9.翅振翱翔
“阿朱，咱們該上路了。”
陸九淵輕輕拍了下阿朱的後背，她打了個激靈，立刻坐了起來。剛剛，她一直趴在桌子上熟睡。極度疲勞的她也不清楚自己睡了多久，可能連一個時辰都不到，但又好像有整個夜晚那般漫長。
這期間，陸九淵已經把損壞的木鴛翼修複完畢，他的精神狀態絲毫沒有受到勞累和傷勢的影響。豪格也趁此機會小憩了一番。他本來是想把床鋪讓給阿朱休息的，但是被對方立刻回絕了。豪格也清楚阿朱會因此而尷尬，便沒有再問。
按照事先的計劃，三人會扮作尋常的百姓，攜帶一推車的糧食一起出城。由於昨夜的激戰，大家的衣服都沾上了塵土和血汙，所以在出發前，還專門去討了三件幹淨的衣服。
盡管北京城內，官兵正在四處搜捕神機門的成員，但他們尚不得知陸九淵和阿朱的樣貌。豪格在外麵準備好了推車和糧食，並將其中兩個袋子打開，把容易引起懷疑的木鴛翼和雙發連珠銃藏在糧食裏。一切準備妥當之後，豪格將陸九淵和阿朱叫了出來，往東直門而去。
陸九淵密切關注著周圍的一舉一動，生怕榮輕諾等人帶著秘籍就從他的眼皮子底下溜走。他憤恨地說：“榮輕諾那群人的動作該不會比咱們還要快吧？”
豪格說道：“就算咱們現在立刻發現他們的蹤跡，也不可能直接采取行動。想要奪回你們需要的東西，一定要沉得住氣，打他一個措手不及。如果正麵對上，即便成功取回秘籍了，隻怕咱們也很難做到全身而退。”
阿朱對豪格的話十分讚同：“楊大哥說得很對，現在的情況，絕對不能輕舉妄動。陸大哥，不要心急，咱們現在要做的是離開京城。”
陸九淵微微點頭，不再像剛才那般心焦了。
這時，熟悉的身影從豪格身邊走過，是隨自己一同進城的額圖渾。額圖渾站在旁邊的巷口，朝豪格使了個眼色。
“糟了。”豪格佯叫道，“我有一件非常重要的東西遺落在了客棧，二位在此稍等，我去去就回。”
“楊兄，我們和你一起回去吧。”
“不必了。”豪格回頭一笑，“我很快就回來，放心吧。”
豪格假裝往客棧的方向走去，實際則是避開陸九淵與阿朱的視線，沿後街繞行至巷口，與額圖渾見麵。
“見過貝勒爺。”額圖渾欠身行禮。
“不必多禮。”豪格四下張望了一番，“額圖渾，你不是已經離開京城了嗎？為何突然出現在此？”
“貝勒爺，大汗飛鴿傳書於我，任務既已完成，請貝勒爺與我一同返回大營。”
豪格昨日已經收到了皇太極的消息，但他並不打算就這樣無功而返，父汗的書信被他隨手銷毀。
“額圖渾，你先回去吧，我這邊還有要緊的事需要處理。”
額圖渾麵露難色：“您如果不和我一同回去，恐怕大汗會降罪於小人。”
“這你放心，父汗從來不喜歡隨意責罰別人。你隻需要告訴他，我將一切處理妥當後，會立刻趕回去，無需擔心我的安全。”
“您到底有何要緊事需要處理？小人願意為您分憂。我見您身邊還有一對漢人男女，莫不是與他們有關？”
“不必了，這件事如果你再來插手，就更加難辦了。”豪格的臉色浮現出邪魅的笑容，“我此番來到北京，就這樣無功而返，可不符合我的作風。所以，我和那兩位剛結識的‘朋友’，要去拿回一點東西作為戰利品。”
豪格愈是賣關子，額圖渾心中就愈是焦灼：“貝勒爺，您就告訴小人吧，究竟是何事這麽緊急？”
