指點我的收藏，還有那部《通鑒長編》，我已經囑咐家人用最新的影印技術開始複製，介時會請吳先生題跋，也想惠贈您一部，作為我的答謝。”
“那我就先謝謝嘍，前田先生能如此，也是友誼之舉，我不會推辭。”吳清遠拱手相送。火車快開了，哈巴狗一樣的山中有誌屁顛顛跑下來陪笑：“吳掌櫃，我們侯爺還有一事請教。”
“請說吧。”
山中取出一張紙簽遞過來小聲說：“這是侯爺第一天來老北京，遊覽正陽門西邊的關帝廟，進香以後，看廟宇古色古香，聽廟祝說廟裏關帝很靈，就抽了一支上上大吉的靈簽，卻一直沒有參透什麽意思，這些日子忙著切磋古物古籍，沒來得及請教，不知是凶是吉。臨別之際，還請吳先生指點一二。”
吳清遠心裏暗笑：這東洋侯爺也信中國的神仙！前門外這處關帝廟在四九城聲名遠達，從明朝開始就是京城老少爺們求財求子求功名富貴之處，號稱“關廟靈簽推第一，去到前門外邊求。”，難道關二爺再神，還能給一位東洋侯爺指點迷津？
他點點頭不言聲接過來，一看登時一怔，靈簽上寫的是：“朱衣紫貴少年遊，衣冠從容承祖猷。帷幄甲胄爭尤罷，五十七年幾度秋。清華聲名枯月夜，富貴堂前一夢空。南去汪洋飛鳥盡，問君何須卜前程？”，下注：官運順，訟事寧，後嗣平，慎遠行。
吳清遠倒吸口冷氣，他雖喜好閱覽通讀佛道內典，卻並不迷信此類，以往也常給親友解釋靈簽，當做遊戲消遣。哪知今日見了此簽，想到前田利為的生平來曆，頓時觸動了心事，呆住了。周公子也頗好此道，取過來看了片刻笑道：“既然是上上大吉的簽，無非是好上加好。請前田侯爺不必在意。”
吳清遠心裏細琢磨詩意，無論如何也不是“上上大吉”，而是隱晦凶禍。但離別之際，人家一片虔心請自己解釋，也不好亂說禍福，沉吟片刻淡然說：“看來這是中平簽，你回複前田先生，就說我的話：君子見機達人知命，前田先生身為貴胄，吉人天相，隻要順天知命，安然生活便好。今後凡有戰事兵火之事，切不可參與，更不可遠行。這樣就能長保富貴，不必再問前程了。”，山中聽他說的語焉不詳又順理成章 ，事關世家侯爵，也不敢再細問，便連連道謝，上了火車。
火車風馳電掣而去，周公子輕鬆笑道：“可把這位清高傲慢的侯爺對付走了，他抽得那簽子啥意思？我看他以後還得升官吧？反正跟咱沒關係！賢弟，咱們也能樂嗬樂嗬嘍。”，吳清遠搖頭輕歎：“此人後事不佳，不過跟咱確實沒關係。隻不過，老兄，咱那唐經已然顯露於世，恐怕後頭還有大麻煩呢！”
“麻煩？咱又不賣，連前田利為都叫你折服了。別人怕什麽？”周公子笑道：“你藏好了就得，反正他們不能明搶吧？走兄弟，我請你喝酒去！”，他興致頗高，拉著心事重重的吳清遠喝酒歡聚去了。此後半年多過去，一切風平浪靜，因吳清遠切磋古物勝了前田，在古玩行的名氣陡然大漲，加之他收藏的那卷楊貴妃親書唐經是曠世奇珍，不少慕名而來的文人雅士古玩行家絡繹不絕，格古堂的生意也更加紅火。
