第六章 賈誼惜被聰明誤
天下既安，文帝心亦安，此時又值後宮添了新寵，乃是慎夫人與尹姬。文帝輪流臨幸，琴瑟和諧，真真是宮掖內外，皆有喜色。
單說這位慎夫人，係選自邯鄲民間，與竇皇後俱是趙國女子，姿色卻勝過竇後許多，能歌善舞，又鼓得一手好瑟。此時的竇皇後，因染了病，漸漸生了目疾，竟然與薄太後相似，幾近半個盲人了。如此，文帝眷顧便漸衰，將那萬千寵愛，都移到慎夫人身上去了。出入起居，慎夫人儼如正室，均與竇後同席。
這慎夫人，亦如當年的竇姬，是個冰雪聰明的女子。知那宮闈之中，看是錦衣玉食，卻處處隱含殺機，早先戚夫人之死，便是因惹怒了天子正室。自家之所長，不過是與戚夫人一般，有美色，善歌舞，這恰是遭嫉的禍端。於是進退舉止，都用盡了心思，隻要外人說一個恭謹賢良。
平素裏，慎夫人待竇後十分知禮；待那多病靜養的薄太後，亦是殷勤照護，直如親生女一般。在文帝麵前，更是處處小心，巧為固寵。如此既久，無論內外，果真人人都誇慎夫人賢淑，上下相安，自是無話。
這年秋，漢文帝攜竇後、慎夫人，乘輦同往上林苑遊幸。至夜，在上林苑擺下宴席。
開宴之前，上林郎前後奔走，忙著安置席位。他知慎夫人為文帝寵妾，起居同於皇後，便未加多想，將慎夫人之座置於上席，與竇後並列。
原任郎中的袁盎，此時已擢為中郎將，正在當值護駕。見席間此狀，便麵露不豫之色，喚了涓人過來，命將慎夫人座搬開，移至下席。
那慎夫人平日與竇後同席慣了，見自家竟要坐下席，不由惱怒，昂頭便問道：“這上林苑，不屬漢家嗎？”遂不肯就座。
文帝見了，也是生氣，然亦不願當眾叱責袁盎。便執慎夫人之手，乘輦車回宮去了。其餘諸人見不是事，也先後登車而去。一席酒宴，竟一箸未動，於搖曳燈火下看去，竟是一派淒涼。上林郎頓感惶悚，立於庭中，不知所措。幸而文帝回宮後，並無言語，故無人為此受責罰。
饒是如此，袁盎耿直，胸中仍有塊壘未消。數日後，袁盎在前殿當值，正遇文帝步出，便按捺不住，上前一步說道：“陛下稍留，臣有事要奏。臣聞尊卑有序，則上下和。今陛下既已立皇後，慎夫人乃妾，妾豈可與皇後同坐？同坐，便是失了尊卑。且陛下寵幸慎夫人，常有厚賜。陛下以為是為慎夫人好，卻不知，如此偏私，恰是肇禍之源。細數惠帝年間往事，陛下獨不見‘人豕’[1]二字乎？”
文帝聞聽“人豕”二字，不由心驚肉跳，直盯住袁盎，吐出幾個字來：“說得好！”
當夜，文帝即召慎夫人，登上柏梁台小坐，將袁盎之言告之，隨即讚道：“這袁盎，倒是個骨鯁之臣。”
慎夫人臉登時漲紅，怔了片刻，才緩緩道：“袁盎此舉，還是為臣妾好。”
文帝道：“正是。今日固無呂氏之禍，然人言亦不可不畏。”
慎夫人便以團扇撲流螢，望月半晌，又歎道：“戚夫人慘事，臣妾於民間即聞之。父老們講起《舂歌》，聞者多流淚，皆言宮掖女子命苦，還不及尋常人家。”
文帝聞此言，心中便有寒意，又殷殷囑道：“新晉者，須藏鋒芒，勿爭名分，隱忍方得長久。朕自即位之日起，即不敢衣錦繡，隻以厚繒[2]為袍服，夫人隻學我便好。明日起，你衣不得曳地，帷帳不得文繡，以示敦樸，為天下先。久之，人們看在眼中，名聲便好。”
慎夫人欣然道：“陛下想得周全，臣妾明日即服民婦之裙，不爭座席，求得安泰，一如民間小戶之婦，亦是其樂融融。袁盎耿直若此，妾身倒要好好謝他！”說罷，便喚一宮女近前，吩咐備好五十金，明日賜予袁盎。
文帝頻頻頷首，讚許道：“甚好甚好。逆耳之言，值得萬金呢！”
此時一陣涼風拂過，兩人都裹了裹衣服。文帝抬眼望望夜空，忽指給慎夫人看：“古詩所謂‘七月流火’，便是這天象了。周代之七月，即為當下時節，看那‘大火’星已橫斜，暑熱便都散了。”
慎夫人跟著望去，笑道：“幼時在家，遇此時節，正是鵝肥穀黃時。若田禾大熟，家家便都歡悅。”
“天下安泰若此，乃天所眷顧，朕當小心備至。大事須謹慎，衽席[3]次序之事，則馬虎些便好，夫人當解朕之苦心。”
“那是自然。臣妾入宮遲，且無大德，應自知收斂。不似那賈誼大夫，滿腹韜略，可以傲視當朝。”
說到賈誼，文帝神情就是一振，笑道：“賈誼，朕之張子房也，兼通儒、道兩家，常有奇謀。他勸朕以德為上，施惠萬民。日前為朕獻勸農、安邊之策，至為精當，可謂社稷之臣。明日朝會，當請諸大臣擬議，拔擢他為公卿。”
慎夫人便向文帝賀道：“陛下得人，乃漢家之福。朝中有能臣，四海便可平安，妾也好與陛下常來此，安享清福。”
兩人說說笑笑，不覺夜深，慎夫人便勸文帝早些歇息。文帝頗覺盡興，遂起身，牽執慎夫人之手，一路下了柏梁台去。
豈料，次日於朝堂之上，文帝說起欲擢賈誼為公卿，灌嬰及九卿等諸臣，皆默然不語。
文帝好生奇怪，便問道：“賈誼大夫屢獻良謀，大利於天下，論功理當拔擢，莫非諸公不以為然？”
灌嬰遲疑片刻，方回道：“陛下此意，臣等始料不及，容臣與諸公細細商議。”
文帝便道：“老子曰‘知人者智’，朕知賈誼之大才，諸公當高興才是。”
此時，典客馮敬跨上一步道：“然臣所知，老子亦曰：‘不以智治國，國之福。’漢家素重忠厚之臣，陛下亦得其利。至於聰慧少年，來日方長，似可緩用。”
文帝便變色道：“朕竟不知，馮公亦通《老子》！以公之意，賈誼主張以智治國，竟是‘國之賊’嗎？”
馮敬大急，慌忙跪下謝罪道：“臣言語不當，望陛下息怒。然臣之所諫，乃肺腑之言也，即使獲罪，亦不敢不言。”
灌嬰見此，忙插言轉圜道：“賈誼大夫之才，世人皆知。隻是拔少年為公卿，臣等聞所未聞，故而驚詫。”
“你等皆為高帝舊部，所曆甚多，遠勝於朕。我倒要問：昔年那禦史大夫趙堯，不也是新晉少年嗎，如何便能當得大任？”
灌嬰回道：“趙堯之任，實屬僥幸。施小伎，投上之所好，才得晉身公卿，眾臣無有一個心服的。後貶為布衣，雖有其故，也是勢所必然。”
文帝便心甚不悅，冷冷道：“少年上進，並非老臣便要退下，諸公總不是嫉妒吧？”
灌嬰連忙道：“哪裏敢！事起突然，容臣等散朝之後，再行商議。”
