15
戴立克緩緩上升，直到掠過懸崖表麵。
阿克海恩上的變異體馬上四散逃跑，或是轉身躲藏，或是跳進冰洞，身上的破布在它們身後左右搖擺。不一會兒，它們就消失得無影無蹤，就好像從來沒有存在過一樣——從各種意義上來說，如同幽靈一般消失了。
“反抗者將遭到消滅。”剛才那個戴立克說。它滑行到擠在一團的“旅人號”船員們身邊，上下移動眼柄，輕蔑地打量著他們。
“你們是我們的囚徒，”戴立克大聲地重複道，“你們要服從戴立克！”
鮑曼死死攥著槍，繃得指關節都發白了。就在他想要開槍的前一秒，博士說：“算了。幹任何蠢事隻會讓你當場遭到消滅。”
“那我們該做什麽？”卡丁艾吉生氣地低聲說，他的聲音裏充滿了怒火和恐懼，他也隻差一點就要舉起槍掃射了。
博士隻是舉起了雙手，“投降。”
氣氛頓時緊張起來，但鮑曼和卡丁艾吉都沒有動。
戴立克轉過來對博士說：“你是團隊的首領嗎？”
“不，他不是。”鮑曼說，“我才是。”
戴立克轉動圓頂，把目鏡對準鮑曼命令道：“放下武器。”藍光映照在他麵無表情的臉上。
沒有人行動。
“立刻！”戴立克尖聲說，“服從！”
“放下吧。”片刻停頓後，鮑曼說。
他鬆開手讓槍落在腳邊。卡丁艾吉扔下突擊步槍，史克魯姆也放下了手槍。
“我沒有攜帶武器。”博士說，“這個人也沒有。”他朝科拉爾點了點頭。
一個戴立克向前移動，伸長了吸盤臂。它迅速把博士和科拉爾掃描了一遍，“沒有檢測到能源或彈射武器。”
“說了沒有嘛。”博士小聲說。
“安靜！”戴立克吼道，轉頭看向另外兩個戴立克，“銷毀武器。”
戴立克滑了過來。它們轉動槍杆，把槍口對準地上的槍械。一道耀眼的火光過後，武器全都化成了渣。
科拉爾渾身劇烈地震顫起來，博士能感覺到她想要逃跑或者攻擊的衝動。從科拉爾的性格來看，他猜很有可能是後者，可無論哪種行為都將以死亡告終。
鮑曼也感覺到了。他伸出手搭在科拉爾的肩上，“放鬆。”
科拉爾扭頭看著他，眼睛裏滿是怒火，鮑曼隻是點點頭表示他明白。“你是紅天落上的最後一員。”他溫柔地說，聲音聽起來像是猛虎發出的呼嚕聲，“你得活下去。”
史克魯姆也在發抖，但他隻是出於恐懼。他用一隻手捂著嘴，努力不讓自己吐出來。卡丁艾吉用胳膊肘捅了他一下，“哥們兒，冷靜點。”
史克魯姆點點頭，但還是用手捂著嘴。他的眼睛睜得特別大，差不多要瞪圓了。
“走這邊。”領頭的戴立克轉身向懸崖邊緣滑去。
“我可走不過去。”博士低聲咕噥道，“至少，我沒長小輪子……”
戴立克把圓頂馬上轉了過來，將眼柄對著他。
“沒什麽。”博士一臉無辜地說。
“走在我前麵。”戴立克滑到一行人的後麵，“行動！不服從的人將立即遭到消滅。”
“走吧。”博士盡可能裝出快活的語氣說。他把雙手插進褲兜，大搖大擺地走向懸崖邊緣。當經過史克魯姆身邊時，博士對他耳語道：“跟緊我，我會處理好的。”
史克魯姆不確定地看著他，“真的？”
博士揚起眉毛，擺出一張“當然！”的臉。“這種事我已經幹過好多次了。”他說。
於是，史克魯姆緊跟著他，動作僵硬地朝戴立克驅趕的方向走去。當走到邊緣時，他們都停下了腳步。鮑曼、科拉爾和卡丁艾吉跟了上來。沒有人想要過於靠近深淵。
“它們要幹什麽？”卡丁艾吉問，“把我們扔下去？”
他的話音未落，機器的轟隆聲就充斥在周圍。隻見一個巨大的金屬平台突然升到與懸崖邊緣齊平的位置，上麵站著兩個戴立克，其中一個站在小控製台旁邊，它用搋子做了一下調整，平台便逐漸靠近懸崖邊緣，利用反重力推進器懸浮在空中。
“是電梯！”博士叫道，“真方便。走吧大夥兒，跳上去。”
他走在前麵，輕輕跳上金屬平台。那東西像浮在水塘上的筏子一樣略微晃動了一下。平台上能站十幾個人，不過其他的戴立克都跟在旁邊飛下了懸崖。
