第十二回下 修羅場二女爭鋒 天香樓等候薛女
這可是一筆極為可觀的收入。
要知道，南宋朝廷雖然隻有中國的半壁江山，可財政收入確實曆代王朝之中數一數二的，一年國庫收入竟達一億貫以上，然而為了養兵預北、羈縻鄰邦，朝廷的財政支出壓力也異常沉重。因此收入雖然巨大，可支出一樣繁雜，兩相增減下來，一年的財政結餘也不過隻有四五百萬貫左右，這還是在風調雨順、財政充盈的年份。
也就是說，剛剛成立了不過半年功夫的一個小小的“崇義號”商號，一年的利潤就能達到朝廷財政結餘的五十分之一，可以在南宋雲雲富商之中占有一席之地了。
有了這樣的財力支持，過了小半輩子屌絲生活的柴安風早已是今非昔比、財大氣粗。
今日重陽佳節，柴安風召集起崇義公府上下人等，說是公府廚房裏包了粽子要分給老少爺們品嚐品嚐，可除卻粽子之外卻另還有每戶一封的恩賞。
南宋朝廷財政收入豐厚，國內富商大賈也極多，可尋常百姓的生活卻過得依舊緊緊巴巴的——即便是像在行在臨安這樣的大城市裏，一戶人家一個月能有一兩貫錢的收項，勉強維持住全家老小的吃穿住行就很不容易了。
可今日柴安風派出去的恩賞，便達到了每戶人家二十貫錢，也就是說柴安風一鬆口，這些世代在崇義公府做事的家人們，就平添了整整一年收入的收項。
爹親娘親都比不上錢親。
拿了這麽許多錢，崇義公府的下人們自然是感恩戴德，一個個扛了上百斤重的銅錢，勉力做出鞠躬行禮的姿勢，口中說著無數感恩的話。
特別是柴安風近身侍衛的“大個子”黃有功，因柴安風許了兩倍的工錢給他，因此他這次分了整整四十貫錢，而四十貫錢足有兩百多斤重，偏這廝天生神力，扛著這麽許多銅錢也不怕折了腰，猶在“樂嗬嗬”笑個不停，一張刀疤臉上仿佛樂開了花。
隻聽他咧嘴笑道：“老爺真是大方，一個重陽節就給了我們這麽多錢，那想必中秋、除夕佳節給的賞賜必然更多。我看我們也別去做什麽工了，幹脆在老爺身邊安心伺候也就是了。”
難得黃大個子也會拍馬屁了。
柴安風聽得心裏得意，便也笑著答道：“那是自然。做工是不會讓你們做一輩子的。隻是現在還不到時候，要到了時候……”
柴安風的意思，是想要以柴家這些世代家人為骨幹，組織起一直又具有極強戰鬥力、又對自己絕對忠誠的武裝力量，隻有這樣才能在即將到來的亂世之中足以安身立命。
這一點關乎今後的曆史走向，是柴安風心裏的小秘密，即便是最親密的人他也沒有開口透露過半句，哪怕是自己最親近的姐姐柴念雲也不例外。
因此柴念雲還以為弟弟犯了婦人之仁，趕忙插嘴道：“別胡說！遊手好閑之人難堪大用，我有言在先，我們柴家可不養閑人、廢人。你們在外頭做工，也要給我踏踏實實、勤奮肯幹，不能仗著崇義公府的勢力混日子。要是爾等做出了丟柴家臉麵的事來，我柴念雲自然有辦法處置你們。都聽明白了嘛！”
在柴安風穿越之前，嘔心瀝血地支撐柴家整個崇義公府的便是這位柴郡主柴念雲。
因此柴家上下對柴念雲極為敬畏，聽她語氣嚴厲，不由自主地收起了笑容，齊聲答了一個“是”字……
未待這個“是”字聲音落定，卻聽門外傳來鼓掌之聲，又聽有人讚道：“大侄女治家有方，怪不得我們柴家日益興盛起來，讓我這個做叔叔的都替你們高興呢！”
