第三章 抉擇
（1）
機艙內，水鬼和老歪正在給教授的傷口止血，教授傷情很嚴重，那顆子彈打穿了他的頸動脈，繃帶纏上去便被鮮血浸透。
他眼睛癡癡地看著上麵，嘴裏的血不時地湧出，不一會就沒了呼吸。
老歪不願意相信，依舊捶打著他的胸口，給他做心肺複蘇，但連他自己都知道，這一切已是徒勞。
另一邊，老貓將罐頭的頭放在自己腿上，這樣做是防止有血液或者其他什麽流出堵塞住他的呼吸道。
剛才老貓已經給他進行了傷口的簡單處理，但情況依舊不是很好。頭盔有些變形，彈頭鑲了進去，腦部極有可能受到了重創。
氣流地顛簸讓罐頭不時地挪動，老貓盡力避免氣流波動帶來地震顫，但罐頭依舊沒有任何意識，眼睛癡癡睜著。
剛才還是一個活蹦亂跳的大活人，轉眼之間就變成這樣，老貓不禁失聲痛哭起來。恨不得飛機再快一些，趕緊將罐頭和教授送到醫院。
飛機一落地，罐頭和教授就被轉到了醫院。老貓、水鬼和老歪以及其他隊員都有不同程度的外傷，也被送進了醫院。
“我要去看我的戰友，我沒事，醫生。”老貓拒絕醫生給自己治療，要跟著罐頭、教授一起進去。
“不行，你的傷情也很嚴重，請配合我們治療。”醫生斬釘截鐵的說道。
“不用，不用……”老貓推開他們，朝著前麵走去，剛走沒兩步，他便覺得眼前一片黑暗，一下倒了。
……
老貓做了一個夢，這個夢很長，也很亂，夾雜著中學運動會、新兵連、地獄周還有執行的各項任務。夢裏，他和罐頭被困在了一場大火裏麵，罐頭把他推了出去，自己卻陷在了裏麵。他想要掙紮起來去救他們，卻發現自己怎麽也動彈不得。
“罐頭！”老貓大喊一聲，醒了過來，發現渾身是汗，單薄的病人服已經汗透。
在門口的水鬼和老歪趕緊衝了進來，兩人看到他醒來後，扯著嗓子喊道：“醫生，醫生，他醒了！”
一會後，醫生和隊長獸醫都趕了過來。醫生給他做了初步的檢查後，便說道：“你現在身體還很虛弱，不過幸虧你身體基礎好，恢複的很快，相信過不了多久，你就又能夠重新再上戰場了。”
“我怎麽了？”老貓看著身上的繃帶，不禁疑問。
醫生和獸醫對視一眼，獸醫說，“你的腿部被火箭彈彈片傷了，你也是真夠大意的，竟然一直都沒有發現。後來失血過多，你就昏倒了。”
老貓這才知道，自己為什麽會昏倒，嘿嘿一笑，“當時我還以為是別人的血。”
獸醫說：“不過血沒有白流，這次打擊成果斐然，桑猜一夥連同他的武裝分子都被幹掉，這顆毒牙算是被我們拔掉了。”
聽到這話，老貓才覺得心裏寬慰了許多。
他隻記得當時從飛機上下來，罐頭被抬上了急救床，自己也想跟過去看看，走到一半的時候便昏倒了，他接著就問說：“對了，那我昏迷多久了？”
“到現在來算，已經是75個小時。夠長的了，要是在以前這樣睡懶覺，肯定罰你圍著後山跑三十圈。”獸醫抬手看表道。
“沒關係，我和水鬼也都昏迷了，不過沒你的時間長，受罰的時候肯定陪著你。”老歪打趣說。
老貓想到自己竟然昏迷了這麽久，撓了撓頭覺得有些不好意思。他猛然間想起了什麽，便問：“對了，罐頭和教授怎麽樣了？”
獸醫原本有些笑容的臉瞬間凝固，他連愛說愛鬧的老歪都不說話了。水鬼吸溜了一下鼻子，這種情況想必不是很好。
獸醫長出一口氣說：“教授犧牲了。過幾天舉行追悼會和安葬儀式，你到時候看身體狀況能不能去參加？”
“我一定去，我一定去！”老貓不停地念叨著。
“對了，罐頭呢？”老貓又問。
水鬼、老歪和獸醫都看了看，不知道該如何開口，還是獸醫開了口：“他醒了，沒什麽大礙。不過……”
“不過怎麽樣？”老貓緊接著追問。
“不過……算了，一會兒我帶你過去看看吧。”獸醫說完，示意讓他輸完液。
