之四 祭司血統
“聽說您是一名到處周遊的商人，提提島常年閉島，外來物品極少，不知道您現成有什麽新鮮的貨物，可以讓我們島民開開眼界的？”大祭司在祭司之中身份最為尊貴，可是他卻半點架子都沒有，也許是因為這座提提島早已遠離了凡塵俗世，於是萬事和樂，隻餘下平易近人了。
千金子這般七竅玲瓏的人對此早有安排，他抿了一口杯中的酒，笑得頗為神秘地道：“來之前我就問仔細了，貴島什麽都不缺，唯獨缺一種東西，恰好船上有，我就都帶了下來，也不知道夠不夠分。”
“哦，是什麽？”大祭司不由麵露好奇。
“是一種養顏的霜，姑娘們都喜歡，尤其在南方受日曬嚴重的島，這種霜的銷量出奇得好。”千金子回答。
大祭司並未聽過，但從千金子口中得到答案，他微微點了點頭，露出了疑惑解開的表情。
“到時候就讓男人們來取，然後送給他們的妻子。”千金子又說。
“原來如此，您想得真是周到。”大祭司禁不住誇讚道。
“這隻是小小的禮物，但是一定能夠討得妻子們的歡心。”千金子對此有足夠的信心。
大祭司並不懷疑，隻是對千金子鄭重其事地道：“不過這可不是禮物，而是商品，您必須賣給我們才行。”
千金子聽明白了大祭司的意思，點頭道：“好的，就照您的意思，但我會給他們一個適當折扣，就當是我的見麵禮，這樣您看如何呢？”
“隻要不讓您有損失，其他的請隨意。”大祭司與千金子幹了一杯道。
這邊千金子跟大祭司相談甚歡，另一邊寄寓抓著預真知問預知木，預真知當然會如他所願，搭著他的肩膀就道：“你先好好飽餐一頓，餐後我就帶你去見預知木。”
“這附近一棵都沒有嗎？”寄寓的心思都在預知木上，要他關心別的事物，譬如用心吃完眼前這一餐，那幾乎是天方夜譚。
預真知跟了寄寓那麽久，其實或多或少也算了解寄寓的脾氣，隻是宴會沒有結束，他不能就這樣帶著寄寓離席，於是寄寓問什麽，他就答什麽，雖然那本該屬於驚喜的範圍，但見寄寓聽得津津有味，預真知也就覺得沒什麽了。
“預知木並無特殊的外形，有時候就連島民們也會錯認。”預真知將細節一一透露給寄寓：“它們混跡在花草之中，一眼分辨不出來，據說隻有身負祭司血統的人才能一眼認出。”
“祭司血統？”
“嗯，當選祭司的人無一不能一眼辨別出預知木，否則就絕對不能成為祭司，而祭司的人數總是保持在十二人，不多不少，所以我們稱為祭司血統。”
“那就是說，島上隻有十二位祭司才能辨別預知木？”
“那也不是。”預真知細細解釋：“我們島上有一些人一出生就擁有辨別之能，但隨著年齡的增長隻減不增，意味著到了一定的歲數，識別能力反而減弱，但凡能夠一直保持這種辨識能力的人，才會被選中成為祭司。”
“那為什麽會隻減不增？又為什麽有些人一出生就有呢？”寄寓不解。
預真知搖搖頭道：“這其中道理無人知曉，所以我們隻能將這一種特殊的能力歸為祭司血統。”
“那你呢？能分辨出來嗎？”寄寓又問。
“能。”預真知點頭：“像我這樣被派出去尋找神之子的人，也被歸為祭司血統之中。”
“那麽神之子呢？”
“神之子必定能一眼辨識，父親還跟我提過，神之子除了能分辨預知木以外，更能與預知木取得聯係，從中得到更高的神啟。”
寄寓雖然從不覺得自己是什麽“神之子”，但要與木取得聯係，卻偏偏是他生來的能力，恐怕也因如此，他才會被預真知認定為是“神之子”。這個認知讓他有點小小的發愁，他不覺得自己是，可萬一人家認定自己是，這樣一來豈不反而耽誤了事？
“那‘神之子’應該做些什麽？”寄寓想了半晌，才又問。
“神之子是預知木所預言的能夠為我們帶來神啟的人，隻有找到神之子，才能得到神啟，再由神啟帶領我們找到神之島。”
“神之島？”寄寓瞪大了眼睛，感覺自己像是在聽故事一樣。
“神之島是我們島上自古流傳下來的一則傳說故事，自有它的神性，因此必須等時辰到來，齋戒沐浴，燃香祝禱後才能互相道說。”預真知見寄寓有興趣，心知這是好事，又道：“對於外島的客人，則不需要齋戒，但仍需沐浴，才能去到神廟聽講。”
“規矩也忒大了，小寄寓，咱不聽了。”海夢舟剛好跟阿裏藍敬完一杯酒，一回頭聽到這句，不禁湊過頭來插了一嘴。
“船長難道不好奇？”這句話不是寄寓說的，但卻是預真知學著寄寓的口吻說的。
海夢舟是個冒險家，周遊四海，哪會對傳說故事不感到好奇？尤其是這十年一現的提提島，如此神秘的島嶼，自然會有更為神秘的故事，更別提聽個故事還有如此複雜的程序。預真知正是深知這一點，才會如此戲謔的一問，不過海夢舟方才也是一句調侃，兩人一來一往，不過是半斤八兩。
