第八章 大漠藍胡子
1
終於到了嬛羅公主離開的日子，右夫人解憂親率諸王子公主為嬛羅送行。嬛羅一一辭別，轉身登上華麗的帷車，在大宛使團的簇擁下出了赤穀城，浩**西去。
素光左右張望：“嬛羅姐姐走了，怎麽不見那個家夥來送行？”
大樂道：“人言可畏，安國侯鐵勒不希望在這裏看到鄭吉。”
素光憤憤道：“這算什麽？鄭吉一路護送嬛羅姐姐，九死一生，大宛國這樣對待他，真是忘恩負義！”
弟史低叱道：“不要胡說！別國行事自有法度，不可罔論。”
素光撇撇小嘴，極是不服。
大樂埋怨：“二王兄真不爽利，前日那場好戲為何不叫了我去？”
萬年瞪他一眼：“你想作死嗎？”
大樂不怕他，笑道：“紅葉樓甲字殺手真那麽厲害？”
萬年撥馬就走。那天他在鬼門關走了一遭，至今都覺得脖子冷嗖嗖，心有餘悸。到現在還沒有抓到那個女殺手，他氣得要吐血，大樂當麵問他，讓他如何回答？
素光耳朵很尖，躥過來問道：“二王兄又跟人打架了？”
大樂笑道：“二王兄流年不利，不是鄭吉出手，你就見不到他了。”
“咦，鄭吉也在……那個家夥怎麽不叫上我？”素光直跳腳。
“我也沒趕上呢。聽說那場架打得天崩地裂，死了很多人，白晝如冥，神慘鬼嚎。鄭吉一聲刀來，神刀從天而降，把天都劈開了。”
素光捂住小嘴，瞪圓了眸子，滿臉駭然。
元貴靡笑道：“胡說八道！那刀是跛子徐的，哪來的從天而降？”
大樂滿臉向往：“不管怎麽說，鄭吉劈了紅葉樓甲字殺手救了二王兄都是真的，可惜我不在場……那一聲刀來的風姿，除了鄭吉，天下還有何人？”
素光腦海裏無端出現一個偉岸身影，振衣千仞崗，一刀破蒼冥。小臉不由得甬紅，呼吸急促，滿眼都是小星星。
“我要去找鄭吉！”她心如雀躍，撥馬就走。
元貴靡阻止道：“你找不到鄭吉，他和虎蠻出城了。”
“去了哪裏？”
“不知道！”
“不知道？這是什麽話？”素光恨得牙根癢，一鞭下去把心愛的小紅馬打得唏溜溜暴跳。
豆蒄不消心上恨，丁香空結雨中愁。
元貴靡等人個個心驚肉跳。
鄭吉和虎蠻一早就出了赤穀城，來到十裏之外的歸雁亭。亭子建在高崗上，嬛羅公主回國，車隊必從崗下經過。
日上三竿，車馬轔轔而來。居中是公主的車仗，帷幔低垂。
鄭吉遙望車隊，微眯鳳眸，如出岫之雲，似臨崖之鬆。
虎蠻牽兩匹馬站在身後。紫鳧馬不停用前蹄刨著山石，顯得煩躁不安。鞍後橫臥兩口刀，一名吞雪，一名重淵。
深秋大漠，北雁南飛，衰草連天，關山萬裏，憑增無限蒼涼。
車隊行至崗下，紫鳧忽然奮鬣揚頸，長嘶如龍。
“紫鳧……”嬛羅公主突然坐起。萬裏西歸，步步驚心。往日種種掠上心頭，她猛地拉開帷幔，就要跳下車去。
一個高大的身影擋在車前，她抬起頭，正好看到叔叔責備的眼神。
鐵勒道：“你和他是兩個世界的人，見了又有何用？有些人有些事終究無法改變，見與不見都一樣，何必自尋煩惱？”
嬛羅頹然坐回車裏，淚如泉湧。
鐵勒揮揮手，命令車隊繼續前行。
鄭吉取出魚荻，臨風吹送，簫聲幽然而起，低回婉轉如人絮語，正是胡楊樹下那首無名野曲。江南雨落空庭，大漠長風萬裏。薩日湖邊青荻猶在，白馬城裏芳蹤已渺。借問梅花何處落，風吹一夜滿關山。人生自是有情癡，此恨無關風與月。前路漫漫，請君
