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孫尚書的府邸在臨安不算最闊綽最豪華的，甚至不算大，卻也舒適雅致。
適逢假期，孫誌鵬小住府上，為老父親的大壽忙裏忙外。孫誌鵬是個孝子，剛剛升官就把二老接到了臨安，二老又幫著鄉裏鄉親的人，一下子整個孫氏家族連帶著旁支的窮親戚都沾了光，可謂一人得道，雞犬升天。
孫尚書唯一可被人指摘的便是婚娶一事，因為娶了別人的“棄履”，他年逾三十尚無子嗣，也不納妾，偌大的院子沒個人味兒。
八月初九，弦月漸滿。孫府熱熱鬧鬧地擺開幾百桌酒席，請了戲班子在水榭上唱曲兒。孫家二老穿好了新製的衣衫，坐在主位上，笑容可掬。
孫誌鵬招呼眾人一桌桌對飲。
時纓、將蕪在列，自斟自飲，自說自話。
淩波老仙子和太乙真人第十八代親傳弟子順了不少吃的，一個個都在院子周圍裝腔作勢地獵妖。
時纓身邊坐著通判的家眷——一個風韻猶存的美麗婦人以及她那尚未及笄的女兒少瑗。少瑗是個臉蛋圓圓、眉淡眼長的江南美人，一顰一笑自有風流。
“你這孩子，總是看著別人幹什麽？”
將蕪正吃著蛋羹，忽然就聽見這麽一句話。
是少婦對少瑗說的。
少瑗臉紅，小聲回答：“隻是覺得公子好看。”
少婦覺得丟人，惱道：“快別說了，女兒家的，多沒禮數。”
“不礙事。”時纓笑了笑。
少瑗的臉更紅了。
“讓公子見笑了，我這個女兒不懂事。隻是不知道公子現在在哪裏高就，年方幾何，府上都有哪些人？”
少婦接話，劈裏啪啦倒豆子似的一連問了幾個問題。將蕪隻覺得若不是礙於身份，她的眼珠子也該粘在時纓身上了。
“我是孫大人的舊友，”時纓笑，“家住臨安柳氏舊宅內。”
“柳氏？便是那柳白銀的柳家嗎？”少婦眼睛發亮。
時纓笑眯眯地點頭：“正是。”話音剛落，他忽然覺得足麵一疼。
是將蕪狠狠踩了他一腳。
她眼睛瞪得跟那桃核似的，一副要將麵前這吹牛不打草稿的大人瞪死的架勢。
“啊，”時纓搓了搓鼻子，一把將將蕪攬到懷裏，“這位是我內人，將蕪。”
少婦和少瑗皆是一愣，將蕪的驚訝不亞於她們，一把推開時纓：“你個蠢貨亂說什麽呢。”說完，她“嚶嚶嚶”地跑走了。
少婦不甘心地道：“原來柳公子已經成家了，方才是我失禮。”
“成家倒是沒有成，不過快了。”時纓笑笑，“也許可以嚐試一下造小人，不知道會生出什麽玩意兒來。”
一番話說得少婦與少瑗麵無人色，不禁暗罵，這是從哪裏來的滿口汙言穢語的家夥，真是看走眼了。
少婦拉著少瑗起身往其他桌上坐去了。
時纓也不管，從瓜果盤裏抓了幾塊芝麻糖，便去找跑遠的將蕪。
將蕪一個人站在池邊的假山附近，十指揪著帕子不知道在想什麽。
“你怎麽又跑了？”時纓走過來，又好氣又好笑，“不高興了？”
將蕪撇嘴：“你倒是生得一張好嘴，隨便就把我說成你的人。你就看著吧，那個愛嚼舌根的不到傍晚就要把這個消息傳遍臨安，到時候跳進臨安河你都洗不清了。”
時纓搓了搓鼻子：“為什麽要洗？難道現在換成你看不上本君了？”
“這是看得上與看不上的問題嗎？”將蕪氣道，“我一點心理準備都沒有！”
“要什麽準備？”時纓無辜道，“月夜那晚本君已經牽了你的手，既然牽了手，你就是本君的人了。”
“你——”將蕪被他說得啞口無言。
什麽時候他已經默認他們在一起了？
