第14章
盧次倫帶盧玉蓮去五裏坪看了看新建的廠房，然後來到大片的茶園前。此時正是夕陽西下的時刻，金黃的陽光撒在茶園上，微風輕輕一吹，整片茶園好像集體撒歡似的。
倆人並肩坐在田坎邊，她把頭枕在他肩上，好久都沒動，像睡熟了似的。
盧次倫卻雙眉緊鎖，臉色異常嚴肅。
盧玉蓮抬頭看了他一眼，眼神幽幽地說：“廠房建起來了，一切都很順利，你就不能開心點嗎？”
“是啊，看到這些茶園，我是該開心才對。”他輕笑起來，卻又歎息道，“爹留下來的東西搞得我頭好痛，但怎麽都想不明白，又不能找外人看，該怎麽辦呀？”
她歎息道：“爹呀，您留下這個東西，怎麽也不說明白，還讓我們猜來猜去。六佬，要不寫封信過去問問？”他卻搖頭道：“爹故意不跟我們說明，我想是有原因的，還是再想想吧。”
“我相信你一定可以的。”
“青山生靈草，曆世香如故，胭脂嵌綠葉，百煉出佳茗！”盧次倫再次緩緩念出這首詩詞，盧玉蓮起身遙望遠方，突然驚喜地叫了起來：“哇，好漂亮的油菜花兒呀。”
盧次倫起身一看，果然看到大片金黃色的菜花，和遠處的山峰錯落相間，非常養眼。
“你知道嗎？小時候爹經常帶我去後山的茶園玩，我除了喜歡看那些綠油油的茶葉，還喜歡各種各樣的花兒，後來，我就經常一個人跑去茶園，靜靜地聞著花香，看著蜜蜂在花間飛來飛去……”她整個人都陶醉在無盡的遐想中，“我記得自己問過爹，為什麽要在茶園周圍種上那麽多花兒，爹隻說是為了好看。”
盧次倫聽到這些話，心裏微微一動，雙眼泛出了激動的光澤，好像突然之間想起了什麽，但又不敢確定。
“又呆呆地想什麽呢？”盧玉蓮問，盧次倫隨意地說：“剛才你說爹在茶園周圍種上了那麽多油菜花，我好像知道了點什麽……”
盧玉蓮詫異地問：“你的意思是爹在茶園周圍種那麽多花兒，不止是為了好看？”
“哎呀六爺、大小姐，終於找到你們了。”突然，張樹愧的聲音從背後傳來，他氣喘噓噓地跑上來，還沒來得急擦去滿臉的汗水，便迫不及待地說，“六爺，快回去，廠房裏出事了。”
“怎麽了老張！”張六佬和盧玉蓮大驚，慌忙往回趕，張樹愧在後麵緊跟著說道：“那些人又來鬧事。”
鬧事的是幾個年輕的男子，一個個凶神惡煞般杵在廠房門口。
張六佬趕過去，還沒開口，為首之人便瞪著眼睛吼道：“你就是這兒管事的？”
“對對對，我是，請問……”張六佬話未說完，對方便吼道：“少廢話，賠錢！”
張六佬聽得雲裏霧裏。
“是這樣的，這個人自稱是土司的後人，說我們建廠的這片地是田家的祖宅基地……”張樹愧低聲說，“之前他們來鬧過，我給過銀子，沒想到這次又來了。”
“嘀咕什麽呢？”為首者叫田萬久，長得一副凶相，此時一發怒，其手下便紛紛吆喝起來，大有要動手之勢。
張六佬明白了所以然，立即笑臉相迎，畢恭畢敬地說：“原來是九爺，六佬有眼不識泰山，對土司爺更是……”他從小就聽過許多關於土司的故事。
“姓張的，我說你小子怎麽就這麽多廢話，別他媽嘴上抹油，九爺我不愛聽，直說了吧，你們建廠房的這片地當年可是田家的宅基地，你懂我的意思吧？”田萬久盛氣淩人，張六佬笑嗬嗬地說：“非常明白，要不咱們裏麵談？”
