冷湖之夜
INTO A WARM COLD NIGHT.
王諾諾
Wang Nuonuo
王諾諾，劍橋大學土地經濟係碩士，新人科幻作者。主要作品有《風雪夜歸人》《地球無應答》《改良人類》等。現於騰訊擔任研究員。
青稞酒，多少年沒這麽喝了？
馮時晃晃悠悠地從招待所出來，邊走邊想。自從十五歲離開冷湖，就再沒好好見過大漠孤煙；當二十歲離開青海，就再沒好好喝過青稞酒。
他把生意做到了上海、香港、新加坡和倫敦，在相隔萬裏的酒桌上喝過啤酒、紅酒、白酒、洋酒、雞尾酒，有的一口悶，有的細細品。但沒有一種酒像家鄉的青稞酒，渾濁灰白，有苦有甜，不知不覺間就能把他帶回童年。
他扶著門框鬆解領扣，抬頭看見月亮，索性就借著月光和酒勁兒出門，把屋裏的一桌人拋到腦後。
街上沒有人，影子就是唯一的同伴，但馮時記憶裏的冷湖不是這樣的。在他小時候，鎮上住著近十萬人，工會隔三岔五組織看電影，孩子們玩鬥雞，抓羊腳骨，好不熱鬧。現在，這裏隻剩區區幾百戶。就在今天上午，他回了趟學校，看了曾住過的校舍，因太久無人使用，屋頂塌了一半，連帶他的課桌、他的青春一起埋在了那片土黃色裏。
街上隻剩下風了，越來越大的風，唯獨這風他熟悉，夾雜著細碎的富含鉀元素的粉末，撲麵而來，是鹹的。
上世紀六十年代，柴達木油田年產原油近三十萬噸，占全國總量的百分之十二。因此，一座石油城就在這無人區生生冒了出來。但自從1978年地中四井停止產油，小鎮便蕭條下去。工人多被抽調到大慶、勝利油田支援建設，還有人為了營生各奔東西，就像這裏的沙礫一般，風一吹，就消散在歲月深處，無蹤可覓了。
馮時是在九十年代離開冷湖的，他很有商業頭腦，下海創業後，將青海的鉀肥賣到了全球各地。如今，作為成功民營企業家，他受邀回到故鄉——能源型小鎮因為能源枯竭，於是謀求發展第三產業，希望他能牽頭投資幾個項目。
但馮時也是一個精明的商人，他比誰都清楚，冷湖地理位置特殊，向北駕車到敦煌四個小時，向東駕車到德令哈要六個小時，而在這十個小時的路途中，有高大齊整的風車農場，有連綿起伏的山脈，也有亙古不變的沙海，唯一缺少的便是人煙。走幾個小時愣是見不到人影，這樣的地方，在中國還真是不多見！他在心裏掂量了一下項目的難度、投入和預期的回報，不由得打起了退堂鼓。
刮來的風漸漸大了起來，逆風行走開始變得困難。馮時再一抬頭，剛才明朗的月亮不知何時已被雲翳遮蔽，根據以前的經驗，馮時判斷可能有一場沙塵暴要來了。
他想原路折返，但招待所的燈光卻看不見了。腳底的觸感變得粗糲而不規整，也許自己已經偏離了馬路。一陣狂風襲來，馮時貓起腰想抵禦氣流對軀幹的衝擊，口鼻還吸入好多沙子，迷了眼，不住地流淚。
等他再睜開眼睛，發現前方的一片混沌中隱隱有一幢小樓。顯然不是招待所。為了迎接貴客，招待所向來是燈火通明。而這幢小樓卻隻在窗邊點起一盞豆燈，不像日光燈，也不像白熾燈，幽暗得仿佛一口氣便能吹滅，但身處幾百米風沙以外的馮時卻看得一清二楚。
馮時頓時覺得十分詭異。但他明白，戈壁上的黑風暴移動速度可達十八米每秒，在原地幹耗顯然不是最優解，隻得硬著頭皮向前走。
黃沙把人的視野糊成一片灰黃色，即使挨得很近，也看不清那幢小樓的全貌。它的大門倒是令人印象深刻，馮時的掌心剛碰到門的邊緣，就感到一陣細微的電流。他迅速縮回手來，看見自己的掌紋在剛剛觸摸的地方閃爍了一下，門哢的一聲，開了。電子合成的機械男聲響起：