珍重！
車隊漸行漸遠，簫聲緲不可聞。
2
萬年去長安，除了二十餘親衛，身邊就隻有鄭吉、虎蠻和馮無疾。
郭信傷重，行動不便，暫時留在赤穀城裏養傷。
出城之後，隊伍裏多了兩個人——黃鵠樓仙子蘇子和婢女蟬衣。
蘇子要將師父的骨灰安葬故土，正好與鄭吉等人結伴而行。
本來烏就屠要派人護送她，被她婉言謝絕。
素光哭鬧了幾天，兩眼紅腫，解憂公主也沒答應讓她去長安。
烏孫多美女，走馬輕風雪。
蘇子頭戴帷帽，騎胭脂馬，白衣如雪，飄飄如仙。顏若舜華，眸若秋水，清冷幽遠，風韻獨具，宛如深穀中的水仙花，有一種超凡脫俗的美麗。
婢女蟬衣騎馬跟隨，英姿不讓須眉。
萬年二話沒說便將自己的親衛分了一半照顧蘇子。不說蘇子有仙子之名，也不說她是烏就屠的師妹，一個女孩子攜帶師父骨灰，萬裏歸葬，這份勇氣和情義就值得欽佩。
萬年喜歡江湖，與烏就屠相比，少了幾許城府和陰狠，多了幾分率真和野性。他的親衛都是江湖武夫，騎大馬，背長劍，煞是威風。
一行人除了蘇子和蟬衣，餘者都是慣走大漠之人，吃苦不算什麽，所要擔心的隻有馬賊，當然還有那個女殺手。
蟬衣年齡還小，第一次出遠門，騎在馬上大呼小叫，極是開心。
蘇子隻是微笑，並不阻止她。
萬年望著蟬衣的背影，沒來由歎了一口氣。
馮無疾心中了然，問道：“殿下還在為那個女殺手煩心？”
萬年大為沮喪：“自那天之後，她又刺殺我三次，陰魂不散。我偏偏還殺不了她，你說氣不氣人？”
馮無疾大笑。
“你笑什麽？”
“殿下當局者迷，不肯想明白罷了。”
“這話怎麽說？”
“殿下不是殺不了吳半夏，而是不肯殺了她。”
“……”
“吳半夏身手固然不錯，但老瞎子一死，銅琵琶又被鄭吉毀掉，她還能厲害到哪兒去？殿下真有心殺她，別說刺殺三次，恐怕第一次她就走不脫。不提殿下身邊這些江湖好手，光是府邸那些烏孫神弩就能把她射成刺蝟。殿下不是每次都放她平安離去？”
“這個……”萬年揉揉鼻子，這是向鄭吉學的，他不知不覺也成了習慣。一遇到尷尬事兒，就把鼻子揉得通紅。
馮無疾的話無疑是對的，對於殺手吳半夏，他初始的念頭是死活不論，斬草除根。不想幾次下來，他有些下不去手，每到最後關頭，總讓手下人網開一麵，放吳半夏離去。至於原因，他自己都說不清楚。
馮無疾忽然笑道：“殿下，你該不會是喜歡上那個女殺手吧？”
“我？喜歡她？”萬年瞪大眼睛，嘴巴半天都合不攏，“她拿刀殺我，我不殺她，反而喜歡上她，我有病嗎？”
馮無疾伸手指指萬年的胸口：“也許殿下真的有病，就在這裏。”
“你……”萬年哭笑不得。
蘇子與鄭吉走在隊伍後麵，別的馬都不敢靠近紫鳧，偏偏蘇子騎的這匹小母馬不懼。
蘇子好奇道：“鄭公子，紫鳧真是天馬王？”
“嗯，它的家在白馬城那邊的大山裏，那裏有個湖，很美……”不知想到了什麽，鄭吉的神情有些恍惚。
蘇子眨眨大眼睛：“看來鄭公子很喜歡那裏，此行我們若是能經過那裏就好了。”
