§第八章
酒醒之後，玉釧不免有些後悔。
匪畢竟是匪，自己竟與匪同流合汙了，竟把匪們認作好人，這實在是很沒道理的。她雖道命苦，墜入風塵，比起匪來總還是高強的。她隻是賣身，卻沒有殺人放火、綁票勒贖，更沒有危害地方，自然是不能與匪為伍的。
三天過後，玉釧又見到匪們將趙會長的一隻大耳朵割去，送往山外催贖，益發覺得山裏這些匪們既可怕又可惡。
割耳為玉釧親眼目睹。
當時，玉釧正站在忠義堂門口的曠地上尋大肚子佛。
——徐福海說，從這裏某個地方眺望四周群山，能看到山形佛像。
玉釧看了半天，沒看到山形佛像，倒聽得忠義堂後院響起了一陣淒厲的嚎叫聲：“莫殺我，莫殺我。”
——是趙會長的聲音。
玉釧心中一驚，急急穿過忠義堂正廳來到後院，正見三閻王手執宰牛刀在趙會長麵前晃，趙會長被兩個小匪扯著，已麵無人色。
玉釧不知底細，以為匪們要撕票，周身驟然發冷，腳也軟了。
就在玉釧愣神的當兒，三閻王一刀下去，把趙會長的左耳朵割了。
趙會長叫得益發淒慘，幾無人腔。
三閻王不為所動，手上捏著割下的耳朵笑個不休。
這時，趙會長才看到了玉釧，偏著半邊糊滿血水的臉喊：“玉釧，我……我的好姑奶奶，你快……快救救我呀……”
玉釧不知咋的就哆哆嗦嗦叫了聲：“都……都住手！”
三閻王愣了一下，捏在手上的耳朵掉到了腳下，腳下恰有一塊石頭，血淋淋的耳朵在石頭上彈了彈，才落了地。
這情形好生熟！玉釧不禁想到早先做過的夢，心中不免又是一驚。
三閻王已無了酒桌上的客氣，揮了揮手，對玉釧道：“這裏沒你的事，快走開！”
玉釧不走，指著趙會長說：“你……你們不……不能這麽待……待他……”
三閻王冷冷地問：“那你說該咋待他？我家大哥給了這老頭兒三天時間，老頭兒三個太太偏就沒一個人來送贖金，咱不辛苦一趟去催催行麽？”
玉釧說：“或……或許人家正……正在籌……”
三閻王點點頭：“對嘛，咱這麽認真催一催，人家籌得就快了，這老頭兒也少受點罪嘛！”
趙會長還在可憐巴巴地叫：“玉釧姑奶奶，你可憐……可憐我吧……”
趙會長臉上的血流得更急，脖子和肩頭都紅了。
玉釧這才又說：“快……快給趙會長止止血，怪……怪嚇人的！”
三閻王不懷好意地點點頭：“這行。”
言畢，隨手抓了把香灰，按到趙會長半邊血臉上，按得趙會長又是一番痛叫……
當日午後，玉釧趁著徐福海、二先生、大胡子老三在忠義堂議事，偷偷帶了吃的，到鎖票的北房去看了趙會長。
趙會長隔著柵門嗚嗚哭，哽咽著說：“玉釧，你……你當初真就說對了，耳大真招災哩。”
玉釧氣道：“還說呢！——你招了災不算，也把我害苦了，不是你，我也不會被弄到這地方來。”
趙會長直點頭：“怪我，怪我，隻要過了這一劫，我……我一定為你贖身。”
玉釧歎道：“等你贖身隻怕黃瓜菜也等涼了。”
趙會長又說：“我不騙你，真……真給你贖身。”
玉釧頗不經意地問：“贖回去做你第四房太太？”
趙會長忙說：“不是，不是，把你贖出來，你愛去哪去哪。”
玉釧自然不信這話，心裏卻還是想救出這老頭兒的。老頭兒雖道不是白少爺之類有情有義的體己，往日對她總算不錯，隻是花錢到她這兒買罪受，從未難為過她，她隻得在人家有難時幫人一把。
於是，玉釧問趙會長：“你三個太太究竟是咋回事呀？都三天了，為啥就不贖人？”
