前門外陝西巷
馬老板急急忙忙過去扶住馬嚴悍，攙扶他轉過身體來，大家看到他胸部上的紅色痕跡血印，也就消失了。
何永言道：“胸部可否還有奇癢？”
馬嚴悍渾身輕鬆之下，連連搖頭道：“身體奇癢解除，多謝何神醫，多謝何神醫。”
馬老板高高興興中說道：“走，大家都是朋友，前麵的醬羊肉都還沒有吃呢，馬幹兒呀，你要陪著神醫和大家多喝幾杯。”
馬嚴悍開朗回答道：“好、好，我要多敬大家幾杯。”
一行人來到客廳，重新坐下喝酒，馬嚴悍不斷給給大家殷勤勸酒中，心說早有傳言這譚嗣同是一位仁義之士，看來絕對是名不虛傳呀。想一想自己多日刺殺人家，人家不但不計前嫌，而且還為自己療傷，這又是何等的胸懷呀。
於是，這黑臉虎馬嚴悍感激之下，言談之中，也就說出了刀客五虎被甘軍首領董福祥推薦，授命直隸總督榮祿，刺殺譚嗣同等維新變法人士的計劃後。又說了一個讓譚嗣同等人，絕對意想不到的驚天陰謀。
原來光緒皇帝自維新變法以來，平均每天頒布三道變法詔令。這些詔令改革官製、改革法律、改革軍事、改革經濟、改革文教、改革人才選拔等等製度，就像雪花般地狂飛而下。這些變法改革，特別是對官製的改革，已經嚴重危機了以老佛爺和榮祿為首的一幫守舊官僚的根本利益。
禦史楊崇伊更是密折向老佛爺控告光緒皇帝，說是皇上兩月以來，變更成法，斥逐老成，藉口言路之開，以位置黨羽。此還不算，皇上還要準備聘請日本退役首相伊藤博文做總理衙門的顧問。老佛爺啊，要是啟用日本人伊藤，那無異於將祖宗所傳之天下，拱手讓人啊。
於是，禦史楊崇伊更是懇請老佛爺，救官民於水火之中，速速即刻訓政。
禦史楊崇伊的奏折讓頤和園內的老佛爺大驚之中，深感不安。隨即就傳喚自己最親信的北洋大臣、直隸總督榮祿商議對策。
榮祿也就狠下心來，決定在光緒皇帝，不久後要去天津閱兵的道上，由來自江湖西域，不為中原武林所知的五虎刀客刺殺皇上。如果此計不成，那麽就在閱兵之時，去秋圍打獵，讓獵鷹啄瞎光緒皇帝的雙眼。然後由老佛爺親政，廢黷皇帝光緒。
譚嗣同聞聽此驚天陰謀，立眉凝神，久久不語。
黑臉虎馬嚴悍道：“天津道上行刺皇上，一切都有我大哥馬嚴彪安排，為給譚爺分憂，我自可去說服我大哥，也請譚爺不必多慮。”
譚嗣同點頭言道：“多謝刀客，但不知你大哥可否聽你規勸？”
馬嚴悍道：“譚爺，我會盡力說服我大哥。想我五虎刀客縱橫西域大漠多年，亦也是殺貪官，除奸商。此番進京受甘肅提督董福祥推薦，受雇於以前的西安將軍榮祿，亦也是心懷報國之誌。隻是我等五虎隱居大漠多年，亦不知這朝廷之中，還有如此許許多多的明爭暗鬥。還好，今日多虧有幸結識譚爺，這才讓我頓有感悟。否則，陰暗不分，豈不做了千古的罪人。”
大刀王五道：“五虎刀客，深明大義，西域大漠，美名遠播，看來絕對是名不虛傳。”
馬老板也說道：“請譚爺放心，想我那幹兒子馬嚴彪，窮孩子出身，自小就當家懂事理，我想給他言明其中原委，他不會不聽勸告。”
譚嗣同道：“如此甚好，隻是不知這馬嚴彪現在何處？也讓我先見一見他，給他講明其中的道理，千萬不要做一個刺殺皇上的千古罪人。”
馬嚴悍道：“我大哥這些日子為了辦事方便，已經離開京西長辛店的甘軍軍營，現住在八大胡同裏的陝西巷內。”
譚嗣同道：“那明日你就趕緊去找他，讓他速速前來見我。”
馬嚴悍道：“多謝譚爺對我信任，我想請何神醫一同與我前往。”
譚嗣同道：“何神醫與你同行，這是為何？”
馬嚴悍道：“我想如有何神醫相陪，一是為了讓譚爺您放心，省的您擔心我和大哥聚齊後偷偷跑掉；二也是讓我大哥相信我說的話，無有虛假。”
譚嗣同道：“也罷，那就有請何賢弟去八大胡同，見馬家兄弟一趟。”
何永言道：“譚兄放心，我自會幫助馬嚴彪說服他的大哥。隻是譚兄安危，您還需要多加小心行事。”
大刀王五道：“有我和劉震雷，自會保證譚老弟的安全，何神醫你不必多慮。隻是此番你去八大胡同，還是要小心為妙。”
何小六道：“大家放心，有我何小六跟隨我三哥，就是進龍潭虎穴，都能夠平平安安歸來。”
大家都開懷而笑，吃肉喝酒之中，唯有譚嗣同一直愁眉不展。
譚嗣同陪大家喝了一杯酒，也就安排馬老板明日往宮中送醬羊肉時，千萬不要耽誤了皇上的三十味安心絕夢粥。
馬老板說道：“譚爺放心，您安排的差事，絕對誤不了。”
譚嗣同說好，於是也就叫上劉震雷做保鏢，說要回去早早休息。雖然這刀客刺殺光緒皇帝的事情，有何永言會同馬嚴悍去辦。可接下來老佛爺和榮祿等人，要在天津閱兵時，借助去秋圍打獵之機，讓獵鷹啄瞎光緒皇帝的雙眼。然後由老佛爺親政，廢黷皇帝光緒一事，絕對非同小可。
譚嗣同也思考著：準備明日會同軍機處四大臣的楊銳、林旭、劉光第等人，共同商議一下如何保護光緒皇帝。
譚嗣同和劉震雷先走，大刀王五隨後帶領馬嚴悍和何永言，還有何小六回源順鏢局去了。
由於今夜睡得太晚，第二天日上三杆過後，馬嚴悍和何永言，還有何小六這才起床。
三個人洗漱完畢，同大刀王五一起吃些早飯，也就離開半壁街的源順鏢局，去了前門外的八大胡同陝西巷。
北京城胡同多如牛毛，但唯有八大胡同最為出名，也被人們最為熟悉。這是因為，當年八大胡同曾是煙花柳巷的代名詞。它主要是指前門外大柵欄一帶，因為在這裏，分布著一百多家大大小小的妓院和近千名掛牌登記的妓女，以及多如牛毛的野妓和暗娼。