鄭吉笑道：“我們不從那裏走，經過那裏得橫渡一片瀚海，很危險！我們此次沿北道行走，沿途經過不少小國和城池，雖然遠了一些，但相對安全多了。”
“鄭公子，聽說南北兩道都有馬賊肆虐，是不是真的？”
“嗯，馬賊早就有，這幾年格外猖獗，鬧得人心惶惶。畢竟萬裏求財，最重的還是平安二字，命都沒了，再多的錢又有何用？這南北兩道的確比以前荒疏了不少。”
“沿途這麽多國家，為何不把馬賊給剿了？”
“不是沒剿過，隻是效果甚微。”
“為什麽？”
“要說原因，這裏麵的情況可多了去了。不說其他，光是那些馬賊很多都是一些小國王侯之家的私兵，你說能剿得清嗎？”
蘇子難以置信：“那些小國王侯竟然縱兵劫掠，太可恨了，他們怎麽可以這樣？”
“人為財死，鳥為食亡，為了錢還有什麽不敢做的？”
“難道就沒人管管？”
“茫茫大漠，沿途大小邦國數十個，彼此攻伐不斷，跟一盤散沙差不多，要想管的確不容易。”
“鄭公子，大漢國力強盛，兵馬百萬，難道也奈何不得馬賊？”
“這不是奈何不奈何的問題，西域戈壁千裏，瀚海無邊，不利於大軍長途跋涉。那些馬賊行蹤不定，倏忽來去，散而複聚，滑得像泥鰍一樣，抓不著，逮不住，大軍征討耗費糧餉難以持久，除了震懾之外，收效甚微。”
“難道就沒有辦法了嗎？”
“辦法不是沒有，要慢慢來，急不得的。”
“鄭公子，你智勇雙全，若能守護南北兩道，諒那些馬賊再不敢猖獗，豈不是各國子民和商旅之福？”
鄭吉眯起鳳眸，微笑不語。
蘇子姑娘心地善良，但守護南北兩道豈是說說而已？那要牽涉到朝廷的方略和大漢的國策，他眼下隻是一個小軍侯，在這上麵還沒有置喙的權力。
3
十多天後，他們遇上了一夥馬賊。
馬賊在黃昏時摸上來，黑雲滾滾，蹄聲震天。
鄭吉讓眾人護住萬年、蘇子和蟬衣。
馬賊之所以無往而不利，靠的有兩樣東西：快馬和輕刀。隻要防住他們的衝撞劈殺，接下來的事情就好辦得多。萬年的親衛都攜帶有烏孫大名鼎鼎的破甲弩，不說殺敵，防守還是很有威力的。
蘇子臉色蒼白，手足冰涼。蟬衣渾身發抖，都要哭出聲來。
萬年抽出長劍，要去和馬賊拚殺，被親衛們攔住。
這夥馬賊人數不多，三十騎左右。
鄭吉一人一馬立在馬賊來路上，鳳眸微眯。
虎蠻迎著馬賊衝過去，與敵相距兩百步左右，取下野牛大弓，搭箭就射，一名馬賊中箭落馬。
馬賊大怒，揚刀嗷嗚，奔馳如風，要剁了虎蠻。
這個時候就顯出虎蠻的不凡，身為天猚族射雕手，箭術之精令人目瞪口呆。隻聽得弓弦崩崩直響，每一箭都有一個馬賊應聲落馬。須臾之間便有三個馬賊血染大漠。
馬賊氣瘋了，二十多匹馬卷起黑色雲團殺過來，誓殺虎蠻。在野外遭遇，像虎蠻這樣的射雕手簡直就是他們的噩夢。
虎蠻不待馬賊接近，回馬便走。邊跑邊抽冷子回頭射箭，不時有馬賊慘叫著墜馬。
鄭吉讓過虎蠻，緩緩抽刀，吞雪刀寸寸出鞘。
暮色中，紫鳧像一道紅色閃電劃過大漠，張揚而霸道。
鄭吉馬快，衝入馬賊之中，一刀劈翻當麵的馬賊，一掠而過，左拳神人擂天鼓，將又一個馬賊砸得倒飛出去，骨斷筋折，五髒皆碎。
