第88回 新仇舊恨
第88回新仇舊恨
“張汝霖兄：
見信如唔。
如今天津衛，講勢力、比資財、論影響，無出先生之右者。弟浪裏鮫久慕先生英明，而難於得見。
今機緣巧合，令千金偶然外出遊玩，誤闖我家。
弟深知兄視千金如同掌上明珠，擅放千金回家，恐其歸途遇險。
故特暫留令愛在吾家，待兄台今晚申時前來赴約，容弟敬兄長一杯薄酒，容弟招待兄長一席河海兩鮮，再領令愛千金回家。
請兄長切莫推辭，準時赴約。”
信箋上的字體俊秀，用詞準確，顯然出自讀書人之手，絕非是這個平日裏張嘴閉口沒有正文的“浪裏鮫”自己寫來的。
張汝霖看過這信，交給了周斌義，周斌義看過之後，又把保護東家的重要任務，交給了韓金鏞。
“東家！”韓金鏞心裏掛念張海萍，即便周斌義不安排，自己也要冒險查訪，探一探究竟是誰吃了熊心、吞了豹膽，敢劫掠張海萍，他說道，“我豁出一條性命，也會確保您的安全，但這世上沒有平白無故的愛和恨，如果您現在有心思，能否簡單的跟我和周先生說一下，您和‘浪裏鮫’是否真的有冤仇？又是如何結下的冤仇？”
“孩子，你糊塗了！”周斌義聽了韓金鏞的問話，趕忙相攔，他說，“要說咱張家在天津衛視數一數二的宅門，但說起來，咱平日裏不仗勢欺人，還經常散資財給地麵、開粥廠賑濟窮人，哪裏會跟誰結冤結仇呢！”
“咳！咳！”張汝霖聽了韓金鏞的話，又聽了周斌義的回答，卻幹咳了幾聲打斷對話，他說，“周先生，既然事情已經至此了，既然這孩子今晚要陪我去拚命，這些事情也不必要瞞著這孩子。”
“那……”周斌義點點頭，“一切但聽東家您的意見！”
“孩子，你叫韓金鏞對麽？我告訴你，三年前我們之所以招錄你和你父親，完全就是因為你曾經打敗過‘浪裏鮫’，或多或少給我出了口惡氣！”張汝霖裏說道，“我家裏目前什麽狀況，你可能不了解，老喜可能不了解，但周先生完完全全了解。咱張家，雖然還有些資財，但總體來說已經到了沒落的年頭。仕途已經走不通了，我們之所以還能養著這個大宅子，養著這一班家奴院工，完全就是我們一家都在吃老本，吃我爹‘海張五’留下的遺產，這其中最重要的，就是我們在漢沽鹽場那幾十畝的鹽田。”
“孩子，你可知，論鹽業，除了咱張家，天津衛還有哪一家、哪一戶經營的多麽？”周斌義問道。
“都到這個程度了，還需要猜麽？論曬鹽，咱的死對頭是‘浪裏鮫’！”韓金鏞斷言。
“沒錯，孩子，你說的對！”張汝霖說道，“咱張家這鹽業起家，靠的是祖業，靠的是公買公賣，而他‘浪裏鮫’之所以販鹽能起勢，卻一直是靠他強買強賣，靠的是他仗勢欺人，靠的是他養了一群打手欺壓鄉裏、魚肉百姓。”
“既然如此，咱早就應該有些動作，製約一下他了！”韓金鏞說道，“欺負老百姓的，絕不是好人，路見不平拔刀相助，如果我早知道這些事兒，我肯定是要伸手管一管的。”
“嗨，孩子，誰說不是呢！”張汝霖說道，“可是咱家有背景，他‘浪裏鮫’也有背景。咱的背景在衙門，他的背景在於不要命！好鞋不踩臭狗屎，誰願意真跟這麽個破皮無賴上廩？真若把他逼急了，他光腳的不怕穿鞋的，給你來個魚死網破，糾集他那一群亡命徒，上門找你的麻煩，你又該如何應對呢？”
“這些年我之所以一直生活在張家，一方麵是為了養老，另一方麵也是為了震懾‘浪裏鮫’，讓他有些敬畏。”周斌義補充說道，“可是沒想到，他終究還是動手了！”