不料事過半月，諸臣並無片語上奏。文帝正要過問，忽見數日之間，由周勃、灌嬰、張相如、馮敬等帶領，眾大臣紛紛上書，力諫不可重用賈誼。更有痛詆賈誼者謂：“洛陽少年，喜變更，多險計，意在擅權，不宜輕用。望陛下三思。”
稍後半月，各郡國竟有諫書紛遝而至，無日無之。開初，文帝尚能一笑置之，後見阻諫甚多，公卿多半都極言不可用賈誼，心中便鬱悶異常，以為定是周勃在後策動。
這日，文帝於夕食時，赴長樂宮為薄太後奉羹飯，於席間，忍不住歎氣連聲。
薄太後怪之，忙問道：“恒兒，緣何事不悅？”
文帝遲疑片刻，歎了口氣，方答道：“為拔擢賈誼事。”
薄太後當即便猜到：“莫非諸臣力阻？”
文帝道：“正是，連那周勃在封邑，亦有諫書來。兒臣以為，老臣們不過是妒忌。”
“此事哄傳，內外已紛紛揚揚。恒兒要小心，老臣所言，或不盡然悖謬。”
“風摧秀木，自古已然。兒臣若不是天子，有周勃者流在，恐也將遭人進讒，永無伸展之日。”
“話不能那樣說。少年多智，固然可喜，然老成當國，亦為曆朝之鏡鑒。用賈誼任事妥否，為母不敢亂說。然少年得勢，恐非吉兆。你看那淮南王劉長，不也是少年？此人驕橫跋扈，實可憂心。聞聽他在國中，車輿服飾已與天子同。如此少年，便不可不防。”
“小兒劉長，無非仗勢驕縱，豈能與賈誼大夫相比？”
“事有相似，其理或一。我聞說，恒兒命慎夫人裙不曳地，這正是韜晦之計，所慮久遠。那賈誼少年多才，不令其冒進，才是真的回護吧？”
聞母後此語，文帝默然良久。侍奉飲食畢，緩步返歸未央宮。行至飛閣複道上，駐足憑欄，望見兩宮廣廈千間，心中就頗不寧。想起高帝安撫功臣事，竟躊躇起來，想那安撫老臣，莫非真是天下至大之事？
如此佇立良久，文帝覺秋風拂麵，仿佛吹來穀香，便想到田舍人家，最喜的還是這秋熟時分——事到老成，人心方安。這老成謀國的古訓，流傳了多少代，必有其道理在。然轉念又想：賈誼才調，乃是千古難得；其言若采納之，可惠及後世萬代。如此大才，不予擢升，豈非逆了天理？
左思右想，不得其解，隻得怏怏回到宣室殿，憑窗望天，惆悵不已。
過了幾日，文帝仍覺心頭鬱結。欲與人商議，又覺內外諸臣中，無人可解心中之惑，便想召太史令來問卜。正要傳旨，忽想起多時不見的陰賓上，倒是個可商議之人，便遣人出宮去尋。
等了半日，那陰賓上才姍姍來遲，見了文帝，行禮如儀。
文帝見陰賓上華服儼然，舉止雍容，已全無野老模樣，便笑道：“多日不見，先生衣飾奢華，竟是一身公卿氣了。想必是長安居，甚為安泰？”
陰賓上便麵露愧色，回道：“陛下所責甚是，小民也是不得已。”
“如何講呢？”
“老夫往昔，不過一江湖方術士，淪於下潦，憑口舌討得兩餐。生計雖苦，倒也不為外物所挾，可謂優遊度日。”
“哦，那倒是。”
“自從蒙陛下恩典，得居長安，衣食無憂，心中反倒不安了。”
文帝便笑道：“衣食有著落，民之大事也。大事無憂，你還有何憂慮？”
陰賓上答道：“往日衣食不足，輾轉於途，臣亦曾作如此想。然時至今日，才知富貴亦有富貴的苦處。”
“先生莫非還不饜足？”
“哪裏。鬼穀子曰：‘凡謀有道，必得其所因。’此話臣早便熟知，原以為是庸常道理；今日方知，所得若無因，便是有愧於天。”
文帝聽得有趣，便道：“先生所得，亦不可謂無因；這且不提，隻不知你緣何煩惱？”
“居長安已有年餘，看眾人碌碌，卻鮮有識見卓異者。公卿愛財，自不必說了；即使那凡俗田舍翁，心頭所藏，也無不是財、爵兩字。鄰裏諸人，聞聽老夫曾蒙天恩，不識者也來叩門，無非是要攀附、請托，以沾些好處。臣乃一布衣，素不結交公卿，如何能如其所願？拒之，則人皆恨我，謂我仗勢跋扈。若不拒，收下賄金，我哪裏識得甚麽高官，如何能白白吞了人家財物？”
“哈哈，看先生今日，華服遍身，莫非皆是鄰舍相贈？”
“不敢！納人錢財，便是虧了心。小民原本布衣蔬食，蒙陛下召見之後，若依舊是布衣蔬食，鄰裏便說老夫是吹噓，哪裏識得皇帝，都笑我是騙子。不承想我蒙陛下恩遇，倒落個貧也不是，富也不是，橫直都遭人譏諷。”
文帝便忍不住笑：“朕想得不周，致先生如此尷尬，倒是事與願違了。”
陰賓上道：“哪裏哪裏！鴻鵠處燕雀群中，焉得不如此？如今老夫處處做豪奢狀，睨視他人，反倒是無事了。出門所見，盡是諂諛之色。”
聽了陰賓上一席話，文帝笑個不住：“未料想，先生竟也遭人嫉。”
陰賓上道：“虧得老夫為布衣，若是朝中人，定要被人扳倒了。”
說到此，文帝才猛可想到，召陰賓上來，是有正事要問，便急忙道：“先生說得是，朝中有才具者，屢遭人嫉，這還得了？朕請先生來，正是要討教此事。”
陰賓上眨眨眼，拱手回道：“陛下所問，非小民之智所能及，不如去問太中大夫。”
文帝微微一笑：“朕之所問，正是賈誼事。”
陰賓上見文帝並非玩笑，這才斂容，沉吟片刻道：“賈誼大夫事，民間亦有盛傳。少年得誌，眷寵正隆，恐不是甚麽好事。”
文帝立時便警覺，催促道：“你不妨放膽說來。”
“賈誼大夫蒙恩極重，鋒芒又太露，他遭嫉是有道理的。臣以為，智者千慮，也難免百密一疏。他如何能事事言中，白璧無瑕？隻怕是陛下盛眷之下，要害了他。”
“哦，竟有如此危殆？”
“他若事事皆成，自是千古佳話。若有一事不成，則百**毀，成了千夫所指的箭靶。天下所有弊端，便成了賈生一人之罪。到那時，陛下欲救之，亦是難矣！”
文帝大驚，不由心中惴惴，急問道：“有何計可解？”
“遠放之，乃萬全之計。人不在廟堂上，或不至遭嫉。陛下若惜才，便不要令他身處是非中。”
“漢家有如此大才，棄而不用，朕豈非成了昏君？”
“這個不難。用其計，而不用其人，即可兩全。”
文帝不由拊掌讚道：“先生果然奇人！然則，隻用其計，老臣便不作梗了嗎？”
陰賓上狡黠一笑：“老臣本無甚良謀，所謂群議滔滔者，不過嫉其位而已。”
文帝恍然大悟，欣喜道：“先生數語，解了朕心中大惑。”
“那賈誼之才，橫貫古今，市井亦人人知曉。若惜其才，便放他一條生路。離了長安，便可保全。隻是……陛下切勿心軟，不幾日又召了他回來。”