一個照麵便有兩個同伴被殺。那些馬賊寒毛直豎，知道碰上了高手，立刻改變戰術，舍卻虎蠻，合力圍殺鄭吉。
鄭吉長笑，一刀一馬，風馳電掣如入無人之境。吞雪刀左劈右砍，血水四濺，鬼哭狼嚎。
虎蠻在外圍兜殺，箭無虛發，不時有馬賊應弦斃命。
為首的馬賊知道這次踢到了鐵板，呼哨一聲，舍了鄭吉和虎蠻，像狼群一樣撲向萬年等人，企圖衝亂陣腳，令鄭吉無暇顧及。
那些親衛將萬年和蘇子護在當中，並不出擊，隻管用破甲弩攢射，馬賊不等靠近便被射成了刺蝟。
馬賊見勢不妙，丟下十幾具屍體狼奔豕突。
鄭吉抖落吞雪刀上的血水，單騎追殺，勢若奔雷。
為首的馬賊見鄭吉追來，嚇得魂飛天外，拚命打馬狂奔。可惜他的坐騎在紫鳧麵前遠遠不夠看，須臾之間就被追個馬頭碰馬尾。
幸存的馬賊早被嚇破膽，眼睜睜看著鄭吉像老鷹抓小雞一樣擒獲他們老大，兔死狐悲，一哄而散。
鄭吉將那個馬賊丟在沙地上。兩個親衛搶上來，將那人綁得跟粽子似的。
一場危機化解，眾人都鬆了一口氣。
最高興的就是蟬衣，小手不停地拍著初具規模的胸脯，一個勁兒叫道：“謝天謝地……謝天謝地……”
蘇子笑道：“你應該謝的不是天和地，而是鄭公子和虎蠻。”說到這裏，她望向人群中那個修長偉岸的身影，貝齒輕咬朱唇，眸光迷離，如江南渙渙的春水。
“對哦……是鄭公子和虎蠻救了我們，我謝天謝地做什麽？”蟬衣省悟過來，嬌笑不已，連蹦帶跳跑到虎蠻身邊，搖著他的手叫道，“虎蠻，你教我射箭好不好？”
虎蠻長這麽大，還是第一次被女孩子這麽拉手，又是這麽好看的女子，一張臉紅得要滴下血來，囁嚅道：“在我們族裏……女子是不能學射箭的……”
蟬衣噘起小嘴：“我又不是你們族裏的人，為什麽不能學射箭？”
虎蠻張口結舌，不知道該怎麽回答。
鄭吉將刀插回鞘裏，看向馬賊頭目。這人身材壯碩，燕頜短須，斷發垂頸。頭戴狐皮帽，身穿翻領長袍，折襟窄袖。左耳垂上吊著一顆狼牙，二十多歲，極是雄壯。
鄭吉問道：“你是藍胡子的人？”
眾人聞言，皆有驚恐之色。
藍胡子是北道有名的馬賊，嗜殺成性，手段殘忍，曾經一天之內活埋行商五十二人。每次搶劫殺人時，都將胡須染成靛藍色，形似鬼蜮，北道之人呼為“藍胡子”。而此處正是藍胡子經常活動的區域。
馬賊吼道：“漢狗，你殺我兄弟。大當家的一到，你們全都得死。”
馮無疾最聽不得“漢狗”二字，掄起劍鞘把那個馬賊抽個大跟鬥，氣道：“鄭軍侯，跟這種殺人越貨的馬賊廢什麽話？一刀殺了省事兒！”
鄭吉攔住馮無疾，派人將馬賊帶到一旁，他親自審問。
馮無疾不解道：“鄭軍侯真是麻煩，和馬賊有什麽好談的？”
萬年道：“鄭軍侯這麽做，一定有道理，咱們還是聽他的。”
過了一會兒，鄭吉回來，臉色凝重：“我們得準備一下，馬賊也許很快就到！”
“什麽？”眾人大為不解，“馬賊剛被殺散，他們還敢再來？”
鄭吉說道：“剛才那些人是藍胡子的手下。藍胡子報複心很強，這裏又是他的地盤，無論如何他都不會讓我們安然東去的。”
“那怎麽辦？”眾人好像再次掉進冰窟窿，聲音都有點兒發抖。
馮無疾急道：“藍胡子要來，咱們還在這裏磨蹭什麽？趕緊走啊！”