“這麽說，他派人擄走小姐，為的是跟咱爭奪鹽業的經營權？”韓金鏞問道。
“鹽業的經營權都在官府了，他又怎能爭的走？”張汝霖說道，“張家在漢沽有幾十畝鹽田，其中產鹽最多、位置最好的鹽田，有十畝，他看上了這十畝鹽田，近些年沒少托人，希望高價購得。可做生意，得一邊願意買、一邊願意賣才行，我不願意賣，他也沒轍！”
“隻是沒想到，他今天使出了如此一招，要用小姐做要挾，逼著您深入虎穴，逼著咱張家就範啊！”周斌義的眉頭擰成了一團，他想了許久，這才說道，“估計這一次，‘浪裏鮫’肯定會出一個極低的價格找咱買，說是買，實際上就是用小姐的性命來換。人的名樹的影，估計他‘浪裏鮫’不會對您怎麽樣。可是，如果您不答應，小姐的安危便沒法子保證了。”
“那您為什麽還不去？”張汝霖問道，“周先生，有您跟著我，去應付那個場合，擔保這事兒沒有差池了啊！”
“我不能去！”周斌義說道，“一來，我周斌義雖然功夫一般，但在天津衛有個虛名，您去赴宴，帶著我，傳出去好說不好聽，讓天津衛的老百姓知道，以為您張員外、張大人以武力壓人，這個難以服眾；二來，他們擄走小姐的時候，用的是‘調虎離山之計’，這計策他們能使一次，焉能保證他們不再使出第二次？說實話咱宅子裏雖然家丁不少，但真正身上有能耐的，無非就是我和韓金鏞這小孩子。這宅子是張家的根，所有的田產地契、大多數的資財，都在咱家的金庫裏存著。我在，我能保著宅子的平安，保證東家您的根基無虞。但我不在，就讓韓金鏞自己在家守著，難保不會遇到危險。韓金鏞這孩子，能耐要說是尚可，但陪您赴宴，對付‘浪裏鮫’和他那幫散兵遊勇嘍囉們，自是沒有問題。而且這孩子天性機靈，應變能力強，讓他陪著您赴宴，讓他陪著您去救小姐，我心裏也放心。”
“這麽說，周先生，您已經拿定主意了？”張汝霖說道，“既然如此，韓金鏞，你去挑件趁手的兵器，今晚跟我前去赴約吧！”
“兵器？嘿嘿！兵器他韓金鏞絕對不能帶！”周斌義說道，“他‘浪裏鮫’即便行出了再多的荒唐事，他即便再要挾咱們，可這些事兒他都做在了暗處。明麵，他是以禮相請，他既然以禮相請，我們就要以誠相待。寸鐵為凶，真帶著兵器去赴約，讓大夥兒看見了，便又給了‘浪裏鮫’口實。咱在這個麵子上，輸不起，更不能輸，況且這裏麵更夾雜了小姐的安全。所以，絕對不能帶兵器！”
“可是……”張汝霖還想說什麽，周斌義擺手攔住。
“東家您放心吧，這孩子別看年紀小，可三年前，他十三歲的時候，就已經赤手空拳教訓了‘浪裏鮫’和他那班嘍囉，不信您問問他！”周斌義臉上露出了篤定的笑容，看了一眼韓金鏞，然後繼續向張汝霖勸解，“不信您問問他，當年他教訓‘浪裏鮫’和趙禿子那一幫嘍囉時，手裏用的什麽兵器？”
“開始是赤手空拳揍的趙禿子，後來他們一擁而上，想要以多欺少，我就用的扁擔！”韓金鏞不等張汝霖發問，主動說道，“可那畢竟是在三年前啊！這三年，我在功夫上沒甚長進！”
