第十五章 終於觸及秘密核心
四月初，季節逐漸從冰冷刺骨的冬日轉成陽光明媚的春日，許夜笙褪去厚重的羽絨服，出門在外隻穿單薄的毛衣，再加一件香芋紫的小開衫。
葉昭最近有生意要談，要去外地出差一周。這段空窗期正是許夜笙辦事兒的好機會。
桑月找上許夜笙，說自己已經查到了那個銷售奢侈品的員工，對方名叫劉金，今年四十多歲，已經跳槽到汽車公司當營銷部門經理。
桑月做事縝密，好人做到底，給劉金包了一份價值六萬元的禮物，約了個見麵時間。
許夜笙對她年紀輕輕卻很會做事這一點感到驚訝，滿意之餘，找上團長引薦桑月：“桑月妹妹的芭蕾舞功底好，這個年紀正好要鍛煉鍛煉，我想讓她當我的替補舞者。”
對於桑月短時間內就拿下許夜笙這一點，團長感到驚訝。因為許夜笙人雖隨和，卻不是好糊弄的女人，要不然她也不可能霸占葉昭這麽久，還把老奸巨猾的葉昭吃得死死的。
許夜笙走後，團長拉著桑月神秘兮兮地問：“給叔說說，你怎麽讓許小姐答應的？”
桑月微微一笑：“有錢能使鬼推磨，能用錢解決的事情，都算不得大事兒。”
團長懂了，心裏嘀咕：難怪許夜笙看上葉昭這個大金主哇，他還以為委屈了許夜笙，說不準人家心底正高興著呢。
許夜笙和劉金見麵的時間是三天後的中午十二點，劉金正好要來黃山區出差，能抽空見她一麵。他既然拿了人家的錢，自然要好好地和這位大主顧聊聊天。
許夜笙對於劉金是否記得十四年前的事情沒什麽把握。不過見麵聊一聊，哪怕他知道一點兒事情對於她都有莫大的幫助。
會麵當天，許夜笙戴了墨鏡。
劉金點好茶水，見麵便問：“您就是那位要和我見麵的女士嗎？”
“劉先生，您好。”許夜笙微微一笑，在沙發落座。
她沒有摘掉墨鏡，劉金雖然納悶卻也不是多嘴的人。從許夜笙暴露在外的嘴唇輪廓可以看出她的五官極美，是有著沉魚落雁之姿的漂亮女人。
和美女見麵，男士總會多些殷勤。
劉金自我介紹了一下，加深許夜笙對他的印象。他是意大利奢侈品管理專業出身，這個新興專業當年在國內還未普及，不過在意大利算是近年來比較時髦的王牌專業。這個專業沒有人想象的那麽簡單，需要學習管理學課程，譬如市場營銷、外語、稅收還有法律等等，甚至還要區分奢侈品的類別，譬如珠寶類，針對女性，那就得多考慮貴婦們的消費心理以及消費特點，這樣他才有可能推銷出商品。
許夜笙在官網上查詢那張恒隆珠寶卡片的編號，很快顯示出一條絕版的綠寶石項鏈。也就是說，葉昭就是買了這條綠寶石項鏈送給他最心愛的寶貝。
許夜笙從包裏拿出綠寶石項鏈的圖片問劉金：“記得這條項鏈嗎？我聽說這是劉先生推銷出去的。”
劉金看了一眼圖片，點頭：“記得，這是我做奢侈品推銷工作後第一次推出的產品。那個年頭，我光是收提成都拿了兩萬塊。”
“買家是誰呢？”
“雖然我不在那行做了，不過行內的規矩是不能透露客戶信息。”
“你都轉行了，這條規矩早就失效了吧？我隻是問問罷了，絕對不會往外說的。而且我也給你送過大禮，劉先生可得幫幫我呀。”
劉金想了想，他都收了人家的錢，要不是什麽費勁的事情，誰會拿錢收買他？既然想賺這個錢，他自然就要吃點兒苦頭。
“行吧，當時的買主哇，是葉昭先生。”
“葉昭？”許夜笙心尖一顫，隨口又問，“他當時和你聊過什麽嗎？譬如這條項鏈是送給誰的？”
劉金說：“送給誰倒是沒說，不過項鏈這東西，肯定是送給女人吧？我聽說他已婚，當時猜想是送給他太太，問了一句，他倒也沒否認，不過也沒承認。”
“你怎麽會對十四年前的事情這麽清楚？還記得自己問過他什麽？”
“那是我入行後接手的第一個大主顧，以前為了拿下這單生意，我還去查過葉昭老板的人際關係。畢竟幹我們這一行，懂的事情多了，了解客戶了，東西也就能順利地賣出去。甚至有行業內的同事為了拿下客戶，夜裏陪人喝酒談心，結果傍上大款，直接做人家的小情人去了。啊，說遠了。我記得葉昭先生，還有一個原因是他出手大方還會給小費，後來他也找我買過其他珠寶，所以印象很深刻。”
“哦？都買過什麽？”
“都是些女性用的珠寶，項鏈戒指什麽的。哦，不過都是逢年過節來買，不是日常禮物。”
都是女性用的貴重首飾，那他是想送人嗎？可是芙蓉鎮的阿華說過，那棟別墅裏並沒有住人，更別說是女人了。葉昭深夜把綠寶石項鏈帶到別墅裏，能送給誰呢？難不成是送鬼呀？還有，他的寶貝難不成是個女人？還是說，隻是一件物品？
許夜笙的眼前仿佛有重重迷霧，她深陷其中，尋不到出路。
從劉金這裏得不到更多的信息了，許夜笙也沒再問更多的話。
四月底，許夜笙的芭蕾舞團要開始為各區海選賽進行舞蹈排練做準備了。他們代表黃山區出戰，到時候那將會是數十個舞團的火熱交戰夜。
這一次，他們新編的芭蕾舞劇名叫《人魚》，走的是奇幻愛情風格，講的是現代世界唯一存活的人魚從冰川複蘇，她美豔而誘人，**著身體步入人類的眼中。在新世界，她遇到了溫柔的男性人類，對方給予她衣物，照顧她的生活，教她適應這個世界。而邪惡的科學家們隻想著捕捉這一條人魚進行解剖，男人為了保護心愛的人魚，含著淚將她帶到海的深處，將她放回大海，並乞求她再也不要回到人類世界。男人一輩子未婚，臨終前，孑然一身，即將奔赴天堂。有人來看望他，正是貌美如初的人魚，她親吻老去的男人，在她美麗的雙眸的注視下，老人帶著笑容，結束了生命。
這一出芭蕾舞劇需要使用的道具頗多，對白以及男女主人公的情感都必須用芭蕾舞的形式表達出來。譬如人魚和男人相遇，雙人舞方麵要體現出輕快靈動的節奏感。又譬如老人重病時，人魚在病床附近絕望地繃緊腳趾，捂住胸口，悲慟地舞蹈。
