§三

繞過越城嶺，過了漓江，前麵就是南嶺的最高峰貓兒山。白崇禧為防紅軍進入桂林富庶的平原地區，已把恭城、灌陽的一萬多精銳調到了興安和龍勝一線。因此，中革軍委決定中央縱隊翻越貓兒山向西。

毛澤東在翻老山界的途中吟出了三首十六字令。

彭德懷帶領紅三軍團負責中央縱隊左翼的安全。因北麵都是大山，紅一軍團也把主力調到了中央縱隊的左側。這樣，紅三軍團的壓力頓時減了大半。聽說毛澤東在老山界上再次吟詩作詞，彭德懷徹底放心了。看到中革軍委的電令，知道中央縱隊要在龍勝縣西北的龍坪寨休整三天，彭德懷決定到下麵三個師去看看，聽聽手下虎將們的心裏話。他把第一站選在了五師。

五師渡過漓江後，住在一個叫大竹坪的寨子，師部設在一個大財主的院子裏。財主怕紅軍來了打土豪燒房子，兩天前留下一封信，逃到親戚家去了。

彭德懷帶著警衛排從西門進寨子，小吳正帶著七八個戰士在宰殺豬和牛羊。彭德懷騎馬和陶百川打了個照麵，進了寨子。

下午四點多鍾，彭德懷出了財主家的堂屋，又一次看見陶百川和周三才。小吳參謀帶著陶百川和周三才站在院子裏，往一匹馬身上捆綁包好的牛羊肉。

彭德懷站在門外說：“去湘西是死路一條，何鍵的幾個師早調過去了。這種局麵一定要改變。我讚成毛主席轉道去貴州的主張，你們的意見也很重要。在湘南休整的時候，我們還有七萬作戰部隊，不到一個月，過個湘江，隻剩下三萬出頭了，不改變行嗎？絕對不行。這兩個小崽子是哪裏的？”

李天佑說：“湘南香花嶺的。部隊在湘南休整時，毛主席在他們家住過幾天。”

彭德懷說：“怪不得，我見過他們。我還去過他們家，是去看老毛的。這麽小，家裏的大人怎麽會同意他們出來當兵呢？”

鍾赤兵道：“彭總，他們不是來當兵的。這個……這個說來話長了。天佑，還是你匯報吧。”

李天佑簡單地講了陶百川兩兄弟這些天的經曆，最後解釋說：“過了湘江，我們師窮得揭不開鍋，沒法安排他們回湘南的家裏。畢竟，我們牽走他們家毛驢，不還不好……”

“是很不好！”彭德懷大聲說，“這件事情不能隨便處理。這個馬天來，太不像話了，怎麽能騙人家毛驢呢！老毛身邊的人這樣做事，絕對不可以。把他們叫過來。”

鍾赤兵忙跑出院子。

李天佑說：“新圩阻擊戰第三天，我準備用兩匹馬賠他們的小毛驢，派人送他們到三十四師，誰知晚了，就把他們交給了紅八軍團……”

彭德懷沉著臉道：“越說越不像話。紅八軍團在九嶷山為什麽不能好好處理這件事，怎麽會把他們送到三十四師？三十四師呢，也混賬，這點事都處理不了嗎？陳樹湘和程翠林，為這件事該挨罵！腦袋叫驢踢了，把兩個孩子送到你們那裏。你李天佑，腦子也有問題！”

李天佑立正站好：“我有責任。當時，我……”

鍾赤兵道：“責任在我。天佑在指揮作戰，我沒有重視這兩個孩子的事……”

“你們倒好，又把他倆送給紅八軍團。”彭德懷氣得渾身發抖，“一頭毛驢的事，看看讓你們搞成什麽樣子了？兩個小東西，我是彭德懷，你們還記不記得我？毛主席在你們家住的時候，我去過你們家，記得嗎？”

陶百川怯怯地說：“記得。那天我和弟弟還有小白賣完豆腐回家，在池塘邊，我家池塘邊，您和幾個……”

周三才接話道：“您在院壩裏罵娘，講什麽崽賣了爺的田心裏不知道疼。”

彭德懷走過去，伸出大手捏捏兩兄弟的臉蛋：“謝天謝地，人沒事，沒傷著，真是命大。我彭德懷對不起你們，沒把部隊帶好，給你們家惹了這麽大的麻煩。”

陶百川壯著膽說：“您別生他們的氣了。他們，還有沒過江的陳師長大哥，都是好人。我們也有錯，不該，不該……”

周三才說：“不應該任著性子做事，不應該愛麵子不說實話，還拿毛主席嚇他們。”

彭德懷氣消了大半：“我讓他們派人把你們送到龍坪寨去見毛主席。毛主席比我有能耐，他一定會把這個毛驢事件處理好。”他直起身子，“我去六師了。白崇禧在往我們身上潑髒水，派人扮成紅軍到處殺人放火。你們想想辦法，抓他們一個現行。連夜送他們過去。”說完大步走出院子。

李天佑和鍾赤兵回答：“是。”

陶百川愧疚地搓著手：“對不起，對不起。我們惹了太多的亂子，我們不想見毛主席……”

李天佑說：“不見不行了，川伢子。軍令如山，懂不懂？彭總讓我和政委派人送你們去見毛主席，我倆要是不聽話，給你們路費讓你們回家，他會槍斃我們倆的。你們可別給我們添亂了。”

陶百川驚得張大了嘴：“這麽凶啊？”

周三才忙說：“我們聽話，我們聽話。”

鍾赤兵道：“天佑，別嚇唬孩子。小兄弟，我們也很想見毛主席。你們別為我們擔心，放心去見毛主席吧。”