“孩子，你放心，把你的疑慮擱在肚子裏，我周斌義別的不成，看人還算準！這三年，你雖然在功夫上沒甚麽精進，但你的步法已經越發的靈便。這三年你雖然沒跟我學一招半式，但你師父‘大刀張老爺’張源和外公王義順傳你的霍氏譚腿，卻越發的紮實。”周斌義說道，“你練得少，可不妨礙你漲能耐。這不是因為別的，因為你的身軀已經從一個孩子變成了個少年，從少年變成了青年，拳怕少壯，現在你再去打趙禿子，再去打那些嘍囉，不僅步法贏他們，力量、敏捷也都隻會比他們更強。”
“得嘞！”韓金鏞聽到這裏，朝周斌義點了點頭，然後扭臉望向張汝霖，“東家，我知道我年紀小，讓您把您和小姐的性命托付給我，您心裏多少還有點疑慮。說實話，我也有疑慮。但我相信周先生的話，周先生既然說我成，我就肯定成。到了‘浪裏鮫’那邊，我就算豁出性命，也必要保證您的安全，保證小姐的安全！”
“嗯！”張汝霖聽了這些話，深知自己無法爭辯，再次點了點頭，“那周先生您看，這事兒，咱要不要報官啊？”
“報官？如果您覺得，咱家在官府那裏還有影響力的話，那報官也是不可無不可的事情。”周斌義早已經想到了這一層，向張汝霖對答如流，“問題是，您得這麽想，他‘浪裏鮫’平日裏如此的囂張，官府尚且那他沒有辦法，是真的沒有辦法，還是他‘浪裏鮫’如今已經和天津衛的各級官員有了瓜葛？真若是要報官，那些官員究竟是會偏向我們，還是因為‘拿人家手短’，偏向‘浪裏鮫’？真若是要偏向‘浪裏鮫’，那我們便更是被動了。”
“不錯！”張汝霖聽了這話，信服的點了點頭。
“依我看，沒有把握的事情，咱們還是不要去嚐試，沒有把握的陣仗，咱們還是不要去硬闖。”周斌義捋了捋自己花白的胡子，說道，“有我周斌義保著張宅，有他韓金鏞保著您和小姐，料也無妨！”
“那好吧，你們都先出去吧，各自做準備！”張汝霖知道再商量，也商量不出個所以然，如今最好的對策，倒不如靜觀其變，等待水到渠成，更何況，現在他的心思滿在自己被擄走的女兒身上，心思亂的很，即便商量的再清楚，也難保到了現場一時糊塗。
韓金鏞跟著周斌義的腳步，回到了自己所住的教師爺跨院。
“孩子，成敗都在今晚！”周斌義領著韓金鏞，坐在了院子裏的石凳上，小聲的說著，“我雖然向東家舉薦了你，可是有些事情，依舊得給你提個醒！”
“先生，金鏞一切但聽您的吩咐！”韓金鏞點點頭，說道，“有什麽需要囑咐的，小子我願聞其詳！”
“首先，跟著東家到了現場，你不能越俎代庖，替東家做決定！即便心裏有再多的不滿、不爽和憤怒，你都得耐著性子忍下去！”周斌義說道。
“這是自然，我是東家的下人，一切都要跟著東家的意見走！”韓金鏞點點頭。
“其次，你得眼觀六路耳聽八方，盯著現場一切的潛在危險。”周斌義說道，“他‘浪裏鮫’說是請東家過府飲宴，可這卻如同是‘鴻門宴’一般，所有的危險、所有的不確定因素，你都得想在東家的前麵，提醒東家，讓他有個提防！”
“這也是自然，我心裏有數，周先生您說得對！”韓金鏞說道。
“第三，也是最重要的一點！”周斌義的表情赫然嚴肅了起來，“孩子，你年紀尚小，尚未進入江湖，不知江湖之凶險。但從今晚這宴會起，你就要初涉江湖了。江湖是什麽？江湖是爾虞我詐，江湖是血雨腥風，江湖是殺人不眨眼。關鍵時刻，真若到了關鍵時刻，你切不可手軟，該取人性命的，就取人性命，手下一定別留忖量。真若起了爭鬥，那便不是你死、便是我亡！”
“您的意思是……”韓金鏞聽到這裏，有些猶豫不決，他試探性的問道。
