第十七章 羅蘭在成長
在平台上野餐以後，大家又唱了一陣救亡歌，才知道戰教團在中途白羊鎮被駐軍和群眾熱烈挽留，又要開座談會，又要演出節目，須到明天才能夠到來。雖然大家對戰教團期待了很久，如今又迎了個空，但是這消息不但沒有使他們感到悵惘，反而因為戰教團的到處受歡迎，使他們十分興奮，仿佛是他們自己的光榮和勝利一樣。這天下午他們在山上開了個座談會，愉快地充滿著熱情和希望地討論了將來的工作問題。直到太陽將燦爛的斜輝照射到山坡上，這一群青年才放聲歌唱著向城市走去。歌聲悠揚地飄**在原野上，引得農人們從田間向他們投過來微笑的注視，竭力想聽明白他們唱的是什麽歌詞。當他們從村落中間穿過時，農人們和婦女們，三五成堆站在茅屋外，好奇地向他們張望。特別是那些姑娘們，她們望著那些夾在學生中間一邊走一邊唱的女孩子，眼睛裏流動著感動的、驚奇的、羨慕和夢想交織的神采。狗，被它們的主人小心地叱罵著，用棍子和石頭威嚇著，躲避在籬笆背後或主人身邊，疑惑地吠叫著。一群孩子怯生生地追在隊伍後麵，有些膽大的孩子們小聲地跟著隊伍唱歌。
看見農人們和婦女們是那麽關心和注意，特別是年輕人和孩子們是那麽受感動，同學們越發興奮起來。一支歌接著一支歌，不停地唱著。當指揮人一時想不起來唱什麽歌子時，大家就高呼著抗日口號。那些簡短的口號在抗戰初年是那麽打動人心，致使在呼喊時候，有幾個同學都緊張得聲音打顫，眼眶裏充滿熱淚。他們走到城門口，突然城門樓上的警報響了，一開始就是緊急警報，鍾聲急切地向和平的居民們散布著死的恐怖。人們互相擁擠著，衝撞著，從城內奔出來，衝散了他們的隊伍。黃梅、羅蘭和林夢雲緊緊地挽著手，隨著一群老百姓跑到郊外的菜園旁邊，跳進一道新掘的曲線壕裏。大家正在喘息著，兩架日本飛機嗡嗡地從西北飛來，藍天上現出來閃光的銀灰色的影子。
“不要露出白手巾！”黃梅命令她旁邊的老百姓：“不要露出白的東西，不要亂動！……不要怕，沒有關係！”
飛機在城郊上空盤旋了有十幾分鍾，有時低得幾乎要掃著樹梢。敵人一麵從飛機上散發著“和平”宣傳品，一麵用機槍向寂無人聲的城鎮和田間掃射。當機關槍掃射時候，人們的脊背上有一種像澆著涼水一般的感覺，同時不知不覺地把膝蓋和兩手捺進鬆軟的泥土中。在機關槍停射時候，原野也呈現著死一樣的寂靜，除了飛機的馬達聲外，隻有一隻烏鴉孤單單地在斜陽中盤旋飛翔，淒涼地啼叫幾聲。
黃梅一直用眼睛跟著飛機轉，注意飛機頭和這個曲線壕成什麽角度。隻要飛機頭對她有一點偏差，或飛機已經垂直地飛臨到頭上，她就膽壯地告訴別人說：“沒關係，不怕它投彈。”雖然她的眼睛在跟著飛機轉，但她又在監視旁邊的老百姓，不使他們被飛機發現，不時嚴厲地小聲說：
“不許動！不要抬頭！……把白的手帕藏起來！”
林夢雲緊挨在她的左邊，臉色略帶蒼白，坐在潮濕的泥土上，緊緊地抱著膝頭，一聲不做。她用力咬著嘴唇，睜著大眼睛向別人的身上和臉上慢慢地轉來轉去，有時又轉向田野，轉向山上，轉向天邊。她的眼神中隱藏著不安，但同時又浮著一絲鎮靜的隱約微笑。有些女人當飛機臨近時就從她的微笑中得到了一點安慰和勇氣，她們想：“啊，大約不要緊吧？”
羅蘭躲在另一段防空壕中，和黃梅隻隔著一個直角，她看不見黃梅，但是聽得見她的說話聲。她自己也不知從什麽地方采下了幾片草葉，不停地用指甲掐著、掐著，掐得極碎，以至兩手的大拇指和食指尖被草葉染得鮮綠。在飛機離開頭頂的時候，她偶爾也抬起頭來，望一望空闊而憂鬱的天空和原野，或望一望旁邊的避難同伴。很奇怪，她的心思即在這一刻也是縹緲不定：忽而她推想著別人是什麽心理，忽而她想象著自己萬一被炸傷或炸死以後是什麽情形……
