第五章 幸得黃石公指點，熟讀各家兵法
接著的幾天，韓信都專心研讀《太公兵法》，有一天晚餐後，韓信對張良說：“我閱讀《太公兵法》，尚有一些不太懂的地方，我想向黃石公本人請教，不知道能否尋訪到這個人。”
“經過一番探訪，我已知道了黃石公的住處。我一直沒有把這個秘密告訴您，好吧，明天一早我們一同去訪問黃石公吧。”張良說。
第二天清早，張良、韓信、項伯三人經過一番打點，便離家前往山中，尋訪黃石老人。黃石老人在深山中修道，從事煉丹和辟穀等活動。必須攀越崇山峻嶺、越過萬丈深淵，才能尋覓到他的蹤跡。
張良等人登上了一座很高的山，他們回過頭來，隻見山下的河流像一條帶子，蜿蜒地流過肥沃的田野，山下的村莊現在看起來，比幾塊磚頭大不了多少。
一條深穀橫在他們麵前，要越過這條深穀，必須通過深穀上的一座用繩索編成的橋。張良在前領路，走到橋跟前，抓住橋兩邊的導繩，敏捷地向前移動著，韓信和項伯小心翼翼地走上了橋，他們腳踩著繩索，眼睛不敢往下看。仿佛覺得半朽的繩索承擔不住他們三人的重量開始斷裂了。
繩索橋在猛烈地搖擺著，張良已經到了對岸，項伯也一個箭步衝到了對岸的支柱旁，韓信仍在橋上，一步一步往前挪移，橋的擺動越來越厲害了。張良在對岸向他伸出一雙手，韓信向前一躍，一把抓住張良的手，終於到了對岸的安全地帶。
韓信生長在大河旁，不善爬山，張良的故鄉是山地，他的攀登技術比韓信強多了。
他們休息了一會兒，然後又開始前進。
他們通過一段滿布棱角鋒利的岩石的危險地帶後，走到了一個大山洞。陽光從山洞拱頂上的一道裂縫中射進來，照亮著山洞。山洞口，一隻沸騰的鍋正放在熊熊的柴火上。鍋裏熬煮的是丹藥。張良從袋裏取出一根火把，在柴火上點燃，然後，照著路，走進陰暗的洞內。
山洞又潮濕又陰冷，但洞裏的景象呈現出一種神聖的氣氛，奇怪地使人增強了信心。在火把的光亮下，他們看見麵前有一堵刻滿像蝌蚪文字的石壁，地麵上堆滿了竹簡，上麵都刻滿了文字。火把的光亮往洞中深處移動，並射向遠遠的洞角。這時，黃石老人出現了。乍看上去，他像是一尊雕像，非常安詳鎮靜。韓信和項伯兩人都因驚訝而嚇了一跳，張良因早就見過，所以並不感到驚奇。
黃石老人明顯已過古稀之年，但一點也不顯老，他身上的皮膚呈古銅色，周身上下顯現出仙風道骨。他的一雙眼睛，既閃爍著高齡的智慧，又閃爍著青春的火花，他的聲音洪亮，似乎發自他周圍的岩石。
“良兒，我知道你會來尋訪我的，我們之間有緣分呀！我要你細讀的《太公兵法》，你讀得怎麽樣了？”
“師父，我得此書後，閱讀了四年，收獲不小。現在我想把自己近來常常思考的幾個大問題，提出向師父請教。”張良說。
“你能認真閱讀此書，我很高興，這本書將使你富貴終生。一旦天下有變，你可以為王者師，運籌決勝。你有什麽問題可以提出，我將盡量為你解答。”黃石老人說。
“我的第一個問題是，”張良問道，“要用什麽樣的收攬人心的方法才能使天下人誠心歸順呢？”
