第六章 遍地梟雄盡成灰
吳楚分兵之後半月餘，楚王劉戊，尚在睢陽城下苦等。忽一日，有吳王使節奔入，急報吳王已回軍。此時警醒，再看淮泗一帶，四麵皆是漢軍，返國已屬無望了。
劉戊正頓足大罵吳王無信，忽又有斥候來報：周亞夫軍一部，已從昌邑殺來，勢不可當。睢陽城內梁軍見救兵至，亦開門策應。
劉戊一時呆了，衝出帳外去看，隻見四麵塵頭大起。營壘外，已清晰可聞殺聲四起。
楚兵至此已枵腹多日，手不能執戟，見遍野漢軍擁來，哪裏還能戰，不消片時，即一哄而散。
劉戊慌忙上馬，左衝右突，卻見漢軍聲勢浩漫、矛戟如林，處處唯見楚兵死傷枕藉。見脫身無望，隻得下馬，仰天哀歎一聲：“吾命何以如此！”便拔劍在手，往頸上狠狠一刎，當場氣絕身亡。
漢兵見此，都高聲喧呼，挺戟四出，搜捕楚營殘兵。數萬楚兵，無一人能逃逸。
楚王既死，千裏江淮上，吳楚殘部即潰散盡淨。唯在齊地城陽，尚餘吳王奇兵一支，堪稱詭異。
此一支浩**兵馬，孤軍北上，直震動齊魯，其渠帥名喚周丘。
原來，吳王起事之初，尚未渡淮，便起用自家賓客，皆用為將軍、校尉、軍候、司馬等。唯周丘一人，未授軍職。
周丘原是下邳（今江蘇省綏寧縣一帶）人，因犯法，亡命至吳。此人平素酗酒無度，劉濞甚鄙薄之，不肯與他官職。周丘投劉濞已久，哪裏肯忍，於是上書劉濞道：“臣無能，不得入軍旅，然臣心不服。雖不敢請帶兵，卻願得大王授一漢家符節，我必有所為，以報大王。”
劉濞想想，任他匹馬單槍去謀事，倒也不妨，便將一柄奪來的漢節，交與周丘。
周丘得此漢節，有如天助，當夜即帶了隨從，馳返故裏下邳。當時下邳縣雖屬楚國，然縣令聞吳王謀反，不明所以，故而未響應，隻發了兵卒上城，閉門自守。
周丘持節至下邳，入館驛住下，立遣人召來縣令。縣令聞有漢使至，忙赴館驛來拜見。甫一入門，周丘隨口捏了個罪名，便喝令隨從，將縣令推出斬首。
隨後，又召來一幹縣吏，告之曰：“吳兵已反，不日將至下邳。若至，屠城不過一餐飯的辰光。爾等若先降了，可保家室無虞；能者或得封侯，亦不為奢望。”
諸縣吏聽了，又驚又喜，出門便奔走相告。未至半夜，下邳全城吏民乃降。周丘於一夜間，便收得徒眾三萬人，不禁大喜過望，立遣人返報吳王。
那周丘，端的是一條猛漢，未等劉濞答複，即率兵北上，一路攻城略地。進至城陽時，已擁兵十萬，聲勢浩大。那城陽本屬漢地，有中尉領兵守城。然攻守兩方眾寡懸殊，不過數日，周丘軍即大敗城陽中尉，破城而入。
當此誌得意滿時，周丘忽聞吳王在邑下敗走，不知所終，頓覺大失所望。自忖與吳王不可共成大事，便率兵返下邳，以謀他路。不承想行至半途，脊背上疽瘡發作，竟一夕而亡。這一路兵馬，便就此潰散。
吳楚既平，其餘叛王更不足慮。周亞夫便又遣弓高侯韓頹當，率軍一部赴齊，助欒布軍攻膠西王劉卬。
那劉卬自恃勇武，為齊地諸叛王之首。與濟南、膠東、菑川三王合兵，圍攻齊都臨淄。其中濟南王劉辟光所部，西向排開，擋住欒布軍，守護糧道。然未曾料，臨淄乃是七百年大城，城堅無比，叛軍晝夜仰攻，死傷枕藉，卻是三月而不能下。
齊王劉將閭親上城頭，率兵民頑抗。其間見勢危急，便遣中大夫路印，微服潛出城去，入都告急。
路印千裏顛簸，滿麵黃塵，倉皇入見景帝。景帝見了，也不免動容，當即麵諭之：“援齊軍由欒布為將軍，已晝夜奔齊；大將軍竇嬰則在滎陽，為其後援。今聞路公之言，臨淄危殆，朕即遣曹參曾孫、平陽侯曹襄，往助欒布。公請速返臨淄，報予齊王。”
路印涕泣謝恩，一夜也未留，便打馬返回。半途，又得知周亞夫已大破吳楚，心中遂大安，於是晝夜兼程，奔回臨淄城下。
自路印入都之後，臨淄勢愈危急。劉卬等圍城四王，因西邊為韓頹當軍阻隔，尚不知吳楚軍已敗，故而攻城甚急。齊王劉將閭支撐不住，思來想去，便欲求和，暗地派了密使出城，往返來去，一時尚未議成。
此時，路印見那四國叛軍圍困愈急，早已環城築壘，飛鳥亦難逾越，便於黑夜潛入。豈料行至壁壘中，卻被發覺，為兵卒所擒獲，解至四叛王大帳中。
