§三
十一月底，這裏完全被大雪覆蓋了。夜裏，常感到骨頭都凍酥了。到了四月，這雪才開始融化，溫度回升極快。五月到十月，空氣潮濕得鐵絲都要發黴。大本營就設在山腳下那十幾間黃泥土小屋裏，山頂上就是我們的邊防哨所，雙方陣地挨得最近的地方，可以相互手擲香煙開葷。還沒開始工作，又一場暴風雪來臨了。大雪下得昏天黑地，似乎永無盡頭。這天晚上，林佳看見尹秀英一直縮在**發抖，便知道尹秀英觸景生情想到什麽了。尹秀英的丈夫三年前就死於這種暴風雪。林佳走過去坐在尹秀英的**，老半天沒找到一句安慰的話，最後，突然來一句：“下輩子我要是做了詩人，第一個詛咒的一定是雪。”
的確，雪在內地是稀罕物，絨絨的一團一團，溫溫柔柔地撫摸你一兩下，或者凝成六角形，漫不經心地拍打你兩三下，感覺極好，讓你感覺到好像是和一個很會創造愛情氛圍的小姑娘呆在一起。可這裏的雪無論如何叫你愛不起來，漫天的白沙，借助風威變成暴虐的魔鬼，弄得一切生命都絕望了。就連那一群群挺拔的石筍，也被這魔鬼肆虐得褪盡原來的黛青色，變得紅斑遍體了。
尹秀英支起身子，淒婉道：“我是怕重複，那樣我就一無所有了。”
第四天清晨，暴風雪終於停了。陽光漸漸漫過東北方向那片原始森林，慢慢地浸過穀地。三十個人整裝待發。馬林披著十來斤重的羊皮大衣，步履艱難地在兩尺多深的雪地裏挪動著，在隊伍前方約五米的地方轉過身。
感覺不到溫度的光線直射他深陷的眼窩，他眨眨眼睛，用手把大頭棉帽壓低些，這樣，右邊那個小燕翅膀一樣支棱著的帽耳，在他蒼白的臉上，遮出一片淡淡的陰影。天和地都顯得格外空曠。能見度至少有八十公裏。除了那一片片石筍之外，一切都被白雪覆蓋了。森林是遙遠的，隻有淡淡的一點青色從恐怖的白色中掙紮出來。小分隊駐紮地的南側兩翼，我們的兵力極其有限，而對方在夏季第一線兵力至少是一個團。為了對付意外，馬林要求給每人發一隻五四式手槍和五發子彈。按王木貴的想法，手槍也不用配，他十分相信政治工作的威力，即使被俘，老虎凳、電椅子無法衝垮固若金湯的政治信念。馬林不好直說，很委婉地道：“國外早把催眠術用於軍事，它可以讓你在昏昏欲睡中講出真話。這比老虎凳厲害。我知道美人計對付我們這支部隊，二十年前毫無辦法。”王木貴一聽說能引誘人講夢話，當即同意配發手槍。他說夢話的毛病幾十年都改不掉。再說這美人計，現在就很難說管不管用。他曾經聽石昆說，蘇聯有一種軍事學院，專門培養“燕子”和“烏鴉”，克格勃讓西方傷透腦筋，與這些無孔不入的“燕子”和“烏鴉”有很大的關係。現在的年輕人，講起外國女人連這種話都說得出口：“外國女人臀部向後翹翹，乳峰向前挺挺，中國女人就沒有這種極性感的體型。”言外之意是很不好言傳的。
馬林這種大膽，建立在這樣一個推斷上。對方軍內盛行享樂主義，還信耶穌，聖誕節快到了，又是大雪封山，他們在聖誕節肯定要發電相互祝賀。這個地段確實太誘人了。西邊是喜馬拉雅山脈，東邊是橫斷山脈，這中間幾百公裏的山峰，在西藏隻能算些小土丘，對開展工作非常有利，一旦戰爭開始，就可以給他們毀滅性的第一次打擊。戰爭爆發前夕，小分隊迅速後撤。如果順利的話，戰爭結束後，他就可以穿起便服，在南京的家裏，從報紙上看到這場戰爭的結果。他清清嗓子開始訓話：