柴安風循聲音望去，卻是自己的二叔柴輔仕來了。
他這位二叔不算是壞人，卻沒有經營牟利的本事，便隻能坐吃山空，偶爾還須要跑到本家崇義公府裏來打個秋風什麽的。
柴安風原本對此人十分厭惡，可他現在成了富豪，偶爾接濟柴輔仕個幾十貫銅錢也不是什麽大事，因此對這個“叔叔”的態度，可以用“黑轉路”來形容。更重要的是，柴輔仕不知通過什麽途徑，居然跟如今權傾朝野的權相史彌遠扯上了關係，在柴安風看來，留著這麽若有似無的關係，將來總有派得上用場的時候。
於是柴安風斥退眾人，便扭頭對柴輔仕朗聲說道：“二叔真是好耳報神，聽說我們今日歡慶重陽佳節，不可能隻是為過來道一聲安康、吃兩塊重陽糕的吧？”
麵對如今這麽個財力、勢力越來越大的侄子，柴輔仕怎麽也不敢擺出長輩的架子來，立即陪笑道：“哪裏……哪裏……如今大侄子是臨安城裏炙手可熱的人物，沒事二叔我怎麽敢隨便就到崇義公府裏來……大侄子猜得沒錯，二叔我正有一件事情要商量……”
“哼！”柴安風笑道，“不就是要錢麽！二叔剛才也看到了，我剛給府裏這些家生的下人派了錢，零零總總也花了有一萬貫上下。如今府裏已經剩不下多少現錢了，挖地三尺也就能刨個五六十貫錢出來，就怕二叔嫌棄這幾個銅板太寒酸了些……”
五六十貫錢，相當於臨安城裏一戶小康之家兩三年的收入了。
柴輔仕還沒有開口，就從本家這裏刮了這麽許多錢，自然是笑得合不攏嘴，連忙感謝道：“不愧是我柴家的大侄子，出手這樣慷慨，真給我們老祖宗長臉，連帶著二叔我也臉上有光呢！”
“行了行了。”柴安風心裏並不喜歡自己這個二叔，隻想著快把他打發走了也就是了，便道，“二叔是個大忙人，史彌遠老相公跟前說得上話的人，就別在我這裏瞎混了，還是趕緊去辦正事去吧！”
柴輔仕一聽是下了“逐客令”，趕忙說道：“別忙啊大侄子，我還有話要跟你說呢！”
柴安風白了他一眼，道：“怎麽？嫌錢少啊？崇義公府的水池子就這麽深，二叔能舀出去多少水去？你看這上上下下、老老小小這麽多張嘴要喂，二叔當心待會兒連這幾十貫錢都沒了。”
柴輔仕一聽著了急，忙道：“不不不，我可不是這意思。不瞞大侄子說，是宰相史老相公有句話要帶給你呢！”
“史彌遠？他有什麽話好同我講？”柴安風脫口而出道。
一旁的柴念雲就怕弟弟下麵說出什麽不恭敬的話來，忙接口道：“是嗎？二叔是知道的，我們崇義公府，同史老相公向來沒有什麽交情，不知他老人家有什麽話，非要勞煩二叔同我們講？”
“是這樣的。”柴輔仕搓了搓手，“是史老相公聽說大侄子這點年紀，隻納了個妾還沒有正妻，就想保個媒，給咱大侄子說個好媳婦……”
柴安風聽了這話，先是一愣，隨即“嗬嗬”冷笑了兩聲，道：“史老相公權傾朝野、日理萬機，居然還有興致做這種‘三姑六婆’的營生。嗬嗬，看來朝廷裏的事務，也並沒有多忙嘛！”
柴輔仕不是笨人，顯然聽出了柴安風口中再明顯不過的揶揄口吻。
隻不過眼前的崇義公柴安風和身後的宰相史彌遠，都不是他一個小小的旁支勳貴能夠得罪的，因此他隻能暫且忍下這口“夾壁氣”，裝傻道：“那是，那是。我們崇義公柴家好歹也是頂尖的勳臣，史老相公自然別有關照。告訴大侄子，這回史老相公安排的，是參政薛極薛大人的女兒。”