四王升帳來看，見是齊國路中大夫，便有意勸降。劉卬道：“你主公於日前，已遣使來乞降，不日即將有成議。你為齊使，枉自奔波一回，又有何益？今日解你赴城下，隻需告知齊王，吳楚已大破周亞夫，漢軍自顧無暇，又焉能救齊？還是勸你主公，早降了便罷。”
路印憤然道：“吳楚早已為周亞夫所破，諸大王竟不知乎？”
四王皆不信，隻顧相視大笑。
劉卬斂住笑，拉下臉道：“吳楚若已破，為何漢軍尚無一兵一卒來？勝負雖未定，你便如此說就好，寡人必有厚賞；若不如此說，便教你當場飲刀成恨。”
路印怔住，良久不發一言。
劉卬便嗤笑道：“生死歧路，路中大夫為何遲疑耶？”
路印歎口氣，似已絕望，勉強應允下來。
劉卬大喜，便教左右捉一隻雞來，對路印道：“你與我四王，在此歃血為誓。隻需你哄得齊王開城，便可裂土封侯。”
路印與四王歃血盟誓罷，由膠西軍卒簇擁，來至臨淄城下，見城牆如故，城樓卻被炮石毀去大半，當即就心傷，不由落下了兩行淚來。
押解校尉催促道：“路中大夫，此時不是傷心時，還請速喊話。”
路印便以袖拭幹淚，仰頭呼道：“臣路印，出使京都返回，求見吾王！”
未過片刻，齊王劉將閭登城來看，吃了一驚：“愛卿，如何竟陷於敵手？”
路印整整衣冠，從容向城頭揖道：“臣路印，千裏求援，未辱使命，今向大王複命。朝廷發大軍百萬，以周亞夫為帥，已大破吳楚。今又有欒布、曹襄率軍援齊，請大王堅守數日，自可得救，萬勿與敵通……”
言未畢，身邊校尉怒極，一躍而起，手起刀落，竟砍下了路印的頭顱來！
劉將閭目睹此情，不由大慟，揮淚朝城下拜了一拜，即發令道：“路中大夫為國而死，我兵民豈能棄守，宜各盡力，以待援軍至！”
那劉卬等四叛王，聞說路印詐降，已向城內通了消息，不禁又急又怒，遂下令加緊攻城。怎奈城內兵民知援軍將至，都奮力死守，城堅更不可破。
四王正在焦灼時，忽有欒布軍擊潰濟南軍，突至臨淄外圍。時不久，曹襄也率援軍至，兩路會合，反將四國叛軍圍在了核心。
臨淄城下，兩軍一時犬牙交錯，旗幟亂舞，車騎往來如穿梭。
劉將閭在城頭望見，知解圍在即，便似有神魔附身，勇氣大增。當即下令開城，催動兵卒，傾城而出，與援軍裏應外合。
漢軍見城門開，知是守軍殺出，便不待將令，也騰躍進擊。兩麵痛擊之下，叛軍難以支撐，抵擋了一陣，終是節節敗退。
那援軍主帥欒布，為高帝時老將，率大軍左右馳突。膠西、膠東、濟南、菑川四王見漢軍勢大，皆無鬥誌，慌忙各自引兵歸國，一走了之。齊都臨淄，苦撐了數月，終得一朝解圍。
膠西王劉卬奔回高密，自知大罪難逃，即袒背跣足，去向王太後謝罪。王太後年事已高，早前知劉卬倡亂，本就憂心，此時見他狼狽敗歸，更是憂憤交並，轉頭不發一語。劉卬慚愧退下，呆坐於草席上，三餐不進，隻飲冷水。
膠西王太子劉德[1]，見父王頹喪至此，心中猶不服，對劉卬道：“漢兵遠來，以兒臣觀之，士氣已疲，可襲之。兒願收父王殘兵擊之，若擊之不勝，再逃至海上亦不遲。”
劉卬瞟一眼王太子，苦笑一下：“唯少年敢大言耳！我軍心已壞，上下皆畏敵，豈可再用？”
王太子還欲再請，劉卬忽就發怒道：“天下之勇，無過於寡人。豎子生於深宮，反倒勝於乃翁乎？”
正爭辯間，忽有謁者奔入，呈上密信一封。劉卬忙拆開來看，原是漢將韓頹當率軍來攻，已至城外十裏處，遣人送來書信。書曰：“漢弓高侯韓頹當，奉詔誅不義。降者，赦其罪，複爵如故；不降者，滅之。大王何去何從，當有決斷。”
此時劉卬已知吳楚兵敗，楚王自刎，吳王南逃不知所終。想自家諸兄弟，兵力尚不如吳楚，如何能再撐？徘徊兩日，終是無計可施，想到隻有降了，或還有一條生路。遂拿定主意，帶了隨從，急赴城外韓頹當營壘處，意欲請罪。
到得營門，劉卬跳下馬來，望望營中漢家旗幟，呆了半晌，即脫去衣袍，**肩背，咚一聲跪下，連連叩首求見：“臣劉卬奉法不謹，驚駭百姓，有勞將軍遠道跋涉，來此窮國。請將軍亂刀齊下，處臣以菹醢[2]之刑。”
營門校尉見此，忙奔入大帳通報。少頃，隻見營門大開，一隊漢兵執金鼓而出，分列兩邊。韓頹當披掛齊整，闊步而出，俯視劉卬道：“大王操兵事，苦鞍馬，三月有餘。今日我倒是願聞：大王發兵，究竟意在何為？”
