8.知其何求
“我若是連她都護不住，還說什麽護佑萬民？”
神英看著麵前酣睡的阿倍，嘴角微微揚起。生死關頭他那句堅定的話語，幾乎占據了神英關於選拔戰的全部回憶。有那麽一刻，她仿佛從阿倍的身上看到了自己弟弟的影子。自神英被改造成人傀儡後，這份難得的純粹令她倍加珍惜。
“快走，神英姐。”突然，阿倍一腳踢開被子，嘴裏傳出一陣囈語，驚得趴在身上的小白一躍而起，跳進了神英的懷裏。
“不怕不怕！”神英趕忙輕撫小白的後背，看著鼾聲四起的阿倍，一臉無奈地笑了笑：“睡覺還這麽不老實！”
言語間，神英拽了拽阿倍踢掉的被子，可看著自己凝脂般光滑的木手，嘴角的微笑漸漸僵硬，一種莫名的擔憂漸漸湧上心頭：“他要是知道我是人傀儡會怎麽樣呢？”
這時，一陣清脆的扣門聲打斷了神英的思緒，她趕忙纏好布帶，拉開房門，卻見來者正是評審青木老人。
“您不是？”神英眼見青木來訪，大為吃驚，可剛一開口，卻突然意識到語言不通，正欲轉身去拿紙筆，青木老人突然開口叫住了她。
“唐土的官話，我還是略知一二的。”
“您也會官話？”神英一臉吃驚地看著青木老人：“官話在這裏很流行嗎？”
“倒也不是很流行。”青木老人微微一笑：“老朽曾經跟隨遣唐使團去過唐土，這官話也是在那時學會的。”
“您去過大唐？”
青木點了點頭，眼中閃爍著光亮：“嗯，那裏的皇城氣勢雄偉，百姓生活富足，我第一次去還以為是到了高天原呢！”
“高天原？”神英眼中閃過一絲疑惑。
“就是神之國的意思。”青木老人看穿了神英的疑惑，嘴角微微揚起：“我沒記錯的話，你是阿倍清野的式神吧？”
“嗯，我是長。”神英意識到自己差點措說真名，慌忙改口道：“我是神英！”
“神英？好名字。”眼見長孫神英行禮，青木回禮道：“老朽青木，還請多多指教。”
“青木大人客氣。”神英起身問道：“不知青木大人來此所為何事啊？”
“我是來探望阿倍清野的，他的傷勢怎麽樣了？”
“已無大礙了，剛剛神社已經派人為他療過傷了。”
青木老人走近阿倍的床榻，眼見阿倍七扭八歪的睡姿，不禁哈哈大笑：“哈哈哈，他若是在擂台上要是這般灑脫，你就不用那麽累了。”
神英“噗嗤”一笑，心中的戒備也漸漸鬆懈：“大人說的對！和他搭檔可是累得要死！”
青木老人回頭細細打量著神英，眉眼漸漸犀利：“也難得這小子有此等機緣，竟可以召喚出姑娘這等厲害的式神。可老朽有一事不明，還請神英姑娘指教。”
“大人過獎了，有什麽事您直說便是。”
“神英姑娘是唐土人嗎？”
“是。”神英點了點頭，卻突然意識到自己說漏了嘴，急忙大聲補充：“是曾經是！”
“哦。”青木老人點了點頭：“老朽沒記錯的話，阿倍先生出身肥前國，那又是何等機緣，可以召喚姑娘這等唐土式神呢？”
“這？”神英撓了撓頭，她既不清楚阿倍清野的經曆，又不懂陰陽術，貿然回答隻會留下把柄。於是神英行了個禮，索性把麻煩推到了阿倍清野的身上：“這我不太清楚，在下不過一介式神，您還是等他醒了問他便是。”
“也是。”青木老人眼見神英行禮，趕忙扶起她：“神英姑娘不必緊張，老朽不過是羨慕阿倍先生與姑娘的關係。”
“羨慕我們？”神英一臉疑惑地看著青木老人。
“嗯”青木老人點了點頭：“神英姑娘覺得陰陽師是怎樣的存在呢？”
