外星狗吃了我的皮卡

ALIENS ATE MY PICKUP.

［美］梅賽德斯·萊基 Mercedes Lackey 著

劉為民譯

梅賽德斯·萊基是世界上最高產的科幻與奇幻作家之一，平均每年創作五至六部作品，其史詩奇幻代表作“瓦爾德馬係列”深受廣大讀者歡迎。她還曾分別與安德烈·諾頓、安妮·麥考弗雷、馬裏恩·齊默·布拉德利合著過多部作品。

是的，我沒開玩笑，外星狗吃了我的皮卡。不過，這可不是一群外星狗幹的，其實就一隻。雖然我的雪佛蘭大皮卡是個四噸重的大家夥，而它隻是個小不點兒，不是日本漫畫裏的那種超級大怪物……而且，它也沒有真吃，隻是啃了一下。你瞧，保險杠上還留著牙印呢。要說……

噢，得從頭說起，是吧？好啊，沒問題。

想知道我的名字？我叫傑德，傑德·普萊爾，從生下來起，就一直住在克萊爾莫爾郊外的這座農場裏，一輩子也沒離開過。等等，去俄克拉荷馬大學的那段時間不算。

什麽？胡說，我當然畢業了！

什麽？乖乖，你憑什麽就覺得我們俄州佬說話搞笑呢？

學位？我當然拿到學位啦！本人是正經八百的土地管理學學士，證書就在我家客廳的牆上掛著呢。要說——

噢，說外星狗。對對，那啥，今年六月中旬的一個晚上，月黑風高，我在自家池塘裏釣魚。那裏麵養著黑色帶條紋的鱸魚，大約五年前投的苗，我一直養著沒動，今年才開始釣。跟你講，今年春天的時候，我第三竿就釣上來一條五磅重的大魚。要說——

哦，對對，說外星狗。那啥，我在半夜前後撒了少量魚餌，逗魚玩兒。這時候，隻聽見轟隆一聲巨響！天空突然亮了，就像獨立日晚上濱河公園的天空一樣，照得透亮。我跟你講，我這輩子都沒見過那麽亮的夜空！還以為又是那幫科幻作家幹的好事，他們就住在隔壁的農場，大概又去田納西買光了一家煙花廠，就像上次新年前夜幹的那樣。好家夥，那一夜可夠壯觀的！我敢打賭，天空看起來就跟當年遭空襲的巴格達一樣！好在他們事先提醒過，說會放點兒什麽亮瞎眼的東西上天，否則——

啊，對對，說外星狗那晚上的事兒。那啥，反正那晚天空亮極了，可不到一分鍾就又暗了下去。所以，我覺得不可能是那幫作家幹的。這年月，我們時不時就會碰上些怪事兒，要我說，都跟麥道有關，就是你們常說的那家麥克唐納-道格拉斯公司，跟我們就隔著一道縣界。所以，我以為是他們在測試什麽我不該知道的東西，就回去繼續撒魚餌了。

什麽？我怎麽沒往不明飛行物上想？女士，你憑什麽覺得俄州佬的腦子裏長草了呢？我家前院草坪上就有衛星天線，像NASA電視台、公共電視台和各種科學類節目，我一直都看。我還訂了《懷疑調查者》，但從沒見過不明飛行物存在的證據。不，我完全不信真有這類東西，或者說，以前無論如何都不會信。

所以，就像我說的，我回去繼續拿魚餌逗魚玩兒了。後來，我實在受不了被蚊蟲當作大餐吃，就回了家，倒頭便睡，根本沒把這事兒放在心上。直到第二天早上走出屋子才知道，我的個乖乖，原來真出事兒了。

要不是我最好的幹草田裏倒了一大片幹草，我也想不起昨晚的破事兒什麽？奶奶的，女士，齊柏林飛艇樂隊有張唱片你有印象吧，那封皮上的麥田怪圈就跟我田裏的差不多。那些幹草哪兒能著地啊，沾到露水就完，那天早上又潮得厲害。

