第五章 靈烏乍現
這本寫有晉級六人姓名的冊子，最終到了武後手中。
一處宮殿，武後將冊上姓名細細看了一番，眉頭微皺，隻有看到最後的“張少白”時眉間陰霾稍減。
她隨手將冊子放在一旁，問道：“除了慈恩大師和張少白，其餘人都是什麽來路？”
來俊臣跪於殿下，身子幾乎匍匐在地，即便是回答問題的時候也絲毫不敢抬頭：“回天後話，道門的成玄風來自樓觀派，素有‘出生即半仙’的美譽；鑄氏玲瓏來自東海，算是祝由的一支；厲千帆同樣出自祝由，主要在苗疆一帶活動，擅長巫蠱之術。至於秦鳴鶴，他精通醫術但不敬鬼神，應是為了宣揚景教而來。”
武後又問：“你覺得，他們之中誰會對陛下的病情有益？”
“微臣不敢妄下斷言，僅憑風試上的一麵之緣來看，這六人都有些手段，或許都有益處。”
“都有益處……”武後琢磨了許久，說道，“主要盯著佛道兩門的動靜，至於其餘人可隨你處置安排。”
說完之後，武後略加猶豫，補充道：“張少白此人你不可多作幹涉，朕倒是有些好奇，他這次又能搞出多大的名堂。”
自打武後代替陛下打理政事以來，在朝野的威望愈重，於是也開始自稱“朕”，與皇帝平起平坐。
來俊臣叩頭道：“微臣領命，隻是臣尚有一事不明，這第二試該如何安排？”
武後忽然輕笑道：“曲池坊那邊準備得如何了？”
“已準備妥當。”
“既然如此，第二試就定為‘藥試’，讓他們去尋出那隻厲鬼吧。這一過程中表現上佳者，可晉級最終的殿試。”
前不久曲池坊便傳出了此地鬧鬼的消息，據說附近百姓家裏常有雞鴨貓狗甚至是人消失不見，最後隻能找到一些骨骸。第二試的關鍵便落於此處了，隻是為何取名為“藥試”，卻是除了武後之外，無人知曉。
就此，第一試結束當夜，推事院將晉級的六組人請到了普度壇。待到眾人抵達之後，來俊臣方才帶著抱劍仆蘇童現身，他說話一如既往地幹淨利落。
“本官奉天後之命，將諸位請來普度壇，乃是為了第二試的事情。”
在場眾人一聽便反應過來，此時此刻出現在普度壇中的人都已晉級了第二試，於是紛紛留意起了其他人來。
張少白也不例外，他雙眼掃視了一番，發現晉級之人和自己料想中的絲毫不差。
他看著別人的時候，別人也在看他。茅一川站在一旁細心留意著每一道眼神，努力解讀著其中意味，比如好奇、敵意，甚至是殺機。
來俊臣繼續說道：“諸位可曾聽說曲池坊出現了一隻厲鬼，喜好生啖血肉，初時隻向家畜下手，可近來卻有人接連失蹤，應是與此事有關。”
慈恩大師誦了聲佛號，表示自己聽說過，並且帶著徒弟留意過此事，隻可惜沒有找到絲毫線索。其餘人等這些日子則忙於風試，還是頭一次聽說曲池坊厲鬼的傳聞。
“天後有令，第二試名為‘藥試’，比試重點就在這隻厲鬼身上。”
厲千帆忽然開口打斷道：“但厲鬼隻有一隻，在場的卻有六人。”
來俊臣答非所問：“無妨，諸位盡力就好，至於誰能晉級第三試，還是由推事院裁定，相信這次不會再有人對此抱有疑問。”
想起那個被一劍封喉的東巴，厲千帆不再說話。
來俊臣見在場之人再無疑問，轉身便走。落後了半步的蘇童卻一拍腦門，轉頭補充道：“對了，我家主人忘記說啦！此次藥試僅有三日，每日戌時諸位都需來普度壇互通有無。三日後若是厲鬼被抓了，咱們就商定誰入第三試，可若是沒能抓到，想來……應該會有一些不好的事情發生吧。”