豪格靠近額圖渾，語氣無比平靜地說：“進宮，刺殺崇禎。”
“什麽？”額圖渾大驚失色，“貝勒爺，您千萬三思啊，袁崇煥這件事發生後，皇後的戒備比之前更加森嚴了，你們三個人如何進得去啊？”
“所以，刺殺計劃取消。”
“啊？”額圖渾已經徹底被豪格搞暈了。
“沒看我們是往東直門方向走嗎？怎麽可能會去皇宮？”豪格輕笑道，“你莫要再問了，隻管按我說的去做就好。”
卻說陸九淵和阿朱等候豪格多時，卻仍不見其回來。阿朱疑心頓起：“陸大哥，你說，他會不會是在騙我們？”
“阿朱，不得胡言。”陸九淵自始至終都對這位救命恩人有著極度的信任。
阿朱雖然也不願意懷疑豪格，但現在，任何疏忽都有可能使二人送命，所以，她必須要保持必要的警惕。
“哎，你看，他這不是回來了嗎？”
阿朱循聲望去，豪格果然如約而反，他的手中還拎著水壺和紙袋。
“咱們不知道要走多久，不準備好幹糧和水怎麽行？”豪格笑著將紙袋打開，裏麵放著一堆熱氣騰騰的饅頭。
陸九淵問道：“楊兄，你回去就是專門為了買這些吃的？”
“那當然不是。”豪格從懷中掏出一枚護身符，“這是我那位故人送我的，我一直都放在身上，可是剛剛在換衣服時卻落在了客棧。”
“原來如此。”
豪格將水壺分給陸九淵和阿朱，又把饅頭重新包好：“咱們得抓緊時間了，榮輕諾他們可能已經趕在咱們前頭了。”
很快，三人來到了東直門。東直門的守衛正在仔細盤查著出城的百姓，見豪格一行人推著一車糧食，便問道：“你們幾個，出城是有何事啊？”
豪格恭敬地答道：“軍爺， 我們兄弟二人是附近村子的居民，平日裏在京城內幹點活，賺些銀子補貼家用。這姑娘是我弟弟剛討的老婆，過幾天就要成親了。所以我們三個這不是急著回家麽，順便再帶些糧食回去，等著熱熱鬧鬧地辦場喜事。”
“哦？”守衛瞅著推車上的糧食，對身後的手下說：“打開來檢查。”
放在頂層的袋子被一一打開，士兵將手伸進袋子裏，搜查著可能存在的異物。很快便輪到壓在下邊的袋子了，裝著雙發連珠銃的袋子被拎了起來。陸九淵和阿朱的心都提到了嗓子眼，而豪格依舊麵帶微笑，看不出一絲慌亂。
那守衛見打開的袋子裏裝的的確是糧食，再加上等著出城的其他百姓已經在後邊排起了很長的隊伍，便將手裏的袋子放下，輕輕瞥了豪格一眼：“走吧。”
“多謝軍爺。”豪格十分自然地行了個禮，招呼著陸九淵和阿朱將袋子重新綁好，推著車子走出了東直門。
“剛才真是好險啊。”阿朱回頭望了一眼身後的東直門，長舒了一口氣，“就差一點，咱們就要露餡了。”
“這種時候，就更加需要保持冷靜。”豪格微笑著看著阿朱，“那群守城的士兵，哪裏會有耐心對尋常百姓挨個進行細查？”
陸九淵問道：“可是，楊兄，萬一剛才真的被發現了，可如何是好？”
事實上，豪格已經讓額圖渾排在後麵的隊伍中，如果守衛真的要將裝有機關的袋子打開，隻要接到豪格的眼色，額圖渾就會立刻出來以搜查速度太慢為由鬧事，從而打亂他們的節奏。士兵們如果要將額圖渾轟走，搜查就會持續耽擱，勢必有更多的百姓抱怨起來。到時候，為了節省時間，守衛也隻能讓豪格他們先走。畢竟，他們可不是什麽熱愛盡忠職守的人。
