第八章 酷吏不憐皇子淚
前元七年的春上，雖是春和景明之日，內廷外朝，卻頗不寧靖。許多禍事的根苗，皆因此次廢立而起，堪稱凶險。
恰如眾人所料，劉榮既失了太子位，栗氏一門便再無好運。四月中，景帝即有詔下，貶栗姬入永巷軟禁。其兄栗卿問罪，免去禦史大夫，由宗室劉舍接任。
詔下之日，百官心中無不慨歎。眼見得一門外戚，前幾日還威勢赫赫，無人不逢迎，一夜之間，便跌落深淵，灰飛煙滅了。
當日早晨，周文仁奉了詔令，帶領一眾宦者赴椒房殿，令栗姬徙至永巷。
一行人擁進殿中，周文仁立於當庭，高聲道：“栗夫人接旨！”
栗姬卻仍舊倚在**，理也不理，一語不發。眾宦者見此，便上前要去拽起。
那周文仁受了王美人之賄，曾告發栗卿，終究心中有愧，連忙喝止，也顧不得禮儀了，隻管將詔書宣讀完畢。
栗姬早知有這一日，聽罷宣詔，冷笑一聲，仍舊是無語。
周文仁見此，想到早年戚夫人事，也怕身後留有惡名，便吩咐眾涓人道：“栗夫人往永巷，任是何人，均不得慢待。去尋個舁床來，將夫人抬去。原有侍女，也一並隨行。”
那殿中隨侍宮女，逢此驟變，無不默默流淚，連忙上前扶起栗姬，一麵就收拾細軟。
不到半日，椒房殿便被清空。周文仁暗想：既有關照，栗姬在永巷，諒也不至太苦。於是心下稍安，回去複命了。
此後之事，正如劉嫖所料：梁王謀儲位之事，已屬無望。至四月乙巳日（十七日），景帝果然有詔下，立王美人為皇後；數日後，又立膠東王劉徹為太子。
那劉徹，原名為劉彘。擬詔時，景帝斟酌再三，終覺其名不雅，便據其音，隨手改為“徹”字。當時隻未料到，此名後來竟響徹千古。
正所謂一夕之間，高岸為穀，深穀為陵。王美人母子博得景帝歡心，雙雙躍上高位。朝野官民聞此訊，雖是早已猜到，卻也咂舌不已。
立皇後之日，闔朝同賀；寂寥永巷中，卻另是一番情景。栗姬臥於竹**，已有數日未進飲食，雖有宮女苦勸，卻一箸也不動，隻是兩眼圓睜，緘默如石。
至乙巳當日，宮女晨起來看，栗姬麵如白堊，氣息奄奄，眼見便要挨不過去，於是紛紛跪地苦勸：“有皇子在，夫人不可自棄。”
栗姬聞此勸，麵色稍緩，身旁宮女連忙端起碗，喂了幾勺羹湯下去。
至午，前殿有宦者來公幹，與永巷諸人閑聊，眾人忽就起了一陣驚呼。
栗姬聽見，不由驚異，便望住身旁宮女。那宮女會意，奔出屋去，稍後又返回，卻遲遲無語，隻落下了兩行淚來。
屋內一時寂靜如死。栗姬掙紮欲起，拂袖間，竟將那湯碗打落。砰的一聲，引得屋外宮女都奔進來看。
栗姬強自坐起，直視諸宮女，目光如電。宮女中，終有一人撐不住，掩麵泣道：“天子適才有詔，已立王夫人為皇後了……”
栗姬僵直良久，方恨恨吐出一句：“王氏，將敗盡漢家！”便閉目躺倒，再無一絲聲息。
至夜深時分，宮女久不聞聲，忙俯身去探看，方知栗姬憂憤過甚，竟然氣絕了！
一場宮闈大戲，就此落幕。
再看王氏一門，母子同貴，姊妹俱榮，自是闔門歡喜。尤以王皇後最為奇絕，本是一絕婚民婦，自薦入宮，可謂微賤至極，卻能以諸般心計，巧獲歡心，終奪得中宮正位。
景帝立妥了皇後，身後事便無須擔心。高興之餘，下詔明年起改元，大赦天下，廣賜民爵一級。改元之後，便是“景帝中元”紀年。
自此，景帝總算將“家事”都打理清楚，姬妾、皇子各歸其位。諸事既平，修陵寢之議便擺上了案頭。這也是一件大事，為削藩耽擱了好久。
且說那漢家諸帝，皆信荀子“事死如生”之說，但凡登極不久，便起造陵寢，號為“壽陵”，以期長壽不老。
景帝想到此事竟延宕了四年，心中便急，召來奉常竇彭祖商議，要親赴近畿踏查，擇地起陵。
竇彭祖見景帝認真，自不敢怠慢，忙回道：“臣於堪輿事，尚不精通，須有方士隨行。”
景帝便一笑：“這個自然，外間有那堪輿方士，盡管都請來。你尚且不知：長安城中，有一隱居高人，名喚王禹湯。朕曾兩次路遇，驚為天人，此人也務必請到。”
竇彭祖卻頗為躊躇：“臣未見過王禹湯，實不知該如何察訪。”
景帝便向殿口一指：“去問周文仁便是。”
那周文仁，果然知道王禹湯所在。竇彭祖向他打聽清楚，便親馭安車一輛，往城西交道亭一帶尋訪。
經閭裏父老指點，竇彭祖邊走邊尋，來至柳蔭下一幢茅舍前。見此處小院寂寂，藤蘿滿籬，心中就疑惑：“王生名滿京城，其居處，竟如此鄙陋乎？”當下遲疑不定，抬手叩響門扉。
不多時，隻聞咿呀一聲，有一白衣老者開門而出。
竇彭祖心中一喜：“這便是了！”連忙揖過，恭恭敬敬遞上名謁，口稱：“漢奉常竇彭祖，奉詔前來拜訪王生。”
王禹湯接過名謁，瞄了一眼，便一笑：“寒舍簡陋，隻有白水招待，如何容得九卿前來做客？”
竇彭祖見王禹湯氣度儼然，不覺就心虛，連忙賠笑道：“在下奉詔行事，有所打擾，望先生不必計較。今有幸來此，方識得高士，果然似上古賢者模樣……”
王禹湯不待他說完，便大笑道：“你這後生，倒還會說話。如此，老夫也隻得開門迎客。”說著，便將竇彭祖迎入院中，在柳蔭下相對而坐。
竇彭祖又恭謹一拜，才詳細說明來意。
王禹湯聽罷，沉吟道：“老夫於堪輿事，雖略知一二，然今上並不識小民，如何便有此等重托？”
竇彭祖答道：“聖上親口對小臣言，早前之時，曾兩度路遇先生。”
“兩度路遇？哦……可是翩翩一公子，率數騎往郊外馳驅？”
“料想正是。”
王禹湯便仰頭笑道：“原來是天子！無怪乎他衣食無憂，有閑暇遊走。普天下臣民，不知幾人能有此福分。”
竇彭祖連忙又一拜：“陵寢之事，事關後代之福。若擇善地，魂可得還，養其子孫；若不慎擇惡地，則遺禍子孫。天子陵寢若擇地不善，天下後世，便不得安。”
“唔，老夫也知事關重大。然有一事，卻是頗不解：天子欲治身後事，莫不如生前就盡善；生前既行善，又何愁子孫萬代無福？”
“今日天子聖明，內外諸事皆已平，若壽陵也營造得當，豈不兩全其美？”
王禹湯便又大笑：“看奉常年紀，不過弱冠，竟是如此善辯！罷罷，天子既重老夫之言，老夫也不好執拗，這便隨你去。隻未料，我一個布衣野老，不求聞達，卻被兩代天子喚進宮去，竟是何道理？”
竇彭祖笑而不答，起身恭請王禹湯上車。
王禹湯揖了一揖道：“奉常辛苦了，竟連白水也未飲一瓢。”便去換了潔淨衣裳，隨竇彭祖登車。
途中，竇彭祖忽然想起，便隨口問道：“以先生耳聞，今上改立太子，坊間有何議論？”
王禹湯瞥一眼竇彭祖，斂容道：“前任那大行官，便是因妄論廢立而死，足下倒要拿這話來問我！好在老夫乃布衣，說便說了，總不至於問斬。”
竇彭祖臉便一紅，攬住轡頭道：“車上僅你我二人，偶語也不妨。”
王禹湯便道：“民間都紛議，那廢太子劉榮，性似文帝，隻可惜不能繼大位。”
竇彭祖不覺一驚：“哦？竟有此等議論？”
王禹湯擺手道：“奉常莫驚，百姓之言，如風吹過耳，當不得什麽用。”
“以先生看，新儲君何如？”
“那七齡幼童，老夫還看不準，唯願仁義之外，兼有強力。我年已花甲，看不到掃平漠北了；足下正年少，或可親眼見到。”
竇彭祖便歎氣道：“掃北之日，晚輩怕也是無望見到。”
說話之間，車駕來至司馬門。兩人整整衣冠，下車進門，立於丹墀之下，便有謁者出來，請竇彭祖稍候，獨引王禹湯至偏殿。