老話說人怕出名豬怕壯，這年年底不知是有人故意放火加害還是小夥計不戒燈火，夜半時分格古堂竟起了一場衝天大火，即便鄰居鋪子和本店夥計警醒，還是被熊熊烈焰燒得房倒屋塌，第二天匆匆趕來的周公子和吳清遠一看，雙雙癱在地下，濃煙尚未熄滅，半生辛苦經營的格古堂大半化為烏有，被夥計和鄰居們搶出來的古籍善本、古董珍玩在殘垣斷壁間擺了密密麻麻一地，燒毀的更是不計其數。
經過點察，鋪子裏陳設的古物奇珍和善本書畫，十去七八，剩下的這些也不夠再立生意，損失至少在十幾萬大洋上下，接信趕來的梁老掌櫃握著周、吳二人的雙手老淚縱橫，低聲道：“木秀於林，風必摧之。這場大火燒得奇怪，兩位可要多加小心呐！”。周公子嚷嚷著去警察局報警，吳清遠默默無語，心中有數，謝過了救火的眾位，叫夥計們把剩餘的古董搬到周公子府上存好，跟著欲哭無淚的周公子去京師警察局報了案。
那當正是北洋末期，大大小小的官員被北伐軍攻勢嚇得一夜數驚，官心惶惶，哪有工夫管這些閑事？葫蘆提調查了一番，和了幾番稀泥，也不了了之。正當周公子天天拉著吳清遠長籲短歎，山中有誌忽然上了門！
山中笑道：“很是不幸！我代表山中商社全體同仁，給二位先生問安了。這麽多年辛苦，格古堂在琉璃廠也名聲在外，如今落到這步，兩位不知有什麽打算？”
周公子唉聲歎氣不已，吳清遠沉靜看了他片刻，問：“山中先生，此次前來必然有好主意吧？”
“這、這個……”山中嗬嗬笑了幾聲說：“不知上次欣賞的那卷大唐楊貴妃寫經在不在？”
“在如何？不在又如何？”吳清遠反問。
“我是這麽想的，如果那卷珍貴的唐經也被毀於大火，實在可惜！如果還在，兩位不如把它高價出售，得了錢再重整旗鼓，恢複格古堂的生意，豈不是好事？我作為兩位的朋友，一定鼎力相助，價錢由二位定！”
周公子勃然變色：“原來山中先生是來趁火打劫的？”。“不不不！這在貴國古話，叫雪中送炭吧？嗬嗬，或許吳先生和周公子舍不得？那就當我沒說！”山中匆匆離去。
周公子跳腳大罵了一通，吳清遠卻不急不躁，半晌才說：“老兄，我看那唐經留不住了！”
“什麽？！賢弟，你是說把它賣了？你忘了當年怎麽信誓旦旦要保住它了？！”
吳清遠卻說：“此一時也彼一時也，我早知道這卷唐經被人惦記上了，如今他們敢燒鋪子，下回他們就敢殺人！你看看這世道，它在咱們手裏，樹大招風名聲在外，我想，不如把它賣了，咱們兄弟雖不說重整旗鼓，也能保住下半世的平安。你還記得東坡先生寫的《寶繪堂記》麽？”
周公子大怒道：“你、你這是數典忘祖！你還是我認識的那個吳清遠麽！”，“稍安勿躁，老兄，咱們賣是賣，可也得不能讓那群喪心病狂的壞人得意！你聽我說！”吳清遠拉過周公子，倆人低聲商議了半晌。
沒過幾天，市麵上傳來消息，周公子因為楊貴妃寫經，跟吳清遠鬧翻了，倆人一個要賣這件珍寶再開格古堂，一個堅決不賣，倆人為此傷了幾十年交情，鬧得四九城沸沸揚揚。連北洋大衙門也驚動了，幾位總長派人逼迫吳清遠，把唐經高價出售，不然就以“偷盜國寶，暗藏禍心”為名抓他下大獄法辦。