“看來它們早就在等我們了。”鮑曼說。
“對。”博士點點頭，做了個深呼吸，“它們調節了重力和大氣，讓我們享受VIP待遇。”他謹慎地看向鮑曼，“你覺得這是為什麽？”
鮑曼聳了聳肩，沒有回答。
平台開始下降，最後他們連懸崖頂端都看不見了。懸崖如同巨大的深色石壁一般直插天際，遮住了半塊天空。博士從平台邊緣往下望，阿克海恩暴露的核心如火焰般灼熱，還發出劈裏啪啦的聲音。“你知道嗎？”他對小控製台旁邊的戴立克說，“這真是絕景。太驚豔了！可惜你們是來糟蹋這個地方的。”
戴立克沒有說話。平台繼續下降。
“那麽，你們到底是為了什麽？”博士問，“讓我猜猜，你們要用驅動係統換掉行星核心，從而駕駛這顆行星環繞星係觀光？”
“安靜！”戴立克說。
“我隻是想和你說說話。”博士回嘴道，聽起來很受傷。他等著戴立克回話，但它並沒有理睬。
平台下降到一個巨大的岩洞的上方。由行星岩漿形成的岩壁突然變成巨洞，很難分辨這是自然形成的，還是人為挖掘而成的洞口。總之，裏麵有足夠的空間，可以容納好幾個太空船機庫。平台飛進岩洞，緩緩駛入行星的內部。他們的下方是一張無邊無際、縱橫交錯的金屬網絡，由走道和著陸區組成。戴立克沿著路線滑過通道。在其中一層，密集排列的戴立克整齊劃一地行動，最終消失在更黑暗的岩洞裏。
“真是該死！”卡丁艾吉低聲說，他這輩子從未在一個地方見過如此多的戴立克，“現在我們真的在——”
“我早該想到這一點。”博士打斷道，他不再是剛才那副滿不在乎的樣子，“我真的應該早點想到的。”
“你什麽意思？”史克魯姆問。
“它們一直都在這裏。”博士的表情陰沉，滿臉懊悔，“瞧瞧這個地方！建造像這樣的基地一定得花好多年。我們以為戴立克在尋找阿克海恩，結果它們早就找到了，而且已經搬進來了。”
“我覺得情況比你說的更糟。”鮑曼說。
卡丁艾吉沮喪地歎了口氣，“你們能別說了嗎？‘情況比那更糟’‘比我想的更糟’！該死！這還能糟糕到什麽程度？”
“糟糕得多。”鮑曼說，“我想我知道這是什麽地方。我聽到過傳聞，說戴立克有座絕密基地，它們把所有高級囚徒都帶到這裏來審訊和做實驗。”
“不可能！”卡丁艾吉難以置信地說，“審訊？做實驗？你是認真的嗎？”
“戴立克可喜歡囚徒了。”博士說，“囚徒能讓它們感受到自己的力量。戴立克最喜歡統治低級種族。羞辱、折磨、奴役這些人。這都是它們的老本行。”
卡丁艾吉搖搖頭，“哥們兒，你怎麽越說越糟糕了。”
博士轉向鮑曼，“關於這座絕密審訊基地，你還聽到過別的什麽信息嗎？”
“怎麽了？”鮑曼的語氣冰冷，他的臉又變回如同石雕一般的樣子，整個人充滿警覺。
“任何信息都可能派上用場。”
“別指望了。人們以前管這兒叫‘黑洞’——任何東西一旦進去，就再也出不來。沒有人——沒有一個人能從這裏逃出來，就像是一張有去無回的單程票。”
“停止交談！”一個戴立克滑向他們，它的槍杆蠢蠢欲動，“囚徒保持安靜。”
再也沒有人說話，平台繼續向戴立克監獄進發。一路上有無數個戴立克緩緩旋轉圓頂、移動眼柄盯著他們，仿佛在仔細地進行掃描。它們帶著仇恨、厭惡，或許還有一絲好奇的眼神看著他們。囚徒們擠在一塊兒，科拉爾朝鮑曼身旁湊了湊，這樣他就能把手搭在她的肩膀上。
現在，平台降落到一塊寬闊的接待區。戴立克來回地滑動，仔細地看著他們。兩個戴立克滑上前來，停在了平台邊上。
“離開著陸台。”其中一個戴立克說。
囚徒們慢慢走到金屬地板上。平台上的戴立克用吸盤臂的搋子戳了一下卡丁艾吉的後背，讓他往前踉蹌了幾步，“走快點兒！服從戴立克！”