舞劇的劇情倒是很豐富，然而很考驗舞者的表現能力，而且還加入了很多帶有台詞含義的手語，將其完成好並不是一件簡單的事情。
許夜笙的壓力頗大，不過她喜歡具有挑戰性的事情。為了成為這一條人魚，她甚至約了江彥去海邊玩。
不擅長遊泳的許夜笙縱身一躍，從礁石上跳入海裏。她感受冰冷刺骨的海水，被不平靜的海浪一起一伏地顛著。她的眼睛被濕潤的黑色長發遮蔽，眼睫也蒙上一層水霧，讓她看起來好似探出頭偷窺岸上情況的天真的人魚。
許夜笙望著不遠處朝她招手、露出擔憂神色的江彥，自言自語：“如果我是那條人魚，我恐怕舍不得離開我的男人。”
這幾日，葉昭總是約許夜笙來別墅做客。
有時葉昭不在家，他就讓許夜笙自個兒待著。用人會給她做飯，給她燉鮮美可口的鱈魚湯，她要是想吃西餐，還有炭烤肥菲力牛排。吃喝方麵，許夜笙從沒被虧待過。
葉昭限製她的出行，許夜笙也沒惱。她就像是乖巧可愛的洋娃娃，任他擺布。她就這麽乖巧地待了幾天，司機趙先生突然從門口拎了一袋禮物進屋。
許夜笙在葉昭家混熟了，看見人便迎了上去，笑問：“都帶了什麽回來？”
趙先生瞥了禮物一眼，說：“估計是老先生老太太寄過來的新年禮物。”
許夜笙裝作不經意地問：“哦？是葉先生老家的父母寄過來的？”
“對呀，他們每年都會寄來一些柿餅。聽他們說，葉先生小時候喜歡吃這個。”
許夜笙伸手掩唇，很配合地笑：“沒想到葉先生還愛吃甜食！這麽大了還不忘記他的喜好，想必他們父子的關係很好吧？”
趙先生不是蠢貨，聽許夜笙一句客套的話都能越問越多，立馬噤了聲。他不知道許夜笙的目的是單純地想了解一點兒葉昭的私事，還是有其他的想法，多做事兒少說話，總是沒錯的。
於是他也笑，小聲地說：“都是血親，哪有關係不好的。”
許夜笙察覺趙先生說話語氣的異樣，也不敢多問了。她故作不在意的樣子，徑直回了客廳。
趙先生把那盒柿餅送到廚房，囑咐用人：“待會兒葉先生回來了，你對他講一句，就說是老先生給他送了新年禮物，我收到了。”
“好的，趙先生辛苦了。”用人對為葉昭工作多年的趙司機很恭敬，不敢有任何的怠慢。
許夜笙覺得有趣，他們對待司機的態度，都比對她這個葉昭的女伴要來得好。
在他們眼裏，估計許夜笙隻是葉昭的眾多小情人之一吧？也許她在小情人裏還排不上號呢。那他們就假裝殷勤，不得罪她最好了。
許夜笙想去看看那盒柿餅有什麽信息，可用人一直在旁邊遊走，她也不敢幹出小偷小摸的事情，平白惹人懷疑。
這等來等去，她沒等到偷雞摸狗的機會，倒等來了風塵仆仆的葉昭。
葉昭一進門，用人便迎了上去，替他脫下外衣，給他端了濕紙巾盒，讓他擦手。
許是應付了一整天工作上的事情，感到疲乏，他癱到沙發上，擰了擰眉心，問許夜笙：“今天都做了什麽？”
許夜笙見到他，表現出很驚喜的神情。隨後她熱情似火地湊近了葉昭，坐到他旁邊說：“下午看了幾頁書，還插了花，給你擺在客廳裏了。我還給它取了名字，叫落雪。還有嘛，廚娘燉的扇貝蛋湯很好喝，所以多喝了兩口。對了，明日我有排練，可沒時間來葉先生家裏玩了。”
工作一整天的男人回家，很多時候並不想聽太多費腦子的抱怨。他們喜歡熱鬧，也喜歡有人熱情地迎接，然後喋喋不休地講一些雞毛蒜皮的小事兒，不讓人厭煩，還顯得有人間煙火氣。
這也就是為什麽工作的人都愛養寵物，每天下班到家，看到自家可愛的小家夥不要命似的狂奔而來，心裏也會感到舒坦。
許夜笙盯著葉昭，撒著嬌說：“我今天還聽趙先生說了舊事，講的是你小時候愛吃柿餅，每次過年，老先生老太太都會送柿餅到這裏來，是不是真的？那柿餅有這麽好吃？”
葉昭笑了一聲，說：“都是小時候的事情了，我爸媽老來得子，稀罕得不行。從小我要什麽，他們都記在心裏。就這柿餅，我十五六歲開始就不吃了，他們還惦念著我打小喜歡，逢年過節都要送點兒來。”
這是葉昭第一次和她講自己家裏的事兒，說到家的時候，他仿佛也有了點兒人情味，不再顯得那麽可怕。
許夜笙樂得和他耍嘴皮子：“既然葉先生都不吃了，那不如把這盒柿餅送我吧？”
她笑著起身去捧桌上的那盒禮物，做足了小女孩的姿態，好似在和葉昭玩鬧。
不過是一盒柿餅，沒什麽稀奇的。
饒是如此，葉昭也留心袋子裏頭有沒有賀卡一類東西，整理清楚後，隻剩下一盒柿餅，才放心地遞給許夜笙。
對於葉昭的疏遠與警惕，許夜笙但笑不語。
她知道葉昭的為人，他的溫柔隨和不過是假象。許夜笙不曾踏入他的心，也難怪他要這樣謹慎了。
許夜笙開他玩笑：“葉先生是怕我知道了老先生的地址，逢年過節給他們寄賀卡嗎？”
葉昭也笑：“外頭的人，我從來不會帶回家，省得二老煩心。太沒規矩的話，你以後也不要再講了。”
“是，那我先回去了。”許夜笙被葉昭氣勢洶洶地戧了一句，垂著頭，眼眶微紅地走出門。她上了司機趙先生的車，到了家門口才敢抬起頭。
楚楚可憐的小白兔模樣不過是偽裝，她演戲總要演到底。
到家後，她打開柿餅的盒子。曬幹的柿餅被保鮮袋一個個地包裝起來，她拆開透明袋子，露出裏頭覆著糖霜的軟糯柿餅，那甜膩的香味一下子鑽入鼻腔，使人口齒生津。
許夜笙咬了一口，果然香甜可口。她吃了一整個柿餅，似乎也能知道為何油鹽不進的狠戾的葉昭，幼年時期也會喜歡甜食了。這柿餅的確是人不能抗拒之物，風味獨特。
吃完了，許夜笙翻開柿餅包裝的介紹，上麵說這是沛鎮特產。紙盒裏還有一張宣傳小廣告，說這個柿餅是沛鎮出產的，而且隻在這裏賣。
那麽，葉昭說他從小就吃這柿餅，能否說明他的家鄉就在沛鎮呢？