“我一般不會考慮不可能發生的事。”豪格神秘一笑，徑直向前走去，留下陸九淵和阿朱一頭霧水地站在原地。
順利離開北京城後，三人將木鴛翼和雙發連珠銃取出，棄了推車和糧食，隻帶走店小二為他們準備的兩個箱子。之後，又來到附近的馬廄，挑了三匹快馬，正式踏上了前途未卜的征途。
經過一上午的趕路，三人停住馬，決定稍事休息。他們並沒有發現榮輕諾等人的蹤跡，但皇太極大營的方向絕對不會有錯，看來，敵人的動作要比想象的更加迅速。
“楊兄，你不是想看我展示一下木鴛翼嗎？”陸九淵拍了拍身後的背包，得意地笑了起來。“現在正是時候。”
豪格放下手中的饅頭，頗有興致：“那我今日可就要大開眼界了。”
“這木鴛翼雖然隻是一種輔助機關，但操作起來可沒那麽簡單。它是靠墨核來提供動力，從而實現短距離飛行……”
“陸大哥，這些話你之前已經說過了。”阿朱打斷了陸九淵頭頭是道的介紹。
“是嗎……那就不囉嗦了。”陸九淵背對著豪格，“楊兄，看好嘍。”
陸九淵也不知進行了何種操作，背包兩側瞬間彈出雙翼。他向前助跑了幾步，雙腳漸漸脫離地麵，就像一隻翅振翱翔的雄鷹，在空中飛行了一段距離後，安穩地落在了地上。
陸九淵回頭看向目瞪口呆的豪格：“怎麽樣，楊兄，我這木鴛翼很神奇對吧？”
“果真是讓人震撼的機關術啊。”豪格連連讚歎。
“其實神機門是有一個專門的木鴛翼小隊的，隻可惜在營救袁將軍的時候，幾乎全軍覆沒了。所以，當今世上能夠掌握木鴛翼的人也是屈指可數了。”
說罷，陸九淵又操縱著木鴛翼重新飛了回來：“可惜受到墨核自身的限製，沒辦法飛得太遠，希望日後我的機關術更上一層樓，能夠再將木鴛翼改進一番。”
然而，當三人再度上路時，卻遇到了一個難題。麵前有兩條路，看起來均通往皇太極大營的方向。豪格在來北京城時，走的是離此甚遠的路線，此刻，他也難以做出抉擇。
陸九淵道：“咱們總不能分頭行動吧？萬一遇到榮輕諾的人，單打獨鬥可不是辦法。”
正當豪格猶豫之際，阿朱突然喊道：“你們快看，左邊這條路上有一排很深的馬蹄印，但是沒有多遠，馬蹄印就消失了。而右邊這條路上，馬蹄印又淺又亂，一直延伸到很遠。我猜，左邊應該是榮輕諾專門用來迷惑我們的。”
豪格稱讚道：“阿朱果真是心細如發，既然如此，我們便沿著右邊的路追趕，沿途做下標記。皇太極大營的方向是不會變的，所以，隻要前方不是死路，我們就不可能走錯。”
然而，一連三日過去，豪格一行人並未尋覓到榮輕諾他們的蹤跡。傍晚，當他們在沿途的一座亭子內休息時，雨水突然傾瀉而下，而且始終沒有停的跡象。
“到底該說咱們運氣好還是運氣差呢？”陸九淵苦笑道，“看來，咱們今晚隻能在這裏過夜了。”
阿朱見陸九淵麵色焦灼，便安慰他說：“陸大哥，不要心急，這種天氣，榮輕諾他們也斷然無法繼續趕路了。而且，他們的運氣可未必會有咱們好，說不定，現在已經被雨水澆得渾身濕透了。”
陸九淵的神情剛剛舒緩起來，忽然，他的笑容僵在了臉上，眼睛直直地看著阿朱身後。
阿朱順著陸九淵眼神的方向望去，隻見一個衣衫襤褸的老人，佝僂著腰，頭上頂著鬥笠，正拄著拐杖，緩步向亭子走來。
“這麽偏僻的地方居然會有人啊。”阿朱嘀咕道，“我去把他扶進來吧。”