此時，景帝早已冕服等候，遠遠望見王禹湯，連忙起身道：“先生來矣！”便降階相迎，竟伏地拜首，行了大禮。
王禹湯也隻得跪拜還禮，客氣一笑：“我一布衣老叟，當不得陛下大禮。”
景帝笑將王禹湯扶起，延入殿中坐下，寒暄道：“上古時，成王稽首於周公，傳為美談；我見賢者，亦當行大禮。此前兩次路遇，皆未及多談，不承想竟能三遇先生，實乃幸甚。”
“嗬嗬，折煞老朽了！先前不識天子，胡亂說了些甚麽，早已忘卻，還望陛下寬恕。”
“哪裏的話，聞長者之言，受益良多。今日請先生來，是為擇陵寢之地，還望萬勿推辭。”
“若是他事，老夫實不願登廟堂；隻這擇陵地之事，倒是樂於奉詔。”
景帝便感驚異：“這是何故呢？”
王禹湯微微一笑：“世間人，上至天子，下至臣民，都隻可活一世；然陛下可知，二者所思，有何不同？”
景帝不知如何作答，隻得拱手道：“願聞賜教。”
“老夫以為：天下臣民，即便是貴為公侯，所思所慮，也不過活好一世。不見今日列侯，自立朝以來，因子孫坐罪而奪爵的，已有上百之數！所謂福蔭，竟不能蔭及曾孫，更何況百代？天子則不同。一姓天下，萬不可二三世而亡；亡了，便是短祚。無論做好做歹，皆受人唾罵。故而陛下所思，必是千秋萬代。”
“不錯。秦亡之鑒，恰是如此！”
“陛下慎擇陵地，想來胸中所懷，亦可稱宏遠。唯其如此，老夫才不顧衰朽，願盡些薄力。”
景帝聞聽此言，當下大悅：“那麽好，朕便趁九月天涼，率方士外出勘察，也請先生隨行，以便指教。”
王禹湯拈須笑道：“以老夫愚見，勘察陵地，是為泉下之善，然地上之善，亦不可輕忽。否則，所謂泉之下善，又有何益？”
景帝心中便一震，望住王禹湯良久，方應道：“朕當勉力為之。”
隔日，景帝便親率奉常、方士等十餘人，輕車簡從，出長安城四麵查看。每至一處看罷，必征詢王禹湯之意。
時過一旬，找了幾處地方，都覺山川形勢不甚如意。這日，一行人來至鹹陽原上，過長陵、安陵向東，便見到涇、渭二水，正於此處交匯。
景帝在車上望見，不禁高聲讚道：“好個涇渭分明！所謂福地，豈不正在此處？”忙招呼眾人下車。一行人駐足原上，向東眺望，隻見涇水清而渭水渾，如黑白兩龍交會，騰雲挾霧，迤邐東去，其勢銳不可當。
眾人注目片刻，也不禁叫好道：“此處甚妥！”
景帝率眾登高四望，見西麵有高帝長陵、惠帝安陵，互為犄角，便指兩陵道：“此地坐落，背倚先帝二陵，麵朝涇渭二水，實是天賜。諸君以為何如？”
眾人都拊掌大讚，稱二帝陵有青龍白虎之象，當屬吉地。
景帝又望向竇彭祖，竇彭祖連忙回道：“臣下亦覺好。此處亮敞，不似霸陵局促，足可以放手營建。”
“那麽，此地屬何縣？”
“屬弋陽縣。”
“好，此縣名亦甚好！朕之陵寢，便可名為陽陵。那弋陽縣，則可改為陽陵縣。”
“臣下明白，明日即告知丞相。”
景帝便麵露笑意，自語道：“奔波多日，終不負一番辛苦。”又回首對王禹湯道，“眾人都說好，唯不聞王生高見，不知先生意下如何？”
王禹湯隻矜持一笑：“不敢當。草民以為，既有心將九泉之事做好，那地上萬代之事，當也能做好。”
景帝略略一怔，想了想才道：“先生為布衣，所言無不憂天下，朕心甚慰。我知先生於營陵或有異議，然營陵大事，不能敷衍，古來如此，我豈敢例外？想那秦始皇苦心營陵，卻不料，隻傳了二世，個中緣由，並不在營陵。我雖魯鈍，倒是看得清的。”
正說到此，王禹湯忽就咚的一聲跪下，叩首道：“草民王禹湯，得親隨天子，今生隻怕就這一回。老朽有諫言，願陛下勿怪罪。”
景帝驚異萬分，忙上前扶起王禹湯，溫言道：“先生不必如此，有話盡管說，朕斷無拒諫之意。”
王禹湯道：“陛下，漢家自高帝起，迄今已五十七載，時近一甲子，方有二十餘年安寧。如今雖倉廩已實，民仍不知禮，兵仍無奈何匈奴，尚需陛下小心施政，所親何人，所黜何人，都不可意氣用事。否則漢家雖大，恐也難有百年之運……”
竇彭祖聞聽此言，大驚失色，忙去拉王禹湯袍袖。
景帝卻擺手示意道：“奉常不必慌，朕願聽先生肺腑之言。”
王禹湯便接著道：“草民亦知天子難處，然世事如棋局，不可急躁，若落錯一子，便有無窮禍患。老子曾有言：‘渙兮，若冰之將釋。’國運若渙散，無非就在數年間，秦之前鑒，不可無視。”
景帝聽得驚心，拉住王禹湯之手，麵露慘笑道：“足下為布衣，尚知憂天下；朕為天子，卻不能有所為，實是有負先帝。然公亦有所不知：廟堂之事，掣肘甚多。朕無才，也隻能……勉力而為。”
竇彭祖連忙上前，語意委婉道：“先生之言，以小臣聽來亦覺震恐。朝堂之事，千端萬緒，確乎急不得。陛下力排眾議，平定七國之亂，改立儲君，便是老成練達之舉……”
景帝擺擺手道：“奉常不必為我遮掩。朕之失，群臣皆知；然朕之誌，終不能泯。早年讀賈誼之策，便知天下之弊為何，朕登極以來，無一時敢忘。今日朕之所為，及至將來太子所為，隻為求得萬代之安。先生壽高，且從容觀之。”
王禹湯鬆了口氣，當即揖道：“陛下知弊之何在，事便有可為。草民之憂，是憂在時機不再。用錯一人，即惹禍端；罷錯一人，即失良機。陛下即位以來，數年間得失，心中當已明了。”
景帝便改容笑道：“誠如先生所言。我自幼少才，不如先帝；然列子有言，‘子子孫孫無窮盡也’，我若是誤了時機，尚有子孫。先生確乎不必急。”
眾人聞景帝此言，便一齊大笑，方才言談間的峻急，竟一掃而空。
景帝便轉身朝東望去，吐口氣道：“半月奔波，竟一無所獲，而今隻這一個時辰，便擇好了陵地。或是天將佑我……”
眾人也隨著縱目遠望，但見鹹陽原上，秋野盡黃，似千年萬載的渾茫，正沐於斜陽下。
當日返歸，景帝見眾人疲累，便命禦廚賜宴；又傳來少府，命賜王禹湯五百金，以車載回。
王禹湯卻斷然不受，辭謝道：“天子賞飯，不妨受之，然賜金卻是不能受！受之，老夫便成了揩油客。”
景帝一震，望望王禹湯，見他並非惺惺作態，也隻得說：“朕之德，不及孟嚐君，無緣羅致先生在門下。今後若有不決之事，當另行請教。”
至宴罷，竇彭祖送眾人返歸。景帝親送至殿口，立於階上，注目王禹湯背影，不禁對左右歎道：“為人主者，欲聞直言頗為不易，難得王生如此敢言！”
此後數日間，景帝飲食不思，疏於理政，隻在殿中往複踱步，細思營陵之事。又喚了宮中老宦來問，才漸漸定了主意。
這日，便召來丞相、奉常、治粟內史[1]、將作少府[2]、複土將軍[3]、弋陽縣令等人，集於前殿，籌劃營陵事。
景帝環視一眼眾人，開口道：“今陵寢選址已定，就在鹹陽原上，號為‘陽陵’。召諸君來，是為權設一個營陵司，由丞相主事，諸君皆參與，各司其職。”
周亞夫聞聽景帝點名，便挺身應道：“天子建陵寢，事死如生，萬古皆是如此，臣當竭力而為。隻不知陽陵規模幾何，陛下可曾謀劃？”
景帝稍作沉吟，緩緩道：“朕於幼時，聞聽秦始皇陵規模甚巨，廣有山澤，深埋珍寶，隻道是他窮奢極欲。近日方悟得：天子營陵事，關乎萬世之安。若無心治陵寢，便也無心治好萬世天下，故而陽陵之製，要仿秦始皇陵。”
在座諸臣聞此言，都暗自吃驚。周亞夫心頭亦是一震，脫口問道：“莫非要以水銀為海、珠玉為穹隆？”