一天的輸液完成後，護士過來拔針。老貓起身下床，坐在輪椅上，跟著獸醫來到了不遠處的一間病房。病房裏，穿著條紋病服的罐頭正坐在病**，開心地玩著什麽東西。
老貓嘴角露出一絲微笑，罐頭看來恢複得不錯，隻是腦袋上裹著紗布，其他的都和正常人一樣，不過罐頭這個鐵腦袋疙瘩肯定不會有事。
想到這裏，老貓覺得心裏有一絲地安慰。
在征得了護士地同意後，老貓樂嗬嗬地推開門，快步上前坐在病床前，雙手扶著他的肩膀笑道：“罐頭，我的好兄弟。”
罐頭緩緩抬起了頭，他咬著手指頭，嘿嘿笑道：“你，你是老貓？報告老貓，我叫罐頭，是一名中國特種兵，我的部隊番號保密，我的職責是保衛國家和人民……”
老貓猛然一驚，目光轉向了一旁的獸醫，他這才明白了剛才難以啟齒之處了。
獸醫點點頭，哽咽道：“醫生說，那顆子彈打中了他的腦部，對一些腦組織造成了影響。現在他隻能記得自己參軍之後的事情，其他的都忘記了。最可怕的是，現在……罐頭的智商隻相當於……”
說到這裏，獸醫用手輕輕地擦拭了一下眼角，示意讓老貓跟著他出來，顯然，他不想當著罐頭的麵說這件事。
老貓會意後起身跟著獸醫出來，兩人站在門口，獸醫長吐一口氣後道：“那顆子彈傷到了他的腦部，他現在的智商隻是相當於一個六七歲的孩子。”
“什麽？”老貓聽後錯愕不已，愣在那裏，半天都沒有說話。
“能治療嗎？”老貓接著問。
獸醫搖搖頭，“部隊方麵已經找到了國內不少專家前來會診，目前這種生理性創傷幾乎不能治愈。”
這話猶如一顆子彈，狠狠地擊中了老貓，讓他半天不能動彈。
他回到了病房，坐在了罐頭跟前。罐頭一個人在那玩著什麽，不一會，護士走了進來。罐頭親切的跟他打著招呼。護士說要打針了，罐頭嚇得趕緊抓住了一旁的老貓。
“不怕不怕，打針不疼。這裏還有一顆糖，打完針就給你吃，好不好？”在護士哄騙和誘導下，罐頭才捋起袖子。打針的時候，他扭過頭去，咬緊牙關，雙眼緊閉。
打針之後，醫生要來給罐頭檢查了，老貓和獸醫走了出去。
“我推著你下去轉轉吧，呼吸一下外麵的新鮮空氣。”獸醫說。
老貓點點頭，兩人便去了醫院後麵的草坪小道。
“罐頭是個可憐的孩子，從小母親就離開了他……”談起罐頭的身世，老貓覺得有些難過。
說到這裏，他有些哽咽，鐵打的漢子也有些動容。獸醫的眼角也有些濕潤。過了一會，老貓問道：“罐頭接下來怎麽辦？”
“我們已經討論過這個問題了。他現在的情況，很顯然已經不適合再留在部隊了。另外，他的家庭情況比較特殊。部隊已經和地方的民政部門溝通過了，決定考察後把他送到社會上的福利機構去，或者讓他回到地方原籍……。”
說畢，獸醫又說道：“目前，這個方案正在研究，我們的人正在對這些社會機構進行考察。這也是大多數人比較傾向的一種方案。對了，你是和罐頭一起長大的，你有什麽建議？”
老貓沒有說話，他知道這或許是最合適的一個辦法，也是不得已的辦法。
罐頭如今這樣，不可能在部隊繼續留下去，但他總覺得自己少了點什麽。不是他不信任那些社會上的福利機構，隻是他擔心罐頭到了那裏後能不能適應？
看著罐頭剛才的樣子，老貓的心裏就一陣陣地絞痛。他知道，如果不是替自己擋著的那一槍，罐頭肯定不會是現在的這個樣子，而躺在病**的就可能是自己。
結束了談話之後，他和獸醫又去看了罐頭。罐頭已經睡著了，他睡得很香，還留著口水。兩人沒有進去打擾他的美夢，歸隊的時間到了，獸醫離開了醫院，老貓也回到了病房。
這個晚上，老貓徹夜未眠。躺在病**的老貓腦子裏都是那天戰鬥和罐頭在病房裏嬉鬧的場景。這些，就像是沉重的鎖鏈，連連環繞在腦海裏，揮之不去，沉重無比。
“我得做些什麽……”老貓對自己說。
這一夜，是老貓渡過得最漫長一夜。他沒有睡，盯著頭頂上的天花板，想了整整一夜。
