第三章 席卷三秦勢若狂
一大清早，雍王章邯就坐在槐蔭下讀書。他做諸侯王已有些時日，但仍是秦時冠帶，身著綠色官袍，一如前朝。
晨起讀書，是他在秦內廷少府[1]職上慣有的“早課”。早晨讀書片刻，日間處分起繁雜公務來，一整日都覺神清氣爽。此時，他正在看《韓非子》，讀至“事在四方，要在中央。聖人執要，四方來效”一句時，便拋了簡冊，喟然長歎道：“唉！何來聖人？何來四方？書生高論，徒有大言耳……”
這位秦之“貳臣”，至今卻還改不了往日的憂國之思，想起亡秦，便糾結不已。
想他章邯，身為前朝勳臣，三年亂局中，本可為大秦建不世之功，卻陰差陽錯，成了降將，既負了君上，也斷送了自己一世英名。
當初，二世皇帝將他擢為少府，位列九卿，他自是感激不盡，有意忠心報效。不料，身逢末世，隻能眼睜睜看著趙高弄權，李斯助紂為虐，將那廟堂風氣敗壞得不成樣子。
自陳勝在大澤鄉起事後，亂民蜂起，天下已是岌岌可危。偏那二世皇帝卻又十分忌諱“造反”二字，故各地官吏隻得哄他，說地方上隻有“盜賊作亂”。如此掩耳盜鈴，能哄得了幾日過去？待到時局已不可收拾時，忽從桃林塞傳來急報，稱陳勝麾下大將周文，率二十萬“群盜”殺奔鹹陽，前鋒已破了函穀關！
鹹陽本就無險可守。秦之精銳此時又正遠戍長城，近畿一帶幾無兵馬可派。事到臨頭，百官全無主張，就連朝中的權要趙高、李斯，也隻是瞠目結舌，這才有了他章邯嶄露頭角的機會。
在此之前，章邯從未曾領過兵，也不曾研讀過兵書，然他見識超卓，通曉權變，並未被洶洶民變所嚇倒。依章邯之見，打仗又有何難？與理財無非是同樣道理，都是權衡利弊、巧為調度罷了。那時他正在驪山之下，督建皇陵，聞函穀關已破，便知大事不好，當即快馬奔回了鹹陽，奏請二世，要領兵平亂。
章邯此次毛遂自薦，成就了秦末的一段回光返照。他給二世皇帝所上的奏疏，有一個驚世駭俗之議，即是：驪山有眾多刑徒，鹹陽亦有私家奴之子，為數甚多，不妨統統將其赦免，編練成軍，用以殺賊。此等雜湊之人，雖倉促成軍，總還可以應急。若由他章邯親自訓練，定可擊退盜賊。
一個皇家內府的財務主事，竟有如此奇謀，二世皇帝當然高興，當日便封章邯為上將軍。又下詔，將那刑徒與私奴之子盡數釋放，編為部伍，從鹹陽東門出發剿賊。
章邯果然是老練之臣，一出手便教天下皆驚，連連擊破陳勝麾下數路大軍。說來也怪，“群盜”洶洶，一路勢如破竹，然隻要遇到章邯，便不堪一擊。
險些倒轉之乾坤，便是如此，由章邯一手扶正。他率部連戰皆捷，無一敗績，不久便擊破了陳勝的巢穴陳縣。陳勝兵潰將亡，乘車倉皇逃出，在途中，被自家馭者賈莊所弑。國之大患，就這樣被章邯輕鬆除掉。
彼時，唯有楚地的“武信君”項梁，方為章邯最強勁之對手。
章邯初次與項梁接戰，竟然連遭敗績，狼狽不堪。換作別人，這一世英名，怕是便就此罷休。然章邯於此時，卻顯出他之老辣來：遇強敵，絕不貿然輕進，隻是退而避之，耐心等候時機。二世皇帝在鹹陽看了半月，便知章邯能戰，遂從鹹陽源源不斷為他添兵，又派去司馬欣、董翳兩位副將，充作左右手。
果然，待項梁攻破定陶之後，便驕矜輕敵起來，不以秦軍為意。章邯看準他一個破綻，輕兵急進，趁夜偷襲定陶，大破楚軍。可憐那項梁一世英雄，當晚宿醉未醒，就死在了亂軍之中。
末世裏，出了章邯這樣一員神將，可謂秦之吉兆。若今世不出項羽，則秦末所有的“盜賊”，都將被章邯逐個兒收拾掉，大秦也必不會亡。
可惜天不佑秦，獨木難支。巨鹿大戰後，項羽威震天下，率各諸侯軍四十萬南下。彼時章邯駐在漳水之南，所部僅有二十萬，麵對項羽浩**大軍，如何能敵？故隻得暫作後撤，退至洹水之南，一麵就急派司馬欣奔回鹹陽，向朝廷求援。
不想，那巨閹趙高心懷嫉恨，向君上進了讒言，誣章邯堅守待機為怯敵不進。那二世皇帝不辨賢愚，竟有對章邯問罪之意。
司馬欣在鹹陽聽到風聲，嚇得倉皇逃回大營，向章邯哭訴。章邯聽罷，便覺天塌地陷，情知進也是死，退也是死，思來想去，竟是無路可走。他糾結再三，隻得派使者去向項王請降。蒙項王恩準，二十萬秦軍便在洹水之南降了楚。
項羽收降章邯之後，聽了範增勸告，對章邯倒是不計前嫌，允諾封他雍王，轄廢丘一帶百裏之地。然這雍王，實為鷹犬，卻是不大好做，內外都有不小的憂患。
章邯近來，心裏便隱隱有所不安。自田榮亂起，天下又是各處**，三秦之地能否得免，尚不可說。軍中所派出的斥候，於近日也已報稱：漢中正在厲兵秣馬，似有一股不祥之兆……
正在思謀間，忽見胞弟章平急匆匆闖了進來，劈頭便嚷道：“兄長，不好！褒斜穀南口人馬雲集，漢軍要殺過來了！”
章邯聞言一驚，忙挺身坐直：“你仔細說來我聽。”
“漢軍近日，集結於褒斜穀南口，其兵馬之多，不知凡幾，每日金鼓齊鳴，似要沿褒斜道北上。”
“褒斜道？”章邯閉目片刻，而後睜開眼道，“詐術！無須理會。褒斜道棧道已毀，北口我有重兵把守，漢軍若敢從此出，斜穀便是彼輩的馬陵道。”
“兄長有如此把握？”
“當年若劉邦撞到我刀下，今日早成枯骨！”
章平這才鬆了一口氣，擦擦額頭熱汗，也在槐蔭裏坐下。這章平，身材高大威猛，相貌酷似乃兄，早先曾為秦之將軍，降楚之後，又獲項王賜爵上卿，出鎮武關，為雍國之右將軍。近日因漢中有異動，受章邯之命，前來協防廢丘。
歇了片刻，章平便抱怨道：“兄長，受封以來，如此擔驚受怕。這個諸侯王，做得有何益處？”
章邯素知胞弟頭腦簡單，便斥道：“笑話！春秋至今，有幾人可做得諸侯王？亂世之際，能容得你苟活嗎？天下局麵，正需英雄奮力撐持。貴為上卿者，豈可效小戶人家斤斤計較？”
章平解下武冠，背倚樹幹歎道：“兄長言重了，我豈無救世安民之心？然秦末以來，天下紛攘，欲守方寸之土，尚不能安寢，還談何高遠之誌？唉！偌大個天下，說亡就亡了，拋下我等孤臣孽子，不求苟安，又能如何……”
章邯聞言，忽然就暴躁起來：“既是孤臣，便不得誣言先朝！秦之遺民萬千，我等還算是幸運的，做了這雍王，也不算辱沒門風。我之所慮，唯有漢中的劉邦。彼輩乃宵小得勢，不安於位，稍有機會便欲掠地稱雄，你我能安穩睡覺嗎？”
章平撫額想想，似有所悟，便問道：“那如何是好？莫非我輩須一世睜著眼睡覺？”
章邯便道：“有此心即可。彼等草寇，也不用太看重他，隻須牢牢扼住褒斜穀，三秦便可有幾世的安穩。”
“弟以為，此事談何容易！今之士卒，皆來自閭裏無賴，不過是為吃口軍糧而已。加之昔年項王坑我秦卒，也未免太過狠毒，秦民都心懷怨望，一旦有事，又如何驅使得動？”
“此一節，我看倒不必多慮。各領軍將校，畢竟都是我秦時舊部，多少還念著我的好，戰事若起，我必親征，將士們豈敢不用命？”
章平便歎息一聲，說道：“唯願如此。昔項王封兄長為雍王，弟還曾竊喜，哪知這個王位，腳下便是滾油鼎鑊。劉邦若來攻，倒不如降了算了！”
一聞這“降”字，章邯便勃然作色，雙目冒火，直視章平：“弟若欲降劉邦，今日便可割了我首級去！彼時降楚，乃是事出無奈，然既降了一回，就不可再降第二回！趙高負我，項王他並未負我，今日若再降劉邦，那便真真是朝秦暮楚之徒了。”
“我懂了。”章平遂不再爭辯，係好了武冠，起身道，“兄長亦不必自責，如此苦心，隻可惜有幾人能知？我看兄長自鹹陽領兵以來，無日不在操勞，還需小心調理才是。我這就回大營去了。”
章邯神色便轉平，笑道：“廉頗老矣？還早得很呢。你放心去吧。”
章平遂也一笑：“弟雖無民心可用，但尚有長技在身，治軍打仗，不在話下。”
章邯又斂容道：“那沛縣老吏，性素反複，或許要孤注一擲。各路探哨，萬不可有一刻疏忽了！”
章平便道：“放心，弟謹記。”
章平走後，王府空曠的中庭，複歸寧靜，唯聞槐上秋蟬悠悠。
章邯拾起地上的《韓非子》，見竹簡上沾了灰，也無心去拂，心頭便是一陣刺痛：想那韓非，乃何等超群之人，卻死於李斯的進讒。我章邯，亦是為讒言所害，得了這“貳臣”之名，萬世也難洗清。莫非才華蓋世者，就隻配如此的結局？
當初，項羽招降了章邯與司馬欣、董翳三人，依範增的建言，三將被封為諸侯王。其中章邯為雍王，國在鹹陽之西；司馬欣為塞王，國在鹹陽之東；董翳為翟王，國在北麵的上郡。看這地理便可知，這三王，分明就是看守漢中的鷹犬。