“必不如此！先生之言，使朕猛醒，當永不召回賈生問政。隻是驟失此人，朕若再有疑難處，竟是無人可問計了。”
“這個不難。臣所見，世上文士可分兩類：一為滔滔雄辯之士，擅出奇謀；一為老辣循吏，長於治安。陛下不妨多招納文法吏[4]，多加倚重，老臣們當也無話可說。”
文帝便拍案叫好：“先生之智，可謂通鬼神。今所獻兩全之計，定采納之，朕還要厚賞你。”
陰賓上連忙起身，揖謝道：“臣不敢當。臣屢次蒙陛下垂問，安車迎送於宮闕，市井皆知，鄰裏垂涎，此即是臣無盡之財寶，受用不盡。今若無功受賞，必遭天譴，恕臣辭而不受。”
文帝便有些疑惑：“莫非，先生另有所圖？”
“區區無官無爵，一白人而已，更有何所圖？臣平生最慕鬼穀子，奈何才智不濟，今日能無病無災居長安，便可稱至福。”
文帝心中感慨，知不便勉強，端詳了陰賓上幾眼，打趣道：“先生風度如故，麵色卻是白了些。”
陰賓上便仰頭大笑：“蒙陛下恩寵，任是天下至黑物，亦能變白。”
如此送走了陰賓上，又過了幾日，文帝便獨召賈誼來，寒暄數語，忽就說道：“先生為天下計，勞苦過甚，可以將養一陣了。”
賈誼摸不著頭腦，忙回道：“臣蒙聖恩，任此閑職，並不覺有甚操勞。”
“先生還是累了！可多在家歇息，聽候召見就好，也無須去赴朝會了。”
“這……臣遵命。如此，能靜心頤養也好。”賈誼心中詫異，不知文帝此話從何說起，隻得草草謝過恩，回身下殿。
文帝望望賈誼背影，心有不忍，便又大聲囑道：“先生今後，須多保重。”
賈誼聞聲回首，見文帝麵帶憂色，眼中似有淚光，心裏不禁起疑，卻又不敢多問，隻遲疑著退下殿去。
回到宅邸，賈誼思來想去，隻疑是自己說錯了甚麽，卻又理不出頭緒來，隻好擱下不想。此後數月，雖未蒙召見，卻一如既往，偶有心得便上書建言，言語愈加激切。
文帝覽後，亦是一概親筆批答，並不見有何異常。久之，賈誼心下也就釋然，不再多想了。
轉眼間，時已至前元四年（公元前176年）正月。長安北闕甲第內，忽然傳出噩耗來，當朝丞相灌嬰薨了。舉朝文武聞之，皆大慟不止。
那灌嬰原為睢陽布販，早年投軍跟從高帝，自中涓做起，終至公卿。一生斬將挈旗，無以計數，尤以追斬項羽為最。如此一位老臣亡故，文帝心中，自是憂喜交並，連忙傳詔下去，諡灌嬰為懿侯，長子襲爵潁陰侯。
此後數日間，城中公卿相攜，車馬絡繹，輪番去灌嬰府邸吊唁了一回。
灌嬰歿後，丞相一職，便由原禦史大夫張蒼接任。說來，張蒼此人，亦是個奇才，早年曾為秦始皇的柱下禦史，因有罪，潛回故裏陽武（今河南省原陽縣）。秦末投沛公軍後，因通曉律曆，博聞多才，多年在丞相府任“計相”，專掌各郡國租賦、刑獄、選吏等。至呂後末年，擢升為禦史大夫，聲望頗著。
昔年高帝登基，奉秦為正朔，以十月為歲首，服色尚黑，一直沿用至今。此前賈誼曾建言改正朔，然高帝、呂後、文帝三朝，於曆法之事，君臣上下隻服張蒼。張蒼以為，當年高帝十月入鹹陽，定漢家基業，乃是天意，因此秦曆之歲首，便不可更動。且以五德之運推算，漢當水德，因而旗幟、服色，也應一如秦製。於是漢初之際，律令、曆法、樂律等事，全從張蒼一家之言。賈誼所言改正朔，雖有些道理，也隻得擱置不論了。
當此際，文帝環顧朝中，人事一新，已幾無沛縣老臣在列，心頭便一鬆。這日，想了想，忽就喚了張蒼來，問道：“張丞相，依你之見，往日賈誼所論當否？”
張蒼望望文帝，不知此問是何意，便小心答道：“賈誼為我門生，曾從我學《春秋左氏》春秋左氏，即《左傳》。為漢朝時書名，亦稱《春秋內傳》，漢以後方稱《左傳》。。他少年多才，急於事功，確有超群之見。往昔所論，並無不當，然不可操之過急。”
文帝便麵露笑容：“朕施新政，皆緣賈誼而起。如今朝中，已盡掃陳腐之見，賈生勞碌了許久，從此可以歇息了。”
張蒼聞言，立時領悟其意，不由滿臉驚愕。本欲為賈誼美言一二，然為避師徒之嫌，隻得緘口。
那邊廂，賈誼在家中，全不知文帝這番心思。時逢深秋，憑窗望見滿眼清麗之景，不禁就吟起屈原《離騷》來，擊節唱道：
日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。不撫壯而棄穢兮，何不改乎此度？乘騏驥以馳騁兮，來吾道夫先路……
正意興勃發間，忽有丞相府長史登門。賈誼一驚，連忙迎出，隻見那長史自袖中摸出一卷簡牘，傳文帝諭令曰：“著令賈誼卸去太中大夫，改任長沙王太傅，著即啟程，無須入宮陛辭。”
此事來得突兀，賈誼不禁當場怔住——原來，改任的這個官職，乃是長沙王的輔弼，名雖高，實則無權。兼之長沙地處江南，荒僻多雨，並非福地，顯是貶謫無異。
賈誼接了諭令，才猛然醒悟，原來數月間未蒙召見，是早已被疏遠。可歎自家癡心，還在一心謀劃，念念不忘魏闕。其中緣故，不問可知，無非是眾口鑠金，連天子也招架不住了。
此時，賈誼年方二十四，正在血氣方剛的年紀，本欲上表一道，作別文帝，以剖心跡，然想想又作罷。送走傳諭的長史後，即命家人收拾行囊，以備盡早南行。
夜來春雨瀟瀟，賈誼在枕上睡不著，心中似翻江倒海般，心想周勃等老臣，此次算是遂了心願，正不知在如何相慶呢！天子雖睿智，卻是少了幾分膽量，不敢放手選賢任能。年前還曾口稱有意拔擢，轉眼之間，便下詔貶至邊地，無非欲討好老臣而已。
世間公道，到何處去尋？隻可惜數年來心血，尚未見規模，便化作了清夢。想到此，隻覺心中鬱結，似要噴湧而出，止不住就狂咳了數聲。
賈妻在榻上聞聲，連忙尋出汗巾，為賈誼揩幹淨臉，又燃起燈燭來看，見雪白巾帛上，竟有幾點血絲，不由就慌了，忙勸解道：“這如何得了？夫君要保重。朝中多事，此去長沙避一時也好。”
賈誼搖搖頭道：“勸有何用？為人一世，最哀之事，莫過於誠而見疑。”
“世人既看不得你，你便不要那麽心誠。”
“甚麽話？君子立世，如何能不誠？我為朝廷謀劃，赤心可見。千年之下，總有人知我並非虛狂。”
賈妻便冷笑：“上天雖有眼，你卻如何等得了千年？”