景帝見諸臣瞠目，心中略覺得意，便對周亞夫道：“奢華倒不必，朕所言，乃是布局。那秦始皇陵，布局仿鹹陽城郭，陽陵則要仿長安城郭。兩宮、衙署、永巷、禦廄、軍營等，共九九八十一處，皆在地下有對應。隨葬器物、陶俑等，亦與人間相同。陵園方圓二十裏，則仿天下輿圖，有如萬裏山河，從容安排。”
眾臣聽得出神，都麵露驚異。周亞夫不禁躊躇道：“陛下，如此營陵所費，支度當不小，可否略加儉省？”
景帝淡淡一笑，拂袖道：“先帝治霸陵時，天下尚未恢複，故而儉省。而今與民休息數十年，無論城鄉，府庫皆滿，百姓人給家足，營陵事便不能敷衍。”
周亞夫頓了一頓，隻得從命道：“陛下之意既已決，臣並無異議。當盡府庫之力，籌劃營造。”
景帝這才臉色稍緩，頷首道：“丞相知我意就好。今內無旱澇、外無戰事，官吏亦無增員，即使民不加賦，府庫也是足用的。每年財賦支度，其三分之一，可用於營陵。倒是那營建之役，萬不能傷民，先帝所定‘三年一役’不可變，各地宜多發些刑徒來。想那秦始皇營陵，竟動用刑役七十萬，太過駭人，無怪天下要亂！朕之意，陽陵役夫，不得逾十萬人之數。”
周亞夫在心頭算算，覺府庫所存，尚能支撐，便應諾道：“陛下之意，臣已知大略。容臣下與奉常、將作等商議，謀劃籌辦，務求縝密，陛下可無慮。”
景帝便笑道：“丞相之才，可統領三軍；營陵事宜，當不在話下。”
卻說那周亞夫理事，果然是精細，未及兩月，便遵景帝之意，令工匠畫出了草圖百餘幅，可見出寢宮仿未央，陵城仿長安，陵園仿天下地輿，無不恢宏端麗。又擬定，營建諸事及葬品等，由九卿各曹分頭執掌，條理甚分明。
自此，陽陵營建之役，便無一日止歇。鹹陽原上，人馬輻輳，呼喝不絕，真是一派熱鬧景象。
稍後，又在陵園司馬道之東，起造陵邑一座，從各地徙來平民三萬戶，各賜錢糧，助其安家。此後數年內，涇渭交匯處，竟成了一處人煙稠密之地。
營陵之事既已起手，景帝便放下心來。環顧內外無事，心中就竊喜：雖曾誤用晁錯，惹出一場風波，好在平息得也快。如今四海晏然，官民皆富，總算對得起父皇遺命。
正怡然自得間，一日，忽有中尉陳嘉來報：“袁盎閑居家中，一向無事；不料今在安陵門外，為歹人所刺，不治身亡。”
景帝便驚起：“怎有這等事！”當下就細問陳嘉案發始末。
正問話間，又有長安內史倉皇奔入，奏報另有大臣數人，亦在家中被刺，凶手不明。
景帝眼中精光一閃，狠狠拍案道：“此即是梁王所為！”
陳嘉等人不明底裏，忙問何故。
景帝道：“被害諸臣，皆為月前集議時，阻諫傳位於梁王者。定是梁王銜恨，遣人刺死袁盎。”
陳嘉遲疑道：“或是……袁盎另有仇家？”
“否！若袁盎另有仇家，則殺袁盎一人即可，如何牽入這許多人？陳嘉，著你會同廷尉、內史兩府，即往安陵勘驗。這便發下文書，嚴查刺客，勿使逃脫。”
陳嘉領命退下，立即會同有司一幹要員，赴安陵袁盎故裏察問。
在袁盎家中，陳嘉細問其家人，方知半月前，袁盎正在家中夜讀，忽自屋脊上跳下一黑衣刺客。袁盎驚起，隻見那刺客閃身入書房，伏地拜道：“袁公勿驚！小人乃雲中郡人氏，素好任俠，今受主人差遣，來謀刺足下。日前入關中，一路行宿，打探袁公為人，皆言袁公大德。小人愧甚，遂不欲下手。今來，是為告誡足下，自我之後，尚有十餘撥刺客，將絡繹前來，務請袁公小心。”
刺客說罷，又拜了一拜，即閃身竄出門去。袁盎急忙跟出，但見那刺客身手矯捷，平地一躍，飛身上了牆頭，拋下了一句：“君子不立於危牆之下，袁公請保重！”便倏忽不見了蹤影。
袁盎愕然半晌，直至家人也聞聲出來。聞聽袁盎述說，家人都覺悚然，勸袁盎速往長安避禍。
袁盎隻一笑：“既為君子，怎能趨避歹人？”便不肯聽勸。
不料，此後數日，雖有家仆徹夜看守，卻夜夜都驚現異象。或是屋梁被人鋸斷，或是屋頂驟現大洞，然卻不聞聲息，不見人蹤，宛若出了鬼魅一般。
袁盎鬱悶異常，這日便赴安陵下，往相熟的術士棓生家中，去卜問凶吉。
棓生亦素敬袁盎，見袁盎求問，備極恭敬，當即取出蓍草五十五根，取出六根旁置，又將其餘四十九根分作兩堆，小心起卦。
一番操弄後，推出六爻，得卦象為：
歸妹。征凶，無攸利。
棓生看了看，對袁盎道：“這歸妹卦，喻人之始終，卦象卻謂‘所處不當’。征凶，乃是說曾討伐凶頑；無攸利，則意謂無長遠之利。”
袁盎心下大惑，便問：“此乃何意？”
棓生一笑，直視袁盎道：“袁公於年前，可曾參與平亂？這便是‘征凶’。平亂可曾因事得咎？這便是‘無攸利’。”
“人之始終，又是喻何意？”
棓生便一揖道：“在下識陋術淺，公欲知平生之運，恐要去問王禹湯了。”
袁盎臉色一暗，喃喃道：“隻悔當初不該……”遂咽下了後麵的話，付了酬金，便推門告辭。
哪知出得棓生家中，行至安陵東門外，竟遇見一夥強人，各個拔劍在手，迎麵而來。袁盎躲避不及，轉眼之間，便被亂劍刺死。
那班刺客究竟是何人，陳嘉等人察問半日，卻是毫無頭緒。聞說袁盎出了棓生家門，便遇見刺客，陳嘉就大起疑心，不由分說，命差役將棓生鎖拿，解來中尉府刑訊。
可憐那棓生操占卜之業，不過是為稻粱謀，隻為起了一卦，便惹禍上身，被笞得死去活來，卻說不出所以然來。
陳嘉精於刑名，看看棓生口供，也無甚破綻處，這才下令放人。
棓生還想討個公道，隻不肯走，涕泗橫流道：“今日受此大刑，竟是為何呀？”
陳嘉便沉下臉來，叱道：“既免了追比，你歸家去便好；雖是吃了些皮肉苦，總還好過新垣平！”
聞聽“新垣平”三字，棓生便不敢再多言，連連叩了幾個頭，一瘸一拐下堂去了。
察問無果，陳嘉心中隻是叫苦：這等驚天大案，若無證據，便指為梁王手下所為，那梁王豈肯善罷甘休？此事，還須細細勘驗才是。
如此蹉跎數日，忽有一老吏來稟報：“當日袁盎被刺處，有歹人遺落一把劍，劍甚古舊，其鋒卻新。下官以為，凶手定是於近日曾經磨礪。此劍，非工匠而不能磨；不如由小人攜此劍，去市中探查，必有所獲。”
那老吏在中尉府多年，曆事無數，手段老辣，此議聽來甚有道理。陳嘉心中便一亮，當下允了。
未及半日，那老吏果然返回，喜形於色道：“小人從西市上探得，有一修冶工匠認出，此劍正是他所磨。再問是何人持來，那工匠謂，乃梁王屬下一郎官。”
陳嘉當下大喜，立即寫好奏章，連同行凶之劍，一並呈予景帝。
景帝閱罷奏章，見刺客身份已坐實，心中怒甚，想想雖不能將梁王問罪，那行刺諸凶，卻是不能饒過。於是詔命田叔、呂季主兩人，前往梁國索要凶犯。
田叔其人，乃是故趙王張敖舊臣，曾為張敖打抱不平，謀刺高帝劉邦。劉邦卻賞識此人仗義，特免其罪，加為漢中郡守，在任十餘年，方免職歸家。景帝知其老練，此次便召他入朝，委以權理緝凶之事。
景帝也料到，此次索人，梁王定會曲意回護，如何擒得案犯歸來，又不傷梁王臉麵，須得有高人出手。此次所委兩人，皆通經術、知大禮，料能當得此任。
田叔領命之後，果然煞費苦心，與呂季主商議，不如將梁王撇去不問，隻佯作不知他是主使，務要查出諸凶。想那梁王左右，能出此計者，非公孫詭、羊勝不可，於是便遣中尉府一得力吏員，飛馳入梁，指名要拿獲那兩人。
此時劉武在睢陽，卻悠然不知禍之將至，日前聞報，知袁盎已死，心中隻覺大快。
