7.最佳拍檔
擂台上，熊熊火焰化作柵欄圍住了賽場，四周的觀眾紛紛躲閃，生怕被這灼熱的洪流吞噬。評審席上，一個蒼然白發的老翁泰然獨坐。卻見他大手一揮，這擂台外部頓時升起一層水牆，用以保護觀眾。
“青木大人，這天狗的火焰罩住了擂台，根本看不見裏麵的情況，要不要中止比賽呀？”白衣神官眼見整個擂台被火光遮擋，俯身問向評審席的老者。
“不必！”青木微微搖頭，雙眼深邃如夜，隨即在虛空畫符，點了一下白衣神官的額頭：“現在能看見了吧？”
白衣神官抬頭看向擂台，頓覺眼清目明：“能看見了，多謝青木大人！”
“無妨。”
“何等強大的陰陽術！青木大人，這鬆浦浪的實力應該已經到人級陰陽師的程度了吧？”
“嗯，按常理來看，擁有天狗式神的陰陽師應該到達人級的程度了。”青木微微點頭，但他的目光卻集中在神英的身上：“可這個土小子的式神是何方神聖？”
擂台上，鬆浦浪右手虛空畫符，火焰頓時匯聚在成天狗手中的太刀上。神英緊盯著鬆浦浪與半空中的天狗，絲毫不敢放鬆警惕：“看不出來這鳥人本事不小啊！阿倍，有沒有什麽辦法破了他的火柵欄？”
“嗯，我找找。”阿倍看了看手中的符紙，隨後又從懷裏抽出厚厚一遝查找。
“你難道不能現場畫符嗎？”神英見狀，下巴結結實實砸在了地上。
“這我當然會了。”阿倍嘴角擠出一絲尷尬的微笑：“隻不過在擂台上太麻煩了。”
“嗬嗬！”神英冷笑一聲：“阿倍，你不愧是清波村第一陰陽師喲！”
阿倍聞言，得意地揚起頭來：“那當然！”
神英歎了口氣，隻得獨自製定戰略：“聽好，現如今把對麵的陰陽師打垮可能性不大。想要取勝就隻有把他拉出場外。從現在起我來牽製他們，你見機行事，千萬注意別被對方偷襲，明白了吧？”
“穩妥！”阿倍使勁的點了點頭。
“來了！”眼見鬆浦浪手撚黃符，神英立即手中放出毒蛇一般的鎖鏈，死死咬住他的手腕。沒等鬆浦浪反應過來，神英已然用力將他拽了過來：“阿倍！”
“好！”阿倍撚符掐指：“厚土伏動，唯我敕令！”話音剛落，但見阿倍四周升起一道低矮的土牆。而他如鼴鼠一般趴在土牆後麵，一雙小眼睛直直盯著長孫神英：“交給你了！”
“交給你個毛啊！出招打他啊！”
“不是你說小心別被偷襲的嗎？”阿倍一臉無辜地回應道。
“大哥，還有見機行事這一說啊！”神英崩潰到想要自盡：“我都鎖住他了，你倒是上啊！”
“早說！為什麽不早說？”阿倍從土牆後麵走了出來，掐指念咒之際，天狗突然俯衝至擂台當中。卻見一道火光閃過，纏繞鬆浦浪手腕的鎖鏈被攔腰砍斷。與此同時，天狗單手撐地，借起身的間隙抬手兩刀，火焰所凝聚的月牙劍氣向著神英與阿倍呼嘯而來。
“救命啊！”阿倍見勢不妙，立刻躲進了土牆後麵。眼見月牙在土牆前粉碎，衝著鬆浦浪做了個鬼臉：“沒打到！哈哈哈！氣死了吧？”
“白癡！別大意！”神英側身閃過劍氣，眼見鬆浦浪正掐指念咒，頓時反應過來這是佯攻。可已經太晚了，身後漸漸逼近的灼熱令她緩緩回頭，隻見原本融入火柵欄的月牙不僅殺了個回馬槍，還分裂成了三道劍氣向著二人呼嘯而來。