“這是兩回事，別扯到我頭上，你要講故事給小寄寓聽，他可不會不帶上我。”海夢舟討巧地道。
寄寓看看海夢舟，又看看預真知，後者已經忍不住又蹦出一句：“可船長不是嫌規矩多嗎？不如不聽來得省事。”
“沒關係，入鄉隨俗，我雖然是個船長，但好歹是個明事理的船長，就不勞你費心了。”海夢舟不愧為海裏來浪裏去的人，臉皮被終日的風吹日曬給磨得厚厚的，刀槍不入，說這句話的時候一張笑臉端得得四平八穩。
來者是客，若是在平時，預真知不免要再回敬上幾句，不過現在海夢舟是客人，他是主人，與平日裏在追夢號上的立場倒了個個兒，也難怪海夢舟突然咬著他不放，還以為是突然冒出了這般新鮮的性格，原來是之前一直都把自己看作了乘客的緣故，現在倒好，仗著身份變成了客人，又喝開了，就由著性子同自己打起嘴皮子仗來。
明白了這其中關節，預真知哪還能真的跟海夢舟鬥上嘴，他於是微微一笑，拿起桌上的酒杯向海夢舟舉杯：“島上規矩多，還請多擔待。”說著，他話鋒一轉：“但是我想應該不會令你失望。”
所謂把酒言歡，有了酒一切都好說，更何況他們倆本就有同船之誼。寄寓不喝酒，看著海夢舟和預真知忽然沒頭沒腦地暢飲起來，倒是習以為常。他左看右看，所謂的宴客，原來隻是吃吃喝喝，載歌載舞，並沒有什麽重點。
“是不是覺得無聊了？”千金子逮著了空問寄寓，他一直旁敲側擊想要了解“神之子”的事，卻被大祭司推脫這件事在酒宴上不方便細說，於是隻能作罷。
寄寓點點頭，對千金子道：“我等著宴會結束去著預知木，晚上還要聽故事。”
“再忍忍，你沒事先認一認人。”千金子說著又問：“吃飽了沒？”
“吃飽了。”寄寓話是這麽說，眼睛卻不由自主看向桌上的酒壺，千金子笑問：“你想喝酒？”
寄寓難免有些好奇，三桌近三十個人無一不在那裏推杯換盞，就不知道這酒到底是什麽味道，依稀令人垂涎。
千金子見狀，嘴角噙著笑，索性拿起酒壺給寄寓倒了一小杯，說：“大祭司告訴我說，這酒是用島上的一百種花末雜入酒漿中釀製而成，叫百花釀，你嚐嚐。”
寄寓眼中現出一抹欣喜之色：“可以嗎？”
“你也快滿十八歲了，嚐一嚐不礙事，但不要貪杯，這是你第一次喝酒，這一杯喝不了就留著，知道嗎？”千金子說完才將酒杯遞給寄寓。
“嗯。”寄寓滿心歡喜地接過酒杯，湊近唇就喝了一口，他這一口喝得多了，卻被濃重的酒味嗆到了，驀然間眉頭就皺了起來，直想把口中的酒給吐出來，又覺得這樣做不太好而像喝苦藥一樣勉強咽了下去。
千金子連忙舀了一勺用鵪鶉燉的湯羹送到寄寓的嘴邊，寄寓迫不及待連勺帶羹一口吞下，再取出勺來自己舀了往嘴裏送，這才稍稍解了口中那股濃厚的酒味。
千金子忍笑看著寄寓這一係列的動作，好不容易等他舒展了眉，才道：“看來不對你的口。”
寄寓嫌棄的看著杯中剩下的酒，結果千金子說完這句，就仰頭倒入了自己的嘴裏。
若是沒嚐過，寄寓還以為是什麽美味呢，於是現在看千金子眉頭也不皺地就把那難喝的玩意兒喝下去，反而感到不可思議極了。
“酒就是這樣，現在你還品不出其中美味，日後也許會改觀。”千金子放下空酒杯，對寄寓笑說。
寄寓連忙搖了搖頭，覺得自己一定不會改觀：“我肯定不要再喝了，真難喝。”說完，他忍不住吐了吐舌頭。
千金子再也忍不住“哈哈”一笑，又給他舀湯道：“不喝不喝，我們喝湯。”
隻是這一杯酒仍是在寄寓心中留下了不小的衝擊，不僅是酒本身的味道，更有這一口酒的後勁——他總覺得在那口酒喝了之後，從腳底板開始升起了一股暖意，兩條腿不知怎麽的感覺鬆鬆軟軟的，腦袋也變得暈乎乎的，臉上好像開始發燒——這種感覺以前從來沒有過，陌生得令他有些害怕。他會不會因為那一口酒……就……喝醉了？
這之後的宴會在寄寓眼中就成了縹緲的畫麵，聲音忽近忽遠，人臉交替，由於都不認識，就如同過眼雲煙。唯有海夢舟、預真知和千金子這三張臉他還算是認得出來，他們在自己的眼前晃過來又晃過去，依稀聽見他們的聲音傳來，混雜著他自己的名字。
“預知木……要看預知木……”寄寓口中喃喃道，說是這麽說，身子卻半點都不想動，連眼睛都快要閉上了，偏又覺得很是開懷：“……千金子……陪我去……去找木……嗬……找木……”
隱約間聽千金子的聲音回應他：“好、好、好……陪你去。”
像是覺得安心了似的，寄寓索性閉上了眼睛，意識沉沉，耳邊那些聲音如同平日裏在船上聽慣了的海浪，來來去去，一陣又一陣，最終消失在了無邊的夜夢裏。