章邯的雍國與漢中接壤，在三秦中位置前出。如此的安排，自然是項羽最為看重章邯，命他在此打頭陣。
雍之都城廢丘，乃是個七百年的古城，西周便曾在此建都，原先叫作“犬丘”。到秦始皇時，因忌諱此處王氣，故改名為廢丘。
章邯來到廢丘，便知已然別無退路，唯有厚築城牆，多積倉粟，以防劉邦從漢中殺出。以三秦之力，能否擋住劉邦來搶“關中王”，則隻有聽天由命了。
正在此時，謁者忽來通報，有眾將求見，章邯便命喚進庭院來說話。
少頃，有那雍軍將領趙賁、季良、季更、孫安等人，一擁而入。個個皆勁裝結束，盔甲鮮明，跪於章邯座前。左將軍趙賁帶頭稟道：“聞聽漢王起兵來犯，實欺人太甚！我等自興國以來，尚未建尺寸之功，請大王差遣我等，殺過褒斜道去，提漢王頭顱回來見！”
章邯略顯詫異，問道：“爾等要去捉劉邦？”
眾將齊呼：“正是！”
章邯便大笑：“那劉邦，乃我章某席上之盛宴，豈是你輩案頭的菜？”
眾將不明所以，都麵麵相覷。
章邯接著便道：“你等帶兵之人，備好軍械糧草為首要，摸清軍心士氣為次要，餘皆聽令就好。武人不比文人，徒然大言有何用處？”
趙賁道：“糧草軍心，已全無疏漏。大王可穩坐廢丘，看我輩如何擒賊！”
章邯望了一眼眾將，見項王屬下郎中騎將呂馬童也在，便招呼道：“呂將軍，項王遣你來此監國，今見我雍軍，與楚軍相比如何？”
呂馬童道：“勇氣可嘉！”
章邯便笑：“呂將軍不講實話了。楚軍臨戰，也是如此大言請戰嗎？”
“也是如此。”
“哦，怪不得！一個齊國，便打得如此吃力。”章邯便不再理會呂馬童，對諸將道，“劉邦詭詐，非比尋常，即便孤也須好好思量一番，各位還是待命去吧。上陣廝殺，或戰死或建功，都等不了幾日了。”
見章邯對軍事布置並不想明言，眾將也覺無趣，隻得叩首而退。
諸人退下之後，一貫強悍的章邯，心頭忽而湧起一陣悲哀，覺方才胞弟所言，也不盡然是錯，亡國之臣，似隻有苟活這條路了。時勢總比人強，況乎這亂紛紛的末世？
正在此時，有侍者來稟告，說可以用朝食了，章邯便回了後殿去用飯。
章邯原是理財之臣，生性簡樸，飯食一向極為清淡，封王以後仍是如此。用餐之間，正在心裏慶幸這一早還算清淨，哪知一碗稀飯未用畢，王府門口忽然鬧將起來。左將軍趙賁正在門外大聲嗬斥。
司閽[2]滿頭大汗跑來稟報：原是一名裏正[3]與幾個百姓，扭著個乞丐，說是疑為奸細，要闖進王府來請賞。
章邯聞報，立時警覺，飯也不吃了，起身來到前殿，命將疑犯帶進來，他要親自審問。
不一會兒，趙賁帶了裏正與乞丐上了堂來。章邯看去，原來是一名十八九歲的少年，身著一襲藍衫，肩挎一個竹籃。又細看，便覺奇怪：那少年乞丐，衣衫雖襤褸，但麵目一點兒也不猥瑣，雙目炯炯，精光四射。
章邯心下起疑，問那裏正：“何處捉得這少年？”
裏正稟報道：“此人在鬧市中流竄，已有數日。一足靴，一足跣，高歌過市，旁若無人。卻不見他哀告乞討，市井老少都圍住他觀看。人若問他，他便應聲答之，機敏諧謔，教眾人笑個不住。我看此人，似狂非狂，或是漢中派來的奸細也說不定，故而為大王擒來。”
章邯勉勵了那裏正幾句，便命內史拿出賞錢，打發他走了。
見那乞丐少年不卑不亢。章邯便認定，此人十有八九是漢軍奸細，於是問道：“姓甚名誰，何方人氏？”
“我乃巴郡江州人。草野之民，無有官名。”
“你為何事來此？”
“欲往西域瑤池，取水煎藥，為家中老母醫病。因盤纏不慎失落了，故一路行乞到此。”
“胡說！”章邯拍案威嚇道，“煎藥何處取水不可，何必遠赴異域？人世凡間，又何來甚麽瑤池？”
少年卻一點兒也不慌，答道：“大王可曾記得，昔年始皇帝東巡，尋的不是瀛洲嗎？既然東有瀛洲，西也必有瑤池。世上的道理，便是如此。”
章邯更是生氣，喝道：“狂悖小兒！徒步千裏，隻為取一瓶水，實不合常理。你究竟是何人，從實招來！”
少年叩首答道：“千裏跋涉，心誠而已，唯有至誠，方能不悖忠孝。”
見那少年對答如流，章邯便越發起疑，索性單刀直入，問道：“來時可經過漢中？”
“路過，是從陳倉故道來此。”
“故道？不是已廢了多年嗎？”
“走舊路，小人心裏自安。”
“哦？我問你，在漢中何所見？”
“民無所驚，夜不閉戶。”
“有兵馬否？”
少年便嬉笑道：“大王是智者，此事無需問我。倘無兵馬，漢中又何來安寧？”
此時廢丘城內百姓，聞聽瘋癲少年為母治病，竟欲行乞千裏，都紛紛來王府門前觀看，門外霎時就聚了數百人，熙熙攘攘。
章邯見少年確乎似瘋似癲，又問不出甚麽名堂來，便命搜身。軍卒上來搜了搜，未見有甚可疑之物；取了少年的竹籃來看，也隻是尋常農家竹籃。
於是章邯便問：“千裏之行，不帶餘物，何以獨獨攜此竹籃？”
少年答道：“正是取水所用。”
“胡言亂語，竹籃豈可打水？”
“竹籃打水者，古今可還少嗎？”
章邯一怔，覺少年似語帶譏刺，便喝道：“誑話！是要找打嗎？”
他還想再追問下去，但忽覺心煩意亂，大事正多，哪有工夫跟無賴小兒糾纏，於是無心再審，命趙賁將那少年趕出廢丘，不得在城中逗留。
趙賁便帶領著軍卒上前，左右挾住少年。那少年卻笑道：“大王，我既已決意要去瑤池，那是誰也擋不住的。曾不聞，君子行事，‘靡不有初，鮮克有終’？”
少年說的，是《詩經》裏的兩句，意為勸人做事須善始善終。此話恰恰刺痛章邯，他便心生怒意，欲將少年推出殺了。卻又一想：小兒畢竟聲言為慈孝而來，若殺之，百姓必哄傳雍王殺孝子，民心哪裏還能收拾？於是強忍住火氣，怒喝了一聲：“打出去！”
那少年仍是嘻嘻一笑，口中悠悠地吟唱了一句：“廢丘之上，安有帝鄉——”
待那少年被拖走，章邯便在心中悲歎：亡國之臣，一夜間便翻作賊身，連小兒都敢來當麵羞辱，真是生之何益！如此一想，竟然癱倒於坐榻之上，半晌也動彈不得。
正恍惚間，忽見章平身披甲胄，從門外疾奔而入，跪於堂下稟道：“陳倉縣令有流星急報；漢軍十萬，正從陳倉故道北上，兵馬眾多，不見首尾！”
“果然是來了！”章邯這才猛醒過來，忙接過羽書[4]來看。
羽書報稱：漢軍號稱十萬，浩浩****，自陳倉故道北上，已連克下辯、故道、雍縣三城，不日即抵陳倉城下。其部先鋒為樊噲、夏侯嬰；中軍統領為新拜大將軍，名喚韓信。漢王劉邦，據聞亦在軍中。
章邯擲下軍書，冷笑一聲：“老兒！欲來關中搶劫乎？”
章平壓不住內心慌亂，問道：“漢軍如何來了恁多？”
章邯卻嗤之以鼻：“號稱十萬，充其量隻得半數，哪裏唬得住人？漢軍先鋒者，樊噲、夏侯嬰之流，販夫走卒而已。至於韓信，不知又是何人。無名鼠輩，聞所未聞，諒也無甚本事。你莫慌，普天之下，能勝我章邯者，唯項王而已。”
“可是，我軍在全境僅隻三萬，如何擋得恁多漢軍？”
“你慌甚麽？隻要大散關不失，關中絕無可能動搖！速傳令各營兵馬，著即拔寨出發，急赴陳倉。我與你親往，與漢軍一決高下。”
“兄長，你可要三思。劉邦此來，其誌不小，其勢也洶洶……”
“弟不必再說！那沛縣鄙夫，野心甚大，向來以收攬人心為能事。今若降了他，老兒必拿我人頭，去換關中百姓的民心。如今隻有赴死，或許還能求生。”說罷，便起身要去披掛。
章平忙道：“兄可速請塞王、翟王來援。”
章邯便戛然止步，仰頭看看天，黯然道：“昨已快馬通報兩王，向他們請援，都應允各派一軍來，然也不過杯水車薪。昔為僚屬，或可共乘一舟；今二人與我平起平坐，指望他們傾國來援，同生共死，豈非做夢！我若勝，彼輩坐享；我若敗，彼輩可降，他又何苦要全力來救我？”
章平眼中，頓時就有淚水湧出：“那項王……”
“項王為齊地之亂所困，目下鞭長莫及。日前隻派了楚將呂馬童，來任雍國相，以壯聲勢而已。不過，劉邦老兒素不善戰，我軍隻須振奮士氣，可一戰而潰之，待他逃回漢中龜縮，廢丘便可保數年無憂。”
章平仍心有疑慮：“兄長，廢丘城堅，何不就在此死守？”
章邯搖搖頭，教訓章平道：“以攻為守，方有生機；困於一隅，如何得生？你速速回營，去點起兵馬吧！”
章平隻得拭去眼淚，領命而去。
這時，章邯忽然想起，那乞丐少年，不正是從陳倉故道而來？若非奸細，更是何人？於是急命趙賁帶人去追。過了好一會兒，趙賁才回來稟報：“下官問遍了四門守將，說是那乞兒出了北門，一路放歌，往北麵山中去了。下官派數路人馬去追，均不見蹤跡。”
