第三章 探花郎驚馬遇美人

開元年間，大唐帝國是世界上的強國之一，京師長安人逾百萬，時稱天下第一首府。開春之後，和風習習，陽光明媚，桃紅柳綠，萬象更新。在室內捂了一冬的長安人，這時都要走出家門，吹吹風，曬曬太陽，呼吸呼吸新鮮空氣。有的甚至跑到城外水邊踏青賞春，嬉戲遊樂，看桃紅柳綠，百花競放，文人則雅集修禊，行酒吟詩。

三月三日這天是官府的公休日，也是新進士們與京師百姓萬眾同樂的一天。這一天的蓬萊仙集活動，不但有新進士遊街、探花使采花，還有蓬萊宮教坊百戲，活動結束之後，舉行杏園大宴。

這一天的長安城內，上從王公大臣，下至平民百姓，無論耄耋老翁還是妙齡少女，以至於跳出三界外不在五行中的僧道隱士，無不爭先恐後來到街頭，一睹龍門新鯉的風采，孩子們則更喜歡平時難得一見的宮廷歌舞百戲。

開元年間，世界上有三百多個國家和地區與大唐締結有外交關係，許多外國使節、客商、學者以及僧道藝人，也會在這一天來到長安街上調查唐俗，采集民風。不久前剛剛被張九齡擢為右拾遺的嵩山隱士王維詩曰：“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。”穿著各色各樣奇裝異服的外國男女，穿梭於京師街頭，儼然成為長安一景。許多具有沉魚落雁之容、閉花羞月之貌的未婚女子，將自己打扮得如花似玉一般，三五成群，結伴而行，比衣賽妝，爭豔鬥麗。最尚打扮的是那些追求時髦的富家女子，一個個櫻桃口、蛾翅眉，眉間或畫孔雀尾，或點梅花瓣，或者貼上金星靨子，頰上用金粉勾一撇月牙兒，蓬鬆高聳的發髻上，當中插朵大紅花，側前別支金步搖，金蓮款款，步搖閃爍，婀娜多姿，妖冶迷人，人稱山眉水眼，霧鬢風鬟。也有一些女子臉上畫著紅唇蛾眉金靨子，卻頭紮帶翅襆頭，身著圓領袍衫，下穿條紋褲，腰係帛魚袋，腳蹬烏皮靴，一身男裝打扮，風流倜儻，颯爽英姿，別有一番風情。更有大膽好奇女子，身穿翻領開胸緊袖長衫衣，頭戴渾脫銀錦帽，腰佩短刀，腳蹬馬靴，一身胡人打扮。三月三日的長安城，是新進士遊街亮相風光榮耀的日子，也是青年女子展示風采的日子。這一天，滿街的歌，滿街的笑，滿街的香氣撲鼻，滿街的花團錦簇、流光溢彩，撩得無數風流才子和青年後生徘徊躊躇，流連忘返。

上午辰時一刻，新進士脫去學子穿的布衣麻鞋，換上進士團用上等蜀錦為他們特製的進士袍，腰束鑲玉紅鞓帶，腳蹬六縫烏皮靴，頭戴硬翅襆頭，胸前還十字披紅，中間別一朵紅綢牡丹花。何團頭一聲令下，二十名身穿翻領胡服的環眼絡髭胡人馬倌一溜小跑牽出二十匹高大威猛的禦廄龍駒。二十名新進士腳蹬馬礅翻身騎上馬背，在一陣劈裏啪啦的鞭炮聲中，開始遊街亮相。

遊行的大隊從崇仁坊出發，在東市繞了一圈，又到西城的西市轉了一圈，然後來到長安城的中心地帶——皇城正門朱雀門前。各種表演方隊在朱雀廣場演出半個時辰，大隊又沿著朱雀大街，威風凜凜地一路向南，直到長安城的南大門——正德門，又轉彎向東，浩浩****朝著通善坊的杏園前進。

朱雀大街是長安城內一條南北向的中心大街。從朱雀門到明德門長十裏，街寬一百五十五米，號稱京師第一大街。因為街兩側栽著兩排高大的古槐樹，百姓俗稱槐街。這一天，朱雀廣場和槐街上人山人海，摩肩接踵。遊行隊伍走到哪裏，哪裏就歡呼雀躍，人潮湧動。新進士們一個個容光煥發，精神抖擻，感到自己為父母爭了光，為先人添了彩，今生今世不虛此行。顏真卿心中暗想，怪不得成千上萬的青年學子頭懸梁錐刺股，舍生忘死要走仕進之路。除此之外，讀書人還有什麽路比這更榮耀呢？

