第5章

訓練房裏的夫差畫像已經更換了多次，這段時間裏，範蠡對西施和鄭旦兩人的表現並不滿意。範蠡有一天問西施，你每天睡覺之前，躺在**心裏想的是什麽？西施驚愕地望著範蠡，她想說我昨晚夢見了你。但一張臉紅起的時候，她最終什麽也沒說。她隻希望範蠡在她身邊多站一會兒。

第二天，範蠡讓木心將夫差的一張羊皮畫像掛到了西施床前。西施站在木心身後，看著木心在床欄的格子柱上敲好釘子，畫像垂下來的時候，站在那裏的夫差好像對她笑了一笑。木心轉身，斜著眼睛牽了牽嘴角，他說，我真不知道範將軍是怎麽想的。

等到木心離開，西施趕緊將那畫像給扯了下來，然後又將它迅速地卷起。此時，西施看見畫中的夫差很不情願，他的一張臉變得東拉西扯，越來越扭曲，最後隻剩下一雙傷心的眼睛。

西施將那麽難看的夫差扔到了床底。

鄭旦那天在給畫中的夫差敬酒時顯得三心二意，她要麽走得太快，要麽走得太慢。端在手裏的酒樽總是拿不穩，每次都灑出幾滴酒。鄭旦反反複複走了幾次，突然覺得柱子上的夫差要是等她的這杯酒早就等得渴死了，所以她忍不住噗呲一聲笑了出來。想要抬起袖子遮住自己的羞態時，酒樽卻掉在了地上。

範蠡上前，俯身撿起那個酒樽，將它擦了擦，又交到了鄭旦的手裏。他對負責禮儀訓練的宮中女侍說，你再示範一次，告訴她錯在哪裏。

西施聽著範蠡的聲音，覺得這個柔和的男人令她如沐春風。他從不試圖馴服你，卻讓人忍不住一天天跟上他先走出去的腳步。直到你最終貼著他的身子，和他一同並肩前行。這樣的時候，西施覺得不僅是腳步，就連自己的整個身子也漸漸輕鬆了起來，而原本讓人覺得灰蒙蒙毫無生機的越宮，現在也有了一些舒展開來的歡聲笑語。

更加熱鬧的是另外那三十名少女。在另外一個訓練場裏，她們現在成了一群蝴蝶，在越宮逐漸寬闊起的房前簷下彼此追來追去，嬉鬧的聲音好幾次吸引過來了好奇的勾踐。勾踐站在牆角，籠著袖子，陽光偷偷打在他肩頭的時候，他眯著眼睛，和少女們笑得一樣開心。但他到了後來也會有些微的傷感，他想，這麽多的美女，真是可惜。總的說來，夫差的命真好。

兩個月後的課程是舞蹈，這幾乎是西施和鄭旦的強項。那天，絲竹聲響起時，西施在範蠡專注的眼裏翩翩起舞。此前為了給範蠡一個驚喜，她在自己的腳踝上係了一串鈴鐺。鈴鐺現在跟隨舞蹈的節奏，讓整個訓練房突然變得生動無比。西施盡情地打開身子，一雙光潔的赤腳頻頻在空中躍起，然後她聽見許多人都在由衷地讚美，讚美她是一個飄在雲層中的仙子。可是沒過多久，範蠡舒展的眉頭就漸漸地緊鎖起，直到後來他幹脆拍了拍手，讓宮廷樂隊的聲音停了下來。

訓練房突然變得很安靜，停止的西施寂寞地望著範蠡。她又聽見範蠡轉身說，今天先到這裏。

為什麽要先到這裏？西施叫住了正要離去的範蠡。

範蠡站定，揮揮手讓那些樂師退了下去。他顯得憂心忡忡，最後望著西施的眼說，我有點擔心，擔心你的腳。

西施把頭低下又抬起，說，我的腳怎麽了？

你的腳太大了。範蠡輕聲地說了一句。他說，但是這話你不要放在心裏。

這天夜裏，範蠡和木心見到了正在收拾行李的西施。範蠡站在門口，聲音很輕，他說不用這麽急，我還是希望你能留下。

西施將卷在床底的夫差畫像扔給了木心，說，木心我要回去，我想我的弟弟夷青。他在家裏沒人給他燒飯，都快要餓死了。

木心焦急地望著範蠡，他希望範蠡能走上前去，哪怕什麽也不說，隻是在西施房裏靜靜地坐下。

但範蠡卻轉身，沉默得如同一杯涼水。他後來背對著西施說，自從你進了越宮，你的家人就是越後的家人。夷青的日子過得不要太自在，現在正像一棵春筍，他喝足了水，正在苧蘿村裏節節拔高。

