第11回 進退維穀
第11回進退維穀
前文正說到，老鏢師乘跨雕鞍，正要領著一隊人馬出發，但突然間，一人一騎飛速趕回，邊跑邊喊，莫要再行。
“究竟是怎麽了？”這問題不但老鏢師心裏有，程墨心裏也有。畢竟，此人是程墨之前派出，向接下來各個山寨送通行信的瞭高夥計。
“大當家的，老達官爺！”這夥計行至切近，直接從馬背上跳下，他一邊喘著粗氣，一邊雙手作揖說道，“前麵的路沒法走了！”
“怎麽？又有……”老鏢師脫口而出，想要說出“匪患”二字，但聯想到，自己的義子程墨和他們一家，實際上也是占這個“匪”字，於是把想說的話生生咽了下去。
“達官爺，非是有匪患，實在是前路有些難行。您可知，前麵戒嚴了。休說是這鏢行車隊，就是務農的當地居民，都沒法子通行！”這名夥計說道。
“這又是為何？”程墨聽了夥計的話，眉頭皺成一團，他問道。
“實在是因為前路三步一崗、五步一哨，到熱河附近的時候，幹脆有人把路封了！”夥計答言。
“怎麽？老佛爺又到避暑山莊了？”老鏢師問。
“非也，非也，據說是個翰林書生，給老佛爺遞折子，說是‘時事多難，請皇太後勵精勤政’，結果老佛爺當時身體有恙，批複奏折的時候大罵了這個翰林一頓，但他的建議，卻深得老佛爺的心。於是，老佛爺就讓這個上折子的翰林，好像是叫溫紹棠主持，整頓八旗官學。溫紹棠直接從駐守熱河的八旗營開始整起，把附近的路全封了。”夥計說。
“哦，有此等怪事兒？老佛爺讓漢人來整頓滿八旗？”程墨問道。
“這不新鮮，世事多艱，現在不少八旗子弟已經享慣了福，如今上馬不能騎，掌弓不能射，更多的重要任務，都交給了漢人。想來南鄉你在山中日久，卻不知世道正在經曆‘山上僅一日，世上已千年’般的大變化！”老鏢師說道。
“那義父，您看該怎麽辦？”程墨問道。
“這個……”老鏢師有些進退維穀，畢竟，他是想要節省些時間，這才走冀州漁陽古鎮，此刻若要返程，想起來，耽擱了幾天的時間，這顯然也是自己不甚願意的。
可現在事實就在眼前，無論你願意不願意，保鏢的達官即便再有能耐，也不能和官府鬥，他隻能選擇繞道而行。如果不是瞭高的夥計來的及時，他真若走山路行至熱河，也還要就此折返，再返回官道。
“既是如此，陳二，你不妨就告訴大家，做好準備，我們隻能再行官道了！”老鏢師坐在馬背上再次拱手，說道，“南鄉，送君千裏終有一別，咱倆青山不改，綠水長流，他年相見，後會有期！”
說罷，老鏢師和鏢隊一行，縷縷行行在此前進。
南鄉站在山腳下的茶肆哨所，望著鏢隊的背影，目送了很久很久。
書歸正傳。俗話說“有書則長，無書則短。”老鏢師帶領著鏢隊，走官道，自是少了賊人的襲擾，雖說多耗費了幾日的行程，但天氣尚未轉涼之時，他們已經走出了山海關，這一日終抵奉天。
回到順發鏢局，老鏢師和陳二交了鏢，領了花紅和賞銀，回到自己在奉天購置的三進四合院的家中休息。
兩月有餘未返鄉，家中仍是老樣。多虧了管家王福照料。
在順發鏢局保鏢多年，老鏢師一直住在鏢局子裏。直到十年前，他才從一位落魄的書生處，購置了這處地產。購買之時，花費了不到200兩紋銀，如今，奉天一地物產民豐，這處地產價值已經翻了兩番。王福本是落魄書生的官家，和老婆沒有子嗣，住在門口的廂房。老鏢師看這管家兩口，為人本分，留作己用，一來給窮苦人一條生路，二來自己保鏢外出之時，王福夫婦也能給自己看宅子。