“馮老板，歡迎回來，我們在此恭候多時。”
馮時聽完不禁皺眉，老板？誰是你老板？這還沒說要投資呢，怎麽語音係統就被設置成了這樣……難不成，連電子鎖都學會維護投資人關係了
他環顧四周，盡管門禁係統很先進，小樓內部卻簡陋異常。進了玄關隻見一間庭室，除了四把椅子、一張桌子，還有桌上的零散茶具紙筆外，空無一物，實在不像有人居住。
怪了，沒人住，這屋子怎麽又亮著燈呢？
正這麽想著，門從外側被推開了。
風沙裏站著的身影顯得格外單薄，來人穿著少見的寬袍大袖，摘下披蓋，居然還是個光頭。
“叨擾了，小僧樂僔路過此地，苦於風沙太大無法前行，能否入內一避？”
“竟然是個和尚，怪不得穿成這樣……”馮時小聲嘀咕了一句才招呼道，“其實我也是在這兒躲沙塵暴的，快進來坐吧，等風停了再說！”
“多謝施主。”和尚走進房內，看那幾把木頭椅子，仿佛是在端詳什麽新鮮玩意兒，好一會兒才學馮時那般坐下。
馮時頓生疑惑，據他所知，冷湖附近並沒有寺廟，飛沙走石的此刻，在這種地方居然遇到一個和尚——該不會是假和尚吧？
然而和尚並沒有主動搭訕，眉目和善清秀的他隻是微微笑著，閉目養神。倒是馮時被突然的沉默弄得有些尷尬，當他正準備說點兒什麽緩解尷尬的時候，門外又傳來一陣急促的腳步聲。
“可算是有救了！屋裏有人嗎？！”是個大嗓門，話音剛落，門就被粗暴地推開，寒冷的狂風猛地灌進來。馮時起身，目光對上門外一個高大男人。
男人的穿著和馮時的西裝革履形成鮮明對比：一雙解放鞋，背著個帆布大包，臉上的胡茬讓人猜不出年齡，身上的軍綠色風衣似乎長時間沒有洗過，褲腳和袖口都有著油膩的汙漬。
“老鄉！我能進來躲躲嗎？風實在太大了！”他喊道，聲音竟蓋過了風聲。
“進來吧。”
馮時心想，估計這就是流浪漢，或者是被人騙了的驢友吧。現在屋子裏有三個人了。
剛進屋的人很健談：“誒！跟大部隊走散了，又趕上沙塵暴，幸好遇見你們。哦，還沒自我介紹！”他清清嗓子，摘下手套向馮時伸出手，握了一握，馮時幾乎立刻察覺到他手上有厚厚一層繭子，“我叫楊獻，青海石油地質普查大隊的，到這兒來是為了完成測量勘探任務。這位同誌，這裏可是無人區，你待在這裏……應該也有組織布置的光榮任務吧？”
馮時心裏冷笑一聲，這人穿得如此寒酸，語氣卻拿腔拿調的。他又看了一眼那和尚，果然，和尚也是一愣，顯然不適應他說話的方式，但出家人的那股雲淡風輕很快又占了上風：
“沙門樂僔，來此地也是機緣，風沙正緊，多謝這位施主收留我暫避。”他朝馮時和楊獻分別頷首。
“我叫馮時，就是冷湖本地人，在這兒長大的。你倆不用擔心，這種程度的沙塵暴不算稀奇，估摸著後半夜就能停了。”
“嗯？冷湖本地人？”楊獻疑惑地問，“你是說……這兒叫冷湖？”
“是啊。”
“不對啊……海西柴達木腹地，自古以來就是無人區，哪兒來的名字 又哪兒來的本地人？”楊獻狐疑地挑起眉毛。
沒等馮時解釋，門又開了。迎著燈光，三人看清了門外的陌生人，他的五官格外立體，衣料上的纖維好像帶著靜電，四下炸開。看到屋內的人，陌生人似乎也吃了一驚，隨即自言自語道：“糟了糟了糟了，地球上居然真的有人？難道躍遷引擎這次……把我送到未來的地球了？！”