遊街之後，遊行大隊來到位於城東南隅的通善坊杏園。杏園與東邊不遠的芙蓉苑、蓬萊山都屬秦代宜春下苑故地，漢代為著名的皇家遊樂場。自隋開科選，武後大倡其道之後，曆屆進士都在這裏宴飲遊樂、賦詩聚會。新進士在這裏小憩片刻之後，狀元李琚召集大家推舉探花使，開始下一項活動。

探花使飛馬長安采百家之花，是宴集活動最熱鬧的項目，也是蓬萊仙集的**。充當探花使不但有獎金可得，而且十分風光、體麵。貞元十三年（797）嵩山隱士孟郊及第，時年四十六歲。他在宴集活動中被推為探花使，激動之下昂首吟道：

昔日齷齪不足誇，今朝**思無涯。

春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

得意揚揚之情溢於言表。新科進士個個想當探花使，有人就提議“抓鬮”。狀元李琚不同意，他不了解每個進士的情況，擔心抓住鬮的人太**不羈，給新科進士遺恥，也給座主孫逖公臉上抹黑，當眾提出本屆探花使由甲科第一名顏真卿和乙科第一名杜鴻漸二人出任。他知道這兩人都出身於書香門第，做人嚴肅認真，不會招是惹非。而且，兩人都是在長安長大，對京城的九衢十三街一百〇八坊了如指掌，也不會在街上胡跑亂竄，迷失方向。大家一陣掌聲通過了李琚的提議。這時，進士團團頭何三牽過來兩匹高頭大馬，讓人在馬肩兩側各綁了一個裝花用的大竹簍子，然後宣布遊戲規則：

一、從探花使出發算起，大約兩個時辰，即從巳時到午時三刻回到杏園，然後開始杏園大宴。

二、這一天，除大明宮、興慶宮、宮城三大皇家禁宮及未央宮、長樂宮、魚藻宮三大禁苑之外，長安城內每個王公大臣豪紳富賈及大小寺廟的數百家公私花園都必須對探花使開放，並為探花使備好酒食和飲料。每個探花使在兩個時辰之內，至少要在三十座花園之內采到三百朵鮮花。進士團指定了十座必到的花園，其他二十座由探花使自己選擇。探花使每到一園，都要由花園主人在探花使隨身攜帶的折子上簽字證明，不得弄虛作假。

三、探花使的行程路線，必須經過人口集中的東市、西市，最後由朱雀廣場從北向南穿過朱雀大街，到明德門東拐回到杏園。這一天，金吾衛官員及長安各街街使全部出動維持治安，探花使則由進士團派有專人一路監督，以防探花使投機取巧，不守規則。

四、比賽以探花使所到花園多少、采花多少以及花的好壞和回到杏園時間先後決定勝負。勝者獎賞一萬錢，輸者向每個進士及與會的朝廷官員敬酒三杯。

何三宣布完比賽規則之後，一個官員裝束的中年人催馬來到眾進士麵前，他對大家抱拳一揖，滿麵春風地自我介紹道：“諸位龍門新鯉，鄙人——”他指指自己的鼻頭，說道：“開元十五年進士、今年製舉博學宏詞科殿試第一、汜水縣尉王昌齡是也。今日前來與諸位同樂，歡迎不歡迎？”

王昌齡大名鼎鼎，詩名滿天下，國朝官員和學子無人不知、無人不曉。他一報家門，大家就哄然一聲鼓掌雀躍，連叫“歡迎，歡迎！”王昌齡很感激地對大家抱拳拱了兩揖，回身又拉了一位官員對大家介紹說：“這位是高中本屆製舉宗室異能科的李麟君，已由京兆戶曹參軍擢為殿中侍禦史。今日，我們二人負責監督探花使采花，與大家同樂，不勝榮幸！請大家關照。”

李麟很靦腆地對大家拱了一揖，退到了一旁。王昌齡對狀元李琚說道：“李麟負責監督杜鴻漸，我負責監督顏真卿。”說罷，走到顏真卿麵前拍拍他的肩膀，問道：“顏生，認識我嗎？”