但我還是要回去。西施說，我在這裏呆不下去了，我很醜。

沒有人比你更美，也沒有人讓你回去。其實越後比你更急，她正在連夜為你縫製一條新裙。裙子很長，長到拖地，它能很好地蓋住你的一雙腳。越後並且想過了，你以後跳舞，得穿上一雙精致的鞋，鞋麵是繡花的青布。範蠡轉過身來，就那樣靜靜地望著西施，說，真的，我們都希望你留下。一切都會更加如意。

西施掉下一行淚，把頭轉了過去。事實上，她知道自己舍不得離開這裏。

吳國的仲夏異常熱鬧和繁忙，蟬鳴聲早在清晨的曙光中就連成一片。到了上午，姑蘇城的喧鬧更是賽過頭頂泛濫起的陽光。但是這樣的一個日子裏，夫差竟然遲遲沒有升朝，他後來睜著惺忪的睡眼來到殿堂時，對著堂前等候已久的伍子胥和伯嚭他們很隨意地點了點頭。伍子胥之前從田充那裏聽說，大王昨天白天打了一天的鐵，夜晚又把僅剩的力氣留在了後宮的芸妃那裏。芸妃現在順風順水，之前瘦削的臉日漸飽滿了，而且每天都是麵若桃花，形態可人。在她父親叔護將軍的運作撮合下，她和顏王後的關係也更為親密了，兩人曾經手牽手出現在太湖的遊船裏，觀看了一場別開生麵的打漁表演。那次，芸妃親自下廚，將最大的一條魚殷勤地烹調給了顏王後品嚐。

伍子胥現在看著靠在龍椅上依舊昏昏欲睡的夫差，一時想不出該說什麽為好。他在聒噪的蟬聲裏站了很久，直到聽見夫差微微響起的鼾聲。這時候伍子胥終於站不住了，他走到伯嚭跟前，湊上鼻子，深深地吸了一口氣。然後閉上眼睛說，太宰，我剛剛聞了很久，我想你身上現在飄**起的，是不是越國脂粉的味道？

伍子胥之所以這麽說，是因為路營營長田充昨天還告訴他，越國的大夫文種幾天前悄悄來到吳國，並且帶著四五個美女去了伯嚭的府邸。田充說，文種後來是一個人離開伯嚭家的那條小巷的，伯嚭牽著兒子伯聰的手，笑容可掬地將他送到了門口。

伍子胥想，這事情該讓夫差清醒清醒了，說不定大王還蒙在鼓裏。可是現在朝堂上，等伍子胥說完，伯嚭卻抓抓腦袋眨了眨眼睛，他饒有興致地望向伍子胥，笑嗬嗬地說，大將軍越來越愛講笑話了。難道你這麽熟悉越國的脂粉？

伍子胥噴了一把鼻子說，如果太宰還是之前的那個太宰，我倒是願意多講幾句笑話。可是我最近聽說，太宰的府上喝的都是越國的桑椹酒，進進出出的盡是越國的美女。

伯嚭並沒有被激怒，反倒更加和藹地說，越國在大王麵前俯首稱臣，他們如今喜歡為咱們吳國釀酒。將軍要是喜歡，改天我讓奴子給你送一缸過去。味道真的很讚。

謝了！等大王哪天徹底拿下越國，再喝不遲。

伍子胥和伯嚭針尖麥芒一般的關係由來已久，事實上，他們曾經是一對好友。伯嚭不會忘記，當初他的祖父伯州犁和伍子胥的父親伍奢一樣，兩人都是楚國的大臣，又都在楚國遭受厄運。伯嚭逃離楚國後，還是伍子胥將他推薦給了先王闔閭。但是歲月裏吹來吹去的風時常會改變方向，伯嚭現在感覺伍子胥冷得象一塊十年前就結下的冰，任憑自己怎麽捂，那塊堅冰也還是暖不起來。伍子胥有一次竟然當著夫差的麵說，太宰你以前喜歡把黑的說成灰的，現在卻幹脆就把黑的說成白的。你已經在偽善的路上走得越來越遠。