賈誼聞言，不禁默然，睜眼苦思良久，便也不想睡了，兀自起身整理書篋，直至天明。
當日，賈誼去丞相府衙署交了印信，並申領通行文牒。相府主事的東曹掾，為賈誼寫好文牒，見賈誼轉身要走，連忙攔住，恭恭敬敬請道：“公請留步，張蒼丞相欲與公話別。”
賈誼略一怔，便冷冷回道：“丞相方掌相府，諸事繁劇，學生便不打擾了。”言畢撩起衣襟，大步邁出相府，即登車而去。
一連兩日，賈誼閉門不出，收拾好書籍細軟。本欲去向吳公辭行，但又恐為吳公添負累。這日晨起，便也不向都中諸公辭行，偕了妻子及家仆，搭乘驛車，出了霸城門。
行至霸橋，賈誼在車上見楊柳依依，葉已零落，心中就更是淒涼。回望長安城郭，煙靄嫋嫋，一切如故，然那前殿丹墀上，卻再無自家踏足之地了。昔為近隨，今成謫臣，欲陛辭天子而不得，這又如何能心甘？
賈妻見賈誼憂傷，也垂淚道：“到那江南荒僻地，不知可活幾日？今日離長安，隻恐再難返回了。”
賈誼瞥了妻一眼，憤然道：“雞犬成群，此地有何可留戀？”
“夫君，我看今日事，也莫一味責怪小人，隻怪你鋒芒太露！滿朝上下，竟無一個朋友，方有今日。”
“你婦人哪裏知曉？我之立世，全憑學識。不如此，又何以揚名天下？若是呼朋喚友，左右逢源，那便不是我賈某人了。”
“揚名天下，不過是一時，你又得了甚麽好處？”
“大丈夫行事，豈能以好處論？”
賈妻便埋怨：“事至今日，你還強辯。我一個婦道人家，確是不懂：無好處，來做官又是為何？”
賈誼歎息一聲，便不再理會，將身邊獨子賈璠抱起，置於膝上，仔細端詳，心中方覺安慰。
如此跋山涉水，賈誼一路上少言寡語，隻把獨子緊抱在懷中。途經商洛、襄陽、荊州等處，雖滿眼是青山碧水，卻無有半分意趣。
當年冬十二月，堪堪走了兩千裏路，終是到了長沙國。山勢平緩處，已望得見都城臨湘（今湖南省長沙市）了。一行人便下了車，登船渡湘水。
賈誼立於船頭，見水流滔滔，天低雲暗，不由就想起屈原來。屈大夫忠君憂國，遺世獨立，卻不為流俗所容，也是被放逐於三湘，才有《離騷》流傳於後世。
《離騷》之辭，汪洋恣肆，賈誼平素便喜吟誦。今日見了湘水景象，方知“時繽紛其變易兮，又何可以淹留”之語，乃是字字泣血。想來屈原當年臨水作賦，定是寫畢“國無人莫我知兮”一句，便憤然投江的。
遙念古人，賈誼更是心不能平。下船後，方至館驛，便援筆作了一首《吊屈原賦》，以屈原自比，抒發憤懣。其言辭頗激昂，尤以文末一段為甚：
所貴聖人之神德兮，遠濁世而自藏。使騏驥可係而羈兮，豈雲異夫犬羊？般紛紛其離此尤兮，亦夫子之故也。曆九州而相其君兮，何必懷此都也？鳳凰翔於千仞兮，覽德輝而下之。見細德之險征兮，遙增擊而去之。彼尋常之汙瀆兮，豈容吞舟之巨魚？橫江湖之鱣鯨兮，固將製於螻蟻。
此賦，甚為後世所推崇，南朝文士劉勰譽其為“辭清而理哀，蓋首出之作也”。通篇不平之氣，溢於言表，直將一班進讒小人視作犬羊、螻蟻，視自己為鳳凰、巨鯨。雖不及屈原所思之執著，卻也多出來一股豪放之氣。
賦成，賈誼擲筆，吟詠再三，方覺心胸稍有舒展。推窗看去，見行人碌碌，才想起：入了臨湘城，首要一事，是要謁見長沙王。
今日那長沙王宮裏，早已物是人非，先前那位惹惱了趙佗的吳右，已於兩年前病歿。如今襲位的，是第五代長沙王吳著。這位新王倒還好，少年老成，行事平穩。
吳著早便聞聽賈誼大名，此次見了，覺賈誼果然卓異不凡，心中頓起敬意，連連揖禮道：“久仰賈公大名，相見恨晚，然終究是來了敝處。”
賈誼連忙回道：“哪裏！賈某此來，不過寄身南國，似一葉飄蓬，唯羨大王有這般從容。”
“賈公客氣了，長沙國地遠人稀，實是委屈了貴客。孤王繼位不久，諸事生疏，賈公要不吝賜教才好。”
“不敢。臣在長安，即聞說大王少年老成，今日見之，果非虛名。”
吳著便歎道：“孤王豈是老成，實是不敢大意。觀今日海內，異姓王者，唯孤王一家。若不謹慎，又何以維係？故先祖曾有遺訓：小國之君，最易得咎，萬不可張揚。”
賈誼聞此言，不覺心有所動：“此言極是。老子所謂‘物或損之而益’，也正是此意。臣下在朝時，身曆諸多事，實費猜詳。大王此語，倒是提醒了臣下。”
“哪裏話！賈公又是何等見識？即是做了潛龍，遲早也要騰空而去。”
“大王有所不知：臣之誌，不在飛揚，而在於治平。雖遭毀譽之累，為天下計，亦不敢辭。”
吳著不由肅然起敬，連聲讚道：“聞公之言，果然可經天緯地。”
賈誼便擺手道：“謀身小事，臣尚不能全，大王這是笑談了。”
吳著也知朝臣沉浮乃尋常事，不足為奇，賈誼今雖被貶，卻未必能久留長沙，不如做個順水人情。便喚來丞相，密囑一番，命他將太傅好生安頓。
那丞相亦頗識趣，領命之後，即遣人在臨湘城內，著意覓得了一處好宅（在今長沙市太平街太傅裏），安頓好賈誼一家，又登門寒暄一番，關照甚周。按吳著的本意，隻願這位遭貶的才子，能在此處閉門讀書，不要生事就好。
賈誼見臨湘城雖簡陋，然山青水碧，民風淳樸，倒是個讀書的清淨地，便也安下心來。
如此住了十數日，便覺太傅邸百事皆好，唯取水不便。閭巷人家，須挑擔去湘水邊汲水，甚是辛苦。便雇人在門前打了一口井，不僅自用，也兼利鄰人。其井口呈六角形，井沿上小下大，狀如方壺，後世稱為“太傅井”。此井曆經風雨，迄今尚在。
待諸事安頓好，賈誼去拜訪鄰裏，方知此處宅邸，原是屈原被貶時住過的，心下就感念長沙國君臣，原來有這樣一番苦心。
閭巷父老們皆言，當年屈原在此，常與鄰裏相談，噓寒問暖，縱論天下，轉眼已是百年前舊事了。賈誼聞之，不禁訝異，將那滄桑瓦舍看了又看，竟有些恍惚了。
如此，賈誼在臨湘住下，遠離塵囂，神形自如。城中也常有達官、文士來訪，因學問相差甚遠，寒暄數語，來客便無詞可對，隻能告辭，故而打擾亦不多。然終究是寂寥度日，於清夜時分，總不免要憶起以往，常自哀傷。
這年四月孟夏，一日黃昏時，忽有一隻服鳥鳥，停落於居處屋瓦上。這服鳥鳥，形似貓頭鷹，因夜鳴聲惡，上古人視為不祥之鳥。