將蕪又想逃，訥訥道：“我不跟你說了！”結果，她被時纓拉了回來。他獻寶似的變出幾塊芝麻糖，將其中一塊塞進她的嘴裏：“乖，先吃糖。”
甜味蔓延，將蕪的腮幫子鼓了起來。
“你總拿我開玩笑！”
“還不是因為你比較有趣？”時纓直言不諱。
“那能隨便開這樣的玩笑嗎？如果別人說我們在一起了，我們卻沒有在一起，那多尷尬啊。”
時纓笑得更厲害了：“話又說回來了，難道你拒絕本君了？”
將蕪氣鼓鼓的：“牽個手能算數嗎？一點也不正式。”
時纓被她繞得沒轍了，繳械投降：“好，好，這件事改日再說。回去聽戲吧。”
將蕪更氣了——為什麽不再堅持一下，說不定她的心理防線馬上就被攻破了呢！
她惱得很，時纓碰她，被她狠狠甩開。
水榭上戲班子“咿咿呀呀”唱著，一曲畢了，那報節目的忽然道：“今日這戲已經唱完，還有一個小把戲，權當給各位大老爺們解解悶。”
他拍了拍掛滿銅鈴的小鼓，伴隨著“丁零丁零”的清響，池水忽然開始冒泡。
孫誌鵬臉色都白了，隻覺得莫名其妙——他完全沒聽說過這戲班子還有什麽餘興節目。
他催家丁道：“怎麽回事？府上那些獵妖師呢？快把柳時纓給我叫來，快！”
他的直覺不會錯，是那妖物來了。
家丁不知道孫誌鵬為何如此慌張，提著褲子就趕忙找人。
孫誌鵬麵無人色，想喝口茶水壓壓驚，卻手抖如篩糠，不一會兒茶水便全灑了。他想取汗巾擦拭，竟怎麽找也找不著，一時間冷汗如雨。
水池“咕嘟咕嘟”冒著泡，接著，一條人魚從水中躍起。她不知道用了何種法術，周身竟然折射出淡藍色的光暈。
眾人皆目瞪口呆，以為窺見了神跡，甚至有人剛準備離席，屁股就定格在半坐不坐的姿勢，接著是“嘩啦啦”如雷鳴般的掌聲響起。
孫誌鵬氣得發瘋，大聲嗬斥道：“哪裏來的妖物？！來人啊，還不速速給我拿下！”
人魚躍進了水中，不一會兒，又浮在水麵上遠遠地看著眾人。家丁們不敢輕舉妄動，孫誌鵬又嗬斥道：“都沒長耳朵嗎？還不速速拿下！”
家丁們這才回神，抄起家夥戰戰兢兢地朝池中的人魚叫囂。
人魚冷不防露出利齒，發出鶴唳似的鳴叫聲，叫聲淒厲悠長，驚得家丁們差點連兵器都脫了手。
“怕她做什麽！”孫誌鵬氣得把一個家丁踹下了水，並招呼身邊管事的，“還不快去找網，找柳時纓？！”
他又大叫道：“弓弩手何在！給我放箭！立刻！馬上！”
整個像一隻急得跳牆的狗。
一眾家丁早在壽宴之前就準備好了弓弩，此刻已將水池團團圍住，誓要給那條人魚一點顏色看看。
孫誌鵬從人群中退出來，抬臂揮袖道：“這不是什麽神仙，它隻是一隻妖，大家快散了去！長福，看好父親母親！”
賓客們怪叫起來，一個個亂了方寸，長福連忙吩咐人疏散賓客，自己則趁亂去尋找老爺和老夫人。
弓弩手射出了箭，“嗖嗖嗖”正中兩百步開外的人魚水鯉。
她發出一聲淒厲的嘶鳴，看著萬千羽箭，尾巴一擺，水花四濺。羽箭遇水而落，紛紛成了淹沒在水中的鐵棍。
水鯉生得是好看，但再美的妖發怒露出野獸利齒的模樣也會讓人畏懼。
眾人又弄來金絲纏成的巨網，一網罩下，被網住的人極難脫身。而且這網屬於獵物越掙紮便收得越緊的類型，水鯉剛剛騰空而起，便被網在了網中，掙紮也是徒勞。
她撲在網中，怒視孫誌鵬。
“你個竊賊！”水鯉大叫，“你個竊賊，竟然用如此卑鄙歹毒的辦法對付我，不怕遭天譴嗎？”