“大家都看到了，這裏靜悄悄的，一片空曠。但萬萬不可掉以輕心。我們三十一個人，決不會給這支英雄的部隊抹黑，事實將證明這一點。現在我們必須在十二月二十五日前，一切準備就緒。一定要選好點，我們的工作好壞，將決定整個戰爭的進程。”
講著講著，他的感覺發生了微妙的變化，眼前不再是三十個人，而是幾個現代化的集團軍，可以認真和對手較量一番了。馬林很感謝曆史給了他一個補過的機會，這樣，人生就完美了。尹秀英看著容光煥發的馬林，心裏說：“老馬，你是對的，有幾個人能像你這般活過！這就夠了。”
馬林話鋒一轉，嚴肅起來，“當然，可能會出現一些意外，東南方幾公裏處，原先是無人區，夏天，那裏就出現過某國的巡邏隊。關鍵時候不要抱僥幸心理。第一要迅速銷毀一切密件；第二，開槍的時候一定不要貪多，最重要的是留一顆……”
太陽漸漸褪盡橘紅色。雪地裏漸漸有了一種神秘的味道，顏色開始變化了。林佳看見一層綠霧一樣的東西貼著雪原流動著，漸漸濃起來，有點像一大塊藍玻璃。一隻兔子掠過雪地消失在藍色中，她慢慢感到有流淚的感覺，接著眼前就發黑了。“我的眼睛——”她大喊起來。
“小心雪光，”馬林喊，“快看天，看那片石筍。大家帶足幹糧和蓄電池，天黑前一定要返回。”他抬頭看看太陽，大聲道：“出發——”
二十幾個綠色的小點慢慢散開，眨眼間就被白色吞沒了。
“報告！”楊情書踅到馬林身邊喊道。
“什麽事！”
“附近有郵局嗎？”
馬林看看楊情書：“最近的離這裏一百二十公裏。有空就寫吧，編上號，回拉薩一起發。”
楊情書一下子覺得很掃興。昨晚，冷得牙齒直打架，還硬挺著用優美的文字描繪這場暴風雪。張交響感到那鋼筆的刷刷聲紮得自己骨頭疼，忍受不住時，他把頭探出被窩潑冷水：“楊老弟，算了吧，光榮不光榮，這女人都是人家的，何苦呢！”東邊日頭西邊雨，楊情書自然不予理睬。
十幾天下來，可以工作了。三十一個人，有的瘦一圈，有的瘦兩圈，有幾個人剛好瘦了一圈半。林佳本來就瘦小，瘦了一圈，就已經感到了衣服的空**，瘦小的身體縮在羊皮大衣裏，活像一隻沒滿月的小羊羔。張交響幹起活來都是拿命在拚，十個點的天線，他一個人裝了八個。為了隱蔽，每個都要裝在紅褐色的石筍頭上。他每次往上爬，林佳就把心係到牙齒上，第八個裝好後，看他像是大意了，腳一踩空，從五六米高的石筍頂上墜下來。林佳尖叫一聲，看見張交響沿著山坡滾成一個雪人，溶在雪裏一動不動。石昆滾過去用力掐住他的人中，嘴都累歪了。大半天，張交響眼皮睜開了，射出兩束複雜的光，歎息一聲：“原來死也不易。”大家見他活著，都又忙著去架線，就當張交響幽默了一次。
進入二十日，馬林開始通宵達旦地工作。這種夜以繼日的工作方式，完全等同於以生命的晚霞完滿一個青春的殘夢，持續十幾日再不病倒，就可以進入神話故事了。
元月六日晨，這種精神藍圖的描畫也被迫中止了。八時，尹秀英給他圈閱一份軍區的傳真電報：
邊界問題轉入外交努力，你隊暫撤拉薩待命。