賈誼見此鳥，不由就感歎：年前方寫罷《吊屈原賦》，內有“鸞鳳伏竄兮，鴟鴞翱翔”之句，不想今日就應驗了，便遠遠望住那惡鳥，看其如何動作。那服鳥鳥也不怕人，撲著翅，又落在了屋內座席上，貌甚閑暇，直直地與賈誼對望。
賈誼心中怪之，便取了卜卦用的《日書》來，占其吉凶。見那書中有讖語曰：“野鳥入室兮，主人將去。”心中便一動，忙問那鳥道：“敢問神鳥，我將何往？若是吉，請告於我；若是凶，請言其災。我之壽長短，也請告之期限。”
那服鳥鳥竟似通人性，嘴張了兩張，仿佛歎息；繼而又昂首奮翼，似有千言萬語要說。
賈誼不知這鳥要說甚麽，便想到長沙地勢卑濕，易染疾病，自己淹留於此，命或不長。那卦辭中，所謂“主人將去”，也恰有“主人將死”之意。於是，心中頓起憂傷。
待那服鳥鳥飛走，賈誼又呆坐至夜半，覺所思甚多，不吐不快，便又作了一首《服鳥鳥賦》。以服鳥鳥口吻，洋洋灑灑，抒己之胸臆：
貪夫殉財兮，烈士殉名。誇者死權兮，品庶每生。怵迫之徒兮，或趨西東；大人不曲兮，意變齊同。……其生兮若浮，其死兮若休；澹乎若深淵之靜，泛乎若不係之舟。
這賈誼，到底不是個腐儒，苦讀之中，亦深得道家放達之意，終是悟到：人不過就是一葉不係之舟，漂到何處算何處。“其生兮若浮，其死兮若休”，這才是人間至境。除此而外，更有何求？
於是，賈誼便將以往種種，盡都放下了，想到即是譬如朝菌，明日就死，今日也須看淡。自廟堂上抽身出來，逍遙讀書，看來亦不妨。如是，安下了心來，過了三年清冷日子不提。
且說賈誼離長安後，數月間，文帝常念起往時情形，心中亦不樂。這夜掌燈後，心思又起，便命涓人提了燈籠，出得宣室殿，沿太液池漫步，邊走邊想。
不覺來至槐蔭深處，樹影幢幢中，忽見前方有一人，披甲執劍，立於道旁。隨侍涓人吃了一嚇，連聲喝問是何人。
那人上前一步，拱手致禮道：“臣中郎將袁盎，今夜當值。聞陛下觀賞太液池，恐生意外，特趕來護駕。”
文帝便哈哈大笑：“原來是袁中郎！公之言行，每每出人意料。”
“臣職守在身，不敢大意。”
“這裏宮禁森嚴，又不是在代地，哪裏會有事？”
“凡事多留心，總不為錯。”
文帝不禁頷首稱許，忽而想到一事，便道：“公之篤實奉公，甚可嘉。漢家欲興，多有賴文法吏。今雖有張蒼為丞相，然務實之臣，總還嫌少，公可否薦幾人於我？”
袁盎便將劍收入鞘，低頭想想，稟道：“臣之屬下，有一人，做了十年騎郎。其人忠謹可靠，見識不凡，臣以為可當大任。”
文帝便略顯訝異：“入宮十年？如何仍為騎郎？”
“即是這騎郎，也將做不成了。”
“哦！如何說呢？”
“一言難盡。”
“來來！你我君臣，便在此處亭台坐下，從容道來。”
涓人連忙伺候兩人坐下，袁盎便將此人的來龍去脈，向文帝稟明。
原來，袁盎所薦之人，名喚張釋之，乃堵陽縣（今河南省方城縣）人。在家為幼子，與兄同住，及年長，由兄長出資，入宮做了騎郎。這一做便是十年，不得升調，於同僚中亦籍籍無名。久之，張釋之不由氣沮，常歎息道：“久為郎官，通達無望，虛耗兄之家產，還不如歸去！”於是，起了辭官歸鄉之意。
文帝便慨歎：“十年郎官，自備鞍馬衣甲，確非易事。若家資不富，也是難為他了。”
袁盎便趁機薦道：“臣為郎中時，便與張釋之相熟，深知其賢。若蒙拔擢，可當棟梁之材。”
文帝笑道：“袁公雖好作慷慨語，然所思所慮，倒是十分務實。你且說來，此人可任何職？”
“臣以為，可補為謁者。”
“那好，朕便依了你，升調張釋之為謁者。明日朝會畢，我命他近前，麵詢數語便是。”
次日朝會散罷，文帝便喚張釋之近前，命他建言合於時宜之事。
張釋之聞命，實出意外，不免忖度再三。正要從三皇五帝說起，文帝卻窺破他心思，笑一笑道：“卑之勿用高論，隻揀今日可行的說來。”
張釋之這才鬆口氣，安了安神，簡要說了一番秦漢間的事。無非是說，秦所以失，漢所以興，即在愛民與否。秦待百姓，如驅豬狗，民不知生之樂趣為何。譬如壅塞江河，久之必潰，天下一旦崩壞，便無從收拾。漢興以來，則小心待民，輕賦役，勸農桑，唯恐勞民傷財。天子似大戶之主，謹慎治天下，四海焉能不安？
聽罷張釋之一番話，文帝連連稱善，微笑道：“袁盎力薦公，公果然是大才。既知興亡，便可為股肱，豈是補個謁者便了的？”言畢即下詔，拜張釋之為謁者仆射，領謁者七十人，掌朝儀及通報事。
一夜之間，張釋之便從階下執戟郎，升為天子隨侍，榮寵無比，看得諸臣都瞠目。
張釋之知是袁盎力薦，自是心存感激。再遇袁盎，不免要再三揖謝。袁盎卻擺擺手道：“公之才幹，譬如日月，人皆可察之。公不必稱謝。”
這張釋之，果不負文帝之望，甫一上任，便處處露出頭角來。
一日，文帝興起，帶了左右赴上林苑巡遊。入得苑中，隻見一派豐草茂林、鳶飛魚躍，氣象甚是闊大。
文帝大快心意，四處遊走，末後，來至虎圈，與眾人登上石階，往圈內看去，見各色猛獸，不甘被禁錮，都紛紛躍動。內中有數隻獨角獸，為素所未見，其貌獰厲，威風凜凜。
文帝與近臣皆驚異，指點一番，又讚歎一番。待諸人讚罷，文帝便喚來上林尉，問道：“此獨角獸為何獸，來自何方？”
不料那上林尉一臉茫然，竟無詞以對。
文帝便心生疑惑，又問在冊猛獸數目幾何、品類多少、所飼何食、起居何狀等，一口氣接連十餘問。
那上林尉是個粗人，臨此場麵，隻是漲紅臉，左顧右盼，一句也不能答。
見文帝臉色漸沉，有一虎圈嗇夫在旁，忙搶上一步，代上林尉對答道：“陛下，那獨角獸，名曰‘端角’。乃天下罕見之神獸，由身毒[5]國輾轉入貢。”
文帝便起了興致：“此獸，有何神異？”
“回陛下，此端角，威猛無比，可食虎豹，百獸皆趨避之。”
“有如此威猛？爾等諸吏，倒要小心了。”
“不然。端角專噬虎豹，卻不食人。”
“哦？果然是神獸！豈非與獬豸[6]無異了？”
“二者雖都有角，然獬豸有龍鱗馬尾，端角卻無。”
那嗇夫生性機敏，凡文帝所問，無不悉知。且善察言觀色，問一句，便答一句，應對無窮。