顏真卿急忙回了一揖，激動地說道：“認識，認識。天下誰人不識王大郎啊？我二哥因為有你這位詩名滿天下的同年進士，時常向人炫耀呢！”

顏真卿的二哥就是顏允南。提起顏允南，王昌齡也很興奮，問道：“顏生今年折桂，你二哥沒來長安祝賀嗎？”

顏真卿道：“也許這兩天就會回來。”

“好！”王昌齡又拍了下顏真卿，笑道，“我知道你家住在敦化裏，改日我一定登門拜訪。”

參加探花使跑馬采花的兩匹禦廄龍駒一黑一白，便於觀眾一目了然。黑的全身烏黑鋥亮，好像身上裹了一層黑色錦緞，人稱烏龍；白的全身毛白如雪，除長長的馬臉正中從額到鼻有一道又粗又長的黑毛外，全身幾乎再無一根雜毛，人稱雪龍。兩馬都是皇家愛物，被宮廷畫家寫過真。乙科第一名進士杜鴻漸出身仕宦之家，祖父為益州長史，父親杜鵬舉任官王友，伯父杜暹時任戶部尚書，因為戍邊有功，被皇上賜宅一區、禦馬兩匹，還當過一任宰相，家門顯赫。杜鴻漸長顏真卿一歲，被顏真卿尊為“年兄”。兩位探花使選馬時，顏真卿退後一步，請杜鴻漸先選。杜鴻漸精通馬術，諳熟馬性。一眼看出烏龍比雪龍精神許多，對顏真卿拱了一揖，急忙將烏龍拉在手中。顏真卿看著雪龍額上那條長形黑毛，就像書法中那重重的一豎，剛健渾厚，遒勁有力，在馬背上輕輕撓了幾下，又在草地上遛了一圈，然後踏了花石飛身上馬。雪龍似乎知道今日身負重任，昂首向空噅噅地嘶鳴兩聲，四蹄在地上踏得嘚嘚地響，十分得意。狀元李琚看看一切就緒，手持小牙旗，說一聲“出發！”顏真卿和杜鴻漸同時揚起手中皮鞭，“啪”的一聲脆響，兩匹龍駒呼地竄出杏園，向城內奔去。隨後，王昌齡招呼一聲李麟，對大家高叫一聲“本觀察使上任也！”驅馬追出了杏園。

顏真卿和杜鴻漸二人打馬出了杏園，心中盤算著各自的行程路線，卻不約而同地驅馬進了進昌坊大慈恩寺。大慈恩寺與永樂坊的永壽寺、長壽坊的永泰寺、延康坊的西明寺和靖安坊的崇敬寺是長安最著名的五大牡丹園。園中牡丹千姿百態，萬紫千紅，妖豔醉人，美不勝收。守門的僧人一看到探花使，高喊一聲“讓開！”寺內的善男信女和看牡丹的遊客紛紛退到路邊，給探花郎讓出一條通道。

三月初的牡丹花，都隻在枝頭結了嬰兒拳頭大的花苞。有的張開了小嘴，剛剛露出一撇舌尖一樣紅的、黃的花片，大抵還要半月時間才能盛開。兩個探花使舍不得采摘花苞，就在大雁塔下拴了馬匹，跑到後園花圃暖房采了幾朵半開的大花骨朵，然後請方丈在他們帶來的折子上簽了法號就打算上馬繼續前進。不料，一位知客僧上前攔住二人，合掌施了一禮，呈上早已備好的筆墨紙硯，請探花使或吟一詩或題數字作為留念。顏真卿性格耿介，腦子一根筋，不如杜鴻漸機敏靈活，他抬頭望著高聳入雲的十層慈恩寶塔，想吟一首詩，剛吟了兩句“旭日寶塔光，春風不驚塵……”忽然看到杜鴻漸提筆寫了“慈光遠照”四字就飛馬跑出了寺門，口中道了一句“滑頭！”提筆在紙上寫了“仰之彌高”四字，上馬追趕上去。