親衛徐虎道：“從此往東九百裏直到高墨城，山高路險，戈壁如海，是馬賊出沒之地。我們很難逃出藍胡子的追殺。”
眾人心頭再緊，這麽說豈不是死定了？
蟬衣抓住蘇子的衣襟，又要垂淚。
蘇子拍拍她的小手，安慰道：“不要擔心！有鄭公子在，我們一定會沒事的。”
蟬衣幾乎要哭出聲：“可那是連活人都吃的藍胡子啊。”
在北道上，藍胡子是吃人的魔鬼，不可戰勝。
鄭吉笑道：“藍胡子也是人，沒有三頭六臂。要說他長得醜，咱們殺過狼，宰過熊，那些東西哪個比他漂亮？我不信咱們的刀砍不掉他的腦袋。”
眾人被鄭吉感染，氣氛一下子輕鬆許多。
徐虎叫道：“大家都聽鄭軍侯的，藍胡子不來便罷，來了咱們就殺他個落花流水！”
大家都笑起來，然後分頭行動，積極準備。
蘇子走到鄭吉身邊，仔細打量他半晌，柔聲道：“鄭公子，你……剛才沒有傷到吧？”
鄭吉搖搖頭：“謝謝蘇子姑娘關心，我很好。倒是蘇子姑娘，希望那些馬賊剛才沒有嚇到你。”
蘇子戴著帷帽，看不清她的臉色，“怕倒是怕的，不過想到有鄭公子在，就……”聲音突然低下去，似羞似喜，幾不可聞。
鄭吉有些感動：“蘇子姑娘請放心，隻要鄭某還有一口氣，就不會讓人傷害你們。”
蘇子“哦”了一聲，又幽幽歎一口氣。
4
見蘇子離開，萬年湊過來道：“鄭軍侯，打打殺殺這種事兒，有時候你不能一個人做……我好歹也是個男人吧？”
“哦？”鄭吉斜了他一眼，反問道，“殿下想試一試身手？”
“你也看出來了？”
“我沒算錯的話，吳半夏這兩天就會出現。到時候把機會讓給殿下如何？”
萬年立刻泄了氣，悻悻道：“得，算我沒說……那娘們兒就是個瘋子，我怕了她好不好？”轉身要走，又忍不住嘮叨起來，“唉，我就想不明白了，你殺了老瞎子，她不找你報仇，反攆著我不死不休，這算什麽道理？吃柿子非得撿軟的捏？”
馮無疾笑道：“這叫情有獨鍾嘛！也許吳半夏就看上了殿下呢？”
“去去去！”萬年憤憤道，“老馮，連你也看我笑話，非得讓那娘們兒殺了我你們才開心？她看上的不是我，是紅葉樓的酬勞。”
鄭吉和馮無疾大笑。
萬年看看左右，正色道：“鄭軍侯，那個藍胡子真的會來？”
“殿下希望他來？”
“我當然盼著他來啊，要是此行斬了藍胡子，本王子豈不是威震諸國？”萬年話音剛落，突然臉色大變，悶雷似響聲從天邊滾滾而來。
“藍胡子來了！”有人大叫，恐慌像風一樣傳遍整個營地，眾人的心一下子掉進冰窖裏。
萬年狠狠給了自己一個大嘴巴，懊悔得直想撞地：“我這張烏鴉嘴真是哪壺不開提哪壺……”
鄭吉道：“藍胡子早晚都會來的，不關你的事！殿下，你帶過兵，眼下這種情形該怎麽做？”
萬年立時會意，拔出長劍大喝道：“兵來將擋，水來土掩，全力迎戰！膽怯者死！後退者斬！”
一眾親衛全都安靜下來，上馬列陣，劍出鞘，弓上弦。
鄭吉看向馮無疾：“馮大俠，請你保護蘇子姑娘和蟬衣，不要讓任何人靠近她們！”
馮無疾點頭：“請鄭軍侯放心，馬賊想碰她們，除非從馮某的屍體上踩過去！”
鄭吉點頭，又將萬年拉到身邊，耳語一陣兒。