說完，蘇童衝著張少白這邊笑了笑便也離去了。
張少白一頭霧水地說道：“這人有毛病？”
茅一川冷哼道：“推事院是武後的人，既然武後都對你多加留意，他們也會如?此。”
蹊蹺的是，這邊兩人有一句沒一句地閑聊著，這期間普度壇竟無一人離去。
這讓茅一川有些疑惑，不過隨後他便找到了答案。因為佛道兩門正低聲說些什麽，厲千帆和鑄玲瓏更是不知何時湊到了一起，竊竊私語。
張少白說道：“人多好辦事，若是兩兩一組結為盟友，晉級第三試之後再翻臉，勝算會多上不少。”
茅一川問道：“那你不打算找個人來結盟嗎？”
“我？”張少白盯著茅一川看了許久，直到後者感到有些不適之後終於壓低聲音問道，“我問你，你對曲池坊的厲鬼知道多少？”
茅一川身為金閣主，消息極為靈通，甚至超過了刑部和大理寺，他微不可察地點了點頭：“知道一些。”
張少白咧嘴一笑：“這就好了，這事兒說白了就是破案嘛，有你在我還發愁什麽。至於結盟什麽的，更是完全沒有必要。”
話雖如此，可在場眾人也的確無一人來尋張少白結盟，可見這位祝由天脈實在是不討人喜。
過了片刻，性情孤僻的秦鳴鶴看清了現今局麵，率先離去，背影極為灑脫。佛門師徒緊隨其後，接著道門也有了動靜，不過溫玄機卻並未急著離開，反而來了張少白這?頭。
頓時剩餘人都將目光有意無意地轉向這邊。
沒想到溫玄機走到張少白麵前，做了個伸手欲打的動作，嚇得張少白趕忙退了兩?步。
溫玄機笑道：“你小子懂不懂長幼尊卑，看到我也不主動過來問好，上次來普度壇我就想抽你了！”
張少白卻沒什麽好臉色：“像你這種江湖騙子，我和你沒話好說。”
“我怎麽就成了騙子？”
“三年前，你給我做的那道破批命！”張少白在心裏補充道，還有薛靈芝的那道“天煞孤星”，你這老道可是害慘了不少人啊。
“我這些年做過的批命沒有一千，也有八百，哪裏還記得給你做的批命是個什麽東西。不過啊，我做的批命可從來都沒錯過。”
溫玄機說的這話也不算吹牛，當初他說明崇儼死劫將至，結果明崇儼真就死在了洛水之畔。隻不過溫玄機沒有算到，明崇儼其實算是“死”在了自己的計劃當中。
張少白罵道：“你騙了我那麽多錢，還指望我現在對你笑臉相迎？”
溫玄機說道：“喲嗬，你這麽說我倒是想起來了，那句批命其實是我從《淮南子》中隨手摘的。”
張少白臉色黑如鍋底，從來都是他到別人手裏“騙錢”，哪裏受過這等屈辱，若不是那時年幼，一不留心上了算命先生的當……他越想越來氣，懶得再和溫玄機說話，帶著茅一川掉頭就走。
待到離開了普度壇，茅一川終於說道：“溫玄機在長安頗有名氣，聽說他做的批命很少出錯。”
“如果他真有那麽厲害，掐指一算不就找到那頭厲鬼了。”
“你現在心很亂，可以不急著說話。”
張少白歎了口氣，邊走邊說：“唉，溫老道給我的那道批命實在是太過玄乎，到現在我也沒搞懂到底是什麽意思。而且，我每次看到這個人，都覺得他的眼神極其不舒?服。”
茅一川的麵部抽了幾下，主動換了個話題：“關於藥試之事，你現在打算怎麽?做？”
張少白伸了個懶腰：“又不急於一時，先回家睡覺！”