這日天氣晴和，劉武興起，攜了諸文士暢遊梁園。行至忘憂館，見柳綠禽飛，景色大好，便靈機一動，令諸人各作賦一篇。
那隨行諸人當中，除文士之外，還有長史[4]韓安國。劉武想他以往乃文士出身，便也喚來湊趣。
聞聽將要作賦，韓安國便覺為難：“臣下才薄，入仕以來，又荒疏甚久，恐不能從命。”
梁王遂笑道：“韓公這是哪裏話，睢陽城內，何人不知你文名，今日懶惰不得。”
韓安國還想推辭，忽覺鄒陽正暗拽其衣袖，於是便不再語。
待隨從拿來筆硯，諸人便分頭坐好，提筆醞釀文思。
劉武又命人取來刻漏，高聲道：“諸君才思敏捷，寡人便不客氣了，限三刻成篇，過時者罰！”
倏忽間三刻方畢，但見諸人下筆如有神，各逞其才，都交了卷。枚乘率先寫就《柳賦》，劉武拿過來看，讀至“階草漠漠，白日遲遲。於嗟細柳，流亂輕絲”一句，不由擊節讚歎。其後，路喬如寫了《鶴賦》、公孫詭寫了《文鹿賦》、鄒陽寫了《酒賦》，也都交上。
劉武又拿過路喬如《鶴賦》，見有“豈忘赤霄之上，忽池籞而盤桓。飲清流而不舉，食稻粱而未安”之句，又大感驚喜。
獨韓安國尚未成篇，早有鄒陽悄悄拿過，代為寫畢，是為《幾賦》。
劉武初時不察，細看方知，後半篇竟然為鄒陽筆跡，不禁大笑：“韓公如何哄我？作弊者，合當受罰！”當下命人取了酒來，罰韓安國、鄒陽各三杯。
酒罰過，劉武又笑道：“既是競才，賞罰須分明，枚乘、路喬如二君之作，氣韻非常，一字不能更易，當各賜絹帛五匹。”
眾人又是一片嘩笑，直驚得鶯飛鵲起，聲聞綠柳間。
正值意興方濃時，忽有謁者來報，稱中尉府有吏員一名，攜了田叔、呂季主公文來。
劉武猜到，此人定是為刺袁事而來，心中不免掃興。便命諸人散了，自己回宮去見來人。
待看過公文，劉武嗤之以鼻，對那吏員道：“田叔、呂季主是何人？那公孫詭、羊勝，乃我平亂功臣，在梁地無人不仰之。二人在寡人處，如何就得罪了中尉府？有功者朝廷不賞，也就罷了，居然還要鎖拿！我問你，天地間還有無王法？便是今日你持詔令來，寡人也斷不能從。”
那中尉府吏員無奈，訕訕數語，隻得還都複命去了。
劉武也知此番禍惹得大，還不知將有何等陣仗。想那公孫詭、羊勝二人，又確是獻計謀刺之人，隻怕夜長夢多，便密囑兩人躲進梁王宮，以避搜捕。
那田叔乃是個骨鯁之臣，見梁王不肯交人，不由大怒，當即麵謁景帝，請了詔令，便與呂季主一同持詔，馳入睢陽城，要親索凶犯。
入得睢陽城中，田叔、呂季主並未去見梁王，卻直奔相府，召來梁相軒邱豹、長史韓安國，當麵宣詔道：“今有梁屬臣公孫詭、羊勝，主謀刺死袁盎，罪在不赦。著令梁有司緝拿兩犯，不得有意稽延。”
軒邱豹、韓安國也略知此事由來，然捉不捉兩犯，他二人不能做主。若是貿然捉人，梁王必定大怒；若要推托搪塞，又恐惹怒天顏，直是兩麵不好做人。
那軒邱豹本是個庸才，毫無轉圜本領，此時隻急得額頭冒汗。
倒是韓安國為人沉穩，聲色不露，隻是在想對策。
且說韓安國在梁為將，臨危受命，保住了睢陽城。後梁王遭太後、景帝詰責，又是他從中斡旋，保得梁王無事。
他迭次立有大功，本該安享榮華。不料立功之後，人就不免驕矜；私下裏，韓安國竟也有犯法之舉。那公孫詭、羊勝二人，早就記恨於心，於是具奏告發。梁王問明其罪，也不便袒護，隻得將韓安國投入獄中。
那睢陽獄中，有一小吏名喚田甲，位卑而心險。見韓安國自高處跌落，便幸災樂禍，故意百計折辱之。久之，韓安國不能忍，怒叱道：“君不聞死灰複燃嗎？”
田甲乃鄉鄙人也，眼界不出本邑，豈能聽懂此話，隻囂張回駁道：“死灰複燃，吾當以尿溺滅之！”
恰於此時，梁國長史出缺。前此公孫詭兵敗被奪職，梁王甚惜之，便遣人往長安，遊說丞相府，意在複用公孫詭為梁長史。
竇太後聞知此事，嗤笑道：“甚麽話！武兒有韓安國不用，更用何人？”便親下懿旨，命梁王加韓安國為梁長史。
太後懿旨下來，劉武也樂得遵命。如此，韓安國竟以囚徒之身，一躍而為二千石吏，滿城皆是驚詫。那獄吏田甲聞訊，更是魂飛膽喪，連夜亡命而去。
韓安國就任後，即放言出來：“田甲若不返歸就官，吾將滅其宗族。”
田甲在外聞聽，情知脫身不得，隻得肉袒來見韓安國謝罪。
韓安國不問他事，隻笑道：“今日可尿溺了！”
田甲聞言，驚惶欲死，連忙叩首求饒。
韓安國卻是一笑：“嗬嗬，你這等人，本官豈有閑暇來理會？”其後，韓安國卻出人所料，隻是善待田甲，並無半分刁難之意，足見其度量非同一般。
再說此時，韓安國在相府堂上，見田叔催逼得急，便搶前答道：“上使請勿急。公孫詭、羊勝僅為幕賓，並無實職，此前半月即不知所終。容臣等從嚴察訪，一旦有下落，定當緝拿。”
田叔冷臉道：“長史倒還識趣，懂得為你丞相分憂！今日刺袁事，既觸怒聖上，再搪塞幾日亦是無用。我與呂公奉詔前來，若未獲人犯，斷無返京之理，你等隻管好自為之。”
於此，田叔、呂季主在館驛住下。才過了一日，朝中又有專使來催。此後，竟一連有十番使者至梁，奉詔嚴催。睢陽街衢上，一時車馬喧闐；睢陽館驛，滿眼皆是京中冠蓋。
詔令如山，田叔等坐鎮館驛，每日召梁屬官來問。自丞相以下，凡二千石官吏，無人不受詰問，直鬧得滿城鼎沸，人心惶惶。
那公孫詭、羊勝就躲在王宮，屬官中雖有三五人知情，然懼於梁王威勢，哪裏敢說。如此大索一月，二人仍不能歸案。
韓安國見田叔拗直，如此追查下去，隻恐梁王要因此得咎，於是日夜憂心，不能安臥。後聞說公孫詭、羊勝匿於王宮，方才恍然大悟，即入宮去見梁王，泣告曰：“吾聞君臣之道，主若受辱，臣當死。大王身邊無良臣，故刺袁之事紛擾至此。今大索公孫詭、羊勝而不得，滿城惶惶，乃臣韓安國無良也，故請賜死！”
劉武見此，也不免尷尬，連忙勸慰道：“將軍何至於此？”
韓安國泣下數行，拱手問道：“大王雖是貴胄，然自度與天子之親，可過於太上皇與高帝乎？抑或過於今上與臨江王之親？”
“吾不如也。”
“以太上皇父子而論，高皇帝尚曰‘提三尺劍取天下者朕也’，故太上皇終不得與聞政事，獨居櫟陽。再看臨江王，曾為太子，以一言之過，廢王而貶臨江；終因廟垣事，自殺於中尉府。如此父子不相護，緣何之故？治天下，不可以私亂公也。”
“這個……寡人亦知公私有別。”
“臣聞民諺曰：‘雖有親父，安知其不為虎？雖有親兄，安知其不為狼？’雖是父兄，亦有利爪可畏，不可輕犯。今大王位列諸侯，唯喜一二邪臣浮說，犯上禁，擾明法。臣日前出使長安，知天子以太後之故，不忍加罪於大王。太後則日夜涕泣，望大王自改，而大王終不覺悟。設若太後晏駕，大王失勢，到那時，可再攀附何人？”
當日，便遣郎衛去拿公孫詭、羊勝。二人情知不可免，都長歎一聲，拔出劍來。
公孫詭伏地遙向前殿一拜，泣曰：“某等自齊魯來，唯效商鞅，所謀無一欲害大王。為梁造兵器弓矢，盈滿武庫，睢陽方得未陷於賊手。今袁盎死，係他咎由自取；而臣等枉死，乃是安國為報私仇也。孰忠孰佞，九泉之下，自有神明裁斷！”
言畢，二人相視一眼，皆舉劍自刎了。
事至此，田叔、呂季主驗過屍身，便告二人案訖；各方頓感釋然，劉武也就此解脫。此間始末，全賴韓安國之力。後數日，景帝、太後得田叔驛遞奏報，都覺欣喜，益發看重韓安國不提。