田萬久不屑地說：“九爺我忙得很，沒閑工夫跟你耗著，你們在這兒建廠，以後有大把的銀子賺，也不在乎萬兒八千的，這樣吧，給一萬大洋，以後這事兒就算了了。”
“什麽，一萬大洋？”張樹愧肝火上身，“你們也太過分了，上次不是給過你們兩千大洋，你也說以後不再鬧事，怎麽就……”
“等等，你怎麽說話就這麽不中聽？這叫鬧事嗎？管事兒的，你說說看，我這叫鬧事嗎？”田萬久不依不饒，張六佬不急不躁地說：“這樣吧九爺，隻要你能證明這塊地是田家祖上的宅地，張某絕不少你一個字兒。”
“喲嗬，你要證據是吧？九爺我就是證據，小的們，給我把房子拆了。”田萬久一聲吆喝，下人就往前竄，張六佬一見這架勢，不禁大喝一聲：“我看誰敢動！”他這一聲吼還真震住了那些家夥，接著說，“九爺，有你們這麽辦事的嗎？不凡告訴你，我也是土生土長的鶴峰人，還真聽過土司爺的故事，可我怎麽看你們也不像是土司爺的後人，土司爺大禮大仁，大智大義，絕不會幹出這等齷齪之事，要論資排輩，咱們鶴峰人都是土司爺的後人。”
田萬久冷笑道：“怎麽著，看樣子你是不想給銀子了？”
“不是不給，大家抬頭不見低頭見，以後還得仰仗九爺多多照顧。”張六佬說，“要是九爺認我這張薄麵，裏麵請，我們邊喝茶邊談。”
田萬久卻突然大笑道：“誰稀罕喝你的茶，想請九爺喝茶的人多得是，既然今日談不攏，那就找時間再談。小的們，散了。”
“真過分，明顯是敲詐勒索！”盧玉蓮悲憤的罵道，張六佬淡然地說：“一眼就看出來了，什麽土司後人，再敢來就報官。”
張樹愧忙勸道：“千萬使不得，一旦報了官，以後的麻煩會越來越多。”
“您認得他們？”張六佬問，張樹愧歎息道：“何止認識，那個帶頭的家夥叫田萬久，是這一帶的惡霸，籠絡一群手下橫行霸道，上次的事情之後，我去警察局報了案，但警察局根本不立案，還說以前關過，但又放了，拿他沒法。後來我才知道，田萬久跟縣警察局的隊長是親戚。”
“怪不得這麽囂張。”盧玉蓮罵道，“但也不能任憑他說什麽就是什麽，以後可不得整天來訛錢？”
張六佬讚同地說：“玉蓮說得對，必須想辦法治治這個姓田的，順了這種風氣，以後可不得了。”
田萬久走進姚家，一見到姚炳才便神神秘秘地說：“姚老爺，我今兒去鬧了鬧，新掌櫃表麵客客氣氣，但我看這個人比張樹愧那個老家夥更難啃。”
姚炳才摸著嘴邊兩撇胡子，饒有意味地說：“到底什麽來頭？一來就搞出這麽大動靜，看來是想要我姚家喝西北風呀。”
“姚老爺，不瞞您說，我都讓人查清楚了，這個新來的也姓張，叫張六佬，從南北鎮那邊過來的，之前好像在什麽泰和合茶莊……”田萬久陰陰地笑著，“要不要我趁著半夜沒人的時候，一把火把廠房給燒了。”
“萬萬不可。”姚炳才慌忙阻攔道，“先別動他，事情鬧大了不好收場。”
“怕什麽，您不是有知事大人撐腰嗎？”
“別說了，事情鬧得太大，天王老子也保不住你。”姚炳才還算清醒，田萬久隻好壓住蠢蠢欲動的心情，喃喃地說：“既然這樣，那您說接下來該怎麽做。”
姚炳才緩緩的搖著腦袋，故作深沉地說：“先別急著做事，這個張六佬看來來頭不小，我得找機會去會會他。”