當飛機的聲音遠去以後，羅蘭放心了，但忽然又發生一種奇怪念頭。她想，最好楊琦被槍彈射傷，傷得很重。受傷的地方不在頭部，不在手部，甚至也不在胳膊和小腿上，而是在一個不會被別人看見的地方，這樣，縱然傷好後留有傷疤，也絲毫不妨礙他的美觀。她想象著他躺臥在山坡上的古廟中，古廟一變而成為一座臨時醫院，住著醫生、護士，還有許多病人。楊琦有一個單獨的小房間，牆壁極其潔白，極其雅致。她每天從城裏帶來一束鮮花，有時也帶一本新書，一卷報紙，跑去看他。最好大家都關心他卻抽不出時間看他，好讓她獨自前往。晴天去，雨天也去，單獨陪著受傷者默默地閑坐，直到黃昏時才別了他走回城來。然而她絕不同他談起來一個“愛”字，不使他們之間的關係變得庸俗……
羅蘭是一個早熟的姑娘，她心中充滿著纏綿的柔情。不過她認為戀愛可以不必是現實的，在想象中和夢中的戀愛比現實的更崇高，更美麗，更有詩意……
當她正想象著她天天去山中醫院看楊琦的時候，解除警報的緩慢的鍾聲響了。人們從簡單的防空壕中紛紛站起來，大地上重新有說話聲和呼喚聲了。
“走吧，小羅，”黃梅向她走來說，“敵人的飛機不會再來了。你看見飛機上的人臉了沒有？”她的手向壕沿上一按，一聳身跳出壕去。
小林和羅蘭跟著從壕中出來以後，她們隨著老百姓向城門走去。正走著，忽然有人在背後呼喚羅蘭。羅蘭很快地扭回頭去，看見那位常到她家吃飯的風水先生，穿一件又髒又破的舊藍布長衫，一隻手拿著羅盤，一隻手提著長杆煙袋，正向她這邊走來。羅蘭覺得她自己已經很久沒有回家了，所以一看見這位又瘦又蒼白的風水先生，她的臉上在乍然間所流露的表情是憎惡中帶有親切。
“大小姐，你父親在那邊站著，他要我來叫你去說幾句話。”
羅蘭趕緊問：“他在哪兒？”
“在墳園子旁邊，”風水先生說，“你們剛才跑來的時候，我們在墳園子旁邊就看見了。”
羅蘭向隔著一片菜園的羅氏祖塋望去，看見父親提著一隻畫眉籠，站立在墳園子外的小土丘上，正在向她這邊看。她心中很受感動，望著黃梅說：
“我去見他不去呢？”
“為什麽不去？”黃梅鼓勵說，“隻要自己不屈服，怕什麽？”
“你同我一道去看看吧！”羅蘭要求說，仍在遲疑。但黃梅把她一推，說：
“快去吧，他不會吃你！”
當看見他的女兒跑到麵前時，羅香齋的感情十分激動，用手指遲鈍地撚著胡須，故意讓眼睛向別處望著，有一個片刻說不出一句話來。羅蘭的心中難過得非常厲害，叫了一聲“伯”，淚珠開始在眼眶中滾動起來。老紳士把畫眉籠往樹枝上一掛，裝著旱煙袋回頭來望著女兒的臉孔說道：
“黃梅為什麽不敢來見我？”
“她回去有事情，”羅蘭低下頭去怯怯回答說，“這幾天我們很忙。”
聽到“很忙”兩個字，羅香齋立刻從心的深處泛起來一股厭惡之情。他慢騰騰地擦著火柴，點著白銅煙鍋中的煙末子，抽了兩口，抑製著自己的感情說道：
“你姑媽來啦，你不回去看看她？”
羅蘭把臉孔猛一抬：“她已經來了？”一絲快活的微笑浮現在她的臉上，又喃喃地加了一句：“她怎麽今天才來……”
一陣微風從田野間徐徐吹過，卻沒有揚起來一絲灰塵。羅蘭趁機會轉過臉去，裝做有灰星兒迷在眼裏，用手絹揩去了那快要從兩邊大眼角滾落的淚珠。她的掩飾行為被她的父親看得極清。他心中也很辛酸，於是用力地抽了口煙，偏過頭去看著風水先生說：
“愚甫，馬馬虎虎地算了吧。夫‘葬者藏也’，隻要埋進地裏去不受風水之害就中了。”
那位叫做蔣愚甫的風水先生，正把羅盤放在地上，眼睛出神地向著西麵一帶隆起的地方凝望，沒有回答。羅蘭摸不著頭腦地向她的父親問道：
“給誰看墳地？”
羅香齋回過頭來向她看了一眼，帶著幾分憤慨地說：“你想我會給誰看墳地？”
羅蘭不敢再問，心想著也許要給她的母親遷葬。
“你不回去看看你的姑媽？”她父親突然問道，用眼光直逼著她。
