第9回 莫論人非
第9回 莫論人非
祖母、父親紛紛建議，讓老鏢師收了猛漢程三牛，或是留在老鏢師身邊學藝，或是就職於鏢局，長長見識，謀一份前程。但老鏢師王義順，對此卻並不是非常支持。這舉動，讓祖孫三代頗感不快。
見大家有些不解，老鏢師不疾不徐、不緊不慢，他微微然笑了笑，端起大粗碗喝了一口酒，這才說道：“你們莫要心急，且聽我說上一說。不是我不給你們幫忙，不是我不願意收這孩子，實在是機緣不巧，世道使然。”
“恩公，這話卻又是從如何說起？”老夫人聽了王義順的話，悠悠然問道。
“實不相瞞，老夫我已近花甲之年，按理說，身體、技藝、氣力都已經大不如前，之所以還在鏢行裏混，保的鏢依舊安安全全，無外乎，一是靠當年闖江湖時留下的些許虛名，二是靠北路各路響馬，各路兄弟們給麵子，這我自己是明明白白的。如果大家不因為我的虛名，給我這老人家些許麵子，每趟保鏢都打打殺殺，可真是累也要把我累死。話雖如此，可是江山代有才人出，一代新人勝舊人。江湖也已經不再是我年輕的江湖。俗話說，‘自古英雄出少年’，少年英雄想要揚名立萬，總要是靠打敗老一伐的英雄，這才能上位，混跡江湖許久，我要是連這一個道理都看不透，那便真是這大半輩子白活、這大半輩子白混。”
“照您的話說，是要告老，衣錦還鄉了？”程墨聽了老鏢師這話，急匆匆問道，“可即便是如此，也不妨礙您收犬子啊！”
“錯啦！錯啦！”王義順聽了自己義子的話，輕笑搖了搖頭，“這個，我實在是不知該如何張口。混出名堂來的人物，講究的是衣錦還鄉，我這大半輩子把腦袋別在褲腰帶的人，焉敢這樣看待自己？我無非是想保完這趟鏢，就回去和鏢主當家的商量，還鄉養老、金盆洗手而已。這個說起來是可以理解的，我這大半輩子，刀頭噬血，幹的終究是打打殺殺的營生，結仇無數，到老來，不想再摸兩手鐵鏽，準備抱胳膊根回鄉，隱姓埋名，就此忍了。我看您家這位公子，骨骼驚奇、力量過人，早晚會有所成就，反倒不如跟著自己的父親，慢慢闖出自己的名堂。總比跟著我這垂垂老矣的老朽要強上不少。”
“義父您特意的客氣了。您的名望，江湖誰人不知、誰人不曉，隻要您願意提攜，這孩子三年五載也罷、十年八年也好，即便有些駑鈍，早晚也會學到些真功夫，闖出自己的名堂，如果您把他留在鏢行，到頭來他多多少少也能繼承一些您的衣缽。我程氏一門，自從先祖盧國公程咬金開始，多多少少有個名望，程三牛若真是得您的提攜，混出自己的名堂，也算沒有辱沒了先祖。”程墨說的慷慨激昂，回頭一望，自己的兒子程三牛，卻已經在和陳二的觥籌交錯間敗下陣來，現在已然枕著自己的胳膊，在酒桌上睡的香甜。他有些無奈，搖了搖頭，又朝侍立在席邊的下人們努了努嘴，幾個家傭上前，這才抬起程三牛，返回後堂休息。
“我跟你交個實底吧，我說自己要返鄉養老，這固然是一個方麵。如今，實在是這鏢行的飯，不再容易吃，不再好吃，也沒法子再吃啦！”看著程三牛被人抬走，老鏢師有些莞爾，但他的情緒瞬間低落下來，他歎了口氣，抬頭看了看陳二，又低頭看了看自己麵前的這碗酒，終究拗不過自己的脾氣，端起酒碗，把碗內餘下的酒一飲而盡。
“啊，義父，我們卻不知，您這話，要從何說起啊？”程墨問道。