孫誌鵬立於眾人之中，稍微寬了心。他眼神複雜地凝視著池中的水鯉，她的容顏絲毫沒有改變，一如初見之時。
可他的眼角已經有細紋了。年輕時風光無限的人終歸會老的，盡管他一直如此努力地維護自己的容顏，希望能與她一樣經久不衰，可他不是妖。
“你揚言要殺我，難道就是對的？”孫誌鵬冷笑，“你若不殺我，我們便相安無事。我孫誌鵬向來不是什麽等死的蠢人。”
不一會兒，時纓和將蕪一起過來了，看著水池之中被困住的水鯉，時纓麵不改色。
“這就是那要殺大人的妖物？”時纓故作不知，“大人你不是已經將她製服了嗎？何必請我們這些閑人？”
孫誌鵬道：“我恐有變化，還是請魔君大人來處死她比較放心。”
時纓搓了搓鼻子：“你與她究竟有何深仇大恨，非要她死不可？”
“她要殺我！”孫誌鵬聲色俱厲。
時纓腳尖一點，躍至水麵上。他如履平地，單膝跪下，問那水鯉：“孫大人為了自保，這也是無可厚非的事情。但一個巴掌拍不響，你能否將你要殺死孫大人的原因告知眾人？”
孫誌鵬聞言臉色大變：“魔君，你可千萬不要節外生枝，孽畜就是孽畜，殺妖還要理由嗎？你若聽信她的讒言，我連你一並殺死！”
“那要看你殺不殺得了。”時纓起身站起來，大袖一揮，眾人頓時仿佛進入了一片火海之中，一個個燙得腳底破皮，上躥下跳。
灼化了那金絲網後，水鯉掙紮出來，魚尾化作雙腿，披上鮫綃，厲聲道：“孫誌鵬，當初明明不是你救我的，為何要冒充恩人的名頭？你嫉妒趙義倫的天賦與命運，讓我一再迫害他，根本不是君子所為！”
“我不知道你在說什麽！”孫誌鵬被火烤得腳底冒泡，“魔君大人，您快不要施法了！哎喲，來人啊！”
水鯉憤憤道：“燒死你才好！”
“你到底在亂說什麽，我何時欺騙你了？救你的人怎麽就不是我了？”孫誌鵬仍是叫苦不迭。
“你還說！我親耳聽到趙義倫告訴我的！那些我們當年相處時的點點滴滴，你不記得，他全都記得！”
孫誌鵬像被炙烤的泥鰍，哪顧得了水鯉的話？
時纓隻覺得好笑，水鯉也罷，孫誌鵬也罷，他對此二人的認知是顛來倒去，一下一個樣，而這兩個人各執一詞，的確不好分辨究竟是怎麽回事。
時纓撤去了火海，將孫誌鵬和水鯉一手一個提到跟前來，拍了拍手，淡淡道：“俗話說夫妻之間哪有隔夜仇，本君還有很多事情理不清楚，現在需要你們把話說開，本君來當一次判官，看看你們到底誰該死。”
孫誌鵬與水鯉不約而同地道：“他（她）！”
將蕪悄悄壓低聲音道：“瞧這樣子，就算是講和了也會吵起來。”
“無妨。”時纓想了想，“啪”一聲打開折扇，幽幽道，“孫誌鵬，你說你救過水鯉，水鯉卻說救她的人是趙義倫，你孫誌鵬隻是冒名頂替的。”
時纓轉向水鯉：“水鯉，本君且問你，事實真相到底是誰告訴你的？”
“趙義倫。”水鯉道，“是趙義倫告訴我的。”
約三年前，趙家倒台。
趙家倒台素有緣由，所謂一山不容二虎，前宰相趙璞之父雖是兩朝忠臣，但與新帝針鋒相對時日已久，更致命的是，他當初站的是新帝兄長的陣營。
水鯉做得不多，隻是幫著孫誌鵬站對了位置，為趙家倒台加了一把柴，推波助瀾了一把。
趙義倫本不用死，可是他的崇拜者甚眾，嫉妒者也很多，終歸留不得。聖上沒饒恕他，放火燒了他的宅院，還命人羈押了他一家上下，拖到午門口斬首。
女眷不在其列。
而實際上，趙義倫在行刑之前便死了，水鯉去送了他一程。
