Chapter 23 等閑平地起波瀾
空桑程氏的三公子在開壇授道時引來鶴群一事不脛而走，來空桑想要見上程淵一麵的羽士絡繹不絕，各世家的禮物更是排著長龍往空桑送，隻為請人到自家地盤上論一論道。
這一情況從立夏開始，直至到小暑都沒有結束。
最開始的時候，程淵還會親自出來，與各家主客氣幾句，再婉謝好意；後來程淵幹脆躲在房裏不出門，將這些虛與委蛇的事通通交由門生處理。
程澹理解弟弟不喜高調，但出了引鶴這種事也確實無法低調，何況有些人情不好回絕，也怕別人說程家自恃清高。於是程澹擅自做主說程淵放心不下自家夫人身體、日日陪伴，實在沒有空閑見客。考慮到論道著實不是一件壞事，程澹就替弟弟應下，說等到甘棠生產之後，就讓程淵去各家論道。
簡言之就是論道一事程氏答應，但現在不方便，賬記著日後還。
各家覺得程氏這麽做無可厚非，於是也以三夫人身體不好為由，將一批一批的珍稀藥材運進了程府。
程淵得知程澹自作主張時並沒有介意，一是他覺得一己之力能為大家做點什麽很榮幸，他隻是單純的不喜與人敷衍應酬；二是屆時正巧可以帶甘棠四處走走，兌現自己陪她看遍世間風景的承諾。
這些程淵雖沒有告訴甘棠，但甘棠猜得到。
其實說甘棠身體一直不好也不完全是假話。當年甘棠在周府的確是受了酷刑，加之彼時沒有靈力護體，落下了不少病根——陰雨天甘棠身上總是由內而外的疼，天稍冷些又會渾身冰涼，這些年雖然好轉不少，但還需要仔細養著。盡管此時天已入夏，空桑的初夏又少雨，但許是甘棠身子越來越重的緣故，程淵此時照料得竟比冬天時更為仔細，生怕甘棠身上有一丁點兒的不舒服。
雖說甘棠身體不好不假，但日日要人陪伴卻更多是程淵的說辭。
程淵每日為甘棠揉腰、揉腿，衣食住行皆是親自過問，偶爾甘棠也會覺得過意不去，但轉念想到程淵樂在其中，便也就盡情享受著程淵的細心照料了。隻是有時不免感慨，程淵當真要把她照顧到生活不能自理了。
畢竟是扯了謊說程淵需要日日看護著甘棠，程澹幹脆讓程淵去負責小輩的課業，這樣除去講學的時間，程淵可以整日陪著甘棠，小輩的功課也一並在房中批改。
甘棠有時在房中待得悶了，就去旁聽程淵授課。
程氏不少小輩都聽說過甘棠當初在戰場上以一人禦千軍的傳說，有些人甚至能把甘棠設計讓向敦曠將周昊一劍封喉的故事倒背如流，是故他們一直對這位長輩充滿了敬畏，甚至可能還摻雜了一絲恐懼。
不過好在甘棠性子隨和，這些小輩又大多是些少年，嘰嘰喳喳地就接受了甘棠，特別是與整日冷著臉的程淵對比起來，總帶著笑的甘棠顯得分外“親民”。
於是每當課間休息的時候，甘棠身邊總能圍著一圈弟子問這問那。
“三夫人，開壇那天的仙鶴真的很喜歡小弟弟嗎，我聽說它一直蹭您的肚子不願走呢！”
聽學的孩子除收來的門生外，還有不少程氏旁係的子弟。
“你怎麽知道是小弟弟，不是小妹妹？”
“您和三公子引了鶴來是不是說明我們程氏會越來越好啊？”
這話一出，就有不少弟子先回道：“當然了！”
“那還用問嗎！”
甘棠笑笑：“隻要你們越來越好，程氏一定會越來越好的。”……
“三夫人三夫人，您當初真的一人敵千軍嗎？”
“這都是哪兒傳出來的，這麽荒唐的故事當然是假的。”
“三夫人，不是說周昊修了神功嗎，那他又是怎麽被向宗主殺死的？”
“不是神功，是邪功。說起來他也算是走火入魔。”甘棠笑了笑：“你們要認真修煉，千萬不要像周昊一樣盡想走捷徑，修煉的路沒有捷徑知不知道？”
“知道了！”
“三夫人，還有啊……”……