“怎麽這麽熱啊？”疑惑間，阿倍回過頭，眼見三道月牙向自己衝來，眼珠差點兒奔出眼眶：“什麽情況？”
千鈞一發之際，神英放出鎖鏈，將來不及躲閃的阿倍拽到了自己身邊，而那道低矮的土牆在月牙的衝擊下被劈了個粉碎。鬆浦浪見二人躲開了回頭的月牙，冷笑一聲：“反應不錯，不過還沒完！鬼藏！”
天狗應聲又揮出數道月牙，在鬆浦浪的陰陽術加持下，這七八道月牙於圓形擂台上來回穿梭。
“這什麽情況？”阿倍不禁大驚失色：“人級就這麽可怕嗎？”
“快想想辦法啊！你的陰陽術是擺設嗎？”來回閃躲之際，神英一直伺機靠近鬆浦浪。可這月牙步步緊逼，沒有給她留下任何空隙。與此同時，天狗張開雙翼飛上天空，揮舞火焰刀俯衝而下，直指阿倍項上人頭。
“交給我！”阿倍將手中的符紙向天一撒，掐指念訣之際，數道土牆升起在擂台上。神英借著身邊的土牆掩護，來到阿倍身邊拔刀迎擊。天狗的刀法淩厲異常，且力道剛猛，神英奮力招架，可這焦熱的環境卻已經令她胸悶氣短。
阿倍掐指念咒，右手四周頓時浮現出許多幽藍色的咒文：“混蛋！吃我這一擊！清波符！”
話音未落，一股水流自阿倍手中噴湧而出，天狗見狀，以為是衝天的水柱。可這次他失算了，匆忙後撤之際，洗臉水一般的攻擊給他澆了個透心涼。
但這一擊並非沒有作用，神英借天狗後撤，抬手一刀挑落了它手上兵刃，接著回身一刀貫穿了天狗的胸膛。可令神英意想不到的是，中刀的天狗恍如無事一般趁機摟住了神英。
“這鳥人怎麽回事？我明明刺中他心髒了啊！”驚訝之際，神英奮力掙紮，但在天狗的絕對力量麵前根本無濟於事。
“式神不是人！我之前說過，隻有毀掉式神體內的符咒或者殺死陰陽師，才能幹掉他們。殘刹是因為吞噬了大友，符咒才跑到心髒裏麵的。”
“那這個鳥人的符咒在哪兒啊？”
“這我也不知道啊！”
“做得好，鬼藏！”這時，鬆浦浪雙手結印，卻見七八道月牙匯聚成一道分割天地的月牙直直衝向神英。
“好厲害！”觀眾席發出陣陣驚呼，為這巨大的月牙傾倒。
“他瘋了嗎？”阿倍一臉吃驚地看著鬆浦浪，他萬萬想不到眼前的陰陽師竟如此決絕：若是這月牙衝過去，不僅是神英，他的式神也會灰飛煙滅啊！可為什麽他還在笑？
望著麵前開天辟地的月牙，阿倍內心前所未有的顫栗，這是他第一次品嚐絕望的滋味。就在阿倍猶豫不決之際，一陣熟悉的叫聲穿過火焰回響在他的耳畔。霎時間，清脆的叫聲喚醒了阿倍的記憶，火光中漸漸浮現出小白義無反顧擋在式神殘刹麵前的身影。
小白，是你嗎？
小白的叫聲恍若投入湖中的石子，漸漸在阿倍心中**起漣漪。阿倍的眼前漸漸被回憶占據，萬丈壁壘間，那個堅實的背影再次映入眼前。
“爹！我該怎麽辦？”阿倍一臉無助地發問。
那背影堅決如鐵：“你是陰陽師，自然知道該怎麽做。”
“這月牙我能頂得住嗎？”
低沉的聲音再度響起：“怎麽，你就對自己的陰陽術這麽沒信心？”
阿倍更加急迫：“他可是人級陰陽師啊！”
“那又怎麽樣？你可是清波村第一陰陽師！別忘了，陰陽道化！”