“大清執掌江山以來，自康熙皇爺，可以說是進入了鏢行的黃金年代，適逢盛世，我們上三門的總門長‘勝英’先生，三隻金鏢壓綠林，甩頭一子鎮乾坤，一把金刀安天下，南七北六第一人，這才開辦了總鏢局。當時，鏢行的買賣好幹，鏢行能闖出名堂，一來，是因為鏢師們大多有真才實學，二來，是道上的人懂規矩，三來，是無論上三門、下三門，除了少數江湖敗類之外，大家多是以劫富濟貧為己任。但時代更迭、人心不古，如今，卻已然不是當時的那副光景。道光二十年，大清和英吉利開戰；道光二十四年，南方金田事發，出了拜上帝教，也就是你父所依；鹹豐十年，英吉利、法蘭西攻入京城，火燒了圓明園；光緒六年，西北新疆和東南海疆同時陷入危機，大清與沙俄戰火將至，倭寇吞並琉球。你看，適逢亂世，此刻已經不再適合步入鏢行了。”老鏢師說道此刻，歎了口氣，但他隨即又抬頭，看了看陳二，“南鄉啊，你道自古英雄出少年，你問問陳二，他的能耐如何？他的鐵砂掌得了真人的傳授，鏢行裏最好的鏢師喂招遞招，最好的藥給他散雙掌插鐵砂攝入的鐵毒，每日一張狗皮，給他練出來的能耐絕對俊。你道一雙肉掌能有多大能耐，陳二這一雙肉掌，足以切金斷玉。可是，他這一身的能耐，現在卻根本沒有用武之地啊！”
“啊！義父，卻又不知您這話，是從何處談起啊？”程墨問道。
“冬明，你把你的衣衫褪去，讓老夫人和南鄉山主，看看你的傷疤吧！”老鏢師對陳二說道。
“達官爺，好嘞！”山寨裏的野雞，每天從土裏刨蟲子吃，下出的蛋用豆油炒過，僅用鹽巴調味，就別有一番滋味，陳二此刻吃的上癮，但聽到老鏢師的話，不敢遲疑，他放下手中的筷子，用帶手布擦了擦嘴角的油星，趕忙站起身，他褪去自己的中衣，露出了滿身精幹的腱子肉，但胸前，卻星星點點，如同麻子一般，布滿了大大小小、深深淺淺的疤痕。
這一幕，讓程墨一驚，他倒吸了一口涼氣。
“卻不知，這位少俠是因何受了如此怪異的傷？傷及少俠的，又是何武功？”程墨問道。
“是何武功？”王義順苦笑，搖了搖頭，他站起身，慢悠悠走到袒胸的陳二身邊，指著他身上的疤痕對程墨說道，“南鄉啊，你有所不知，這南鄉所受之傷，非是高明武術所致，實在是天上方一日，地上已千年，我們落後的太久啦！傷他的，是洋槍！”
“洋槍？”聽了老鏢師的話，程墨搖搖頭、皺皺眉，以示不解。
“洋槍！”老鏢師點點頭，“槍膛裏裝滿鐵沙子，扳機處灑滿火藥，引火物點燃後，鐵沙子以最快的速度擊出，鐵砂過出無所避，距離合適的話，一槍就可以取兩三個人的性命。過去江湖人說，我的大刀隕鐵打造，是一件神兵器。可即便如此，真要如此，總要費些力氣；可如今，你要是想取人性命，或是保一方平安，備上幾把洋槍就足夠了，誰還會習武呢！現在的江湖早已不是過去的江湖，習武之人，現在還有甚大用呢……”
老鏢師說道此處，指著陳二身上的疤痕說道：“就拿陳二來說，他不過是胸前中了一槍，大大小小的傷口，卻竟然有二十餘處，幸虧傷他是在冬天，他穿著皮大氅，厚重的皮毛幫他泄去了些許的勁力，可即便如此，傷口仍然處處見骨，我們用竹刀，幫他剔去了鐵砂，敷上了最好的金瘡藥，可即便如此，他還是養了整整半年，這才痊愈。”
“照您的話，義父，現在實在不是英雄出世的好時機？”程墨問道。