神英思索片刻：“嗯，使用戲法一樣的陰陽術，與世間鬼神打交道。單憑這兩點，陰陽師倒是與大唐的道人很相似。”
“道人？”青木老人微微一笑：“神英姑娘所言甚是，這陰陽師習陰陽道化，驅世間邪魔，如此行徑確實不是常人所為。”
“大人的意思是？”
“道人也好，陰陽師也罷，所修習的道化皆脫胎自天地義理，淩駕於人世之上。即便境界足夠，若是陰陽師過於窺探天機也會慢慢疏離人世，從而不近人情。”言語間，青木老人長歎一聲。
“大人所說的羨慕，難不成是指阿倍他？”神英看著一旁酣睡的阿倍，眼前一亮。
青木老人微笑著點了點頭：“別看這孩子年輕，他還留著人性啊！”
“人性？”
“雖說道化萬千，但終歸為人所用，保有人性才是立世之本。我這麽說，神英姑娘應該可以理解吧？”
“嗯，理解！”神英看著麵前的阿倍，阿倍那堅定的身影再次閃過她的記憶。她的嘴角微微揚起，可自己纏滿繃帶的雙臂再次凝固了笑容。這一刻，神英隻覺自己與阿倍恍若隔著天塹。
“那我就不打擾了，後天的終選還望二位旗開得勝。”
“多謝大人，還請大人慢走！”
青木老人起身出屋，神英隨之相送。此刻血紅的晚霞漸漸為陰鬱的烏雲遮蔽，青木老人微微一笑，隻在幽深的回廊留下了一個深沉的背影。微風伴著他最後的低語拂過神英耳畔，她的心再次收緊：“姑娘這般聰慧，可不像式神啊！”
夕陽漸漸為陰雲蠶食殆盡，狂風與雷電統治著平安京的上空。賀茂平波盤坐祭台之上，手中的十拳劍在口中的咒訣加持下散出金色的光芒。菅原道真眼見這黑雲覆壓之勢，緊緊抱著手中的畫軸。
“道真大人，一會兒我會登台做法，有勞大人拿著這幅畫站在祭台之下，隨時聽我號令展開畫軸。”片刻之前，平波接過侍從端來的畫軸，雙手奉在菅原道真麵前。
道真接過貼著金色符紙的畫軸，微微吃驚：“就這麽簡單？”
“就這麽簡單！”看著麵前這個年輕人自信的微笑，道真不禁心生懷疑。這份懷疑並非是針對平波，而來自於他對陰陽術的質疑。這種類似戲法一樣的東西與精巧的機關構造相比，在菅原道真看來實在是太過虛幻。
“一會兒鬼怪現身，還請大人莫要驚慌！”言罷，平波行了個禮：“此事事關重大，有勞大人費心了。”
“平波先生放心。”道真目送平波飛升祭台，以為這鎮魔祭無非是走走過場，可如今的一幕，卻令他心中對於陰陽術的質疑愈加動搖。
“這就是鬼怪嗎？”道真的瞳孔漸漸縮小，與平日雨天的陰雲不同，頭頂那團裹挾雷電的雲霧來回收縮，似是在劇烈喘息一般。人生數十載，他未曾見過如此天象。
“開！”話音剛落，平波立時開眼，高舉手中十拳劍。金光閃閃的十拳劍射出一道光束，直插烏雲心髒。烏雲的喘息更加劇烈，光柱如針筒一般漸漸吸取著烏雲黑色的血液，烏雲漸漸縮水，裹挾的雷電發出聲聲悲鳴回**四野。
“哼，用十拳劍來鎮壓惡鬼邪煞嗎？”鴨川旁邊的大院中，小野大悟看著皇居上空的光柱，冷笑一聲。
“那是什麽？”藤原時平一臉吃驚地看著直插烏雲的光柱。
“這是賀茂那個小鬼在皇居用十拳劍鎮壓邪煞，宮中舉行如此規模的法事，藤原大人難道不知？”
“我卻是不知。”時平尷尬一笑，卻也無法掩蓋他不知情的事實。按常理宮中舉行此等規模的法事，他身為左大臣理應被提前告知，可醍醐天皇卻隱瞞了這件事，這令他疑惑不解。