茅一川看了眼身邊白衣，知道張少白最為在意的事情並不是普度大會的金牒，而是那個在張家縱火之人。因為在張少白看來，那人既然趁機毀掉了張家，必定也會在這次普度大會上一舉奪走張家的所有名望。
這邊白衣黑衣一同回了永和坊，那邊道門的師兄弟卻在普度壇分道揚鑣，溫玄機認為晉級第二試可喜可賀，一定要喝點小酒慶祝一下，最好還要再去一次平康坊，這可是長安城夜裏最為誘人之處。
成玄風對此毫無興趣，獨自一人回到了升道坊的破道觀。這破道觀在街坊們齊心協力地一番修葺之後，已然顯得幹淨了不少，起碼夜晚不再會有星光從屋簷的破洞上落入屋?裏。
年輕道人的道袍已經破舊不堪，後心處的補丁更是無比顯眼。他先是在蒲團上打坐了一個時辰，隨後便覺得有些倦了，幹脆和衣沉沉睡去。
道門中人睡覺講究一個“內觀”，通俗來說便是沉下心思向內觀測，看一看自己胸腹之中的精氣神。成玄風之前便看到體內有一座破道觀，而如今破道觀卻煥然一新，顯然他已經找到了想要的大道。
然而他不知為何突然感到心頭一緊，驀地睜眼，剛好見到月光之下有一道劍影向著自己揮來。
成玄風躲閃不及，一下子被那柄利劍刺了個通透，幸好他事先有所察覺，避開了心髒之處，這才和死亡擦身而過。
刺客一身黑衣，臉上戴著一個怪模怪樣的青銅麵具，若是張少白看到這個麵具，定會識出這正是當初“龐先生”的裝扮。刺客見一擊不成，眼神中有一絲驚訝轉瞬即逝。他動作極為迅速，將劍身從成玄風的身體中用力拔出，隨後便又是一劍刺出。
既然一劍沒能殺死，那就再來一劍，這對刺客來說隻是再普通不過的事情，所以他的動作顯得頗為熟練。
可成玄風久居山上，哪裏見識過山下的血雨腥風，他先是有一刹那的失神，等到回過神躲避的時候又被第二劍劃傷了肩膀。年輕道人強忍著劇痛，提起一口氣來，竟是一下子撞破了破道觀那原本就不算牢固的牆壁，逃之夭夭。那刺客眼神極冷，附骨之疽般追在成玄風身後。
成玄風自幼被當作道門傳人培養，不僅精通道法，武藝同樣不俗。故而身受重傷卻逃得極快，竟是隱隱有要甩開身後刺客的跡象。隻可惜，空氣中彌漫著的血腥氣味，讓他始終無法徹底擺脫追殺，而且自身因為失血過多變得愈加虛弱，精神也不由自主地開始恍惚。
最恐怖的是，每當他逃到分岔路口的時候，都會有一個同樣戴著青銅麵具的神秘人擋住某個方向，一言不發，也不出手阻攔。
直到最後，與其說是成玄風逃到了一處偏僻宅院，倒不如說他是被逼到了這個地方。他背靠著冰涼牆壁，氣若遊絲，簡直虛弱到了極點。
成玄風感到雙眼發花，逐漸看不清周圍景象，隻能用力一咬舌尖，借著最後一絲清醒，翻過了身後的高牆。隨著身體“撲通”一聲摔在地上，他終於徹底昏厥過去。
可是他墜落之處剛好挨著宅院裏的一處居室，住在裏麵的人睡得極淺，忽然聽到了一聲類似沉甸甸的麻袋摔在地上的聲音，於是便醒了過來。
那人悄悄推門走進院中，月光照亮了她的麵孔，竟然是薛家的“天煞孤星”——薛靈芝！
這些日子以來，薛府下人依然無比畏懼天生不祥的主子，所以薛靈芝居住之處十分安靜，尤其到了夜裏，沒有一個仆人願意主動靠近這邊，生怕一不留神便被主子“克”?死。