劉卬一心求活命，顏麵全不顧了，膝行向前，叩首道：“前者有晁錯，挾天子用事，變更高皇帝法令，侵奪諸侯地。我等以為不義，恐其敗亂天下，故而七國發兵，隻為誅晁錯。今聞晁錯已誅，我等當罷兵而歸。”
韓頹當輕蔑笑道：“膠西王，隻知你素來勇猛，居然也如此善辯？若晁錯作惡，何不上奏以達天聽？你等身無詔命，手無虎符，便敢擅自發兵，擊奉法守義之國。以此觀之，你意恐不在誅晁錯！”不待劉卬應答，即拿出景帝致周亞夫詔令，宣讀一遍。
讀罷詔令，韓頹當麵色冷然道：“大王，還請自便。”隨即，向身後兵卒一揚手。
兩列兵卒見此，立即擊鼓，聲聲催迫，刻不容緩。
劉卬心知死罪難逃，躊躇片時，終俯首垂淚道：“我等死有餘辜……”言畢，顫顫向王宮拜了三拜，終是拔劍自盡了。
當日，膠西王太後與王太子，在高密城內聞劉卬死訊，也都投繯自盡。
其餘謀亂三王，聞劉卬死，知天子盛怒之下，斷無生路，各自痛哭了一回，或飲藥，或投繯，也都赴了黃泉路。
此時援齊主帥欒布，駐在膠西國境內，正要班師回朝，忽有齊國一小吏前來變告，稱齊王劉將閭，也曾與膠西諸國同謀，按法不應免罪。
欒布大驚，遣細作入臨淄城去探問，果然有此事。於是，遣人飛馬上表，請景帝允準，移兵討伐齊王。
齊王劉將閭聞風，覺無以辯白，心生懼意，徘徊了兩日，竟也飲鴆自盡了。欒布得知，這才作罷，將齊王死訊飛報入都。
景帝聞報大喜，對近臣周文仁道：“自高帝時起，諸王便暗懷不服，先帝亦是無可如何。年前亂起，朕雖是折了晁錯一人，卻換來天下歸一，了卻賈誼大夫生前心事。”
周文仁道：“晁錯用事，操之過急，致天下人多不知陛下胸襟。今叛亂既平，臣之意，不妨饒過脅從者，也好收拾民心。”
“唔……叛眾險些覆我河山，為大局計，卻要饒過？”
“竊以為，饒恕脅從吏民等，非為縱惡，乃是斷惡之根。若今日從重懲辦，其子孫必懷恨在心，數代不絕，反成了後世隱患。其子孫來日及壯，或將群起翻案，再興風波，鬧到正邪難辨。若今日赦之，其徒眾必知感恩，從此釋怨，永不為害。”
景帝瞥一眼周文仁，笑道：“人皆言你年少懦弱，不敢直諫。豈不知，中庸之道方為正道。朝中雖濟濟多才，也是少你不得的。”
於是不久，便有詔頒下，曰：“近山東諸地，亂兵洶洶，乃因吳王劉濞等為逆，起兵相脅，貽誤吏民，吏民不得已為亂。今劉濞等已滅，吏民當坐謀亂罪者，皆赦之。楚元王子劉蓺（yì）等，參與謀逆，朕不忍加之於法，僅除其宗室籍。”
此詔下，諸國從亂吏民，知朝廷開恩，不咎既往，都口誦聖明，紛紛返歸原籍，重拾舊業。山東諸國惶惶亂象，一夜之間便告平複。
至此，作亂七國中，有六國已平。唯餘趙王劉遂，聞吳楚兵已敗，知大事不妙，即率兵退回邯鄲，關門自守。時不久，漢將酈寄便率軍五萬，殺入了趙境，將邯鄲城團團圍住。
那劉遂，即是已故趙幽王劉友之子。當年劉友為呂後下令幽禁，停供飲食，竟活活被餓斃。天下人多憐之，尤以趙人為甚。文帝即位後，不忍心這一脈除國，便封了劉遂為趙王。
劉遂脾性酷似乃父，外柔而內剛。退守邯鄲後，無論酈寄如何勸說，隻是不降。城內兵民因感念趙幽王，皆與劉遂一心，登城拒敵，全無懼意。
那漢軍主將酈寄，雖為將門之子，卻是個紈絝公子，本領不甚高強，率大軍圍住邯鄲，百計而不能下。守城兵民倚仗糧足，與漢軍僵持，竟有八月而城未破。酈寄見自家兵卒日損，箭矢日減，也隻能徒喚奈何。
這日忽而想道：欒布援齊大軍近在咫尺，如今齊亂已平，何不請他提兵來應援。於是，提筆擬就求援信一封，遣人送至膠西。
欒布接酈寄之信，怒意頓生，誓要親滅趙王，遂提兵赴邯鄲，與酈寄所部會合。
此時漢軍在邯鄲城下，已聚起十萬之眾。有連營十數裏，處處旌旗翻飛，鼓角不絕。
趙王劉遂在城頭望見，心下一沉，知欒布此來，誌在必得。目下城中兵疲矢少，正是苦撐時，圍城漢軍之數，卻猛然倍增，這又怎生得了！
如此躊躇一夜，便也顧不得許多了，立即遣人微服出城，攜了密信，往匈奴王庭去求救。
不料，密使往返漠南，費時近一月，返歸時卻是兩手空空。原來，那軍臣單於早已探得，吳楚軍敗於周亞夫，諸侯已勢盡，哪還有便宜可討，便不肯發兵來救。
趙遂無奈，隻得親披甲胄，赴四門激勵將士，又發動城內丁壯、健婦，皆上城助守。