“我的意思是，真若到了宰人的時候，你手下不能留半點情麵！”周斌義說道。
“可若真是如此，那我不就是觸犯了王法了麽？”韓金鏞問道，“我倒不是怕犯王法，就是怕再額外給東家惹麻煩！”
“嗨，孩子，別說了，你想錯了！”周斌義說道，“大清已經不是康乾那個年代的大清了，現在的官員，都是雙眼盯著錢眼，他們哪還管王法啊？真若管王法，那還能讓‘浪裏鮫’興風作浪？”
“是啊，天津衛的官員們和‘浪裏鮫’沆瀣一氣，我若是傷了‘浪裏鮫’……”韓金鏞還想繼續向下猜測。
“你宰了‘浪裏鮫’也無妨！”周斌義麵沉似水，“你即便不宰，將來我也會去宰了他。宰了‘浪裏鮫’，雖然是身負血案，但更是為民請命、為民除害。那些昏官即便跟‘浪裏鮫’有金錢上的來往，但‘浪裏鮫’一死，他們貪贓枉法之事死無對證，也是給他們了卻了一樁心願。更何況，‘浪裏鮫’收買的那些官員，哪有什麽清晰的腦子？多數都是牆頭草，風往哪邊吹，他們便往哪邊倒。隻要確保東家和小姐的安全和清白，個把人命，東家花些銀錢，幫你運作運作，大事化小、小事化了！”
“是，我明白了！”韓金鏞點點頭。
“但我說的這些話，你切不可和東家提起！”周斌義說到此處，試圖給韓金鏞解釋清、解釋透，“我說的這些，都是陰險毒辣的招式。咱東家為人光明磊落，走的是正道。隻有到了情勢危急的時候，才能使用這些無奈之舉。但為了確保安全，有時候確實需要另辟蹊徑，把光明的和陰暗的招數都使出來，都使到極致！”
“周先生您放心吧，學生我一切均按照您的意思辦！”韓金鏞點點頭，“東家對我們父子有恩，我們韓家都是知恩圖報的人，現在到了用人之際，到了我們報恩的時候了！”
“嗯，這事兒暫且不要和你父親說的太細！”周斌義說道，“你父親為人老實，給他說的太細，怕他一時承受不來！”
“是！”韓金鏞點點頭。
“既然如此，你先去休息休息養精蓄銳吧！”周斌義說道，“陪著東家赴宴，穿的幹淨些、整齊些。你是張家的下人，也是張家的臉麵、門麵，給自己捯飭的精神些，別辱沒了咱張家的形象！”
“這是自然，您放心吧！”韓金鏞點點頭，回屋整理自己的行裝。
惴惴不安中，時間飛逝。轉眼間，日已西斜。
“韓金鏞，東家喊你了！你們該出發了！”老喜管家在教師爺跨院的門口喊道，“準備好了麽？別讓東家等久了！”
“準備好了！”韓金鏞在廂房內高喊一聲。
他推開房門，快步走到跨院門口，向周斌義道別。
周斌義一腳門裏、一腳門外，見了韓金鏞，撚髯微笑：“好一個俊品的少年！”
但得見，韓金鏞身高已七尺，他一條油黑的辮子，編的是整整齊齊。他身著一身皂色長衫，頭戴文生公子巾，腳踩一雙軟緞鞋，腰佩翡翠點綴的腰帶，腰帶係著一把黃銅的手把件，卻都是張海萍平日裏相贈。再往臉上看，韓金鏞麵如冠玉、目若朗星、鼻直口正、大耳朝懷，正是精神飽滿、體力過人的年紀。
“孩子，記住我跟你說的話！眼神活分點、腳底下活分點、耳朵活分點！”周斌義再一次囑咐道。
韓金鏞點點頭，跟著老喜管家，朝著東家張汝霖的方向走去。
韓金鏞沒想到，此一回，他第一次見識了殺人的戰場，第一次感受了死亡的氣息，第一次親曆了刀光劍影。
鼻窪鬢角處的血腥味，讓韓金鏞終生難忘，卻也又受益終生。