卡丁艾吉回頭瞪了它一眼，“別推我，你這個金屬怪！”
戴立克飛到前方，用圓鼓鼓的、閃著藍光的目鏡盯著人類，說：“安靜！”
卡丁艾吉瞪了回去，他的臉上映照著藍光，“別在我眼前搖晃你的眼柄，怪物。等我回去了，我能用它換一大筆錢。”
“安靜，否則你將遭到消滅！”
“好了，別吵了。”鮑曼說，“卡丁艾吉，夠了。別激怒它們，戴立克太容易生氣了。”
卡丁艾吉哼了一聲，把身體轉了過來，說：“你說了算，船長。”
戴立克繞著卡丁艾吉緩緩轉了一圈，從各個角度觀察著他，“你將服從戴立克。從現在起，你隻能聽從戴立克的指令。這名人類不再是你的上司。”
“他從來就不是我的上司，”卡丁艾吉聳聳肩，“隻是我比較喜歡的一個家夥。”
博士盡量保持低調，小心翼翼地暗中聆聽他們的對話。他不知道自己是該替卡丁艾吉擔心還是為他叫好。不過，他的行為實在太冒險了。一旦激怒戴立克，反抗和死亡隻有一線之隔。
戴立克提高音量，“服從戴立克！你必須服從！”
“你給我記住，”卡丁艾吉冷淡地說，“眼柄是我的。”
“安靜！”戴立克突然伸長吸盤臂，抓住了卡丁艾吉的胸口。搋子用力一吸，擠得卡丁艾吉發出慘叫。隨後，戴立克鬆開了搋子。卡丁艾吉倒在地上，一邊揉著胸口，一邊喘著粗氣。
史克魯姆扶他站了起來，“你這樣做會害死你自己的！”
“下一個擅自說話的囚徒將遭到消滅。”其中一個戴立克說，“現在脫去你們的外衣。”
囚徒們慢慢脫下厚重的冬裝，把衣服扔到了地上。剛剛逞能的卡丁艾吉也許鼓舞了人心，可他也差一點兒為此賠上了性命。博士一直低著頭保持低調，讓自己不引人注意，但是，科拉爾已經受夠了。她好奇地看著他，但博士假裝沒有注意到她的目光，而是一直盯著自己的帆布鞋。
兩個戴立克靠近他們，伸長了吸盤臂。“囚徒將接受掃描分類。”其中一個說，“分開站好！行動！”
他們拖著腳走來走去，直到每個人都分開站好，並排成了一條直線。最先接受掃描的是史克魯姆。搋子在他全身上下遊走，發出怪異的電子嗡鳴聲。“種族——人類。”戴立克用厭惡的語氣說，“男性。體能——等級五點九。價值微弱。”
“微弱？”史克魯姆感覺自己受到了侮辱。
戴立克又掃描了卡丁艾吉，“種族——人類。男性。體能——等級七點五。適用。你將前往礦洞為戴立克工作。”
戴立克又轉向科拉爾，她站在鮑曼旁邊。
“種族——不明。”戴立克說，“女性。體能——等級九點四。適用。你將前往礦洞為戴立克工作。”
科拉爾驚恐地看著鮑曼，後者輕輕地捏了一下她的手。科拉爾看到他明顯鬆了口氣——慶幸戴立克沒有判定為過度危險而當場殺死她。
戴立克向前移動，開始掃描鮑曼。他好像回到練兵場一樣站得筆直，挺起胸膛，抬起下巴。
“種族——人類。男性。體能——等級七點六。等等！”有什麽東西引起了戴立克的注意，“伸出你的手。”
鮑曼猶豫了一下，伸出了左手。
戴立克注意到他前臂上的白色傷疤，“存在移除皮下信號發射器的跡象！”
另一個戴立克滑過來，將目鏡瞄準傷疤，說：“X射線確認信號發射器已遭到移除。”
“信號發射器？”史克魯姆小聲問，“什麽信號發射器？”
“該死，我不知道。”卡丁艾吉小聲說，“不過鮑曼看起來可不太高興。”
鮑曼冷冷地看著戴立克，把手放了下來。“你們今天正好走運。”他低吼道。
“出什麽事了？”史克魯姆跟其他人一樣，感覺到有什麽事就要發生了。因恐慌而激起的好奇心驅使他忘記了保持安靜的命令。
然而，戴立克正忙著關注鮑曼，並沒有注意到其他人，“走上前來！跪下！”
“我才不會向你下跪。”鮑曼簡短地回答。
他身後的戴立克伸長吸盤臂，對準鮑曼的左膝後方戳了過去，他的腿被迫彎曲，鮑曼咕噥著跪在金屬地板上。