羅蘭咕嚕說：“我吃過晚飯回去。”
“到哪裏吃飯？”
“到學校吃飯。”
她的話無意中更刺傷了父親的心，老頭子額上的青筋微微跳動起來。沒注意羅香齋的激動表情，蔣愚甫從地上抬起頭來，臉上堆著得意的笑容。他正準備要誇說這塊地是怎樣有價值，埋葬後子孫們如何昌茂的時候，羅香齋又忽然對他的女兒說道：
“蘭呀，我是活不了多久了！”（羅蘭打個冷噤，渾身起一層雞皮疙瘩。）“我曉得我活不了多久，所以我要趁兩隻眼緊閉以前為自己找一塊埋葬屍骨的地方。我沒有兒，沒有女，都是冤家，都是上天給我的報應！”
“又是‘報應’！”羅蘭在肚裏反抗說，噘起嘴來，一聲不做，露著不願聽的神氣。
“我一輩子講究著‘修齊治平’的道理，現在卻眼睜睜地看著我自己的兒女墮落的墮落，反叛的反叛……唉，我還有什麽麵目見人？我還有什麽麵目見祖宗於地下……”
“香翁，香翁，”風水先生勸說道，“有話好生同小姐說，何必又動氣？天已經不早啦，回去說話不好嗎？”
一群烏鴉肅肅地從頭頂飛過，落進附近的大墳園裏，隨即亂紛紛地從白楊樹和柏樹枝上發出來一陣淒涼而蒼啞的啼叫。羅蘭抬起眼睛來看了她父親一眼，又轉向墳園望去。那掛在白楊梢上的夕陽，紅豔得像一團熔鐵，將已經散盡了熱與力的光線斜射在墳園邊的石碑上，斜射在一隻吃草的老牛背上，並且將樹和牛的影子在地上拖得很長。牛背上站著一隻鷓鴣，朝夕陽啼叫幾聲，又閃一閃翅膀向平原上飛走了。羅蘭的眼睛追著飛走的鷓鴣，直追到不能夠望見為止，那兒，村落被包圍在流動的煙靄裏，煙靄、夕陽和田野的紫色混在一起。她雖然眼睛出神地望著遠方，但心中卻在想著那埋葬在墳園中的祖母和母親，幾乎想坐下去痛哭一場。但為著不願在父親麵前稍露出她的脆弱，她勉強從嘴角浮出來一絲倔強的、高傲的，然而卻含著淒苦的微笑。羅香齋像一位被命運戰敗的英雄，深深長歎一聲說：
“不懂事的毛孩子就要擔當救國救民的責任，這社會還能有前途？沒想到我鏟除了成百成千的左傾分子，如今你同你二哥竟然跟左傾分子們混在一道！”
羅蘭沒有看她的父親，淡淡地小聲說：“那是因為時代不同了。”隨即她又在心裏歎息說：“唉！夕陽，多麽悲哀的夕陽啊！”
父親顯然在竭力忍耐著，沒有動怒，但他額上的青筋卻因這句不恭順的答話而不住動著。他捊一下胡子，用命令的口氣說：
“走，回家去！”
“我得先回學校去。”羅蘭突然轉回頭看著父親說，態度很倔強。
“我隻要你回去看你姑媽一眼，看過後，你馬上走，我決不留你。”
“不行。團體的事情比個人的事情重要得多，況且也不能不向學校請假。”
“那麽你連你的姑媽也不願見了？”
“我並沒說我不回家，我說是晚飯後請個假回家看她。”
蔣愚甫看羅蘭十分倔強，生怕羅香齋忍不住動了雷霆，趕忙插嘴說：
“香翁，你讓她回學校請個假也好，隻要小姐答應回家去看姑太太，急也不在這一時片刻。”他又轉向羅蘭說：“到學校不要久停，姑太太早就在等著你哩。”
羅蘭不再說話，扭頭便走，腳步落在地上輕快而有力。已經走了十來丈遠，她聽見父親又像自語，又像對風水先生歎息說：
“唉，完全變了！”
羅蘭的頭昂得更高，腳步走得更快，用鼻孔嗤了一聲，喉嚨裏咕噥著說：
“是的，我變了，但可惜我變得還不夠！”
羅蘭本來很想念她的姑母，但自從和父親衝突以後，她覺得所有的老年人都不會了解這個偉大時代，都不會完全了解青年人。這幾天來，她一方麵因為表姐的病而渴盼著姑母進城，一方麵又擔心著她姑母會幫她父親說話，特別是怕姑母對她用溫言相勸。“回去呢還是不回去？”她一邊走一邊自問，心中開始躊躇了。
一走進寢室，她出乎意料地看見李惠芳在她的**坐著，正在同黃梅和小林說話。好像得到了救兵似的，她快活地跳到惠芳麵前，拉著懇求說：