張六佬派人特意去山上采了些野花回來，分成兩組，一組放在鍋裏翻炒，另一組放在太陽底下暴曬，然後分別跟茶葉混合衝泡，品嚐之後搖頭道：“不是這個味兒！”
張樹愧、陳十三和盧玉蓮品嚐後，紛紛搖頭。
“味道全變了，不僅衝淡了茶味兒，而且還多了一種怪味。”陳十三實話實說，張樹愧讚同地說：“有點兒苦。”
張六佬看向盧玉蓮，她說：“應該是花香味，怎麽會這麽衝？”
“會不會是火候太過，或者是曬得太久？”張樹愧問，張六佬說：“火候沒問題，我已經試了很多次，怎麽會這個結果？”
盧玉蓮安慰道：“別灰心，再想想別的法子……”
張樹愧做夢都沒想到姚炳才會突然登門拜訪，這兩家人本就無甚往來，自從交惡之後就更加水火不容了。
姚炳才在一個下人的陪同下來到茶莊，一見張樹愧便笑容可掬地說：“張掌櫃，好久不見，一向可好？”
所謂伸手不打笑臉人，張樹愧本就是善人，見姚炳才跟他客氣，也客氣的還禮道：“姚老爺，今日怎會如此清閑來茶莊坐坐？”
姚炳才訕笑道：“姚某聽聞茶莊易名，又聞新掌櫃年輕有為，大家都在巴掌大的地方做生意，又都以茶葉行市，故特來拜見。”
“原來如此，姚老爺稍坐片刻，我這就去通傳！”張樹愧嘴上說通傳，實則是先進去跟張六佬提個醒，張六佬一聽姚炳才來拜見，也相當吃驚，但眼珠一轉，說：“走，出去會會！”
姚炳才第一眼看到張六佬時，瞳孔瞬間放大，但很快就釋然了，笑盈盈地說：“張老板可比姚某想象中要年輕多了，後生可畏，後生可畏啊，看來咱們鶴峰的茶葉市場一定會越來越好。”
“姚老爺過獎了，六佬無德無能，哪敢跟您比，來這兒做生意，隻是為了養家糊口而已。”張六佬看著姚炳才，想起一些往事，祈禱麵前的人沒認出自己。
姚炳才幹笑了兩聲，又道：“張老板在五裏坪建了新的廠房，以後百姓們足不出戶便可以直接售出茶葉，這可是天大的好事，姚某奮其一生也就這樣，張掌櫃是長江前浪推後浪，姚某佩服。”
張六佬想轉移話題，忙舉杯說：“請，姚老爺請喝茶。”
姚炳才端起茶杯碰了碰嘴唇，突然問：“聽您口音，您是本地人吧？”
張六佬微微一愣，然後說：“對，對，六佬正是鶴峰人，多年前為了生活遠走他鄉，不久前才剛回，雖然我是本地人，但也算是個外人了，很多事還得仰仗姚老爺您多照顧。”
姚炳才點了點頭，又道：“既然都是同鄉人，那就無須這麽客氣了，其實，姚某此次前來拜訪，就是希望能跟張掌櫃談談是否有合作的可能。”
張六佬不知他腦子裏買的什麽藥，但還是笑容可掬地問：“您請講，六佬洗耳恭聽！”
“您在外見多識廣，鶴峰是個小地方，人少，生意也少，但因為自古以來盛產茶葉，所以以茶為生者眾多，有規模大小的也不在少數。”姚炳才緩緩道來，“也正因為此，長期以來，大家都是各自為戰，沒有形成一股合力，所以我的意思是如果咱們倆家合作，一定可以對抗其他零散的商戶，把整個茶葉市場聚合起來。”
張六佬算是聽懂了姚炳才的意思，但不明白他為什麽要找自己來談這件事，張樹愧此時正躲在門口聽二人說話，陳十三的聲音突然從背後傳來：“老張，你站在這兒幹什麽？”
屋裏人也聽見了陳十三的聲音，張樹愧進退兩難，隻好大大咧咧地說：“十三爺，我這正端著茶水呢，您這一開口嚇我一跳，險些潑了。”