“喲！”柴念雲禁不住驚呼了一聲，“沒料到是薛參政的女兒……卻也……卻也難得……”
柴安風穿越到南宋的時間已經不短了，對朝廷情勢多少有些了解，知道柴輔仕口中的這個薛極薛大人，乃是宰相史彌遠身邊的第一幹將。而他的“參政”官職全稱是“參知政事”，職權相當於“副宰相”，當年範文正公範仲淹就做過這個職務。尤其是在史彌遠獨攬朝政的情況之下，薛極堪稱是整個趙宋朝廷除了楊太後和皇帝之外的二把手了。
因此，娶了薛極的女兒，就相當於成了這位薛參政的女婿，也就間接同史彌遠扯上了關係。這樣優厚的條件之下，臨安城內、南宋國內，乃至鄰邦之中，都不知有多少想要升官發財的想要攀上薛極大人的高枝呢！
可偏偏柴安風不是這樣的人。
隻見柴安風嘴角一揚，說道：“史老相公的好意，我可不敢領受。之前他不是還在皇上和太後跟前說過麽，說是崇義公府地位特殊，若同鹽幫結親，唯恐對朝局不利。哈哈哈，小小一個鹽幫，我們崇義公府尚且不敢招惹，又更何況是堂堂參政薛大人了。還請二叔回去告訴史老相公，就說我……”
一聽弟弟越說越上火，柴念雲立即伸手拉了柴安風一把，在他耳邊低語道：“老弟，你可考慮清楚了……那個聽說薛大小姐是臨安城裏數一數二的大美女，你去見一見她也是好的。就算見了以後看不上，那好歹在史老相公跟前也是個交代。老弟，你說是不是這個道理？”
“是，是，是。就是這個道理。”柴輔仕插嘴道，“大侄子還是去看看吧，別讓二叔難做……”
這幾句話，終於讓柴安風冷靜下來，仔細想了想，覺得眼下還不是同史彌遠扯破臉皮的時候，不能太不給這個當朝一品麵子；當然了，他也想去親眼看看，薛參政這個大美女女兒，到底是個怎樣的“數一數二”法……
於是柴安風背著手，在崇義公府正殿裏轉了兩圈，終於還是吐了一個“好”字出來……
過了兩天，柴安風如約來到天香樓，想要同那位傳說中的薛家的“大美人”見個麵。
照理說，就算姐姐柴念雲口中“數一數二”這幾個字摻了水分，可美女好歹也是美女，走在街上不說是引人奪目，至少也不會泯然眾人。然而柴安風在天香樓門口等了小半個時辰，又帶著黃有功繞著這座臨安城裏有名的酒樓轉了兩圈，還是沒有瞧見有什麽美女。
天香樓的掌櫃瞧見柴安風這副魂不守舍的模樣，忍不住出門招呼起來：“喲，柴爵爺這副樣子，莫不是在等人吧？”
柴安風點點頭：“算你小子眼尖，我就是在等人。隻不過此人初次見麵，我還不認識，所以到現在都沒等到。又或者她已經來了，我沒認出來罷了。”
這掌櫃的做的就是察言觀色的買賣，早就猜出了其中三味，便笑道：“恕小的多嘴。爵爺做事也太托大了，初次見麵，怎麽也不帶個介紹人在身邊？”
介紹人是二叔柴輔仕，柴安風自然是不願帶他在身邊的，隻讓他向薛家傳了話、約定了地點也就罷了。
然而此話不足與外人道也，柴安風並沒有說出口，隻點頭道：“是啊，是我疏忽了。這樣，我同人約好了在天香樓見麵，那我先上樓去等著，要是有人過來尋我，勞煩你上樓來知會我一聲。”