文帝脫口道：“好！做個吏員，不正該如此嗎？上林尉，實不能稱職！”便回首吩咐張釋之道，“此吏堪大用。傳詔令，立拜為上林令。”
此言一出，眾侍臣皆驚。原來這上林令，為少府屬官，秩（俸祿排序）六百石[7]，是上林苑主官；而那百事不知的上林尉，不過是次官而已。至於虎圈嗇夫，則是低品小吏，秩不足百石。將嗇夫拔為主官，顯是破格，也無怪眾人吃驚。
張釋之此時，沉吟未應，麵有為難之色。
見此，文帝甚怪之：“何如？”
文帝不明所以，隻答道：“長者。”
“東陽侯張相如，又為何等人也？”
“長者。”
“絳侯、東陽侯，人皆稱長者；然此二人言事，則是囁嚅不能言，豈似這個嗇夫喋喋利口？”
文帝這才知前麵所問是何意，便反問道：“事貴在纖細。喋喋利口，有何不好？”
張釋之答道：“秦喜用刀筆吏，小吏便爭相以苛細為能事，其弊在於徒有其表，而無其實。緣此之故，秦之臣子所奏，皆頭頭是道；天子則隻聞事成，不聞其過。積弊由此漸多，終至二世而衰，天下土崩。今陛下以嗇夫有口辯之才，便欲超擢之，臣恐天下之吏，相隨風靡，爭逞口辯，而無其實。此風若以下化上，將成大患。此舉為大錯，不可不察。”
文帝注目張釋之，直聽得入神，不由讚道：“善！”於是揮揮袖，命上林尉、嗇夫皆退下，此事作罷。
經此一番論辯，諸人都沒了遊興，文帝便命打道回宮。張釋之正欲上車，文帝忽又喚道：“仆射，來與我同車！”
待張釋之登上天子鑾駕，文帝便命他執戟，在側為驂乘。一路徐行，又細問他秦政之弊。張釋之皆據實作答，句句質樸無文。
文帝一麵頷首，一麵感歎：“秦之弊，不在於法，而在於苛細。事至苛細，必成空文，即便精明如李斯，也不能耳聰目明，況乎秦二世？如此看，漢家不欲蹈覆轍，唯在求實。”
張釋之道：“臣正是此意。秦之行法，舍本求末，如雕花巧構之屋，看似嚴密，卻無梁柱。故而陳勝王揭竿反之，一撲即倒。”
文帝不覺悚然，良久未作聲。待鑾駕返回未央宮，文帝下了車，望望張釋之，微笑道：“這便拜你為公車令，請為朕守好北闕。”
且說這公車令，又是何等官職？原來，此職是衛尉屬官，掌未央宮北門的出入，夜間則巡邏宮中。北門又稱司馬門，凡有臣僚上表章、四方進貢、待詔候見者，皆由此門入，故而公車令一職，甚是顯要。
張釋之甫一就職，便嚴守門禁，剛正無私，脾性固執一如往日。
上任未幾日，正逢太子劉啟、梁王劉揖二人，同車來謁見文帝。車過司馬門，二人並未下車，昂然而過。
有謁者急報與張釋之，張釋之出來看，見太子車駕果然未遵禁令，便疾步追上，厲聲喝止。
太子劉啟不知是何故，急命禦者停車，回首問道：“公車令，緣何事喝止？”
張釋之搶至車前，伸臂攔住，麵色如鐵，厲聲道：“太子、梁王過司馬門，未下車，幹犯門禁，下官因此喝止。”
太子也知有錯，便一揖道：“宮禁中即是我家，一日數出入，難免不察。今偶有疏忽，未下車，公車令何至於此？”
“那麽，罰便罰了。公車令請讓開，勿阻我兄弟入殿。”
“不可！你二人犯禁，不得入殿門，請君自重。左右，執戟攔住！”
北門眾甲士聞令，一聲應諾，紛紛向前，挺戟交搭，阻住了太子車駕去路。
太子與梁王麵麵相覷，唯有尷尬一笑。張釋之為北門值守，一夫當關，萬人莫入，總不能在此與他廝打起來。太子無奈，隻得與梁王下了車，步出司馬門，登車返歸太子宮，兩人都覺大失顏麵。
當日，張釋之便奏上一本，彈劾太子、梁王過公門而不下，應以不敬論罪。
奏章呈上，文帝閱過，便有心袒護愛子，以為這等細事，可以不論。不由自語道：“這個張釋之，未免多事！”遂將奏章棄置一旁。
不數日，張釋之劾奏太子一事，便在宮中傳開，涓人、宮女無不咋舌。稍後，又傳至薄太後耳中。薄太後雖有目疾，於朝政仍有留意，聞聽文帝縱容太子，心中便起怒意，急召文帝來見。
文帝不知是何事，聞太後召，立即放下手邊奏章，匆匆來至長樂宮謁見，行禮如儀。
薄太後劈頭便問：“哀家目盲，不辨黑白；然你那豎子劉啟，並無目疾，反倒敢藐視律法乎？”
文帝摸不著頭腦，忙答道：“未曾聞太子犯法。”
薄太後便冷笑：“宮中已然傳遍，太子、梁王過公門不下，張釋之已有劾奏，如何不見你責罰？”
文帝這才恍然大悟，忙免冠伏地，謝罪道：“太後請息怒。兒臣教子不謹，還望恕罪。”
薄太後這才麵容稍緩，指點文帝額頭道：“細故不究，必成大禍。那豎子恃寵妄為，久之，不作亂才怪。”
文帝又連連叩首，薄太後這才消了氣，歎道：“兩孫兒不得入朝，終不是事。還是哀家遣使，前往赦免了吧。”於是遣身邊宦者，奉懿旨往太子宮，赦免太子、梁王。
太子、梁王聞聽是太後懿旨，也知事情鬧大，不由咋舌。惶悚間接旨後，向長樂宮遙拜再三。此後，兩人方得入司馬門謁見。
隔日，文帝見了張釋之，便拉住他衣袖道：“公真乃奇才，有骨鯁！拜你為公車令，實是委屈了，應超擢才好。不然在北門發起怒來，人皆望而生畏。”
於是下詔，拜張釋之為中大夫，掌議論，隨左右顧問。未幾，又升調為中郎將，秩比二千石[8]，統領宮中禁衛，竟是與袁盎同等了。
此後，張釋之再見袁盎，便麵有慚色，總要揖謝不止。袁盎便笑：“張兄為耿直之人，敢犯太子顏，何用如此虛禮？”
張釋之臉紅道：“弟胸無城府，不過生了個直膽。若論將相之才，則非袁兄莫屬。”
“兄所言極是。天生我口，便是用來直諫。兄台既薦我，我豈敢不愛惜名聲。”言畢，兩人便相對大笑。
張釋之果未食言，升任中郎將後，常隨駕扈蹕，其敢諫性情一仍其舊。
時過不久，文帝偕慎夫人出遊，至霸陵（在今西安市東郊），要看看自家陵寢起造得如何。張釋之、袁盎兩人同為中郎將，皆隨行護駕。
一行人馳至白鹿原上，便見數千民夫，正忙碌造陵。諸郎衛上前，喝退了民夫，警蹕妥備，文帝便率眾登霸陵之頂，於北側坐下。
眾人極目遠眺，但見一條新豐道，坦**如砥，蜿蜒向臨潼而去。