陳十三笑嗬嗬地推門問：“來客人了？”當他跟姚炳才正麵相望時，那一瞬間以為對方認出了自己，但想起那晚的情景，忙說：“有客人啊，那我先出去做事。”
“十三爺，你來得正好，老張，你也別走。”張六佬留下他倆，是想讓他們聽聽姚炳才的計劃，姚炳才看了二人一眼，接著說：“假如我們兩家合作，還能得到知事大人的大力支持，到時還能涉足周邊地區，比如臨湘鄂交界之地的南北鎮。對了，我聽說之前泰和合的盧老爺把茶葉生意做到了洋人那裏，這可是姚某畢生所願啊。”
另外三人不約而同的對視了一眼，好像是頓悟了什麽。
“張老板，姚某可是相當有誠意的，能不能合作，就等張老板您一句話了。”姚炳才盯著張六佬，張六佬微微一笑，道：“如果合作對我們雙方都有利的話，那當然是好事，可是中硒堂剛剛走上正軌，姚老爺在鶴峰根深蒂固，生意昌隆，張某進來不是扯了您的後腿嗎？”
姚炳才大笑起來，擺了擺手道：“張老板言重了，先就這樣著吧，此事得從長計議，你們也好好考慮考慮，咱們找時間再聊。”
張六佬送姚炳才出門後，一轉身回到屋裏，陳十三便說：“這個姓姚的還真有意思，突然上門說要合作，鬼頭鬼臉的，到底想幹什麽？”
張樹愧雙眉緊鎖，感覺眼前迷霧重重。
“老張，你怎麽看？”張六佬問，張樹愧無奈的笑道：“姚炳才是隻老狐狸，無利不圖，還是謹慎點好。”
“沒什麽可謹慎的，咱們自己做自己的，別跟他扯那些亂七八糟的事兒。”陳十三幹脆直接地說，“就他那樣還想跟洋人合作，土包子一個，倒挺會做夢的。”
張六佬笑了起來，但多年前的舊事再次浮現腦海，那段血與火的往事改變了他的人生，把他完全變成了另外一個人，可是披在自己身上的這層皮，貌似很快就要被撕下來，或者說已經被撕下來，隻是他還心存僥幸。
姚炳才一離開這扇門，立即變了臉色，馬不停蹄地往家裏趕，在門口攔住了正要出門的姚人傑，跟他說“跟我進去！”
姚人傑見他爹氣喘噓噓，不解地問：“怎麽了爹，出什麽事了？”
姚炳才把他拉到屋裏，關上門，平息了一下自己的心緒，在腦子裏捋了捋，然後才說：“還記得你二叔是怎麽死的嗎？”
姚人傑被問得一愣，繼而說：“怎麽會忘？”
姚炳才沉重的點了點頭道：“是啊，怎麽會忘記，沒抓住害死你二叔的凶手之前，你爹我一輩子都不會忘記這事兒。”
姚人傑也是個滑頭，聽姚炳才這樣說，忙追問道：“爹，您是不是找到殺害我二叔的凶手了？”
姚炳才頓了頓，說：“這些年，你爹我一直在打聽凶手的下落，但杳無音訊，我還以為這輩子都別想抓到凶手了，老天爺開眼啊，終於讓我找到了凶手。”
姚人傑激動地問：“真的，您快說說，凶手在哪兒？”
“就在咱鶴峰城裏。”姚炳才喝了一口茶，“當年殺害你二叔的凶手姓張，叫張佐臣，這麽多年過去，姓張的改頭換麵藏了起來，可是最近又回到鶴峰，而且做起了茶葉生意，還是茶莊的老板。”
姚人傑瞪著眼睛，簡直不相信自己的耳朵，詫異地問：“爹，您說他現在成了茶莊的老板，您是不是看錯人了？那個鄉巴佬，怎麽會有這麽大的能耐？”
“是啊，爹也想知道那小子怎麽那麽大能耐，為什麽短短幾年就成了茶莊的老板。”姚炳才閉上眼長歎起來，“爹做夢都想抓到凶手為你叔報仇，現在終於等到了……”