“天下不是一個人的天下，而是天下人共有的天下。能讓天下人同享天下利益的，就可以得到天下；獨占天下利益的，就會失掉天下。天有四時變化，地有財富生長，能與天下人共同享受大自然的恩賜的，就是仁愛；仁愛在誰身上體現，天下就會歸順誰。能夠使人們避免無謂的死亡，解除人們的苦難，消除人們的禍患，解救人們的危機的，就是有德行的人；德行在誰身上體現，天下人就會歸順誰，能與天下人同憂、同樂、同好、同惡的，就是有情有義的人，情義在誰身上體現，天下人就歸附誰。每個人都厭惡死亡而樂於生存，都喜愛仁德，都追求利益，因此，能使天下人獲得利益的，就是王道，王道在誰身上體現，天下就會歸順誰。”黃石老人說。
“弟子懂了，得人心者得天下，失人心者失天下。”張良點頭說，“我的第二個問題是，一個賢明的君主應該如何執政呢？”
“國家禍福在於國君賢與不賢，而不在於天命的變化，”黃石公說，“賢明的君主處理政事要安詳、穩重、冷靜，要寬柔有節，胸有成竹；待人要多施與，而不與人爭利。君主不可輕率許諾，不可輕率拒絕。輕率許諾，就會失去原則；輕率拒絕他人意見，就容易閉塞言路。君主應像高山一樣，讓人仰望而看不到峰頂；要像深淵一樣，讓人不可測其幽深。君主必須洞察一切，不做昏君。君主如果能利用天下人的眼睛去觀察，就沒有察不清的事物，能利用天下人的頭腦去思考問題，就沒有考慮不周詳明白的事情。四麵八方的意見、情況都集中到君主那裏，君主就會明察一切而不受蒙蔽了。”“弟子明白了，要同時聽取各方麵的意見，才能正確認識事物，”張良說，“我還有一個問題，統治國家掌管萬民的君主，為什麽又會失掉國家和人民呢？”
“這主要是用人不慎的緣故。國君能做到親近君子，遠離小人，國運就昌盛，如果親小人，遠君子，國家就衰微。君主應使德才兼備的賢人居上位，使不肖者居下位，選用誠信的人，驅逐奸偽的人，嚴禁暴虐百姓，製止奢侈風氣。在選拔人才方麵，應堅持六項標準，這就是：仁愛，正義，忠實，誠信，勇敢，謀略。有些君王喜歡用世俗所稱讚的人，因而得不到真正的賢才。他們以為世俗所稱讚的就是賢才，世俗所詆毀的就是不孝之徒，這麽一來，朋黨多的就會得到重用，朋黨少的就會被排擠。奸邪勢力就會結黨營私而埋沒賢人，忠臣無罪而被處死；奸臣則以虛名欺得爵位。因此，世道會更加混亂，國家也就不可避免走向危亡。”黃石老人說。
“弟子懂了，暴秦行苛政日久，失去了民心，不久將亡國，代之而起者應以吊民伐罪的心情收攬民心，才能得到民眾的協助。不久必有一場群雄並起爭奪中原的大戰，要想削平群雄，統一中原，收攬人才是首要大事，誰能得到第一流的將相與參謀人才，並能充分合理地利用，誰就能奪得勝利。”張良說。
“你剛才提的問題問得很好，與即將到來的群雄逐鹿中原關係甚大。不久之後的局麵是，秦失其鹿，群雄共逐之，可最後鹿死誰手呢？這不取決於戰場上一城一地的爭奪，而在於手無縛雞之力的參謀人員的謀略。也許會出現這樣的怪事：在戰場上叱吒風雲、運兵如神、百戰百勝的千軍萬馬的統帥最後卻落個全盤失敗的下場，而一個本身並非將才、在戰場上百戰百敗、出身寒微者卻取得最後勝利，成為一個強大王朝的開國帝王。為什麽會有這樣的令人不可思議的結局呢？這主要是因為現在的戰爭與上古截然不同，上古的戰爭隻要誰的膂力強就可得勝，而現在的戰爭是謀略戰和政治戰，戰士和將軍隻是棋盤上的棋子，而下棋者卻是離戰場千裏之外、身處帷幄之中的參謀人員，決定戰爭勝負的不是戰場上兵將的膂力，而是雙方謀略人員的大腦。良兒，你熟讀了我送給你的《太公兵法》，活學活用，定能為王者師，在未來的戰爭發揮十分重要的作用。”黃石公語意深長地說。