同在天涯一隅，不一定都是淪落人。幾乎同一個時間，王木貴也在看同一內容的電報。不善展覽喜怒的王木貴像九段圍棋高手遇到大取舍時，麵壁思考起來。戰爭像魔術師手中的道具，當你為它的猙獰惶恐時，睜眼一看，一個美女誕生了。一時的好惡心情頃刻間變成不同的砝碼，轉入人生征途的天平上。無論怎樣講，馬林贏了一局，檔案裏記上這一筆決不如鴻毛一般的輕。特別是又進入和平了，這個砝碼就像泰山一般顯眼。機遇和遇到機遇所做的取舍就有這般的神奇，能打破一切平衡重新建立秩序。他覺得這遊戲一樣的戰事並不那麽好玩兒。幾支金絲猴放出的廢氣早把他每個肺泡清洗了一遍，仍沒找到可進入君士坦丁城的那扇破敗的城門。又一次研讀當時的黨委會議記錄，這段話他思忖良久。“鑒於反蠶食鬥爭的長期性，小分隊領導將由馬林和王木貴同誌輪換擔任。”關鍵是這幾句早已入了上級某個部門的卷宗。事不宜遲，便是個尾巴，也要揪下幾根實在的毛。小分隊的善後和工作總結一定要參加。有了計劃，在王木貴那裏就如同一隻籠中的貓確信老鼠也在籠中了。二十年前因醉酒誤了新婚之夜，妻送他到村口，說的那句話很長男人誌氣：早晚都是留給你的。他要好好把玩一下計劃的細節。是咬死了再吃，還是先吃一條腿，在王木貴那裏也不願草草行事。當初提出輪換，天地良心是很誠的。這種惻隱真是把兩刃利器，既可傷人傷己，又可利己救人。但歸根結蒂，這做法總有點蔣介石遺風——五月下山摘桃子。想到此，雙頰竟驀地一熱，心裏道：“老馬，無論如何，你屬於打天下那種人，怨你爹娘晚認識二十年。而我則屬於坐天下那種人，差別就是逢時不逢時。”他決定幫馬林實現一個夙願以取得心理平衡，譬如做個魯仲連幫他結束十幾年的家庭戰爭等等。想畢，他平靜而果斷地拿起電話道：“給我接車隊。”
兩個小時後，尹秀英氣哼哼地擂開了馬林的門。
“種豆的要得瓜，王木貴要下山接管小分隊，就看你的了。”
馬林捂著胸口佇立一會兒，斷斷續續道：“本性難移。我現在還在想，追逐大半輩子了，再回頭，也是個可笑，沒能從一而終，還不如把這堂·吉訶德演下去。咳咳，你看那片石筍，真是個好墳地，給我就更合適了。咳咳。”
“滿腦子稀奇古怪，也不怕撐爆了，馬上就春節了，又是個病秧子，也不從口中討點吉祥，”尹秀英倒杯水把藥遞過去，“你死了對你是如願以償，戰死沙場光榮，可我想看戲咋辦？”
馬林苦笑著吞了藥：“十幾年了，這戲總演不出個結局，太辜負你這個觀眾了。”
“觀眾？”尹秀英反問，“一開始我就是角色，悲哀的是永遠是B角，功夫都生鏽了。”
馬林瞥一眼一肚子苦楚的尹秀英，伸出大手放在女人的肩頭，“是角色，很偉大的B角，我很感謝，或許……不說了，這話我也說了十幾年。去通知各小組吧，明天開始休整三天。”
幾分鍾後，大家都清楚要遠離戰爭了。慣性卻在起著作用，油鹽醬醋柴米糖，老婆孩子加住房，晉升內調轉業加入黨，都還在遙遠的路途上急奔，這就給每個人心裏留下了無法一下子填滿的巨大空間。
石昆第一個感覺就是憋氣。連戰爭的毛都沒摸到一根，這當軍事理論家就和牛尾巴下等量齊觀了。第二個感覺就是撈回點。第二天早上，他胡亂塞兩個饅頭，帶上相機和幹糧去找林佳。
“冒險的勾當，幹不幹？”
“不幹白不幹。隻是馬隊長情況不好……”
“有尹大姐這個萬能氧氣袋，你恐怕送不出去這秋波。”
“就不能積點嘴德！”
兩人爬上南麵一個山包歇息，一條尾巴忙潛在半米厚的雪裏。尾巴著白羽絨服戴護士帽，一看就是著意偽裝過。