“那還不趕緊抓人？”姚人傑焦急地說，“讓警察局的人去抓人，最好是砍了他的腦袋。”
姚炳才卻陷入了沉思中。
“爹，您怎麽了，要不您跟我說說那個殺人犯在哪兒，我帶人去抓他回來。”
姚炳才緩緩的搖頭道：“這件事你知道就行，但不用你插手，爹自有分寸。”
“您到底還想等什麽，難道打算放過他？”姚人傑急得像熱鍋上的螞蟻，姚炳才擺了擺手道：“該幹什麽幹什麽去，此事事關重大，等爹想好了再做決斷吧。”
南北鎮，盛元茶莊的老板曹天橋終於迎來了最期待的客人，整個人像打了雞血似的無比興奮，以最高的禮儀為這位客人舉行了歡迎宴會，在宴會上，還邀請了本地的戲班子助興，可謂熱鬧非凡。
理查德也很是喜歡中國的戲曲文化，此時正瞪著興奮的雙眼，聚精會神的欣賞著台上的表演，還時而晃動著腦袋跟著哼上幾聲。
曹天橋見自己這一招拍中了馬匹，也樂得喜不自勝，想著大好的前景，不禁激動萬分。
翌日，曹天橋陪理查德吃完早茶，便想談談合作的事，卻沒想到理查德說：“曹老爺，實話跟您說吧，我這次來南北鎮，不是跟您談合作的事。”
曹天橋的腦袋轟然炸開，驚得半晌沒吱聲。
理查德接著道出了原委：“我這次來，有兩個目的，一是給您答複，二是想去泰和合看看。”
“神父，聽您的意思，合作沒希望了？”曹天橋焦慮地問，理查德歎息道：“我跟他們推薦了盛元的鶴頂紅，但他們拿了樣品過去品嚐之後，紛紛給了我否定的答複。”
“為什麽會這樣？”曹天橋幾乎崩潰，壓根兒不想接受這個事實。
理查德反過來安慰道：“曹老爺，我喝了您帶給我的鶴頂紅，味道非常不錯，但我接受並不代表其他人也會接受，英國皇室已經習慣了宜紅茶的味道，所以……”
“為什麽可以接受宜昌鄧村的茶葉？”曹天橋迫不及待地問，理查德笑道：“那是因為鄧村的茶葉全是綠茶，他們僅僅從鄧村購買原材料，然後自己生產製造紅茶。”
“那麽味道呢？能跟宜紅茶一個味兒？”曹天橋很不解，理查德搖頭道：“我也曾跟您有過相同的疑問，但後來才知道原因，他們自己生產的紅茶，根本不是進皇室的，而是拿到大街上賣給普通人喝的，你現在明白了嗎？”
曹天橋似乎明白了，但又似乎不明白。
曹天橋接著說：“現在英國皇室喝的紅茶，全都是之前從泰和合購買剩下的，那些生意人正在提煉配方，希望生產出跟宜紅茶葉同樣味道的紅茶。”
曹天橋徹底明白了，尷尬的笑道：“你們皇室的口味也真特別。”
“是啊，提供給皇室的紅茶必須是最好的。”理查德道，“質量必須上乘，味道必須完全符合歐洲人的口味。”
曹天橋倒是很明白其中的利害關係，洋人的眼光和口味都很挑剔，要讓自己的鶴頂紅走進歐洲市場，確實不是一件容易的事。想到這裏，他卻又不得不歎息道：“生意雖然沒談成，但還是感謝您從中奔走，不過不要緊，以後還有大把的機會。”
“您能這麽想我很欣慰，生意不成咱們還是朋友，隻要有機會我就會跟那些生意上的朋友繼續引薦您。”理查德說完這些，話鋒一轉，“泰和合沒了，盧老爺走了，我想去茶莊看看，您可以陪我一起去嗎？”
曹天橋想了想，說：“泰和合現在已經成了省警察廳廳長的宅子……”