杜鴻漸出了慈恩寺，飛馬向北，他打算采取先近後遠的路線，先在東城富豪區將安興坊的岐王宅花園、百孫院花園、翊善坊高力士花園、武則天當年最喜去的光宅坊七寶台花園采過之後，然後再到西城，這條道顯然比較捷徑而且順路。顏真卿追上了杜鴻漸，打算二人廝跟著也好有個照應，早些采完三十家的花，早回杏園參加盛宴。杜鴻漸鬼頭鬼腦，一心想奪頭名探花使，要拿那一萬獎賞，對顏真卿說道：“顏真卿，這次比賽進士團明文規定，兩個探花郎不準在街上廝跟著走。你我須分道揚鑣，各辟途徑。”顏真卿心想：這本就是一項娛樂遊戲，隨你的便。道了一聲“年兄，再見！”在一個十字路口勒了馬韁，掉轉馬頭向西飛馳而去。他打算先到城西南隅的永陽坊大總持寺和大莊嚴寺，然後北行到長壽坊的大法寺、安定坊的千福寺、居德坊的太平公主私宅花園，然後再回到東城，到大明宮前幾家較集中的王宅花園，采取先遠後近的策略完成探花使命。

兩個探花郎在民眾的歡呼聲中，串街走巷，跑馬長安，采擷百家之花，給長安民眾帶來無限快樂。書香之家為了激勵子弟發憤讀書，希望探花郎下馬給家中學子說幾句鼓勵的話；家中有掌上明珠待字閨中的豪紳富賈，則當街攔馬強行將探花郎拉入家中給寶貝女兒見上一麵。更多的人則是為了討得吉利，炫耀門庭，或攔馬敬酒，或送錢贈物，將兩個探花郎折騰得又興奮又緊張，走走停停地應酬著各色人等，卻不忘自己的使命。他們在長安城內跑了三四十家花園，馬背上的大竹簍也都裝滿了花朵。除妖冶華貴的牡丹之外，還有開得碗口大的紫木蘭，有蓬鬆清麗的大繡球，有嬌貴柔嫩的海棠和仙客來，有五彩繽紛的芍藥、杜鵑、山茶和月季，有芳香濃烈的玫瑰、含笑、黃瑞香，有香氣清幽的春蘭、墨蘭、白玉蘭，還有妖豔濃麗的美人蕉、曼陀羅、紅梅、白梅、唐昌蒲。有人還將碧桃、迎春編成花環，套在探花郎和馬的脖子上，兩個探花郎完成采花任務來到朱雀廣場時，已經變成了花人花馬，遠遠看去就像是一個花團錦簇的大花球。

按照規定，探花郎完成采花任務來到朱雀廣場，就可以沿著筆直的十裏槐街，從北向南直奔明德門，然後向東回到杏園，先到得勝。這一天，看熱鬧的民眾最盼望的就是兩個探花郎能在朱雀門前狹路相逢，然後在朱雀大街上飛馬競賽，一爭高下。沒想到這種十年難遇一次的探花郎賽馬場麵，竟讓大家碰上了，朱雀大街頓時歡呼雀躍，掌聲雷動。兩匹禦廄龍駒養成了人來瘋的習性，越是有人歡呼，越是跑得歡快。先是杜鴻漸的烏龍跑在前邊，顏真卿的雪龍在後邊聽到有人吹口哨，噅噅叫了兩聲縱身追了上去。