“嫂子，姑媽來了，我不敢回去見她。你說我怎麽辦呢？怎麽辦呢？”
“為什麽你不敢見她？”惠芳猜到她的心思，故意裝做不明白，說：“她特意要我來找你，為什麽你不見她？”
“她要是反對我做救亡工作，勸我搬回家去住，怎麽辦好？”
“你口頭答應她，隻不搬回去就好了。”
“她要是逼著我搬呢？”
“那你就搬回去，同我做伴兒，一家老小皆大歡喜。”李惠芳瞧著她的眼睛說，像逗著孩子似的，臉上浮著溫婉的微笑。但羅蘭卻失望地皺起眉頭，甩脫她的手，說：
“想叫我屈服，除非我死！”
這句話剛說出口，忽聽見一位老婦人在隔壁房間裏用憤怒的哭聲叫道：
“你們把我的女兒給我！把我的女兒給我！唉唉，你們這些沒有家教的，把我的女兒勾引走，閃下我好慘啊！……”
隔壁房間裏起初隻聽見這位老婦人的哭叫聲，別人的聲音完全噤住。過了片刻才聽見張茵急急地問是為什麽事情，王淑芬害怕地、無可奈何地、帶著哭泣的聲音申辯說沒有人勾引走她的女兒。老婦人坐到一隻椅子上，放聲哭起來，一邊哭一邊說道：
“你們天天去勾引。女的去勾引罷，男的又去勾引，像勾魂鬼一樣，勾得她安不下心，一直把她勾引走。你們不把她還給我，我同你們打官司，我碰死在你們屋裏，我不能饒了你們！”
一聽見是唐曉雲的母親在隔壁吵鬧，黃梅和林夢雲立刻就跑了過去。李惠芳同唐曉雲的母親認識，知道她的脾氣壞，動不動就要罵人，不願去出麵解勸，她拉住羅蘭說：
“姑媽在等著哩，咱們走吧？”
“我不是說過我死也不能屈服麽？”
“你別害怕。姑媽是明白人，不會勸你回到家中住的。”李惠芳向她的妹妹保證，又補充說：“寄萍的事情給了她一個大教訓，她提起這件事情就恨姑父太頑固，生生兒鑄成大錯。”
“可是伯一定會請她勸我。”
“我已經悄悄囑咐過她老人家，請她不要管。她老人家答應說不管。”
“真的嗎？”羅蘭很感動地叫著：“姑媽真好！嫂子你也好！”
許多男同學都跑來擠在隔壁門口，人聲紛紛，亂作一團。這時候王淑芬已經不向唐曉雲的母親申辯，躺在**，用雙手捂住臉孔，十分委屈地嗚嗚哭著。黃梅從人堆中擠到唐曉雲的母親麵前，指手畫腳地高聲嚷著，批評她不講道理，自己把女兒逼得逃走卻來找別人胡纏。因為她過於激動，話說得又急又快，像慷慨激昂的演講一樣。唐曉雲的母親被她搶白得瞠目結舌，過了一陣，軟弱地悲聲叫道：“不管你們說的天好，我非要我的女兒不可！非要我的女兒不可！”黃梅把腳一跺，說道：“哼，見鬼！”隨即連頭也不回，氣呼呼地從人堆中擠了出來。恰在這時候，開晚飯的鈴聲響了。
黃梅拉著小林，隨著同學們一窩蜂似的向廚房的院中跑去。當端起飯碗時，她又像平常一樣快活起來，好像並沒有事情惹她生氣。王淑芬躺在**繼續抽咽著，沒有去吃飯，張茵和陳維珍叫了她幾聲，見叫她不起來，也廝跟著跑出寢室。陳維珍臨走時對老婦人聳聳鼻子，做了個鬼臉，小聲說：
“豈有此理！”
“我知道曉雲心中不完全願意走，要沒人拉著她她是不會走的。”老婦人喃喃地對著王淑芬說，已經不再氣勢洶洶地要人了，“怪道這幾天她飯也不好好兒吃，覺也不好好兒睡，時不時背著人落淚，原來她是不肯撇下我走呀！”
老婦人低下頭去，傷心地哽咽起來，兩行淚珠撲簌簌地從她蒼白的瘦臉上滾落地上。黃昏的暗影在屋中漸漸濃重，李惠芳從羅蘭的**站起來，小聲說：“我們走吧？”羅蘭點一下頭，跟著她嫂子輕腳輕手地出了寢室。在隔壁寢室的窗外停一停，她們聽見老婦人在裏邊像自言自語地繼續說道：
“她昨晚睡覺以前交給周嫂五塊錢，吩咐周嫂天天給白貓買肉吃。周嫂問她：‘哪能要這麽多的錢？’她說：‘把這錢存在你身邊，也許一年兩年我沒有工夫管它。’唉唉，周嫂沒有想到她要走，到今天才告訴我知道……”