薛靈芝對此不以為然，反而樂得清靜，隻是偶爾會想念那位祝由先生，畢竟他算是自己唯一的友人。所以屋外傳來聲音的時候，她首先想到的便是張少白，隻有那個人最喜歡翻薛家的牆頭，還曾經帶著自己“離家出走”。
然而當薛靈芝看清牆角處那道昏迷不醒的身影時，卻情不自禁地皺緊了眉頭。
那人躺在血泊之中，臉上滿是血汙，看不清麵容，但能夠確定絕對不是張少白，這讓薛靈芝頓時緊張起來。
“這可如何是好？”薛靈芝蹙起眉頭，一時間有些手足無措，不知應該如何處理那個不速之客。
就在這時，那個年輕道人在昏迷的情況下又吐了一口血，其中還混有一些血肉碎塊，看來是內髒也受了創傷。
薛靈芝見狀歎了口氣，心想自己總不能見死不救，無論如何還是先幫他一把，至於之後如何就等之後再說。就在這時，她忽然聽到院外傳來極為輕微的腳步聲，想必是有人循著蹤跡追到了這裏。
於是薛靈芝輕手輕腳地走到那人身旁，想把他挪到其他地方，不料成玄風身子極重，挪動起來十分費勁。她將成玄風的一隻胳膊繞過自己的脖頸，同時將他上半身的重量大多壓在自己的背部。
或許是成玄風在昏迷之際感受到了有人試圖挪動自己，他稍稍清醒了半分，雙腿下意識地用力，總算是勉勉強強站了起來。
薛靈芝咬緊牙關，將成玄風挪到了假山那頭，把人藏在了一個缺口處，這才鬆了口?氣。
成玄風的血沾染到了薛靈芝的輕薄衣衫之上，月光之下，薛靈芝身上觸碰到血跡的肌膚忽然有了一些變化。
正如一年前，薛靈芝和張少白雙雙落水，她好不容易將張少白弄到一個隱秘山洞，結果身上也沾了一些血跡，讓張少白看到了那終生難忘的一幕。
而此時此刻，成玄風在一陣恍惚中微微睜眼，他並未看清救命恩人的麵容，而是先看到了一隻鳥首。
那隻靈鳥的頭部正倚著女子的脖頸，鳥眼在月下透著詭異。女子肌膚雪白，靈鳥其色火紅，兩者相融相依，難分彼此。
仿佛薛靈芝就是那隻靈鳥，而那隻靈鳥也就是薛靈芝。
成玄風原本極為輕緩的呼吸聲變得粗重起來，因為他想起了山上看到過的那些典籍，其中《山海經》曾提到過一種靈鳥——看守著長生不老藥的靈烏。雖然他從未見過那等神物，可不知為何，他看到那隻靈鳥的時候偏執地認為它就是書上記載的那隻不死靈烏。
薛靈芝的全副心思都放在了院外的腳步聲上，並未留意成玄風的異常，待到那腳步聲消失不見之後，她才發現成玄風已經睜開了雙眼，正直勾勾地看著自己。
成玄風一言不發，臉上的血汙讓整個人顯得仿佛瘋魔。
薛靈芝感到有些恐懼，但還是鼓起勇氣說道：“我去屋裏給你拿些傷藥，你用後就趕快走吧。”
說完，她便轉身離去，而成玄風從始至終視線從未離開過薛靈芝，眼神中透著前所未有的狂熱。
身處這等絕境之中，他莫名想起了溫玄機曾給他講過的那個故事。溫玄機說，在他差點餓死的時候，有個乞丐往他嘴裏塞了一口饅頭。可是緊接著乞丐便後悔了，又把他嘴裏的饅頭硬生生摳了出來。
那個女子雖然救了自己，可她是否也會後悔呢？
想到這裏，成玄風掙紮著站起身來，又想到女子背上的文身，心頭仿佛被人點了一把燎原之火。
一個道門，乃至整個大唐都尋覓了許多年的秘密，終於被他找到了鑰匙。
所以他現在還不能死，絕對不能死！