我有啥反應？女士，我當然很惱火啊。我以為是那幫科幻作家幹的，是在耍我呢。那些城裏人哪兒知道幹草不能著地呢。可他們沒理由那樣耍我，在那之前，我們一直都是好鄰居，我甚至還買過他們的書呢。書寫的還真不賴，除了那本寫馬的。一匹普通的白馬哪兒能聽得懂人話啊，這是常識，除非是利皮紮馬。什麽馬識人心、騎馬穿火之類的情節，淨是瞎扯。要說——

噢，對對，又扯遠了。那啥，我打了電話，想找他們算賬，結果他們根本就不在家，參加啥科幻大會去了，所以也就賴不著他們。

唉，真是的，我一時沒了主意。可就在這時，我聽見門廊底下有動靜，像是有什麽東西在那兒嗚咽。

現在，你知道住在鄉下是個什麽情況了吧，總能見到很多討厭的流浪狗，扔狗的總覺得會有鄉下人照顧它們。結果它們大多混進了某個狗群，越變越野，開始追逐牲口。嗨！我這人心太軟，也怪我遇事沒主見，大多數時候，我都把它們收留下來，治好傷病，讓它們看菜園不讓兔子進來。豺狼早晚會來逮走它們，但至少，跟著我的那段時間，它們有吃有喝，還有地方睡覺。所以說，我估計又來了一條破狗，最好把它弄出來，免得在門廊底下拉屎撒尿，搞得臭烘烘的。

於是，我傻兮兮地跪在地上，又引又逗，像個二傻子似的忙了好半天，它才終於出來了。可是，女士，從門廊底下爬出來的當真不是一條狗。

那是一隻有著六條腿的醜八怪，我這輩子都沒見過比它還醜的東西。女士，我跟你講，它那張臉長得就跟火災現場似的，簡直奇醜無比，都可以當作近親結婚的反麵教材了。兩隻小小的斜視眼上隻有倆瞳孔、沒有眼瞼，鼻子像烙糊的餅兒，嘴巴像捕熊用的夾子，鼻涕口水一齊往下流。疤疤癩癩的皮膚上，長的不知道是毛還是鱗片，整個像長了一身的綠膿。耳朵不知道長在哪兒，尾巴倒是多長了兩條，除了一條像根木棒，還有兩條跟老鼠的尾巴差不多，都是那種細長細長的，很像鞭子。它那六條腿縮著，中間夾著三條尾巴，慢吞吞地往外麵爬，還不停地哀叫，氣喘籲籲地，抬眼望著我，好像怕我揍它似的。我本來嚇壞了，這時一想，奶奶的，這可憐蟲也嚇得夠嗆，比我還怕呢。如果我看它覺得很醜，那它看我肯定也差不多。

所以我就摸了摸它，它可好，馬上翻滾在地，六腳朝天，跟其他小狗的反應沒啥兩樣。我去牲口棚給這“畜生”搞了一大碗狗糧，從那時起，我就開始叫它“畜生”，直到它離開。除了狗糧，我也不知道該拿啥去喂它。反正它看起來很興奮，當時就吃了，但很快又吐了出來。我早該想到它吃不慣，畢竟是從別的地方來的，但試一試也沒錯。

可是，我還沒來得及試一試別的食物，它就朝灌木叢去了。我以為它要找個地兒辦點常事兒——

但我錯了，奶奶的！它去大嚼了一通我的杜鬆子，嚼完就吐。好家夥，搞得一片狼藉！瞧，那地方現在還髒得很呢——

是，這我懂。它吐完後沒多久，我就把東西送去做了化驗。化驗師說，他見過的跟這最接近的東西，叫作什麽“王水”，大概就是各種強酸合在了一起，那東西可厲害了，玻璃之類的全能腐蝕掉。