萬年驚異道：“這樣能行？是不是太危險了？”
鄭吉唇角微挑：“要不殿下想個法子？藍胡子此來定是傾巢而出，就咱們這幾個人硬拚的話你有幾成勝算？”
萬年老老實實道：“我沒法子，可是……”
“沒什麽可是！狹路相逢勇者勝，殿下剛才還要大顯身手呢，這就怕了？”
萬年漲紅了臉：“我怕什麽？腦袋掉了碗大的疤。本王子闖**江湖好幾年，殺過人，也被人追殺過，不照樣活蹦亂跳？”
鄭吉大笑。
一大片烏雲從天際滾滾而至，馬蹄踏破大漠的荒寂，像千百麵大鼓一起擂響，震得腳下的沙石都跳起來。
一百多騎轉瞬即至，成長蛇狀緩緩圍上來。
兩百步之外，那些馬賊齊刷刷停住，不再前進一步，顯然他們已經知道這裏有個神箭手，膂力驚人，兩百步以內箭不虛發。
萬年揮揮手，徐虎押著一臉血汙的馬賊頭目走出隊伍，將刀架在那人脖子上。
萬年催馬出列，大聲喝道：“來人可是藍胡子？”
一匹黑馬從對麵緩緩而出，馬上之人身形魁偉，麵相凶惡，靛藍胡須，形如鬼魅。腰懸彎刀，臂掛銀盾，手指上鑲滿十幾顆寶石。
馬賊頭目仿佛看到救星一般，大叫道：“大當家的救我……”
藍須人看看萬年，眸子陰寒：“你是烏孫人？聽說二王子萬年東去長安，敢情就是閣下？”
“咦，沒想到本王子這麽出名，連藍胡子都知道。”
“有人出錢買殿下項上人頭，我接了生意，自然不能讓人失望。”
“又有人要殺我，這次出多少錢？”
藍胡子伸出一個指頭。
萬年眼角一跳：“萬金？”
藍胡子搖頭。
“千金？”
藍胡子再搖頭。
萬年大失所望：“不會是一百金吧？”
藍胡子淡淡道：“殿下想多了，隻有一個銅錢。”
萬年勃然大怒：“誰他娘的狗眼看人低，老子的命就值一個銅錢？上次紅葉樓還收了一千金呢，行情咋崩這麽快？藍胡子，我出一萬金，你給本王子殺了他。”
“好，我答應你。殿下付了定金，那人的命就是你的。不過之前殿下還是要洗幹淨脖子，國有國法，行有行規，我收了人家的錢，就不能壞規矩。再說了，你們既知我藍胡子大名，還敢殺我的人，不算清這筆賬，我藍胡子以後何以立足？”
“藍胡子，你不仗義，這是要裏外通吃啊！”萬年翻翻白眼，忽又嘻笑道，“事前不知那些人是藍胡子手下，不過既然殺了也沒什麽可怕的，大不了一死而已。”將劍指向那個馬賊頭目，“他叫扶虓是吧？聽說他是藍胡子最得力的手下，閣下想不想看他腦袋搬家？”
藍胡子冷笑：“你想跟我談條件？”
“聰明！”萬年挑起大拇指，“放我們離開，我自然會放了他。”
“殺了我十幾個人，你們就這麽離開？”藍胡子嘲弄道，“其實還有一個消息，你雖然不值錢，但你們這裏有個人，他的命值一萬金。”
“誰值多少錢我不管，你敢動手我就讓這家夥陪葬！”
“你真看得起自己！”藍胡子桀桀狂笑，“敢在我藍胡子麵前殺人，我保證你們都不得好死。男的背毛掛甲，女的賞給崽子們，玩過了再五馬分屍！”
背毛和掛甲都是馬賊殺人的手段。背毛是將細繩勒在人脖子上，用棍子慢慢絞繩，直到將脖頸齊刷刷勒斷；掛甲更殘忍，把人全身脫光，綁在外麵，不停往身上澆水。大漠夜晚氣溫降到零下幾十度，一會兒工夫，那人身上就披掛一層厚厚的冰甲。
