梆兒金
當然了，在這些掛牌的和不掛牌的妓女之中，唯有八大胡同的妓女最有名。而八大胡同之中的妓女，又唯有陝西巷的最為出色。
當年的北京城曾經有這樣一首民謠：
八大胡同自古名
陝西百順石頭城
韓家潭畔弦歌雜
王廣斜街燈火明
萬佛寺前車輻輳
二條營外路縱橫
貂裘豪客知多少
簇簇胭脂坡上行
八大胡同按照地理分布來看，在西珠市口大街以北，鐵樹斜街以南，由西往東依次為：百順胡同、胭脂胡同、韓家潭、陝西巷、石頭胡同、王廣福斜街、朱家胡同、李紗帽胡同。
既然民謠裏都能夠把地理位置，不是排在第一的陝西巷放到首位，那麽也足以說明，當年陝西巷的妓女絕對不簡單。
為何陝西巷的妓女不簡單呢？
因為這陝西巷的出名，更在於陝西巷裏，有著北京城一等一的上等妓院——恬香院。
恬香院是一座西式的二層小洋樓，在陝西巷的榆樹巷一號，其老板就是剛剛進京不久的狀元夫人賽金花。
賽金花原名曹夢蘭，幼年曾被賣到蘇州花船為妓，改名傅彩雲。十五歲時，狀元郎洪鈞以重金將其贖出，並納為妾。
不久，洪鈞奉旨為駐俄羅斯帝國、德意誌帝國、奧匈帝國、荷蘭四國公使，其原配夫人畏懼華洋異俗，遂借誥命服飾給傅彩雲，命她陪同洪鈞出洋。
在國外生活多年後，洪鈞歸國，不久病死京城。傅彩雲在送洪氏棺柩南返蘇州途中，因早年勾欄的身份，從而被洪鈞家人所不容，後在威逼恐嚇下潛逃至上海為妓，恢複原名曹夢蘭。
曹夢蘭上海為妓，有客猝死，她為躲避官司，後至天津，改名賽金花。又因天津拳民鬧亂，生意不好，賽金花於是也就來到了北京城。在陝西巷內，請洋人設計圖紙，建起了八大胡同裏最為有名的恬香院小樓，接納客人。
其實恬香院裏，同樣也包括陝西巷，這裏的妓女並不都是隻做皮肉生意。
她們懸掛“清吟小班”的紅燈招牌，做得更多是陪客人吃茶、宴飲、撫琴彈唱，弄曲填詞。
這裏的妓女也多是揚州、蘇州、杭州一帶的女子。她們文化素養高，色藝俱佳，能琴、棋、書、畫、笙、管、絲、弦，且略通詩詞，多數還能做一手好菜。看來這裏的女子，也都不簡單嗎，要不然恬香院裏的老板，能是大名鼎鼎的狀元夫人呢。
陝西巷內不單單都是妓院，這裏也有酒樓，澡堂、藥店、書茶館、鴉片館，自然也有縫窮的、算命的，收破爛兒的、唱話匣子的、哭糖人的。
這天，馬嚴悍和何永言，還有何小六一走進陝西巷。那如頑童般的何小六，在左右街麵不斷的觀看中，就被一個哭糖人的給攔著了。
早年的北京城小商、小販，多以嘹亮的歌唱來召人光顧，此哭糖人的就是一種。就看這位哭糖人的是一位小孩子，手端著糖笸籮，行動遲緩，邁著方步，口中以粗音頻頻高喊著：“誰買糖我就哭糖，誰買糖我就哭糖……”
何小六感覺好玩，就跑過去看他糖笸籮中的糖。何小六看了又看，哭糖人的就問他你買糖嗎？何小六搖搖頭說不買。那哭糖人的也就拉住何小六，非要讓何小六買糖。何小六被拉住不放，隻好央求何永言道：“三哥，給我買一塊兒糖吧。”
何永言和馬嚴彪看何小六被拉著走不動，就笑，何永言也就掏出幾個銅錢給了那哭糖人的。就看那哭糖人的高高興興中，拿出幾塊兒糖給何小六，然後將糖笸籮往地下一放。
這時候，好多人都圍過來觀看，就見哭糖人的找到一塊兒磚頭和一片兒瓦片，將磚頭放置於何小六腳前，撲通一聲跪倒，手持瓦片做喪事出殯孝子摔瓦盆樣，猛地把瓦片摔碎在磚頭上，並大喊著：“爸爸唉、爸爸唉！”
圍觀的人都大笑，哭糖人的也就端糖笸籮起來，一路走開中喊著：“誰買糖我就哭糖，誰買糖我就哭糖。”
何永言隨馬嚴悍剛走了兩步，就被一位梆兒金給攔住了。也許有看官朋友會問了，這啥叫梆兒金？其實這梆兒金啊，就是敲著梆子，沿街給人算命的先生。
何永言和何小六，還有馬嚴悍，一進陝西巷就被這些沿街做生意的小商、小販給盯上了。人家為啥要盯上他們三人啊？原因就是他們仨位，一看就是外地人。
那梆兒金攔住何永言，何永言也沒有在意，繼續隨著馬嚴悍往前走。但是沒有想到，緊跟而行的梆兒金說出幾句話來，卻不由地讓何永言停下腳步，再次詢問梆兒金道：“你說我麵向如何？”
梆兒金道：“書生年壽赤光，多生濃血，眉頭紅氣定有橫非。山根赤連，兩臉防血光火燭之災。命門紅貫山根，有囚禁法場之厄。”
何永言道：“此相如何當講？”
梆兒金道：“觀書生年上、赤上生紅光，想必連年有災。又看您眉頭上有紅氣，注定近日有飛來橫禍。這種橫禍來自您山根的赤色，要防止血光之災。但是，您的命門到山根都有紅色，想必要有牢獄的囚禁。”
梆兒金的話讓何永言留步思慮很久，想一想這一年多來，家中藥鋪關閉，父親有病，自己秋闈大比途中被害，還有和李梅兒婚禮上的凶險，以及法場上的何小六差一點被殺。
哎呀，這真是連年有災啊。隻是不知未來的日子裏，這在京城還要有什麽樣子的牢獄囚禁？
想到此，內心就有些惶惶不安的何永言，也就開口問道：“不知道我麵相，應該如何破解，方能夠躲避牢獄的囚禁？”
馬嚴悍拉住何永言的胳膊道：“何神醫，不要信他胡言亂語，這沿街算命的先生，無非是信口雌黃，騙人錢財而已。”
何永言道：“我與他兩不相識，他從麵相觀我，倒也有些道理。”
馬嚴悍看何永言不走，就舉拳嚇唬梆兒金道：“信口雌黃的老狗，還不快滾，若不然，定當打你個年壽赤光，看你還敢騙人。”