“我聽說過，也明白整件事的經過，泰和合茶莊走向沒落，盧老爺被迫離開南北鎮，實在是一大不可彌補的損失，可惜他跟我們的合作出了問題，要不然也許不會走到這一步。”理查德的歎息聲中充滿了自責和惋惜。
晴兒得知理查德到盛元茶莊的消息後，一直想找機會告訴他一些事，直到當天傍晚理查德要獨自出去走走，她也借機出去找人打牌，然後把理查德帶到了一個偏僻的小巷子。
“晴兒姑娘，你帶我來這兒幹什麽？”理查德往四周看了一眼，晴兒小心翼翼地問：“泰和合發生的事您都知道了吧？”
他點頭道：“是的，也是剛知道不久。哦，對了，上次你讓我找人救盧老爺出來，我剛托人找到關係，就聽說盧老爺一家人全都被放了。”
“我就是想跟您說這件事，當時唐廳長跟盧老爺達成的協議便是拿泰和合的老宅作交易。”晴兒話一說完，理查德便說：“我猜到了，隻可惜以後再也喝不到宜紅茶了，這不是我一個人的損失，而是太多人的損失。”
晴兒笑言道：“我找您來，就是想告訴您，您以後還有機會能喝到宜紅茶。”
理查德一愣，忙問：“什麽意思？”
“盧老爺雖然走了，但他女兒還沒走，去了鶴峰，我聽說泰和合在鶴峰容美鎮的分莊並沒有關門，而是在繼續經營茶葉生意，也許您很快就又能喝上純正的宜紅茶。”晴兒話一說完，理查德當即萬分激動地問：“是真的嗎？”
晴兒點頭道：“我希望您去鶴峰找到盧老爺的女兒，幫幫他們。”
理查德理解她的心情，忍不住說：“晴兒姑娘，你是個重情重義的人，盧老爺當年沒幫錯人。”
張六佬自從跟姚炳才麵談過後，一直在想個問題，他認出自己了嗎？都過了這麽多年，他不敢確定自己的猜測。
夜深人靜的時候，張六佬經常坐在床頭發呆，盧玉蓮問過他多少次，他都沒有說出事情的真相。盧玉蓮是個性子剛烈的女人，但在張六佬麵前常常流露出的是一副小女人的模樣，從不強迫他任何事情。張六佬明白她對自己的好，所以才沒敢告訴她實情，但他明白總有真相大白的一天，與其折騰自己，還不如順其自然。
“掌櫃，掌櫃，出事了！”張六佬剛要躺下，門外突然傳來張樹愧的叫聲，盧玉蓮也被驚得一骨碌翻身坐起，瞪著眼睛問：“怎麽了？”
張六佬心裏猛然跳動起來，忙按著盧玉蓮，示意她別出聲，自個兒迅速披衣起床，奔出門外問道：“怎麽了，發生啥事兒了？”話音剛落，隻見陳十三抱著個人喊道：“天澤，天澤，你這是怎麽了？”
“吳天澤？”張六佬的腦袋轟然炸開，慌忙過去幫忙扶著吳天澤，把他平放在桌上大聲喊道：“快，快找大夫。”
這一夜真夠折騰的，大半宿過去了，天快亮時，大夫才停下來說：“下手的人真夠狠的，幸好沒傷到要害，命總算是保住了！”
所有人都鬆了口氣，張六佬說：“大夫，麻煩您了。老張，送大夫出去。”
大家都在猜測吳天澤到底發生了何事時，吳天澤在晌午時終於醒來，一看到張六佬便嚎啕大哭，嘴裏一個勁的念叨：“我對不起老爺，對不起茶莊，我不是人，我該死……”
陳十三罵道：“你給我住口！”
張六佬說：“吳隊長，事情都過去了，別再說了。快告訴我們到底發生了什麽事，誰對你下手這麽狠？”
“田……田翰林……”吳天澤艱難地吐出這個名字，臉上布滿了痛苦的表情。