章邯一怔：“漢軍在南，他卻向北去了？莫非小兒並不是奸細？”遂不再想，命人取來甲胄，全身披掛好，提了刀在手，帶著趙賁跨出了大門。
軍令一下，廢丘城外便是一片鼓角齊鳴，各路人馬匯集而來，放眼皆矛戈交錯。滿城百姓見此景，都是惶惶不安。人們四處打聽，隻傳說漢軍即將殺到。眼見雍軍部伍絡繹而來，秦民心情，便似有五味雜陳——他們既盼漢軍驅逐章邯，以解心頭之恨；又擔心兵燹過處，將殃及無辜。
章邯卻全未顧及這些，執戟登上車，胸中猛然生出一股豪氣來。南門外，楚將呂馬童與雍軍眾將披掛整齊，三萬大軍也已集齊待命。章邯便吩咐左將軍趙賁：“我今領軍前往陳倉，與漢軍一搏。你領別軍一支赴郿縣駐紮，作為接應。如我不利，漢軍勢大，則可出郿縣，尋機襲擊漢軍之背，助我一臂。”
趙賁受命，自領三千人赴郿縣去了。
章邯則自率大軍，浩浩****向陳倉而行。疾行了整整一日，到日暮時分，堪堪陳倉已經不遠，大路上卻見有無數散兵遊勇，倒旗曳甲而來。章邯急忙攔住問詢，方知漢軍早已踏破大散關，鋪天蓋地而來，至今早，陳倉也已失。
章平便罵道：“陳倉兵將，何以如此不中用？”
章邯心頭也是一震：“漢軍此來，誌在滅我。小小陳倉如何抵擋得住？傳令下去，今日再行十裏，沿路收容敗軍，日暮便下寨，明日一早與他決戰。”
次日朝食畢，雍軍即拔寨而起，急趨陳倉城下。距城五裏開外，雍軍前軍便忽而停下了腳步。隻見前麵，漢軍早已布好了陣，遍野旌旗獵獵，聲勢極壯。
章平不禁倒吸一口涼氣：“來得恁多！”
章邯倒也不慌，嗤笑道：“烏合之眾，多又何益？”
他當下傳令本軍，也將陣布好，步軍在前，都豎起盾牌，擋得好似銅牆鐵壁一般；弓弩手則在後，控弦以待，以防漢軍馬隊來衝。
兩陣對圓後，忽見漢軍馬隊潮水般向左右閃開去，露出了中間戰車方陣來。一杆中軍大纛，當空高懸，上書“大將軍韓”幾個字。方陣內，隻見那旗幡如林，兵甲耀日。漢軍在左右開闔之間，數萬人皆是靜默無聲，紋絲不亂，隻隱隱可聞刀劍相撞聲。
章邯於戰車上望見，心裏就是一沉，知道漢軍已是今昔大不同了。看漢軍如今的旗仗、陣法，都一如秦軍，動作嚴整，開闔有序，便料得這韓信絕非樊噲、夏侯嬰之流可比。於是歎道：“漢軍雜流，居然也有知兵之人！”
章平便問：“如何，我領馬軍先去衝陣？”
章邯打量漢軍陣容片刻，搖頭道：“不可。今日漢軍，不可小覷，馬隊衝陣無損於他絲毫。隻可全軍齊進，一鼓衝亂他陣腳。”說罷，便親自擂鼓，下令衝擊。
雍軍的中軍大纛一動，全軍就齊發呐喊，潮水般向漢軍衝了過去。章邯治軍甚嚴，將士都不敢畏葸，昔年無論哪路“盜賊”，都禁不起章邯兵馬排山倒海的這一衝。
漢軍那一麵，紮穩陣腳，巋然不動。韓信親執鼓桴，作勢將鼓桴高高揚起。將士全都挽盾持戟，屏息而立，如箭在弦上。
忽地，一陣鼓聲驚天響起。漢軍一聲呐喊，盾牌全部放倒，戰車下湧出無數的巴人弓弩手，向著雍軍萬箭齊發。見箭鏃漫天而來，密如飛蝗，雍軍隻得止住腳步，紛紛躲在盾牌後麵。
放箭之後，漢軍陣上忽又是一陣急鼓，中央閃出一輛戎輅車戎輅（lù）車，天子及諸侯所乘之車。來，上有黃蓋，威風凜凜。霎時間，眾漢軍全都收聲，一片靜默。雍軍不知對麵有甚麽把戲，都不由自主收住腳步，引頸觀望。
但見那戎輅車上，緩緩豎起一麵繡字大纛來——原來是漢王車駕來了。劉邦挺立於戰車之上，身披一領白狐裘；周緤侍立於右，身披一領黑狐裘。遠觀之，車上之人，宛若天神。漢軍將士望見，頓時爆發出一陣山呼。
片刻之後，三千“板楯蠻”自大纛後麵一擁而出，身著虎皮，臉塗墨紋，宛如一群斑斕猛獸，列陣於前。有頭領一聲號令，三千人便以矛擊盾，歌之舞之，其聲壯烈，撼人心魄。
雍軍從未見過此等陣勢，個個都驚疑不定，奔走大呼：“妖怪，妖怪！”戰車馬匹亦大受驚嚇，騰蹄長嘶，左衝右突，禦者不能禁製，雍軍陣列隨之大亂。章邯見勢不妙，即命禦者驅車上前，將龍雀長戟橫於軾前，大聲喝道：“進者賞，退者斬！”這才稍稍止住了混亂。
不料，漢軍第三通鼓，又猛地響起，兩彪馬軍分左右突馳而出，直奔雍軍殺來。為首兩員彪悍之將，正是樊噲與夏侯嬰。
那漢軍士卒，本就思鄉心切，又經韓信一番**，此刻無不奮勇爭先，隻恨不能一日就殺回山東去。
還未等雍軍回過神來，樊噲、夏侯嬰的馬軍已到眼前，旋風般衝入陣中，揮動長戟，左右衝殺，雍軍眨眼間就倒下百兒八十人。章平連忙拍馬上前，截住樊噲，兩下裏捉對兒廝殺起來。
章邯正要下令圍住漢軍馬隊，忽見漢軍陣門打開，又有大隊步卒如潮水般湧出，喊聲驚天動地。其勢之猛，銳不可當，酷似昔年的秦軍出動。
雍軍勉強支撐了一刻，便有人驚叫：“今日活不成了！”士卒便潮水般向後退去。季良、季更、孫安等將領，以往皆與劉邦部伍交過手，但彼時所遇，不過是流竄中原的沛公軍，何曾想到漢軍有今日這等氣勢，都嚇得臉色慘白。眾將遲疑片刻，也調轉馬頭欲逃。然亂軍之中，馬不得行，眾將便索性棄了馬，與步卒混作一處，死命奔逃。
若在往時，隻要章邯手執龍雀長戟，登高一呼，便能穩住陣腳，但眼下這支新編的雍軍，如何能與往日的秦軍相比，都隻顧抱頭鼠竄。章邯不僅彈壓不住，連自己的戰車也被敗兵裹挾而退。
呂馬童騎馬緊隨左右，對章邯苦笑道：“大王，秦軍往日神武，到哪裏去了？”
章邯滿臉漲紅，無言以對，隻朝那逃將的背影罵道：“蠢物，早知爾等會如此！”
潰退之中，猛見前麵抱頭鼠竄的正是季良，章邯便命禦者加鞭去追。看看已經追上，驂乘就跳下車去，扯住季良的戰袍領子，將他拽至車前。章邯便怒問：“武人上陣，就是你這副樣子嗎？”
那季良驚魂未定，戰戰兢兢答道：“大王，這漢軍凶猛，如何當得？”
章邯火起，正要下令斬了這逃將，但又轉念一想：所統之軍，今非昔比了；殺了彼輩，還有誰肯來賣命？便隻得忍下，怒斥一聲：“上車來，莫將孤的臉皮丟盡了！”
待季良爬上車來，章邯便向潰兵大呼：“今日死國，豈有他哉！”遂命禦者將車掉頭，欲收拾殘兵阻敵。
呂馬童在旁忙勸道：“大王，兵家勝負，不在此一戰，今日哪裏就是殉國之日？”
此時章平在陣前拚殺片時，終敵不過樊噲，敗下陣來，拍馬來見章邯，問道：“軍無鬥誌，奈何？”
章邯回望一眼追兵，對章平歎道：“寡人明白了，往日神勇，全賴大秦。大秦既亡，又何以言勇？今日事急，快收攏殘部吧，退往好畤去。”
“郿縣更近，為何不向東退入郿縣？”
“郿縣為廢丘門戶。漢軍大勝，如一鼓作氣向東，則郿縣如何能擋？郿縣若失，則廢丘又如何能保？故應先退向好畤，引漢軍北向。我且戰且退之中，便可趁其驕惰，反戈一擊。弟還記得項梁的下場嗎？”
章平精神便是一振：“原來如此！”遂將手中長戟一揮，招呼殘兵從速退卻。
可憐那些雍軍，一路遭截殺，丟盔棄甲，死傷狼藉。有半數軍卒索性拋下軍械，跪地乞降；其餘殘兵，都緊隨章邯逃往好畤去了。
是夜，正逢望月之夕，明光遍地，劉邦在陳倉縣衙大宴眾將，好不熱鬧。縣衙之內，因縣令前日逃得倉促，典籍簿冊，狼藉一地。眾將便在大堂鋪席於地，四角裏點了明燭，滿堂亮如白晝。
劉邦脫去征衣，換了常服，仍是雙腿伸直，箕踞於席，舉起酒爵道：“我軍與章邯相鬥，初戰即勝，可謂天意。想那章邯老賊，在此月圓之時，必是正向隅而泣。我兩月有餘未睡室內，為的就是今日。重返關中，各位將軍俱有大功呀！”
眾將也都不拘禮節，橫七豎八坐了一地，舉爵共慶。
樊噲高聲道：“今大敗雍軍，大將軍韓信當為首功。我漢軍，昔為枯木朽株，今為金枝玉葉，全賴韓公治軍有方！”
眾將對韓信也都佩服至極，紛紛附和。
韓信便笑道：“將士用命，方成大功。樊噲兄前日攻陳倉，不又是奮勇先登？”
劉邦也道：“不錯，樊噲之功，有目共睹。今日我便不避親了，加樊噲為郎中騎將，明日去追章邯，仍為先鋒。”
眾人登時歡聲雷動，紛紛上前，要與樊噲對飲。
盧綰上前賀道：“樊噲老弟，頭功全被你搶去，遲早要加為將軍，我來敬老弟一爵。”
樊噲喜得手舞足蹈，提議道：“來來，眾人都敞開痛飲，一醉方休！”