“等一下。”豪格拉住阿朱的肩膀，“你也說了，這麽偏僻的地方居然會有人，而且還是一個孤身一人的老者，我們不能掉以輕心。”
阿朱理解了豪格的意思，她站在原地，看著老人一步步接近他們。
很快，老人已經邁上了石階，他並沒有理會豪格等人的意思，兀自盤坐在地上，一動不動。
陸九淵試探著問道：“老先生，您是迷路了嗎？這荒郊野外的就您一個人，是和家人走散了嗎？”
“我從來都沒有家人。”蒼老的聲音從鬥笠下傳出，他並未抬頭，自始至終都像一尊飽經風霜的石像。
“那您這是要前往何處啊？”陸九淵笑了笑，“雨下得這麽大，多虧有這座亭子，要不然可難辦了。”
“我無處可去，但隻要我想去，便能前往任何地方。”
“老先生原來是高人啊，失敬失敬。”陸九淵點頭賠笑，但心裏卻分明將眼前這個老家夥當成了神誌不清的瘋子。
阿朱從僅剩的幾個饅頭中，取了一個遞給這位老人：“老人家，天氣陰冷，我們這也沒有什麽能夠取暖的。您餓了的話，先把饅頭吃了吧，起碼能補充些體力。”
見老人遲遲沒有反應，陸九淵又補充道：“老先生，我們都是好人，絕對不會害你的。”
老人抬起頭，鬥笠下那副蒼老的麵孔卻擁有著極其銳利的眼神，他衝阿朱露出一抹邪笑。阿朱心裏一驚，饅頭從手中掉落下來。那老人出手卻極為迅捷，輕鬆就將饅頭接住，送到嘴邊咬了一大口。
“你們這兩位後生倒是懂幾分禮數。”他邊嚼著饅頭邊把視線轉向一直保持警惕的豪格，“不似他這般目中無人啊。”
豪格欠身笑道：“老先生，雲清如有得罪之處，還望老先生恕罪。”
老人也不答話，隻是獨自吃著手裏的饅頭。陸九淵和阿朱見氛圍有些尷尬，便重新回到豪格身邊。
將最後一口饅頭塞進嘴裏，老人十分滿意地捋了捋胡須。看見陸九淵身後的木鴛翼，他問道：“年輕人，你身上背著的是什麽？”
“我嗎？”陸九淵指著自己，他馬上注意到豪格和阿朱都沒有背東西，才回答說：“這東西叫木鴛翼，是一種機關，可以讓你短暫地飛起來。”
“原來連木鴛這東西都發展到這種程度了。”
“啊？”陸九淵完全沒想到對方會給出如此雲淡風輕的答複。
“我該繼續趕路了，還有很多東西等著我去看。”老人緩慢站起身，目光在三人臉上來回掃過，突然，他臉上的神情由平靜變得猙獰，“走之前，再送你們一份薄禮吧。”
老人迅速將手伸進衣服裏，不知摸出了何物。豪格見情況不妙，急忙把阿朱護在身後，另一隻手早將長劍拔出，好應對眼前的勁敵。
那老人手心裏瞬間升起一束火苗，也不知他口中念叨了什麽咒語，火苗似有了生命一般，直朝豪格飛來，極快的速度令豪格根本來不及躲避。
“楊大哥，小心！”
然而，火苗卻在豪格麵前停住，隨即落到地上。地麵明明空無一物，可那火焰卻越燒越旺，令周圍的空氣都溫暖起來。
豪格持劍的手僵在空中，額頭上早已密布著汗珠。
“丫頭，天氣陰冷，就用這團火取取暖吧。”
等阿朱抬頭看時，老人早已消失得無影無蹤。若不是一旁還有從他身上流下的雨水的痕跡，無人會相信剛剛發生的一切。
“是在做夢嗎……”陸九淵喃喃道。
“不是夢。”阿朱將雙手靠近火焰，久違的溫暖讓她微皺的眉頭舒展開來，“他也不是咱們的敵人。”