許夜笙想到了十八年前墜樓的“芭蕾女王”桑連，她之前想搜集桑連的信息，但由於年代久遠，也查不到什麽重要線索。不過，她從某個小道消息得知，桑連是土生土長的沛鎮人。
這麽巧嗎？
桑連和葉昭是同一個地方的人？那裏既然是城鎮，應該不大吧？那麽，他們有沒有可能從小就認識？
許夜笙微微一笑，然後訂下了半個月後去沛鎮的車票。
舞團每兩個月就會放一次長達一周的假，許夜笙沒有家人，所以她通常會待在本地，這次破天荒也說要回老家看看。
幸好葉昭近日很忙，忙到自顧不暇，所以沒有來找許夜笙的心思。許夜笙分析了一下自己上次被葉昭說了之後的心理，她應該冷幾天臉，演一下欲擒故縱，等到葉昭帶禮物上門討好她才破涕為笑。
這是正常的小情人該有的反應，趁著長假，她離開舞團幾天，正好不出現在葉昭跟前，礙他的眼。
許夜笙好不容易抽出空度假，江彥也想方設法地抽出時間陪她。江彥最近在做一個針對鼠害防治方法的研究，他要將記錄下來的齧齒動物的動態規律進行解析，還要起草論文。他連續幾天夜裏加班到淩晨，就為了忙好這個項目，建好論文大概的框架，將其交給同事接手。這樣一來，他就有空去度假，領導也不會說什麽。
江彥將餘下的工作給了同事，署名權也送給對方。
同事目瞪口呆：“你瘋了嗎？這是你費了好幾個月的時間才統計好的數據，現在論文都要寫好了，你居然丟給我？”
江彥乜他一眼，漫不經心地說：“天上掉餡餅，你也不吃嗎？”
“吃是吃，可這吃得我有點兒心虛呀。你不會是拿捏了我什麽把柄，想整我吧？”
“你不要的話，我就給別人。”
“要要要，就是心裏有點兒虛呀……”同事欣喜若狂，其實他之前也想接這個項目，因為能給人民帶來實際的效益，有效益就代表能出名，奈何Boss（老板）寵江彥，死活不肯給他。
“你要是真的虛，就加上我的名字。這樣可以當作我倆一起研究的，你也不怕人背後嚼舌根。”
“這樣好。”同事嘴都要笑歪了，擠眉弄眼地問他，“我聽說你要放假呀？這麽辛苦，是該好好休息休息了。隻是聽說，你是想陪女朋友？”
“現在的秘書都這麽八卦了？我去和領導請假的對話都能傳到你們的耳朵裏？”
“這不是生物研究機構太沒有職場氣質了嗎？在沒有爾虞我詐的地方人就容易安逸，一安逸就喜歡聊點兒八卦，關心關心同事嘛。”同事戳了戳江彥的胸口，問他，“還真的是因為女朋友哇？你這要美人不要江山，我看著都有點兒感動。”
“少貧嘴，我先走了，有事兒就給我打電話。”江彥握住他的手，輕輕地拋開，屈指撣了撣胸前被同事觸碰過的地方，見沒人在旁邊，嘴角勾出一點兒笑來。
家裏的衣服都收拾好了，他拿了行李箱便和許夜笙坐上了趕往沛鎮的高鐵。
許夜笙昨夜沒睡好，今日車上的暖氣足，她乖巧地靠在江彥的肩膀上小睡。江彥伸手捋好她垂落眉眼間的發絲，指尖還殘留著美人身上的香氣，他終是忍不住，低頭親了親許夜笙的額頭，輕輕地念了聲“好乖”。
不知是車裏太暖和還是江彥的懷抱溫柔，許夜笙睡了足足兩個小時才醒，這段時間提心吊膽，她從未有過這麽放鬆的狀態。
“幾點了？”許夜笙掩著口鼻，打了個哈欠，軟乎乎地靠在江彥胸口。
江彥哭笑不得，捏了捏她的臉，寵溺地答：“還要半小時才到，你要不要再睡一會兒？”
“不用了。”
她一般睡醒後要喝兩口水，這樣不會因為缺水而頭昏腦漲。江彥擰開一瓶礦泉水，遞到許夜笙的唇邊，說：“喝一口。”
許夜笙乖乖地抿了一口，許是剛睡醒，反應遲鈍，不小心漏出了水，沾濕了脖頸。
江彥拿出紙巾給她擦身上的水，視線卻落在她水光瀲灩的唇瓣上，一時間沒忍住，小心地吻上了許夜笙，吮吸她濡濕的唇。誰知道他是渴了還是怎樣呢？反正他就是想舔舐她紅豔的唇，情難自禁地想親她。
許夜笙羞紅了臉，身體後仰，瞪了江彥一眼，眼波流轉。她嗔怪道：“你要死嗎？這可是在車上。”
江彥輕笑：“我觀察過了，車座靠背高，別人看不到的。”
許夜笙震驚，原來這廝勘察過地形，是先有預謀，處心積慮為之！
到了沛鎮以後，江彥根據網上預約的旅店的位置打了車，前往目的地。
他們訂的旅店比較古老，靠近車站，老板據說是沛鎮本地人，在這裏生活了快五十年。
江彥拿了房間鑰匙，幫忙搬運行李，而許夜笙待在樓下，問老板一些事情：“老板，我記得沛鎮的柿餅挺有名的。”
“對，很多來沛鎮的年輕人會去柿子園玩。”
“柿子園？”
“那些石柿最適合做成柿餅了。葉家人搞了個生意，就是讓年輕人自己摘柿子，標上名字，然後我們這裏把柿子加工成柿餅以後，再給人寄過去。他們都愛圖個新鮮嘛，這樁生意的客戶可多了呢！”
許夜笙聽到了一些自己想知道的事兒，追問：“這葉家人是哪戶人家？”
“哦，你們是外地的，不知道吧？沛鎮最有錢的人家就是葉家。他家開了很多公司呢，當地的柿餅生意也是他家帶起來的，光靠曬柿餅，沛鎮人也能賺不少錢，算是父老鄉親的大恩人了。”
“他家是不是有個兒子，叫葉昭？”
“葉昭先生哪？對！就是電視上常常出現的那個！”看來老板的確很了解葉家的情況，她今天還真的來對了。
這樣說來，葉家沒準兒還是靠賣柿餅發家的，難怪葉昭說自己從小就吃柿餅了。那麽，葉家的老人給葉昭寄柿餅，有沒有提醒他“勿忘本”的可能？不過他早就把“本”忘得一幹二淨，還把柿餅丟給她這個外人吃了。
許夜笙嘴角一勾，莫名地覺得好笑。
葉氏家大業大所以知名，她想起桑連也是沛鎮人，不知她問問桑姓，是否會有回應？
許夜笙說：“老板，您知道沛鎮二三十年前有個叫桑連的芭蕾舞演員嗎？我記得她是沛鎮人。”
“咦？你這個外地人知道得還挺多呀。”老板低下頭，神秘兮兮地說，“怪事兒咯。”