朱雀門向南三裏路，有一座朱雀大橋，橋下漕渠從西向東流經西市穿過朱雀大街之後，進入開化坊薦福寺，然後向北流入皇宮內苑。朱雀橋是一座三孔橋涵的花崗岩石拱橋，橋下孔大可以行船，橋上兩側置雕花漢白玉欄，一百〇八根石柱上雕了一百〇八尊石獅，姿態各不相同。橋下河岸是一座花園，假山花石、亭台樓閣一應俱全。三月三日這天，朱雀橋的橋上橋下、沿渠兩岸乃至沿渠花園的房上、樹上都站滿了看熱鬧的人。雪龍追上烏龍之後，顏真卿和杜鴻漸並馬齊驅，他擔心傷了橋上熙來攘往擁擠不堪的人群。馬到橋頭時，他突然勒了一下馬韁，打算放慢一步讓杜鴻漸先過自己再過。誰知，就在杜鴻漸的烏龍穿過大橋、雪龍揚蹄噅噅嘶鳴之時，不知從哪裏突然飛出兩隻獵鷹，箭一般向前後兩匹龍駒頭部襲擊過來。杜鴻漸出身貴門，素善騎獵，玩過各種蒼鷹，頭腦十分機警。突然發現一隻獵鷹向他的馬頭襲來時，就知道京城潑皮使壞，朝著獵鷹狠狠甩去一鞭。那是一隻長白山海東青，身體小巧矯健，兩眼賊尖，常有契丹人在西市出售。當它的兩隻利爪正要襲擊馬眼時，突然挨了一鞭，淒厲尖叫一聲，翅膀猛地一收，箭一般疾飛而去。顏真卿生性憨厚，反應遲鈍，也從來沒有經過這種陣勢。他隻顧盯著前邊，怕傷了橋上遊人，還沒弄明白是怎麽回事兒，雪龍頭部已被蒼鷹抓了一爪。它噓噓一聲驚叫，突然挺胸昂首，奮起兩隻前蹄向空中擊去。賊鷹被馬蹄擊中，撲扇著傷翅搖搖晃晃地飛跑了。就在雪龍奮蹄直立起來的那一刻，馬背上的顏真卿猛然被拋到空中，一下子摔到街邊的冬青樹上。密植成牆的冬青樹蓬蓬鬆鬆，又厚又寬，顏真卿的身子被密集的樹枝一彈，又被彈到旁邊厚厚的草地上。幾個大花環被砸得支離破碎，竹簍中的花也撒了一地，進士袍被蹭得髒兮兮的。顏真卿嚇了一跳，但是有驚無險，身體沒有受傷。雪龍馬在他的身邊，前蹄敲擊路麵，用嘴拱拱他的肩膀，催他上路。顏真卿忍著疼痛，揉搓著股骨和兩膝爬了起來，撿起襆帽，拍拍身上的塵土，又將撒在地上的鮮花撮進竹簍。正準備牽馬離開，突然聽到一個女子尖厲的嗬斥聲：“站住！”顏真卿回頭看時，已被兩個頭綰環髻的青衣丫鬟牢牢抓住雙臂。一個胖墩墩的丫鬟氣喘籲籲地說道：“探花郎，休走！你將我家姑娘和我們兩個都撞傷了，企圖逃跑不成？”另一個瘦小秀氣一點的丫鬟也斥道：“請了醫生，給我們三個醫好了傷才能放你。不然，莫想走脫。”顏真卿這時才發現，冬青樹牆外距他摔倒的地方不遠，有一位十五六歲的女子被他撞翻在地，正斜撐著身子躺在草地上呻吟，兩個丫鬟身上也都是塵土和草屑，顯然是剛剛從地上爬起來。他不由心頭一緊，心想：“不好，闖禍了。”他看到躺在地上的姑娘披散著頭發，一邊呻吟，一邊叫：“紫硯，紫毫，快扶我起來。”說著，伸出一隻白嫩纖細的手。顏真卿以為叫他，急忙跑前幾步，一手托了姑娘的背，一手拉姑娘的胳膊，打算扶她起來。斜倚在草地上的姑娘先以為是她的丫鬟過來扶她，抬頭看到是探花郎在拉她，禁不住羞得滿麵緋紅，如蠍子蜇了一般，急忙將手抽了回去，扯起綾子披肩遮了臉麵。被喚作紫硯的胖丫鬟跑過來，大喝一聲“呔！”朝著顏真卿用力一推，將顏真卿推了個趔趄，被花木一絆摔了個仰八叉，兩個丫鬟捂著嘴哧哧地笑。笑罷，紫硯又麵孔一板，怒道：“探花郎，你好大膽，竟敢對我家姑娘動手動腳。該死，該死！”叫紫毫的瘦丫鬟也斥道：“你這個莽生子，當了探花使有什麽了不起？竟在大街上橫衝直撞。待會兒我家主人來了，叫你吃不了兜著走。”兩個丫鬟一邊責備顏真卿，一邊攙扶起她們的女主人，小心翼翼地整理姑娘的衣裙頭飾，拍去姑娘身上的塵土和草屑。