石昆不知黃雀在後，站那裏旁若無人指點江山。“這山的坡度可以使用坦克。大山間峽穀的寬度是個致命的指數……你怎麽啦？”
姑娘轉過頭，“難道這裏除了戰爭就不能聯想點別的？你看，這兒多像隻孤島啊——”
尾巴小心地在雪中挖出一個瞭望口。
“你看看，四周都是白色的海洋，一個博大無邊的藍色屋頂罩在我們頭頂，屋頂上開著一個圓型的天窗，窗外有一個僅屬於我們的太陽。”
尾巴耳朵出了故障，幻化成另個女人的聲音：“他走了，這是僅屬於我倆的小屋……”他的雙掌在雪中慢慢進化成了拳頭。
姑娘癡迷地望著遠處一片山包，幽幽地問：
“看那像什麽？”
尾巴耳邊響道：“你說我下巴像什麽？”
“你說呀！”
“一片割了**的**。”
“就不能溫柔點！什麽都血淋淋的。”
看到兩人朝一起走攏，尾巴有一種控製不住的衝動，女人道：“象牙？你真有學問，真溫柔，不像他，折磨死你……”
“你，你這個人，你這個人，那晚為什麽還要我回去，你說，你說，你敢說你不想，不想親親我……”
尾巴死死地盯住疊在一起幅度晃動不大的一雙人影，癱在雪地裏。
半小時後，石昆和林佳攀上更靠南邊的一座大山。尾巴深一腳淺一腳撞進屋去，見楊情書又在伏案苦吟，拎小雞一樣抓過來。
“老弟，別犯傻了，算算，到這兒幾天了？”
楊情書像是看見了幽魂，驚退兩步，“五十四天又八小時，你穿這身怪嚇人的。”
“修幾封情書了？”
“一百零八點三三封。”
“每封平均花多少時間？”
“大約一個半小時。”
“好了。你問我幾個時間，不能虧你。”
“叫我問什麽？先烤烤火吧。”
“比方說，你妻子和一個陌生男人從相識到那個，那個吧，要花多久；高原軍人休假間隔多久，等等吧。我能回答。一個是三天七小時二十八分，一個是五百七十四天六十二個小時。溫習一下除法，是多少倍？接吻呢，我剛剛作了個統計，六句話，一百一十七個字，共需四分半鍾。你那狗屁情書烤火算了。啊，拿愛情混飯吃的詩人作家們，去見鬼吧。”
楊情書像葛朗台見了金幣一樣，撲過去抓住那零點三三封情書哀求道：“交響大哥，萬萬使不得，小弟就指望它們衝鋒呢。你今天是怎麽啦，不用交響理論教育小弟了。用你這理論，談這事語氣該是溫柔的行板。”
“溫柔？”張交響突然間歇斯底裏地大笑，“太精彩了，這人都盡信虛的。我不攪你好夢，陪我喝兩杯，悶得慌。”
於是，兩人就開了罐頭放火堆上熱。酒是兩元一瓶的劣酒，勁大，上臉。半瓶下肚，兩人都覺得腦袋脹了一倍。
“楊老弟，不瞞你說，我也想通了，說說痛快，這一年，你嫂子總共來過兩封信。一封信是報喜，後來她處理了，我也不可惜，你知道，我兩年沒探親了。一封信給我說有位算命先生說她長了一張寡婦臉。我有點悟出了，這是讓我決斷。你說，讓她背紅鍋好背黑鍋好？”
楊情書想人這肺腑深處盡管溫度高些，所藏東西大概也隻能這般**，不禁受了感動，大著舌頭掏那些隻穿比基尼的東西，以李報桃。
“要說呢，整個不值得。可是要隻有熊掌沒有魚，我看黑鍋不好。秦檜是個鏡子。”
“你也說紅鍋好？”
“紅鍋好！撫恤金漲價了，你還有個弟弟待業，當兵是個出路。大嫂嗎，背個紅鍋等於在她心上繡個紅字，說不定能出落一個聖母。曹雪芹說女人是水做的骨肉。大嫂這水渾是渾了點，可總還比那泥巴強。最好呢，什麽鍋也不讓她背，散了吧。”