韓信連忙站起，擺手製止道：“萬萬不可！章邯老賊，狡猾萬端，今日初敗，必不甘休。各部須派人巡夜值守，以防他偷營。兵法曰：乘人之不及，攻其所不戒也。項梁將軍昔日之敗死，前鑒不遠，我輩可不要被老賊暗算。”
此言一出，滿座駭然，眾人臉上的喜色一下都凝住了。
劉邦便讚許道：“說得對。大將軍韜略，端的是不凡！今日隻許再飲一爵。關中尚未定，百姓仍如倒懸，若一日不克廢丘，我一日便不許盡興豪飲。”
夏侯嬰道：“大王聖明，關中父老盼大王歸，如久旱之望雲霓。在陳倉撲城之日，我等方破南門，城內百姓便一哄而起，將其餘城門打開了。城中婦孺，簞食壺漿，夾道而迎，個個都痛罵章邯。”
劉邦哈哈大笑道：“這個，我也親眼所見。入城時，有一老嫗牽羊給我，說是勞軍，爾等盤中這羊肉，便是拜老嫗所賜。哈哈！”
周勃道：“大王之恩，遍及三秦。秦民視我，確乎如王師。下官領兵所到之處，百姓皆獻門板、稻草，以供我軍宿營。”
盧綰也道：“雍軍殘兵散卒，匿於閭裏，各處都有百姓指認，無一漏網。”
劉邦哈哈大笑道：“昔日我被項王逐出鹹陽，那是何等狼狽！想不到今朝還可卷土重來。”
眾人便齊聲讚賀，擊掌相慶。樊噲更是拔出劍來，擊案助興。
此時，忽有韓信帳下校尉趙衍來報：“斥候已探明，章邯老賊已率殘兵，逃往好畤去了。”
眾將聞言，便都疑惑，樊噲高聲道：“老賊為何不奔回老巢？”
劉邦道：“這個，卻要聽大將軍指教。”
韓信便問趙衍：“那好畤，是怎樣一座城？”
趙衍答：“居民不足萬戶，城牆殘破，易攻難守。”
“章邯此去，難道是慌不擇路？”
“下官想，老賊必有深意。”
韓信思忖片刻，容色方緩，斷言道：“此乃老賊的詭計！他往好畤，廢丘必是空城一座，老賊斷定我定會去圍廢丘。然廢丘城堅，數日內不可下，他便可從好畤側擊，攻我之背。大王，大軍切不可滯留陳倉，也不可去攻廢丘，明日一早，就應拔營去攻好畤。章邯雖還有一半人馬，但已是窮途末路，不可容他有喘息之機。”
劉邦大喜道：“何為神機妙算？這便是！如此今夜就下軍令，明早拔營。後軍三千人，由紀信統領，駐守陳倉，讓蕭丞相源源運糧來。好在我巴蜀糧多，一時也吃它不完。今晚各位，放開肚皮吃肉，酒就不許再飲了。”
眾將便都歡呼，舉箸如風卷殘雲。轉眼之間，席上杯盤便一片狼藉。
席間，樊噲問韓信：“大將軍，人都道我是莽夫，其實每戰我都是用心的。往年我曾與章邯交兵，互有勝負，知老賊不易對付。然今日這一仗，雍軍為何如此不堪？”
“人心失盡，常勝將軍也是無奈。”
“怪不得！我私下裏常想，我這姐夫，如何就有膽量要與項王爭鋒？”
韓信拍拍樊噲肩頭：“打仗又不是鬥將，乃鬥智也。項王有何可懼？然即便是鬥將，你樊噲又何曾懼過他？”
樊噲便大笑：“將軍知我也！”
宴席未散時，又有斥候送來急報，說是壤鄉附近有雍軍的輕車馬軍，正厲兵秣馬，似要趕來增援章邯。
韓信急取羽書來看，看罷對紀信下令：“明日起，你在陳倉城外日日練兵，近山遍插旗幟，聲言不日將取壤鄉。雍軍輕車部必生疑心，不敢來犯。”
曹參在旁，對韓信抱拳道：“經此一戰，末將對將軍心悅誠服，始知天外有天。”
劉邦聞言，仰頭大笑：“隻可惜，蕭丞相不能目睹此景。”
向晚時分，山色樹影都一派蒼涼，小小的好畤城，忽就喧嚷起來。雍軍殘部從陳倉奔逃到此，都倒曳矛戟，塵灰滿麵，匆匆奔入城中。
章平點驗人馬，見折損近半，不由滿心沮喪，進了設在縣衙的臨時大帳，對章邯道：“軍士死傷如此，這仗如何再打？”
章邯未料陳倉敗績如此狼狽，正在愧悔，聞言便冷冷道：“弟若膽寒，可卸甲遁去，趁那漢軍未到，或可脫逃。”
章平急忙辯白：“我實無此心！隻是看塞、翟兩王袖手旁觀，項王又無音訊傳來，獨獨兄長替人賣命，心有不平而已。”
“兄長神算，弟無話可說。然當下戰守之事，弟以為並不在兵法如何，實是大勢不利於我。”
“秦人守秦，有何不利？”
“將士心已散矣！”
“玩笑話！將士用命，與軍心何幹？商君變法，秦一躍而成七國之首，不正是在重賞之下，人願死戰嗎？昔陳勝作亂，周文大軍叩關而入，我領刑徒二十萬迎戰，那刑徒又怎會打仗？還不是以利誘之。”
“兄長，時勢易矣，三秦絕非嬴秦。”
章平這句話，說得章邯一怔，過了半晌才歎道：“我也知今日之勢，戰守都不似當年，然退路已無。素昔忍辱偷生，遭天下笑罵，今朝且做一回壯士吧！”
章平聞言，便默然無語，叩首退下，回營中招募死士去了。
章邯隨即喚了郎衛數名，親自上城，去察看防衛布置。見城頭各處，兵民雜錯，往來紛紛，都在忙著搬運木石，心中這才稍覺踏實。
來到南門附近，忽覺眼前一藍衫少年眼熟，定睛一看，原來是那乞丐。章邯便上前喝問：“你如何也在這裏？”
少年抬頭，見是章邯，便也一驚：“大王，你又如何在這裏？”
“何人教你上城？”
“嘻嘻，小人正在街邊睡覺，被裏正抓來當差。”
“我問你如何便到了好畤？”
“小人被王爺趕出廢丘，一路北上，不正是來到此處？隻是命不好，正遇上要動刀兵。”
章邯想想，便吩咐道：“你不用做工了，隨我來。”
將少年帶到南門城樓上，章邯便教他坐下，將口氣放緩問道：“你從實講來，是否漢軍奸細？我見你聰明伶俐，如何就上了賊船？若從實招了，便留在我身邊當差，可保你一個好前程。”
少年就嬉笑：“我潦倒至此，如何做得漢軍奸細？小人確是為母取水治病。一入秦川，便諸事不順，王爺休要再開我玩笑了。”
章邯仍是半信半疑：“赴瑤池，怕不止萬裏。一路上關隘險惡，豺虎當道，你一個孺子，豈不是有去無回？”
那少年收了頑皮相，正色道：“人做事，在乎一念。成與不成，皆為天意吧。”
少年一怔，便叩頭拜謝：“謝大王！我雖乞討，但不食嗟來之食。知大王宅心仁厚，有心助我，但旁人憐憫，就如嗟來之食，小人亦不能受。”
章邯大出意外，細細看了少年一眼，揮手道：“如此也好，快快出城去吧。瑤池雖遠，日行十裏，熬得數年，也總有抵達之時。”
少年便起身挎起竹籃，望一眼城上的紛亂，忍不住笑道：“這刀兵勝負的事，倒是比瑤池還要縹緲了，大王還請自珍。”說罷，便下了城樓，出城去了。
章邯默立於城頭，見那少年遠去，漸沒入叢林中。忽覺他言行不似凡人，飄忽而來，杳然而去，所言亦莊亦諧，細品卻大有深意。天地間，竟有小兒聰慧如此，不亦近於仙人乎？想到此，便歎了一聲：“孺子說得有理，所謂得失，僅在乎一念之間呀……”
就在章邯加緊布防之際，漢軍正按韓信謀劃，從陳倉拔營出發，疾行三日，直奔好畤而來。
好畤一帶，地勢略平，正是適於野戰的地方。韓信知章邯向來多詭詐，不會坐以待斃，於是就下令前軍，愈近好畤，愈要小心。
果然，漢軍方至好畤城下，尚未開始布陣，忽聞一陣金鼓齊鳴，城外的溝溝壑壑裏，隨即擁出無數雍軍。漢軍剛剛立定，未及拔劍張弓，便有章平率馬軍敢死隊殺出，蹄聲如潮，勢不可當。
這一陣鼓角驟起，直驚得渭水灘上鴉雀亂飛。而那漢軍將士，卻仍是不慌。一杆中軍大纛，在陣中緩緩豎起。韓信頭戴兜鍪兜鍪（dōu móu），古代戰士戴的頭盔。，一身紫袍精甲，在大纛下擊起鼓來，眾軍便開始徐徐布陣。
隨著鼓聲緩急，漢軍戰車與步卒迅疾分列，忽開忽闔，似有無窮變化。隻見中間的士卒似有些怯戰，都緩緩向後退去，引得雍軍敢死隊直衝入陣。領頭衝鋒的章平正以為得手，不料，對方兩翼卻忽地包抄了過來。整個漢軍大陣，如同八爪章魚一般，層層卷攏，眨眼便將雍軍的五百馬軍包裹在內了。
這邊章邯望見，心裏暗暗叫苦，知道突襲計謀並未奏效，隻恐白白折了章平。於是便挺起龍雀長戟，正欲下令全軍掩殺過去，卻見漢軍大陣，忽又層層敞開，將那殘餘的雍軍敢死隊吐了出來。那章平身被數創，血汙遍身，帶領了殘卒倉促奔回。
章邯正待布置弓弩手放箭，漢軍忽有樊噲、曹參當先，率領馬軍與戰車，呼嘯而來，後有步軍無數緊隨而來。隻見那黑旗獵獵，漫山遍野，如同黑雲壓城一般。
雍軍的陣腳，霎時又動搖起來，前軍士卒被漢軍的氣勢嚇住，步步退後，將那中軍陣腳也給衝亂。章邯車駕在亂軍中左衝右突，拚死才攔住退兵。
章平聞令，憤然道：“難道讓我在好畤等死嗎？不如今朝就死！”
章邯大怒：“胡說！事已至此，戰有何益？我引軍回廢丘，與你互為犄角。你隻須閉門堅守，自會有援兵來救。”