羅蘭忍不住隔著窗子問：“她臨走的時候家裏邊沒有一個人知道嗎？”
“天不明她起來告訴周嫂說她去送一個同學，早飯不要等她。吃午飯時還不見她回來，我心中發疑，到她屋裏一看，見她桌上留了一個紙條子，找人一看，才知道紙條子是留給我的。”
“紙條子上寫的什麽話？”羅蘭趕忙問。
唐曉雲的母親沒有注意羅蘭的問話，用袖頭擦了擦眼淚，接下去說：
“她長了這麽大沒有離開過我，現在就像是刮了一陣怪風把她從我的身邊刮走。她臨走隻帶了兩三件換洗衣服，叫我怎能放心啊……”
羅蘭心頭上無端地泛起來一陣酸楚，還想打聽下去，卻被她嫂嫂拉著走了。
姑母和父親都坐在書房中，蔣愚甫陪著他們談話。羅蘭離得很遠就呼喚她的姑母，尖嫩的女孩子聲音因充滿著熱情而微微打顫。姑母正焦急地等候著她，趕忙在屋裏回答：“唉，我的乖，你可回來了！”一看見她侄女跑進書房，她立刻把她攬到懷裏，望著她的臉孔，疼愛地責備說：
“你跟他們下鄉去玩了一整天，不嫌累麽？午飯吃得舒服嗎？真是，把臉孔曬得鮮紅！”不等羅蘭說話，她又關心地問道：“剛才，飛機來的時候你怕呀不怕？明天跟我一道下鄉住好不好？”
“不，我不怕。你明天要走麽？”
“我明天一定要帶著你萍姐回鄉下住，”姑母說，“可不在城裏多留！”
姑母是個膽小的人，她帶著恐怖的心情向羅蘭述說她剛才害怕得兩腿發軟，渾身打顫，巴不得有一個地縫兒鑽進去容身。“我死守在你萍姐身邊，”她說，“要死，俺娘兒倆死在一起！唉唉，蘭呀，你真是不怕麽？”
“好姑媽，前線上幾百萬軍隊正在同敵人拚命，要是都跟你一樣，這個仗還能打嗎？”
姑母被羅蘭一句話堵住嘴，瞧著羅蘭的眼睛，困惑地笑了。過了片刻，她喃喃地說：
“我是個老婆子，你是個小姑娘，咱們管打仗的事情有什麽用？”
“姑媽，難道救國隻是男人的事情嗎？”
姑母越發困惑起來，看著羅蘭說：“國家的事情我怎麽曉得呢？”
“國家是大家的國家，”羅蘭等不著姑母的回話，跟著解釋說，“不管男女，救國的責任都是一樣的，難道男的是中國人，女的就不是中國人？”
“可是我的好侄女，你是開在盆裏的一朵花呀！”姑母叫道，捏著羅蘭的小手，眼睛裏充滿了慈愛的目光，不由得在心中讚賞說：“看她多懂得道理喲！”
羅香齋希望姑太太能夠把羅蘭帶到鄉下，如今看情形這希望又落空了。那閃在他臉上的一點溫和的顏色，到現在又消失了。他覺得胸坎裏十分悶塞，便拿起水煙袋呼嚕嚕抽了一口，他準備張嘴說話，但想了一想，就默默地往前院走。看見情形不對，姑太太悄悄囑咐羅蘭說：
“蘭，你聽我的話：吃過飯你伯無論說什麽你都別強嘴，別當麵給他頂出火來。”
羅蘭低下頭去沒有做聲，蔣愚甫插進來說道：
“還是姑太太勸一勸香齋翁，這年頭還講什麽黨什麽派？自古‘勝者王侯敗者賊’，安知道這些青年人不能夠出幾個轟轟烈烈的大人物？我看貴府羅家的祖墳確是三元不敗之地，往前頭很要發跡哩。”
姑太太問道：“蔣先兒，聽說你的令郎也往徐州了，可是真的？”
蔣愚甫笑著說：“我不管他。自古以來的天下都是自己打的，任他怎麽混都好，反正潮流是如此。你看，孫中山不也是自己混出來的？他原是學醫的。要不是他提著頭鬧革命，隻管治病，能夠當臨時大總統麽？”
夥計來請吃晚飯，大家都到前院去了。在吃飯中間，羅香齋一直悶悶不說話，臉色陰沉得像暴風雨將來的天色一樣。姑太太和蔣愚甫努力想打破他們父女間的敵對情形，但都枉然。羅蘭時時刻刻預感到大的衝突不可避免。心頭緊縮得像被手揪著一樣，菜和飯到嘴裏全沒滋味。在她看來，連吃飯也變成了一種沒有意義的、應付別人的虛偽工作，特別是為應付她的姑母。現在除掉準備著堅決的鬥爭以外，她差不多不能在心中思索別的，而姑母在吃飯時對她所表現的種種關心，慈愛，都越發增加她的難過。這時候她忽然想起來最疼愛她而又可以責罵父親的祖母，不由得心頭一酸，暗暗地對自己說：