這幾句話像是觸了葛洲壩放水機關，張交響的眼淚一下子刹不住車，一個跟鬥栽了下來。
“難！我三十三歲才成這個家。精通三門外語在這方麵毫無用處，前後見了十五個，不容易。男女上出點事，我能理解，隻要生個帶把的，散就散吧，我娘早盼瞎了眼。本想這回能一了百了，誰知這仗又不打了，以後咋辦？紅鍋黑鍋，這般地步了，還挑什麽？”張交響癡迷地摸摸腰間的槍。
楊情書自飲一杯：“都難，我家的洋房你知道吧？狗屁！我回上海睡上鋪，下鋪睡著哥和嫂，甭提晚上那滋味兒了。在上海，搞對象就是搞房子。”
這時，保衛幹事來收繳腰間的硬家夥。張交響對酒再無興趣，魂不守舍在屋內踅幾圈，倒頭睡了。
王木貴趕到大本營，槍彈大都收繳完畢。
“老馬，不丟一槍一彈，不易呀，”王木貴把燦爛的一個笑丟給馬林，“你先休息兩天，剩下的事讓我來辦吧。”
“我沒事，”馬林誠懇地說，“你剛坐了一夜的車，別累病了。”
“老馬，治病要緊呢，我已派人去南京那邊聯係去了，完了這件事，你就先回南京療養，說什麽今年你也該和嫂夫人團圓了。有這樣好的部隊，你還不放心？”
“說得是，”馬林歎道，“鐵打的營盤流水的兵，新陳代謝的事，誰也無法改變。”
從馬林屋內走出來，王木貴看見在雪野裏徘徊的尹秀英，兀自歎了一口氣。他轉身對政治處林副主任道：“安排尹參謀隨老馬先期回大隊。”仰臉望見太陽早偏西了，忽然問：“石昆和林佳出去多久了？”
“不知道，”林副主任埋怨道，“聽說馬隊長給每人三天假，石昆和她的關係……”
王木貴輕輕點點頭，獨自一人朝石筍群走過去。
張交響瞄瞄左右，尾隨過去。
王木貴怔了一會兒，伸出大手，“是小張啊，差點沒認出來，都成了衣裳架了。”
“政委，這仗不打了，我轉業的事……”
“別忙嘛，據反映你的表現很不錯嘛，你還年輕，多留心部隊的思想動向。”
“你說抓現行？”張交響遲疑地問。
王木貴恰當地表示了失望：“這隻是問題的一個方麵，小林這兩年出道了，你和她是同班同學，也該在這方麵用點心，我的高材生。”
“我的情況很具體……”
“組織會考慮的。”王木貴說完就走了。
張交響空洞的雙眼盯住那個十幾米高的石筍，呆了。
王木貴一夜沒合眼。前半夜，他逐個看望了小分隊隊員，後半夜，他和林副主任一起擬定了立功人員名單，並推敲上報小分隊工作情況的詳細提綱。七點二十分左右，他掐滅一支剛燃的金絲猴，無遮掩地打個哈欠。
“小林，上午把情況梳一梳，中午你以政治處名義給馬隊長匯報匯報，聽聽意見。”
林副主任摘了眼鏡，媚笑道：“他也聽聽而已，就免了吧。”
“你呀，”王木貴生氣地站起來，“鋒芒太露了，做政治工作的，要牢記：凡事要留有餘地。老馬是隊長，不管他聽不聽，都要報，這是個規格問題。最後怎麽定，反正給他匯報過，天塌了，每人總要分一塊頂著吧！”
“是，是，”林副主任恭恭敬敬道，“我看問題還是太淺，不像政委你，總能高屋建瓴。還有一點我不明白，為什麽要給林佳立功而不給石昆立功？”
王木貴笑笑，拿過一聽黃桃罐頭：“都說這中國罐頭好吃難打開，先前我也這樣看，久了就不想吃這東西。如今不同了，你看，我就用一般水果刀，關鍵是用巧勁兒。石昆是匹難馴的烈馬，但凡難馴，都有好腳力。馴還是不馴？馴！一物降一物，林佳是根結實的繩子。你說該怎麽辦？”