萬般無奈中，山中有誌又幾次上門，內外交困的吳清遠隻得答應出售唐經。山中立馬飛報東京，居中拉纖為前田利為當掮客，前田自然大喜過望，根本沒問其中緣由，立即來電答應，隻要吳清遠開口，絕不還價。末了，吳清遠請來周公子、梁老掌櫃和山中，公開擺席，以二十萬大洋的價格，將唐經賣給了前田利為，山中對此價格很滿意，飛報前田同意。隻是吳清遠提出：盒子不賣。對於吳清遠這種奇怪的要求，山中不好拒絕。在他監督之下，眾人簽字畫押，吳清遠將古錦包紮的唐經賣給了前田，山中作為中介方，交付了支票。
吳清遠歎息之餘，將泥金銅盒及李隆基禦筆敕書贈給了周公子，倆人又重新開設了格古堂，隻是此事鬧得太大，琉璃廠各家掌櫃及北京城裏的文人雅士，無不對吳清遠咬牙痛斥，格古堂生意也一直不溫不火。
山中得了唐經歡天喜地不敢怠慢，怕夜長夢多，立即親自帶人將其護送回東京，交與前田。前田利為得到夢寐以求的唐經如獲至寶，見唐經完璧，問清了吳清遠的情況，他有些疑惑，畢竟怕老中國的古玩高手技藝精湛，萬一是偽作，花錢事小，損了自己華族侯爵收藏大家的名頭就壞了，便立即邀請東京、京都各大鑒古專家來府，還請來了日本宮中禦前鑒古專家，眾人會商鑒定，無不驚歎，對照以往唐代經卷、書法、紙張、古墨，共同作出鑒定書：楊貴妃所書《妙法蓮華經》為唐代藏經紙、唐代古錦包紮、唐代古墨書寫，字體為女子娟秀筆體，整體風格確定為盛唐時代舉世罕見的楊貴妃親筆寫經！
眾位日本鑒古專家在鑒定書上簽字蓋印，前田高興，覺得這樣做尤為不足，又花錢特意舉辦了一個盛大的“唐經會”，邀請東京各大書道名家、收藏大家、鑒古專家都來與會，加上他爵位高、人脈廣、麵子大，連不少華族公侯伯爵、高官顯貴都來湊熱鬧，一時間冠蓋如雲車水馬龍，親眼見證這卷千年之前的珍貴經卷，品味盛唐時代的恢弘氣魄與李隆基、楊玉環之間淒美愛情。山中作為介紹人和山中商社的駐華總經理，在此貴胄雲集聚會上很是出了一番風頭，上躥下跳左右逢源，很得諸位貴胄喜愛，連東京大報小報也把他寫成了“寶物守護者”和“帝國精英鑒古專家”。
前田很風雅，帶著一群附庸風雅的日本帝國公卿華族、高官顯貴在重新接長的唐經正文後白宣上，連篇累牘又寫又畫又題字又蓋章 ，足足接長了五尺多長的白宣全是這群貴胄顯官的書法繪畫，前田自己又在最後寫了一篇《大唐貴妃寫經鑒賞詳記》，蓋上自己十幾枚鑒賞收藏印，叫人專門訂製了一隻七寶燒經盒，把唐經安安穩穩藏進去，天天擱在枕頭邊瞅著，才算心滿意足，為表示自己的謝意，前田又命人把自家影印中土早已失傳的世間珍本古籍《通鑒長編》、《重廣會史》、《開寶大藏經》和幾部宋拓珍本、宋四家法帖等複製本派人送往北京城，送給吳清遠作為禮物。吳清遠並不小氣，花重金印行，由此這些中土失傳已久的珍本秘籍才重新流傳。
歲月如梭，天道輪轉。不到十年，日本帝國主義終於按捺不住勃勃野心，對古老的中國開始全麵侵略，七七事變後，北平失守，琉璃廠也歸於平靜，吳清遠算清格古堂賬目，以身體不佳為由，跟周公子告辭，回山東老家隱居。周公子無奈隻好換了位掌櫃負責主持格古堂，全麵抗戰八年中，跟所有淪陷區的商民一樣，格古堂慘淡經營，艱難維持。