……
教授的追悼會和安葬儀式在兩天後舉行，盡管醫生多次告誡老貓，他的身體還不適合去外麵活動，但老貓還是執意坐著輪椅參加了追悼會。
按照慣例，長刀隊員們的追悼會都在後山的烈士陵園舉行，不算隆重，隻有長刀部隊內部人員參加，人數不多，但很肅穆。
身材高大的儀仗隊官兵抬著靈柩，緩緩步上台階。兩旁，儀仗隊端著錚亮的禮槍。教授的家人穿著黑色的衣服，胸口別著白花，臉上難掩痛苦和悲傷。
教授的父親是一個真正的教授，消瘦的身材，稀疏的頭發向後梳著，臉上還掛著一幅眼鏡，看起來弱不禁風，但卻表現足夠堅強。
朱文良走到教授家人跟前，動情地說：“老哥，沒能照顧孩子，是我的責任。”
教授的父親擺了擺手，“人生自古誰無死？不必太過介懷。”接著，他又說，“這件事情我也有責任，但我知道孩子的性格，隨我。太過執拗，但他有理想、有追求，不會如同一個行屍走肉一般，這一點也是我一直很欣慰的。”
說到這裏，現場的人都幾度哽咽。
和教授告別儀式舉行，獸醫將一枚長刀利劍臂章放在了教授靈柩上，還將一枚授予他的勳章釘在了上麵。
“鳴槍！”
兩旁的儀仗隊整齊一致地操槍、上膛、扣動扳機。
砰——！
一陣槍響，山中一陣鳥兒飛起，這聲音，連綿不絕。
朱文良看著眾人，擦拭了眼角淚水說：“今天，我們送別一位戰友，緬懷一位戰友。我沒有什麽豪言壯誌，也沒有什麽壯誌豪情的話。我想，吹奏一首歌送我們的戰友，來懷念我們的戰友。”
風聲沙沙，山上沒有任何雜音。
朱文良拿出口袋裏的口琴，這種樂器現在已屬罕見，但看得出來，他將口琴保養的很好。
他雙手捏著口琴，放在嘴邊，一陣婉轉的音樂淼淼傳來。
“天山腳下是我美麗的故鄉/當我離開她的時候/就象那哈密瓜斷了瓜秧/白楊樹下住著我心上的姑娘白楊樹下住著我心上的姑娘/當我與她分別後/就象那都達爾閑掛在牆上/瓜秧斷了哈密瓜依然香甜/琴師回來都達爾還會再響……”
大家不自覺的跟著唱了。
“當我永別了戰友的時候/好象那雪崩飛滾萬丈/啊，親愛的戰友/我再不能看到你雄偉的身影……”
歌聲震動，在這山上，久久回**……
（2）
兩個星期後，老貓出院了。
雖然出院了，可腿上的傷讓他在相當長的一段時間內，還不得不依靠輪椅行動。水鬼和老歪來接他，推著他回了宿舍。
原本熱熱鬧鬧的宿舍如今變得很冷清。宿舍內打掃的很幹淨，每個人的鋪上，都還是一塊整齊的“豆腐塊”。
老歪說，“水鬼和我鋪的，我們當戰友們都還在。”
老貓點點頭，他推到教授的鋪前，一張教授穿著軍常服的照片掛在那裏。照片中的教授臉上洋溢著一些書卷氣，嘴角上掛著淡淡地微笑。
接著，他又來到了罐頭的鋪前。水鬼說，“罐頭現在這個情況，恐怕不適合再待著這裏了。前幾天我們收拾了一下他的物品，你跟他關係最好，幫他清點一下，看看有沒有少的？”
老貓接過那個透明的袋子，清點著裏麵的東西。罐頭的東西不多，一本被翻爛的《中國兵王》，還有一些私人物品，這些大家都是知道的。
他翻著翻著找到了一個黑色的筆記本，上麵印著“八一”軍徽，這是他們的學習本，罐頭在裏麵記錄了諸多學習要點和心得。
老貓正要把本子放起來的時候，裏麵夾著一張照片掉落下來。
老貓撿起來，是一張女孩子的照片。
照片中的女孩很好看，大大的眼睛，長長的睫毛，笑起來很甜。
“這人是誰？”水鬼走過來問。
“咦，背麵還有字。”老歪也走了過來。
老貓翻到照片後麵，上麵有兩行字，一行像是罐頭的筆跡：夏天，退役之後我們便去一個臨水的小鎮，開一家火鍋店。
另一行娟秀的筆跡：罐頭，到你退役的那天，我會穿著潔白的婚紗挽著你走進教堂 夏天。