伍子胥和伯嚭就著桑椹酒的事情說來說去時，夫差終於把眼睛睜開。他在龍椅上伸了一個懶腰，打了一個長久的哈欠說，你們兩個別吵了，我正在想齊國的事情，是打還是不打？

伯嚭站直身子，收起笑容說，一切聽大王的，大王心中應該早有判斷。伯嚭知道夫差心裏怎麽想，夫差曾經說過，他很喜歡北方的齊國和晉國。他說你們仔細想想，那麽廣闊而肥沃的中原，咱們吳國竟然踩不下去一隻腳。所有的土地都是他們的，實在有點讓我不太舒服。但伯嚭更加知道，夫差和伍子胥一直以來爭論的焦點其實也就在這裏。伍子胥堅持的，是先要占領越國。否則，勾踐就是南方後院裏隨時可以燒起的一把火，如此令人擔心的後患不去解決，伍子胥覺得爭霸中原簡直就是一場笑話。

那天的後來，伍子胥和夫差還是各執己見，他們幾乎沒有一次不是不歡而散。

走出宮門時，伯嚭心裏藏著笑，一步步跟隨在伍子胥的身後。他替伍子胥掀開前來迎接的馬車的珠簾，又在陽光下揮手，一直看著那輛馬車走遠。然後他擦了一把汗，對前來迎接自己的一位心腹下臣說，你瞧他那副德行，看都不看我一眼。像他這樣的囂張，就算我不對付他，也一定會死得很慘。直到馬車在自家門前停下，伯嚭掀開簾子的時候還在心裏想，愛怎樣就怎樣吧，光能打天下，也不見得就是真本事，往後的路還長呢。他而且還想，這世界其實哪有什麽黑白之分？真正要分清楚的，是誰是君誰是臣。要不然，這世界就全亂了。

這天夜裏，伍子胥再次陷入焦急之中，他遲遲不願意躺下，耳邊偶爾撕裂開的蟬聲也令他怎麽也揮趕不走。白天因為伯嚭在場，好多話他都不方便在夫差麵前說清楚，他覺得再也不能等下去了。所以他最終還是叫醒車夫，讓馬車在那條寂靜的街道上朝著宮城匆匆趕去。夫差是在芸妃的鳳鳴宮裏接見了伍子胥，他這時候精神飽滿，對著明亮的油燈說，大將軍有何要事，但講無妨。

伍子胥的眉頭終於舒展開來。他想，時不我待，什麽也不用隱瞞了。一切以吳國的利益為上，先王創下的基業不能毀於一旦。

伍子胥跟夫差說起的是蕭颯收留各國刀客以及越國將要進貢的美女，他覺得兩件事情都是暗流湧動。但是夫差卻沒有當回事，他告訴伍子胥，蕭颯之前跟他提起過刀客。而夫差的三弟公子山也有此意，說那是為了給吳國培養一支精銳的長刀隊。蕭颯連隊伍的名字都想好了，是叫破風。而關於越國要送來的美女，夫差轉頭望了望內殿，他有點擔心會被那裏的芸妃聽見，所以走到伍子胥跟前，聲音說得有點輕。他說，為什麽不要？將軍也可以挑幾個。

伍子胥十分沮喪。等他看見芸妃內殿門口堆在一起的一疊上好的越國絲綢，掛在上頭的一張牌子又清楚地寫著伯嚭采辦的字樣時，心中便徹底地悲涼了。但他還是說了一句，齊國的事情請大王三思，我們能不能緩一緩？

伍子胥的意思，最起碼先和齊國籠絡一下友情，不要讓他們感覺到吳國的敵意。他說，人心隔肚皮，世間也沒有不透風的牆。

夫差反卷著雙手，在殿堂裏走來走去。最後說，可以從長計議。我會勸一勸自己，再忍一忍。