“非但不是英雄出世的好時機，相反，英雄反倒應該避世。年輕人還是讀一些洋文，師夷長技才是正途。要知道，我們跨戰馬、舉大刀，上千人的隊伍，也難敵洋槍洋炮百十人啊。”老鏢師說到此，親手幫陳二把中衣穿好，這才走回桌前端坐。
“照您的話說，我們父子也應該在此終老，不再出世？”程墨問道。
“這倒也不是！”老鏢師搖搖頭，“靜待時機，積蓄力量，把你的隊伍拉大，把你的人馬辦齊，早晚有一天，你們會有用武之地的。至於現在，你這幼子，實不是出世、出名的好時機。我們莫談國事、莫論人非，還是行事低調為妙。”
“好！義父，話已至此，我們不便強求，萬事，我們都聽您的！”程墨點點頭說道。
酒入歡腸、酒入愁腸，別有一番滋味。老鏢師說道此處，縱是瓊漿入口，也品不出半分滋味。他端起酒碗，透過窗欞遠眺，天色將晚，北方夜空中，竟然點點星光浮現。
“來啊！”程墨抬手召喚，之前在山下那茶肆中的夥計，疾步上前。這時，他已經換了一身打扮，透出了矜持、幹練。
“我問你，我要你準備的一幹用物，你準備好了麽？”程墨問道。
“當家的，都在屋外候著呢，就等您招呼！”這夥計單腿微微一跪，搭腔回答道，“現在招呼他們進來？”
“嗯！”程墨點點頭，“讓他們都進來吧！”
身著土布褲褂的壯丁，個個刀砍斧剁一般規整，個頂個兒是四麵見線的好身材，一副鋼筋鐵骨，想來程墨在他們身上都下了不少功夫，這些人看起來就都有些能耐。此刻，他們人人手裏捧著個托盤，托盤鼓鼓囊囊的，上蓋紅布。
“義父，您是我一家的救命恩人，本該備下更多厚禮酬謝。隻是，此處物產不甚豐饒，我確實是沒什麽可孝敬您老的，這些小禮，均是我娘所托，讓我準備好的，還望您老笑納！”程墨一邊說，一邊站起身，他揭去紅布，每個托盤上，竟然白花花的是銀子、黃澄澄的是金子。
這場景讓陳二看呆了，即便是保了多趟鏢，他仍然沒有見過這麽多的銀錢，眼神有些呆滯發直。
“嘿嘿！”老鏢師卻笑了，他搖了搖頭，“我說小子，你特意的把老達官我看扁了！你覺得，我縱橫江湖幾十載，會是個貪圖銀錢之人麽？”
“恩公，請您一定要收下！這不過是老身我的一點心意。是年，您救我們一家之時，我們正在落難，確實沒什麽可以報答您老的。如今，雖然當家的已然不在，但我們孤兒寡母，倒也積累下些資財。幸得上天垂憐，讓我們再次得見救命恩人，莫說是這些銀錢了，就是讓我們平山滅寨相贈，我們自然也是要的！”老夫人見達官爺王義順有些推辭抵觸，趕忙用言語安撫。
“這位老夫人，我王義順路見不平拔刀相助，原本圖的也不是資財，實在是練武人的本分。你們快把這些東西收回，給我這些，試圖讓我收下這些，實在是有些埋汰我了！”老鏢師執意搖頭。
“既然如此，你們便退下！”程墨招呼一班下人暫且退去，自己又坐回到老鏢師身邊，低身向前說道，“義父，是我們沒想周全，這等酬謝，自然是把您看低了。不過，那份禮您可以不收，這份禮物，您卻無論如何，也要受下！”
但得見，程墨從自己的懷中掏出一物，這物不過幼兒拳頭大小，但甫一掏出，卻泛出柔亮亮、油膩膩的光澤。
老鏢師王義順自忖保鏢大半生，自是如此，仍未見過如此這樣的寶物，一時間難以緩過神，不由得心神不寧、心跳加速，他口中發幹，不自主的咽了兩口唾沫，望著這方寶物，竟然半句話也說不出，捏呆呆發愣。