正是因此，王福恪盡職守，格外知足。
得知老鏢師回家，王福從老鏢師最青睞的會友樓大飯莊打了三兩酒，又讓自己的夫人準備了四個順口的小菜，擺在堂屋的小八仙桌上。
老鏢師回家後，吧嗒一口菜，吱溜一口酒，吃的格外順口。
內堂屋裏，王福已經往大木桶裏，灌了將近滿滿一桶熱水。見老鏢師將將吃飽喝足，對他說道：“達官爺，裏屋的洗澡水放好了，您老忙活了這些日子，泡個澡解解乏？”
老鏢師對這樣的安排格外受用，欣慰的點了點頭。
木桶裏不僅有熱水，王福還在燒水時，加入了幾味中藥。吃飽喝足，老鏢師推開內堂屋的門，霎時就聞到了沁心脾的藥香。
泡了將近一個時辰，又讓王福加過兩次熱水後，老鏢師把這個熱水澡洗的舒舒服服，這才換上寬大的衣服，坐在堂屋裏，飲著泡到溫涼的“六安瓜片”茶休息。
王福忙了半天，終於又把屋裏拾掇的一塵不染。
“王福，這些日子我不在奉天，家裏發生了什麽事情麽？”王義順問道。
“這個……”王福微做思索，馬上走到老鏢師身旁，他打開桌上木盒子的盒蓋，拇指、食指捏起一封書信，畢恭畢敬的遞到老鏢師身前，說道，“達官爺，這是之前十來天，人家從天津衛捎來的信箋，我給您放著了。”
“好的，我知道了，我看看！”王義順接過信箋，點點頭，“這沒事兒了，你出去吧！”
“這個，老鏢師，午飯已經用過了，咱晚上吃什麽？我讓我媳婦給您準備出來！”王福問道。
“出門的餃子，進門的麵，晚上吃撈麵吧，讓你媳婦給我勾點茄子鹵，這個口味我很喜歡！”老鏢師喝了一口茶，說道。
“沒問題！我們這就去準備！”王福點點頭，麵朝著王義順，倒退走出房屋。
王義順打開信封，一抖手，把信箋打開。
“嶽父泰山在上，篤信如晤，許久未見甚是想念。家中近年光景不錯，莊稼收成好。知您老事務繁忙，但忙亦有家。宅基地新蓋三間瓦房，朝南向陽這屋為您留下，備您來住。長恩攜妻女及幼子北叩，翹首以盼。”
王義順讀罷信，知道寫信的是自己的姑爺。想想自己戎馬半生，終於有了金盆洗手的意思，可到老來究竟是留在奉天養老，還是返鄉養老，他一時還真拿不定主意。想到這裏一股思鄉之情油然而生，讓他不由得平添了幾分惆悵。
離家多年，王義順鄉音未改、故土難離，始終保持著家鄉的習慣。
“或許是到了回家的時候了吧！”王義順自顧自又呷了一口茶，望著這信有些出神。
正在這節骨眼，外麵卻傳來了敲門聲。
“回事！”有人在門外高聲的喊著。
“王福！”王義順高聲招呼著管家，“去看看是誰敲門！”
王福走出廂房，點頭稱喏，迅疾向大門口走去。
打開門，王福顯得有些驚訝，但他迅速調整了自己的情緒。
從王福的表現，王義順看得出，來的客人必是貴客。
果如他所料，分開不足一日，順發鏢局的鏢主李飛雲已經親自上門。
李飛雲剛過而立之年，原本是老鏢師王義順看著長大的。這鏢主的幾手得以的能耐，原本也是老鏢師親手所傳、親手喂招，一個架勢一個架勢練出來的。
順發鏢局原本是李飛雲之父李勳所建，作為少林門的得意門生，李勳如同武癡一般，在他40歲之前遊曆江湖，多多少少在關外一帶闖出了些許名堂，他手中的虎尾鋼鞭和那36路蛇形鞭，更是在江湖中為人稱道。