薛靈芝拿著傷藥回到假山這邊的時候，發現那個來路不明的道人已經離去。她心思一轉，便想到那人一定是不信任她，這才悄悄離開。
這樣倒也好，免得她煩心救完人之後又該如何。薛靈芝看了眼宅子那頭，見沒什麽動靜，想來石管家和仆人並未留意到這邊，便開始收拾院子裏的一片狼藉，以及自己身上的血汙。
她本就被人看成天煞孤星，若是再不明不白地惹上其他事情，恐怕未來日子隻會難上加難。
收拾妥當之後，薛靈芝重新躺回床榻，卻心緒難平，久久不能睡去。
“把這副身子徹底交給我，我能滿足你的所有願望，”她腦海中有道聲音響起，“你想要的自由，你喜愛的山山水水，還有張少白，我都能給你。”
薛靈芝心想：“你總說把這一切給我，但你又是誰，你明明就是我啊。”
她緊閉雙眼，用力摒棄腦海中那些不切實際的想法，盡量讓心情平複下來。可她努力許久卻毫無作用，她此時此刻的心亂如麻，仿佛預示著什麽。
可惜，那個唯一能幫助她的人，正在長安的另外一處……
飽受煎熬。
※
清冷的月光之下，張少白覺得身體莫名發熱，好像體內有異物在各處遊走，將他折磨得近乎瘋癲。這已經不是第一次發生這種情況了，準確來說，普度大會的第一試開始之後，他的身體便開始這般，這期間他也花了不少心思尋找病根，可病情還是愈發嚴?重。
最為恐怖的是，精通祝由的張少白居然完全沒有覺察到是誰向自己下了毒手，他懷疑過鑄玲瓏在自己身上還留了其他東西，也懷疑過是否佘婆婆當時也藏著暗招，不過這些都隻是猜測，多日過後早已無從證明。
但是，這也為他提供了一條至關重要的線索。
自打張少白願意走出張家大門的那一刻起，他便將生死置之度外，以自身作為誘餌，主動勾引那些對張家不懷好意的人露出馬腳。
如今他中了招，剛好說明的確有人暗算於他，而這種神不知鬼不覺的手段，極可能與六年前的那場大火有關。
張少白皺著眉頭，輕輕推開窗子，看向月亮的眼神中滿是感傷。忽然，有道身影擋住了他的視線，站在窗外對他說道：“你本就有隱疾在身，如今又傷上加傷，是不想要命了嗎？”
“如果能查出那場火的真相，這條命不要也罷。”
五叔勃然大怒：“胡說八道，你若是死了，張氏祝由的傳承就斷了！”
張少白卻說：“我和老爹他們不一樣，我從來都不在乎什麽傳承，我隻在乎這一世能不能活得問心無愧。再說了，當年離家出走的大伯說不定還沒死呢，可以讓他開枝散葉啊。”
“不要提起張懷璧那個大逆不道的叛徒，你是二哥的兒子，和他絕不一樣！”五叔看著張少白的慘白麵容，怒火頓時煙消雲散，“唉，不說了不說了，和你嘮嘮叨叨了這麽多年，你什麽時候聽過我的話？”
“那是五叔疼我，”張少白露出一個孩童般的笑容，轉而說道，“之前我用攝魂之法試探出了佘婆婆的深淺，也確定她和大火無關。那麽還有鑄玲瓏和厲千帆二人，其中鑄玲瓏也與我算是暗中交過手了，就剩下厲千帆神神秘秘。說實話，我感覺凶手就在他們當中。”
五叔喝了口酒，剛想說些什麽，突然聽到旁邊不遠處傳來“吱呀”一聲，轉眼間便溜得無影無蹤。
明珪迷迷糊糊地走到了剛才五叔站著的位置，看著窗子裏麵的張少白，輕聲說：“先生怎麽還不睡啊？”
張少白揶揄道：“你這是半夜起來開閘放水？挺好，免得尿床。”
明珪小臉通紅：“才沒有……我就是做了個夢……夢見了我爹。”