原來，這霸陵在長安東南三十餘裏，背山麵水，形勢宏闊。陵寢依山而築，於斷崖上鑿出玄宮來，築成墓室，可謂省工省力。西漢帝陵，多在渭水之北，霸陵卻選址在南。後人謂，乃因文帝崇古，仍循周禮之“昭穆製”，即陵寢之位，始祖居中，以下交替為“昭穆”，左為昭，右為穆。惠帝安陵既在高帝陵之左，文帝霸陵就應在右，於是選在了灞水之畔，因水而得此名。
文帝向北望，臨潼一帶山巒雄奇，林木蓊鬱。臨潼以外，則是高帝建起的新豐邑了。時值金秋，闊野間有和風拂過，穀粟香氣撲鼻而來，令人心曠神怡。
文帝興起，手指新豐道，教慎夫人看：“此即走邯鄲道也。”
那慎夫人，本是趙國邯鄲人，文帝如此說，是想討愛妾一個喜歡。卻不料慎夫人聞聽此言，忽就觸動鄉愁，滿麵淒然，泫然欲泣。
文帝見此，也觸發玄思，想到自家百年後，便是葬於此崖下，萬代之後，難免有不逞之徒要來掘發毀壞。想到此，不由得心傷，便命慎夫人鼓瑟，自己則倚瑟旁，慷慨作歌，詞意甚悲涼——
誰謂河廣？一葦杭之。誰謂宋遠？跂予望之。
誰謂河廣？曾不容刀。誰謂宋遠？曾不崇朝。[9]
此歌來自慎夫人故裏，又有懷鄉意。文帝方唱出口，慎夫人便淚如泉湧，不能自已，一麵就急揮纖指，撫動琴弦。如此歌起瑟鳴，歌罷則止，如飛瀑急瀉，蜿蜒成溪。
此時，夕陽已斜，天地蒼茫，空中偶有鷹飛，似也合著這韻律，淩空向遠，孤絕衝天。眾侍臣圍坐近旁，聞此歌，望此景，都疑是仙人作歌。
一闋歌罷，文帝隻覺淒愴滿懷，眺望遠處煙靄良久，方對眾人道：“若以北山石為棺槨[10]，以麻絮、生漆填其隙，千秋百代，豈有人可撼動！”
眾人料不到文帝竟說起這話頭，都心存顧忌，隻能連聲稱善。
文帝興致被打斷，頗為不悅，抬眼看去，卻見張釋之一副倔強之態，不由就怔住。再回味張釋之所言，方有所悟，便讚道：“說得不錯！人若不貪，便也無須恐懼。今後霸陵所用器皿，隻需用瓦器，概不得用金銀銅錫。”
待返歸之際，文帝忽向張釋之招手道：“請與朕同車，你仍為我驂乘。”
自霸陵下來，向西是一陡坡路。文帝心頭舒暢，便命禦者道：“如此大道，疾馳下去便好！”
禦者聞命正要揚鞭，冷不防隨駕的中郎將袁盎，飛馬趕上，攬住了鑾轡。
文帝望了袁盎一眼，笑道：“將軍膽怯了？”
袁盎於坐騎上一揖，勸諫道：“臣聞民諺：‘千金之子，不坐簷下。百金之子，不騎危欄。聖主不乘危而僥幸。’今陛下乘六駿之車，馳不測之山，若馬驚車毀，縱是陛下願自輕性命，高廟、太後又將奈何？”
文帝望望險峻山路，頷首讚許道：“將軍所言極是，萬乘之君，無一事可任意輕慢。你與張釋之二人，果然都是直諫之臣！”
如是，乘輿緩緩從高處下來。一路上，文帝並無言語，隻不斷打量張釋之。張釋之不知其故，心中便覺忐忑。
待鑾駕行至未央宮南門，張釋之下得車來，文帝便道：“張公，漢家基業成與不成，全在務實與否。公今日所言，實獲我心。前月，真不該拜你為中郎將，以公之才，足可為九卿矣！”
張釋之甚感意外，不知此話是實是虛，不免就心慌，隻是連連自責多言。
次日，文帝果有詔下，拜張釋之為廷尉，接替吳公。
如是，僅在前元三年的數月間，張釋之便以騎郎之身，一躍而至九卿。滿朝文武見了，無不驚異，一時傳為奇談。
張釋之官聲既著，名亦隨之滿天下。升任廷尉後，仍是不改耿直之氣，敢於犯顏直諫。
時過不久，文帝乘駕出橫門巡遊，才過中渭橋，忽有一人自橋下奔出，驚了禦馬。那人似也頗覺驚慌，轉身便逃，隱入了赤楊林中。那橋上，正有值守橋丁七八個，立時前去追趕，然郊外林木，蒼莽無邊，哪裏還能尋得到人？
再看那橋上，驚馬仍兀自狂跳，文帝在車上站立不穩，險些跌下。眾侍衛見狀，一擁而上，死命拉住禦馬。多虧幾匹禦馬性本溫良，眾人才勉強拉住，七手八腳將文帝扶下車來。
喘息稍定，文帝怒從中來：“當年朕在此橋下車，做了新帝；今日在此下車，竟是有了刺客，莫非上天欲奪我位嗎？”便令隨駕騎郎去追，務要擒住此人。
有騎郎答道：“並無兵刃，僅有一葫蘆，內裝藥散。”
“哦？那倒不似刺客了，然亦不可恕，送廷尉府去問罪。”
此時那幾名橋丁，各個伏地，都惶悚不敢抬頭，不知將有何等責罰。文帝卻揮揮袖，不再理會，帶領一眾侍臣登車走了。
嗣後，人犯被解至詔獄，張釋之奉詔前來審問。當日，詔獄大堂上，有皂隸手執紅黑水火棍，凶神惡煞，肅立兩廂。
張釋之麵帶怒容升堂，一拍驚堂木道：“人犯，姓甚名誰，係何方人氏？”
那人早嚇得篩糠，惶悚答道：“小人名喚昭小兄，長安縣[11]人，以賣湯餅為生。”
“大膽！一個賣湯餅小販，也敢來犯蹕？”
“官家，小民萬不敢呀……今日出門，路過中渭橋，忽聞橋丁傳警，驅趕閑人。小人躲避不及，一時頭昏，便躲在了橋下。看看等得久了，以為鑾駕已過，才上來探看，哪知正撞見天子車駕。小人一急，隻得跑掉。”
“所言可是真？”
“本縣三老、嗇夫，都識得我。若說誑話，死我渾家！”
“咄，刁滑小人！若死了渾家，隻怕你高興還來不及。尋常日子，不在橫門內賣餅，去中渭橋作甚？”
原來那中渭橋，便是早先的渭橋，位於長安橫門之北三裏，寬六丈，有橋柱七百五十個，恢宏無比。當年文帝入京即位，曾從此橋過。後東西各建了一座便橋，此橋便稱為中渭橋，為長安出城第一橋。
那人聞張釋之此問，頓時語塞，半晌才答道：“隻想看風景。”
張釋之瞥了那人一眼，又問：“那葫蘆中，裝的是何藥？”
“是……禿雞散。”
“這散石，有何效用？”
“可……可令男子陰大。”
張釋之便又一拍驚堂木，厲聲喝道：“昭小兄，你驚了聖駕，死期將至，還不如實招嗎？你個賣餅小販，攜**至中渭橋，隻為看風景，不是哄鬼嗎？”
那昭小兄臉漲紅，汗如雨下，支吾了幾句，隻得從實招來：“小人與鄰家繡娘有私情，相約至橋下，欲行苟且。隨身攜這禿雞散，是為助興。”
一語道罷，滿堂皂隸皆大笑不止。
張釋之亦忍俊不禁：“難怪你想要咒死自家渾家！”眨了眨眼，忽又問道：“為何未見那繡娘？”
昭小兄道：“彼時與我同在橋上，或被驚跑了。”
張釋之當即喚來一老役，驗過葫蘆中散石，確是**，便隨口問道：“**得自何處？”
“小人出重金，自方士陰賓上手中購得一卷《雜療方》，自行配製。”