陌生人邊自言自語邊往屋裏走，沒有征求任何人的意見，徑自坐下。現在，房間內的四把椅子都坐上了人。
“抱歉，三位，我的計時器和定位裝置都出故障了。想問一下，這兒是哪裏？”
“海西冷湖鎮。”馮時說。
“柴達木盆地北部的無人區。”楊獻說。
“大涼沙州。”樂僔和尚道。
三張嘴同時說話，給出的答案卻完全不同，三人聽聞也麵麵相覷。
新來的人繼續問：“那麽……現在是哪一年？”
“1954年。”
“2018年。”
“建元二年。”
“哎……看來躍遷引擎啟動的時候，還是造成時空扭曲了！”陌生人抬手揉了揉太陽穴，一副頭疼的樣子，“抱歉，各位，我來自火星。準確地說，在你們的概念裏，是遠古時代的火星。我的躍遷引擎出了一點問題，似乎引起了時空渦流……”
“火星？”樂僔和尚問。
“就是這一顆。”剛進來的人衣服上的纖維忽然變得服帖柔順，布料變換了顏色，成為一塊屏幕，清晰顯示出火星的樣貌和它在天空中的位置。
“哦……那便是熒惑。熒熒火光，離離亂惑。不曾想，星辰之上也是仙人的所在。” 樂僔淡然道。
“我可不是什麽仙人，和你們一樣，是人。”他想了一下，又改口道，“不過，我生活在你們的過去，算是你們的祖先，而且火星文明確實遠超地球文明的水平。所以，稱我為仙人……似乎也沒什麽錯。”
馮時不禁嗤之以鼻，“火星人？兄弟，你是在演戲嗎？這劇本也太爛了，破綻百出，你不是計時器壞了嗎？那你怎麽知道我們是在你時代之後的人類？”
“因為這顯而易見啊。自從我們第一次用望遠鏡觀測地球，這裏就一直是一片荒蕪。即便後來向地球發射了登陸車，采回的土壤樣本裏也沒有生命存在過的跡象。而現在，你們出現在地球上，還跟我長得一樣……唯一的合理解釋，就是在未來，生命播種計劃取得了成功，地球沿著火星的進化之路誕生了新的文明。”仙人對馮時說道，語氣就像是在解釋一加一等於二。
“等等等等……你們播種了地球？你的意思是，最早的生命起源於火星？”
“是啊。火星與太陽的距離適中，公轉一周六百八十七天，四季分明，礦產豐富，生命就起源於全太陽係海拔最高的奧林匹斯山腳下。至於地球……雖然有著和火星差不多的自轉周期和自轉軸傾斜角，但這兒沒有液態水，飛沙走石，不像火星處處鳥語花香。”
“火星鳥語花香？地球飛沙走石？怎麽跟我的常識剛好相反……”
“這兒不就是飛沙走石嗎？”仙人指指窗外，隱隱能看到巨型雅丹群的輪廓，風從天然形成的土堡間呼嘯穿過。
馮時反駁道：“冷湖是個特例，地球可不是到處都這樣的！事實上，火星才是不適宜生命生存的地方，近地大氣隻有地球大氣百分之一的密度，而且飽含二氧化碳，晝夜溫差巨大……”
麵對這個夜晚發生的種種詭異事件，馮時感到煩躁不安，習慣性地把手伸向西裝內兜，摸出一包煙來，但發現自己的打火機忘在了招待所。
“樂僔師傅，有火嗎？”馮時把煙叼在嘴裏問。
“小僧雲遊四方，難免風餐露宿，自然是備著的。”和尚說著從袖中掏出一塊扁形的物件遞過來。馮時被冰涼的觸感一驚，連忙接過來在手中端詳，那是一把樸素的火鐮，僅在一塊長形金屬的兩端鍛造了個環形，拴著粗糙的皮夾以貯存火石和艾絨。
這哪兒像二十一世紀的工業化產品！
這時，隻聽勘探隊員楊獻對他倆厲聲道：“不要胡鬧！這一片的地下構造尚未探明！我們很可能就坐在天然氣和石油田上麵，在這裏點火，是想找死嗎？”