隨後，張良把韓信和項伯兩人介紹給黃石公，黃石公一見韓信魁梧的相貌，便十分驚訝，他的注意力全集中在韓信的身上，項伯則露出不屑一顧的神色。
韓信見黃石老人總是盯著自己看，有點不好意思，開口說：“小生韓信，拜見先生，請先生指點迷津。”
黃石公繼續目注韓信，並不做聲，忽然向身邊的張良低聲道：
“良兒，你精研相人術，你看此人如何？”
張良聞言，沉吟片刻，才向黃石公低聲說：“觀其相，不過封侯，觀其骨骼神髓，卻貴不可言。猶如渾金璞玉，隻要雕琢打磨得法，其成就當無可限量。”
黃石公一聽，不由欣然一笑，向張良微一點頭，稱讚他的判斷準確無誤。然後忽然向韓信說：“小兄弟，你目下晦運當頭，到處尋求容身之所，皆被冷落，難展大誌。但總有一天，你會時來運轉，大展宏圖，求貴得貴，求富得富。你平生的抱負都可伸展。你的優勢都可以得到發揮。百戰百勝，所向披靡。”
過一會兒，黃石公附耳向張良說：“他雖然壯誌能酬，大富大貴，榮歸故裏，但大貴之後即大凶格，看來這大富大貴也並不好受也！”
“您說的大凶格指的是什麽？”張良同樣耳語問道。
“恐怕難逃血災之劫！天數如此，夫複何言？良兒切勿以此輕泄！”黃石公輕聲說。
韓信見他們倆交頭接耳，知道是在議論他，但又不知道他們談話的內容，便在黃石公麵前噗地跪下，懇求道：
“先生本事驚人，萬望先生不嫌韓信淺陋，收韓信為徒，傳授韓信帶兵統帥之學！”
黃石公慌忙起身避開說：“韓兄弟這拜師之禮，黃石公絕不能受也！”
韓信一聽，不由滿臉失望。
張良代為求情道：“韓兄弟一片誠心，師父既已判斷他乃滅秦之將才，為甚卻拒絕收他為徒？”
黃石公說：“黃某自知吾之本命隻有一徒之緣，逾此求者不但無益反而有害，因此自收良兒為徒之後，吾已根絕受人師禮之念矣！至於韓兄弟之請求，也並非惟有通過拜師才能滿足，彼乃大轉折中一關鍵人物，沒有他，未來的中原角逐無法收場，上天已降大任於他。我黃某助他一臂，乃順勢而為罷了！”
韓信聽他的口氣，知道黃石公雖不肯收他為徒，但已答應傳他“帶兵統帥”的妙法，心中不由驚喜過望，連忙向黃石公以晚輩身份拜謝道：“前輩栽培之恩，韓信日後但有所成，必厚以圖報！”
黃石公淡然一笑道：“韓兄弟不必謝我，你與我相遇是緣，我傳你天機兵法亦是緣，彼此皆大轉折的參與者而已，說什麽圖報之虛妄事哉？”
沉默了半晌，三人都等待黃石公的指示，無聲地站立著。終於黃石公又開口說話了：“在我傳授兵法之前，先有一言奉告你們三人。”他一一打量站在他麵前的三位後輩，繼續說：“知道自己的無知，這才是真知，智者摒棄驕矜，不求爵祿，一切聽任自然。自然乃萬物之母，萬物皆受製於自然。許多人都想征服世界，征服自然，但人必須在征服自然之前，先征服自己。”
三人默默地聽著，各有各的體會。
從這天起，張良、韓信和項伯三人就住在山洞裏，跟隨黃石公學習功課。三人的功課各自不同。韓信學的是“天機兵法”，主要是如何指揮千軍萬馬的戰陣演變之法。張良學的是“文韜”，即運籌帷幄決勝千裏的謀略。項伯學的是“虎韜”，多是有關如何衝鋒陷陣、消滅敵人的戰術。
黃石公傳授韓信的天機兵法，亦即當年九天玄女傳授給黃帝的兵法。其中包含的兵法的玄妙，當真鬼神莫測，精妙至極。