邯鄲城內兵民，崇仰當年趙幽王，又念劉遂寬厚仁慈，各個願效死命，與漢軍廝殺數月，早殺紅了眼，隻在城上搖旗呐喊，抵死也不肯降。
欒布騎馬繞城數匝，見那邯鄲城巍然高矗，城堅不可摧，心中便暗自叫苦。原來，這邯鄲上古乃殷商畿輔之地，築城已有千年。戰國時，又為八代趙王之都。其間，經趙武靈王勵精圖治，城牆不知翻修了幾回，堅固乃舉世無匹。
漢軍雖有衝車、石炮，怎奈牆高溝深，不得施展。如此，欒布、酈寄率軍在城下，又耗了半月，仍是一無所得。
這日，欒布心中鬱悶，邀了酈寄，騎馬去往鄉間，欲覓一地，置酒散心。待兩人登上滏水之堤，見天高地闊，田中穀粟一片金黃，心胸頓然豁亮許多，便下了馬，喚隨從鋪席擺酒。
欒布與酈寄對坐，望了望秋空，不由慨歎道：“在下投高帝甚遲，於漢家未有尺寸之功，常以為憾。今奉詔東來，欲建大功以光門楣，卻為這邯鄲城所阻。”
酈寄連忙勸慰道：“兄之高義，天下皆知，昔年也曾身曆百戰。我為後起之輩，一向敬服之。今日邯鄲城堅，便是韓信再世，亦不可唾手而得，欒兄可寬懷，困到他矢盡糧絕，自是不攻而破。”
欒布搖頭道：“酈兄不必慰我。邯鄲富冠海內，兵精糧足，困是困不死的。我若無計攻城，必為天下所笑。”
酈寄忙自嘲道：“哪裏，恐天下人更要笑我。”
正說話間，欒布忽望見遠處堤上，有無數農夫正在築堤，心中便一動，喚了聲：“酈兄，不忙飲酒，且與我同去看看。”
兩人便策馬至人群近前，下馬來觀看。但見兩麵土堤上，聚了鄰近村寨數百男女，正肩挑背扛，築高堤壩。
欒布心生疑惑，瞄見人叢中有一父老，便上前一揖，恭謹問道：“請問老丈，何事需築這土堤？”
那老者白發銀須，體仍壯健，放下擔子回道：“承將軍下問，此地為滏水回彎處，年年秋汛，皆有洪水浩**而下，水漫十裏，毀壞農舍無數。小民力不能勝天，隻得將這土堤築高，也好略少些災殃。”
欒布心中便一亮：“秋汛當是何時？”
老者答道：“便是旬日之內吧。將軍不見，今日兩邊村落，連婦孺也來築堤了。”
欒布連忙謝道：“農事辛苦，有擾老丈了。”
那老者笑笑：“哪裏，將軍才是辛苦。天災雖為害，終是一時；將軍帶了這許多兵來，不分晝夜攻城，還不知何日是休呢！”
欒布聽出老者語帶譏諷，臉上一紅，忙拉了酈寄，向老者拜別。
返回置酒處，欒布已是酒興全無，吩咐左右收拾好，即刻回營。
酈寄忙勸道：“今日天高氣爽，既已偷閑，何不逍遙片時？”
欒布便道：“日前，我看趙國輿圖，知這滏水自邯山出，浩**向北，繞邯鄲城而過，匯入大澤。今逢秋汛，我可發士卒，破邯鄲城下堤壩，以水淹城。任是他城厚丈餘，也難擋洪水灌入。”
酈寄大喜道：“如此好計，怎的我便未想到？”
未及數日，秋汛果然至。連綿秋雨中，滔滔滏水奔湧而來，直至邯鄲城下。那河堤早被漢兵挖開，浩漫洪水，湧入城中。城中兵民大驚，隻得紛紛登屋躲避。雨大不能舉火，人皆寒食，苦不堪言。
城下漢兵，卻並不攻城，隻在水中乘舟巡遊。一麵擂起金鼓，聲聲呐喊。城中人聽了，更是心慌，都覺命將不久了。
那趙王劉遂，所居王宮亦被淹，隻得與宗室、僚屬一道，遷至南門城樓上。眼望滿城洪水，百姓攀爬於屋頂，不覺就潸然淚下：“天獨不憐我乎……”
左右有宦者，悄悄附耳低語道：“大王何不出降？”
劉遂黯然歎道：“既反之，又何以降？寡人不能為後世所笑。”
如此兩日過去，東南角城牆終被浸壞，轟然一聲塌陷。
城下欒布至此時，不眠亦有兩日，聞軍卒來報，大喜道：“逆賊，可違天乎？”遂下令攻城。
眾漢軍屯兵於城下，迄今已有九月餘，得此令，都大為吐氣，爭相奔踴，自城牆陷處蜂擁而入。若在平時，城內兵民尚可一搏；如今被水淹了兩日，食宿皆不濟，哪裏還能抗爭。漢軍此次早已有備，征了些木船，又紮了些木排，滿城裏巡遊，搜殺守軍，一時闔城大亂。
欒布率大隊入城，望見南門上有黃蓋，知是趙王所在，發一聲喊，便領兵從走馬道殺上來。趙王衛士紛紛奔出，拚死抵擋，奈何寡不敵眾，漸漸不支。
城樓上，劉遂聞殺聲已近，身邊甲士所餘寥寥，隻得歎了一聲：“我父子兩代，命皆不該為王！”即命身邊親眷，各去了斷。自己整好衣冠，遙向宗廟拜了三拜，便也拔劍自盡了。