楊獻近乎歇斯底裏的嗬斥，一點沒有開玩笑的樣子，馮時又瞥了一眼手中明顯來自古代的火鐮，終於無可奈何地掐了煙，一副繳械投降的樣子，向“仙人”問道：
“好好好，就算你是火星人，就算你是我們的祖先。能跟我們說說？為什麽我們會遇見？你剛剛說的那個躍遷引擎又是怎麽回事兒？”
“在我生活的時代，火星的開發已經飽和，我們不得不向深空進發。躍遷引擎就是一項太空航行的劃時代發明。引擎啟動的三個步驟看似特別簡單——壓縮空間、製作蟲洞、穿越蟲洞，但是蟲洞的存在極不穩定，這次穿越它時，就引發了時空渦流。我連帶著機器一起，抵達了地球上某個不穩定的時空中。至於你們……你們三個正好出現在冷湖小鎮附近，就被牽連進來了。不過，不用擔心！依照我過往的經驗這隻是暫時的，過一陣子就會恢複正常。”
楊獻忙問：“一陣子？那是多久？”
“快的話可能就一會兒，慢的話……”仙人麵露難色，身上的衣服也隨著他情緒的波動變成了憂鬱的深藍，“慢的話……那就不好說了。”
“那怎麽行？！”楊獻一把將棉線勞保手套甩到桌上，“再這樣拖拖拉拉下去，我們632地質隊的任務豈不是要耽誤了！”
“等等，你說你是632地質隊的？”馮時打斷道。
“對，我是632大隊的。”楊獻自報家門，臉上露出自豪的神色，“為了適應工業建設的需要，經毛主席親自簽發命令，我們解放軍第19軍第57師改為石油工程第一師。戰友們脫下軍裝，穿上工裝，放下鋼槍，拿起鐵鍬，632大隊就是其中最光榮的一支隊伍。”
從小在冷湖長大的馮時，對632這個編號實在是再熟悉不過了。當初正是這支隊伍在冷湖發現了含油的地質構造帶，才有了後來數萬石油人進駐荒漠深處的壯舉。
“你……不用那麽著急，石油就在那裏，又不會跑。”
“話可不能這麽說。仗才剛打完，帝國主義就虎視眈眈，蔣政府的特務也蠢蠢欲動，隻有造出汽車大炮，才能獲得下一階段鬥爭的勝利。而發展工業，不能沒有石油！可直到現在，我們還沒找到具備開掘潛質的地質構造帶……今天又被困在這裏，如果因為我耽誤了勘探任務，這該怎麽辦？”
樂僔和尚微微欠了欠身，“小僧見識粗鄙，不知諸位所言‘石油’乃何物，但因以身事佛，有一事卻格外明了：有所求，求而不得，乃八苦之一。你我皆肉體凡胎，莫說所求之物落在大漠黃沙間，即便近在咫尺，若無緣亦是求不得。我曾遇見一位龜茲高僧，名曰羅什，他所譯《金剛經》有雲，一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。如此，施主不必太過介懷。”
“你一個出家人，超脫三界外，不在五行中。操心的事無非是經文佛法，修為夠了就成佛成菩薩，怎麽可能明白！”
樂僔神色一暗，似被戳中心事，“我自三歲出家為沙彌，二十歲受足二百五十戒，成為一名比丘，本想以一生修習佛法，暮鼓晨鍾也就罷了……誰知，亂世之中，佛堂亦非清靜之地。”
他站起身，麵對窗外的狂風，緩緩道：“趙國國滅十二載有餘，遼東慕容氏、河西張氏、吉林高氏，分鑣起亂，北方再無寧日。南方又有晉朝廷，昏懦無能。一時哀鴻遍野，餓殍載道。流民擁入寺廟，奉上祭獻長跪至天明，但到頭來……”樂僔垂下腦袋，“求家人團聚的，落得賣兒鬻女；求亂世保身的，落得顛沛流離，唯有……佛龕香火繚繞如舊。佛說，西方佛土無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。如此，何故又有這穢土，令蒼生受苦？！小僧愚鈍，這一事竟無法參透，故拜別師父，湖海雲遊，以期尋找到現世的淨土。”