“怪事兒？”
“我三十出頭的時候，記得桑連的爸爸桑山是在葉家做事兒的。後來呀，他墜樓身亡了。我聽人說，他是借了高利貸，別人討債呢！他還不了錢，被逼得沒辦法了，跳樓了。他死前，他的女兒桑連都不肯回沛鎮來看一眼，喪禮也冷冷清清的，都沒什麽人來。”
“死了？”許夜笙嘀咕了一聲，“他是在葉家做什麽的？用人？”
“聽說是司機，工資可高了。那個年頭，他天天和人喝酒，說自己在葉家做事兒多麽有臉麵。有人還戧他，說他這種人居然被葉家人重用，就是當個司機，比白領還有錢。你猜他怎麽說？”
“怎麽說？”
“他說，多虧他有個好女兒。”
多虧有個好女兒？許夜笙蹙起眉頭來，不解地問：“這話怎麽講？”
老板努努嘴：“誰知道咯，不過他的女兒桑連是真的漂亮，才十幾歲就去外省學芭蕾，拿了各種大獎，還有人采訪過桑山。那時候沛鎮有年輕的小夥子拜托父母來說親，都被桑山推了。他說，他女兒是要當鳳凰的人，哪能嫁入麻雀窩窩。”
“他這嘴還真的什麽都敢說。”
“可不是嘛！所以沒人搭理他。他賭博賭到催債人上門，死後一個人還冷冷清清的，也不知道圖什麽。”
“桑家還有人在嗎？”
“桑家倒是都沒人了，不過鎮子上還住著桑連的媽媽，就是桑山的前妻。她怕被桑山拖累，早年離了婚，和其他人好上了。”
“桑連媽媽的地址，您有嗎？”
“就在前麵的星星文具店，那是她和第二任丈夫開的。”老板感慨，“這個女人哪，真是薄情。前夫死了，她連上炷香都不肯，葬禮都沒怎麽辦，草草地把他埋入公墓葬了。”
沒料到就問幾句話還能打聽出這些秘密，許夜笙覺得這一趟來得值。
晚上，江彥叫了份外賣。兩個人像新婚的小夫妻一樣靠在一起吃麵。淡黃色的木桌上擺著平板電腦，放著一些好玩的綜藝。
江彥將許夜笙抱到懷裏，兩人笑作一團，隻是偶爾四目相對，許夜笙那雙水光瀲灩的眼睛讓他心思四起。房間裏還燒著暖氣，熱烘烘的，催人出汗。他沒忍住，低頭就吻住了許夜笙的唇。舌是一好物，可沿著愛人的唇峰遊走，潛入幽潭，嚐飲甘澤。
明明是偷吻，後來不知怎麽就變成了正大光明地十指相扣著親吻。江彥將她束縛在懷中，怎樣都不肯放。
這一夜，許夜笙睡得並不好。她帶著點兒困倦，懶懶地起身。
兩人穿好了衣服後，直接奔去星星文具店，找桑連的母親。桑連的母親以前是未婚先孕，生桑連的時候才十八歲，所以滿打滿算，如今也就六十出頭。保養好的婦人，六十歲看起來和四十歲的中年人差不多。至少桑母是這樣，即使老了也難掩風韻，能讓人瞧出她年輕的時候是多麽漂亮的美人。
桑母三十多歲的時候改了嫁，和第二任丈夫生的兒子今年二十五六歲了，在別的城市工作。她去年年底剛有了乖孫，年輕人忙著工作帶不過來，就送到沛鎮讓桑母帶。
江彥買了很多文具店裏的商品，桑母樂得合不攏嘴，忙說要不要幫著送點兒東西，她丈夫可以開車送貨上門。
許夜笙猶豫了幾秒，不想扯別的，還是直接地問出了桑連的事情。
桑母愣了一會兒，欲言又止。前夫去世，大女兒墜樓身亡，她說心裏不痛也是不可能的，畢竟親人一場，打斷骨頭還連著筋。隻是事情過去這麽久了，還讓她回想，簡直就是揭人傷疤。
她目光躲閃，說：“那都是過去的事情了，小姐打聽這個做什麽？”
許夜笙歎了一口氣，說：“實不相瞞，桑連是我姐姐的前輩和朋友。我姐姐對桑連去世一事一直耿耿於懷，想了解一些她的事情。她死前的那段時間，和葉家少爺有聯係，我們好不容易查到了這裏，總得知道一點兒以前的事情。”
她這話倒不是作假，宋蓉生前，正是桑連風頭正盛的時候，仰慕桑連也不是什麽稀奇事兒。就像許夜笙剛入行時，也常聽人提起宋蓉曾經的榮光一樣。
桑母雖然厭惡前夫，卻很心疼懷胎十月生下的女兒。要不是那個年頭她沒有撫養女兒的能力，也不會把寶貝疙瘩留給那個人渣。
桑母常常救濟桑連，有錢就給她。後來桑母發現，那個窩就是個無底洞，她給再多的錢，都是左手交給右手，轉眼就被桑父拿去賭了。
真要從泥潭裏抽身出來，她必須和桑連斷得幹幹淨淨，不能有任何憐憫之心，就算是對她的女兒也不行。
桑母最後聯係女兒，是在桑連離開沛鎮加入外省芭蕾舞團的那天。那是桑連十八周歲的事兒，桑母見到女兒，對她說，自己再也不會給她任何經濟支持了。不過桑母作為母親，桑連有事兒可以找她談心。
桑連明白，自己的父親就是扶不上牆的爛泥。她的媽媽忍受了太多年，好不容易解脫了，不應該因為她再被困在這個囚籠裏。
她放過母親，自己也在竭力地逃脫父親。她能理解母親的想法，甚至很支持。
隻要她愛的人一步步地走向光明，即使自己被泥漿淹沒，那也沒什麽大不了的。
對於葉昭，桑母了解的事情其實並不多。
她記得桑父在葉家工作，是數十年的老司機了。葉家的人都對他很好，甚至葉家人手不夠的時候，還會請她來當幫傭，時薪很高，對桑母來說，那是一個極好的差事。
葉家就葉昭一個獨子，從小就拿他當皇帝一樣養著，他要什麽給什麽，吃穿用度都是別人沒見過也想不著的。葉昭會彈鋼琴，學業也好，不過剛上初三，還是乳臭未幹的小毛孩子，別人已經能從他稚嫩的臉蛋上看出未來的雛形。他擁有一副得天獨厚的皮囊，眉目精致極了。
不過在桑母的眼中，自己的女兒桑連才是最漂亮的孩子，旁的人都及不上。
她見過葉昭的次數不多，印象裏也就那麽幾次。少年一點兒都不傲慢，相反，很懂事乖巧，看到桑母甚至會微笑點頭。
聽桑連說，葉昭是她初中母校的學弟。她比葉昭大，就在隔壁學校讀高中。
偶爾桑母在葉家幫傭的時候，桑連也被邀請來吃晚飯，葉昭曾拿低年級的題目請教過桑連幾回。