林副主任眼裏竟有了佛教徒見了釋迦牟尼金身才會有的那種光芒：“高，把繩子做成套馬索。政委，你休息，我這就去整理。”
王木貴很滿意地點點頭。正要躺下，機要員闖了進來，遞過一份傳真電報：
“今晨七時三十分，對方朝八號哨所開槍，令你隊迅速組織人員查清對方真實意圖，以配合外交鬥爭。”
“你沒報馬大隊長？”
“肖副參謀長指示，從今天起，一切業務都向你請示報告。”
“亂彈琴，故意給我難堪，”王木貴用力揮動著拳頭，“都打響了，馬隊長還怎麽休養？我命令你，業務上事情要先報馬隊長。走，和我一起去。”
馬林身體已極度虛弱，每隔半小時就需要吸一次氧，尹秀英一見王木貴進來，肝火一下子燒起來：
“王大政委，老馬返老還童了，連個司機都指示不動了。再耽誤三兩天，怎麽向你交待呢？你把老馬交給我，又不給派車……”
“秀英——咳咳，老王，你有事？”
“這個宮副處長真是的，我隻說軍區正在開展百日安全競賽，戰備解除了，車跑多了怕出事，他竟敢這麽辦。尹參謀，實在對不起了。老馬，你的氣色可不大好。”王木貴向前走幾步緊緊抓住馬林的手。
“老王，看你說的，”馬林掙紮著要坐起來，王木貴不讓，“老王，你一來坐鎮，我這心裏也踏實了，老毛病，不礙事。這次任務完成得不錯，就是怕虎頭蛇尾，最後出問題。”
“老馬，按說呢，今天就該送你回去住院，可是……”王木貴欲言又止。
馬林這時才發現門外站著機要員，忙坐起來，“老王，我真的不礙事，到底怎麽啦？”
“也沒什麽，石昆和林佳昨晚沒回來，今早上我已派人去找了。他們去哪兒，大概是跟你說過的。”
馬林支吾道：“是，是說過，石昆早說過要拍點資料，該多去幾個人才對，這一刮風就容易迷路。”
王木貴一看是時候了，把機要員叫過來拿過傳真電報遞給馬林，示意機要員退出。
“早上睡不著，就轉到機要上，正巧收到這份報，恐怕還得你唱紅臉我敲邊鼓。”
馬林一翻身從**跳下來：“老王，都火燒屁股了，還你的我的。秀英快通知各小組，進入一級戰備。”
尹秀英鼻子哼了哼，沒有動。
王木貴忙站起來：“我去安排，秀英還是留下吧，你這也離不開人。”
馬林托著下巴，自語道：“是走火？引我們打第一槍？外交上談崩了？不對，崩了早通知下來了。到底為什麽？加個砝碼，施加壓力？”
“老馬，你看這仗能打起來嗎？”
“近期不大可能。”
“這我就放心了。”
“全方位搜索，晝夜值班，爭取兩天內摸清原因。老王，你看呢？”
“我沒意見，我這就去布置。”
王木貴信心百倍地走出小屋，吹響了緊急集合哨子。
馬林吸了幾口氧氣，黯然道：“石昆和林佳今晚要是再不回來，多半是出事了。我多次對他講，驕兵必敗，到底應驗了。”
張交響聽說那邊開槍了，興奮得像是個懷春的少女，雙頰的高原紅開得更加燦爛。他把檢修十個天線的任務緊緊抓住。準備工作就緒後，他握住楊情書的手，無可奈何道：“紅鍋就這一個機會，我也不想放過，她命好，也沒有辦法。聽人說王政委他哥幹了三年還是個下士，一死，就出了個王木貴，九狗一獒，我信這話。”楊情書正去值班，胡亂應兩句就分手了。
張交響檢修完第十根天線，再次失足從那最高的一個石筍上摔了下來。這回頭觸了石頭，再也沒人能喚醒他。
石昆和林佳狼狽不堪爬回大本營的時候，馬林正支撐著身體為張交響整容。王木貴鐵青著臉站著。林副主任拉住楊情書了解情況。