“護佑萬民？”阿倍將信將疑地回應著父親的話，可心中卻還是緊張到發抖：“可我這名號是忽悠來的啊，頂天算是忽悠萬民！”
“你想看著牆後的人死嗎？”
父親一聲嗬斥，驚雷般炸裂在阿倍心頭。神英的一顰一笑漸漸映在他的眼前。煮雜燴粥的溫柔、夢遊被發現的可愛，一切一切驅走了阿倍心中惶恐的陰雲。
這時，父親回過頭，拍了拍阿倍的肩膀：“別怕，我們一起來！”
父親的話，瞬間堅定了阿倍的信念。這一刹那，阿倍眼前的月牙與昔日的鬼船漸漸重疊，父子二人的身影亦漸漸重合，雙手合十之際，但見擂台上的土牆緩緩降下，四周的地麵竟如河流般緩緩流動，最終在神英與天狗麵前匯集成一麵厚重的城牆。這城牆與之前的土牆完全不同，恍若一條巨龍橫貫擂台中央。
“這是城牆嗎？”
“這陰陽師究竟是什麽人？難不成他打算接下那一招？”
台下的觀眾紛紛看著擂台上的城牆議論紛紛。鬆浦浪見狀狂笑道：“真是個傻子！看我讓你灰飛煙滅！”
“皇天厚土，唯我敕命！”言語間，阿倍腳下漸漸浮現出五芒星陣。但見他腳踏陣中、雙手合十，周身泛起血色的光芒。而這城牆在紅光的加持下漸漸定形。開天辟地的月牙迎麵撞向厚重的城牆，強大的衝擊波瞬間熄滅了擂台周遭的火焰。台下的觀眾雖然早已退後躲避，可這氣浪形成的狂風還是將眾人吞沒在飛沙之間。
“這小子瘋了嗎？”評審席上，白衣神官一臉吃驚地看著阿倍：“一個發動陰陽術還要詠唱的菜鳥，竟然和人級陰陽師硬碰硬？”
青木沒有回複，隻是緩緩點頭，眼中寫滿了讚許。
“可他被拖在這裏，若是鬆浦浪趁機進攻，他可就輸定了。”白衣神官無奈地搖了搖頭：“這阿倍清野到底是個新人，式神不過是工具，那麽執著幹嘛？”
青木嘴角微微揚起：“他可不像個新人啊！”
“啊！”淒厲的吼聲震懾著整個擂台，阿倍全身劇烈顫抖，嘴角緩緩流出鮮血，這月牙的衝擊力正源源不斷地經過土牆衝擊著他的全身，他實在想不到這力量竟如此沉重，可眼下他不能離開，畢竟後麵就是神英姐。
凝鑄了他全部氣力築起的城牆，在高聳入雲的月牙麵前恍若不經世事的少年，可偏偏就是這單薄的身軀在這巨力麵前寸步不讓。
“阿倍？”神英看著阿倍苦苦支撐的身影，吃驚之餘，心中竟汩汩流出莫名的暖意。不論是大理寺少卿也好，還是人傀儡也罷，神英過去的人生一直獨來獨往，從未見過如此景象。可如今那個平日裏愛說大話，卻又膽小如鼠的阿倍，竟為了保護自己毫不退讓，令神英眼眶微微紅潤，這是她第一次感受到被保護的滋味。
“竟然保護式神？真是個白癡啊！”鬆浦浪嘴角露出一絲詭異的微笑，手執長槍闖入了神英的餘光，目標直指阿倍。
神英見勢不妙，大喝一聲：“阿倍，快走！那個白毛殺過來了！”
“不行，我現在走了，這月牙怎麽辦？”
“聽話！你要是死了，我們就輸了！”
“你個土包子，輸就對了！”神英話音未落，卻見鬆浦浪已然持槍殺來。
阿倍單手立掌維持城牆，右手往麵前的地麵一指，地麵瞬間泛起漣漪。眼見鬆浦浪舉槍上前，卻是一腳陷入這致命的漣漪中。