楊獻點頭，向樂僔問道：“哦……所以那個淨土，你找到了嗎？”
“不曾找到。我四處拜訪高僧大德，聽禪講經。曾在太行山遇見慧遠，他將希望寄托於往生；在襄垣見過法顯，他將成文律藏視為求解世間萬難的法門。但這些都無法回答我的問題——現世究竟是否存在淨土？如何才能在世間獲得善果與快樂？”
樂僔和尚的問題一時無人能答，靜默中，時間仿佛凝滯的膠體，壓抑得眾人呼吸凝重。
好在屋內燈光是溫情的，火星仙人拿起桌上的壺，又倒了四杯茶，分別遞給在座的每一位，長歎道：
“太難了！如何讓所有人獲得快樂……這個問題即使在火星，我們也沒有答案。所以我勸你啊，還是別找了！”
樂僔苦笑著搖頭，呷了一口杯中的茶水。
馮時對仙人疑惑地說：“嗯？你不是說火星科技遠超地球，你們還有什麽可煩惱的呢？”
“正因科技發達，才知道自己的渺小，正因文明成熟，才在宇宙中感到寂寞。除了在地球進行播種之外，我們還想向太陽係外擴散。每一艘載有躍遷引擎的飛船上隻配備一人，但躍遷引擎很難確定蟲洞那一端連接的時空，我們麵對的，是一次又一次像今天這樣的失敗，這種孤獨感是無法言喻的。”
“一個人？都說團結力量大，為什麽每艘船隻有一個人？”楊獻問道。
“這樣可以降低探索成本，讓文明有更多擴散的機會。一旦找到適宜的星球就培育胚胎，利用飛船搭載的物資改造環境。但這談何容易呢？誰也沒法保證我們能找到這樣的星球。多想有人可以告訴我們，這樣一次次的嚐試究竟是不是徒勞……”
“不是徒勞。”樂僔堅定地說道。
“嗯？”仙人一愣，“你也懂星際航行？”
樂僔搖搖頭，“小僧不懂，隻是想那星辰之間，必是極為寬廣，極為荒涼。而我所知道最為荒涼的所在，是白龍堆沙海。玉門以西，廣袤五百裏，白沙如雪，荒無人煙，是去往龜茲途的必經之地。我曾獨自路過白龍堆，那裏沙質極輕，狂風吹過，沙礫遮天蔽日。偏那一次又遇上羊角風，本以為命不久矣……”
“白龍堆沙海？”楊獻驚道，“樂僔同誌，難道你一個人穿越了羅布泊？”
樂僔點頭，“小僧想著，一粒沙雖小，可立於指尖，亦可千萬粒聚合成沙海；腳下一步雖短，但隻要方向確定，千千萬萬步終能把我帶出沙海。果不其然，我不但走出了沙海，還在今晚遇到了諸位。”
“千千萬萬步……你們這種程度的文明能有這樣的見解……雖然感覺挺笨的，但……”仙人若有所思，身上的衣服變成了一張浩瀚星海的圖案。
楊獻說：“樂僔同誌，你說得確實有道理。我們響應時代和祖國的號召，來戈壁勘探小半年了，一隊駱駝兩條腿，難道還怕苦嗎？哪怕憑著羅盤加榔頭，把沙漠翻個底朝天，我們也要找到石油！”
“呃……其實，我知道石油在哪裏。”馮時突然說。
是的，馮時實在太清楚了，年幼時他就坐在工程師父親的肩頭看過油田。那時，冷湖五號地中四井一片熱火朝天，“磕頭機”有規律地在鹽堿地上打著拍子，將石油源源不斷從地底抽出。而油田的遠處停放著油罐車，它們靜待把抽出的原油運到玉門、蘭州進行煉製。
“什麽？你知道石油在哪裏？！”
“我知道。但我也希望你明白……雖然冷湖油田曾有日噴原油八百噸的盛況，但到了我生活的時代，原油還是被開采完了，到最後小鎮日漸荒涼……”