“假若奶奶還活著，多麽好啊！”
風水先生吃完飯就點起長杆煙袋，斯斯文文地走出去了。一個男傭人來收拾吃飯的家什時，丫頭春喜也走進來幫忙收拾桌子。她小聲告訴姑太太：“萍姑娘打發我來請你老人家快去哩。”姑太太輕輕歎了口氣，從屋裏走了出去，到院裏對李惠芳說：“要是你伯發脾氣，可快點打發人叫我回來。”隨即她轉向上房叫道：
“蘭，我要到你萍姐那裏去，你馬上同春喜一道來，我有話同你說！”
她遠遠地看了看哥哥的臉色，又看了看侄女的苗條背影，明擺著要有一場氣生，她實在不願離開。可是寄萍的病很重，可能不會好了，使她不能不去女兒那裏。左右牽掛，她一時不知如何決定，又回到屋裏，坐在椅子上不動。可是春喜在用眼睛催，她隻好起身。臨走時她向羅蘭使個眼色，希望侄女不要太頂撞父親。她發出一聲若有若無的歎息，心頭沉甸甸地走出屋子，踏著蒼茫的月色走了。
春喜把桌子收拾幹淨後沒有一點聲息地退到牆角，好像一個膽怯的小老鼠，站在暗影裏，滴溜溜地轉動著發光的圓眼珠。
羅香齋撚了一陣胡子，向他的女兒嚴厲地看了一眼，帶著威脅的口氣問道：
“你明天不跟你姑媽一道下鄉嗎？”
“不，我要留在城裏工作。”羅蘭鎮靜地回答說，她感到渾身的肌肉都有點兒緊張。
“我決不讓你再胡混下去，”父親用果斷的口氣說，“我命令你下鄉你就得下鄉，看你能胳膊扭過大腿！”
羅蘭沒有回答，但不畏懼，在心裏憤怒地說：“暴君！封建暴君！”隨即她想到前一次的戰鬥，現在又重演一次，不自覺地將兩手握得很緊，激動得呼吸困難。
“願意留在城裏也好。”父親忽然向牆角望一眼：“春喜，去，把你蘭姑的房間打掃幹淨！”
春喜不聲不響地走出去了。院裏的人聲突然停止，仿佛連空氣都凝結成冰了。她父親站起來踱到門口，把同樣的命令吩咐給陳嫂。他是那麽武斷、自信，用慣威權，仿佛他認為隻要自己覺得應該如此決定，便把問題解決了。
“請你不要幹涉我的救國自由，讓我生活得有意義一點吧！”羅蘭顫聲說，幾乎要大叫起來。她喘了兩口氣，接著說：“你從前常說，‘國家興亡，匹夫有責’。如今國難當頭，愛國無罪。兒女有兒女的自由，做父親不應該幹涉兒女愛國！”
羅香齋沒料到他一向視為掌上明珠的女兒竟敢對他如此頂撞，如此放肆。他一時想不起來用更多的道理說服女兒，但又不能對女兒退讓，於是哼了一聲，說道：
“自由？自由？你還小著哩！你還沒有出閣哩！在這個家庭裏，先有我的自由，才有你的自由。要知道，我是你的父親！”
“哼，你這是‘在家從父母，出嫁從丈夫’的封建思想，我不同意！父親的話倘若不利於救亡工作，我當然可以不聽。”接著，她又忍不住咕噥說：“哼，難道父親當漢奸，女兒也要跟著當漢奸不成？”
羅香齋沒有完全聽清，把桌子一拍，眼睛凶暴地盯著女兒，大聲喝道：
“你說什麽！”
羅蘭知道自己說的話過了頭，但沒有為自己辯解，不再做聲。屋裏空氣緊張，變得叫人難耐地沉默。陰陽先生蔣愚甫想解勸他們，但不知如何解勸，隻好低著頭吸旱煙袋。羅蘭避開了父親的眼光，扭轉頭去望著院裏，又望著那從她閨房已經打開的窗子裏照出來的黃色燈光。她聽見有人正在她的閨房裏收拾著床鋪，桌子，撲打著櫃子和箱子上的灰塵，並且低聲地談著話。“多麽滑稽！”她肚子裏冷笑說，“你們明曉得我不會住那間屋子，卻故意服從我伯的命令！”她憎惡那間布置得極其雅致的小屋子，正如她憎惡這座陰森的院落和陰森的家庭差不多同樣的厲害，要逃走的決心一秒鍾比一秒鍾增大起來，最後就連這片刻的忍耐也感到無限痛苦。
李惠芳腳步輕輕地走了進來，向她說道：“蘭妹，她們把你的屋子收拾停當啦，自己去看一看可以不可以。”