“雕蟲小技！”鬆浦浪趕忙起腳向前，這宛如沼澤的地麵雖然減緩了他的速度，卻並沒有阻止他前進。最終鬆浦浪停在了距離阿倍兩步遠的地方。
眼見月牙餘威尤盛，阿倍隻能踩陣不動，拚命維持著殘破不堪的城牆。而神英被天狗死死纏住，眼見鬆浦浪逼近阿倍，心中更加焦急：“阿倍快走！”
“死吧！”鬆浦浪的長槍徑直刺向阿倍，鮮血在虛空綻出驚豔的花朵，染紅了神英的雙眼。
“阿倍！”神英撕心裂肺的叫喊響徹擂台。而阿倍銀牙緊咬，仍舊單手立掌，右手卻死死抓住了貫穿肩膀的長槍。
“為了個工具送死，你可真是白癡！”鬆浦浪看著麵前這個苦苦堅持的土包子，眼中寫滿嘲諷。而工具二字卻如驚雷一般炸裂在神英的耳畔，將她拖入了一片黑暗的記憶之中。
“神英，隻有你進了大理寺，咱們家才能在村裏抬得起頭！”記憶深處，繼父繼母的臉上寫滿了期待。
“入了這大理寺，記住唯聖命所動，切不可感情用事！”記憶深處，大理寺卿臉上寫滿了威嚴。
“你可是我最寶貝的藝術品啊！”記憶深處，公輸冥露出一絲詭異的微笑。
使命、責任、期望，一切的一切化作刀刃肆無忌憚地分割著神英的身體，神英露出一臉苦笑，也許公輸冥不過是把她改造成了自己原有的模樣。她看向苦苦支撐的阿倍，也許阿倍也不過是把她當成了通過選拔的工具。
“工具？別開玩笑了！”阿倍緊握長槍，疲憊的雙眼此刻堅定異常：“她可是我的搭檔啊！”
阿倍大喝一聲，在眾人的驚歎中硬生生用那殘破不堪的城牆接下了月牙最後的衝擊。
“你！你竟然。”鬆浦浪一臉吃驚地看著消散的月牙，竟是一時無語。
阿倍努力平複著呼吸，疲憊的眼中閃過一絲得意：“我要是連她都護不住，還談什麽護佑萬民！”
神英一臉吃驚地看著阿倍，淚水無聲地劃過她的麵頰，阿倍的話語恍若太陽撕開了神英內心陰鬱的天空。
神英的雙目漸漸為赤紅所染，周身散出血色的霧氣。原本由憤怒支配的鬼化，此刻竟意外沒有侵蝕她的理智。
陽光普照在神英許久陰鬱的內心，她在阿倍的身上似是看到了弟弟長孫召的身影：“她不是大理寺少卿，她是我阿姐神英！”
天狗眼見麵前女子雙目泛紅，趕忙揮舞雙刀殺來，但神英竟是單臂擋住了他的十字雙殺。就在他吃驚之際，神英一擊重拳直擊天狗腹部，與此同時她骨節所藏的銀針借著重擊一並在天狗身體裏爆發，數十枚飛針在天狗身體裏肆意橫行，將他腹部的符紙刺了個粉碎。
“不可能，不可能！我可是人級陰陽師！怎麽會敗給一個菜鳥？”鬆浦浪眼見阿倍擋下了月牙，不甘與憤怒立時激化了他的殺意。他奮力抽出長槍再次刺向阿倍，一個清秀的倩影突然擋在了阿倍的麵前，手中的橫刀一閃，竟是削斷了鬆浦浪的槍尖。鬆浦浪定睛一看，簡直不敢相信自己的眼睛，卻見神英滿眼殺氣地盯著他，手中的橫刀寒光四射。
“難不成？”一個不好的念頭立時浮現在鬆浦浪的腦海中，他趕忙回頭，卻不見天狗的蹤影，周圍觀眾的驚呼告訴他，天狗已被麵前的美女式神擊敗。
“我的天狗！你究竟是什麽人！”鬆浦浪一把扔掉了手中的槍杆，雖然心裏極不甘心，但麵對神英他心知自己沒有任何勝算：“我輸了。”