章平望望兄長，眼中便有熱淚湧出，哀歎道：“漢軍勢大，這一別，不知還能相見否？”
章邯便斥道：“說甚麽喪氣話？昔我為堂堂九卿，臨危受命，不能身為國死，是我之不幸。既然已錯，便不可再錯。大丈夫慨然於世，死有何憾？豈能讓一個村夫笑話！”
章平見兄長絕無回轉之意，隻得領命，率部急退入好畤。章邯遂將龍雀長戟一揮，帶領本軍逃向廢丘去了。漢軍人馬也不去追趕，隻把那好畤城團團圍住。
韓信帶領眾將，騎馬圍著好畤城轉了一圈，發覺城池雖然不高，但章平深得其兄熏陶，做事嚴謹，看這好畤的防務，可謂滴水不漏。城下有鹿角蒺藜遍布，城上兵民皆嚴陣以待，備好了滾木礌石。更有那民婦村姑，也都上了城，架起鍋來，燒好滾油沸湯。
韓信看罷，不禁沉吟起來：此城並非高牆壁壘，若強攻，有兩三日便可拿下。但漢軍初勝，貴在氣盛，如在小小的好畤城下折損太多，於士氣未免不利。於是命樊噲每日隻在城下搦戰，祖宗八代地罵娘，定要罵得那章平按捺不住，出城來決戰。
樊噲領命，便派了校尉劉賈，領了十數個大嗓門軍卒，每日去城下，頂了盾牌破口大罵。偏那章平不為所動，每日巡城不止，隻是不出戰，似已看破了韓信的計謀。
罵了兩日，軍卒都覺力竭，城上兵民卻全不露頭，隻顧添柴加火，把油鍋燒得通紅。樊噲沉不住氣，對韓信道：“這龜孫無論如何不出頭了。我看這小小好畤，糾纏下去，忒不劃算，不如大軍直撲廢丘，去端章邯老巢。”
韓信看也看了兩日，心中有數，便道：“勿急。從明日起，你白日照常罵，夜裏窺看動靜。如有哪一處火熄了，必是城上兵卒在瞌睡，這便是你立功的機會了。”
果然，城上兵民守了幾日，晚間就漸漸鬆弛下來。章平雖有嚴令，但晚間卻疏於巡城。夜深秋寒，兵民耐不得冷風，也就樂得躲在箭堞後麵大睡，城頭隻有幾個兵卒值守。
樊噲在城下看得真切，這夜，便與校尉劉賈一道，點起數十名“板楯蠻”健卒，帶了繩索、鍬等攀城器具，朝城下摸去。到得塹壕邊上，見壕內水不甚深，便紛紛爬過壕去，砍開鹿角蒺藜，躡足來到城牆根，狸貓一般爬了上去。
此次，又是樊噲當先躍上城頭，發一聲喊，眾健卒便亂刀切瓜般地殺起來。守軍驚得魂飛魄散，喊一聲“漢軍進城了”，便紛紛竄下了城樓。健卒們殺散了南門守軍，打開城門。曹參早已率大軍埋伏於城外，見城門洞開，都歡聲雷動，一齊點燃火把，擁進了城，四處放起火來。
中郎將王恬啟衝在前麵，見此情景，心存憐惜，便高聲呼道：“將軍欲死，竟是為了何人？”
章平冷笑一聲，應道：“我本秦將，守土至死，不為羞也！”
王恬啟便又道：“秦若仁義，何至有今日？”
聞此一問，章平手中長劍砰然墜地，歎了一聲：“亡國之臣，夫複何言？”
不料此時，牆外忽有雍軍兵卒大喊：“將軍不可輕生，快跳下來！”
章平立時精神一振，翻身便跳到牆外。樊噲發一聲喊，眾軍便紛紛攀牆去追，卻見閭裏交錯，漆黑一片，哪裏還能見到蹤影？
王恬啟萬分沮喪，自責道：“早知如此，不該當了東郭先生。”
樊噲亦是恨恨不已，朝著夜色深處吼道：“你逃得了今日，也逃不了明日！”
廝殺了半夜，終將那殘兵肅清。至曙色微明，樊噲便分派了士卒各處去安民，又派劉賈去城外大帳稟報。
韓信得劉賈稟報，大喜，對劉邦道：“攻破好畤，等於斷了章邯臂膀，廢丘必成老賊死地！”
朝食過後，劉邦、韓信與眾將便騎馬進城，見軍卒都在閭巷救火，張貼安民告示，城內百姓安居如常，並無慌亂。
劉邦喜道：“大事定矣！”
韓信也笑道：“塞王、翟王，迄今尚未舉國來援，老賊已是無處可逃了。”
正行進間，忽見路兩旁觀者如堵，皆是百姓，都來看熱鬧。起初，百姓尚心懷惴惴，見漢王麵貌和善，一老者便上前，攔住馬頭道：“漢王，秦民思漢久矣！”
眾人便都紛紛跪倒，口中齊呼：“漢王！漢王！”
劉邦縱是久經沙場，此時也是心頭一熱，險些落下淚來，便拱手對民眾道：“我劉邦今日回到關中，便不再走，各位請安心！”
那老者喃喃道：“如此，秦民可安了。”
劉邦心有所動，回首對眾將道：“關中民心若此，真乃我漢家根基也。”
眾人行至縣衙附近，恰好路遇樊噲。劉邦笑問：“夜半登城，為何如此之速？”
樊噲答道：“‘板楯蠻’勁勇善戰，攀登如飛，這好畤城如何擋得住？”
“好！來日寡人將免巴人徭役，善待彼輩。”
“現城內已定，有賊部殘兵三千餘，都來請降。”
“哈哈，統統收納，編入軍中。我正愁兵少，老賊便送恁多人來！”
“隻是遍尋城內，獨不見章平，讓他跑掉了。”
劉邦也調侃道：“樊噲賢弟，你這樣子連連立功，如何得了？明日隻得封你為將軍了。”
眾將都哄笑，樊噲便漲紅臉道：“怎麽？難道我不如將軍嗎？”
韓信道：“樊兄，你是國之重器，誰敢小視？我正有事要托付你，請即刻點起先鋒兵馬，去攻廢丘。拿住章邯，方為大事！”
劉邦便問：“大軍是否歇息一兩日？”
韓信道：“不可！章邯，窮寇耳，正宜一舉剿滅。可命盧綰留駐好畤，安撫百姓。大軍午時即發，今夜就要圍住廢丘，不得令老賊流竄。”
劉邦便撥轉馬頭，急道：“何須午時？著令曹參等，領大軍緊隨先鋒部之後，立即開拔，不教老賊今夜睡得安穩。”
眾將道了一聲“得令”，便都各回本部集合人馬去了。
九月之初，章邯的殘兵喘息未定，大隊的漢軍便源源而至，將廢丘圍了個水泄不通。
這廢丘，在陳倉與鹹陽之間，乃秦川要道上的一個重鎮。古城因年深歲久，牆垣上青苔密布，望之有不勝蒼涼之感。
章邯退至此處，殘兵隻剩得數千，再也無力野戰，隻得仗著城高，集起軍民死守城池。無論漢軍如何叫罵，城上隻是充耳不聞。
秋陽高照之日，劉邦與韓信帶了衛卒數騎，繞城跑了一圈，看後都不禁咂舌。這廢丘，乃是依西周舊都而建，城高三丈，本就牢不可破。雍國定都於此後，章邯又調發民夫，將城牆著著實實地加固了一番，今日若想強攻，傷亡將不可估量。
再看那章邯，身高八尺，須髯如蓬，手執環刀挺立，望之恍如神將白起。劉邦一時想不出辦法來，便遣一校尉，單槍匹馬奔至城下，對城上大呼：“城上不要放箭，漢王恭請雍王說話！”
聽了城下喊話，章邯便冷笑一聲，答道：“教你家那亭長來吧，孤一人在此恭候。”說罷將手一揮，城上眾軍便都退了下去。傘蓋之下，唯章邯與一侍者站立。
劉邦與韓信便打馬上前，眾衛卒都挽盾持戟，緊緊跟定。到了能夠互聞聲息處，一行人便勒住馬韁。劉邦向城上拱手道：“沛縣劉邦，在此拜過大王。”
章邯便道：“恕不還禮，你有話請講。”
劉邦問道：“秦失其國，楚失其道，敢問大王為何人守城？”
章邯鼻孔嗤了一聲，反問道：“我本秦人，自守秦土，與你有何幹係？你我雖有過交手，但畢竟同在戲水會盟，可稱舊誼。你不念舊倒也罷了，為何前來犯境？”
“天下共尊義帝。義帝曾有約，先入定關中者為王，我不過前來踐約而已。”
“項王與諸侯亦有約，各守其土，你今來犯境，豈非毀約？”
“不義之盟，人人皆可背之，恰如秦施暴政，諸侯攻之。你也曾背秦降楚，棄暗投明。然今日婦孺皆知，楚得勢之後，不義更甚於秦。坑降卒，屠鹹陽，焚阿房，所過無不殘滅。你既為秦人，何以熟視無睹？”
劉邦便冷笑：“找項王？有你雍王攔路，我何以出？項王也真是養了一條好犬！”
章邯也冷冷一笑：“漢王、雍王，皆是項王所封，我何以要允你借道？你頭頂這王帽子，何人所賜？你何以能在漢中苟活？君不記得嗎，鴻門宴上是曾經如何乞憐？”
“哈哈，我之封王，乃一刀一槍拚殺所得；不似大王，以二十萬降卒冤魂，換來一頂冠戴。”
此話一出，章邯便大怒，手指劉邦道：“我曾叛秦，笑罵任人由之；今若勸我叛楚，那是休得提起！守城之道，章某總比你更懂。我廢丘積粟，可食三年；城中兵將，皆為死士。你劉邦有膽量，盡可來取。”
劉邦也高聲道：“叛臣豈可言忠義？不要敬酒不吃，吃罰酒。那殷王司馬卬，前日便已給我來函，不日即將叛楚。識時務者，當如是。你若今日降了，或不失為諸侯，仍享尊榮；如若不降，城破之日，便是玉石俱焚。”
章邯便冷笑：“我好歹是前朝九卿，用不著聽一個鄉吏為我曉諭忠奸。”
劉邦道：“暴秦無道，農夫亦能揭竿而起；可惜你身居廟堂，卻視篡逆為正統，至窮途便乞降，羞也不羞？不要說他日無顏見始皇帝，就是見了二世皇帝，你這國之九卿，還能坦然嗎？”