然田叔為人，耿直不阿，當年僅為一念，便敢謀刺劉邦，可見其秉性。此次公孫詭、羊勝案銷，他仍覺尚有餘黨未獲，於是拉住呂季主，仍留睢陽，遣人四下刺探，定要查個水落石出。
劉武聞知，不覺大起憂心，恐餘事泄露，怕是要再起風波。便與韓安國商議，欲遣一人入都轉圜。
劉武蹙眉道：“還須有勞愛卿，入都去打點關節。”
韓安國連忙推辭道：“此次周旋，需拜謁權要，巧施辯才，此非臣之所長，大王可另擇人。”
“公孫詭、羊勝已伏法，哪裏還有人？”
“有。幕賓諸人中，鄒陽便可勝任。”
劉武便一摸額頭：“哦呀，竟將這一節忘了！”
原來，這位鄒陽，為人有智略，慷慨不苟合，不似公孫詭、羊勝那般善諂。他與枚乘、嚴忌二人，原為吳王劉濞門下文士，後見劉濞有反意，不欲同流，便聯袂投奔了劉武。
幾位幕賓都擅辭賦，下筆千言，文采冠於當世。劉武入朝時，門下諸文士又結識了蜀人司馬相如，文采亦屬驚世。時司馬相如年方弱冠，以錢買得宮中郎官，任景帝之武騎常侍，常陪景帝騎射。景帝素不喜文賦，故司馬相如久不得誌。劉武惜才，便勸司馬相如辭官，將他也拉入自家門下。
得此數位天下名士，劉武甚是得意，閑時便與諸人在梁園內冶遊，即興作賦，全然忘機。以至司馬相如淹留日久，漸生歸意，歎曰：“梁園雖好，不是久戀之家。”此語參透人生，後竟化為成語，流傳至今。
此時提起鄒陽，劉武自然稱意，便命人去召鄒陽來見。
前不久，鄒陽心厭公孫詭、羊勝素行不法，幾次向劉武諍諫，竟惹怒劉武，將他問成大罪，下獄待死。鄒陽不甘受死，在獄中上書明誌。劉武閱罷，見他辭意懇切、文采斐然，不忍心誅殺，於是釋放出獄，以高士待之。
經此變故，鄒陽更不願與公孫詭、羊勝為伍，從此隻顧作賦酬唱，懶問國事。
鄒陽自是不願從命，忙推辭道：“在下願為大王作賦，隻不願奔走豪門。”
劉武見鄒陽不肯，麵露淒愴之色，起身揖道：“足下若不肯援手，寡人梁園雖好，也將為他人所有了！”
聞梁王這般說，鄒陽也隻得勉強應下，攜了梁王所賜千金，前往長安，四處打探門路。
在城中盤桓多日，見了幾個故舊，卻仍無頭緒。忽有一日，探得王皇後之兄王信，正蒙榮寵，其勢顯赫無比，便托人引薦，登門往訪。
王信聽得門閽通報，也知鄒陽乃天下名士，連忙召進。甫一見麵，劈頭便問道：“久聞鄒公大名，莫非你在梁園不得意，流寓都中，竟要來投效我門下嗎？”
鄒陽心中哭笑不得，卻是不露聲色：“足下過獎了。鄒某一鄙儒，也知長君[5]門下，奇才異能，多如河鯽，我豈敢妄求驅使？今日進謁，乃是為長君略論安危。”
王信心中就一悚，知是遇見高人，連忙起座揖道：“言不在多，一語可知深淺。王某識見鄙陋，自不用提，誠願聞先生指教。”
“長君於近年，驟登大貴，滿朝無不仰你鼻息。然長君可知，此貴由何而來？無非有賴女弟為皇後，以裙帶而得寵也。我為文士，不諳朝中事，隻知荀子曾言：‘雖王公士大夫之子孫，不能屬於禮義，則歸之庶人。’這即是說，富貴亦能翻作貧賤，長君當有所預料。”
此言一出，王信大驚，額頭立時有汗出，忙拉了鄒陽，疾步趨往密室。
原來，王皇後登正位之後，對竇太後逢迎甚周。竇太後大悅，遂囑景帝道：“皇後之兄王信，可援竇廣國、竇彭祖封侯之例，封他為侯。”
景帝不欲外戚坐大，便不肯允準，隻說道：“太後所援兩例，於先帝時並未封侯；及兒臣即位，方得加封，故王信亦不宜封侯。”
竇太後卻不以為然：“人主各以時宜而行事，豈能事事照舊？竇長君在時，竟不得封侯，其子彭祖反倒能封侯，此事為吾所深憾之。今日封王信為侯，事不宜遲。”
景帝隻得推托道：“容我與丞相商議。”
越日，景帝征詢周亞夫之意，周亞夫慨然答道：“高皇帝曰：‘非劉氏不得封王，非有功不得封侯。不守此約，天下共擊之。’今王信雖為皇後兄，無功而封侯，即為背約！”
“奈何太後卻有此意。”
“想那昔年高後，亦應諾不得背約；後既背約，便致呂氏族滅。此事陛下不可唐突。”
景帝聞言，登時默然，王信封侯之事，便就此作罷。
王信遭此頓挫，正悶悶不樂，忽見鄒陽登門來勸，便疑其間又有變故，心中自然發慌。
王信囁嚅道：“我入都方才幾日，如何能有過錯？”
“不然。列子言：‘不聚不斂，而己無愆。’長君自忖，可是個不聚斂資財之人？而今你驟貴，於市中走過，萬人逢迎，賄賂亦隨之而來。可曾料到，一旦失勢，亦將有萬人舉發。想羅織你入罪，還是難事嗎？”
王信臉即變色，驚呼道：“哦呀！君所言，竟無人對我提起。而今……當如何避禍，萬望足下教我。”
鄒陽此時，卻故意拿捏，隻搖頭笑道：“人趨利，百計迭出，如何全不用外人教？竊以為：免禍之術，還是長君自省為好。”
那王信，本是不學無術之人，如何想得出名堂來，直急得汗流浹背，長跪不起，連連向鄒陽叩頭。
鄒陽見火候已到，這才佯作不忍，扶起王信責備道：“長君萬不該如此多禮。在下不過一文士，蒙梁王錯愛，謀得三餐飯食，豈能紓解貴人之危？然既隨梁王日久，有一偶得之計，願獻與長君。”
王信大喜過望，連忙拜謝道：“天降鄒公來救我，何其幸也！你說我聚斂，確也不假，家中尚有些物什，當以厚禮謝鄒公。”
鄒陽心中就暗笑，此來所乘梁邸車駕，車上載有金帛，以備賄賂，不承想卻無須破費，反倒要賺回一筆。至此才緩緩道：“長君若有心保全富貴，不妨向天子進言，勿窮追梁事。若梁王因此脫罪，則太後必重謝長君，加意眷顧。如此，長君更有何懼？”
王信眼睛轉了兩轉，攤開手道：“此計好是好，然天子正怨梁王，龍鱗不可逆。想我有何依憑，能說得天子回心？”
“長君年幼時，可曾讀過諸子典籍？”
“自幼艱難，顧不上那些閑事。”
鄒陽便一笑：“不讀書者，欲保富貴亦難。我這裏，便教足下一計，你需聽好。”
王信渾身一激，連忙移席向前，細聽鄒陽所授機宜。聽罷，不覺大喜，當下稱謝再三，又賜了鄒陽許多財寶，方恭謹送別。次日，便依鄒陽所言，去謁見景帝。
時景帝正帶領近侍，在後園放鷹，狀甚悠閑。見王信神態不似平常，便打趣道：“舅兄今日，為何有得意之色？”
王信揖禮答道：“不讀書者，富貴亦無用。昨日才讀了半冊，略有所得。”
景帝眉毛便一揚：“渭水可倒流乎？如何舅兄也用起功來了！”
“昨讀《孟子》，方知舜帝之弟，名喚作象。”
“不錯。‘象日以殺舜為事’，乃《孟子》書中所言。”
“你哪裏懂？這便是‘仁人待弟’，如孟子所言‘親愛之而已矣’。”
王信便一拍掌道：“著啊！今梁王雖不檢點，卻也未似象那般，日夜磨刀欲殺兄，陛下為何偏就不寬宥？若梁王蒙赦，他當知效力，陛下也可得‘仁人待弟’之譽，豈非兩全？”
景帝便愕然，注目王信良久，方道：“數月前，你還隻知聚財，如何這幾日，便有長進？”又沉思片刻，方揮袖道，“也罷也罷！舅兄來自鄉裏，尚知仁義，我也當善待梁王，莫逼他‘日以殺舜為事’才好。”
言畢，景帝口中即打個呼哨，喚下空中飛鷹來，又與王信席地而坐，細聊梁王事。
如此，鄒陽借王信之力轉圜，便有了收效。景帝所懷鬱結，大半見消，不再以梁事為意。