欒布遠遠望見，喝止眾卒，不得唐突，便率親衛搶先登樓，注目劉遂屍體良久，取下那手中劍，搖頭歎道：“既為王侯，人心又何苦不足？”遂命人尋來薄棺一口，將劉遂入殮，抬去城外葬了。
七國之亂，自東南起事，洶洶半個天下，至此時，方告全盤平息。
卻說那諸齊兄弟中，還有一個濟北王劉誌，此前也曾與膠西王相約起事。多虧近臣郎中令苦勸，方才作罷。
此時聞諸齊五王皆死，劉誌便不能安坐，知此罪勢必難逃。於是喚來妻與子，對泣作別道：“諸兄皆死，我何以獨生？唯有自裁，或可保全爾等性命。”
家眷一時都被嚇住，圍在劉誌腳邊，牽衣大哭，苦苦相勸。劉誌隻是不聽，嗬斥道：“全家死，何如一人死？”當下命謁者取來鴆酒，便要飲下。
此等生離死別之狀，連殿前甲士見了，也都落淚。時殿上有僚屬公孫玃（jué），正侍立在旁，心有不忍，連忙趨前道：“大王，生死之事，切忌匆忙。臣願為大王往梁國，求梁王代為辯白。梁王素為天子所倚，手眼通天，或可得他相助，有所轉圜。”
劉誌隻是搖頭：“我與梁王，素無厚誼，他如何就肯相助？”
公孫玃急得頓足道：“大王何急矣？事若不成，赴死亦為不遲！”
劉誌歎了口氣，這才放下求死之念，遣公孫玃攜了些珍玩寶物，立赴睢陽。
公孫玃領命，當日即出發，一路奔行。在路上見到，梁地處處殘破，哀鴻遍野，百姓臉上尚帶驚恐，不由就連聲歎息。
甫一入梁王宮，公孫玃納頭便拜，朗聲稱頌道：“濟北臣民，聞梁王大名，如聞神仙之名。皆知梁王守睢陽，致吳楚兩軍進退失據，終至覆亡，無不視梁王為恩人。”
梁王劉武端坐殿上，也知公孫玃來意，便笑了笑：“不想濟北臣僚中，竟也有你這般利口巧舌的，也算難得！”
公孫玃忙答道：“臣在濟北，蕞爾小臣矣；才識過我者，可謂車載鬥量。小臣此來，不為爭口舌，隻為講道理。”
“哦，既然如此！那麽君請放言。”
“我等君臣在濟北，雖無力討逆，然皆知梁王一人獨當吳楚。天下至大，拱衛亦多，何以吳王洶洶而來，獨屯兵於睢陽城下……”
“且慢，公孫君！寡人隻願聽道理，高帽子休要再戴。”
“小臣不過據實講來。吳楚猖獗時，周亞夫屯兵邑下，委棄睢陽而不顧，不知何意。濟北君臣皆以為，睢陽城破，隻在數日間。不意睢陽萬戶，皆從大王，城堅不可破，周亞夫又斷吳楚糧道。待李廣奇兵一出，賊眾饑疲，頃刻瓦解，吾王方知大王有砥柱之功。”
這一番話，雖是逢迎，梁王聽了，卻也高興，不由頷首道：“濟北王倒也有些見識，睢陽若不守，那周亞夫軍又有何用？”
“我濟北臣民，議起此事，都讚大王知恩義。”
“不錯。那李廣勇冠三軍，解我危難，寡人自是不能忘，日前已賜他將軍印一枚。公孫君，你千裏出使，怕不是為當麵奉承而來，且說正題吧。”
公孫玃這才正襟斂容，深深一揖道：“我濟北國地狹人稀，東臨諸齊，南接吳越，北迫於燕趙，勢難自守。此前吳與膠西兩王，交相逼迫，同約謀反，吾王身不由己，隻得虛言應下，實非本心。”
梁王便冷冷道：“我梁地也並非萬裏之廣。反與不反，皆在本心，如何就無膽量拒之？”
“不然。小臣以為，當初吾王若拒吳王，則吳王必先奪濟北，後下齊地，與燕趙相連，賊勢便成。如此，傾山東諸國之力，聚雄兵百萬，西向叩關，睢陽可能當乎？周亞夫可敢攖其鋒乎？”
“唔……倒也有理。”
“吳王原以為，我濟北國必定歸順，便與楚王貿然西進。豈料，齊王反悔，吾王則抗節不從，致吳楚孤軍深入，後援難繼，終是兵敗身亡。大王試想，若吾王不施緩兵之計，以吳楚之勢，三日便可吞我全境，又焉能暗助大王，成就平亂之功？”
這番話，果然說得梁王心動，不由展顏一笑：“如此說來，濟北王倒也有功。”
“吾王高義，惜不為外人所知。臣聞朝廷頗疑吾王，非但未有嘉勉，倒似有問罪之意。忠而見疑，為藩臣之大不幸。臣恐如此，諸藩王皆感寒心，豈利於社稷焉？”
“嗯……公孫君之意，寡人已聽明白。此番你來，莫非求告於寡人？”