我正琢磨著，這可憐蟲吃了就吐，估計也餓得半瘋了。可沒待我多想，這“畜生”就一躍而起，箭一般直奔我的一隻雞！

乖乖，它逮到雞一口就吞了，連雞喙和羽毛都不剩。我還沒來得及攔住它，它就又吐了。

這下可把我惹惱了。先是有混賬白癡糟蹋了我的幹草地，現在這“畜生”又把院子搞得一團糟，這會兒還吃了一隻雞。就算我是個老好人，但有一件事我是忍不了的，那就是有誰招惹我的畜禽。我才不願意養一隻嚇跑奶牛、偷吃雞蛋，甚至還咬死雞的狗。於是，我隨手抄起一件家什就追了過去，想好好教訓那“畜生”一頓。我剛好抄起的是一把鐵鍬，狠狠地劈在了它的右腦。那會兒，它還沒吐完呢。乖乖，可這一鐵鍬劈下去，就跟拿紙卷砸小狗差不多。我自然不肯罷手，打得它畏縮一團，連連哀叫。最後，它抓住了鐵鍬金屬的那頭。

然後，它就一口吃了下去。

這一次，它沒吐。

後來，我跟它大眼瞪小眼，它有點兒搖尾乞憐的意思，我就不好太計較了，所以就一塊去找它能吃的東西了。

我跟你講，這一天結束前，我的心情一直都不錯，自認為找到了一條省錢的路子。你想啊，除了有機物能製成肥料，鋁罐有人回收，剩下的那些垃圾我都得付運費。而且在農場這種地方，有很多所謂的危險品都需要額外付費。什麽危險品？噢，比如說吧，裝過化學用品的空桶，像殺蟲劑、除草劑、化肥之類的。另外，總有些廢物，你根本沒法兒處理，隻能越積越多。還有些人，總喜歡把破車往這兒扔，就像他們扔狗一樣。這麽多甩也甩不掉的垃圾，我隻能出錢請人拉走。

可這“畜生”，那些東西它張口就吃。塑料、金屬，沒錯，這些它都吃，人的胃根本受不了。我把那些空桶喂給了它，又喂了幾個用過的噴漆罐，還有幾個給空調充製冷劑用過的罐子。它一個勁兒地搖尾巴，吃完了還想再找吃的。就這麽著，它啃了我的皮卡。我當時正給它找別的吃，它卻啃起了保險杠。瞧，看到牙印了吧？是，它確實長了一副好牙。不不，完全用不著怕它，它就是一條稍大一點兒的寵物狗而已。

總之，就像我剛才說的，直到太陽下山，我心情都一直不錯，感到垃圾問題終於有解了。不僅如此，差不多還可以處理掉全縣的垃圾。你知道處理那些危險品的家夥，要收多少錢嗎？嚇死個人！而我要做的，隻是喂飽這“畜生”而已，它後頭排出來的，很像是東西燒完後的灰。我當時就想，哎呀媽呀，咱終於找到一座金礦了。

我把“畜生”和它吃剩的沙發拴在一起。那醜八怪齜牙咧嘴的，倒是挺開心。然後我就睡著了，滿腦子都是跳動瘋漲的財務數字。

後來，我被一道強光驚醒，渾身動彈不得。我有點兒神誌不清，等緩過勁兒來，那“畜生”已經不見了，隻留下皮帶和項圈。我隻能這麽想：肯定是那幫糟蹋我幹草地的家夥辦了場野餐會，然後一不小心把愛犬丟了。但他們大概能看到我待它不薄，我估計，它回去時應該胖了四五十磅。

不過，我想這事兒其實也不算太糟。我有個朋友，他用飛機把人拉到天上，俯瞰我田裏的那個怪圈，每人收一百，最後的收益扣除油錢後，我倆平分。我給來這兒的人講故事，他們聽了還蠻高興的。要說……

你說什麽，女士？照片？樣本？那還用說。五十美元一份“畜生”嘔吐物的樣本，七十五美元一張皮卡保險杠的照片。

所以，女士，你憑什麽就覺得俄州佬蠢呢？