葉昭和桑連有什麽關係嗎？桑母苦惱地想。
啊，說起來還真有一件事兒。
那件事兒也是桑母與桑父離婚戰爭的開始。
事情是這樣的。某天，葉家繼續聘請桑母來打掃衛生，甚至允許她進入葉太太的主臥清理。桑父以要和桑母講幾句話為借口，來到了二樓。他和桑母閑聊時，眼睛總忍不住往臥室裏瞟。
桑母還笑話他：“沒見過富人的房間哪？”
“還真沒見過。”桑父搓了搓手，被奢華富貴的家具迷住。
桑母知道他不是不知分寸的人，沒管他那麽多，囑咐了幾句，讓桑連吃飯，自己就繼續打掃衛生了。
等到她再繞回主臥，發現已經出了事兒。
桑父想偷拿葉太太的東西，被葉昭抓了個正著。
她不敢發出聲音，躲在角落裏看兩人對峙。
桑父算不上什麽老實人，可也不至於去偷東西。難道他又出去賭了？桑父有賭博的毛病，每回都跪著求她，說戒了戒了，可桑母一還完債，他的老毛病便如春季花粉一般，適時就犯。
他就是一個徹頭徹尾的騙子！桑母幡然醒悟，和這種人過不下去的……早晚會被他拖累！
桑母聽著主臥裏的對話，心裏焦急，如熱鍋上的螞蟻。
她看著葉昭奪過桑父手裏的藍寶石戒指，似笑非笑地說：“桑叔叔，你知道我媽有多少枚寶石戒指嗎？”
桑父半坐在地上，嚇得魂不附體。他茫然地搖搖頭，總覺得葉昭很陌生。
葉昭把玩著那枚戒指，說：“她有幾百枚戒指，不僅如此，首飾也多。每個季度，各個品牌都會送來飾品，任她挑選。這樣的富太太，少了一枚戒指也不會大驚小怪……你剛才是不是這樣想的？”
“我……”桑父不知道他這番指桑罵槐的話講的是什麽。他隻是害怕，怕丟了工作，怕還不了債，怕老婆知道。
他的這雙手可是要開車的，然而債主說，還不了錢，就要他自個兒剁手。
他當是開玩笑呢，可是……誰敢開那樣恐怖的玩笑？欠債還錢天經地義，他明明隻要再堅持一會兒，那局就能回本的，連本帶利都拿回來，能還債，還能養家。
葉昭把戒指遞到桑父麵前，說：“我記得，您好賭，是嗎？”
“這個……”因為這種見不得光的事情被一個小屁孩當麵訓斥，桑父臉上無光。可葉昭是葉家太子，他哪裏得罪得起？
“這枚戒指可值不少錢。我把它當禮物送給您也是沒問題的。”
“什麽？”桑父很震驚，支支吾吾地問，“為……為什麽？”
“為什麽？是呀，為什麽呢？”葉昭打著啞謎，“我和您非親非故，哪裏知道是為什麽呢？不過，我和您的女兒桑連就很熟了。我很喜歡她，平時您可以多喊她來家裏玩。這枚戒指，我就送給您，作為給朋友的父親的見麵禮。”
桑父愣了一秒，他也不太懂葉昭說的喜歡是什麽，算早戀嗎？貴少爺喜歡貧民女孩？但既然他能從中撈點兒好處，何樂而不為呢？
反正……他就算不摻和，桑連這種傻丫頭，讀書也很容易被其他小子騙，對吧？
他可是開明的父親，女兒早點兒談戀愛又怎麽了？
桑父嘿嘿一笑，拿過戒指，說：“桑連這丫頭哪來的福氣和您在一塊兒？您不是有功課想問她嗎？我這就回去喊她來幫您看看！”
葉昭笑而不語。
不遠處的桑母卻很震驚，倒不是因為奇怪葉昭對桑連感興趣，而是因為桑父居然會為了一點兒錢財就賣了女兒，孰輕孰重都拎不清。
這不就是把女兒送給人玩玩嗎？葉昭哪還能當真哪？他才是個小孩，受欺負的可是桑連哪！
桑母回去後，見桑父私吞了戒指，對在葉家發生的事情隻字不提。她知道，十有八九，戒指又被他換錢拿去賭了。
她對他很失望，甚至是憤怒。這些年來積攢的怨氣一瞬間衝垮了堤壩，爆發了。
那段時間，桑母和桑父鬧離婚，聲勢浩大。最後，她順利地離開了這個男人。法院認為桑母沒有正經工作，撫養不了桑連，於是把孩子判給了桑父。
桑母離婚後，告誡桑連的第一句話就是：“一有機會就離開你爸，走得遠遠的。你不是還跳芭蕾嗎？你說過要加入國家芭蕾舞團的？那你讀完高中就走，再也別回來了。你爸這個人哪，是個瘋子！”
再後來，桑母去鄰鎮找到了工作，認識了第二任丈夫。他們喜歡沛鎮，婚後才又回來開店。
桑父見桑母回來，以為她還顧念點兒夫妻情分，手頭緊的時候，甚至向她要過錢。
桑母直截了當地拒絕了，並且告訴桑父，再找上門，她就報警！
桑父也是個潑皮，冷冷一笑，說：“你不給錢，我就找桑連要去！”
桑母很震驚，說：“她才剛剛去外省，加入國家芭蕾舞團，自個兒都勉強過活，哪有什麽錢？”
“我又不是要把她往絕路上逼，我能拿閨女的日常開銷嗎？不是她給我錢，是別人給！”
“你這話是什麽意思？你給我說清楚！不講清楚，你就別想走！”桑母紅了眼睛，拿起啤酒瓶就朝桑父砸去。她和桑連很少有聯係，見桑連去了外省，以為桑連已經脫離了桑父，可聽桑父這話，他好像利用桑連在做什麽不幹不淨的買賣！
“哎！”桑父嚇了一跳，急忙握住桑母的手腕說，“你想到哪裏去了？我是那種人嗎？實話和你說吧！是葉昭少爺喜歡桑連，要是桑連常回家玩玩，他會給我送點兒禮物。多虧葉昭少爺救濟，我才能熬過這些年。等我有了錢，你回來不？我們好歹夫妻一場，我不相信別人不嫌棄你是二婚的！”
“我呸！這話你都說得出來！”桑母想了想葉昭的事情，一時間也拿捏不準。要是葉昭真的喜歡桑連，憑他的家世，倒也不失為桑連的一個好選擇。隻是桑連要是不喜歡他，那不就是遭罪嗎？
而且桑父是什麽潑皮性格，她會不知道？隻要能把桑連騙回來見葉昭，他一哭二鬧三上吊都能使出來。
要是葉昭這小子心眼壞，哄他去賭，沒錢了就喊桑連回來，那他豈不是中了葉昭的計？
桑母本能地覺得，桑父是玩不過葉昭的。
她勸了一句：“葉昭少爺是什麽家世，你又是什麽家世，你以為葉家太太能同意這事兒？別賠進去一個女兒，還把自己搭上了！”
