§2

半程馬拉鬆開始之前，我將一個信封交給蘇米，要她比賽結束之後再打開看。蘇米接過去時，臉上泛起一陣紅潮。

其實信封裏是一張請假條。我要蘇米轉告班主任，自己要請兩天假回去看看。

做熱身運動時，運動場邊上的高音喇叭在介紹參加半程馬拉鬆賽的運動員。原定隻有二十人參加，可在二十號之後，播音員又說，現在介紹二十一號運動員蘇米的情況。不隻是我，所有參加比賽的學生都大吃一驚。

蘇米穿著一套紅色運動衣，像一團火一樣站在我身邊，等待著起跑的信號。

我說，你不該逞這個英雄。

蘇米說，我也要做個樣子給城裏的學生看一看。

我說，二十多公裏、四十幾裏，差不多都可以跑到西河鎮了。

蘇米說，我也想試試獲獎時的威風勁。

我說，你怎麽也學起西河鎮的人了！

裁判在旁邊大聲叫起來，各就各位，預備——跑！

蘇米搶先衝在前麵，我故意落在後麵，她不時回頭看，我裝作沒發現。

一出縣城，我就第一個加速，一會兒就將蘇米他們甩下幾百米。他們都在保存體力，目標是返回學校運動場，爭奪冠軍。我的目標是西河鎮，沒有對手，也不需要保存體力等戰術，累了我可以找地方歇一歇。

快到折返點時，我扒上一輛拖拉機，藏在掛鬥裏。守在折返點的班主任正坐在路旁和別人聊天，一點也沒覺察到我的犯規動作。

縣城到西河鎮有七十多裏，我跑跑走走，中午過後不久就到了家。

爺爺正坐在門口搓紫蘇，見了我一點也沒有吃驚。

爺爺平靜地說，醃菜吃完了，回來拿醃菜啵。我正打算這兩天找人給你帶去，裝菜的瓶子你總不記得讓人帶回來，害得我總是找人討瓶子，損我的威風。

我說，今年紫蘇的價漲了沒有？

爺爺說，和去年一樣。

爺爺扔掉手上已搓過的紫蘇禾，又隨手拿起一把，用雙手一揉一搓，黑紅色的紫蘇籽粒兒就紛紛落在地上的一隻簸箕裏。

爺爺身邊，紫蘇禾堆得快平了屋簷。

我說，這麽多，你一個人怎麽搓得了？

爺爺說，就靠它變點錢，要是能賣個百把元錢就好了。

爺爺眯著眼瞅了瞅簸箕裏的無數小籽粒兒。

我說，我沿路看見有人把紫蘇禾兒擺在公路上讓汽車碾，然後掃起來，篩一篩、簸一簸就完成了。這樣多省力。

爺爺說，不行，紫蘇是治人病的，醫生說了，不能在公路上用汽車碾，油煙熏、輪胎軋，還有瀝青沾，肯定影響藥效，會害人的。

我進屋倒了一杯水，自己喝了一半，將剩下的一半遞給爺爺。

爺爺說，瓶裏沒水了？

我說，隻剩這一杯了。

爺爺說，那你喝吧，我喝涼水就行。

我說，不，我喝涼水。

爺爺說，那不行，涼水塞心，你正在讀書呢！

我說，你先喝，我再去燒。

爺爺說，我試試你的孝心變沒變，還行。我去燒，順便熱兩碗剩飯。你沒吃吧？我也沒吃。走了這遠的路，你先歇一歇。

爺爺起身進屋後，我坐在他的位置上，拿起一把紫蘇禾，一下下地搓起來。紫蘇曬幹後，有一種沁透心脾的野香，說不出那是怎樣的一種味兒，可就是讓人割舍不下。

老遠看不見的街上，傳來五駝子剁肉時刀砍在肉案上的咚咚聲，不時還可以聽到他要割人鼻子、割人卵子的叫嚷。

搓了三把，正要拿第四把時，金福兒和鎮長並排著從街那頭走過來。金福兒神色有些沮喪。

鎮長見了我有些吃驚，她問，學文，你怎麽回來了，大橋呢？

我說，我有事，請了兩天假。

鎮長說，走的時候上我那兒去一趟，我也給大橋帶點醃菜去，讓他開開胃。

他們走過去後，我想起一件事，就追上去，臨近時，聽見鎮長對金福兒說，又不是你作的案，這個樣子不是自己殺自己的威風嗎！聽我的話，下午就去找個人來接替王國漢。

我走上去問，鎮長，你曉得蘇米他爸在哪兒嗎？

鎮長反問，哪個蘇米？

我說，我的同學，她爸是刑偵隊的隊長。

鎮長說，我記起來了，大橋跟我說起過這個女孩，她爸正在派出所審犯人呢！

金福兒這時拉了鎮長一下，說，走吧。

鎮長隨金福兒走了。

我在她背後問，是不是殺趙老師的犯人？

她沒有回答。

回屋時，爺爺已將飯炒好，盛在碗裏了。

我拿著筷子問，趙老師是怎樣死的？

爺爺說，吃完了再說吧，那個死法，讓人一想起來就惡心。