章邯大怒道：“鄉野匹夫！秦末得失，哪輪得到你來品評？得意忘形如此，無乃陋巷小人乎，我與你更有何言語？老兒聽著：我活一日，廢丘便是一日不降！你盡管謀劃去吧，恕不奉陪，若再來狂吠，小心弓弩伺候。”
劉邦便仰天大笑：“匹夫一怒，天下也要裂解，況乎你個喪家之犬？教你的家人預備收屍吧！”說罷，招呼韓信，策馬回了大營。
入夜以後，廢丘城頭篝火處處，兵民巡邏不停，都是一派警惕。章邯統兵日久，老於戰陣，夜裏防範尤甚，城堞之上，口令、刁鬥交錯於耳。每隔半個多時辰，他便要親自上城，巡視一回。那些逃回廢丘的雍軍殘部，皆是死硬之士，也都個個士氣高昂，令漢軍無隙可乘。
漢軍隻得將城池圍住，入夜也不敢稍懈，唯恐雍軍前來偷營。城外荒野，但見營火如星羅棋布，徹夜不熄。
漢王大帳內，劉邦與諸將議事完畢，餘者散去，獨獨留下了韓信。劉邦道：“將軍，且慢歸營。近來幾日，鬱悶得很，隨我出去走走。”
兩人便來到帳外小丘上，見渭水灘上，沃野莽莽蒼蒼，橫亙於微月之下，有如潛伏爪牙之巨獸。漢軍步哨，錯落可見，都透著怵惕不安。
劉邦歎道：“這個廢丘，如之奈何？章邯老賊，已是鐵了心不降，我大軍數萬，難道要在此守到師老兵疲？”
“寡人爭天下，章邯是頭一個必得踢倒的拒馬樁！廢丘不克，大業難成。我意可舍卻萬餘人性命，教樊噲等人猛攻半月，砸碎那老狗的脊梁。如此，也可震懾天下。”
“大王，萬萬不可！兵法曰：‘奇正之變，不可勝窮也。’拿下廢丘的辦法，數不勝數，不可拿士卒的性命做賭。我軍當下，貴在氣盛，萬勿被老賊以固守之法所折損。他在城中，猶如在釜底，釜底遊魚，其命可長久乎？”
“唔……”劉邦捋須片刻，若有所悟，“老賊已是困獸了，不用再理會他？”
“正是。章邯連敗兩陣，損軍大半，再無膽量與我野戰。他城中充其量有殘兵三千，我可以倍數圍之，其餘人馬，令眾將各領一萬，分頭去**平秦川各城邑，老賊隻能坐看崩解。”
劉邦拊掌喜道：“將軍點醒我！就如此吧……不過，塞王、翟王若是來援，圍城兵馬不多，將如何應付？”
“那塞王司馬欣，原為長史；翟王董翳，原為都尉；二人秦末並無尺寸之功，皆為項王所扶植。昔年司馬欣為縣獄吏時，曾救過項梁一回，因此故，項王才徇私情封他為王。董翳則因力勸章邯降楚，方得封王。此二人，既無大誌，又無奇才，都是腐鼠之輩。若有意援救章邯，幾日前就應發傾國之兵，然迄今不過草草派些兵馬應付。大王，此事微臣倒是敢下一注……嗬嗬！”
“賭個甚呢？”
“兩王不日就會有降書送來。塞、翟兩地，不戰即可入我囊中！”
劉邦大為興奮，撩起白狐裘，登高一步大笑道：“將軍，若真如你言，這白狐裘便也賞你！”
韓信謝過，似另有所思，繼而道：“微臣以為，大王的‘約法三章’，方為薑太公釣鉤，釣得秦民對漢家死心塌地。我軍製勝，其實一非人算，二非將勇，隻因百姓歸心也。”
“不錯不錯！前日讀張良贈我《太公兵法》，見有言：‘同天下之利者則得天下’，正是此意。”
“大王，微臣明日便布置，各將分頭攻城略地。夏侯嬰可在此主持圍城，我則隨大王在此壓陣。”
劉邦喜笑顏開，連連擺手：“將軍自去處分，我隻坐享其成。”
從小丘下來，河灘夜風拂麵，莊戶人家新麥上場，麥垛上有陣陣香氣襲來。劉邦嗅了一會兒，問韓信道：“你說，將來與項王爭鋒，底定天下，須得費時幾年呢？”
韓信答：“十年為限吧。”
劉邦不禁搖頭歎息：“老矣，老矣！泗水湯湯，何日得歸乎？”
走近漢王大帳，忽見新任謁者隨何上前稟報：“塞王、翟王密使，聯袂來到，正在營門等候。”
夜幕四合，河灘泥土香氣四溢，正是鄉間的悠閑時分。韓信返回中軍大帳，見校尉趙衍巡哨路過，便命衛卒掌了燈，請趙衍到帳中小坐。
韓信所居的軍帳，陳設簡樸，除臥榻、軍械之外，僅有兵書圖冊，連幾案也不曾設一座。趙衍坐下，見韓信疲憊，便勸道：“連日勞累，將軍請早早歇息。”
韓信搖搖手道：“今夜還歇不得，你取關中地圖給我。”
趙衍便取了輿地圖，在席上徐徐展開。衛卒在旁舉了燭火，照著韓信察看。
韓信此刻，並不似劉邦那般欣喜若狂。漢軍連勝兩陣，在廢丘圍住章邯，其勢之順，亦出乎韓信預料，但當初發兵之時，韓信隻有擊敗雍軍之念，並未顧及其他。今晚見廢丘城下，兩軍似有膠著之勢，才感覺兩軍勝負，並未分明，眼下還遠不到安歇之時……
見韓信俯身凝視地圖，久久不語，趙衍便問：“將軍，有何難事？”
韓信道：“你看這秦地，真乃奇險！阻山帶河，四塞之地，足可以一敵百。若有甲兵百萬，天下何人敢犯？”
“正是。咱漢家先圖三秦，至為聖明呀！”
“可是章邯那老賊，固守廢丘，絕非一兩月可下。若久困，他在關中爪牙遍布，時時可襲擾我之腹背。若有一支奇兵，斷了我糧道，或將有大患。”
“將軍可是要剪除他羽翼？”
“當然。隻是……尚不知如何下手。”
韓信的手指，在地圖上移來移去，反複再三，忽然抬頭問道：“趙衍，依你之見，這雍國的山川形勢，可用個甚麽做比？”
趙衍將地圖看了看，不得要領。韓信便用手觸地圖，從隴西至鹹陽劃了一下：“你看這好似甚麽？”
“一柄長劍？”
“對，也可謂長席一領，可舒可卷。”
趙衍便也俯身去看。少頃，恍然大悟道：“將軍，你是說……”他說著，做了個卷席的動作。
“正是。章邯躲在廢丘固守，此乃雍地之東。他如此排兵，是心存僥幸。一是希冀項王來救，二則拖住我軍在東。章邯尚有輕車馬軍一部，在壤鄉附近遊移；另有部將趙賁在郿縣一帶駐紮，均為強兵悍將。兩部若有異動，則我後方糧道必然不保，廢丘之圍也隻得解了。”
“真乃老謀深算！目下，我軍正合從西向東掃**。”
韓信坐起，拊掌笑道：“我軍隻須在郿縣、壤鄉一帶，尋得他這兩路兵馬，將其掃滅，然後由西向東，席卷三秦！即是說，從五丈原起，郿縣、壤鄉、岐山、扶風、槐裏、柳中……至鹹陽，逐一卷過，秦川便可定。留廢丘孤城一座，困殺這老賊。”
趙衍連聲叫好，忍不住摩拳擦掌道：“將軍，何日分兵？”
“別軍明日即發？”
“當然。兵法曰‘節如發機’，慢了怎行？”
“好！老賊隻有坐困愁城了。”
初嚐操控全局之柄，令韓信心中隱隱狂喜。兩月以來，大將軍之名，始終如山之重。他夙夜在公，謀劃軍務，不敢稍有懈怠。直至今夜，想好了平定雍地的方略，這才如釋重負。
兩人又議了半晌，趙衍便勸韓信早些歇息，韓信遂撇下地圖起身。
趙衍將地圖收起，便欲退出。韓信忽問道：“你來我帳下，已有多日，可還稱意？”
趙衍殷勤道：“軍前效力，當然是痛快。”
韓信便又問：“趙公，尚不知你投軍之前，做的是何等營生？”
“我本秦吏，在縣衙裏討口飯吃。秦徭役重於曆代，向時在衙門，做那催逼徭役的事，每每有所不忍。周文大軍破函穀關後，秦地動**，官吏一逃而空，我便有意投義軍，不想周文旋即敗死，隻得作罷。後見沛公軍入關，秋毫無犯，就去霸上投了軍。”
“哦，無怪你做事精細。”
“得將軍親炙，頗覺長進。”
“你看陳倉、好畤兩戰如何？”
趙衍拱手讚道：“乃將軍神來之筆，下官衷心敬服。唯不知，兵法之精要，將軍究是如何習得？”
韓信答道：“草野之人，哪個不心懷異誌？哪個不咒天道不公？但若僅止於此，不過與怨婦一般無二。若有大誌，須苦讀不輟，亦須潛心研磨。”
趙衍聞之，遂感有大徹悟：“下官受教！無怪士卒看將軍，皆仰之若天神。”
韓信便笑道：“嗬嗬，過譽了，我豈不是成了怪力亂神？好，你也回去歇了吧。”
趙衍出得大帳，放眼一望，見廢丘城上仍有人影幢幢、燈火遊移，刀劍碰撞之聲隱約可聞。四野裏，是漢軍的軍帳連營，到處篝火搖曳。雖是夜色如墨，兩軍也是劍拔弩張。如此的圍城景象，兩月前的漢家兒郎，怎敢想象？
聽韓信指畫戰局，趙衍心中便有了底：看此情景，雍地指日可下！想想日前暗度陳倉之功，大將軍必不會忘，今後於他帳下效力，當前途無量。想到此，他心頭倍感踏實，點亮了巡夜燈籠，朝營中走去。
次日，韓信集齊眾將，正欲議事，漢王忽派隨何來請。韓信不知何事，隻得教眾將稍候，跟了隨何匆匆來到漢王大帳。
大帳裏，一縷煙嫋嫋而起，案頭放著展開的《太公兵法》，似有別樣的閑適，與營盤氣氛迥然不同。劉邦正閉目養神，見韓信進來，便挪了一下位置，請韓信坐於上座。韓信伏地一拜，道了一聲“不敢”，還是坐到客座去了。
