12.虛幻之境
阿倍自半空重重落地，腳尖觸地的瞬間立即揮刀，刀鋒在黑暗中與一道巨大的黑影相撞，撕開一道飛濺的鮮血。一隻緊追不舍的鬣狗摔落一旁，但這片刻的耽誤也為其他鬣狗爭取到了追擊的時間。阿倍幾乎來不及喘上一口氣，成群的鬣狗又蜂擁而至。
“你們到底還要追到什麽時候啊！”阿倍隻感到筋疲力盡，這群鬣狗似乎要將阿倍追到天涯海角。
“隻能再賭一把了！”阿倍抬頭望著被密集的枝杈分割的蒼白月光，隻有飛到高處才有可能真正躲開鬣狗的追蹤，但這也意味著要冒險撞開密密麻麻的枝杈。木鳶翼是否具備極端環境下的飛行能力，阿倍心裏可是空落落的沒底。
“大丈夫行走天地靠的就是一腔悍勇。”阿倍低聲給自己打氣，甚至幹巴巴地念起了大唐的官話，“臨兵鬥者皆列陣在前！”
在成群鬣狗完成合圍之際，阿倍猛然躥出幾步，向著頭頂密集的樹海飛射而去。
“來了！”眼見密集的枝杈離自己越來越近，阿倍下意識伸出雙臂護住麵頰，但背後的木鳶翼卻缺少防護，正麵撞上交錯的枝杈，瞬間失去動力，打著旋向地麵墜去。
“他娘的，這什麽鬼運氣！”阿倍破口大罵，沒等他的罵聲出口，枝杈之下橫七豎八的藤條又狠狠拽住了阿倍，巨大的慣性拉扯著阿倍，阿倍感到身子幾乎要被撕裂開。鑽心劇痛叫阿倍眼前一黑，頓時什麽也感覺不到了。
神英停住腳步，仰頭望著麵前的山崖，神色有些猶豫。
明月初升，密林籠罩在一片潔白的月光下。借著些許月光，神英注意到山崖上那個隱蔽的山洞。鬣狗群的腳印正是消失於此地，除非它們都是從石頭裏蹦出來的，不然高處那個山洞必然是它們的藏身之所。
神英在山洞前來回踱步，不知該提劍衝進去大鬧一番，還是等阿倍回來。這片林子遠沒有外表看上去那樣平靜，神英一時間有些後悔為了抄近道而冒險橫穿密林。
正是猶豫不決之際，神英忽然聽見山洞內傳來隱隱約約的呼喚。
“神英，神英……”
神英一愣，渾身的寒毛無聲地豎起。那聲音聽起來竟有幾分熟悉，但絕不是劍白或是阿倍。強敵環繞的陌生密林裏，還會有什麽熟悉的人在此呢？
神英不由握緊了劍柄。
“神英……是你在外麵嗎？我聞到了你的氣息……”那個聲音又斷斷續續響起，語氣莫名熟稔，聽起來似乎像是某個相識多年的故人
電光火石間，一些細碎的聲音與畫麵湧入神英腦海，像是暗夜中的點點螢火，轉瞬間又消失不見。
“是你嗎？”神英漸漸平複了呼吸，靜靜佇立在洞口前。山間的大風呼嘯而過，揚起神英的衣擺與長發，也吞沒了神英好似歎息般的低語。
夜色中無人回應神英的疑問，月光也漸漸消散。鋪天蓋地黑暗中，神英深吸一口氣，大踏步邁入了山洞中。
山洞似乎一直在向著山脈深處延申，遠處隱約傳來巨大的水流聲，想必附近應該有一條流淌的地下河與地下瀑布。在遠離的洞口的點點月光後，神英徹底踏入黑暗之中，眼前連一絲光線也沒有。這種非環境下人的耳力會變得及其敏銳，任何細微的聲音都會被人耳迅速捕捉。
神英不需要依靠視力，她正循著山洞深處那個若隱若現的呼喚前進，隨著山洞內的水汽越發厚重，耳邊的呼喚聲也越發清晰可聞。
“神英，到這裏來。”那聲音輕聲說。是個男孩的聲音，帶著明媚的笑意，神英恍惚間看見一個秀氣的男孩站在她麵前，衝著她微笑。
一絲光亮照進洞穴，周遭的黑暗在飛速褪去。刺眼的白光讓神英下意識閉上雙眼，等到強光漸漸消弱時，神英小心翼翼地睜眼，忽然愣住了。
洞穴不知何時消失了，麵前是開闊的原野，陽光明媚，白雲悠悠，小小村落點綴在原野之間，嫋嫋炊煙徐徐飄**。
一道高大的人影遮蔽了陽光，虎虎有生氣地站在神英麵前，展露出一如記憶深處那般的微笑，爽朗地開口道：“神英！怎麽一個人站著發呆？”
“長孫……召？”神英周身微微有些顫抖，不可思議地看著麵前的男孩，看著他身後的村落。長孫神英，一路披荊斬棘，飄洋過海，來到陌生的國度，隻是為了尋求一線機會，挽救她身亡的弟弟。但此刻弟弟竟然完好無缺地站在她麵前，在長孫召身後，是她魂牽夢縈的故鄉，是遙遠的大唐土地，是她記憶深處無法遺忘的往日光景。