“正是。小臣日前入梁，見遍地殘破，尚未平複，心中就大不忍。若非梁王獨撐危局，不知各國要受多少災殃！平七國之亂，大王功高如日月，天下皆仰之。以當今之勢，唯大王可為我君臣一辯。若能向天子進言，代為辯白，則我危國可全、窮民可安。大王之恩，濟北君臣將受之無盡。小臣公孫玃，微末之人也，然願為濟北王請命，望大王開恩！”說罷，公孫玃涕泗交流，伏地不起，隻待梁王發話。
這一番話，情理並茂，那梁王聽得順耳，焉能不被說動。於是連聲道：“平身，平身，公孫君不必如此。難得你深明大義，忠於王事，所言實獲我心。且暫留睢陽幾日，寡人這便上表，為濟北王辯白。”
果然不出半月，景帝便有複詔，赦濟北王之罪，徙為菑川王了事。如此，齊諸王一門兄弟，僅劉誌一人保全了性命。
公孫玃聞訊，喜極而泣，入宮去拜謝了梁王，返國複命不提。
平亂大功告成，各路人馬陸續還都。最先入都門的，是駐滎陽的大將軍竇嬰。景帝見了竇嬰，滿麵含笑，誇讚道：“王孫兄初試鋒芒，任大將軍，可謂名副其實。”
竇嬰謝道：“哪裏，微臣為殿後，討了個便宜。平亂之功，當首推太尉無疑。”
景帝便感慨：“周亞夫已是條侯，今又立功，倒不知該如何封賞了！”
“陛下，周亞夫此戰，謀略為古今所無。若換成臣下，定是按捺不住，要與吳王拚個高低，勝負便難料了。亞夫名聲大起，也無須更多封賞了，將來，或可為丞相。”
“哦？倒也是。”
“陛下，此次晁錯惹出禍亂，於朝廷，倒也因禍得福。那齊地諸王，累代都是隱患，今日，可將皇子也徙封沿海，從此海內皆安。”
景帝便笑：“朕也正有此意。”
如此至秋深，邯鄲告破，周亞夫等諸將，也都統軍還都。各路歸來，終是得勝之師，就不免驕狂，一路於百姓多有騷擾；唯周亞夫軍，軍紀肅然，秋毫無犯，馬不踏田家一株冬麥。
沿路百姓聞風來看，都雀躍歡呼，慶幸漢軍能一戰而勝，中原免受兵燹之苦。
周亞夫於彈指間平定禍亂，心中也甚得意，一路看去，隻覺處處皆好。這日，大軍入函穀關，迤邐走過白鹿原。原上草木蕭瑟，已隱隱有冬意，不由對諸將感歎道：“草木枯榮，經年矣，我輩皆在軍旅。”
說話間，忽覺前軍遲滯，竟是漸漸走不動了。正詫異間，便有校尉來報：“前麵有販牛者，堵塞道路。”
周亞夫想了想，便吩咐道：“待我去察看。”便下了戎車，換乘一匹馬，急往前軍察看。
到得前鋒隊列，果然見前麵路上，有一白須老者，頭戴鬥笠，身著粗衣，驅趕一群牛，與大軍相向而來，卻並不讓路。
周亞夫連忙下馬，上前向老者一揖：“敢問長者，欲往何處去？”
那老者抬眼看看，淡淡答道：“往前村去販牛。”
周亞夫便溫聲道：“在下漢太尉周亞夫是也，今討逆歸來，長者可否稍讓路？”
那老者兩眼便放光：“是周太尉？”當即回禮道，“老夫乃長安一布衣，有擾尊駕，在此拜過。”
周亞夫笑道：“長者甚悠閑，令人羨煞。今日行軍，不得閑暇晤談，還請借過，我大軍也好速歸長安。”
那老者便詭秘一笑：“今日路遇太尉，小民幸甚。太尉千裏討逆，勞苦功高。老夫這牛賣與不賣，都不打緊，便做了犒師之用吧。”
周亞夫吃了一驚：“這使不得，本軍於民財秋毫無犯，豈能受商賈饋贈？”
“太尉不知，我也並非甚麽商人，不過家中養了些牛，今日趕去賣。若賣與他人，何如就此贈予將軍呢？”
“不可！征虜討賊，武人之責也，與足下無涉。長者可不必客氣。”
那老者忽就笑問：“太尉知兵，定是讀過《春秋左氏》？”
“略知一二。”
“可知弦高退秦師的典故？”
周亞夫這才會意，不由心中一驚：“哦！足下之意是……”
“那弦高，不過鄭國一牛販，亦知誠心報國。在下雖為農夫，也知天下今日得安，全賴將軍之功。以牛相贈，聊盡一番心意，有何可怪？”
“原來如此。足下心意，周某領了。然民家養牛不易，萬萬不可拿來犒師。”
那老者立定，注目周亞夫片刻，頷首道：“老夫素敬太尉善治兵，今日平亂，又立有不世之功。既不受老夫禮物，老夫這裏，便有一語相贈。”
“在下願聞。”
“昔日墨者，門徒滿天下。墨子曾有言：‘江河之水，非一源之水也。’也望足下謹記：百姓可頌太尉之功，太尉心內，卻不可自居一人之功。自古以來的禍端，全在功高之時。我今日攔路，便是要勸太尉這一句。”
周亞夫麵容失色，連忙揖禮道：“多謝賜教，敢問長者姓名？”
“我之所言，若有道理，太尉便請受用。村野姓名，則不問也可。”老者言畢，便哈哈大笑，將手中長鞭一甩。