很奇怪，水鯉雖然一直在幫孫誌鵬，卻不曾接觸孫誌鵬口中的這個鬼才。
他散著頭發，一身白衣，雖然在服刑卻依然儒雅。他生得眉目疏朗，是個俊美的男人。比起陰柔相的孫誌鵬，他顯得比較大氣。
“我道是誰來看望我，”他見到水鯉也不驚訝，隻淡淡笑道，“原來是你。”
“你認識我？”水鯉驚訝。
“哈哈，就算不認識，能在這時候來看望我的，就是朋友了。”趙義倫有意無意道，“我自小就經曆了家破人亡，權勢浮名猶如過眼雲煙，雖然曾隱蔽在小小的清水鎮，也不可避免地走了父親的老路。”
“你這麽說倒像是人家逼你認趙璞做幹爹，逼你結黨營私，逼你狗眼看人低的。”
“聽你這麽說，我卻想為自己分辯兩句。滄海遺珠總是會被找到的，就算我躲得過今日，也躲不過明日。仕途上我礙於身份不能有所作為，隻能與朋友整日飲酒作樂，欲加之罪，何患無辭？至於狗眼看人低更是無從說起。隻要心中有善，何處不是善？隻是那些麵目可憎的人將我想得太過醜陋罷了。”
“你說得新鮮，卻為何在孫尚書找你的時候將他拒之門外？”水鯉質問他。
“孫尚書？”趙義倫露出疑惑的神色，似乎已經忘記了這個人，但很快，他的神色恢複了平靜，隻是奇怪地問了一句，“孫誌鵬孫尚書？”
“果然，”水鯉冷冷道，“你在高位久了，連自己曾經的兄弟也不記得了。眾叛親離的結果，不是你咎由自取嗎？”
“我如何能馬上想起來？我這些年得了病，記憶力是越來越差了。”趙義倫無所謂地坐下來，“也是。父親在朝為官，一直如履薄冰，何故會如此背運？原來有宵小作祟。”
“他是把你當兄弟的，你卻沒有。你從小欺負他，看不起他，自己飛黃騰達了，也不拉他一把。”水鯉義憤填膺。
“我該幫他嗎？”趙義倫反問，“照姑娘的意思，我必須幫他，否則就是錯？”
水鯉愣了一下。
趙義倫又道：“因我的無視，因我的發展日益好起來遭到報複就是對的？我沒有義務幫他，他更不該因此指責我。”
水鯉不知道該說什麽，想想也確實是這樣。換句話說，趙義倫隻是孫誌鵬的假想敵而已，而在趙義倫看來，孫誌鵬隻是他生命中的過客，兩人沒有那麽好的交情。
“我十三歲那年撿了一條小魚。我悉心為它治療，卻告訴它它的救命恩人是孫誌鵬，讓孫誌鵬將它放歸河中，也算是為他積德，可是他從不曾為我做什麽。如果按照你的說法，這也是罪過的話，他百死難贖。”
水鯉記得趙義倫是這麽告訴她的，以至於她震驚得忘了言語，等回過神的時候，卻見黑血從他口中不斷湧出。
“喀喀，喀喀喀……”他擦了擦嘴，笑容很是詭異，“那些痛恨我的、傷害我的，他日也會遭到像我的下場一樣的懲罰。你不要以這樣的眼神看著我，因為你來晚了，若是想救，也該在我喝下那鴆酒之前……喀喀喀……”
水鯉慌了，大叫起來：“你不可以死！我就是那條魚，我就是那條魚！”
但是，她怎麽喊叫都是徒勞無功的。
“大人，你說這樣的孫誌鵬不該殺嗎？”水鯉厲聲道。
孫誌鵬聽罷卻大笑起來：“原來是這樣，原來是這樣！他果然是臨安第一鬼才，睚眥必報！”
將蕪困惑：“大人，怎麽剛瘋了一個，又瘋一個？”
“你知道趙義倫最大的毛病是什麽嗎？”孫誌鵬忽然抓著將蕪的肩膀，神經質地道，“他喜歡捉弄人！無論是小時候還是長大後，他說出口的話總是真假參半，你根本不知道該不該信他。他為什麽要多問那一句‘孫誌鵬孫尚書’？說明他在確認到底是誰將他一步步推下深淵的。他要報複我，就算是死也要報複我！”