萬年臉孔一白，後頸直冒冷氣。馬賊的手段他是聽說過的，抽筋剝皮無所不用其極。不過到了這一步，怕也沒用。他將馬一帶，怒道：“話不投機，咱們也不用談了。藍胡子，你的人我先宰了，等會兒送你一份大禮！”
徐虎聞言，拖著扶虓往回走。
扶虓疾呼道：“大當家的救我……”
藍胡子剛要動手，十幾個背劍親衛手執破甲弩搶上前，護住萬年。
藍胡子眼神陰冷，退回隊伍中，準備下令進攻。
正在這時，萬年這邊的隊列突然大亂，有人大叫道：“馬賊跑了，快攔住他……”
隊伍散開，一匹馬從後麵撞出來，馬上人正是扶虓。頭戴狐皮帽，身穿翻領長袍，滿臉血汙，倉皇逃竄。
萬年大叫：“殺了他！”
幾個親衛策馬追殺，手執破甲弩，朝扶虓疾射。
嗖嗖嗖……弩矢破空，如雨而落，神鬼皆驚。
扶虓忽然從馬背上消失，一足勾馬背，藏身馬腹，弩箭紛紛落空。那馬四蹄生風，閃電般衝向對麵的馬賊。
暮色中塵煙滾滾，藍胡子大叫：“是扶虓……快救人。”
十幾個馬賊一齊衝出去，放過扶虓，攔住追殺的持弩親衛。
扶虓那匹馬**，宛似奔雷紫電，直奔藍胡子。
藍胡子沒來由心生警兆，臉色一變大叫道：“不好……”來不及拔刀，倉促將左臂橫在頭前，企圖以臂盾擋過必殺一擊。
一抹刀芒垂天而落，如彗星襲月白虹貫日直直斬下來，將他連盾帶人砍成兩段。
“他不是扶虓！”左右馬賊見狀，立刻紅了眼，拔刀殺過來。
一柄環首刀如蛟龍出海，六合嶽崩，九洲海沸。凡是靠近的馬賊無一合之敵，肢殘骨飛，紛紛倒撞馬下。
鄭吉甩掉狐皮帽，用刀尖挑起藍胡子的腦袋，大喝道：“藍胡子人頭在此，誰來受死？”
聲如炸雷，響徹大漠。
所有人都呆住，望向暮色中那柄高高揚起的吞雪刀。刀尖上那顆人頭靛藍胡須，形如鬼魅。
萬年見狀，喜從天降，大叫道：“藍胡子死了！給我殺！”
二十餘親衛策馬衝出去，破甲弩機簧雷動，矢如飛蝗。
馬賊人仰馬翻，鬼哭狼嚎。
虎蠻縱馬疾馳，箭不虛發。
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馬賊原本是烏合之眾，藍胡子一死，馬賊群龍無首，亂作一團。加上萬年等人氣勢如虹，破甲弩噬骨穿心，一百多人馬頃刻土崩瓦解抱頭鼠竄。
眾人無不狂喜，原本以為此次死定了，沒想到峰回路轉，贏了馬賊，還斬了大名鼎鼎的藍胡子。
蘇子望著那個挑著藍胡子人頭的身影，美目流眄，心如鹿撞。
大漠鷹飛，一騎絕塵。長刀所向，舍我其誰？
這是一個鐵血如火的畫麵，相信世上任何一個女孩子看到，心都會融化。
馮無疾感慨道：“原來這就是鄭軍侯的法子，一人陷陣，取賊酋之首，這份勇氣和魄力當真罕見。除了他，我真想不出還有誰敢這麽做——藍胡子死得並不冤枉！”
蘇子心有餘悸：“這樣做很危險，深入敵陣行刺藍胡子，萬一被對方識破，他可能就……”
馮無疾點頭：“鄭軍侯能想出這個法子，不唯勇氣絕倫，智謀亦是出眾。這種天時，這種手段，把握得極好，由不得藍胡子不上當。”
眾人打掃戰場，掩埋馬賊屍體，又將扶虓押過來。