神英放下橫刀，可就在回頭的一刹那，鬆浦浪自袖中撚出一張紫色符紙，右手頓時被紫色的火焰包覆：“有破綻！”
阿倍雙手結印，卻見早已凝固的地麵再次流動起來。而陷入泥潭的鬆浦浪被流動的地麵順勢推了出去，但紫焰中出生的巨龍扭動身子，向著神英與阿倍呼嘯而來。
“不好！”阿倍用盡最後的氣力，趕忙變幻手勢，兩道土牆驟然升起，如兩隻大手擋在了神英麵前。
“到此為止！”這時，一個白色的身影閃過眾人眼前，卻見那人隻輕輕揮動衣袖，頓時生出一陣狂風，將紫焰巨龍生生撕碎。
鬆浦浪定睛一看，卻見來者正是陰陽師評審青木，頓時從泥堆中爬起，眼中寫滿不甘與憎恨：“為什麽阻止我？難不成評審偏向那個土包子嗎？”
青木微笑著搖搖頭，指了指地麵：“你出界了。”
“可惡！”鬆浦浪眼見自己跌出了擂台，右拳使勁砸向地麵。自腳下升起的火焰瞬間包覆他的全身，火光中隻留下一個落寞的背影：“這次算你走運！”
話音剛落，鬆浦浪隨著火焰泯滅不見了蹤影。阿倍看著麵前的神英，蒼白的臉上露出一絲笑意：“你沒事吧？”
“傻瓜！”神英的眼角微微濕潤，上前緊緊抱住了阿倍：“你以為你是誰，簡直是亂來！”
“我可是，清波村第一陰陽師啊！”阿倍的嘴角露出滿意地笑，隨即被疲倦拉入了黑暗之中。
“這是？”青木看著擂台上那兩道剛剛升起的、狹長的土牆，嘴角揚起一絲欣慰。原來阿倍最後升起的土牆不光是為了保護神英，同時也護住了觀眾席。
“這小子不簡單啊！”青木看著緊緊相擁的二人，緩緩走下擂台：“神官先生，該你登場了！”
白衣神官應了一聲，隨即登台舉起了阿倍的手：“勝者，阿倍清野！”
阿倍一臉滿足地熟睡在神英的肩頭，與此同時，遠在千裏之外的平安京清涼殿外，滿身疲倦的菅原道真倚靠在池塘旁邊的石柱上，緩緩進入夢鄉。
“道真大人？道真大人！”
一個熟悉的聲音縈繞耳畔，道真緩緩睜開惺忪的睡眼，卻見賀茂平波清秀的麵龐正浮現眼前。他趕忙坐直身子，整了整衣服：“平波先生，失禮了！”
“沒什麽。”平波行了個禮：“托天皇陛下與大人的洪福，奉神祭圓滿結束，接下來隻剩鎮魔祭了，還要辛苦大人！”
“先生客氣了。”道真本欲起身還禮，無奈身上罩著沉重的十二單，也隻能在座位上拱手抱拳：“若是能保這江山無恙，這點辛苦不值一提。”
“有大人這等臣子，是江山之幸！”平波行了個禮，隨即示意一旁端著衣物的侍從上前：“接下來還請大人將女裝卸下，換上在下為您備好的衣服。”
“誒？不需要穿女裝了嗎？”道真一臉吃驚地看著平波：“若先生是出於為我考慮，大可不必，這點辛苦我還是可以經受的。”
“大人多慮了。接下來的鎮魔祭，本來需要大人身著女裝和我一起登台驅魔，可眼下這樣似乎不需要了。”說話間，平波指了指天空。
道真抬頭望去，卻見大片烏雲自清涼殿上空不斷堆積，漸漸籠罩四野。和煦的微風此刻平添了些許寒意，雲層中裹挾的雷電不停閃動，仿佛一雙雙充滿憎恨的眼睛俯瞰著平安京的一切。與此同時，平安京一座破敗的大院中，法陣裏盤坐的小野大悟猛然睜開雙眼，看著麵前這陰鬱的天空，嘴角微微顫動。
這是什麽？