“這是夏天的照片，也就是罐頭跟我們說的，他的未婚妻。”老貓說，老歪和水鬼都明白了。
老歪感慨，“長得還挺好看，就是罐頭現在……”
他還未說完，水鬼捅了他一下，示意他不要再說下去了。
老貓把照片夾在本子裏，放進了儲物袋裏。
水鬼似乎想起了什麽，他說：“對了，老貓，上次獸醫說你的服役期快到了，下一步準備推薦你去軍官學校，你最近準備一下，寫個申請報告。”
“哦，謝謝。”老貓應了一聲，陷入了思考。
罐頭是有追求的，他一直以為罐頭沒有什麽目標，罐頭的生活就是隨波逐流，但現在看來，罐頭不光在部隊追求成為一個兵王。
對於未來，他也有自己的考慮。
臨水的鎮子，開一家火鍋店，擺那麽七八張桌子，和自己的愛人，日出而作，日落而息，多麽像是一曲田園牧歌。
真想不到罐頭這樣的一個糙老爺們，竟然也有這麽一出柔軟的地方。或許，每個人的心都有一片柔軟的地方，隻是很多人未曾發現。
……
老貓又去醫院看了罐頭，罐頭在醫院鬧了情緒，這些天很是不配合醫生和護士的治療，他一直鬧著回部隊去。
老貓問罐頭，“為什麽一直想回部隊？”
罐頭立正挺直，“報告，我是一名中國陸軍特種兵，我必須要回到部隊去。”
老貓不忍心告訴他，他已經回不去部隊了。
“除了部隊，你還有什麽想去的地方？”老貓試探著問。
罐頭搖搖頭，“沒有什麽地方。”
“那夏天呢？你有沒有想和她去的地方？”老貓又問。
罐頭想了想，沒有說話，過了一會，他微笑著點了點頭。
“火鍋店，水邊的小鎮？”老貓看著罐頭問。
“嗯，火鍋店，水邊的小鎮。這是我跟夏天的約定，老貓，你怎麽知道的？”他問老貓。
他還記得這個夢想，罐頭還記得。
……
老貓回憶著和罐頭認識以來的一件件事：從中學生體育運動會、新兵連、地獄周、訓練營，甚至是臥底毒販……往日曆曆在目，一幕幕仿佛電影膠片一般，在他的腦子裏過了一遍又一遍，每一幀畫麵，每一個鏡頭，都是那麽的熟悉和親近。
一直以來，罐頭都圍繞自己身邊。從中學生運動會之後，罐頭就一直把自己當做目標，所以做什麽事情也就自然而然地為自己考慮。
訓練營，他拖著自己去終點；演習中，他暴露自己引出敵人；戰鬥中，他又替自己擋了飛來的子彈……
自己該為罐頭做點什麽，尤其是當他現在這個樣子的時候。
老貓又想了整整一夜，他想清楚了，想明白了。
……
距離老貓服役期限越來越近，獸醫找到了他，跟他說準備推薦他去軍校就讀，讓他這些天自己填寫一份申請。
“越快越好，這些天你身上的傷還沒好，時間也多，我看趕緊把這件事弄好，回頭交給我。”獸醫對他說。
“那罐頭呢？”老貓又試著問。
獸醫止住了，“部隊已經和地方聯絡了，現在製定了幾種安置方案，回頭看看哪一種合適。”
老貓沒有說話，獸醫拍了拍他的肩膀，走了。
數天之後，老貓遞上去一份申請報告，不是去軍校學習的申請，而是一份退伍申請報告。
“你寫錯了，拿回去重新寫。”獸醫憤怒地說道。
“報告，我沒寫錯，這就是我的申請。”老貓腰杆挺直。
“這是服役期滿的退伍申請，你有沒有搞錯？”獸醫怒不可遏。
“報告，我要交上去的就是退伍申請報告。”老貓挺直而立道。
“你、你——”獸醫不知道說些什麽，憋了半天，才說了一句，“你腦子有毛病！”
老貓服役期滿申請退伍的消息傳遍整個長刀部隊。這令所有人都感到詫異，誰都知道，老貓這次立功申請很快就要批複，誰都知道老貓最大的願望就是一輩子留在部隊。
這是他離這個願望最近的時候，下一步他將會被推薦到軍校學習，回來之後他就正式授中尉銜，成為一名軍官，留在這個他一直深愛著的軍營。
這是老貓一直以來的夢想。現在，在這個節骨眼上，他為什麽在這個時候提出了退伍申請？
水鬼和老歪勸他，沒用。
