不祥的筆記本
四月十六日
星期六
中午十二時
正午時分，我們氣衝衝地來到了教授的書房，教授背對著窗戶坐在安樂椅上，他旁邊的桌上，照例擺著奢侈的葡萄酒。
還不等我們開口說話，便聽見教授的聲音了：“我正等著你們的到來呢！”教授根本不給我們說話的機會，“我們就別講那些客套話了。雖然我把這件事情與羅賓、史普力格的死相提並論，有一些不切實際；但是，我還是想說德拉卡的死絕非偶然。當派因告訴我，德拉卡是墜落死亡的，我便知道這一切的背後必定有一個密謀已久的殺人計劃。因此，我敢肯定，他的死是有預謀的。想必，你們跟我一樣這麽認為吧！否則，你們也不會來我這裏了。”
“是的，的確如此。”萬斯坐在教授的正對麵，“現在有一個恐怖的問題擺在我們的麵前。昨天晚上，就在兒子被殺的同時，德拉卡夫人因為心髒麻痹也死亡了。”
“也許，對她來說這反倒是好事！”停頓了一會兒，教授接著說，“兒子死掉的話，她也沒有活著的意義了；再說，她的精神早已出現問題了。”教授瞪大眼睛望著我們，“那麽，有什麽需要我幫忙的嗎？”
“除了凶手，也許你是最後一個與德拉卡說過話的人了。我們想知道昨晚發生了哪些事情，你盡量講得詳細些吧！”
迪拉特教授點了點頭。
“昨天晚上，八點左右，德拉卡來到我這裏；當時帕第也在我們家，德拉卡看見帕第在，就立刻露出了不高興的表情。看見他情緒不好，亞乃遜就說了一些俏皮話來嘲弄他，結果他更生氣了。我和德拉卡想單獨說說話，於是，我們決定去公園裏走走……”
“是不是沒走多遠，就停下來了？”馬克漢頗有一番深意地詢問。
“是的！不幸的事發生了。當我們來到跑馬道之後，就走到了他被殺的地方。我們在那兒談了大概三十分鍾，這時帕第也來了，帕第打斷了我們的談話，所以德拉卡非常生氣，他惡狠狠地說著話，不到三分鍾，帕第就原路返回了。結果，德拉卡的情緒開始混亂起來，我們也無法再繼續話題了。就在那個時候，我的腳突然有些不舒服，而德拉卡的心情又很糟，他不想回家，於是，我就自己回來了。”
“你有沒有把這些事告訴亞乃遜？”
“當我回到家的時候，沒有看見席加特，他或許已經睡了。”
這時，萬斯很不禮貌地問：
“那麽，巷子的鑰匙你知道放在哪兒嗎？”
“這個我真不知道，”教授憤憤地說，但是很快他又笑著說道，“但是，我似乎記得，鑰匙一直都掛在射箭室門邊。”
告別了迪拉特，我們就直接去了帕第家。帕第冷冷地將我們請進了書房，當我們坐好之後，他仍然一言不發地站在窗戶邊，用極不友好的眼神看著我們。
馬克漢首先打破了沉寂，他說：“帕第先生，昨晚十點左右，德拉卡身亡了，就是在你和他說話不久後發生的，你聽說了嗎？”
“我今天早上才剛剛聽說的。”帕第的神情有些不自然，臉色也越發蒼白起來，“真是讓人悲傷啊！”過了好一會兒，他遊移的視線才停在馬克漢身上，“教授昨晚一直跟德拉卡在一起，你們應該去問他……”
“我們剛剛已經拜訪過他了，然後直接來你這裏的。”萬斯插嘴，“昨晚你和德拉卡有些不愉快？”
帕第很不自然地走向桌旁，慢慢地坐了下來。
“昨晚我是在迪拉特家吃的晚飯，當時，德拉卡也來了，但是他看見我在非常不高興。他是一個不會隱藏自己感情的人；因此，當時的氣氛很不好。但是，我了解他的脾氣，所以並沒有計較，還努力想改善這種氛圍。但是，沒過多久，教授就和他出去散步了。”
“他們走之後，你還在迪拉特家嗎？”萬斯明知故問。