桑母沒想到桑父能無恥到這種程度，他居然收了各家人的禮錢，裝進自己的腰包，吊著每一家的適婚的年輕人，讓他們討好未來的嶽丈。那桑連的臉麵還要不要？她成什麽人了？
桑母趕跑了桑父，心急火燎地給桑連打電話：“閨女，你和那個葉昭……是不是好上了？”
桑連聞言溫溫柔柔地說：“我和葉昭少爺不合適，媽，我知道的，你別擔心。”
“哎，好。你還是別回來了，你爸這人有毛病的。”
桑連想起葉昭幫過自己許多，每回都是父親和她哭訴賭了最後一回，欠了債，還不了錢就得被剁手，隻要她肯回來，葉昭先生會想辦法的。
葉昭能想什麽辦法呢？無非給錢吧。
她就像一樁買賣，被親生父親賣來賣去的。
桑連冷笑一聲，她好想不管父親。他的死活都和她無關，她也不要再同情這個人了。
至於葉昭……她不喜歡他。原本她是覺得這個學弟聰明，可當他暴露了自己的心意時，還用這樣卑鄙的方式逼她一次又一次地回沛鎮見他，桑連便對他喜歡不起來了。
她像是一隻籠中鳥，不得高飛，腳上鎖著結結實實的鐐銬，而細鏈的另一端是握著繩索的葉昭。
她明明可以斬斷這隻腳，然後拚死一搏在天空翱翔，不受桎梏。
可是……那是她的父親哪，血濃於水的親情牽絆著她，使她不得開心顏。
除非……父親沒有了。
說起這個，桑母想起一樁舊事。在桑連二十出頭的時候，桑父賭錢也玩大了。很多賭博場所被封了，可桑父好賭的性子改不了，他迷上了老虎機，四處借錢玩，欠了一筆又一筆的錢。債主找上門，他就拆東牆補西牆，找這個人借來錢還另外一個人，因此債務像雪球一樣越滾越大，到了雪崩的時刻……
桑母猜到桑連每次回來都是來救濟桑父的。
然而這一次，桑連沒有回來。
桑父被逼上了天台，桑連還是沒有回來。
最後，桑父一躍而下，當場死亡。
桑父的葬禮，桑母和桑連都沒有參加。這個男人罪有應得，不惜賣女求榮，不是什麽好東西。
隻是桑母想到了一些東西，突然覺得毛骨悚然，好像發現了某個可怕的真相。
如果葉昭真的是一個好人，每次都會對絕望的桑父出手相助，不會眼睜睜地看著桑父去死的。
他等不來桑連，所以桑父也等不來希望。
直到桑父墜樓身亡，葉昭也沒有理會他。葉昭根本不在意桑父是不是桑連的父親，隻在意桑父這個工具人能不能幫他騙來桑連，僅此而已。
他冷血無情，隻對自己渴求的事物野心勃勃。
這樣的男人，究竟還是人嗎？
許夜笙聽完這些，陷入了深思。她從這裏可以判斷出，葉昭心裏的人就是桑連，那麽他的神秘前妻會不會是桑連呢？一切都無從考證。不過桑連想必是了解葉昭過往的最佳切入點。
她這一趟沛鎮之行沒有白來。
許夜笙那邊剛有收獲，葉昭這裏對於許夜笙的調查也有了眉目。
為葉昭辦事兒的男人來報告：“葉先生，您知道許小姐多年前姓宋嗎？改成母姓才變成許。”
葉昭的眼瞳微微一縮，他沉吟片刻，才說：“哦？宋？還真是有趣呢。”
“對，聽說她是孤兒，被養父母帶大。她換過兩戶家庭，高中畢業後便離開了第二任養父母家，不知蹤跡了。”
“還真是巧呢，我有一位故人也姓宋，隱約記得她有個年幼的妹妹。”葉昭發出一聲短促的笑，自嘲地說，“怪道兩人有點兒像，看來我的眼光不差，親姐妹都能找到。”
等到許夜笙從沛鎮回來，葉昭立即約她見麵。
約會地點還是葉昭的別墅，隻是這一次，許夜笙一進門便覺得不對勁。
家裏的用人全部消失，樓道甚至都沒點燈，黑燈瞎火的，許夜笙險些被絆倒。
她握住台階扶手，朝著上方唯一亮著光的房間走去。這一路堪比受刑，她氣都透不出來，隱約有些害怕。
她小心翼翼地推門，隻見葉昭坐在天鵝絨的長椅中央，笑吟吟地望著她。
“葉先生？怎麽不開燈呢？”許夜笙問。
葉昭反問她：“不開燈，你會害怕嗎？還是因為做賊心虛，所以察覺一點兒異樣就膽怯？”
“我哪有呀！”她嗔怪。
葉昭卻不接她的話，隻是直勾勾地盯著她。
半晌，葉昭起身關門，上了鎖。他後背抵著門，將許夜笙困在房間中央。她成了落網的天鵝，再悲涼卑微的乞求都沒用，獵人是毫無良知的。
葉昭問：“你是不是有個姐姐？名叫宋蓉？”
許夜笙不答話，她的內心受到了極大的驚嚇，此時能臉色不變已是極限。
“不肯說嗎？那麽我就拔掉你的一根頭發或是用你口腔內壁的皮肉細胞，去做個親姐妹的DNA鑒定？你姐姐住過的房間我還留著，她用過的東西會不會有帶毛囊的頭發，可以借我測試一下？又或者，我讓我的線人繼續查一查，沒準兒就能知道，許夜笙小姐改了姓，之前姓宋，還有個姐姐叫宋蓉？”
許夜笙知道他有數不盡的法子能查到自己，畢竟許夜笙也沒那麽厲害的手段能瞞天過海。
與其被查，她還不如大大方方地承認。
她勇敢地跟葉昭對視，說：“姐姐很喜歡您，我對您很好奇，所以答應和您接觸。當初是葉先生選擇了我，不是嗎？不是我處心積慮地接近您的，是您從那麽多的舞者裏麵選中了我。您對姐姐一定用情至深吧？所以能發現和她很像的我。我也是被您感動了，所以才慢慢地靠近您的。”
“姐姐死之前曾和我說，她忘不了你，托我好好照顧你。”
葉昭的手突然攀上許夜笙天鵝般漂亮的長頸，他稍微使勁，手裏的女人便悶悶地哼出了一聲，猶如天籟。
他的本意並不是殺她，隻是這女人為何都不怕他呢？
許夜笙還說謊話呢！宋蓉明明……恨他入骨，又怎會想他？！
許夜笙覺得自己氣都透不過來了，葉昭掐著她光潔脖頸的手格外有力量，要把她逼上絕路。
許夜笙險些窒息，眼角含淚，從喉嚨深處小聲地擠出一些虛無縹緲的音調。她是溺水的人，唯有觸碰惡鬼才能自救。她難受極了，強忍住劇烈的求生欲，盡量不傷害葉昭。因為一旦她拚死一搏攻擊葉昭，那她這麽久埋伏在他身邊的功夫就全白下了。
