§二

李天佑坐在山頂的青石上，朝東南方向眺望，兩手熟練地卷著紙煙。小吳站在李天佑身邊，眼睛機警地朝周邊觀察著。

李天佑吸了口煙：“這兒離我家有一百多裏，看一眼吧。幾年前，紅七軍轉戰去中央蘇區，我在靈渠的高坡上，朝家裏看過一眼。”

小吳問：“師長，你要是還在桂軍幹，是不是早就當師長了？”

李天佑愣了一會兒：“你怎麽會想到這個問題？是不是過湘江過怕了？想什麽呢？”

小吳忙解釋：“師長師長，我沒別的意思。這不，到你家鄉了，話從嘴邊一溜，就溜出這一句。桂軍算是能打，可沒法跟你比。”

李天佑說：“過湘江這種仗，全軍上下都在懷念毛主席指揮紅軍那個時候。紅八軍團、紅九軍團不去打龍虎關，不會犧牲那麽多人。”說著站了起來，“走了。”

“天哪！”小吳大叫一聲，“那不是川伢子嗎？”

李天佑定睛一看：“真是他們。都活著，活著就好。”

兩人朝小山包下跑去，一個抱起陶百川，一個抱起周三才，在原地轉了一圈又一圈。

齊長貴舉手敬禮，大聲說：“報告紅三軍團五師李師長，我是紅八軍團直屬偵察連代理司務長齊長貴，你師參謀小吳同誌在雷口關把陶百川、周三才和兩匹馬交給我連，我連連長趙永勝接受了這個任務。因中央軍已逼近雷口關，我連隻好按第二方案，保護他們前往湘江，送他們去見毛主席。途中，白馬失蹤，棗紅馬在湘江東岸被炸死。我連連長犧牲前，命令我們四人保護他們過江尋找毛主席。過江後，我們還沒有找到紅八軍團各級組織。在紅一軍團二師五團兄弟部隊的幫助下，我們找到了這裏。我們四人現無軍團各級組織可以依靠，實在沒有能力完成帶他們兩人去見毛主席的任務。我們四個一致同意，請求讓陶百川和周三才留在五師。報告完畢。”

李天佑認真聽完，說道：“人沒事就好。以後，五師負責解決他們的問題。你這個代理司務長，不錯，頭腦清楚，語言簡潔，很好。你們幾個也不錯。任務完成得相當好。”

齊長貴問：“請問李師長，我們到哪裏能找到紅八軍團的部隊？”

小吳脫口而出道：“紅八軍團？打光了吧？你們紅八、紅九兩個軍團，行動太慢了……”

“小吳，別亂議論。”李天佑說，“我聽到一些情況，不一定準確。過江後，紅八軍團這幾天隻收攏了五六百人。軍委很有可能取消紅八軍團的建製。你們加入我們五師怎麽樣？”

齊長貴道：“謝謝師長。紅八軍團建製在一天，我們就是紅八軍團的兵。”

“有種！”李天佑道，“先跟著我們行動，找機會我把你們送回紅八軍團。川伢子，三娃子，師裏的戰馬全部損失了，賠你們一匹馬五師都做不到。這裏是少數民族居住地區，總政下了令，不準打土豪。不瞞你說，全師千把人，都快揭不開鍋了。別催我，我想想辦法，看怎樣才能讓你們回家。”