據傳說，遠古之時，炎黃子孫的老祖宗黃帝，與魔王蚩尤戰於涿鹿，黃帝不敵蚩尤的魔法，九戰九不勝，後得到《九天秘笈天機兵法》，於是萬戰萬勝，大敗魔王蚩尤，中華炎黃子孫的偉業，因此而得萬世弘揚。
後來齊國軍事家孫武和孫臏亦得此“天機兵法”，遂運籌帷幄，百戰百勝，成為一代兵法大師。
黃石公也是齊國人，有幸從孫臏後人那兒獲得天機兵法真本，韓信有緣分在這仙洞中與黃石公相會，黃石公親授他天機兵法，因而造就了他成為一代用兵奇才的根基。
令黃石公暗暗稱奇的是，韓信似乎天生是軍事奇才，他的悟性之高，連張良亦稍有不及。因此不到一月時光，黃石公傳授與韓信的天機兵法，韓信竟已領悟十之八九，就連最深奧的戰陣演變之法，黃石公隻需略加指點，韓信即能領悟其中的精義要旨。
張良見韓信進步神速，心中亦感欣然，禁不住私下向黃石公求情道：“韓兄弟於天機兵法之道，悟性之高，天下罕見，既然如此，師父何不一並傳授他‘文韜’課，使他懂得有關政治、外交和人際關係的學問，豈不更好？”
黃石公一聽，便微歎口氣說：“我對他的悟性亦暗感驚異，他果然不失為天機兵法一道中的奇才，可惜僅此而已。他是個典型的單方麵的人才，在兵法上十分精通，對於政治卻缺乏敏銳的感受力，對人的好壞也缺乏起碼的判斷力，可能常常會遭人暗算。你想傳授給他處世之道，也是白費勁。他是個昧於世事的軍事家。他在性格上還有嚴重的缺點：優柔寡斷，目光短淺，一有失意，就悶悶不樂。在功名利祿方麵，他又看不開，這當然與他的出身有關，從小混跡於市井，就隻有市井之徒的誌向，即隻求利其自身，而沒有獻身社會、為民造福的高尚目標。可他又沒有市井師爺的犀利的觀察力，把周圍的人都當成士君子，希望人們都會以士君子之心待他，滿足他，這就是他一生悲劇的根源。好了，別多說了，總之，他學習兵法是優等生，是專長，至於其他精深學問，恐怕不可奢求也……”言下之間，黃石公亦為此而大感惋惜。
張良、韓信等人在山洞裏跟黃石公學習，不覺已三月有餘。他們白天靠雜糧、野蔬、野果充饑，晚上睡在草席上，過著原始人一樣的生活，但他們的學問都大有長進。
有一天，黃石公召集他們來，對他們說：“我本來想留你們學習一年半載，但你們都是了不起的，領悟力極強，我隻要略加指點，你們就能全盤領悟。現在，你們已經學完了適合你們學習的全部。後天就舉行對策考試，如果能通過，就真正是我的弟子了，打發你們下山，不知你們三人意下如何？”
張良、韓信等見自己能畢業了，都喜不自勝。說實在的，山上的生活也太艱苦了，他們迫切希望下山改善改善生活。這說明他們沒有黃石公那種超凡入聖的境界，塵心未脫。
“在舉行對策考試之前，你們要各寫一篇學習心得，我就根據你們寫的文章向你們提問0”黃石公補充說。
於是，張良、韓信忙著削竹簡，刻寫各自的學習心得。張良的學習心得為《亂世收攬民心的方法》，項伯的學習心得為《論兵貴神速》，韓信的文章為《論水戰》。
張良在對策考試時，首先宣讀自己的學習心得，其實這是一篇簡短的畢業論文，他寫得條理清楚，論據嚴密，堪稱論文中的上品。黃石公針對他的論文提問說：
“戰爭中免不得要攻城略地，在戰鬥中，必然會造成許多民眾的無辜犧牲。大軍過後，無不殘破。這樣的情況，對於收攬人心十分不利，怎樣才能做到既取得城池，又收攬人心呢？”