扶虓完全想不到鄭吉會假扮他殺死藍胡子，這會兒麵如土色，腦袋耷拉下來像霜打的茄子。
徐虎叫道：“鄭軍侯，這個家夥還留著何用？宰了他吧！”
鄭吉打量扶虓幾眼，說道：“將藍胡子的人頭給他，讓他走吧。”
“讓他走？”大家都以為耳朵出了毛病，驚訝地望向鄭吉。
鄭吉笑道：“咱們殺了藍胡子也有扶虓的功勞，再殺他就是恩將仇報，放他走吧！”
鄭吉開了口，大家雖然不解，也沒人反對。
望著扶虓上馬離去的身影，萬年笑道：“這是借刀殺人吧？”
“你怎會這麽想？”
“你以假亂真刺殺了藍胡子，馬賊們可都看著呢。要說扶虓和這事沒有一點兒關係，那幫家夥肯定打死都不信。扶虓這麽一走就是喪家之犬，馬賊們必定殺之而後快。再說北道馬賊勢力交錯，彼此明爭暗鬥，不知有多少人惦記藍胡子這份家產呢。藍胡子一死，誰想吃下他這份好處，還不得先殺了扶虓鬧個堂而皇之的名分？”
“你猜扶虓會怎麽做？”
“還能怎樣？除了當縮頭烏龜，少不得像野狗一樣被人追殺。”
鄭吉眯起眼睛：“其實扶虓是個難得的人才，外貌粗豪，內心縝密，對北道一帶的地輿邦國和馬賊動向了如指掌，他若死了，真是可惜。”說到這裏，他忽然笑起來，星眸明亮，“我猜扶虓還會回來，你信嗎？”
“怎麽可能？”不隻萬年，其他人也匪夷所思。
鄭吉笑而不語。
萬年覺得鄭吉故弄玄虛，那個馬賊巴不得逃命，除非腦子壞掉了才跑回來送死。他想了想笑眯眯道：“鄭軍侯，咱們要不要打個賭？”
“怎麽賭？”
萬年從腰間解下一柄短劍，尺許長短，烏木劍柄，綠鯊皮鞘。鋒出半寸，青芒如電，顯然是一柄稀世名刃。
“此劍名為沉鴉，乃烏孫七大名器之一，破劄如紙，鋒不可禦。扶虓被你言中，沉鴉歸你；否則，算我贏。我也不要你那把重淵刀，你離了邊軍，在長安城陪我三年，如何？”
“你確定？”
萬年大笑：“本王子闖**江湖，不能說一言九鼎，一口唾沫一顆釘還是做得到的。隻怕鄭軍侯你這次失算，要老老實實在長安陪我三年……”話沒說完，笑聲戛然而止，兩個眼珠子瞪得溜圓，仿佛見了鬼一般。
星光之下，一人一騎踽踽而來，正是剛離去不久的馬賊扶虓。
萬年氣道：“該死的家夥，放了你走，為何又回來送死？”
扶虓下馬說道：“你們殺了大當家的，我回去也是個死……背毛掛甲看山活埋，哪一樣都能讓我後悔生到這個世上來。想來想去，還不如你們一刀殺了我呢。”
萬年直跳腳：“那你跑啊，有多遠跑多遠，回來幹嗎？”
“我倒是想跑，九百裏沙海都是藍胡子的地盤，往哪兒跑？不等我跑出去就會被人抓住，五馬分屍都是輕的。既然這樣，還是省事一些，你們要麽一刀捅了我，要麽讓我跟著你們，好歹保住一條命。”
眾人都笑起來，這個馬賊有意思，反倒訛上他們了。
萬年像吃了個死耗子，一臉晦氣，乖乖把沉鴉劍交給鄭吉。
不是他輸不起，隻是就這麽莫名其妙地輸了，實在憋屈不是？
扶虓那個王八蛋真是可惡，都放你走了，天大地大死到哪裏不行？非得回到這裏來，讓自己拐騙鄭吉的如意算盤落了空……媽的，不說了，說多了都是淚。
眾人見萬年鬱悶得要瘋，都忍不住偷偷樂。