恰於此時，田叔、呂季主在睢陽察問畢，回都複命，途經霸昌廄（今陝西省西安市東北），偶得宮中消息，知竇太後為梁王事憂心，日夜涕泣，三餐不食，天子亦莫可奈何。
田叔沉吟片刻，即取出所攜卷宗來，統統投入灶火中。呂季主見狀大驚，以為田叔智昏神迷，忙動手去火中搶拾。
田叔微微一笑，拉住呂季主衣袖道：“呂公莫驚！此事我一人擔待，絕不連累你。”
呂季主於驚異之間，隻得縮手，歎息連連。
待還朝，田叔空手前去謁見，景帝忙問：“梁王曾與聞其事否？”
田叔答道：“有，當坐死罪。”
“案卷在何處？”
“臣之意，此事陛下不必問罪。”
“哦？何也？”
“梁王不伏誅，隻不過有傷漢法而已，陛下並無大患；若梁王伏誅，太後將食不甘味、臥不安席，設若有不測，則憂在陛下也。”
景帝低頭略一想，忽就拊掌道：“確乎如此，到底是高帝舊臣！也好，朕便依你之計，不再追問梁事。然太後仍終日涕泣，這又如何是好？”
田叔答道：“臣自去稟報，可令太後釋懷。”
景帝頓覺釋然，向田叔拱手道：“君有大智，此事拜托了。”
稍後，田叔至長樂宮，麵謁竇太後。竇太後正自憂傷臥床，聞謁者通報田叔來見，更是大慟。
田叔慌忙搶上，急急道：“臣田叔奉詔按梁事，赴睢陽月餘，問遍梁二千石以上屬官……”
竇太後聞此言，便止了泣，似在靜聽。
田叔連忙又道：“刺袁事，梁王實不知情，乃由他幸臣羊勝、公孫詭輩為之。此輩今已伏誅，梁王則無恙也。”
話音方落，竇太後竟立時起身，說了句：“老臣做事，到底是牢靠。”便急呼身邊侍女，“來人！哀家餓了數日，速上飯食。”
田叔看得目瞪口呆，起身欲辭，竇太後卻道：“田君莫急，且陪老身一坐，與我說說梁王近事。”
待田叔辭了太後，回稟景帝，景帝開顏大喜，極讚田叔乃是賢臣。後不久，便擢田叔為魯相，去輔佐魯王劉餘不提。
再說梁王劉武那邊，探得朝中已無事，立即上書請入朝，欲向景帝當麵謝罪，景帝自是樂得允準。
複詔到睢陽之日，劉武即率一幹近臣上路。數日後，一行人來至函穀關下，有隨臣茅蘭，忽伏於劉武腳前，諫言道：“雖有梁邸消息，主上不欲責大王，然朝中事，詭譎難辨。今長安即至，僅數日路程，萬不可大意。大王不如微服入關，先至長公主處落腳，一探究竟，再行定奪。”
劉武正要駁斥，轉念再想田叔日前所為，不由也生出戒心來。當即納諫，換了常服，僅帶兩名隨從入關。其餘屬官，則在關前館舍住下候命。
那關吏驗過符牌，知是梁王微服入朝，雖不免驚異，卻也未予留難。
如法又進得長安城門，劉武即赴長公主劉嫖處，求助於阿姊。劉嫖知劉武經此事變，已無力再奪嗣位，便起了憐惜之心，在後園藏匿好劉武，自去宮中打探。
那邊景帝在宮中，聞劉武一行將至，特遣使者赴函穀關迎候。使者來至關下，關吏稟告稱：“梁王早已入關，唯餘隨行車騎，尚在關外館舍留駐。小官也問過，無人知梁王今在何處。”
朝使不由大驚，急忙馳返，報予景帝。景帝亦是一頭霧水，疑心梁王已去見太後，便急遣周文仁，往長樂宮去詢問。
不問則罷，一問之下，立時惹出大禍來。竇太後聞說劉武失蹤，登時肝膽俱碎，一把拽住周文仁，哭天搶地道：“皇帝果然殺吾子！”
周文仁愕然不知所對，勉強掙脫，連叩了幾個頭，便倉皇還報。當其時，景帝正在飲用羹湯，聞報亦大驚，手一抖，竟灑了滿襟的湯水。
宣室殿內外，頓時一片慌亂。景帝連忙換了衣袍，往長樂宮去安撫太後。劉嫖在宮中探得消息，心中卻暗喜，急忙奔回自家後園中，告知了劉武。
劉武早前連跌了幾跤，此時早已學乖，心知時機已到，便喚了從人，將一架鍘刀搬至北闕前。自己則去衣肉袒，伏於鍘刀上。此即為“伏斧質謝罪”，意頗懇切，且易於見效。
司馬門外，守門謁者見此狀，不禁大駭，連忙告知梁王：“聖上此時，已赴長樂宮問安。”
劉武聞聽此訊，無片刻猶豫，隻低喝了一聲“走”，又率眾奔至長樂宮門外，重新伏於鍘刀上，命謁者報予太後、景帝。
那長信殿中，竇太後正不聽景帝辯解，隻顧號啕。忽聞梁王在宮門求見，母子兩人怔了一怔，立時轉憂為喜，急忙宣進。
三人見麵，竟是如同隔世，都喜極而泣。三言五語寒暄畢，景帝心中怨念便已全消，與劉武執手不放。聞聽梁屬官尚在關外，又遣人召入關來，允他們住進梁邸。
隻是景帝有了幾年曆練，早已非同往昔，知幼弟稟性難改，決不可縱容。此後待劉武，便有意疏離，不再與他同車輦出入，意在令劉武懂得尊卑。
事平後，景帝再想袁盎被刺案，隻覺京畿地方太過不靖，須有強人來治才好，就想起了能吏郅都。稍後便下詔，召郅都自濟南還都，接替陳嘉為中尉，掌都中治安。
郅都為人剛勇，謹嚴異於常人，有私人寫給他書信，他從不啟封；有僚屬拜訪贈物，亦概不收受；有同儕請托說情，則一律不聽。常自勉道：“吾既已遠離父母，來朝中入仕，當守職死節於官署，顧不得家中妻小了。”
升遷中尉後，郅都膽氣益壯，目無公卿。時周亞夫平亂有功，顯貴無比，列侯百官見了，無不叩首行拜見禮。唯郅都見了周亞夫，卻視同平常，不過行個揖禮便罷。
是時民風已漸歸淳樸，百姓自重，多不敢犯禁，郅都卻仍以嚴刑酷法治之，以震懾京畿。執法之際，不避權貴，宗室列侯見了他，都戰戰兢兢，為他取了個綽號，喚作“蒼鷹”。
城中士農工商各民，聞聽郅都升任中尉，都互相告誡，不敢有所妄為。自此，長安風氣為之一變，安堵如故，也算是中元年間的一段佳話。
再說此時的王皇後，最知宮闈深淺，凡事都存了小心，倒比先前更留意韜晦。聞知梁王入都謝罪，才稍解心憂，知梁王已無力再謀儲。然對栗姬之子，仍心存戒備，難以釋懷。
說來，栗姬共生有三子，長子劉榮以下，有次子劉德為河間王。劉德素好儒學，性頗似書生，常不吝花費金帛，從民間購回散失典籍，謄抄整理。後世有人稱，上古諸種典籍，經秦火之厄，能留存至今，劉德之功居其半。近世有“實事求是”四字，盡人皆知，便是史家班固對他的讚譽。
栗姬還有一幼子劉閼，曾封臨江王，就國才三年，便在都城江陵（今湖北省荊州市）病亡。劉閼死後，臨江國被除，至劉榮降為臨江王，方才複國。
王皇後料想那劉德，不過書呆子一個，鬧不起事來；最需提防的，還是廢太子劉榮。如今劉榮雖已降為諸侯王，身份仍與諸皇子不同，若萬一生變，難免有人要借他名義，向太子劉徹發難。
既存了此心，王皇後便不能容劉榮脫出樊籠，遂向景帝薦了一人，去臨江國做丞相，以便就近監視。此人，便是王皇後的異父幼弟田勝。
田勝年紀方及弱冠，卻是詭計多端，也知阿姊此番舉薦的用意，領命之後，即遠赴江陵就任，盯緊了劉榮。
那劉榮性本仁厚，並不疑田勝有何心機，就國之後，隻顧寬厚待民，大興水利，贏得江陵百姓甚好口碑。
原來，那臨江王宮，一向不甚寬敞，劉榮居於此，常流露不便之意。田勝窺得劉榮心思，便欲設計陷害，幾次上奏道：“王宮逼仄，實於禮製不合。以臣下愚見，應辟地，增築殿宇，方合於諸侯之禮。”
劉榮不疑其中有詐，隻對田勝歎氣道：“國相所言有理。王宮狹窄，寡人亦有心增築，怎奈宮牆之外，苦無空地。”
田勝便詭秘一笑：“宮牆之北，為太宗文帝廟，尚有若幹空地，何不趁便拓地興建？”
劉榮連連搖頭道：“萬萬不可！太宗廟為先聖之地，怎好褻瀆？”