劉邦道：“我請將軍來，是為塞王、翟王事。昨夜想了很久，這兩個家夥派了密使來，卻未有降書呈上，莫不是要討價還價？”
劉邦砰地拍了一下幾案：“豈有此理！”遂站起身，背手在帳中徘徊，“將軍，如何打發這兩個混賬呢？”
韓信道：“兩王若是聰明，我出陳倉時，彼等就該自領兵馬，傾全力來助章邯。觀望到今日，籌碼全失，還有何價可討？何價可還？”
“就是。其蠢如豬！你意下如何？斬了密使，不理他二人？”
“兔死狐悲，兩王眼下正心懷忐忑，乃是情理之中事。我意不宜將兩王逼上絕路，與我作困獸之鬥。可暫時羈縻來使，教他們各勸主公來降我。”
“這兩王，是巧言說之便可降的嗎？”
“當然須得大軍壓境。可派出別軍兩支，一路直取上郡，一路直下櫟陽，兩王自會出降。”
劉邦便雙手一拍，喜道：“兩王若降，那便不可留半分餘地，土地財賦、兵馬人丁，盡皆歸漢。此二人，隻留個塞王、翟王的空名兒罷了。”
韓信讚同道：“那是當然！兩王若降，就隨我軍中起居行動，算是養了兩位客卿吧。”
劉邦忽又恨恨道：“二人在秦為鷹犬，在楚為走狗，來我漢家，又養起來，真是便宜了彼輩！”
韓信便點撥劉邦道：“拒則身敗名裂，降則可保榮華。如此處置三秦，定使山東諸侯聞風喪膽，不敢逆我。”
“如此甚好。哈哈！密使我來對付，將軍可去點兵派將了。”
“眾將皆在我帳內，方才正要派將。”
“哦？將軍如何布置，說來寡人聽聽。”
韓信便將昨夜所思，一五一十稟告了劉邦。劉邦聽後大喜：“將軍梳理得清楚，寡人昨夜也想過，卻是一團亂麻。如此，各軍正午時就可出發。”
韓信見時辰不早，便告辭出來，急急趕回中軍大帳。眾將正等得心急，見韓信回來，便是一陣雀躍。樊噲劈頭便問道：“如何，要下令破城了嗎？”
韓信在主座坐下，示意眾人少安毋躁，便喚了兩名衛卒過來，將那關中輿地圖展開，高高擎起，給眾將觀看。
韓信問道：“各位，我軍與章邯，目下強弱如何？”
曹參道：“此次興兵，天人皆助，章邯已是勢窮力孤了。”
夏侯嬰也附和道：“漢王仁聲遍被秦川，故而我軍連戰皆捷，章邯雖不降，但已不足為患。”
韓信又環視旁人，見無人再言語，便又問道：“戰局果真無憂了？”
樊噲倒是多了個心思，便道：“將軍要說甚麽？”
韓信便一指圖上的廢丘：“漢雍兩軍，譬如兩巨人，頭腦皆在廢丘，相持不下。然漢軍有兩足，一足在好畤，一足在陳倉。”
樊噲道：“不錯。”
韓信便問：“再看雍軍，試問有幾足？”
眾將一驚，皆各自沉吟不語。少頃，酈商才驚道：“大將軍！這一說，倒是驚出末將一身冷汗來。原來雍軍之足，多如蜈蚣。”
韓信笑笑，說道：“如此，便不可說章邯勢蹙。”隨後，便將平定雍地的方略，以卷席作譬，對眾將詳述了一遍。
眾將聽罷，都茅塞頓開，麵露喜色。夏侯嬰道：“好好！看我漢家的卷席功夫。”
周勃道：“隴西各縣，民強兵悍，尤為凶險。請將軍下令，末將願往征討。”
樊噲也嚷道：“我與你同去，殺他個人仰馬翻。”
韓信道：“好！孫子曰：‘城有所不攻，地有所不爭。’隴西，即是我不攻之城。為何不攻？孤懸遠地，不足為害也。我所定‘席卷三秦’之策，意在從郿縣向東，去其羽翼，拔其根基，使其油盡燈枯。現已獲大王首肯，今日午時即發兵。諸君若受命，當努力為之。”
眾將便都斂衽而起，踴躍請命。
韓信便分派道：“夏侯兄，請主持圍廢丘軍事，大王與中軍幕府亦在此坐鎮，大可放心。我軍大部，今日便要分兵西征，所留圍城兵馬不多，你務必謹慎，不可令老賊有逃竄之機。”
夏侯嬰應聲出列，肅立受命。
韓信又道：“雍軍今有輕車一部，在壤鄉一帶蠢動，欲拊我之背，此我大患之一。另有章邯心腹大將趙賁，現正駐軍郿縣，料亦不會束手待斃，此我大患之二。請樊噲兄、曹參兄、周勃兄同領別軍三萬，急赴郿縣，掃滅章邯所部輕車。然後再由西而東，沿渭水搜尋趙賁，一旦發覺，務必破之。”
樊噲、曹參、周勃神色肅然，均應聲領命。
韓信又道：“三位領軍在外，可相機分兵。自郿縣始，一路席卷而東，遇城即拔，一個不留，至鹹陽會齊。攻取鹹陽後，再返回廢丘。章邯之弟章平，從好畤脫逃，不知去向，也請務必留意。”
三將齊聲應道：“遵命。”
韓信又激勵道：“目下章邯已被我困牢，雍軍各部，群龍無首，正宜各個擊破，願諸君出馬，各樹奇功。”
眾將都欣然有喜色，樊噲更是與周勃、曹參擊掌相慶。灌嬰見沒有分派到自己，不禁情急，高聲嚷道：“將軍，把末將忘了嗎？”
韓信朗聲笑道：“便知你耐不住！聽令，灌嬰兄、酈商兄另有重任。著令灌嬰兄領別軍一支，直下櫟陽，逼迫塞王司馬欣來降。酈商兄領別軍一支，北趨上郡，逼翟王董翳來降。兩軍務守‘城有所不攻’之旨，一路徐徐而進，直逼其都城，以迫降為要。”
二將領命，都喜不自勝。
韓信分派停當，便命衛卒收起地圖，然後對眾將道：“漢家興衰，係於諸君，請各自回營，盡速點兵，午時一齊開拔。韓某將為眾兄弟把酒壯行！”
眾將群情激昂，都拔劍在手，山呼“領命”，然後與韓信作別，上馬回營去了。
廢丘城內的章邯，見漢軍並不攻城，猜想韓信必已分兵各地，刈除枝葉，心中便是惴惴，但城外一箭之地就是鐵甲千重，與外界音信完全隔絕，他也隻能聽天由命。
自從送走各路兵馬之後，韓信心中便了無牽掛，隻等各路軍將的捷報。倒是劉邦對戰局有些放心不下。各軍臨行時，他曾囑咐再三，每下一城，務必派斥候及時回報。可是，半月過去，並無任何消息傳回。
春夏之時，三秦地界風調雨順，入秋即見今歲大熟。廢丘城外的鄉民便都喜不自勝，家家釀酒，村村祭祀。劉邦卻無心微服去同樂，隻是派隨何去找了一位覡師，課了一卦。
那卜者看看，對劉邦道：“六五爻，晉卦，卦辭曰：悔亡，失得勿恤，往吉，無不利。”劉邦一字字聽下來，一頭霧水。卜者卻大讚是吉卦。
劉邦這才放了心，重賞了卜者，隻一心等候佳音。
事也湊巧，就在占卜之後不過旬日，從韓信中軍大帳轉呈來的捷報，便接二連三，無日無之。秋高氣爽，暑熱漸消，劉邦心情頓然開朗，於大帳內鋪開輿地圖，逐一核對，梳理案頭日漸增高的羽書，直看得昏天黑地，終於弄清了各軍的殺伐行止——
樊噲、曹參、周勃這一路，三將率領別軍晝夜西行，果不負厚望，連戰皆捷。恰如韓信所料，在壤鄉之東，西行漢軍與雍軍輕車部迎頭撞上。三將揮兵大進，在壤東、高櫟之間聚而殲之。後又在郿縣附近尋到了趙賁軍，將其三麵圍定。趙賁不支，率殘部向東奔逃。曹參、周勃率部急追，在鹹陽以西將趙賁軍追上，大破之。趙賁趁亂逃脫，僅以身免，東奔而去。
樊噲則率軍一部，由西而東，攻城略地，連破郿縣、壤鄉、岐山、扶風、柳中、槐裏等城，將秦川逐次平定。
到九月下旬，樊噲、曹參、周勃各領其部，在鹹陽城下會齊，合力攻城。鹹陽經項羽縱兵焚毀，已殘破不堪，不費半日，漢軍即破城而入。
鹹陽百姓，都額手稱慶。漢軍遂將鹹陽更名為“新城”，由曹參率一部留守，樊噲、周勃則引兵返回。不料，樊噲、周勃剛離鹹陽，潛蹤多日的章平忽又現身，糾合舊部突襲鹹陽。曹參率部反擊，大破之，將章平生擒。
再看灌嬰、酈商兩路，分別向塞、翟都城進發，一路大肆耀武，沿途各縣皆望風歸降。兩軍分別行至櫟陽、上郡附近，司馬欣、董翳終於撐持不住，派使者送來降書。灌嬰、酈商入城後，即拔旗易幟，安撫民眾，行漢家之法。
秋分日，劉邦看過趙衍剛送來的軍書，心中踏實了，知塞王、翟王都已先後起程。往日如鯁在喉的三秦，轉眼煙消，前後僅費時一月，看來這個韓信，非同小可，實是不世出的一員神將！
他抬眼看看，趙衍尚在等候回話，便問：“你去大將軍帳下伺候，覺大將軍如何？”
趙衍答道：“昔商君有言，‘明主在上，所舉必賢’。大將軍之才，可稱國士無雙，此乃大王的福氣。”
劉邦頗覺詫異：“哦，你也這樣說？那麽大將軍將兵，到底妙在何處呢？”
“下官親見他運籌軍事，萬事總先想到根本。”
“不錯！這本領，寡人不能及。”
趙衍連忙道：“哪裏？大王胸懷宇內，方攬得如此人才。亂世英雄輩出，如熊羆虎豹，須得聖明如大王，方能駕馭。”
劉邦一時就有些走神，恍惚了一下，方吩咐道：“我這裏無事了，你回去吧。聽說章平昨已押解到，你告訴大將軍，勸勸他，降還是不降，想清楚了。”
趙衍見無其他事，便叩首退下。