“你說什麽？井噴？日產高達八百噸？！”
“是的，三天三夜的井噴之後，工人在地中四井周圍築堤儲油，原油在戈壁上匯集成湖。一群路過的野鴨還誤以為那是淡水湖，想落下歇腳，結果統統被原油粘住了翅膀。隻是那樣的光景沒持續太久……三十年後，資源枯竭，油井紛紛廢棄，冷湖鎮又重歸蕭寂。如果早知耗費畢生心血建造起的城市和油井短短數十載就化為黃土，還有誰願意去大漠深處奉獻一生呢？”
雖然馮時說得很感慨，可楊獻似乎根本沒有聽進去，依舊沉浸在興奮之中，“快告訴我，那個地中四井在哪裏？我出發之前，曾與戰友們共同宣誓：誌在戈壁與祁連同在，獻身石油與昆侖並存。找不到石油，我們絕不回去！”
馮時聽到這誓言微微一怔。因為他清楚記得，在冷湖四號的東南角有一塊墓地，埋葬著勘探和挖掘石油時死去的人，四百多塊墓碑，全都向著東方的故鄉。小時候，他常與同伴在墓地裏探險，他的手指曾細細觸摸過墓碑上的一句句墓誌銘，雖然刻痕被風沙剝蝕，但不知怎的，那成了馮時童年最深刻的記憶……
“你剛剛說，你叫楊獻？是羨慕的羨，還是憲法的憲？”
“奉獻的獻。”
馮時不自覺念出聲來：“‘楊獻，1919-1955，誌在戈壁與祁連同在，獻身石油與昆侖並存’——那墓誌銘竟然是……”
他心底泛酸，眼前健壯的青年，竟然已有既定的命運等待著他。
楊獻絲毫不明白馮時在感傷什麽，隻是自顧自地說：“原油總有枯竭的一天，人也有死去的一天，最重要的是在他活著的時候，為理想奮鬥。馮時同誌，我能想到最崇高的事情，就是為祖國的石油工業建設獻出一份力量！隻有這樣度過我的一生，才能做到像奧斯特洛夫斯基說過的‘當回憶往事的時候，不會因為虛度年華而悔恨，也不會因為碌碌無為而羞愧’！”
楊獻身上有一種存在於過去時代的東西，馮時曾經在他父輩那裏見過的東西。他思考了一會兒，拿起桌上的紙和筆，邊畫邊解釋道：
“當金山以南有一個半鹹水湖，遊牧的蒙古人叫它‘奎屯諾爾’，意思是冰冷的湖。見到湖，再往東南十多公裏，在這裏，你們可以打出豐產油井——地中四井。除此之外，從冷湖湖畔開始，有連成片的可開采地質構造帶，自北向南分別是冷湖一號、二號、三號……七號……”
楊獻接過那張地圖草稿，凝視良久，隨即又將它疊起，如對待珍寶般小心翼翼地塞進風衣內袋裏。
“祝賀楊施主，得償所願。”樂僔笑道。
楊獻向樂僔勉勵道：“謝謝！樂僔同誌，你也要向著目標努力啊！對了，至於你剛剛提到的那個淨土……我不知道什麽是淨土，也不知道什麽是世人的安穩快樂。我是個石油工人，隻知道最大的寶藏、最大的奧妙就在地殼下，就在石頭裏！隻要我們找準地方打個洞，一直向裏挖，寶藏自然就會出現，人民就會獲得快樂的生活！要不……你也試試？”
這番喜悅中帶著些傻氣的話把馮時逗笑了，樂僔和尚卻聽得入了神，自言自語道：
“奧妙就在石頭裏……打個洞深挖，世人就會獲得……快樂？！”
夜越來越深，溫度也下降至冰點，屋內卻交談甚歡，仿佛這一隅方寸獨立於寒冷與狂風之外。四個陌生人圍著一團燈光，身份迥然不同，心懷相去甚遠的夙願，但這場沙塵暴便是連接他們各自故事的紐帶，是時空巧妙而又柔軟地打出的一個結。
就在屋內的人語逐漸高昂的時候，一道光亮在天邊閃過。窗外一陣亮紅，眩光令四人一愣。
“怎麽回事？”仙人邊說邊推開門往外跑，“這是……時空快要恢複正常了！”其餘三人聽聞，緊緊跟了出去。