張良答道：“孫子說過，用兵的法則，使敵人舉國降服是上策，擊破它就次一等。因此，百戰百勝不算是好中最好的，不戰而使敵人屈服，才算是好中最好的。用兵的上策是以謀略勝敵，最下策是攻城。攻城的辦法是不得已的。將帥意氣用事，驅使士兵像螞蟻一般去爬城，士兵減員三分之一，而城還是攻不下來，這就是攻城的災害。所以，善於用兵打仗的人，既能使敵軍屈服，又不必進行殘酷的血戰，更不需要曠日持久的戰鬥，單靠廟算就能爭勝於天下。這樣，軍隊不會受到很大的損失，老百姓也不會蒙受災害。而勝利可以完滿取得，這就是以謀略勝敵的原則。遺憾的是，戰爭中許多將軍殺紅了眼，把上述原則置諸腦後。攻城時靠殺戮來樹立自己的威勢，城破時把所有的敵軍全部坑殺，甚至把全城男女老幼都殺盡，雞犬不留。這樣攻下一城殺一城，這民心又將從何收起呢？因此，較理想的辦法是，在眾多的城池中，挑選一座最主要的進行圍攻，派重兵將城池團團圍住，首先孤立它，斷絕它的外援，造成守將精神上的壓力。然後派遣間諜潛人城內，製造謠言，使得守城軍民心理慌亂，鬥誌瓦解。隨著又派說客進人城內，爭取城內的主降派，使守城指揮中心內部產生嫌隙，再伺機行事，讓主降派開門投降，爭取兵不血刃奪取城市。這座主要的城池和平解決了，其他較小的城池的守將必將步其後塵，紛紛不戰而降。在攻下許多城池後，主將務必要約束三軍，不準擾民傷民，沿途秋毫無犯，民心就獲得了。”
黃石公聽了，頻頻點頭，深表滿意。接著，他又問道：“如果你輔佐的主公帶兵攻入秦朝的關中，為了收攬關中的民心，獲得秦國老巢父老的擁護，由你來起草第一篇文告，這篇文告應該怎樣寫？”
張良略加思索，擬好這篇文告的腹稿，然後不慌不忙地念道：“關中諸位父老兄弟姐妹們，在暴秦苛虐的法律迫害下，使得天下百姓流離失所，生活疾苦，生命毫無保障，弄得天怒人怨。我某某決心要挺救萬民於水火，我是基於這種抱負而起兵的，承蒙諸位的協助，使我得以進人關中，各位不要驚慌，我是來為大家謀幸福、解除痛苦，而不是來繼續迫害各位的。因此我有三條規定，希望大家共同遵守，那就是：一、殺人者處死；二、傷人者按律抵罪；三、搶劫財物一律按情節輕重議處決不寬貸。這三條規定簡稱‘約法三章’。至於以前秦國的苛政，全部廢除。請各位回去告訴大家，本來從事什麽行業的還是照舊繼續，我某某的軍隊就駐防在城外的營帳裏，不會進城，免得驚擾市民，隻要各位不犯法，我們決不會幹擾各位的。”
黃石公聽完，拍手叫絕。他說，單憑這篇文告，張良就可以畢業了。約法三章的主意很好，在華夏的軍民關係史中，這屬於開創性的新篇，定能收到極好的社會效果。有了這個法寶，天下一定歸心。
黃石公看了項伯寫的心得，皺著眉頭說：“項公子，你是將門之後，可軍事論文卻寫得十分平常，沒有什麽特色。看來，你家的靈氣落在另外兩位英傑身上去了。在未來的推翻秦朝的起義中，你們項家獨當重任，出力最大。天下差點歸你們項家所有，但由於種種原因，功虧一簣，結果上演一幕可歌可泣的曆史悲劇，作為獻給六國亡靈的祭禮。而斷送你家前途的卻是你。”
“我？我為了救兄長項梁差點丟了性命，難道我哪裏還做得不夠嗎？”項伯麵紅脖子粗地分辯著。