最開始程淵覺得這樣也不錯，免得甘棠覺著憋悶，讓小輩們陪她說說話也好。可慢慢的他就意識到了不對勁兒——他的夫人明明是來看他的，憑什麽一天到晚被這群小崽子圍著！
所以後來程淵總搶先一步在甘棠身邊坐下，這樣小輩們因敬畏他，也就不敢在甘棠麵前太過放肆。
後知後覺意識到程淵小心思的甘棠難得沒有調笑他，而是順從地靠在程淵懷裏。
月份越大，甘棠便越易累，有時一堂課陪下來當真是腰酸背痛，既然程淵主動要抱她，何樂而不為？反正丟的也是他程三公子的臉。
雖說程淵此舉很大程度上阻隔了小輩對甘棠的“騷擾”，然而總有那麽幾個膽子大的，也總有那麽幾個被程太夫人或是程澹叫去的時刻。
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聽學的小輩中有個叫程玨的，是程氏旁係的孩子，論輩分該叫程淵一聲“叔父”，卻不知前麵要加幾個“堂”字，方便起見，平日裏總是喚程淵一聲“三公子”，隻偶爾撒嬌才會叫一句“堂叔父”。
程玨這一支算得上程氏頂旁係了，早在他祖父母那一輩，就離開程家自己尋發展去了。奈何到程玨時，父親早逝，母親沒辦法隻好帶他又投奔程家，所以程玨才會在空桑和別的程氏子弟一起長大。
程玨這孩子自小喜歡黏著程淵，別人見程淵一臉寒冰總是避之不及，唯有小程玨是個特例。
程淵對此雖沒有什麽表示，但甘棠看得出來，每次批改這孩子的功課或是教導劍法時，程淵總是格外認真。
程玨也爭氣，不論是文章筆墨，還是劍法靈力，在同輩之中都是佼佼。
盡管程淵依然沒有表現出半分欣賞的意思，但甘棠知道，她家魚哥哥雖然嘴上不說，心裏對這個孩子卻是喜歡得緊。
因小程玨總是纏著程淵，他與甘棠也頗為熟悉。
程玨從小就喜歡有事沒事往淺靈室跑，甘棠嫁來之後也不例外。加之甘棠的性子討人喜歡，程玨也是個活潑開朗的少年，二人一拍即合，沒多久連程淵都覺得程玨喜歡甘棠要勝過喜歡他了。不過程三公子對此不甚在意，隻要他夫人最喜歡他，其餘什麽都好說。
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這日授課時，程淵被程澹叫走，授課隻好停止，改讓小輩自修。甘棠就在一旁笑著說她來看著，讓他們不要試圖偷懶。
待到程淵離開之後，甘棠就叫程玨去望風，又讓小輩們圍成一個圈，說鑒於自己今日心情不錯，可以給他們講講故事，問他們想聽什麽。程玨聞此隻道三夫人好生偏心，甘棠隻好連哄帶騙地保證幫他要一幅程淵的筆墨，程玨才不情不願地尾隨著程淵去了。
甘棠講的是當年她和程淵結伴除祟時，在西南的一個小村子裏遇見一條蛟蛇的故事。
自二十年前的那場大戰後，神魔兩族寂靜多年——許是天道懲罰，阻攔此二族壯大，自那之後再未聽說生人化魔，亦未傳聞靈物成神。那蛟蛇大抵是想嚐試一把，卻理所當然地競神失敗，不知為何入了妖族，為禍人間。
當地駐守的羽士對抗不了此等妖物，恰巧程淵與甘棠二人經過，就求助於二人。
二人最初以為隻是普通的蛇妖，卻不想竟是一條差點兒成了龍的蛟，一時不慎，甘棠被蛇尾打落水中……
甘棠的故事講得繪聲繪色，小輩們聽得也是心滿意足，奈何故事剛講到渾濁的河水急促湧入甘棠的口鼻，程玨就回來打斷了這個故事。
“三夫人。”
甘棠的故事正講到精彩處，突然被程玨打斷，甘棠本想繼續講下去，卻見程玨一臉“猙獰”，於是說：“被大魚發現了？”
程玨點點頭又搖搖頭：“沒有。”
“那你回來幹什麽？”
“我、我偷聽到了宗主和三公子說話。”
甘棠笑：“聽到了什麽，讓你緊張成這樣？”
“柴桑陳氏叫人送了些禮來。”