田勝便湊近劉榮跟前，低聲道：“愚臣之意，非為拆去太宗廟。不過是打通牆垣，用其無用之地，如何就是瀆聖？再者，長安離江陵，有千裏之遙，鬼神也難知道。”
劉榮想想，也覺有道理，便允了田勝此奏，命他征發工匠，拆去太宗廟牆，起造新殿。
那田勝心懷鬼胎，隻怕劉榮不準奏。得了此令，田勝當即召來工匠，一麵放手拆牆，一麵卻又寫了密奏，飛遞長安，狀告劉榮侵占太宗廟餘地，罪不可赦。
如此上下其手，劉榮哪裏逃得脫圈套？景帝閱罷田勝密奏，果然大怒，當即發了一道征書，征召劉榮入都，欲加責問。
劉榮那邊，卻不知已惹下大禍，每日仍興致勃勃，隻顧去看拆牆。忽一日，有長安來使飛馳入城，送來一道征書，責問拆廟事，劉榮這才知大事不妙，急忙召田勝來問計。
田勝於此時，卻是換了一副麵孔，隻冷冷答道：“征書既至，還有何計可施？大王之事，大王擔之，唯有入都請罪一途。”
劉榮這才察覺田勝詭計，直是懊惱萬分。然拆牆之舉，終是令由己出，難以推卸罪責，隻得硬起頭皮入都。
行前，劉榮依舊例，在江陵北門設帳“祖祭”。這祖祭之儀，由來已久，相傳黃帝正妃嫘祖，常年行走四方，教百姓養蠶種桑，後竟死在了途中。後世之人，便尊其為“行神”，凡有遠行，必先祭之。
待一番祭禮罷，劉榮這才登車上路，豈料走了片刻，忽聽“哢嚓”一聲，車軸竟無故折斷！劉榮心中一驚，呆怔了半晌，不得已，下車來又換了一輛。
當日，有一班江陵父老，因念劉榮仁德寬厚，也特意前來送行。見劉榮車軸折斷，眾人亦大驚，料想劉榮此去凶多吉少，都相率涕泣道：“我王入都，恐不得複返了！”
劉榮倒也未多想，見父老灑淚，心中隻是不忍，便匆促揖別眾人，起駕上了路。
待車駕馳入長安，赴北闕求見，景帝哪裏還肯見他，隻遣了謁者出來，傳詔道：“臨江王擅拆太宗廟，究係何故，著令赴中尉府待質。”
但問那中尉是何人？正是威名赫赫的酷吏郅都！
劉榮入都待質，落入郅都手中，朝中公卿便覺不安，皆為劉榮擔憂。且說郅都當此際，反倒是不敢冒昧。想到皇子犯禁，終不便窮究，主上召劉榮來質問，究竟是何意，還需問個明白。
為此，郅都接了詔令，便小心問道：“臨江王入都待質，天下皆矚目，臣當如何問話才好？”
景帝隱隱露出笑意，麵諭道：“臨江王此來，按律處置就好。有罪或無罪，盡隨愛卿裁斷。”
郅都不覺一怔，心中就更惶惑，脫口便道：“臣下執法，寧枉不縱；但不知臨江王坐罪，陛下可有憐憫意？”
“中尉笑談了！臨江王不知改過，恣意妄為，連太宗廟都敢毀壞。此罪不立斬，已屬仁慈了，還有何可值得憐憫？”
郅都聽罷此言，心中便有了數——知景帝為護佑太子劉徹，此舉是欲除劉榮。便叩首應道：“臣已明白。對簿之後，若是死罪無疑，即是皇長子，亦須抵罪。”
景帝聽得一個“死”字，心頭略一震，沉吟片刻，才又道：“公侯子弟，向來多有不法情事，況乎皇子？你盡管質詢，無須顧忌，如今那栗夫人已歿，更容不得小兒妄為。”
郅都隻是笑笑：“臣唯識漢律，並不識栗夫人。”
景帝便開顏一笑：“那好！朕也別無吩咐了。”
卻說到了質證這日，劉榮換了一身常服，心懷忐忑，來見郅都。進得衙署之門，但見堂上氣象森然，好似閻羅殿一般。有皂隸十數名，分列左右，各執水火棍，麵容皆凶神惡煞。
再抬頭看正梁之上，有一塊橫匾當頭，上書“公生明”三字，字字如怒目，朝著堂下虎視眈眈。
那劉榮自出生以來，除長輩之外，從未跪過他人。如今頭一回進官衙，見了此等陣勢，心竟自虛了，腿一軟，便跪倒在地，口稱：“臨江王劉榮，前來中尉府待質。”
堂上皂隸見他跪下，便齊聲低喝：“威武——”
待一陣呼喝過後，才見郅都頭頂獬豸冠，滿麵黑雲，自廂房緩步踱出，至大堂升座。
劉榮抬頭略一望，見那郅都鼻如鷹鉤，神情凶惡，果是坊間所傳的“蒼鷹”之貌，不由就心生懼意，慌忙低下頭去。
郅都坐定，便一拍驚堂木，喝問道：“堂下的，可是臨江王劉榮？”
劉榮連忙答道：“正是寡人。”
“可知此地是何處？”
“知道，乃是中尉府衙署。”
郅都便叱道：“既來待質，便不要稱孤道寡！”說罷，又猛拍了一下驚堂木。
劉榮驚得渾身一顫，囁嚅道：“我……我從中尉之命。”
“那好，便說吧。你在江陵，擅拆太宗廟，該當何罪？”
“本王在江陵，勤勉治國，素孚眾望……”
聞聽郅都連聲嗬斥，劉榮愈加惶恐，已是語無倫次：“本、本王不敢褻瀆宗廟，隻因王宮狹小，聽了國相田勝建言，打通太宗廟牆垣，增建殿宇而已。”
郅都便冷冷一笑：“你為諸侯王，也曾理過訟事，當知漢家律法。那太宗廟，一磚一石，可是臣子能動的？本衙隻問你：毀壞宗廟，按律當坐何罪？”
“大、大不敬罪。”
“豈止是大不敬罪，毀壞宗廟陵寢者，乃大逆之罪，有何人可以逃過？”
“此非本王之意，乃出於田勝之議……”
聞聽劉榮提及田勝，郅都心下便明白，立時截住，喝道：“你平素隻知錦衣玉食、鬥雞走馬，白白做了個諸侯王！我問你：文皇帝時，早已廢了妖言罪，田勝建言，為臣子職分，又何罪之有？倒是那下令拆廟的，究竟是何人？”
劉榮當下語塞，怔在了堂下。
見劉榮不語，郅都更是恨恨：“宗廟社稷之地，不容褻慢，漢家自高帝以來，無人敢以身試法，怎的到了本朝，便禮樂崩壞？前有晁錯毀太上皇廟，今有臨江王敢拆太宗廟，目無祖宗若此，還敢強辯嗎？”
劉榮渾身一顫，連忙俯首，囁嚅道：“本王知罪。”
郅都睨視劉榮一眼，忽又麵色一緩，徐徐說道：“臨江王罪涉大逆，當知如何自處，本官倒不好多話了。我早已聞知，都中有列侯百官犯法，不等查問，便自行了結，免得禍及子孫。尊舅栗卿，擅謀廢立，不待聖上追查，便已畏罪自裁，保下了父母妻兒。臨江王做過太子，聰明過人，或無須本衙提醒，還請早些綢繆為好。”
劉榮不禁呆住，雙淚奪眶而出，無語片刻，才向旁側書佐一拜，懇求道：“願得筆墨，待本王上書認罪。”
那堂上書佐聞言，便取了筆墨、簡牘，欲遞給劉榮。
郅都卻猛一揮手，喝止道：“放肆！此地豈是臨江王宮，說要筆墨，便可得筆墨？來人，將臨江王褫去衣冠，押至後堂獄中。此事既明，有罪或無罪，皆由聖上裁奪。”
堂上皂隸得令，一聲呼喝，便上前來將劉榮拽起，剝下衣袍。
劉榮不由得惶急，連忙大呼道：“冤枉！”
郅都便冷冷一笑：“臨江王，實不知你冤在哪裏。入了本府，未受夾棍伺候，已屬萬幸，謝我還來不及呢！”言畢，便揮揮袖，命人將劉榮拖了下去。
劉榮身陷囹圄，一時滿城皆知，朝中公卿多不敢言，唯有竇嬰心中頗感不平。
竇嬰到底做過劉榮太傅，萬難坐視不管；又倚仗自己是外戚，並不懼王皇後，於是遣了心腹家仆，往中尉府獄中去探聽。
聞聽劉榮羈押獄中，陋室粗食，欲上書明誌，竟連筆墨都索不到，竇嬰便覺大不忍，又遣人去打點獄吏，偷偷送了筆墨進去。
如此傷心了一日一夜，才撕下衣襟，提筆寫好一道絕命書。次日淩晨，起來朝前殿拜了三拜，不禁淚如雨下：“母為子死，子為母亡；人間事，何以慘絕若此！”便狠狠心解下羅帶，懸梁自盡了。
早起獄吏來巡查，見狀大驚，慌忙報與郅都。那郅都來看了，卻無一絲驚惶，拾起劉榮遺書，瞥了一眼，見上麵有淚痕斑斑，隻發了一聲冷笑，道：“解下屍身，好好裝殮。”言畢，便轉身走了。