顏真卿狼狽地從地上爬起來，他擔心路上耽擱太久，影響了杏園大宴，一定會遭受同年和與會官員的埋怨，一邊徘徊踟躕，一邊尋思如何向姑娘道個歉，取得人家的諒解，盡快脫身。於是，對著姑娘作了一揖，支吾道：“這位女公子，愚生實非故意。愚生驚馬摔到地上……還請多多原諒……”顏真卿說著，抬頭看那小姑娘一眼，這一看不當緊，頓時被姑娘那美麗的姿色驚呆了。那瓜子兒形豐腴而白晳的麵龐上，長著一雙彎彎的長長的月牙兒似的細眉，眉下嵌著一雙湖水一樣清澈明亮的秀目，水靈靈的眸子中閃射出清純和智慧的光芒。她臉上沒有貼金，也沒有抹黃，淡妝素麵，天生麗質，體態修美，紅顏流光。頭上綰了兩個田螺髻，一無簪花，二無金鈿翠翹，唯在頭後側插一把月形象牙小梳，與左手腕上戴的一隻翠綠玉鐲上下呼應，彰顯出一位女士不凡的文化素養。她的穿著也不甚華麗，清雅的豆青色暗花圓領小袖衣，外罩銀灰綾子剔花半臂衫，肩披鵓鴿紫色的白花絲披肩，腰束芭蕉綠羅綢長裙，腳穿一雙軟底錦靴。既不似宮廷及豪門女子那般花團錦簇、珠圍翠繞，也不像商賈世俗女子那麽妖冶豔麗、花裏胡哨，卻質地考究，搭配得體，莊重大方，素雅脫俗，顯然是一位有知識有教養的書香閨秀。時年二十六歲的顏真卿在深山古寺埋頭讀書多年，整日與身著素服的貧寒同窗和光頭和尚為伍，還從來沒有像今天這樣與一位全身散發著青春氣息的美麗少女麵對麵站著，頓時失態忘了自己，也忘了世界，木木地盯著對方看走了神。

“嘿！”紫硯的手指頭幾乎戳到顏真卿的鼻頭，嗔道，“你這個憨生進士，愣頭愣腦看什麽呀？我家姑娘的骨架子都被你撞散了，還不快帶我們去看醫生。”

四周圍了不少遊人在看熱鬧。有人起哄，說道：“哈哈，探花郎撞倒黴了！”有人道：“那姑娘摔成了瘸子，這輩子就歸你養活了！”也有人催道：“快背她去醫館吧！”

顏真卿嚇得慌了手腳，對姑娘一揖：“愚生莽撞，愚生願為女公子尋醫治療。”說罷，就將雪龍牽到姑娘麵前，說道：“請女公子上馬！”有人叫道：“姑娘上不了馬，探花郎背姑娘到醫館去吧！”眾人聽了哈哈大笑。

姑娘看到眾人拿她和探花郎耍笑，羞得眼中掉下了淚水，急忙對顏真卿說道：“我無大礙，探花使還要趕回杏園參加宴會，快快上馬走吧！”紫硯伸手抓住馬韁說：“不能走，撞得不輕呢！哪能就這樣便宜了他！”

姑娘拍拍腿，道：“無妨，無妨，探花郎隻管走好了。”

顏真卿一聽，如大罪獲赦一般，對姑娘深深作了一揖，說道：“多謝女公子見諒！愚生顏真卿家住敦化坊，以後女公子身體不適，盡管派人告知我一聲，愚生一定前去探視。愚生負責到底，絕不食言。”

紫硯白了顏真卿一眼，道：“便宜了你！”

顏真卿收拾好兩個裝花的竹簍，正欲上馬，突然又回轉身，看了姑娘一眼，支吾道：“敢問女公子寶宅的地址和令尊大人貴姓大名，日後愚生也好登門探視。”

姑娘臉一紅，輕聲道：“我無恙，不勞探花使大駕。”

瘦丫鬟紫毫說道：“怎麽無恙？被人撞了，需有三五天才能顯出症狀。如果傷筋動骨，一百天也難痊愈。新進士人中俊傑，一諾千金，說話要算數。”

胖丫鬟紫硯道了聲“沒錯！”遂對顏真卿說道：“探花郎，我家姑娘乃太子舍人韋迪公的女公子，大名韋弦娘，家住崇賢坊法明寺旁，一問便知。”

韋弦娘紅了臉，用手戳了紫硯一下，嗔道：“家父一再教誨，待人需是寬厚。為何非要賴了人家？小心回去罰跪。”

顏真卿道：“丫鬟姐姐說得對，我一定會登門探視。”說罷，從竹簍中取出十幾朵含苞未放的紅牡丹，用一方進士團發的金鯉躍龍門繡花帕子包了，又從馬脖子上取下一個沒有損壞的花環，一並交到紫硯、紫毫手上。兩個丫鬟得到鮮花，頓時綻出一臉笑容。女公子韋弦娘從紫毫手上接過一朵半放的牡丹花，放在鼻前聞了聞，突然心中一陣緊張，急忙帶著兩個丫鬟擠出了圍觀的人群匆匆而去。