獸醫勸他，也沒用。
總之誰說都沒用。
後來，朱文良親自找到了老貓，詢問他這麽做的想法。
在首長麵前，老貓毫不隱瞞自己的想法，“報告，我這麽做是為了戰友罐頭。”
“為了戰友？”
“是的，首長。罐頭和我是發小，我們一起長大。他現在這樣，也是因為救我，一直以來都是罐頭在幫著我完成夢想，我想我也應該去幫他完成一次夢想。”
“……”朱文良目光如炬，看著老貓的臉。
老貓一言不發，如同一杆標槍站立。
“失去罐頭這樣優秀的戰士，我很心痛。從一個指揮官的角度來說，你和罐頭都是最優秀的戰士，我不希望你們這樣優秀的戰士離開軍隊。”
朱文良說完，是片刻地沉默。
“你知道，上次臥底任務，為什麽我們選擇了罐頭而非你嗎？”朱文良娓娓道來，原來，當天中午休息的時候，罐頭來到了首長辦公室，向首長再次申請自己去執行臥底任務。
罐頭說：“首長，老貓比我更適合成為兵王，老貓以後的成就可能會更大，而我的上升空間有限，所以我想通過這次機會來實踐自己。”
朱文良笑了笑，“其實我當時知道，罐頭這話一半真一半假，什麽自我實現，他就是考慮到你去太危險。不過有一點他說的沒錯，你比他更能成為一個真正的兵王。”
這話說完，老貓沉默了。
朱文良繼續道：“罐頭是一個好兵，教授也是好兵，你更是一個好兵。你們現在都離開了部隊，我很心痛。”
接著，他話鋒一轉，“但是，從個人的角度來看，我欣賞你們這種敢於擔當和有情有義性格。你做的沒錯，是條漢子！”
“謝首長！”老貓依舊筆直站立。
說完，朱文良轉身走到自己辦公桌前，打開抽屜翻出一個精美的小木匣，他將木匣遞給了老貓。
老貓打開一看，竟是一枚金燦燦的勳章。
“這……”老貓一時語塞。
“你的立功申請正在走程序，而你的服役期已經即將滿了，現在你提出退伍申請，恐怕來不及了。這一枚是我個人的勳章，我個人送給你。”朱文良又斬釘截鐵道：“不要推辭，你當的起這枚勳章！”
老貓看著那枚勳章，眼眶有些濕潤。
朱文良接著伸出厚實的右手道：“客套話我就不多說了，以後有什麽需要可以來找老部隊，這裏是你的家。”
“是！首長。”老貓中氣十足道。
“長刀的兵，一個比一個軸！”朱文良看著老貓的背影歎了口氣。
……
老貓離開部隊的那天，正逢大雨。
老貓背著背包，牽著罐頭和戰友們一一告別。
罐頭記得這些戰友，也記得這座軍營，不過他並未意識到自己將要離開這裏，反而還和大家有說有笑。
獸醫，老歪、水鬼一個個的戰友們站在這裏。
老貓和他們一一擁抱告別。
“上車吧，咱們的老規矩，一路向前，不要回頭！記著！無論你走到哪裏，你永遠都是長刀的兵，你永遠都是中國陸軍特種部隊的一員！”說完，獸醫狠狠地在老貓胸口捶了一拳。水鬼嘩啦拉開了勇士吉普車的車門。
老貓站在車旁，立正，向大家敬了最後一個軍禮。
長刀的隊員們也都立正還禮。
大雨瓢潑，雨水打濕了老貓身上去了肩章領花的軍裝。禮畢之後，他鑽進車裏，頭也不回的對司機說：“走吧！”
老貓想要壓抑住內心的衝動，可眼淚卻在這個時候一點也不爭氣，一股腦地都流了出來。他哭得像是一個孩子一樣。
坐在他一旁的罐頭看到他哭了，趕忙安慰說：“老貓，老貓，你……你別哭了……”
老貓摟過罐頭，狠狠地拍了拍他的肩膀。
“立——正！敬——禮！”車行至大門口，隻見長刀所有隊員在門口站成兩列，如同接受檢閱一般。
大雨瓢潑，官兵們如同鋼鑄一般向他敬禮。
老貓搖下玻璃抬起右手，向所有的官兵敬禮。
老貓記得在一本書看過，說部隊就是一張軋鋼的車床，煆鐵的大砧，可當你慢慢地習慣裏麵特有的那股子剛硬後，它也是一張能讓人睡得舒舒服服的大床。
現在，他離開這張大床了。