張少白歎了口氣，又看了小徒弟許久，見他沒有離開的打算，於是說道：“進來一起睡？”
“哎！”明珪臉上又有了笑意。
一夜過後，日頭初升，張少白撥開壓在身上的寶貝徒弟，輕手輕腳地出了門。他與茅一川事先並未有過約定，卻不約而同一起到了曲池坊。
曲池坊位於長安東南角，雖說地處偏僻，卻有著城裏難得一見的好風光，隻因曲池便是修建於此。早在大隋時期，這裏就建了一座皇家園林，名為“芙蓉園”，之後長安易主，芙蓉園僥幸得以存留。
茅一川趕到這邊的時候，比張少白略微晚了一步，剛好看到一襲白衣的祝由先生就站在坊門處，神遊物外。
他伸手拍了一下張少白，後者嚇得一個激靈，轉過頭來沒好氣道：“你這人走路怎麽沒聲！”
“隻是你沒聽到罷了。”茅一川轉而問道，“你居然一反常態一早來了這邊，莫不是對第二試有了想法？”
張少白搖頭道：“沒有，隻是越想越覺得此番普度大會有些不太尋常。”
茅一川眼前一亮：“怎麽說？”
“三言兩語我也說不清楚，還是查案要緊，先過了藥試再說吧。”
隨後，兩人似是閑逛一般在曲池坊內走走停停，與其說是查案，張少白反倒更像是出來逛街遊玩。不過這人生了一張巧嘴，能說會道，一見到坊中老人便湊上前去套起了近乎，順帶著打聽最近曲池坊發生的那些怪事。
情況與茅一川之前了解的差不太多，大概是半個月前，曲池坊便出現了丟失牲口的怪事，而後怪事愈演愈烈，居然又平白無故地丟了幾個大活人。更可怕的是，還有人在偏僻處找到了一些骨骸，上麵的血肉則被啃食得幹幹淨淨。一時間曲池坊人心惶惶，以為是有厲鬼作祟。
說是厲鬼，張少白自然絲毫不信，在他看來所謂厲鬼更有可能是一頭凶獸，或是一個……活人。他腳步不停，四處走訪，搜尋著那些大同小異的說法。最後，他尋了個清靜涼快的地方，折了根樹杈子便蹲在地上寫寫畫畫。
茅一川看了許久，終於發現張少白畫了一幅曲池坊的地圖，不過並不詳盡，隻把主要的巷陌勾了出來。他倍感好奇，於是問道：“你這是要做什麽？”
“這叫‘堪輿之法’，我要用它探一探厲鬼方位。”
“堪輿？祝由居然還懂這個？”
“俗世有風水，人心也有風水，兩者算是大同小異。”張少白的態度頗為不耐，茅一川見狀也不自找沒趣，隻是用心去看，至於能看懂幾分那就說不準了。
畫好曲池坊後，張少白又撿了幾枚石子放在手心，說道：“這世間萬物，皆有規?矩。”
茅一川不確定他是不是在同自己說話，所以沒有接茬。果然，張少白自顧自地繼續說了下去：“日升月落，這是規矩，冬暖夏涼，這也是規矩。‘規矩’二字，看似簡單，卻有天地至理，堪輿說白了就是窺探這些規矩的一個法子。”
說完，張少白往茅一川那頭扔了顆石子：“聽懂了沒？”
茅一川微微一愣：“懂了一些。”
“笨，我的意思是，既然世間萬物都有規矩，曲池坊的厲鬼便也不例外！”
茅一川倒也不生氣，此情此景讓他想起了去年和張少白第一次聯手破案的時候，那時他仍將其視為騙子，沒想到這位看起來極不靠譜的祝由先生居然真就憑借幾滴血破了?案。
張少白苦思冥想了一番，然後把手中石子依次擺在了圖中各處。茅一川仔細一看，便發現那些石子的“落腳之處”剛好是發生過丟失家禽家畜，以及有人走失的各家各?戶。