趙會長道：“這你還不知道麽？三個太太三個心，早就算計著我哪日死了好分我的家業，我無兒無女，隻過繼了個本家侄兒。”
玉釧說：“過繼的侄子就算你的兒子了，他咋也不來？”
趙會長益發傷心：“這侄兒才十三，就是想贖也來不了。”
玉釧歎了口氣：“那就沒辦法了。”
趙會長道：“辦法倒也有，隻……隻是要累你。”
玉釧眼睛一亮：“你倒說說。”
趙會長說：“送耳朵必不頂事，你若下山一趟就好了。你去找孫旅長，就說我捐一萬五千塊軍餉給他，讓他想辦法。”
玉釧問：“匪們要多少？”
趙會長答：“兩萬。”
玉釧想了一下說：“那你就虧了，一萬五給了孫旅長那不要臉的官匪，再把兩萬送進山，就是三萬五了。”
趙會長道：“給了孫旅長，自然不給山裏的匪了。”
玉釧苦苦一笑：“你這老頭兒又弄錯了吧？這裏地形險要，孫旅長能打進來麽？就算真個打進來，隻怕匪們已先把你殺了！”
趙會長這才大悟：“那……那你去給我找商會的畢副會長，讓他替我先出這兩萬，出山之後，我立馬還他。”
玉釧點點頭：“這倒是條路子，不過你要給我寫個字據，要不，那個畢副會長隻怕不會相信哩。”
趙會長忙說：“我寫，我寫。”
玉釧去自己房中尋筆墨紙張，卻未尋著，心想徐福海、二先生都會吟詩作文，紙筆必定會有，便去了忠義堂。
忠義堂裏三位好漢正談得帶勁。
玉釧進來，三人都有些詫異。
待玉釧說罷事由，三位好漢高興起來。
三閻王道：“真想不到妹妹如此熱心，既救了那老頭兒的難，又解了我們的急。”
二先生也說：“不錯，不錯，如沒有玉釧姑娘這番盤根摸底，隻怕我們拿不到分毫，還要落下筆孽債呢。”
為首的徐福海開初倒還有笑臉，後來卻不做聲了，隻托著下巴來回踱步。
三閻王取來紙筆，遞給玉釧道：“快去叫老頭兒寫下字據，時間還是三日，兩萬贖金再不送來，餘下那隻耳朵他也保不住了。”
玉釧接過紙筆正要出去，徐福海卻叫了聲：“慢！”
二先生和三閻王都不解徐福海的意思，困惑地盯著徐福海看。
徐福海不看自己的兩位弟兄，徑自走到玉釧麵前問：“你這一走還會回來麽？”
玉釧不願說謊：“自然不回來了，——不過，你們盡管放心，贖金必會有人送來，反正老頭子在你們手裏，虧不了你們。”
徐福海搖頭道：“不是這個意思，我是說你進山不過三天，許多好玩的地方都還沒去玩，怎麽就走了？就不來了？”
玉釧笑了笑，違心應付說：“那……那我來就是……”
徐福海苦著臉：“你莫騙我，我不會讓你走。”
玉釧笑不出了：“我……我不是你們請來的客麽？莫不是也成了肉票？”
三閻王和二先生這才聽出了名堂。
二先生倒沒說什麽。
三閻王卻衝著玉釧叫：“就是把你作了肉票又怎麽樣？實話告訴你，這拒馬峽本就是好進不好出的！”
徐福海衝著三閻王眼一瞪，怒道：“老三，盡他媽胡說些啥？！”
二先生見徐福海發了火，才走過來對玉釧說：“玉釧姑娘，既然大哥要留你，我看再住上一陣也好，這山裏確是有些好去處的。”
玉釧腳一跺，氣呼呼地說：“我不下山，那兩萬贖金誰會送來？老頭兒家中的情形我已和你們說了，他那三個太太正巴不得他死呢！你們自己想想，還要不要贖金了！”
徐福海不提贖金，隻問玉釧：“你和那會長老頭兒是啥關係？”
玉釧冷冷一笑：“你說是啥關係？那夜情形你不是都看到了麽？”
徐福海又問：“那你為啥對他這麽熱心？”