“既然大人清楚，那就該早點告訴我。”小野的眼中閃過一絲殺意：“畢竟菅原道真也在場，這可是個除掉他的好機會啊！”
菅原道真在場？時平聽聞此言，心中頓時豁然開朗。他看著麵前一臉不屑地小野，心知眼下是使用激將法的好時機：“當著賀茂平波的麵下手，你真的有勝算嗎？嗬嗬哈！”
小野聞言果然中計，眉頭一皺：“藤原大人什麽意思？”
時平微微一笑：“先生，別誤會！雖說菅原道真在場，可畢竟是在宮裏，眾目睽睽之下動手實在風險太大。再者有賀茂平波坐鎮，隻怕你的陰陽術。”
“我的陰陽術怎麽了？”小野急切地反問道。
“陰陽術不好傷了菅原道真！”
“開什麽玩笑？”小野一怒之下捏碎了手中的茶盞。他盤坐在院落中心的五芒星陣中，擺好了架勢：“看來大人還是信不過我的陰陽術，也罷，就讓大人好好看看，我這陰陽術，比起那小鬼如何！”
“求之不得。”時平眼見小野如此亢奮，嘴角揚起一絲詭異。
但見小野掐指念咒，身邊立時升起八道紅色符紙圍著他來回轉動：“魑魅魍魎起！”
隻聽小野一聲大喝，這八張符紙竟自行燃燒殆盡。與此同時，八道煞氣自不同方向而來，匯聚在皇居上空的烏雲中。原本漸漸縮小的烏雲此刻變得無比巨大，籠罩在平安京的上空。
“這是什麽？”
小野緩緩起身，一臉得意地看著頭頂的烏雲：“他賀茂平波不是用十拳劍鎮魔嗎？那我就把四方惡鬼全部召集過來，看你這十拳劍能壓得了多少？”
“那壓不住又如何呢？”
“壓不住？”小野冷笑一聲：“妖怪們就會衝破十拳劍的封印，別說是菅原道真，整個皇居都會成為一片死地！”
“難不成你連天皇陛下也不放過嗎？”看著麵前滿目猙獰的小野，時平一臉吃驚。
“這世上總有人死得不明不白。”小野瞥了一眼時平：“難道藤原大人就沒想過取代天皇？”
“嗬嗬哈！”時平一陣大笑，眼神卻堅如寒冰：“先生還是莫說胡話，這天可不好換啊！”
小野抬頭看著天空，臉上的笑容漸漸僵硬。卻見皇居中的光柱愈發粗壯，竟是貫穿了烏雲腹部，金色的天空在傷口顯露，活像是台風眼一般。
“不賴嘛！賀茂。”小野眉頭緊皺，盤坐法陣繼續念咒，卻見烏雲中伸出了數道章魚觸手般的煞氣，向著清涼殿方向匯聚。
“這什麽情況？”賀茂平波眼見這烏黑的煞氣凝聚成巨蛇向著清涼殿襲來，頓時眉頭緊皺。剛剛這烏雲不斷擴大已然令他察覺到有人在暗中搗鬼，可令他沒有想到的是，此人所喚妖魔竟可以衝破十拳劍的劍氣，看來此人絕非等閑之輩：“陰陽寮眾聽令！”
“在！”
“張開結界，保護清涼殿！”
“是！”祭台下的陰陽寮眾人聽令起身，站八卦位同時結印，整個清涼殿上空頓時張開一層紫色網狀結界。幾股巨蛇般的煞氣傾斜而下，七扭八纏融為一條巨龍。眼見巨龍奮力撞向結界，菅原道真不禁後退躲閃。隻聽“砰”的一聲，這煞氣化成的巨龍在撞向結界的刹那四散而開。道真一臉吃驚地看著眼前景象，嘴角微微揚起，心中對於陰陽術的質疑也隨煞氣煙消雲散。
“不愧是陰陽寮眾啊！”小野借額頭閃閃發光的五芒星窺得巨龍的慘狀，雙手飛速結印：“要是這樣呢？”
小野變換手勢，越來越多的煞氣自烏雲降下，凝聚成數十條巨龍向著清涼殿浩浩****奔襲而來。
“真難纏！”平波見狀，眉頭一皺。此刻的他全力集於十拳劍上，根本沒有精力對付這些煞氣幻化的巨龍：“諸位，式神應召！”