一切是如此虛幻又如此真實，神英幾乎要認為，離開家鄉後的種種磨難更像是一場漫長的噩夢，現在夢醒了，她也可以重回平靜安寧的生活。
神英努力抑製內心深處顫抖的情緒，淒涼地笑了笑，伸手想要撫摸長孫召的麵龐。這似乎隻是一個輕而易舉的動作，長孫召甚至主動將臉頰貼了上來，像是孩子一樣。
但在即將觸碰到弟弟麵頰的瞬間，神英猛然驚醒過來，伸出的手臂也隨之收回。隻是瞬息之間，所有的淒涼與溫柔自神英臉上迅速褪去。神英微微搖搖頭，退後了兩步，握緊了腰間劍柄。
“怎麽了？”長孫召有些愕然，神情像是失去了心愛玩偶的孩童，“姐姐不認我了麽？”
“真像啊。”神英輕聲說，默默別過了頭去，“可惜，不過是偽造的幻術，再怎麽像，你也絕不可能是他。”
從踏入洞穴的那一刻起，神英便意識到，有無形的幻術在她的周身凝聚。在虛假的長孫召朝神英靠近的同時，神英也嗅到了空氣中幾近叫人作嘔的腥臭味。那分明是不久前追殺神英與阿倍的那群鬣狗的氣味。
“我不知道你是誰，也許你習慣了用幻術玩弄人心，但我要告訴你，這次你惹錯了人。”神英緩緩拔出長劍，“你不該用他的樣子作陷阱。”
“姐姐真的要殺我麽？”麵前的長孫召抽了抽鼻子，竟流露出些許委屈的神色，“姐姐舍得麽？”
“你的幻術的確很具迷惑性，看著你的臉，我還真的很難下手。”神英歎歎氣，隨即緊閉雙眼，“所以我隻能閉著眼殺你了。”
“閉著眼，就能殺了我麽？”長孫召的聲音忽然消失不見，取而代之的是一個略顯沙啞的低沉男聲。
“身在暗無天日的洞穴之中，我和閉著眼又有什麽區別？”神英冷冷一笑，“收起你的把戲吧，這套對我不管用！”
“哈哈哈……”黑暗中的男人放聲大笑起來，“有趣，有趣，你雖是女子之身，精神力卻比許多自詡勇武的武士還要堅強。”
周遭的光亮在迅速褪去，根本沒有什麽平原、村落和陽光，神英孤零零佇立在不見五指的黑色洞穴中，身邊不知何時已經被凶殘的鬣狗團團包圍。
神英手中長劍低垂，似乎全無主動攻擊的意圖。黑暗中的男人微微一愣，隨即低聲譏笑道：“我還料想會有怎樣一番死鬥，原來你已經放棄抵抗了麽？”
神英低著頭，黑暗中隻能聽見她均勻的呼吸聲。男人忽然感到沒來由地畏懼，這裏分明是他的主場，四周是他一手豢養的鬣狗，隻要一聲令下，狗群便會將神英撕成碎片，但神英的反應卻平靜得像是在街邊漫步。
一片寂靜之中，男人忽然聽見神英低沉的吟誦。
趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。
銀鞍照白馬，颯遝如流星。
隨著神英的念白，她手中的劍也隨之發動。正如同方才在鬣狗群中揮舞的劍法一樣，神英在虛空中劃出一道巨大的圓，無形的劍氣隨之掌控全場。鬣狗們嘶吼著要撲上前，神英的圓在瞬間破碎，碎裂成無數看不清影子的劍鋒，每一道劍鋒所指之處都含著極致的劍氣，足以一劍斬殺一隻鬣狗。狹小的洞穴根本容不得太多轉圜的空間，在密集的劍氣突刺下無異於鬣狗無處可藏，本該是以數量碾壓的戰鬥卻變成神英一人單方麵的屠殺。
十步殺一人，千裏不留行。
神英冷冷吐出一句低語，黑暗中無數劍鋒忽然歸為一處，如同歸巢的群鳥，凝聚一體的劍鋒精準地鎖定了男人所在的位置，男人不由感到一陣驚慌。
事了拂衣去，深藏身與名。
神英念完最後一句，劍氣同時破空而去，發出尖銳的嘶鳴。暗處的男人大喝一聲，隻聽一聲巨響，周遭的岩石都隨之炸裂開來，殘餘的鬣狗無法逃脫劍氣的餘波，毫不留情被掀飛出去。
神英微微皺眉。劍氣已然消散，塵埃徐徐散去，彌散的灰塵與血腥味之間，男人的氣息依舊穩健。
“裴旻……是裴旻的劍法麽？”男人劇烈咳嗽著，語氣裏滿是驚訝。