“你現在不是保安團的副團長，田翰林手下的一條狗嗎？他怎麽會對你這麽狠？”陳十三帶著譏諷的口吻問，吳天澤眼角滾落一串淚水，罵道：“姓田的不是人，他對跟我一塊兒過去的茶莊的那群兄弟不當人看，姓唐的要去剿匪，就派我們當先頭部隊，我知道這是想讓我們去送死，就頂撞了兩句，田翰林就把我關進大牢用刑，後來黑子和石頭看不下去就救了我，趁著看守鬆懈的時候把我給救了出來……”
“他們人呢？”
“走了，說沒好臉回來！”吳天澤無力地說，陳十三破口大罵道：“那你就有臉回來？”
吳天澤懊悔地說：“我明白自己做了對不起老爺的事，可我……可我那時候能怎麽辦？田翰林威脅我說，茶莊的所有人都要坐大牢，盧老爺要被槍斃，要是我不答應加入保安團，所有我帶過去的兄弟都要跟著遭殃，我隻能應了下來……”
張六佬示意他別再說下去，可他滿臉愧疚地說：“我不是人，你們不該救我！”
“好了，別再說了，好好躺著，安心養好身體吧。”張六佬說，陳十三卻不依不饒地說：“盧家對你不薄，你卻連條狗都不如，怎麽著，現在被主人拋棄了，就又想回來投靠舊主人？既然你覺得我們不該救你，那你滾吧，永遠都別再回來。”
吳天澤努力想翻身坐起來，可遍體鱗傷，稍微一用力就痛得齜牙咧嘴，最後不得不又重新躺下。
“十三爺，吳隊長都這樣了，看在之前對茶莊沒有功勞也有苦勞的份上，先讓吳隊長養好傷再說吧。”張六佬讓所有人都出去，陳十三然後才不快地問：“還真讓他留下來？”
“人都傷成這樣了，現在能讓他走嗎？”盧玉蓮插話道，張六佬讚同地說：“雖然他做過對不起茶莊的事，但事情都過去了，何況我們現在正是用人的時候，暫且讓他留下來吧。”
陳十三反問道：“你就不怕他再做出對不起茶莊的事？”
“你看他都被田翰林打成這樣了，這個時候回來投靠我們，應該不會再……”張六佬話未說完，陳十三便冷笑道：“狗改不了吃屎，這種人就不應該再留在茶莊。”
盧玉蓮見張六佬為難，於是說：“吳隊長當初也為茶莊做過不少事，為了茶莊，還吃了土匪一槍子兒，他不仁，我們不能不義。”
陳十三沒再說什麽，張六佬接過話道：“大家都一夜沒合眼，快去躺會兒。”
吳天澤此時躺在**，但能隱隱約約聽見外麵的說話聲，想起自己此行的任務，還有田翰林導演的這一出苦肉計，不禁沉重地閉上了眼。
一波未平一波又起，張六佬還沒從吳天澤的事上緩過勁來，突然接到消息，說田萬久又去五裏坪茶廠鬧事，還說下次再不給錢，就把茶廠一把火給燒了。
“什麽他媽的土司後人，六佬，下次他要敢再帶人鬧事，看我怎麽收拾他。”陳十三惱怒的罵道，“不行，我們得趕緊重新把保安隊建起來，看那些牛鬼蛇神還敢不敢再來搗亂。”
張六佬不是沒想過此事，但這個保安隊不是想建就能建起來的，首先得有人，就算有了人，還得花時間去訓練，最重要的是養這麽大批人，還要花錢去買武器裝備，不知得花多少銀子。
恰在此時，姚炳才派人來通知茶莊，說知事打算最近抽時間去茶廠看看。張六佬暗自忖度，知事跟姚炳才是親家，所以靠著姚炳才這層關係才會去茶廠視察，但是不管怎麽說，這對茶莊來說不是壞事，所以立即安排大家做好接待的準備。