許夜笙掙紮著，小聲地說：“這是我姐姐和我講的話，至於信不信，那是葉先生的事情了。”
葉昭握住她脖頸的手明顯有一絲鬆動，他將信將疑地鬆開手。隻是他的手仍搭在許夜笙的鎖骨上，留了點兒餘地，仿佛許夜笙多說一句不得體的話，她就會死於非命。
哦，不對。葉昭才不會親手殺人呢！他哪敢做殺人犯？不過他有千萬種讓她求生不得求死不能的方法。
許夜笙的眼角落下一滴淚來，她好怕自己會牽連到江彥。她堅強地抿住嘴唇，唇瓣微微地顫動，開口：“姐姐死了，您的心裏就沒有一絲波瀾嗎？您對她用情也不算假吧？至少……這麽多人裏，您選擇了她，不是嗎？她肯定是有吸引到你的地方，譬如很像故人的地方。”
“什麽？”葉昭危險地眯起雙眼，盯著許夜笙，似笑非笑。
許夜笙不知道他在生氣還是被她說動了，也不敢輕易地去問，隻能屏住呼吸，平複心情，慢條斯理地說：“我應該也是那一類人吧？你如果不是因為姐姐，為何會一眼就看中我呢？姐姐死了，若是我也死了，你的心也會有些疼吧？你會不會深夜看著她的照片，有些思念她呢？讓我代替姐姐，陪在你的身邊，不好嗎？”
“小夜笙，你是真的喜歡我嗎？”葉昭譏誚地笑，“要我饒你一命，也可以。你應該知道，做我的泣血啼歌的夜鶯，該有乖乖地待在籠子裏的準備。”
“我明白的。”許夜笙想要活著，想再忍耐一會兒。因為現在她已然沒有退出的權利，如果離開了，那麽葉昭不會放過她的。
葉昭這個思慮過重的男人，不會允許知道太多秘密的女人活下來。
“我想要……留在葉先生的身邊。”許夜笙仰著臉，甜甜地笑。她那張帶著淚痕、我見猶憐的美人臉太動人了，一顰一笑都能牽住男人的心，叫人神魂顛倒。
葉昭也不自覺地被她吸引，想要看她到底還有什麽花招。
她明明這麽痛苦，還要待在他身邊，不是受虐狂，又是什麽呢？
“你還有多少秘密，是我不知道的呢？”葉昭低低地笑起來，憐愛地撫摸許夜笙的臉。他的目光深情，這深情款款的目光卻不是對著許夜笙這個人的，他仿佛在渴望某些奇怪的東西，許夜笙說不出來。
片刻後，葉昭的笑容收斂，眼底仿佛寒冬臘月，覆滿厚厚的霜雪。他輕輕地說：“記得藏好秘密，一旦我什麽都知道了，對你不感興趣了，或許就要丟掉你了。”
是丟掉，還是除掉呢？有待商榷。
這天晚上，葉昭走後，許夜笙撥通了江彥的電話。她給自己化了濃妝，勾了內外兩條眼線，還塗抹了玫瑰色的口紅。不僅如此，許夜笙還穿上了姐姐的那件《夜鶯之死》芭蕾舞劇的舞裙。她撫摸著華貴的裙擺，對電話那頭擔憂的江彥說：“江先生，我們分手吧。”
“許夜笙？你說什麽？”聽到這句話的江彥愣了一秒，忍不住放緩了聲音，又問了一句，“你在說什麽？”
“我說，我不想和你在一起了。”許夜笙不會哭了，要保護江彥就絕對不能哭。
“有什麽事情，我們可以一起解決。”你……不能不要我。
許夜笙笑了笑，眼淚從眼眶裏落下來，聲音卻沒帶任何哭腔。她說：“我講得很清楚了，江先生，我不要你了。”
說完這句，許夜笙掛斷電話。
電話那頭的江彥沉默了很久，說不上是心疼還是怎樣，隻是無力地捶打牆壁，直到指骨出血，皮開肉綻，一次又一次。
都怪他沒用，不是嗎？
假如他再強大一點兒，假如他能保護許夜笙……
哪有那麽多假如？人都要學會成長。
六月，大區前三晉級賽在即，許夜笙沒日沒夜地訓練。
她忘記傷痛的方式很簡單，那就是投入工作，訓練累了也不喊停，人前假笑，人後睡覺。隻要像個陀螺一樣無休止地轉動，她就不會去思考任何複雜的問題。
譬如江彥現在如何了？
沒有她的日子，他過得好嗎？會不會出什麽事兒？
許夜笙沒有親眼看到江彥的情況，不放心，心髒好像破了一個大洞，風哇啦哇啦地往裏吹，將她流淌的血液吹到幹涸，繼而散發刺痛。注意力若是集中在那一處，她便會痛不欲生。
既然會心疼，那她就把心摘了吧？
許夜笙將唇塗上鮮豔的紅色，練舞也不例外。
錢俏綠好奇地打趣她：“怎麽今天練舞也化這麽濃的妝？”
許夜笙眨眨眼，笑著說：“葉先生來看，所以打扮得花哨一點兒。”
錢俏綠知道葉昭是個什麽樣的人，畢竟她親眼看見過葉昭將手放在許夜笙的脖頸上，那樣殺伐果斷，那樣用力，視人如螻蟻。這明明是……最卑劣的上位者。
許夜笙知道錢俏綠在想什麽，拍了拍她的肩膀說：“別擔心了，你看，若是沒有葉先生，我如何能當上首席舞者呢？是我要跟著葉先生，不是他纏著我不放。既然我得到了自己想要的東西，那麽必然也得丟掉些什麽，這個世界是守恒的。”
“值得嗎？”
“你看，多少舞者看著我的眼睛裏充滿嫉妒？若是我不夠好，她們何必露出那樣的嘴臉。”
錢俏綠歎了一口氣：“行了，那我也不管你了。”
許夜笙點了點頭，繞到練舞室裏，攀著鐵杆扶手練習大踢腿。這個動作是為了訓練韌帶張弛以及腿部肌肉的，腳尖擦地，然後迅速地踢向空中，由此提高腹背肌與主力腿的控製能力。
她心無旁騖地做些基本的鍛煉，以及《人魚》的獨舞動作。
這時，在練舞室外某個不起眼的角落裏，有舞者偷窺許夜笙的姿勢，模仿她的行為舉止。
這個人很快被桑月發現，桑月是個小惡魔，勾著譏諷的笑湊近那人：“趙菁？”
趙菁被嚇了一跳，覺得難堪，急忙收回手，停下動作。
桑月瞥她一眼，嘲弄意味十足地說：“你在偷學《人魚》獨舞的舞蹈動作？”
“怎、怎麽可能？我學這些做什麽？”趙菁不敢和桑月對視，垂眉斂目，小聲地辯解了一下。她平日一直以前輩自居，完全無須對桑月低聲下氣到這種地步，隻是今天，她做賊心虛，一時間都忘了……越是怪異，越容易惹人懷疑。