而前田利為這位名門之後，華族侯爵，七七事變時的帝國陸大校長，也早已忘記了“中日友好”的承諾和吳清遠解釋的靈簽，見日本軍隊在中國所向披靡，自己忍不住橫刀躍馬，加入了侵略中國的戰團。隻不過此人畢竟清華世家，身為貴胄，滿看不上土包子一樣的日本大頭兵，更瞧不起軍部裏大大小小的主戰派和假模假式的“中國通”。不多久，便跟昭和天皇的嫡係寵臣，傲慢自大又一腦袋糨糊的東條英機杠上了。
長了一副冬瓜臉的東條，算是前田侯爺陸軍士官學院的同學，然而在前田眼裏，東條這個祖上靠給陸奧國貴族做雜耍、歌舞、舞蹈和滑稽戲逗樂的奴仆之後，的的確確是個毫無頭腦、愚蠢如豬、鼠目寸光的土鱉笨蛋，前田這番看法，跟當時日本二分之一個戰略家石原莞爾驚人相似。畢竟學習成績擺在那，前田在陸大畢業，榮獲“軍刀組”四年之後，東條英機才勉強畢業，原本的同學變成了前輩，小心眼的東條當然懷恨在心，伺機報複。按說東條這種蠢貨的進身之路非常艱難，不過又蠢又笨又聽話的東條走了“天運”，被宮廷集團和昭和天皇看重其“忠勇老實”，可以在前台為幕後的天皇擋事背鍋，便一再提拔，逐漸位列軍部首腦之一。心胸狹隘、嫉賢妒能的東條高升之後，依仗天皇寵信，獨斷專行凶惡殘暴，排斥異己打擊自己的私敵，鬧得軍部和前方戰場雞犬不寧人仰馬翻，前田忍不住大肆嘲諷，倆人的梁子越結越深，仇恨日甚一日，等到東條榮任陸軍大臣那年，便惱羞成怒，把前田侯爺罷官撤職，編入預備役坐了冷板凳。
可侵華戰爭打了多年，不僅沒勝利，大量的日本軍隊陷入中國軍民強大的攻勢下不能自拔，沒過幾年，昭和天皇親自指揮日本軍政首腦發動了太平洋戰爭，跟美國佬和英國佬幹上了。“忠心耿耿”的東條英機更得聖寵，被特旨晉升陸軍大將，榮任占時首相，兼任陸軍大臣、內務大臣，在內閣中大權獨攬，這個笨蛋蠢貨成了一人之下萬人之上的大人物。做了首相的東條更是睥睨眾生，要對自己的仇人嚴加報複。便假惺惺派遣坐了幾年冷板凳的前田侯爺去婆羅洲做守備司令官，宣揚“帝國赫赫武威”，還嚴令必須要去，不準請假不準提要求。
前田聞信氣了個半死，原來那裏正是對抗英美的前線，局勢複雜萬分險惡，東條這個心狠手辣的小人，常把自己死敵派往險惡前線，借刀殺人，還美其名曰“為帝國盡忠”，無奈軍令已下，前田侯爺隻得帶上參謀侍從，坐上飛機衝南洋而去，臨別之際，跟家人訣別，囑托道：“萬一遇難身死，一定要以多年前得來的那卷楊貴妃寫經做殉葬之物。”，家人唯唯聽命。哪知這一去，竟如黃鶴杳然，沒了下落。
帝國大本營得到消息，大驚失色，剛派去一個赫赫有名的中將侯爺，就此失蹤，這可無法交代，於是派陸海軍找了一個多月，才在叢林中發現了飛機殘骸和前田的遺體，一代侯爺就此被東條英機借刀殺人，斃命於南洋叢林野地，享年五十七歲。此刻，家人才想起前田從中國老北京抽的那隻靈簽“朱衣紫貴少年遊，衣冠從容承祖猷。帷幄甲胄爭尤罷，五十七年幾度秋。清華聲名枯月夜，富貴堂前一夢空。南去汪洋飛鳥盡，問君何須卜前程？”的真正含義，寫的正是前田利為一生經曆，不禁驚駭冥冥中自有不可逆轉的天緣定數。