話音剛落，祭台下一名紅衣陰陽師自手中掏出一張符咒。隨著符咒自行燃燒殆盡，他的身後立時浮現出一名身披重甲，背插戰旗的將軍。卻見這將軍腰佩太刀、手舞銀槍，眼中灼燒著幽藍色的火焰。而他座下戰馬僅有一身白骨，周身的血肉為青色的火焰替代，模樣甚是駭人。其餘陰陽師隨之紛紛喚出式神，道真環視四周，雖然身處這千奇百怪的式神當中，卻更加安心。
“迎戰巨龍！”
平波一聲令下，但見所有式神紛紛衝出結界，與煞氣化成的巨龍纏鬥起來。時平眼見皇居上空與黑龍鏖戰的式神軍團，端茶的右手微微發抖：這等法事，竟能說動天皇瞞著我，菅原道真，看來我低估你了啊！
小野眼見式神軍團出動，嘴角彎出一絲詭異：“這巨龍對你而言，應該沒那麽難對付吧？連式神軍團都出動了，看來十拳劍也不好駕馭啊！”自言自語間，小野再次變換手勢，但見這烏雲中飛出一股紅色的煞氣。
“這是什麽？”時平見這紅色巨龍格外顯眼，不禁發問。
“這叫災魘，被它碰到的人會暫時失去意識，跌入噩夢之中。眼下賀茂平波用十拳劍鎮住了烏雲中的妖魔，若是中了這災魘，妖魔勢必會完全衝破十拳劍的鎮壓，到時候就算是陰陽寮眾集體出動，也頂不住這四方鬼怪的進攻！”
眼見紅色巨龍直衝向祭台上的賀茂平波。道真大喝一聲：“平波先生，危險！”
“可惡！是災魘嗎？”平波眼見這紅色巨龍衝向自己，卻沒有絲毫辦法。千鈞一發之際，一隻木鳶突然出在了平波麵前。
“這是什麽？”平波眼見木鳶自他頭頂飛過，靈機一動，左手拈出一紙符咒，借機貼在了木鳶身上。麵前的紅色巨龍徑直撞向木鳶。木鳶頓時停止飛行，似是變成無底洞一般源源不斷地承接這血霧的衝擊，一會功夫便將這巨龍一般的災魘消化的幹幹淨淨，
“得救了！多謝！”平波眼見十拳劍紅光大放，雙手執劍喝了一聲：“開！”
這衝天的光柱漸漸消失，劍身中釋放出八條巨蟒一般的光團。台下陰陽寮眾見狀急忙收回式神。而這光團不斷飛升擴大，如花瓣一般將覆壓平安京的烏雲煞氣盡皆收入囊中。
“道真大人！把畫展開！”
“明白！”道真扯下符紙展開畫軸，空白的畫卷頓時金光大放。眼見光團裹挾著烏雲漸漸匯聚在十拳劍劍身上，平波劍指畫軸，光團與黑雲盡皆流入畫中，原本空白的畫卷上立時烏雲密布。
“收！”平波隻一勾手，這畫軸便自行合攏飛到他的手中。待他拈出一張金色符紙封住卷軸，整個平安京頓時風平浪靜。道真眼見這神話一般的場麵，驚訝地說不出話。平波一臉微笑地走到道真麵前，手中拎著滿身創痕的木鳶。
“看來失敗了呢！”時平眼見烏雲散盡，冷眼透出一絲嘲諷。
小野嘴角揚起一陣詭異，隨著眉間五芒星漸漸褪去，他的四周燃起數團青綠色的火焰：“失敗？大人切勿說笑，遊戲才剛剛開始！”
“剛剛開始？”時平一臉疑惑地看著小野，但見小野座下法陣泛起紫色的光芒。
“沒錯，驅動十拳劍者必定元氣大損，我們此時下手正是時機！”言語間，小野掐指念咒，其身後立時現出一婀娜女子的倩影，與此同時他座下五芒星陣立時湧出無數黑蛇四散而去。時平一臉驚恐，不禁往後退了幾步。
“大人怕蛇？”
“嗯。”時平見黑蛇散盡，這才鬆了口氣：“我年少時曾被蛇咬過，險些喪命。自此深知為患者不可留！”
小野心領神會，目光映出幽綠色的火焰：“大人盡管放心！”