林問：“小張平時有沒有什麽異常言行？滑下來應該腿先著地，這是常識。”
楊情書兩眼發直，木木地看著張交響。
林問：“其他的話有沒有？”
楊情書聲音很澀，“他說過九狗一獒，他說過想讓小弟當兵。”
林追問：“沒別的了？”
“再就是爭論紅鍋黑鍋問題……”
王木貴的臉色越來越黑，伸手把林副主任的筆記本搶過來幾把撕碎，“你搞什麽名堂？亂七八糟幹什麽？就你長了嘴？小張身體本來就不好，這些天已經很疲勞了，你記著，這是以身殉職！你問那些不覺得臉紅？”
馬林把軍用白床單罩住張交響，大聲道：“他死而無憾，死得其所。”
“林副主任，”王木貴指著他鼻子道，“我是黨委書記，老馬是副書記，這種事還輪不到你來做主。你去詳細了解一下小張的工作情況、身體情況，他一定有心髒病，馬上整個事跡材料，再亂彈琴我撤你！還不快去！”
馬林看見石昆和林佳也戳在門口，破口大罵起來。
“你們還有臉回來！說輕點，是無組織無紀律，重一點就是臨陣脫逃，該槍斃你們。每人先寫份檢查交過來。”
石昆張張嘴，沒有動。
“怎麽？”馬林向前走幾步，“委屈了？告訴你沒當俘虜已經是你們的造化。還有你這林佳，一個女同誌，到了戰場，就到處亂跑，太不像話了！”
“我有重要情況要報告。”石昆先把撿的報紙和畫報遞過去。
“是不是還有**撲克？內地早有了，屢禁不止，”馬林把畫報扔在地上，“大軍事家，這不足以將功補過。”
“老馬，”王木貴走過來扶馬林坐下，“你先消消氣，人回來了就好，你該聽他們說完，小心官僚。小林，這是從哪兒撿的？”
林佳把了解到的邊境情況材料遞過去，眼淚撲嗒撲嗒直掉。
王木貴粗看一遍，忙遞給馬林，“天呢，這不就是今天早上那一槍。得來全不費功夫。宮副處長，馬上派車把材料送到軍區。老馬，你就隨車回去治病吧。小石真有你的，這可立了大功。”
馬林冷笑道：“即便是製止一場戰爭，這處分也不能免。”
“老馬，這好說，”王木貴笑道，“你該高興才是，這批年輕人真不錯，有膽有識，你快收拾收拾出發吧，這病可耽誤不起。”
傍晚時分，小分隊收到軍區的嘉獎電。八時，新華社播發了兩國外交會談取得突破性進展的消息。
王木貴從第二天起一個人閉門撰寫小分隊的工作總結。總結中請求軍區給在執行任務中光榮犧牲的張交響授予榮譽稱號。石昆的檢查王木貴收到後托林佳轉了回去，並請林掛傳話：不要背包袱，馬隊長也是出於好心，立二等功隻是個時間問題了。
石昆知道後，話一下子少了許多，整天大猩猩一般沉思著，整個身心像是都去解答哈姆雷特提出的問題。林佳一見，有點六神無主了，她又一次感到男人的心不可捉摸。臨撤走那天，她對石昆說：
“這終究是喜事。王木貴變化真大，真沒想到他人情味還蠻重。你說話，多個朋友總比多個敵人強。”
石昆勉強笑笑，“二等功很好，退休後可以多拿百分之十的工資，這就是和平和發展時代的現實，我超脫不了。在這一點上，老馬真偉大。”
“這就對了。”林佳如釋重負，“王政委還要主持儀式與張交響告別，你去不去？”
“不去能行嗎？”
人們三三兩兩低頭向石筍群走去。那裏埋著張交響。
“好大的太陽，”林佳抬頭看看天，“等會兒要脫帽致敬，你等一會，我去擦點防曬霜。”
防曬霜自然是高級的。