監督官王昌齡騎馬跟在杜鴻漸和李麟後邊一氣跑到杏園，等了會兒還不見顏真卿回來，不知出了什麽事，急忙騎馬尋了回來，一直找到朱雀橋邊，才發現顏真卿正在地上撿拾散落的花朵，有幾個學子在幫他撿。王昌齡問明情況之後，一邊埋怨，一邊給顏真卿整了整馬鞍，催促道：“快走吧，大家都等急了，不要撿這些碎花了。”顏真卿難為情地對幫他撿花的幾個學子道了聲“多謝！”翻身上馬，準備上路。就在這時，從朱雀橋下擁過來一群人，又攔住了顏真卿。

這是一位巡街使帶著巡街校尉和一隊手執刀槍的金吾健兒，押了兩個潑皮過來。街使對探花郎顏真卿一揖，說道：“剛才卑職巡街來到沿河花園，百姓舉報這兩個潑皮故意放鷹襲擊探花使，被卑職捕拿。京兆律令規定，如果禦馬傷勢嚴重，要送京兆法曹處置；如無大礙，可以就地打二十鞭子，叫他們滾蛋。因此請探花郎留步，檢查禦馬傷勢。”

兩個潑皮，臂上架鷹的叫楊貴丁，瘦瘦高高的個子，白白淨淨的臉，左臉鼻翼旁清清楚楚一顆青痣，薄唇暴齒，蜂目狼顧，兜風大耳，尖嘴猴腮，細細的脖頸上突兀一個喉結，吊裏吊氣，一臉無賴相。另一個牽著一條大狼狗的叫劉矮丁，矮矮墩墩的個子，圓圓胖胖的身材，一張大圓盤子臉上長著一雙細縫小眼，兩隻綠豆大的小眼珠滴溜滴溜來回轉。二人號稱長安二丁，京城名棍。

王昌齡任過京兆府戶曹參軍，認得兩個棍棍，“喲嗬”一聲道：“是你二位呀？”

楊貴丁看到王昌齡，好像抓到了救命稻草，急忙親熱地叫道：“王大郎，幫兄弟說句話，放了我們，我將這兩隻鷹送給你。”說罷，抬了抬左臂，臂上的兩隻海冬青半張了翅膀，忽閃了兩下蹲著未動。

王昌齡笑道：“年年歲歲進士宴，歲歲年年你來搗亂。”

楊貴丁眉開眼笑，說道：“王大郎，作詩歌頌我呢？”

王昌齡“呸”了一聲，斥道：“狗改不了吃屎。”

楊貴丁眼一橫，說道：“王昌齡，我知道你家住灞上。你敢不買我的賬，有你後悔的一天。”回頭對顏真卿說道：“探花郎，你是敦化坊的顏真卿吧？給街使說說，今日放我一馬，日後兄弟不找你麻煩。”說罷，擠擠眼，痞著臉笑。

劉矮丁也說道：“探花郎，民不告，官不究。隻要你說句話，我們就沒事了。

顏真卿曾經耳聞京師二棍的名字，本事不大，卻很難纏，是兩個典型的市井無賴。他不想與此類鼠輩產生過節，對街使說道：“若無大礙，放他們算了。”

街使用手在雪龍馬的額上輕擦兩下，擦出了血跡，撥開毛一看，馬額被鷹爪抓了兩道血口子，頓時怒不可遏，兩眼一瞪，對顏真卿吼道：“放了？你說得輕巧，馬額上這麽大兩條血口子，閑廄使追究下來，你和這兩條棍棍都難逃幹係。”

王昌齡說：“這是兩個人渣，關起來！”

街使對巡街校尉命令道：“把這兩個棍棍押到京兆大牢。”

楊貴丁攔住道路，發狠道：“王昌齡、顏真卿，老子在京城白道、黑道都有人，我出來以後和你們沒完。”

王昌齡上過戰場，在邊疆與敵人刀對刀、槍對槍廝殺過，不吃市井無賴這一套。他舉起鞭子朝楊貴丁頭上“啪”地甩下一鞭，對顏真卿一揮手，說道：“快走吧，回到杏園還要受罰呢！”二人驅馬走了。