科拉爾顯得十分擔心，準備走上去，但博士拉住了她的胳膊，輕輕地搖了搖頭。她絕望地看著他。
“開始腦部掃描！”兩個戴立克同時伸出搋子貼在鮑曼的頭上。鮑曼發出尖厲刺耳的哀號，大口大口地喘著氣，唾液都從口中飛了出來。
“放開他！”史克魯姆大喊一聲走上前去，但卡丁艾吉把他拽了回來。
博士也不得不再次拉住科拉爾，以防她撲過去襲擊戴立克。“別犯傻！”他低聲說。
搋子鬆開了。鮑曼向前倒去，手腳並用地撐在地上。他低垂著腦袋，拚命忍住想要嘔吐的衝動，渾身劇烈地震顫著。方才搋子吸住的地方留下了火辣辣的紅色印記。
兩個戴立克興奮地衝著對方說：“注意！通知指揮部！囚徒為太空軍少校喬恩·鮑曼！”
“我們服從！”它們尖叫道。
“太空軍少校？”卡丁艾吉震驚地說，“太空軍少校？！”
“從什麽時候開始的？”史克魯姆問。
“從一開始就是。”博士說，“你們還記得奧羅斯遭到毀滅的時候嗎？鮑曼知道奧斯特哈根方案。隻有地球軍方的高級官員才接觸得到那種情報。難怪戴立克這麽興奮……它們很少能抓到如此重要的人物。”
“重要？”卡丁艾吉皺起眉，“他一點都不重要。好吧，不是那種重要。”
“戴立克好像並不同意你的說法。”
此時，一個新的戴立克出現了——它有著相似的古銅色外殼，不過很明顯是其他戴立克的長官。當這個戴立克朝囚徒的方向移動時，它們全都後退了一些，為它讓出一條路。博士猜測它應該是被任命為監獄總指揮官的戴立克。
“站起來！”戴立克指揮官來到鮑曼身邊命令道，“馬上站起來！”
科拉爾把鮑曼扶了起來。他有點重心不穩，臉色異常蒼白，顯得無精打采。他的雙眼迷離，看起來有點糊塗。科拉爾轉過頭，朝戴立克指揮官吐了一口唾沫，“別過來！別碰他，否則我就把你的五髒六腑都挖出來！”
“放開囚徒！”落在戴立克圓頂上的唾沫已經化成了一團可憐兮兮的水汽，“我們將帶走他，對他進行大腦分離手術。”
“那你先殺了我！”科拉爾吼道。她猛地對離得最近的戴立克發起攻擊，用彈出的利爪在它的外殼上劃出一串耀眼的火花。
兩個裝了機械爪的戴立克趕過來把她控製住了。它們牢牢地抓住她的胳膊，直接將她拎了起來，任憑她的腳在空中蹬踹和掙紮。
“你將服從戴立克。”戴立克指揮官說。
“你們為什麽不直接消滅我？！”科拉爾大喊道。
“沒有必要。”戴立克拖長聲音說，“你將在礦洞工作，但你違抗了戴立克，你的同伴將受到懲罰。”
鮑曼無力地抬起頭，“不……”他聲音嘶啞地說。
戴立克滑向前方，“最弱的成員將會死去。”
卡丁艾吉聲音哽塞，“不！”他大吼一聲，知道這意味著什麽。
“擊傷這名人類。”戴立克指揮官命令道。其中一個戴立克放低槍杆，把槍口對準卡丁艾吉的雙腿，然後開了火。一道耀眼的藍光擊中他，讓他跌倒在地。卡丁艾吉躺在地上，雙手抓撓著金屬地板，但使不上勁兒。至於他的雙腿，則完全不會動了。
“我感覺不到我的腿了！”他喊道。
“你受到了暫時性神經損傷，”戴立克告訴他，“移動能力將適時恢複。”
卡丁艾吉絲毫站不起來，隻好咒罵著戴立克。充滿痛苦和絕望的滾燙淚水順著他的臉頰滑落。
史克魯姆嚇得麵無血色，無法呼吸。他知道接下來會發生什麽，可他向來靈光的大腦直接停止了思考。他完全說不出話，隻能張著嘴，默默地看著兩個戴立克緩緩轉向他。
“消滅這名人類。”戴立克指揮官命令道。
兩道死亡射線正中史克魯姆的胸膛，耀眼的閃光把他照亮。他尖叫著張開雙臂，他的骨頭透過肉體隱隱可見。然後，他跌落在地，倒在卡丁艾吉身邊。
“不……”卡丁艾吉非常小聲地說，“求求你，不要……”
史克魯姆的臉慢慢埋在了地上。卡丁艾吉看見他依舊睜著雙眼，隻是眼睛焦黑，再也沒有了生氣。