門外的風沙已經停下了，映著微弱的曦光，馮時看清近處橫著一個一層樓高的紡錘體，外立麵和仙人的服裝材質十分相似，估計這就是搭載躍遷引擎的旅行裝置了。昨晚的沙塵暴並沒有令它的表麵沾上一粒黃沙。
“看著很有科技感，但這實在不像會飛的樣子……”馮時咕噥著。
仙人將自己衣服的一角與紡錘體相連，轉眼就與它融為一體，整個外立麵變成了屏幕，飛快跳閃著各種數據。
馮時猜想這也許就是火星人讀取數據、維修裝置，乃至處理人機連接的方式。屏幕最後定格在一串數字上：1018324。火星仙人急匆匆與紡錘體斷開了連接，向遠觀著的三個人跑來。
“怎麽了？時空能恢複正常嗎？”
“能。一會兒我們四個就會回到各自的時空裏。”仙人皺著眉說。
“那你怎麽一臉不高興？都是大老爺兒們，還不舍得了？”楊獻打趣道。
“因為我的計時器修好了。沒想到我的猜測是錯的！你們生活的時空不在我之後，而是在我之前！一百萬個火星年，也就是兩百萬個地球年之前這也就意味著……”
馮時接道：“這意味著……你根本不是我們的祖先，相反，是地球人改造了火星，播種了火星，讓火星沿地球的生命之路加速走了一遍！”
仙人極不情願地點了點頭，“是的。但無論如何……火星上的我們從未觀察到地球上存在智慧生命，地球也變成了不適宜居住、一切生命痕跡都不存在的地方……這究竟是為什麽呢？”
“此間生滅，有‘成住壞空’四劫。”樂僔合掌閉目道。
“樂僔師傅的意思是……在播種火星後，地球上發生了災難？災難大到徹底改變了地球的生態，抹去了一切人類存在的證據？”
“能夠徹底消滅地球文明的力量……究竟會是什麽呢？”馮時不禁有些感傷，自己生長的家園，不僅是冷湖，就連地球，也難逃曇花一現的命運。
“不論那力量是什麽，它正是我們需要進行文明播種的原因！生命太過脆弱，隻有開拓邊疆，備份文明，才能夠讓人類在宇宙中存續下去……”
“所以，隻有我們地球人的後代播種了火星，文明才能逃過一劫麽……”馮時喃喃道。
“是的，而且隻有我們火星人播種了其他星球，人類文明才有未來。”火星仙人好像突然想起了什麽，對樂僔說道：“謝謝你的啟發，沙礫和沙漠的比喻，我記住了，你能獨自走過白龍堆沙海，那麽我也能一個人找到適合播種文明的星球。”
樂僔聽罷，道：“而我要感謝楊獻施主。”
“我？”楊獻不解。
“你說世上的奧秘和世人的快樂就在石頭裏，找準地方打個洞向深處挖掘，就一定能找到。此乃小僧聽過最玄妙的禪機。般若原不在外物，明心見性有悟，那雙目所及，雙手所造，皆是淨土。我既見眾生苦，那便覓一處山岩，鑿出千千萬萬個洞，洞內塑出千千萬萬座佛像，洞壁以礦石顏料繪出淨土之景象，將極樂以經變示以眾人。畫像務求華美動人，讓世人看後心情愉悅，也讓後人永遠銘記，無論是盛世、亂世，隻要內心平靜，那便身處淨土。”
楊獻對樂僔的話一知半解，“樂僔同誌你可別謝我，我就說了幾句俗話，也沒做什麽。不過我要感激馮時同誌！多虧你告訴了我油苗在哪裏，我們石油工業的勝利指日可待了！”
“那是應該的……”馮時草草答應道，“我是一個商人，今夜經曆的一切都不符合商業邏輯，也不符合客觀規律。但多虧你這個火星人，我也找到了答案，關於人類文明的答案。我決定要在冷湖建一座航天城市，雖然這將是一項長達數代人的大工程，但在未來，它將是地球向火星進發的基地，嗯，名字已經想好了，就叫‘冷湖火星小鎮’。它將成為地球向火星播種的第一步，也是我們向宇宙備份擴散的第一步。”