那牛群聞得鞭聲，掉頭便往田中奔散，牛蹄在畦間雜遝，卻不踩一株青苗。老者跟著也下了路，踩著土埂，走入麥田。
周亞夫驚異萬分，忽想起坊間傳說，便急喚道：“長者，你莫不是王生，王禹湯……”
那老者仰頭大笑道：“是與不是，又有何異？”說著，便疾步走遠，不再回頭。
周亞夫望住老者背影，滿心狐疑，自語道：“所言究是何意？”少頃，才搖搖頭，下令大軍起行。
如此，至秋冬之交，各路兵馬都陸續還都，景帝喜笑顏開，大宴群臣。於席間論功行賞，遍賜諸將，向諸將祝酒道：“七國亂平，斬首十餘萬，諸君有大功。從此，我漢家不言兵事，唯問天下富庶與否！”
此次封賞，封了兩人為侯，即竇嬰為魏其侯、欒布為鄃（shū）侯。另有周亞夫、曹襄功亦甚高，惜兩人已為侯，無法再封，便另賜金帛若幹，以為酬功。其餘平亂將士，皆有封賞不等。另有楚、趙屬官，為勸諫叛王而死者，亦封其子嗣為侯。
唯李廣一人，因受了梁王所賜將軍印，惹得景帝不快，雖有斬將奪旗之功，卻無分毫封賞，僅調為上穀（今河北省懷來縣）郡守。李廣終身不走運，便是自此時起，後麵的事，暫且不提。
封賞宣詔畢，滿席皆大歡喜，各功臣舉杯相慶。景帝亦覺卸下了千斤巨石，身心俱暢。宴罷歸來，踱至偏殿，立於“漢家山河一統輿圖”前，長久望之，幾欲泫然泣下。
想到如今，倡亂七國及齊國皆無一王，景帝便惋惜起齊王來。想那劉將閭，雖也曾參與謀亂，到底是反悔得早。若不是他牽住齊諸王，則吳楚勢必如虎添翼，襲破睢陽，天下倒真是要危殆了。
如此一想，景帝便不忍虧待劉將閭一脈。不多日便有詔下，稱齊王劉將閭謀亂，係遭人脅迫，罪不至死，今特予優恤，賜諡號為齊孝王。齊太子劉壽，襲封如舊。
眾臣聞詔，都連聲讚好。丞相陶青道：“陛下恩典，罪不及後人，天下人定當稱頌之。齊王一脈如此，吳楚王之嗣，似也無罪，可否一體處置？”
景帝不由怔住，一時也想不出條理來，隻得含糊應許了。
不想至午後，忽有謁者來報：“太後有事召陛下。”
景帝不知是何故，連忙來至長樂宮。見竇太後倚於案幾，正閉目養神，聞景帝至，微微一動，然並未睜眼。
景帝連忙問安，竇太後閉目道：“為母近盲，睜不睜眼，卻也不要緊了，便閉目與你說話。”
“兒臣聽著，太後隻管講。”
“聞說吳楚兩王的後人，你也要封王？封他們做甚麽？”
“父謀逆，罪不及子。齊太子既襲封為王，吳楚後人總不好絕祀。”
竇太後猛地睜開眼，憤憤道：“你便如我，睜開眼也是個盲！吳楚不宜絕祀，便要封他子嗣嗎？兩王謀反，幾致天下傾覆，罪在不赦，卻封了他們的後人，世人當作何想？東南本就有天子氣，秦始皇尚不敢怠慢，啟兒如何就敢輕忽？”
“這個……兒之慮，有所不周。”
“太後訓誡得對，容兒臣再議。”
竇太後臉色這才稍緩，微閉雙目道：“黃老之術有所謂：‘天下大事，必作於細。’你治事，再不可心粗氣浮。吳楚兩王之嗣，斷不能封王。”
景帝舒一口氣，連忙應道：“遵太後旨意，兒必不如此。太後已久坐多時，容兒臣扶你去庭中走走。”
竇太後便擺手一笑：“秋來天漸寒，為母怕冷得很，不去了。你且退下吧。”
自長樂宮返回，景帝連忙召來陶青、周文仁等一幹心腹，商議了半晌，總算有了成議：故楚王劉戊之後，貶為庶民，另封原宗正劉禮為楚王。
這位劉禮，為楚元王次子，亦即劉戊的叔父。如此賜封，既與劉戊後人無涉，亦可昭示不忘楚元王之意，可謂兩全其美。
至於那吳國，景帝不敢違太後之意，便令除國。將吳故地分為魯、江都二國。四皇子淮陽王劉餘，徙為魯王；五皇子汝南王劉非，徙為江都王。如此，曆來東南心腹大患，便告解除。
此外，又封了八皇子劉端為膠西王、九皇子劉勝為中山王。
如此一封，景帝子嗣遍布四方，其勢赫赫，旁枝之勢立顯微弱。其中的中山國，乃是割出常山郡數縣所置，國都盧奴（今河北省定州市）；所封中山王劉勝，據《三國誌》言，便是後來的蜀帝劉備之祖，此處不多表。
還有原濟北王劉誌蒙赦，已徙往菑川為王；所留空缺，由原衡山王劉勃補上。劉勃為淮南厲王之子，吳楚倡亂時，不為劉濞巧言所動，故此徙封濟北王，算是深得景帝信任。另有濟南王劉辟光，已畏罪自盡，濟南國即除去，置為濟南郡，收歸朝廷。