玉釧說：“在客人中，老頭兒對我算是好的，從未為難過我，給我的私房也多。”
徐福海點了點頭：“那我知道了，——你這是知恩圖報，是不是？”
玉釧反問：“難道說不對麽？你們劫富濟貧的弟兄不也講究知恩圖報麽？！”
徐福海想了想，極突然地說：“那，——那好，兩萬贖金我不要了，馬上放那老頭兒出山，隻是你得留下。”
玉釧萬沒想到，事情竟鬧出這種結果，當即呆了。
徐福海卻鎮定得很，雙目瞅定玉釧道：“如果後悔，現在還來得及，我隻等你說一個不字。”
這時刻真熬人，一個不字極好說，隻是這不字說了，那會長老頭兒就得破財損命；要救老頭兒，自己就得留下，徐福海出價真夠高的，用幾可到手的兩萬買她做壓寨夫人。
想了一下，玉釧問：“大哥留下我幹什麽？是做壓寨夫人麽？”
徐福海說：“這得你願意。”
玉釧又問：“我要不願意呢？”
徐福海說：“那就做我的客人。”
玉釧心裏清楚，匪巢中的客人可不是好做的，又覺著會長老頭兒的恩情，還沒大到用自己的身家性命去報答的地步；再說老頭兒又有錢，也不在乎那兩萬的贖金，愣了好半天，才對徐福海道：“容我想幾天！”
徐福海臉卻拉了下來，手一揮說：“不必想了，你既不想留在這裏，我明天就送你出山！”
未待玉釧反應過來，徐福海已厲聲對三閻王和二先生下了命令：“我徐福海說話算數，說不要那兩萬贖金便不要那兩萬贖金，你們馬上給我把那老頭兒拉出去砍了！”
玉釧大驚失色，差點兒癱倒在地上：“大……大哥，千……千萬不能這樣！這……這樣一來，就……就是我害了趙會長！”
徐福海看著玉釧，哼了一聲：“老子綁的他，又是老子殺的他，和你有什麽關係？”
這話說完，徐福海再不理睬玉釧，又對二先生和三閻王明確交待道：“趁著玉釧還沒走，馬上去砍了，把老家夥的狗頭提過來，讓玉釧捎到城裏去……”
玉釧終於支撐不住了，跌跪在地上結結巴巴說：“我……我留下，我……我願……願留下……”
徐福海問玉釧：“真心願留下？”
玉釧噙淚點了點頭。
徐福海又問：“你覺著這值麽？”
玉釧任淚水在臉上流著，又點了點頭。
徐福海歎了口氣：“你心好。”
回轉身，徐福海對二先生交待說：“把那老頭兒帶來見見他的救命恩人，然後派幾個弟兄送他出山！”
二先生應了一聲，和三閻王一起去了。
徐福海這才扶起玉釧說：“玉釧，你是善人，今日，你不但救了那老頭兒，也救了我，要不，我身後又得多條索命的冤魂了。”
玉釧並不答理，隻是默默地流淚。
過了一會兒，趙會長被帶來了。
徐福海鐵青著臉把事情根由向趙會長說了。趙會長驚喜之餘，“撲通”跪下，“咚咚咚”給玉釧磕了三個響頭，繼而對著玉釧涕淚俱下，大哭了一場，邊哭邊道：“玉釧，我……我這條老命是……是你給的，今生今世若是不能報答，來世哪怕做牛做馬，我也……也要報你這份宏恩大德！”
玉釧這才放聲大哭起來，哭罷，萬念俱灰，淒哀地對趙會長說：“事已如此，我也不再瞞你了，我原已和老盛昌的白少爺定好十八私奔，十七那日，你……你這背時的老賤貨偏來了，事情就鬧到了這步田地！回到鳳鳴城裏，你……你一定要給我找到白少爺，和他說明，讓他就此死心，隻當……隻當我玉釧已經死了！”
老會長連連答應，臨別，又給玉釧磕了幾個頭。
玉釧目送著趙會長走得不見了蹤影，才淚眼朦朧地回過身來，這時驟然發現，徐福海眼中竟也淚光閃動……