知事來茶廠視察當日，縣裏警察局派出了大批警員隨行保衛，那陣仗聲勢浩大，儼然是一縣之尊。
駱承之兩頰的肉都堆了起來，笑的時候，兩隻眼睛完全被擠進了肉裏，活像個彌勒佛。他在一幹人的陪同下浩浩****地來到茶廠，然後在張六佬的引導下視察了一番，笑眯眯地說：“不錯，很有前途，張老板該是本縣企業家之楷模。”
張六佬忙說：“您過獎了，隻是茶莊還處於起步階段，今後有很多事還得仰仗駱知事您關照。”
“對了，我聽姚老爺說過要跟你合作的事……”駱承之此言隻是點到為止，張六佬心領神會，接過話道：“姚老爺確實跟我提過這事，不過還沒來得及詳談。”
駱承之“嗯”一聲，接著說：“這是天大的好事啊，姚老爺在本縣也是有身份有地位的人，一直以來都想把本縣的茶葉遠銷出去，但無奈沒有合適的時機，我聽說張老板不是一般的生意人，本縣希望二位能精誠合作，共同把本縣的茶葉推銷給國人，甚至於洋人。”
“是是是，托您吉言，有您的大力支持，我相信鶴峰的茶葉早晚有一天一定會大放異彩。”張六佬順著他的話自誇了兩句，駱承之爽朗大笑道：“那本縣回去坐等好消息。”
張六佬總算是明白了駱知事來茶莊的根本原因，原來視察是假，給他施加壓力是真。
駱承之剛被送走，姚炳才便又派人傳來口信，將於今晚在望月樓設宴，邀請張六佬赴約。
“看來這個姚炳才在鶴峰已經隻手遮天，不跟他合作的話，恐怕以後行事都會困難重重。”張六佬洗了把臉，打算赴約，但他感覺壓在自己身上的膽子太重。
盧玉蓮給他整理衣服時說：“誰讓我們寄人籬下，凡事都暫且忍忍吧。”
“忍，我忍。”張六佬憋了一口氣，“我就擔心忍到最後，就跟爹一樣沒了退路呀。”
盧玉蓮心中微微一動，卻不知如何應答。
張六佬出現在望月樓的時候，卻不知碩大的飯桌上已經圍坐了不少人，姚炳才一見他，立馬率眾人起身相迎，然後挨個為他介紹：“今日姚某宴請的各位都是本縣翹楚，在座的趙老爺是大興米店的掌櫃，全縣人民吃的大米可幾乎全是從趙老爺這兒出去的；楚老爺是專做染布生意的，薛老爺是釀酒的……對了，最後隆重介紹本縣警察局的霍局長，咱們要安安心心的做生意，可全靠霍局長維持本縣治安，還本縣一片清淨之地啊。”
張六佬禮節性的微笑點頭，雖然他在此之前很少跟這類人接觸，但也明白不得不接觸的道理，更加明白姚炳才今日的宴請其實醉翁之意不在酒，而是在向他挑明自己在鶴峰縣一呼百應的能力。
“各位，張某不才，以後還有很多事需要仰仗大家，我先幹為敬。”張六佬一飲而盡，眾人紛紛附和，姚炳才撫掌道：“張老板好酒量，以後如有用得上在座各位的，盡管吩咐便是。”
張六佬順勢說：“駱知事能在百忙之中抽空去茶廠視察，我都還沒來得急感謝姚老爺您，哪敢再麻煩在座各位？張某雖然才疏學淺，但也不是無一可用之人，若以後能用得上張某的，張某在所不辭。”
“聽到沒有，聽到沒有？這就是魄力，姚某今日以薄酒邀約各位相聚於此，正是希望我們能攜手為鶴峰商界做出微薄之力，我們身為本縣子民，這同樣也要為知事大人分憂。”姚炳才說這話的時候特別掃了張六佬一眼，張六佬看在眼裏，臉上帶著笑，胸膛裏卻像有一股熱火在熊熊燃燒。