“火星小鎮？”
“對，冷湖火星小鎮。”
“你轉過身看看。”楊獻指向馮時的身後。
馮時轉身，此時天已亮了大半，晨光裏的一切都像是被浸潤在金色的**中，因為土壤含鹽量過高，太陽傾斜照射時，地麵析出的鹽結晶反射著一片廣闊又靈動的閃光。
而在這一片美好的底板上，是一座小鎮。
它不大，建築也不算華麗，但它卻實實在在佇立在戈壁灘上，像一個守望火星的孩童。
“是叫你抬頭看！”楊獻又道。
馮時應聲抬起頭，在小鎮的入口處，也就是他們待了一夜的那幢小樓的門楣上，掛著一塊不大的招牌：
冷湖火星小鎮歡迎你
“火星仙人，快幫我看一下！現在……不，我們四個待了一夜的這個時空是哪一年？”馮時的目光依然停在招牌上無法移開。
“地球曆嗎？”
“對對！”
“公元2022年。9月，9月15日。”
這時，天際間一道似曾相識的紅光再次閃過。緊隨其後，又有紅光從一個小點暈開，在整個天邊慢慢擴散。
“時空渦流要消失了……我們都要回到正常時空裏了！”
楊獻向眾人揮一揮手，隻留下一個背影，“這光我眼熟！油氣苗露頭著火了，遠看就是這樣，好兆頭啊！我要帶上戰友們照著你給的地圖去一探究竟！”
樂僔合掌微微躬身，“在小僧眼裏，那光便是萬丈佛光。光的方向似是西北邊的敦煌……我要去那裏開鑿佛窟，塑畫佛身，為世人打造塵世淨土，再莫有更高的追求了。”
“等這光消失之後，我就要進行下一次躍遷了。”仙人頓了頓，“我也得快點找到靠譜的星球，人類文明的未來，說不定還在我的肩膀上呢。”
然後，光就消失了，一同消失的，還有那座火星小鎮。馮時來不及記下小鎮的細節麵貌，卻記得在它消失的那一刻，小屋裏又傳來一句機械合成的男聲：“馮老板，一路平安。我們將在此繼續恭候您！”
老板？馮時心裏默念了一下，霎時全都明白了。果然，麵對無盡時間與無盡空間裏的所有困惑，隻有人類自己能夠給自己滿意的答案。
小鎮消失後，馮時發現自己處於一片雅丹之中。雅丹本是湖底的沉積，湖床幹涸外露地麵後，被風和流水侵蝕，形成了無數的巨型黃色土像，絕對靜默地等候在歲月的邊際。
它們又在等著些什麽呢？
馮時一邊想著，一邊沿原路回到了招待所。
投資人在酒席上離開，又趕上夜裏的沙塵暴，鎮上幾乎大部分成年人都出去找了一夜。但這一夜，馮總就如同憑空消失一樣，在夜色和風沙裏不見蹤影。
早上太陽升起的時候，精疲力竭的人們紛紛回到招待所，卻看見了令他們難忘的一幕——
昨晚的殘席還沒來得及收拾，馮時坐在餐桌一角，手中翻著一份新打印出來的合同。晨光照在他的臉上，臉色好得完全不像一個一夜未宿之人，反而像是對即將展開的項目充滿期待。
“馮總，原來您在這兒！昨晚您去哪兒了？”
“冷湖的開發項目，我決定注資。隻是……我看了一下合同，有個地方需要做一些修改：一期建築的工期結束時間，能不能放在2022年9月15日以前？”
“2022年9月15日？這是為什麽？”
“因為那天，我要在這兒招待幾個朋友！”馮時笑道，他隨手抄起一個杯子，給自己倒了一杯酒，一飲而盡：
“誒！青稞酒，是多少年沒這麽好好地喝了？”
本文為冷湖獎獲獎作品，並非《銀河邊緣》原版雜誌所刊篇目。