“當然，他們走後，我又待了將近十五分鍾；因為亞乃遜說他困了，所以我就走了。結果，在繞過跑馬道的時候，看見了德拉卡和迪拉特教授，我覺得不過去打招呼似乎很不禮貌，於是便走了過去；但是，德拉卡對我的態度很不好，一副盛氣淩人的樣子，所以我就離開了他們，來到第七十九街準備回家。”
“那麽，你在回家的路上有沒有做別的事情？”
“我抽了一支香煙，就在七十九街入口的地方。”
這次的訊問花了半小時，但是毫無所獲。當我們離開的時候，亞乃遜在迪拉特的家門口跟我們打招呼，然後便一路朝我們小跑過來。
“我剛剛聽說了德拉卡的事情。我剛從大學回來，教授就告訴我你們去帕第家了。有線索了嗎？”我們還沒有來得及回答，又聽他說，“真是太恐怖了！德拉卡一家就這樣完了！哎！又是一個離奇的鬼故事！你們有什麽線索了嗎？”
“什麽線索都沒有！”萬斯回答道，“你來得正好，我們正想找你幫忙呢！”
“可是我對這件事情一點也不了解啊！”
萬斯沒有說話，徑直朝前走，我們隻好跟著他往射箭場的方向走去。
這時他才說：“首先，我們要去德拉卡家處理善後的事情。就由你來負責德拉卡家的葬禮吧！”
亞乃遜皺著眉頭說：
“這是肯定的！但是，我不想參加葬禮，我討厭那種死氣沉沉的氣氛。我想，德拉卡夫人一定有遺言的！你們一定要找到它，大多數女人都會把遺書藏起來……”
我們從迪拉特家的地下室進入射箭室，觀察了門口的環境之後，一同來到了射箭場。
“我剛剛找過了，鑰匙不在那兒。你知道在哪裏嗎？亞乃遜先生。”
“你是說木板門的鑰匙嗎？如果是，我就不知道了，我從來沒有注意過。我向來是從大門直接出來的，這樣比較方便！據我所知，沒有人會走那條巷子。早在幾年前，蓓兒就已經把鑰匙收起來了。”
當我們從後門進入德拉卡家時，我們看到蓓兒?迪拉特和曼徹爾正在廚房裏忙活。
“嘿！親愛的。”亞乃遜很溫和地向蓓兒打招呼，平時詼諧逗笑的態度已然消失得無影無蹤，“這種事不適合你這樣年輕漂亮的女性做，走吧！我帶你回家。”他一邊說著，一邊伸手拉住蓓兒?迪拉特的手腕，他就像一個父親一樣帶著蓓兒走到出口處。
蓓兒轉向萬斯，然後猶豫不決地看著他。
“放心吧！我已經跟亞乃遜說過了，”萬斯安慰她，“把這一切都交給我們來處理吧。但是，我們有一個問題想要問問你。巷子出入口處的鑰匙，你一直都放在射箭室嗎？”
“對啊！一直都放在那裏的。怎麽了？是不是不見了？”
亞乃遜故作輕鬆地回答著：
“是啊！不見了！一點蹤影都沒有了，真是讓人悲傷啊！我想，一定是鑰匙收藏家太喜歡它了，就把它偷偷拿走了。”
等蓓兒離開後，亞乃遜神情嚴肅地問萬斯：“那把生鏽的鑰匙，與這件事是不是有關係？”
“也不是啦！”萬斯打趣著說，“走吧！去客廳吧！那裏氣氛好一些。”說著他站起來向走廊走去，“對了，還有一件事情需要你幫助。你盡可能詳細地把昨晚發生的事情告訴我吧！”
亞乃遜取出煙鬥，坐在了窗邊的安樂椅上。
“好的。昨晚帕第來家裏吃晚餐，他每個星期五都會來這裏吃飯。然後，德拉卡和教授因為思考量子說的問題而煩躁不已；但是，德拉卡看見帕第在，就很不高興。更重要的是，德拉卡從來都不掩飾自己的情緒，所以他表現得相當明顯。教授為了不讓大家尷尬，就和德拉卡出去散步了。大概過了十五分鍾，看到帕第有些坐立不安，於是我告訴他我有些困了，他這才告辭離去。我上床睡覺之前，還批改了幾份試卷。”亞乃遜點著煙鬥接著說，“這就是德拉卡死之前發生的事情，不知道對你們有沒有幫助？”