隻不過，這些地方雜亂無章，看起來似乎沒有絲毫邏輯可循。
張少白重新拿起樹枝，輕輕畫了幾道線，將那幾枚石子連了起來。隨後他停筆猶豫，皺緊眉頭，又畫了四條線將所有石子圈定其中，他說：“此為矩。”
茅一川也眉頭深皺，不解其意。
張少白手中樹枝再動，這次畫了許多大圓小圓，他說：“此為規。”
規矩已成，曲池坊的地圖被弄得亂七八糟，但看上去卻仿佛有了一絲頭緒。張少白用手指按住其中一點，說道：“人往往不自知，其實自己就像是拉磨的驢子，無論如何走都在規矩之中。”
茅一川瞳孔忽地一縮，他發現張少白指尖所在之處，與地圖上各枚石子的距離剛好一致。他隱隱覺得這並非巧合，忍不住開口問道：“那頭厲鬼就藏在這裏？”
張少白站起身來，拍了拍屁股上的塵土：“差不多。”
“我看方位似是芙蓉園那頭，不如這就過去？”
“不急，先找個地方休息一下。”
茅一川雖然著急破案，但看到張少白臉色極差，還是不由心軟，乖乖找了一處茶攤歇腳。不料他倆落座之後，居然聽到了一個極為有趣的傳聞。
說話的人是此地的大茶壺，平時就喜歡說些雜七雜八的東西引人來此喝茶。這人說他曾經親眼見過那頭厲鬼，隻可惜天色已晚，沒太看清。
張少白扔過去一枚銅板，一邊喝茶一邊問道：“仔細說說，那厲鬼長什麽樣子。”
大茶壺頗為嫻熟地接住銅板，嘿嘿一笑，講道：“看背影是個魁梧的，估計是個男子，頭發很長，而且都拖到了地上。”
“在哪兒看到他的？”
“這個嘛，”大茶壺欲言又止，直到又接住了一枚銅板，這才笑嘻嘻地答道，“就在曲江池邊，挨著芙蓉園，那厲鬼走過的地方留有水漬，說不準還是隻水鬼哪。”
張少白和茅一川兩人相視無言，心中俱是一震。
茅一川再也按捺不住性子，放下茶碗起身便走，張少白也趕忙喝盡了碗底剩下的那點茶湯，跟了過去。
每次涉及查案之類的事情，茅一川的動作可謂風風火火，就好像隻要稍微差個一時半刻便會和真相失之交臂。沒過多久他便到了芙蓉園外，又過了一會兒張少白方才氣喘籲籲地追了上來。
芙蓉園乃是皇家園林，看守森嚴，厲鬼自然是不可能潛入其中的。不過這芙蓉園隻將部分曲江圈在其中，還餘下大半在宮牆之外，如果那頭厲鬼真的藏身水中，便隻可能是這個地方了。
而此處，剛好就是張少白用堪輿之法找到的那一點！
茅一川迅速沿著曲江邊上仔細探查了一番，的確找到了不少線索，比如有一處較為隱秘的低矮水岸，在那裏發現了一些骨頭，其中大部分是魚骨。看樣子厲鬼的確藏身於此，至於為何挑了這麽個地方，估計和芙蓉園裏養著的錦鯉不無關係。
張少白向來懶惰，屬於能躺著絕不站著的人，他站在茅一川身後不遠處，看到棺材臉有所發現，便開口問道：“喂，你找到什麽啦？”
茅一川答道：“魚骨。”
張少白反應極快，瞬間想通了關鍵：“沒人會閑著沒事來這裏捕魚吃，仔細想想隻能是那頭厲鬼了。”
茅一川眯起眼睛，仔細打量了一番附近景物。曲池坊之所以叫作“曲池”，便是因為它緊緊挨著曲江池，而說起這曲江池，更是大有講究。
他自幼長在金閣，知道不少長安的隱秘之事，其中一件，便是整座長安城都是根據乾卦而建。長安城內有六條土坡，分別對應著乾卦中的六爻，根據爻辭不同，長安由南向北依次做皇家園林、寺廟道觀、市場、朝堂、皇宮以及禁苑用處。