當日入朝，郅都稟明事由，將劉榮絕命書呈遞景帝。景帝看過，神色無悲亦無喜，隻喚來宗正劉通，吩咐道：“臨江王畏罪自盡，餘事不究，議妥諡號，以王禮葬於藍田就好。”
這位劉通，前文曾表過，乃是故吳王劉濞之侄。吳楚之亂時，倉促間被擢為宗正，與袁盎同赴吳營議和，卻為劉濞所扣押，待七國亂平後，方才到職。
聞聽劉榮自盡，劉通不免有兔死狐悲之感，便用了一番心思，擬了“閔王”為諡號。這個“閔”字，乃是“慈仁不壽”之意。景帝看了，也知其意，瞟了一眼劉通道：“如此，葬了便是。臨江王既無後，可除國不再置。”
可憐那劉榮，本有文帝之才，隻因栗姬鬥敗之故，痛失皇嗣位，卒於英年。其事之哀，時人甚憐之，皆傳說：劉榮葬於藍田後，忽從四麵飛來許多燕子，紛紛揚揚，銜泥加於塚上。路人見之，無不驚歎，以為是燕雀有靈，也知哀憫臨江王。
劉嫖聞知劉榮自盡，難掩歡喜，奔至王皇後處報信。那王皇後聽了，隻淡淡一笑：“劉榮何人，竟敢與吾兒為難！”
消息在長安傳開，公卿百官無不震恐，都覺郅都本性殘苛，竟能活活逼死皇長子！竇嬰在家中聞知，更是頓足大罵，次日便赴長樂宮，求見竇太後。
竇太後聽聞竇嬰前來，不覺笑道：“男兒雖好，卻是不如女兒心軟。你自討逆歸來，封了侯，便不常來見我；不似那長公主，三五日便來一趟。”
竇嬰無心說笑，隻滿麵悲戚道：“男兒自有誌，固不如女兒心軟，卻也不如女兒心硬！”
竇太後便覺詫異：“侄兒，此話怎講？”
竇嬰便伏地叩首，將劉榮被郅都逼死一事，從頭道來，其間數度哽咽。
竇太後聞言，頓時變色，拍案道：“真真悖逆！那後宮如何爭寵，哀家管不得；然劉榮為我長孫，無過無錯，如何竟被酷吏逼死！前朝曾有張釋之，逼死外戚薄昭，我那時為皇後，便覺大不忍。如今做了太後，卻又保不住長孫。這漢家，竟是何天日……”說到此，不由悲從中來，哀泣不止。
竇太後仰起頭來，厲聲叱責道：“這是甚麽話！劉榮隻是你甥兒，卻是哀家骨血，一脈相承，不比你更覺親麽？你且退下吧，我這便去找啟兒問話！”
“太後去問……隻宜問郅都之罪。”
“當如何問話，姑母自知。唉，如此大事，那長公主竟也將我瞞住，確是心硬得很！”
當下，竇太後便由宮女攙扶，來至未央宮，聽見景帝正在庭中，與幾個親隨蹴鞠，便高聲喚住：“罷了罷了！無心顧人命，倒有心蹴球！”
景帝正在盡興之時，忽聞竇太後怒喝，不知是何事，又盤了兩腳，才抹汗奔去拜見。
竇太後知周文仁在旁，便狠狠白了一眼。
眾近侍見太後臉色不善，都覺惶悚。周文仁連忙使個眼色，眾人便收了球，遠遠退後。
景帝奔至竇太後麵前，伏地拜過，小心問道：“兒臣不孝，不知有何事，又惹太後生氣？”
竇太後冷笑道：“為母一個盲嫗，目無所見，氣也氣不得了。但不知為何，啟兒所用寵臣中，卻有一人，比你阿娘還要盲！”
“太後所指，是何人？”
“便是郅都！”
景帝心中一凜，知是有人進讒，隻得硬起頭皮回道：“郅都執法，不阿權貴，或是得罪公卿過多，也未可知。”
“他哪裏是不阿權貴，真是目無禮法了！”
“阿娘，此罪名甚重，郅都哪裏當得起？”
“哼！那郅都，千萬人都不懼，還怕哀家一句話嗎？我問你，自漢家建禮儀，下官見長官，有何人敢不頓首下拜？”
“無人。”
“那麽便好。當今周亞夫為相，位列三公，郅都不過是個次卿，何以見丞相隻行揖禮？漢家禮法，當遍行天下，莫非隻他一人，可置身法外嗎？”
景帝見太後來者不善，連忙為郅都辯白：“郅都為人孤傲，不甚圓滑，卻並非悖禮之徒。兒臣稍後便囑他：入朝須循禮，不得馬虎。”
竇太後勃然變色道：“身為中尉，卻不遵禮法，如此又有何法可執？你道那列侯百官畏他，是畏漢律嗎？隻不過是怕他這惡人！想那劉榮一個孺子，他都逼得死，待來日，還不要逼死我這老嫗麽！”
景帝聽到此，方知竇太後心結，忍了忍，才叩首應道：“兒臣明白了。郅都行事，隻知秉公，不知圓融，致使公卿多有怨言，兒臣免了他就是。”
竇太後氣仍未消，憤憤道：“為母也知啟兒治理不易，然嚴刑酷法，終不是明君氣象。前朝那張釋之，人雖苛刻，尚能循法。這個郅都，卻是無端逼死宗室，與趙高又有何異？先帝在時，喜用能吏，卻未教你用酷吏。你用了一個酷吏，天下臣民固然懾服；然你百年之後，好端端一個天下，怕就要轟然而散！”
竇太後瞥了中庭一眼，恨聲道：“蹴鞠蹴鞠，你隻知玩耍！今日用了酷吏，來日你這皇帝，蹴的怕就是滾滾人頭了。”
景帝愈發驚恐，隻是伏地不敢抬頭。
竇太後便一仰首：“吾生尚有數年，不欲再聞‘蒼鷹’二字。”
“遵母命。”
“還有，你身邊那白麵郎，叫個周文仁的，這便傳我口諭吧：免去官職，令他去邊郡閑居，不得逗留近畿。三日之後，未央宮內不得有他在。”
景帝便怔住：“母後，周文仁未有差錯，如何要……”
竇太後便又橫眉道：“你那祖父，有個籍孺；你那叔伯，有個閎孺；你那父皇，又有個富甲四海的鄧通。你劉氏一門，如何都喜那白麵嬖臣？”
“阿娘，周文仁乃我近臣，辦事練達，他絕非嬖臣。”
“一個郎中令，整日伴你遊樂，不是嬖臣又是甚？”
“朝中多事，兒又無親信之臣，隻不過……願與他說些心腹話而已。”
“有心腹話，可與你阿姊說。我既厭郅都，亦不願見這白麵郎！”
景帝不由一陣心傷，隻是稽首觸地，良久無語。
竇太後橫瞥了一眼，便吩咐身旁宮女道：“還宮！此處太不清淨。”
景帝萬般無奈，隻得於次日下詔，免了郅都中尉職，著令歸家。郅都大出意料，細想便知是太後之意，心雖不平，卻也無奈，交卸了差事，即歸鄉去了。
稍後兩日，景帝又喚來周文仁，未及言語，竟幾乎落淚，黯然道：“太後疑你是籍孺、鄧通一類，有嚴旨下，令你往邊郡任職。”
周文仁聞言，幾欲暈眩，囁嚅道：“臣……不敢違太後之命。”
景帝忙扶住周文仁，溫言安撫道：“朕已安排妥：愛卿以老病免職，食二千石祿，可往零陵郡閑居。零陵原為長沙國地方，今已歸朝廷。上古舜帝南巡，崩於蒼梧，便是葬在此地。彼處山清水秀，有瀟湘二水，可滋養生息。君且去，待太後百年之後，萬事都好說。”
周文仁眼淚就撲簌簌地掉落：“陛下日理百事，今後，便沒個人來照應了。”
景帝雙眼便也濕潤，忙強笑道：“愛卿要保重。零陵終究僻遠，若有事，盡管對郡守說，我已有密詔發去。”
兩人又話別許久，周文仁才依依不舍告辭。臨別，景帝解下玉佩相贈，特意囑道：“在邊郡，務要每月通書信，免得我掛念。”
一連罷去兩位近臣，景帝為之愁苦多日，鬱鬱寡歡，隻覺宮禁歲月了無意趣。
郅都罷歸後，長安豪門子弟複又猖獗。景帝細察公卿神色，見眾人皆難掩眉間喜氣，便暗自恨道：“爾等袒護子弟，隻盼‘蒼鷹’早死，我卻偏要他活！”從此，便存了複起郅都之心。
[2].將作少府，官職名，秦置，漢初沿置。掌營建宮室、宗廟、陵寢等土木工程。景帝六年更名將作大匠。
[3].複土將軍，將軍名號。漢置臨時官職，掌營造帝陵，事訖即罷。
[4].注：此處《史記》《漢書》皆作“內史”，然漢內史為京官，郡國並無此職，僅有“長史”為佐官，故此改之。
[5].長（zhǎng）君，此處係對他人兄長的敬稱。