“我指的是將來的事，好心人也會做錯事的。你忠於朋友，可不知不覺損害了自家的人。忠孝不能兩全嘛。好吧，我送一件護身之寶給你，可保你一生富貴平安，無疾無災。”說著，黃石公從懷中摸出一顆大紅寶石，遞給項伯，項伯再三拜謝，退到一邊，由韓信來進行問答。
黃石公認真看了看韓信，然後說道：“韓信兄弟，你的論文寫得妙極，字字珠璣。你的軍事天才，可稱得上空前絕後，舉世無匹。但我仍有幾個問題要考考你。”
“請大師提問。”韓信恭敬地說。
“你的文章是《論水戰》，我首先從水戰的兵法問起，如果我軍與敵人隔河對峙，我軍要渡河攻擊敵人，怎樣才能減少我軍的損失呢？”黃石公問道。
韓信從容不迫地答道：“我軍應假裝在近處渡河，河中可多泊一些船隻，故意讓敵軍發現，把敵人的主要兵力吸引在近處防守，然後在敵人兵力空虛的遠處渡河，這樣就可大大減少我軍的損失。《孫子兵法》說：用兵打仗是一種詭詐的行為。所以，能攻，裝作不能攻；要打，裝作不要打。在近處行動，裝作要在遠處行動；在遠處行動，裝作要在近處行動。攻擊敵人無備的地方，要在敵人意想不到的情況下采取行動。”
“如果渡河缺乏船隻，主將有何良策呢？”黃石公又問道。
韓信略加思索答道：“如果我軍人數眾多，急需渡河，可船隻很少，除了盡量發揮船隻的效用外，還可以用竹木編成木筏，用蒲葦等製作輕便小船，甚至大腹的陶器、酒桶、木製櫃子都可利用來載人馬渡河，重要的是節省時間，在極短的時間內做到全軍渡河，才能不被敵軍發現。如果能找到上遊水淺處涉水而過，那就更加快捷了。”
“你的回答使我很滿意。河流是影響部隊行動、妨礙部隊前進的不利因素，所以，何時、何地、用何種工具渡河自古以來為兵家所重視。你所說的‘近而示之遠，遠而示之近’的渡河方法亦即三十六計中的聲東擊西法：‘聲言擊東，其實擊西’，但聲東擊西的戰術不可多用，更不可濫用，因為這種戰術極易被敵人所識破。所以此策也是一條險策，使用時當慎之又慎。這條計策能否使用，要根據敵人心態是否真的混亂來決定。敵人心態混亂，我方就能取勝；敵人心態不亂，那我方將自取滅亡。”黃石公作結論說。
“大師所言極是！”韓信鞠躬致意。
“假使我軍與敵軍隔河對峙，敵軍渡河來攻，我軍處於防守地位，應該如何布陣呢？”黃石公又問道。
韓信想了一想，隨即回答說：“我軍在水邊布陣，應該離水稍遠些，一則引誘敵人渡水，一則使敵人不對我方生疑。如果我方決心與敵人決戰，就不要在水邊迎擊敵人，以免敵人退而不渡。如果我方不想作戰，就要在水邊列陣阻擊敵人，使敵人無法過河。如果敵人渡河來與我方作戰，可以在水邊等待敵人一半人馬渡河後發起攻擊，這樣便會取勝。《吳子兵法》上說，用兵必須察清敵人的虛實，找出敵人最薄弱的地方進行攻擊，例如，渡河剛剛過半的敵人可以進攻。”
“是的，戰爭變幻莫測，瞬息萬變，水戰也如此。在隔河與敵人對峙時，軍事指揮員必須隨機應變，不斷采取新的謀略與手段去攻擊敵人或防禦敵人。在有山嶺、森林、險要、阻塞、水網、湖沼等地形複雜、難以通行的地區作戰，主帥必須十分小心，兵法上說，在這樣的地形複雜地區，行軍列陣時，右後方應靠近山陵，前左方應臨近川澤，按照‘背山臨水’的原則部署兵力，這樣就前有天然屏障，使進犯的敵人不易通過，後有適於防守的有利陣地，使敵人難於攻破。你在論文中提出的‘背水一戰’的方案，與上述傳統看法相違，你能對此做出解釋嗎？”黃石公又問道。