“反正是一座小監獄，我何必看？”她氣憤地說，疑惑她嫂子出賣了她。“你很高興做禁卒嗎？你希望我永遠陪你坐家庭監獄？”
李惠芳微微一笑，使個眼色，轉向公公說：“蘭妹的房間已經打掃停當啦，她的鋪蓋都放在學校裏，今晚取還是明天取？”
“今晚取，一定今晚取回來。”羅香齋向女兒望一眼，見她低頭不語，以為她已服從了，接著對惠芳說：“你自己帶一個夥計去取，順便把你明弟也叫回來。”
“可是……”
李惠芳的話剛要出口，羅蘭突然從椅子上跳起來，竭力裝得鎮靜地說道：
“還是讓我自己去取吧，免得惹你們大家麻煩。對不起，再見！”
羅香齋和李惠芳大吃一驚，等明白她的話是什麽意思時，她已經跨出門檻走了。聽見父親在背後發出來傷心而激怒的呼喚，她連頭也不回，更加快地向大門走去。羅香齋氣得說不出話，抓起桌上的蓋碗茶杯想摔出階前，但這茶杯是清末仿乾隆瓷“百花不落地”，今天下午因縣長來拜望他，臨時命人取出一用，尚未收入細瓷櫥中，他不忍心摔碎，拿起來又放下了。蔣愚甫趕快趁機勸解說：
“請香翁不要生氣。對現在的青年隻能睜隻眼合隻眼……”
“唉唉，我帶民團參加‘剿共’十年，不料我的兒女們都跟著共產黨跑；有一個不跟著共產黨跑的卻是敗家子，隻知道吃喝嫖賭！這是上天給我的報應，報應！”
陰陽先生說：“其實，二少爺和蘭小姐都是很有出息的青年，讀書極其聰明，在本縣是有名的。這年頭，隨他們去吧，香翁！”
羅香齋沒有理他，搖頭歎息說：“我一生好強，不料上天報應，養的盡是不肖兒女！”
李惠芳知道剛才公公罵的“敗家子”是指的羅照，現在罵的“不肖兒女”中也包括羅照，趕快把頭低了下去。
羅香齋又說：“這兩個小的，我對他們自幼就悉心教育，不想他們中了共產黨的迷，竟變成無父無君，洪水猛獸，唉唉！”
這時，羅蘭正走在大街上，深深地吸了幾口新鮮空氣，覺得悶塞的胸腔輕爽多了。
“又上了一次戰場，”她一邊走一邊想道，“我又勝利了。”
羅蘭從家中逃出以後，不僅不覺得難過，反覺得心中十分輕快。她一心記掛著學校，竟然把看姑母和表姐的事情忘了，直等她跑到學校門口時才又想起。在學校大門口外停住腳遲疑片刻，她決定先到學校中看一眼，然後再去到她們那裏。自從第一次同父親衝突以來，學校對於她就變成一個溫暖的家了。
為了一種神秘的渴望，她沒有一直就跑回教室或女生宿舍，卻是腳步輕輕地繞過了教務處。“我要把剛才的事情告訴二哥，”她在肚子裏對自己說，“還有，姑母明天就要帶萍姐下鄉了。”但羅明沒在教務處，她看見楊琦麵朝裏坐在燈光下低頭看書，脊背在陰影中微微晃著。僅僅隻掃了這背影一眼，她那種發自心的深處的神秘的渴望立刻就得到了滿足。不敢在教務處的門外停留，不敢多看，不敢做聲，生怕被楊琦覺察，生怕被別人闖見，心中怦怦跳，兩頰燃燒，趕快把頭一低，一轉身走進那座通往女生宿舍小院的角門。一種不能被她自己所了解的奇怪力量催使她一進角門就跑起來，並且大聲向寢室呼喚小林。但兩個寢室中都靜悄悄的，她隻見王淑芬在蒙頭睡覺。羅蘭到自己屋裏打個轉，向鏡子看了一眼，像燕子似的飛到教室。
“小林，我又同父親衝突了一次，衝突得非常厲害！”她俯在小林的桌邊說，細細發喘，但這發喘並不是由於走得快，也不是由於提到了同父親衝突，是為了什麽呢？她自己似乎覺察出發喘的真正原因，臉頰上泛起來一抹紅雲，她竭力要停住喘氣，然而不可能，於是她接著說道：“我又勝利了。”
“你挨罵了嗎？”
“挨了，”她快活地回答說，“可是我勝利了！”