“你一個倭國人，居然知道裴旻。”神英有些詫異，畢竟那已經是百餘年前的舊人了。遙想當年文宗朝，大唐皇帝向天下發出詔書，禦封李白之詩歌，張旭之草書，裴旻之劍術並稱為大唐三絕，沒想到他們的名號竟已飄洋過海，在倭國土地流傳開來。
“天下三絕之劍法大師，帝國之猛虎，無人不知曉他的名號。”男人的聲音竟顯得有些激動，“你剛才念的是帝國詩聖，才華橫絕之閑散仙人李白的詩對吧？”
神英忽然感到有些迷茫。男人說的每一個人她都認識，但同樣的話從倭國人的角度描述出來，總是莫名帶著些許怪異的味道，好像彼岸的大唐是一個遍地“帝國猛虎”、“閑散仙人”之類的奇異國度。
“既然知道是劍聖的劍術，還敢造次麽？”神英冷聲斥責。
無人回應。黑暗中忽然傳來男人沙啞的笑聲。
“可是，縱使是帝國猛虎的劍法，又能如何？”男人低聲道，“人怎麽可能能輕易抵抗來自精神領域的攻擊？”
“什麽？”神英一愣，心跳忽然加速。
她感知到周遭的環境正在發生細微的變化。這裏本該遍地是鬣狗的屍體，空氣中本該彌散著濃重的腥臭味。但這一區幾乎在一個彈指之後消失不見了，鬣狗的行跡不見蹤影，連空氣中的氣味也變得清新許多。
“剛才……依然是……你的幻境？”神英隱隱反應過來，背後悄無聲息地滲出了冷汗，四肢漸漸地使不上力氣來。原來男人在一開始就布置了兩重幻境，第一重幻境有意做出破綻百出的架勢，這才被神英一眼識。而第二重幻境則異常真實，並且與現實息息相關，讓神英幾乎難以分辨。而實際上，隨著神英在幻境中停留的時間越長，男人撒播在空氣中的迷藥便持續地削減神英的戰力。
“現在才想明白，似乎太晚了呢。”男人嘶啞地笑笑，“這天下哪有單靠蠻力可以打贏的仗呢？”
“無恥小人……”神英低聲罵道，雙腿卻不受控製地半跪下來，渾身軟綿綿地提不起半點力氣，眼皮也好似注了鉛一般往下墜。
視線裏的最後一個畫麵，神英隱約看見男人從黑暗中緩緩邁出，俯身拾起了神英掉落在地的長劍。
一線陽光照在阿倍臉頰上，微微暖意令阿倍逐漸清醒過來。
周遭仍是一片昏暗，照在阿倍臉上的一束陽光似乎是從頭頂某處縫隙照射進來。阿倍艱難地睜開眼，猜想自己大概還在藤條上掛著，不知不覺昏迷了一夜。可當他完全適應了周遭的光線，忽地愣住了。映入眼簾的是一間鋪滿雜草的破敗小屋，屋子裏空空****，除了正中央一根孤零零的支柱外空無一物，此刻阿倍正被小臂粗的麻繩五花大綁困在支柱上，後腦勺隱隱作痛，似乎有什麽人在他的腦袋後頭狠狠踹了一腳。阿倍想起來了，黎明時分，樹下似乎有什麽人經過，斬斷藤條救下了阿倍。隻是那時昏昏沉沉的阿倍還沒來得及說聲謝謝，那人反手便是一記肘擊，把阿倍揍了個七葷八素，硬生生給拖到了此處。
頭頂的茅草破敗不堪，細碎的陽光傾瀉進來，看起來外邊已然是天光大亮。不知劍白會不會回到原地碰頭，也不知道神英最後有沒有逃開鬣狗群的追殺，阿倍心下不禁有些焦急。將他捆來此處的這群人不知來曆，若是和那群鬣狗的主人是一邊的可就麻煩大了，昨夜裏才斬殺了它們的頭領，今天搞不好自己會被拖去籠子裏喂狗。
當務之急是要掙脫束縛，想辦法從這裏逃出去，坐以待斃從來不是阿倍的風格。毫無疑問，隨身的長刀和木鳶翼都被那群人收走了，但身後這根鬆鬆垮垮的立柱卻給阿倍提供了新思路。阿倍深吸一口氣，雙腿與腰腹蓄積著力量，準備充分之後，他低吼一聲，一腳重重踏在身後的立柱上，使盡渾身解數向前掙脫。一切比阿倍預想的還要順利，幾乎是在他發力的瞬間，腐朽不堪的立柱應聲斷裂，隻聽一聲悶響，隨著漫天紛飛的木屑碎片，阿倍掙脫開麻繩，興奮地小聲歡呼起來。
但沒等他高興片刻，陳舊的立柱再也不堪重負，“吱呀”一聲倒塌在地。更糟糕的是屋頂的房梁也隨著這陣折騰劇烈晃動起來，最後化作一聲清脆的斷裂聲。
“不會……這麽倒黴吧？”阿倍苦著臉，神情絕望。
下一刻，隻聽一聲巨響，整棟木屋轉眼垮塌下來，揚起塵埃漫天，茅草如雨般紛紛揚揚飄落。這麽大的動靜，別說什麽秘密潛逃，隻怕二裏開外的人都能清晰聽見。