韓信精神抖擻地回答說：“‘背水一戰’指背後靠著一條河布陣，麵對敵人。這樣軍隊就隻能前進，不能後退。這在兵法上叫做陷入了死地。《孫子兵法》說，迅速奮戰則能生存，不迅速奮戰就會被消滅的地區，叫做死地。處於死地的軍隊並不意味著必然會被消滅。如果士兵奮勇作戰，還是有生存的可能的。髙明的統帥就是要敢於把士兵投入到危險的境地，使他們有進無退。處境越寬越鬆，軍心就越渙散，處境越危險，軍心就越專心一致。軍隊進入無路可退的死地後，將帥就要表示必死的決心，以激勵士卒。士卒都有求生的願望，為了求生，他們就會聽從指揮，協力抵禦，拚死戰鬥，以一當十，以十當百。這樣，反而會取得勝利。所以《孫子兵法》上說：‘投之亡者然後存，陷之死地然後生。’吳子說過，戰場就是隨時有死亡的危險的地方。如果不怕死，反而會生存下來；如果貪生怕死，就一定會死。”
“你說得有道理。我也常常這樣想，如果敵人兵力強大、士氣旺盛，而我軍戰士新舊夾雜，良莠不齊，而將帥又無法統禦，難以與敵拚死決戰時，就必須讓士卒置身死地。同時要告訴全軍將士，這是不得已而為之。要燒盡糧草，填平水井、火灶，燒船砸鍋，根決將士求生的念頭，這樣就必然會勝利。”黃石公說。
韓信又補充說：“吳子說，善於領兵的人，像坐在漏水的船當中，趴在燃燒的房屋之下，決不能考慮個人的安危。一上了前線，就必須拚死決戰，隻有這樣，才能獲勝。如果身為將帥的人臨陣畏懼膽怯，希望僥幸求生，反而會被殺掉。所以兵法說：‘必死則生，求生則死。’用兵之害，猶豫最大。”
黃石公沉吟了一會兒，又開口說：“你生長在大河邊，所以喜歡研究水戰。你對於水戰確實獨有見地，稱得上水戰專家。但有時形勢會迫使你離開水鄉，進人山地作戰。因此今後你對山地作戰也要加強研習。在山地作戰，居民稀少，交通不便，運糧困難，如果深人敵境作戰，怎樣解絕糧草問題呢？”
韓信不假思索地答道：“在缺乏糧草的山地和荒原作戰，最好占據對方糧倉，奪取他們的積蓄，來接濟軍餉，這樣便能取得勝利。”
黃石公點頭稱賞：“你說得很對，高明的將帥，務求在敵國解決糧秣。就地取糧一石，相當於從本國運輸二十石。在交通不便的地方作戰，遠道運輸糧食會造成國家財政困難，經濟枯竭，諸侯國就會乘機而進攻，戰爭就會失敗。現在讓我們從相反的方向考慮這個問題，假使敵人遠道而來，糧食供應不上，而我軍糧食充足，這時應采取什麽樣的戰略呢？”
韓信馬上回答說：“如果我方糧食充足，敵饑我飽，我們便要堅守陣地，不與敵人交戰，特別是派重兵守住糧倉，用持久相峙的方法使敵人困敝，並斷絕他們的糧道。等到敵人退走時，便秘密派遣奇兵截斷他們的歸路，縱兵追擊他們，這樣必然能將他們一舉消滅。”
黃石公說：“你的兵法已經很嫻熟，今後領軍作戰，完全夠用了。你如能遇著明主，讓你的才能充分發揮，你將成長為千年內無人比得上的軍事家。但你專長於一藝，不求平衡，缺乏政治家的眼光，仍是很危險的。事業略有所成，急流勇退，才是上策。”
當即張良、韓信等拜別黃石老人下山，臨行前，黃石老人贈送黃金一鎰給韓信，作為獎賞。
下山後，韓信與張良、項伯分手，回淮陰去了。