林夢雲咬著嘴唇，溫柔地笑著。她一聲不響地望著羅蘭的眼睛，感到那眼睛出奇的光輝，出奇的靈活，出奇的美麗。她幾乎是第一次注意到羅蘭的眼睛也竟有不含憂鬱的時候。但是她隻能看出來羅蘭的眼睛所煥發的光輝中有幸福、得意和興奮的混合成分，卻沒有發現其中還有暗暗的愛情在燃燒。羅蘭被她看得不好意思，眼波朝別處一轉，避開了她，向她問道：
“你為什麽盯著看我？”
“你為什麽這樣快活？是不是因為你姑母來了？”
“我鬥爭勝利了，為什麽不快活？”
“可是你上次同父親吵架以後還哭了哩。”
“……”
就在這說話之間，羅蘭臉上和眼裏的表情起了變化。雖然她依然笑著，依然眼波靈活，閃著青春的光輝，美麗動人。但這一切同平常愉快時候的情況都沒有顯然差別，那“差別”就在這刹那間消失掉了。看見朱誌剛向小林的桌邊走來，她趕忙說道：“噢，我姑媽還在等我呢。”說完，她就走出了教室。
因為按規矩應該向生活指導員請個假，羅蘭離開教室後就往張克非的房間走去。離張克非的窗口幾步遠她聽見張克非同誰在談話，而且提到了她的名字。她停住腳聽了起來。隨即，她心中叫著：“啊，怪道在教室中沒看見張茵和黃梅，原來她們在這裏！”隻以為她們是在同張克非談著閑話，羅蘭故意躡手躡腳地溜近窗外邊，打算湊機會嚇一下黃梅。窗裏的三個人誰也沒覺察到她在窗外，繼續著他們的談話。是張茵的聲音說：
“羅蘭雖然思想上矛盾較多，可是近來進步很不小。最好加強她在集體生活中的鍛煉，勸她多看點社會科學書。關於對她的教育工作，還是由羅先生多負責任。黃梅也可以給她幫助。”
“我不成，”黃梅說，“她同小林最親密，還是叫小林多多影響她。”
“用個人去影響她固然也是個辦法，不過要改變一個同誌的世界觀，特別是像羅蘭那樣的……”
這是張克非的聲音，但羅蘭沒有聽完他的話就偷偷地逃走了。她明白了這是怎麽一回事，心跳得非常厲害，並且胸脯緊縮得幾乎不能呼吸。在刹那間她後悔著不該躡手躡腳地到窗子外邊竊聽，好像故意偷聽別人的秘密談話。但隨即她就原諒了她自己是出於無心，而且幸好窗裏人並不曉得，她自己將永遠替他們保守秘密。她的心亂得很，一邊跑一邊想著：“他們在開會，在開會……討論我……”等跑到街上以後，心神稍微安定下來，她才能思索得較多一些。
她開始回想著近來黃梅有許多與往日不同的行為，而這些都被她忽略過去，現在回想起來才得到一個明白解釋。也許她不免神經過敏，但不管怎樣，她認定黃梅同張茵之間有一種特殊關係，這關係使她有一點羨慕和嫉妒。這嫉妒很快地增漲起來，使她簡直感覺到是一種侮辱，大為憤懣。她認為不管論學問，論聰明，她都在黃梅之上，“可是，”她問道，“為什麽黃梅來不久就被他們這樣看重，要她加入，而竟然那樣瞧不起我，把我放在圈子外邊？”她輕蔑地哼一下鼻子，憤憤地說道：“讓黃梅來影響我，哈哈，她配！”於是她呸一聲向地上吐口唾沫，仿佛這口唾沫正吐在張克非、張茵和黃梅的麵前，吐過後又冷笑一下，胸腔中稍微地鬆和一點。
“難道她最近也加入了麽？”她忽然想到小林，不由得把腳一停，叫出聲來，“啊啊，原來她們隻把我一個人扔在圈外！”
對於小林的加入民先她雖然不嗤之以鼻，但越發增加了她的傷心。她一向對小林完全信賴，認為小林和她的關係最親密，小林最能夠理解她。如今仿佛剛發現受了欺騙似的，她對著蒼茫的月色用譴責的口氣問道：“小林，你為什麽還對我保守秘密呀？原來你並沒有把我當做你的好友！”她傷心著人間並沒有真正的友情，當政治關係交錯著友誼關係的時候，後者就變成次要的了。“但是，”她頑固地申辯說，“隻有友情才是最純真的！人間不應該沒有友情！”在這一刻，她感到孤獨、空虛、傷心、憤懣，簡直想跑到遠遠的一個陌生地方，永遠不再回學校，不再見黃梅和小林。她垂下頭去，繼續匆匆地向前走。正走著，她忽然停一停，思索片刻，把腳一跺，在心中發誓說：
“好吧，看咱們誰在革命的道路上走在前邊！”