長安地勢東南高西北低，然而按理來講西北屬於天門，象征皇權，理應勢高。為了改變風水，隻好在東南開鑿池沼，刻意降低地勢，如此一來便有了曲江池。而後此處更修建了芙蓉園，開通黃渠與其相連，使得曲江池變成了一半位於芙蓉園內，一半位於園外的水地。
張少白看了看平靜水麵，忽然說道：“你說厲鬼到底是個什麽東西，武後又為何將第二試取名為‘藥試’？”
茅一川反問：“你覺得呢？”
“它嗜食生肉，這並非活人習性，但大茶壺卻說它是人形，且頭發極長……總歸來說，肯定不是什麽鬼魂，至於武後是如何想的嘛，我是一點思路都沒有。”
“既然如此，倒也不用思慮太多，把它抓住不就一清二楚了。”茅一川是個不會說謊的人，他目光閃爍，顯然還知道些什麽，卻不願告訴張少白。
張少白自然看了出來，但沒有追問。
兩人又在此處徘徊了一陣，沒有見到絲毫異常，想到之前的傳聞中厲鬼大多是夜間行動，便決定等到夜裏再來查探。待到夕陽西下，淨街鼓響起，曲池坊各家各戶紛紛回了自家宅院，街道頓時空**下來。
推事院事先早已打點過上下，參與普度大會者隻要出示第一試抓取的木牌，便可以無視宵禁，故而張少白和茅一川才能在夜間肆無忌憚地行動。
出乎意料的是，當他二人重新回到曲江池畔的時候，傳聞中的厲鬼沒找到，卻在一棵樹下看到了奄奄一息的厲千帆。
張少白心中頗為疑惑，他記得厲千帆之前曾與鑄玲瓏結盟，怎會到了這裏，又落得如此下場？
茅一川卻沒想那麽多，趕緊伸手試了試厲千帆的鼻息，確定他隻是昏倒之後便用力掐了片刻人中。
“唔……”厲千帆總算醒轉，但眼神迷離，費了半晌工夫才總算是真正清醒過來。
茅一川冷聲問道：“此處發生了何事？”
厲千帆虛弱答道：“我與鑄玲瓏乃是為了‘藥試’而來，並且在這裏發現了厲鬼蹤?影。”
前來普度大會爭奪金牒的人算是藏龍臥虎，張少白能夠通過堪輿之法找到這裏，其餘人也有各自妙法尋到線索。
茅一川見厲千帆想要起身，便伸手扶了一把，後者艱難地站了起來，靠著樹幹，繼續說道：“我們找到厲鬼的時候，他剛好從水裏出來，看模樣和尋常人無異，隻是身上衣物極為破爛，人也十分邋遢。”
“那你是如何暈倒的，厲鬼又去了哪裏？”張少白站在厲千帆對麵，問道，“還有鑄玲瓏，她為何不在此處？”
麵對張少白一連串的問題，厲千帆顯得有些迷糊，他說：“我也有些記不太清了，隻記得看到厲鬼不久後，應是有人忽然偷襲……暈倒前我隱約看到鑄玲瓏追著厲鬼往那邊去了。”
說罷，他伸手指了個方向。
茅一川順著方向往那邊看了一眼，隨後又轉回頭來看著張少白，不知在想些什麽。
張少白笑著擺了擺手：“你盡管去追那頭，這邊就交給我吧，厲千帆受的傷不知是輕是重，我幫他簡單處理一下。”
既然張少白都這麽說，茅一川也就收起對他的擔憂，輕輕點頭後便風一般地追了過?去。
待到茅一川已經走遠，看似虛弱的厲千帆忽然笑了起來。
他雙眼緊緊盯著張少白不放，笑聲越來越狂放，眼角甚至有淚水滲出，流入了臉頰的濃厚胡須中。
就像是一頭終於捉到了獵物的凶獸。
厲千帆說道：“你不該讓他留你一人在此。”