“陰賓上？便是那國舅之師嗎？”
張釋之便忍不住笑：“堂堂國舅師傅，也賺這等小錢嗎？”
不到半日工夫，此案便問結。張釋之覺此人雖猥瑣，卻也絕無謀刺之意，便按律法，問成犯蹕之過，處罰金四兩了事。
張釋之對昭小兄道：“你既舍得重金購藥方，今日便認罰吧，所幸無牢獄之災，當謝天謝地了。”
那昭小兄原以為性命難保，聞聽僅處罰金數兩，恍似在夢中，連聲呼道：“認罰認罰！”忍不住就涕泗橫流，狠命叩首，直要將那地磚叩裂一般。
隔日，張釋之將判牘寫好，麵呈文帝。文帝閱過不由大怒，將案卷擲還，責問道：“此人驚吾馬，多虧馬性柔和，若是另外馬匹，豈不要毀我？廷尉如何才判罰金四兩？莫非吾之性命，僅值四兩金乎？”
張釋之早知文帝會發怒，此時便不慌不忙道：“法者，天子與天下人之公共也，上下並無不同。此案之判，依法當如是，若加重判罰，便是法不取信於民。若陛下當時有詔，誅了那人便罷；今既已下廷尉府審理，便無他判。廷尉掌天下之平，若有不平，則天下用法之輕重，皆無定數，百姓又將何所措手足？唯望陛下詳察。”
這番話，說時不徐不疾，在文帝聽來，卻如雷霆震耳，竟一時啞然。良久，方才說出一句來：“罷了，公所判無誤。”
如此數月後，廷尉府又遇一案，張釋之仍是按律處置，不顧文帝內心好惡。
時有賊子一人，潛入高廟，竊去靈位前玉環。此玉環，乃由昆山之玉整塊琢成，溫潤有如日精月華。其狀為環形，取四海混一之意，銜於石雕龍首之口。此物失竊，人皆以為驚動了高帝之靈，非同小可。
高廟仆射慌了，連忙遣人四處搜捕，鬧得鄉邑雞犬不寧，好歹擒到了賊子。文帝聞報，十分惱怒，詔命下廷尉府治罪。
張釋之幾次提那賊子過堂，錄口供皆無誤，便按律法，以盜宗廟器物之罪，判以棄市[12]。
文帝聞此奏報，又是大怒：“我尊宗廟，日夜不敢忘本。而今之世，人無道至此，竟盜起先帝器物來！我發下廷尉究治，便是欲誅他九族。你卻尋章摘句，拘於科條，豈是我尊宗廟之意？”
張釋之見文帝盛怒，竟也執拗起來，當即摘下獬豸冠[13]，叩首爭辯道：“法即如此，不得因罪連坐，奈何？罪有輕重之別，以法量刑，須分出輕重。今盜宗廟便誅九族，若有愚頑敢盜高帝陵，陛下又將誅他幾族？”
文帝見張釋之抗辯，怒氣更盛，將判牘一擲，恨恨道：“如此輕判，情何以堪！”便揮手命張釋之退下。
議罷此事，恰逢夕食時分，文帝便匆忙換了常服，過長樂宮去，為薄太後侍奉羹飯。
文帝訝異，至席前坐下，忙反問道：“我有怒氣，母後如何得知？”
薄太後便指指地上，笑道：“聽你步履急促，便知你有怒意。”
“母後猜個正著，是那張釋之胡亂判案，兒未能製怒，略作叱責。”
“哦？張釋之？他如何能錯判？”
文帝便將盜玉環案始末，詳盡敘說了一遍。
薄太後仰頭想想，忽就說道：“廷尉未錯，是你錯了。”
“不然，兒臣未錯。天下者，無非人之綱常也，我尊先帝，隻不知錯在何處？”
“先帝至尊，固然是規矩，然律法亦是規矩。即便是天子，亦不得法外加罪。否則天子一怒，法便重十倍，法又有何用，民又將何從？億兆之民，若全看你臉色行事，豈非萬事都做不得了？”
文帝仍不服，又爭辯道：“即便法可寬，民亦不可縱。今日輕判盜宗廟賊，明日便有人敢盜陵寢。”
薄太後便微微一笑：“哪裏話？法若謹嚴，不苛不縱，則賊人更懼之。恒兒還是仔細想想才好。”
文帝一怔，想了想，便笑道：“兒先奉母後用飯。”
待喂完羹飯，文帝也想通了，對薄太後道：“廷尉所判，確是至當。兒錯怪他了。”
“你知錯便好。恒兒之才，不比先帝，不可奢望險中求勝。治天下，凡事還是以安為上。想那賈誼之才，百世難尋，你卻將他放逐江南，為的是甚？還不是求個朝堂安穩。老子曰：‘愛民治國，能無為乎？’漢家治天下，恐還是要循這‘無為’才好。”
“兒知曉了。賈誼乃一儒生，所謀禮教事，未免宏大，兒心力有所不及。近日重用張蒼、張釋之等一幹人，是想倚重文法吏，凡事謹嚴，不求履險。如此步步小心，亦不致授老臣們以柄。”
“不錯！用厚重之吏，那班老臣自會乖覺，為娘也可放心飽食了。”
話音剛落，文帝便會心大笑。稍後，薄太後又叮囑了許多，文帝這才諾諾告退。
薄太後隨即也起身道：“為娘送吾兒至殿外。”
文帝急忙勸道：“不可。”
薄太後便笑：“吾有目疾，然此殿中角角落落，盡已熟知，閉目亦可行走。”隨後執起文帝之手，送至階陛下，又囑道，“上天眷顧吾兒，諸般凶險，盡都教先帝擔了。吾兒即位以來，風調雨順，海內不驚，則更需謹嚴。”
文帝望望天，慨歎道：“母後說得是。詩雲‘戰戰兢兢，如履薄冰’，恰似為我而寫，登位以來，不敢有半分驕矜。”
回到宣室殿，文帝立即手書敕令一道，遣人連夜送與張釋之，告之曰：“準盜高廟案所判，一字不易。”
張釋之由此聲名大振，天下官民無不仰慕，連市井中人都交口稱讚。影響所及，吏治為之一新。漢家上下，從此以行事謹嚴為要，衙署之風，漸趨厚重。
[1].豕（shǐ），豬。人豕，即前文之“人彘”。
[2].厚繒，即“綈”，古代一種粗厚的絲織品。
[3].衽席，指皇帝與後妃之間的禮儀。
[4].文法吏，亦稱“文吏”或“法吏”。秦置，掌文書、律法、圖籍，自史官中分化而來，與儒生相對而稱。
[5].身毒，印度河流域古國名。始見於《史記》，為中國對印度的最早譯名。
[6].獬豸(xiè zhì)，中國古代神話傳說中的神獸，類似麒麟。
[7].漢代以石數為官員品秩之名。石，即謂年俸若幹石穀粟，每石為一百二十斤（約為41公斤）。
[8].秩比，中國古代俸祿等級之稱。漢代秩祿可分為四大等級：比二千石以上、比六百石以上、比二百石以上、比二百石以下。
[9].詩為《詩經·衛風·河廣》。
[10].槨（guǒ），棺材外麵的大棺。
[11].長安縣，漢高帝五年（公元前202年），改鹹陽縣為長安縣，縣治在長安城西北橫門內。
[12].棄市，在人眾集聚之鬧市，對犯人執行死刑，以示為大眾所棄。
[13].獬豸冠，中國古代執法官吏所戴之冠。