七

有一天，紅蘿卜在村外放哨，懷裏抱一支步槍，嘴裏噙著小煙袋，眼睛望著麵前的麥地出神。

太陽溫暖得使任何閑散的人兒都感到疲倦，使紅蘿卜懶洋洋地打個哈欠。

兩個牧羊的孩子從麵前走過，向紅蘿卜扭扭嘴。紅蘿卜沒有看見。

許多趕集的人從麵前的大路上走過，紅蘿卜也沒有看見。

紅蘿卜的麵前飄著一縷煙，煙之外是一團幻象，一團空虛。

在加入遊擊隊之前，紅蘿卜的眼前是黑的；加入以後，眼前依然籠罩著無邊暗霧。是的，莊稼不能做，安靜的生活沒有了，這是叫人多麽悲哀啊！

“這不是生活。這是胡混。混到何年何月才算到頭呀？唉，老天爺沒有睜開眼睛的時候！”

紅蘿卜憂鬱地想著，想著生活，想著生活也就是想著自己的田園。是的，蒜苗該到鋤的時候了，紅薯秧該到栽的時候了，油菜該到開花的時候了，可是他的地都在荒著！

他平素最恨田間的各種野草，它們是他的真正仇敵。然而，現在他像是親眼在瞧著的一樣，它們毫無管束地，十分猖獗地，遍生在他的菜園裏、田地裏，把莊稼壓迫得不能生長，非常憔悴；而且，這些可惡的野草還開著鮮豔的花兒呢！

他繼續淒惘地想著，痛苦地想著，悲哀地想著，想著過去的、現在的和未來的一家生活，不由地歎一口沉重的長氣。

他感慨著，感慨著一切都不照著往年的老樣兒，一切都不照著他自己的希望，一切都在破壞，一切都在毀滅……

“這是劫數，這是劫數！”他喃喃地自語著，心在暗暗地哭了。

但太陽實在太富於催眠力了。一會兒，紅蘿卜不知不覺地合上眼皮，栽起盹來。

於是紅蘿卜慢慢地忘下悲哀了。

紅蘿卜又看見了自己的小村莊、小草房、小池塘，池塘邊的柳蔭下拴著他的小黃牛和小毛驢。這一切都是活現現的，和真實的沒有兩樣，和從前太平時候也沒有兩樣。

他聞見了新犁起來的黃土的香氣，牛糞堆發出的香氣，麥苗和豌豆秧的香氣，油菜花的香氣，還有從樹上和草上發出的混合香氣……

於是紅蘿卜的紅臉皮上綻開來一絲微笑。

於是紅蘿卜的紅鼻尖微微地動了幾動。

旱煙袋依舊在他的嘴裏噙著，可是火已經熄滅了。口水從嘴角偷偷地流出來，流在煙管上、下巴尖上，又從下巴尖拖下來一條長絲子，輕輕地搖曳著。

忽然，看見鄰家的一隻老母豬走進他的菜園裏，他立刻拿了一根棍子追趕過去。正在這當兒，有人在他的耳邊叫著：

“紅蘿卜！紅蘿卜！”

紅蘿卜驀地睜開眼睛來，看見陳洪站在麵前的小路上，兩隻眼睛嚴肅地望著他。

“紅蘿卜，放哨的時候可不能睡覺啊！”

紅蘿卜趕忙站起來，從嘴裏取下來旱煙袋，用手背擦去口水。

“你上街哇，副班長！”紅蘿卜不好意思地笑著招呼說，心裏有點怯怯的。

等陳洪走了以後，紅蘿卜又憂愁地坐下去，回想著剛才的夢。

忽然，女人的影子在他的眼前一閃。女人還是老樣子：頭上頂一片藍粗布，不斷地用布角揩著一對紅沙眼。

紅蘿卜竭力地不想女人，但孩子們的影子也忽然在他的眼前一閃。孩子們還是老樣子：大孩子長得跟小公牛一樣健壯，隻是頭上有禿子，而且眼睛有毛病；小孩子的臉皮跟爸爸的一般紅，鼻涕拖到嘴唇上。

紅蘿卜不願想孩子，但同時卻想起來他的母親，他的黃牛，他的一切。於是他的眼圈兒濕潤了，肚子裏歎息說：

“咱一輩子不惹是生非，可是禍從天上掉下來，從天上掉下來！”

不敢再想下去，他趕忙從地上站起來，把沾在屁股上的塵土拍了拍，又歎了一口長氣。

然而他越是不要想，心裏越亂得厲害。許多問題，許多人物，連牛全德也在裏邊，同時出現，亂紛紛地出現在他的眼前，他的心上……