桑月拉開門，說：“你覺得，我若是在這裏喊夜笙姐來看，你會不會很尷尬？偷偷練習主舞的舞蹈部分……你想代替我們上場嗎？哈，怎麽可能輪到你？除非夜笙姐出事兒了，我也出事兒了。難道說，你有什麽讓我們兩個都出事兒的辦法嗎？”
“我怎麽可能會有這種想法？”
桑月冷著臉說：“否則就別做這樣讓我作嘔的事情。”
桑月不在意許夜笙會不會受傷，輪到自己上場。她是有這個野心，可她還年輕，才二十歲，怎麽說都會比許夜笙走得長遠。桑月高傲矜貴，對自己信心滿滿。
可是別的人覬覦她的位置，這就讓她反胃了。桑月是護食的小狗崽，若是有人不識相奪食，她也不妨露出凶惡的獠牙還擊。
桑月走後，趙菁狠戾的一麵便暴露出來。她雙手握拳，惡狠狠地瞪向桑月……趙菁原本還以為許夜笙會不計前嫌地把替補舞者的位置給她。畢竟許夜笙這個女人很會裝，為了彰顯大方，沒準兒真的演繹既往不咎的人設，推趙菁上來。
沒想到，許夜笙還是服從團長的命令，攬了桑月。那個乳臭未幹的小丫頭不過仗著自己有點兒錢，跩什麽跩呢？
俗話說得好，狗仗人勢。
是不是許夜笙讓桑月一個小小的後輩來嘲諷趙菁的？因為許夜笙要維持冰清玉潔的形象，所以不好親自出馬嘛！
許夜笙憑那張楚楚動人的臉，把葉昭先生都蒙蔽了！
趙菁回憶起新仇舊恨，突然想要讓許夜笙閉上嘴！
這時，許夜笙已經練好舞出門喝水，瞥了一眼走道深處的趙菁，不甚在意。趙菁是偷窺還是怎樣，和許夜笙有什麽關係嗎？
葉昭忙完工作便來舞團看排練，在人前依舊是文質彬彬的模樣，還給許夜笙帶了一束花。
他曖昧地說：“我是特地來給許小姐賠禮道歉的，前幾日是我做錯了。”
他在說掐她的事情嗎？可這輕描淡寫的語氣難免讓人誤會成小事兒。
許夜笙訕訕一笑，心裏倒是恨極。她哪有資格顯山露水地表達不滿，隻能如人飲水冷暖自知。
於是她駕輕就熟地接過花兒去，調笑：“葉先生今天買的花不夠新鮮，想來是在店裏隨意挑來的，根本就沒提前預訂。也是，惹我生氣這樣的小事兒，哪兒值得你放在心上！”
“這你可真的冤枉我了，不如我晚上請你吃飯，我們餐桌上慢慢地講理？”
許夜笙抿著唇笑，眼風一掃身後的桑月，說：“葉先生，我的替補舞者定下了。”
“哦？”葉昭漫不經心地問，“是誰？”
他對這些小事兒毫不在意，這時候接話，也就是給許夜笙一個麵子。
許夜笙像是帶有預謀，朱唇微啟，咬牙切齒地說出一句：“姓桑。”
她想看看葉昭的反應，果然，那男人的眼皮微掀，難得帶了一點兒認真，說：“站出來我看看？”
許夜笙朝桑月招招手，桑月便開心地小跑過來，給葉昭做了個舞者的見麵禮儀。桑月久仰葉昭的大名，脆生生地說：“葉先生好。”
她的嗓音不能說是不動聽，帶著點兒孩童的青澀以及稚嫩，細辨，猶如出穀黃鶯。
葉昭看了桑月的臉，眼睛便轉向了別處。即使他不說，許夜笙也能從他的臉上瞧出“失望”二字。
原來一個小小的桑姓，也會讓他心生波瀾哪。
桑連對他來說，究竟是個什麽樣的女人？
她姐姐能及得上桑連嗎？那她呢？
葉昭這個人是花心得很，先前說帶許夜笙吃飯，結果臨時改口，說：“我怕許小姐晚上有事兒，不知我可否有這個榮幸，請這位桑小姐一起用餐？”
桑月沒想到葉昭能迷上自己，大喜過望。她若是討了葉昭歡心，那麽是不是不必當替補，可以直接頂替了許夜笙？這可是天上掉餡餅的美事兒，她又怎會拒絕呢？
葉昭望向許夜笙，想征求她的同意。
許夜笙隻是笑著，不置可否。她既不像吃醋，也不像嫉妒，讓葉昭感到索然無味。
這話逗得其他人哈哈大笑，大家倒不是覺得葉昭說話風趣幽默，更多的是想看桑月的笑話。
果真，桑月眼眶泛紅，咬著唇，一句話都說不出來。她是家人捧在手心上的嬌嬌女，何時受過這樣的委屈？
許夜笙猜到葉昭是想挑撥離間，看桑月和她起了齟齬後她該如何自保。
可惜，許夜笙不入他這套，當下為桑月開脫，拉她走人：“桑月，跟我來一下，我有點兒《人魚》舞劇的事情要交代你。”
桑月想揮開許夜笙的手，卻沒這個膽子。她不敢和許夜笙作對，即使她恨許夜笙推自己出來受辱。
許夜笙握她手腕的力量很大，直到將她帶到自己的更衣室，這才鬆開手。
桑月聲音很冷，連裝都不想裝了：“你有什麽事兒？”
許夜笙笑著點她的鼻尖，說：“之前才說完你這小鬼頭不會裝，你今天就擺臉色給我看了。”
她像個大姐姐，專門說親昵的話哄人。桑月悶悶地不開腔，等她的花招。
許夜笙拿起一張卸妝濕巾說：“你看到今天葉先生送的玫瑰花了嗎？”
“看到了，很漂亮。”
“你知道，他做了什麽事情惹我生氣嗎？”
桑月不屑地說：“不過是一些打情罵俏的小事兒吧？”
許夜笙嗤笑一聲，緩慢地將濕巾抹上脖頸，擦掉遮瑕膏以及厚厚的粉底液，露出底下的瘀青。她指著自己的脖頸對桑月說：“這樣……也算是小事兒嗎？”
看著許夜笙脖頸上觸目驚心的勒痕，桑月啞口無言，瞪了半天眼睛，支支吾吾地說：“這……這是葉先生幹的？”
許夜笙勾起嘴角：“你出身好，有門路，別把自己丟到泥地裏打滾了。憑自己的本事清清白白地爬上去，不受人約束，是最幸福的事兒。”
桑月有點兒動容，沒想到許夜笙為了安她的心，能做到這種地步。
許夜笙大可在她麵前炫耀，不露出短板的。
許夜笙是真心實意地想要保護她，不讓她涉險，離葉昭遠遠的。
桑月點了點頭，說：“我知道了，謝謝你的提點，夜笙姐。”
許夜笙笑：“沒事兒，今後乖一些，你定會走得很遠。”
她救桑月，不過是同情心泛濫，不過是想到了宋蓉。原來姐姐護妹妹是這樣的心情，她大概也有些了解了。