劉邦撫弄了一下案頭堆積的軍書，感慨頗多，不由得想道：韓信此人，恐不是大將軍之名就能籠絡好的，今後還要加倍善待。這便是所謂檻中之虎吧，駕馭得法，便是神將，倒是與章邯有些相類。今後任用，看來須多費些心思。
這時，隨何進來稟報：“兩王的起居處所，已準備妥了，新設了軍帳數頂，可安置兩王與其家眷、隨員。一應待遇，等同公卿。”
劉邦吩咐道：“這兩人，你要應酬好，兩人身邊的臥底眼線，也由你布置。我要的隻是兩王的虛名，為我壯壯聲勢。”
“小臣明白。其實此二人如何思謀，大王全不必顧慮。”
“為何？”
“塞王、翟王，無非是前朝循吏，自從降了項王，便是在夾縫裏求生，為的是保全家富貴，與章邯絕不可同日而語。今既已收其土地人民，此所謂二王，便等同於行屍走肉。大王如在軍中寂寞，不妨喚來下棋解悶兒。”
“哈哈，你倒是刻薄！日前大將軍也是此見。”
“小臣愚見，不敢與大將軍比。”
“唔，倒沒看出，你還有些見識。今後要多多曆練，漢家初興，需用人的地方，怕是要多。”
“小臣當努力。”
隨何退下後，劉邦踱至帳外，見渭水灘上的新翻麥地，黑油油延至天際，心頭便覺舒暢。此刻雖還不能說天下在握，但這最初一步，已踩得很堅實。假以時日，天下縱有千萬頃這樣的良田，也終將歸於漢家。
九月末梢，廢丘被困已近一月，城上城下，都覺困頓不堪。章邯預感漢軍必會耐不住，或趁城中兵民疲憊，發起強攻，遂知會全城軍民，務必有所警惕。
在南門外，樊噲督促軍卒，冒著箭矢堆起土堆，豎起一座樓櫓。人在樓上瞭望城內，各處虛實皆可見。漢軍有校尉登樓，以旗示意，三千“板楯蠻”遂萬箭齊發，箭鏃密如飛蝗，直射城頭。
因章邯平日督查甚嚴，守城兵民也早料到有這一天，都打起十二分精神，奮力拋下滾木礌石。有那漢軍雲梯，堪堪挨近，未等搭上城牆，城上就劈頭蓋腦一陣滾油沸水澆下來。攀爬的漢軍，立腳不住，都風吹瓦片般紛紛滾落。
樊噲耐不住，拋去兜鍪甲衣，赤膊持刀，發一聲雷吼，攀上三丈高的衝車，催動車輛抵近城牆，意欲跳上城頭，但未料守軍拋下火種，引燃了車上皮甲，霎時便有衝天火起。軍卒們死命護著樊噲逃下，所幸無險，隻是眉毛胡須全被燎焦。一日下來，城下漢軍死傷累累，寸步難進。
城上傷亡也是不小。那漢軍衝車，高於城牆，進退自如，宛如活動壁壘。車上藏有巴人弓弩手，居高弩射，箭無虛發，城上兵民稍不留意，便有中箭者翻身倒下。漢軍那拋石砲，更是隔空拋來巨石，驚天動地，如霹靂滾落，竟然將城樓頂蓋生生砸塌了大半。
激戰兩日，各有損傷。章邯卻是越戰越勇，布置兵民輪換上城，連婦孺也多有加入，晝夜不懈。
漢軍攻了兩日，士氣稍挫。第三日晨，便沒有了前兩日的喊殺聲。城上守軍遂高聲叫罵，一心要煞煞漢軍的銳氣。豔陽之下，卻見漢軍伏於土堆後，豎起盾牌，挽弓張弩，隻是默不作聲。
見城外無端沉寂下來，章邯反倒心生警覺，不知漢軍要弄甚麽花樣出來，便親自攜了一張雕弓，於城門之上巡視查看。
候了一整日，也無甚動靜，看看日頭偏西，才見對麵有人影晃動。正狐疑間，忽聽對麵樓櫓上，有漢軍校尉喊道：“大王請勿放箭，有故人前來相會。”
章邯放眼看去，見樓櫓上果然有兩人露頭，皆是峨冠博帶、錦繡衣袍。聽兩人張口喊話，方知是司馬欣、董翳。章邯心頭不禁一沉，心知塞、翟兩地，已是失陷了！
隻聽司馬欣喊話道：“上將軍，別來無恙？下官這廂拜過。今漢王興起義師，吊民伐罪，為秦人報項王屠滅之仇，三秦百姓，望風歸順。我與董翳兩人，不忍見百二山河再遭兵燹，願化幹戈為玉帛，遂於前日相約，欣然易幟了。”
董翳也道：“上將軍大恩，待我等如弟子，當沒齒不忘。今不忍見將軍坐困孤城，玉石俱焚，特來相勸。不如就此解甲，泯去恩仇，以換得秦地百年安泰。”
司馬欣道：“將軍休要誤會。下官隻望將軍審時度勢，擇路而行。今秦川數十城，皆豎漢旗；秦民簞食壺漿以迎，都慶幸山河更替，萬象刷新，我等豈能坐視將軍抱殘守缺？將軍高標孤傲，人所敬仰，然今日力有不逮，徒傷兵民性命，何不與漢王以兄弟相待，彼此輸誠，也好共襄大業。”
董翳也附和道：“外援不至，孤城日蹙。將軍今不如息兵，效法昔在洹水之南棄舊圖新，改投明主，也好贏得秦民世代感激。”
章邯怒不可遏，高聲喝道：“衣冠禽獸，無過於此！昔在洹水之南，為趙高所逼，報國無門，故而轉投項王。項王待我，並無猜忌，豈是趙高之輩所能類比？今沛縣無賴劉邦，擅開戰端，叩門掠地，我為自家守土，天經地義，又何來迂執？何來不智？何來不明大義？爾等惜命，寧願苟全，棄諸侯之尊而不顧，情願做劉邦門下走狗，豈知天下人並非都這般無骨。”
司馬欣忙道：“上將軍請息怒，下官寸心，蒼天可鑒。漢軍淩厲無前，早已今非昔比，項王分與我寥寥殘兵羸卒，怎當漢軍堅甲利刃之師？即便有心，亦無力回天。望將軍不咎既往，從弟子之請，臨淵止步，化敵為友，亦可惠及關中百姓。弟子今日泣血哀告，全為將軍著想，兵戈從來凶猛，回首尚有轉圜，請將軍三思。”
章邯聽也不聽，挽開雕弓罵道：“人間何世，出此悖逆之徒？昔為袍澤，念爾輩尚知大義。不想斧鉞之下，爾等良心全喪，形同狗彘，實不知人間還有羞恥二字。縱是你金玉滿堂，他人鼻息之下，可活得比我多二三日？章某不幸，生於末世，然君子之義未泯，既為諸侯，便隻知家國，家國不保，死有何憾？你二人若再饒舌，定教你永世不得開口！”說罷，張弓便是一箭，直將司馬欣頭頂大冠射得粉碎。
城上眾人便是一陣喝彩，也齊齊射出弩箭。樓櫓上漢軍連忙以盾牌擋住，兩王嚇得麵如土色，跌跌撞撞下樓去了。
章邯見兩王果然叛離，不禁氣血攻心，一陣暈眩，幾乎要站立不穩。身邊軍卒，忙將他扶定。正要下城歇息，忽聞對麵樓櫓上又有漢軍大呼：“大王暫留，有尊駕至親，前來叩拜！”
對麵樓櫓上，眾軍卒一聲呼喝，遂將一人推出。隻見那人囚首受縛，戰袍襤褸，境況甚是淒涼。
章邯便是一驚：原來章平已被漢軍所擒！
那章平也無言語，隻是昂然而立。因事發突然，兩邊的軍卒都紛紛探頭，朝此處張望，戰場上頓然悄無聲息。
章平並不答話，隻昂首望天。
章邯知章平必不會降，但心中定有鬱結，於是歎道：“我家本為土著，身受國恩，貴為九卿，若不是趙高弄權，使我困於洹水之南，我或不敗。我若不敗，則秦必不亡。然事已至此，隻有忍看國破，無力回天，此罪百身莫贖，千秋猶痛，都不必說了。隻可惜你隨我降楚，已獲上卿，卻未享得幾日榮華，便遭此奇恥大辱。你若不平，或可自便。然我意已決，死亦不降沛縣匹夫！”
章平渾身一顫，仰天長歎一聲，問道：“兄長，還有何囑咐？”
章邯霎時熱淚盈眶，緩緩說道：“昔年與弟在馬背嬉戲之時，尚曆曆在目，有如昨日。兄唯願光陰倒流，然可得乎？今盛時已逝，亂世未休，人安得圓……”一句未畢，竟幾欲淚下。
章平便急切道：“兄欲為項王而死乎？”
章邯勉強立穩，慨然道：“項王有道或無道，另當別論；然他待我，如待國士，我又何由要叛？我若降了劉邦，又有何利可圖？我若叛楚，則無異於賣主偷生，又將何顏以對天下？兄決意死國，義無再辱，吾弟則不必隨兄取舍。吾母尚在，幼弟年少，皆須托付於弟。想我章邯自領兵以來，殺周文、破陳涉、降魏咎、斬田儋，兵鋒所至，如獵狐兔，焉得不算大丈夫？秦亡之後，城狐社鼠皆趁亂而起，我羞與此類同活於當世，倘若就戮，便是成全，此生更有何憾！兩軍陣前，多說也無益，你且回去吧。”
章平聞言，忽地跪下，大呼一聲“兄長——”，便悲不能言。
章邯搖搖手，遂再無一語，回轉身喝令眾守軍：“弓弩伺候！”
城上兵民聞令，都躍然而起，彎弓搭箭，對準了樓櫓。樓上漢軍兵卒，看看勸降無望，隻得匆忙將章平帶下。
章邯挺立城頭，任秋風吹拂麵頰，隻覺五內如焚。
此時殘陽如血，染得廢丘城頭，紅紅的一片，似火海中的殘垣。城樓上的中軍大纛，經幾日激戰，中箭無數，已是乞丐衣衫般殘破了。
[1].少府，官職名，始於戰國。秦漢相沿，為九卿之一。掌河海山澤收入和皇室手工業製造，為皇帝的私府。
[2].司閽，看門人。
[3].裏正，小吏職名。裏為古時城鄉基層單位，百家為一裏，由裏正負責掌握居民善惡行狀，負責向上報告。
[4].羽書，亦稱羽檄，古代插有鳥羽的緊急軍事文書。