“目前為止，似乎並沒有什麽幫助，”萬斯說，“但是，我想問你，你有沒有注意到迪拉特教授回家？”
亞乃遜笑了起來：“他？他那中風了的腳，走路的時候需要拄手杖，走樓梯時“咚咚”的聲音，誰都會知道他回家了。但是，昨天晚上我沒有注意到，因為家裏實在太嘈雜了。”
“那麽，你覺得這件事情會如何發展？”過了一會兒，萬斯再次向他詢問。
“這個，我也不知道啊。想必教授也隻是猜測吧！但是我認為這是一個陷阱。目前最清楚的事實是：昨天晚上十點左右，德拉卡從石牆上摔了下來，今天早上他的屍體被發現。但是，德拉卡夫人又是怎麽死的呢？是誰用某件事情刺激了她？”
“凶手拿了德拉卡的鑰匙，殺害德拉卡之後很快來到了他家；而德拉卡夫人在兒子的房間裏遇見了凶手。在樓梯上偷聽的女傭說，當時兩人發生了爭執。就在那個時候，德拉卡夫人死了，死亡原因是心髒破裂。”
“也就是說，凶手並沒有親自殺死夫人？”
“是的，這一點很清楚。”萬斯肯定地回答，“可是，凶手為什麽會來這裏呢？你怎麽認為？”
亞乃遜緊鎖著眉頭，咬著煙鬥，過了一會兒他說：
“我也說不清楚，德拉卡是一個很憨厚的人，既沒有貴重的物品，也沒有特殊的書籍；實在想不出誰會對他的房間感興趣？”
萬斯一副愜意的樣子靠在椅背上。
“那麽，量子說又是什麽呢？”
“這個啊！很神奇呢！”亞乃遜頓時來了精神，“德拉卡對愛因斯坦的光放射學說很有研究，他克服了愛因斯坦假設過但是並沒有實現的事項，研究工作很順利，現在已經開始著手用統計方式來對這一研究加以說明了；隻要完成的話，這會是物理學上一個很大的成功！德拉卡也一定會聲名遠播。真是太可惜了！研究工作還沒有真正結束，就被人殺害了！”
“那麽，德拉卡的研究記錄寫在哪裏？你知道嗎？”
“一本紅色筆記本，活頁式的，表皮上還有索引。他是一個愛幹淨的人，把什麽都弄得整整齊齊的，就連在筆記本上記錄的數據，也像是印刷的一樣工整。”
“你知道筆記本裏麵具體是什麽樣子的嗎？”
“當然！他經常給我看他的筆記本。有著紅色的軟皮，紙張是薄薄的黃色紙，他還會在每一頁寫有注解的地方夾上回紋釘，或者作上記號。那個可憐的人啊！他還把自己的名字印在了封麵上，用的是燙金的字體。”
“筆記本現在在哪裏？”
“書房的抽屜裏，或是臥室的寫字櫃裏。白天他都會在書房進行研究，有的時候他還會為了解決問題，把工作帶回臥室。為了方便記錄突然來的靈感，他在臥室裏放了一張寫字櫃。但是，第二天早晨他都會把筆記本帶回書房，他總是很有原則，做什麽事情都一絲不苟。”
萬斯一邊聽著，一邊悠然自得地看著窗外的風景，似乎，對於德拉卡的習慣並不太在意。但是，沒過多久，他便用疲憊的眼神望著亞乃遜。
他懶洋洋地說：“能麻煩你把德拉卡的筆記本拿給我看看嗎？”
亞乃遜表現得有些猶豫，然而，他還是立刻站了起來。
“好的！這樣做也許對案情有所幫助吧！”說完，他大步地走了出去。
等待亞乃遜的這期間，我們都有些忐忑不安，馬克漢踱起了方步，希茲猛地抽著香煙，緊張的空氣彌漫著整個客廳。我們每個人對此都充滿了期待，但是好像又在害怕著什麽，這種感覺實在難以形容。
十分鍾後，亞乃遜出現在客廳門口。他聳了聳肩，告訴我們：
“沒有找到，所有可能的地方我都找過了，就是不見蹤影。”亞乃遜坐進椅子裏，繼續吸著他的煙鬥，“實在想不通！難道德拉卡把它藏起來了？”
萬斯低語：“也許是吧！”