40歲之後，在江湖朋友的幫助下，李勳這才在奉天成家落腳。可是一個把式匠，單單隻會練武，沒有營生，生活過的並沒有多富足。總有江湖上的朋友心懷熱忱之心，幾位家境不錯的朋友集資合股，幫助李勳成立了這個順發鏢局。成立之初，原本也沒什麽名堂，還是靠朋友保鏢，一單買賣幹成了，兩單買賣幹成了，在關外姑且就有了這麽點名堂，一來二去，有了市場，生意越幹越大。老鏢師王義順在年輕時，以來仰慕李勳的鞭法、二來敬佩李勳的為人，這才投靠到鏢行來。
但李勳的年歲日益增長，再加上老年得子，老鏢主有意的栽培自己的兒子李飛雲。兒子長在鏢局，終日和鏢師、趟子手為伴，江湖規矩懂得多、功夫學的雜，為人和自己的父親一樣剛正不阿，卻又有父親不具備的靈活頭腦。兩年前老鏢主李勳辭世後，獨子李飛雲理所應當的就繼承下父親的產業，繼續經營起這座鏢局。鏢局的業務非但沒有因為老鏢主的逝世而蕭條，反而越做越大，人丁興旺、買賣興隆。就衝這一點，王義順甚是欣慰，認為自己當年沒有看走眼，這個記名的徒弟，教授的值。
此刻與李飛雲相別不足一日，他便又登門造訪，想來是有要事相商。想到這裏，王義順放下自己手中的茶盞，站起身走上前，迎接鏢主。
“鏢主造訪寒舍，有失遠迎，慚愧慚愧！”王義順走上前迎著李飛雲說道。
“師傅，您跟我在家，這還客套個啥！”李飛雲並不見外，他走進堂屋，一屁股坐在客座上，朝王福要茶水喝，“王叔給我整杯水，我這來得急，大晌午的在太陽地走，都快給我烤化了，你給我整口水喝唄！”
“這就來這就來！”王福趕忙轉身去沏茶。
“師傅，有個急事，我想跟您商量商量！”李飛雲開門見山，向王義順說道。
“怎麽？是什麽事情？”聽了李飛雲的話，王義順卻並不著急，他坐回到自己的座位上，這才張口問道，“有什麽急事，非得親自來我這兒商量？按理說，你二拇指寬一個紙條子，或是著夥計來送給信兒，我去鏢局商量不就可以了麽？”
“不成不成不成！”李飛雲腦袋搖晃的起勁兒，“這事兒我心裏沒底，局子裏的人又都太冒進，您幫我那個主意？”
“怎麽？又有大生意了？”王義順含笑，問道。
“可不麽！”李飛雲點點頭，從懷裏抽出一張信紙，畢恭畢敬的遞到王義順手中，“師傅您看，這買賣咱能不能接？我覺得太大了，不能接，可是鏢局子裏的夥計都勸我接。”
“什麽買賣？”王義順一邊接過信紙一邊問道，可當他看到這信的內容時，不由得也有些猶豫，“這個……從奉天去和田買玉，這買賣……”
老鏢師竟然有些齟齬。
“我覺得這錢不好賺，關鍵是這趟路線咱過去沒走過。您給拿拿主意，看看怎麽才能行！”李飛雲欠身問道。
“這個……這個……”王義順有些進退維穀，他不知該如何張口，不得不凝神，再次思忖了片刻，這才露出了微笑，“好小子，我是看著你長大的，你心裏這彎彎繞的主意，我大概其都能猜出來！”
“嘿嘿！”李飛雲也笑了，“那我就跟您直說了，您這趟剛從京城和直隸回來，按理說是應該歇息些日子的，但這趟買賣確實挺大，跑這一趟，能趕得上咱們累死累活幹半年，我的意思是，師傅您親自挑選人馬，咱走上一趟。”
“嗨！小子！你今天不來找我，我明後天也惦記去找你！”王義順把信紙疊好，交還給李飛雲，他麵帶笑容，心裏卻有些不是滋味，“孩子，實不相瞞，我也有事情想跟你說說！”