甘棠沒有說話，示意程玨繼續說下去。
“有一個黑檀木盒子，裏麵裝的什麽不知道，聽宗主說是陳府的總管事送給三夫人您的。”
程玨頓了頓，又說：“還有一支木簪子，看上去沒什麽名貴的，隻是……”
“隻是什麽？”
“您還記得之前去空桑城中一戶姓王的家裏除邪祟嗎，就是您暈倒那次？”
“記得。”
“那支木簪子很像當時王胖子的夫人頭上戴的那一支。”
“你確定你沒有看錯？”
“怕宗主他們察覺，我離得遠所以看得不真切，但那支簪子很獨特，我應該沒有看錯。”
甘棠也記得，王胖子婆娘頭上的簪子雖然能看出不是名貴的木料，但造型十分獨特，絕不會是在街上買得到的。
思及此，甘棠猛地站起來，想要去找程淵：“他們在哪？”
“我領您過去。”
有小輩叫著說故事還沒有講完，甘棠說了一句“後來你們三公子殺了蛟、救了我”後，就急匆匆地奪門而去。
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甘棠和程玨趕到的時候，程淵已經離開了。問過程澹說程淵應當是先回淺靈室，二人又立即往淺靈室走，趕到時見程淵正拿著那支木簪不知在想什麽，竟是連甘棠進屋都沒有發現。
“大魚。”甘棠喚。
程淵這才反應過來：“阿梨，你怎麽回來了？”
甘棠笑笑：“程玨送我回來的，你別擔心。”
程淵向外看去，果然見程玨畢恭畢敬地站在院中。
程淵說：“不舒服嗎？”
甘棠搖頭：“我聽說陳氏派人送了東西來。”
“不是陳氏，是陳傑越送的。”
“送的什麽？”
“一封信、一支木簪，”程淵指了指書案上的黑檀木盒，“還有給你的盒子。”
“木簪呢？”
程淵從書案上拿起木簪，遞給甘棠。
甘棠接過木簪，翻來翻去地仔細檢查，心下了然。
“信呢？”
程淵又將信遞給甘棠。
信是以陳傑越個人名義寫的。大意說前幾日柴桑城中有一對王姓夫婦被邪祟害了性命，他去調查時意外查到這兩人自空桑來，而且根據他們府中探子的消息，這二人似乎與之前程三夫人受傷有關，鑒於二人身上沒什麽信物，唯有女子頭上的發簪頗為獨特，故而將發簪連信送與空桑，詢問程氏是否需要這二人屍體調查。
甘棠讀完信，氣惱的同時又笑了出來：“這人還真是無恥得坦**。”
“我已請兄長回複要來二人屍體。”
“隻怕也查不出什麽。”
“他能來信，已經足夠。”
“的確，隻是不知道到底是陳傑越懷疑我，還是陳緝熙。”
“陳府的禮物月前便已送到，此次禮物完全是陳傑越以個人名義送來的。”
“你的意思，是陳傑越？”甘棠想了想又說，“隻是不知他這般行事究竟是何意。”
程淵拿起黑檀木盒：“打開看看？”
甘棠接過木盒，盒子很平常，上麵除了雕了幾朵梨花便再無其他。
甘棠無意識地撫過雕刻，然後打開了木盒。
盒中隻有一麵鏡子，但並不是一麵普通的鏡子。
甘棠從盒中拿出鏡子，程淵睜大了眼睛不敢相信，遲疑地問：“這是……”
甘棠點頭：“就是三清鏡。”
三清鏡，照神、照仙、照人、照鬼、照妖、照魔，凡六界中物，皆可在此鏡中顯出原形。不論是妖扮人，還是魔扮神，又或是羽士以靈力幻化成別的模樣，透過三清鏡，俱可看到其本來麵目。
傳說三清鏡以女媧補天時的殘石為鏡麵，在虞淵打磨千年，又在暘穀的池水中清洗千年才得以製成。因三清鏡製作材料罕見，製作的方法又極為困難，除傳聞中先代神君有一麵外，再無第二麵現於世。
卻不知陳傑越是從何處尋得的這一麵。
“阿梨，”程淵說，“我在。”
不論陳傑越是敵是友，不論未來是禍是福，我都在。
甘棠輕聲道：“你說，他是想讓我用這鏡子照自己，還是照他呢？”