他的眼睛似在噴火。
“他故意說一些奇怪的話誘導水鯉，讓水鯉以為自己殺死了救命恩人！”
這下別說將蕪，連時纓都有點腦仁疼。
這到底是一個男人跟另一個男人的糾葛，還是一個女人跟兩個男人的糾葛？
“如果本君沒有理解錯誤的話，事情是這麽回事——孫大人是水鯉的救命恩人，依靠水鯉的幫助慢慢地坐到了如今的位子。趙義倫臨死之前得知自己是被孫大人所害，所以巧言讓水鯉與你孫大人反目，以報家破人亡之仇。”
孫誌鵬連連點頭：“魔君深知我心。”
“那你是喜歡婉泠夫人多一些，還是喜歡這水鯉多一些？”
孫誌鵬忽然臉紅：“如果……如果不是她後來突然想殺我，自然是……”
“那你何必娶婉泠夫人，還鬧出水鯉因愛生恨的笑話來？”
孫誌鵬臉更紅：“我也不是不喜歡婉泠。”
“還是料理好你的家務事再說吧！”時纓揉了揉山根，轉向另一邊，“那水鯉，你是為了報恩還是因為喜歡孫大人才待在他身邊的？”
水鯉梗著脖子道：“自然是為了報恩。”
“既然有誤會，你們也沒有到那難舍難分、相愛相殺的地步，不如由本君做主，你們就此別過，以後誰也不見誰，如何？”
水鯉急道：“這怎麽行！我不能確信他是不是在說謊。”
“其實這件事情也沒那麽難辦。你可知獵妖閣前任閣主舒墨大人？他能吐霧成雲，看過去未來，你隨我去找他求證，隻需一兩天的工夫。如果孫誌鵬說了謊，本君許你第一個殺他。”
水鯉咬牙，瞟了眼那孫誌鵬。
時纓笑道：“怎麽，還不敢了？”
“有什麽不敢的？”水鯉一跺腳，“我今日便立誓，如果孫誌鵬騙了我，我一定回來取其狗命。如果隻是誤會，我恩也報了，以後便老死不相往來。”
“好。”時纓搓了搓鼻子，“若這隻是一場誤會，本君便會消除孫大人與你相識的記憶，了卻這段緣分。”
日子一天天向前，直至三個月後。
孫府已非往日光景。
雖然時間並沒過去很長，然而這孫府已門庭蕭索，黃葉滿地。
時纓和將蕪裹著冬衣路過，一個手裏拿著一袋冰糖醃漬過的果兒，“吧唧吧唧”吃得不亦樂乎，一個習慣性地搓了搓鼻子。
他們不約而同地停住了腳步。
孫誌鵬所言不虛，的確是那趙義倫死前擺了他一道，活活將一個救命恩人說成了一個陰險小人。時纓摘取了他的記憶，仿佛也將他的運勢摘走了。
一夜之間，婉泠夫人的病好了，自請落發出家，與孫誌鵬和離。而孫誌鵬的靠山一朝傾倒，他也遭到貶謫，被外放遠地。
一人得道，雞犬升天；一人失道，滿門株連。
總而言之，孫誌鵬靠歪門邪道坐上的高位已經不複存在，他的後半生大概都要在遠地過清苦日子，年逾三十，無妻無子，可憐得很。
孫誌鵬收拾好行囊，雇了一輛馬車，先送二老離開，接著又給自己叫了輛車。他爬上車，卻見那車夫眼生，細皮嫩肉的，不是自己請的那個。
“你是哪家的？”孫誌鵬好奇地問。
別說，那張臉可美了，美得毫無瑕疵，像個女人。
“小的水鯉，是長柏兄讓我來的，他今兒有事不來了。”
“水鯉？我好像在哪兒聽過這名字。”
“全臨安姓水的人多了，也許以前小的和大人見過麵呢。”
“也許吧。”孫誌鵬撓撓頭，上了車。
車子很快開動，水鯉的聲音從外麵悠悠傳過來：“大人，我聽說您跟夫人已經和離了，有沒有興趣續弦呢？不如娶一個身體好還不會老的……”