這一番改封，天下自是河清海晏。封王詔令中，又廣賜民爵一級，各處更是萬民同歡。至初冬日，適逢新年，新舊諸王皆來朝賀；巍峨前殿上，冠蓋如雲，滿庭都是喜氣。
旬日之後，朝賀罷，諸王就國，長安城方得複歸寧靜。景帝頓覺輕鬆，恰好逢長安初雪，便喚了周文仁，於偏殿閑坐，觀賞廊下飄飄細雪。
兩人把盞小飲，酒方溫畢，就見雪意漸濃，未央宮萬樹千屋，都白了起來。
景帝看得癡了，持杯良久，想起早前鄧公所言，不由感念起晁錯來。
想當初，諸王未反之日，如猛虎臥於榻旁，自高帝始，兩宮便不能安睡。所謂堂堂漢家，實是半壁河山，隻似屈居關中一隅，天下之半並不屬己。今曆一春一夏，平亂事成，崤函以東至海，可聽憑朝廷擺布了，漢家一統，自此方見眉目。如此想來，逼反吳王，也未見得就是禍事。
景帝似未聽見，少頃，忽對周文仁道：“愛卿，那後世之人，可知寡人苦衷乎？”
周文仁怔了一怔，方遲疑答道：“……當有人知。”
景帝扶住周文仁肩頭，朗聲笑道：“周郎，你到底是個憨人。朕能平亂，便是有天助，後世知或不知，又當何如？今日雪景甚好，隻在此飲酒，實是辜負了好景。你且守好宮禁，我即赴上林苑去賞雪。”
當下，便從後宮召來新寵賈姬，帶了一隊涓人、郎衛，乘車出宮。
到得上林苑黃山門，漫野已是一派銀裝。景帝攜賈姬走走停停，絲毫不覺有寒意。那賈姬是俳優出身，色藝俱佳，頗能討人喜歡。一路上扔雪球、揚雪霧，隻聞笑語不斷。
玩了約莫一個時辰，賈姬忽欲小解，便獨自去了林邊一茅廁。其時上林苑廢弛已久，屋宇皆破敗，那茅廁，也不過是一簡陋棚架。
賈姬入內不多時，忽從林中躥出一隻野豬來，直闖入茅廁。眾人一時驚慌，都不知所措，隻聞賈姬在內，驚得哇哇大叫。
景帝心急，連忙環顧左右，欲令郎衛入內解救。偏在此時，竟無一郎衛在側，唯有中郎將郅都，正執戟護衛。景帝望向郅都，卻不料，那郅都將頭一偏，故作不見。
耳聞賈姬呼救聲愈急，景帝更是慌亂，欲喚郅都，又覺有所不便，情急中竟拔出劍來，欲闖入茅廁救美。
正在此時，郅都卻不再佯裝，急趨上前，跪在景帝腳前勸阻道：“陛下若亡一姬，又有一姬獻上，天下還少賈姬這等人嗎？陛下若是自輕性命，何以對得起宗廟、太後？”
這一語，有如石破天驚，說得景帝心頭一震，當即收劍止步，任由那賈姬自己去應付。也是賈姬命大，不多時，那野豬便自行躥出，逃之夭夭。賈姬渾身戰栗出來，景帝上前看過，竟無一處受傷。不多時，眾人也聞聲趕來，都直呼僥幸。
此事終究來得突兀，景帝受了驚嚇，全沒了賞雪意趣，便下令還宮。
路上，景帝隻顧安撫賈姬，卻未及嘉勉郅都。到得長樂宮，隨行涓人傳揚開去，當日竇太後便聞說此事，不由大讚郅都。當下喚了少府來，命賜予郅都百金，以作獎賞。景帝得知，細思此事，也以為郅都忠直，便又加賜了百金。
自此之後，郅都之名，即傳遍長安，宗室公卿無不推重。恰逢濟南國除，置為郡，地方有司上奏，郡中目間（jiàn）氏大族，有族人三百餘家，一向豪滑，橫行鄉邑，守尉不能製。
景帝聞報，拍案道：“焉有此理！向日濟南王隻知謀反，不知理政，竟養虎遺患至此。”當日，即拜郅都為濟南郡守，麵諭道：“齊魯久不見漢官之威，那鄉邑豪強，竟也敢目無朝廷。著令你往治濟南，不教他一個逃脫。”
待入得郡城博陽（今山東省濟南市章丘區），郅都果然雷厲風行，三日內即遣兵卒，捕得目間氏首惡全族，統統斬首，暴屍街頭示眾。目間氏餘眾見之，不由魂飛膽喪，各個股栗，再不敢為非作歹。
後郅都在濟南治理一歲餘，全境安然，民知守法，竟至路不拾遺。鄰近十餘郡之郡守，聞之無不敬畏，視濟南為大府，每見郅都，皆畢恭畢敬。
景帝聞濟南地方大治，心中甚悅，拊掌對周文仁道：“七國亂可平，如何市井之亂便不可平？皆因吏治無能所致。前朝文帝雖寬厚，然亦有失。仁政之下，想那民雖得安，豪強漸也不懼官府，連惡少也屢有犯禁。今後，倒要施以嚴刑峻法，不教這等惡痞逞凶。”
[1].膠西王太子劉德，與景帝次子、河間王劉德同名。
[2].菹醢（zūhǎi），古之酷刑，將人剁成肉醬。