第032章｜ 報前怨陳軫設套 覓退路商鞅求和
夜已深，一輪圓月淹沒在雲層裏，給鹹陽的角角落落映下灰暗的冷光。
商鞅正在書房裏伏案疾書，冷向走進，小聲道：“君上？”
商鞅抬頭：“冷向呀，你還不睡？”
冷向關切道：“君上，過三更了，你這⋯⋯”
商鞅苦笑：“睡不著呀！”
冷向看向竹簡：“君上這在寫什麽呢？”
“該給這個世上留點兒東西了！”
冷向吃一驚：“這個世上？君上你—”盯住商鞅。
“嗬嗬嗬，睡不著而已！”
“辰光有的是，君上還是要當心龍體！”
商鞅打個哈欠，伸個懶腰：“好吧，寡人聽你的！”便起身走進寢宮。
就在此時，遠處突然傳來一聲異響，一個隱蔽的暗哨探頭觀望，嗖的一聲，不知何處飛來一支利矢，正中暗哨眉心。
暗哨應聲倒地，房頂傳來尖叫聲：“有刺客—”
商君府上下驚亂，火把齊亮。
商鞅疾步走到戶外，麵孔冷凝。
冷向跟出來，急道：“君上，是刺客，你快回房去！”
麵對這些神出鬼沒的對手，眾多衛士竟然是手忙腳亂，徒喚奈何。看著他們如臨大敵的樣兒，商鞅輕歎一聲，轉對冷向道：“選聘善走的技擊壯士，抓到賊人！”
商鞅連番遭遇冷箭殺手，意外地在鹹陽引發一陣射熱，許多家族皆在習射，連老甘龍等人也不甘寂寞了。
這日晨起，甘龍在自家的後花園裏設了個箭場，約來嬴虔、杜摯、公孫賈、趙良和陳軫等老友、新朋現場比射。
現場沒有雜人，大家說話也就放鬆些，一邊賽箭，一邊扯閑，大多抱怨日子過得緊巴，競相比窮，因為他們的錢都讓公孫鞅以各種名目收入國庫花在河西了。
“公孫鞅他憑什麽養三千甲士？”杜摯恨道，“三千人每天要開支多少金子？這筆錢從哪兒出？實在搞不明白君上是怎麽想的！”看向嬴虔，“太傅，你得空問問君上，他公孫鞅的命就那麽值錢嗎？就需要所有的老秦人勒緊腰帶供養他一人嗎？”
“唉，”公孫賈長歎一聲，“可惡的是那個刺客，什麽臭手呀，連發兩箭，該中的地方沒中，不該中的地方偏就中了！”
“公孫兄不服，自去試試，”杜摯豎起拇指，“根據現場測算，箭手離那奸賊的輜車至少一百三十步，且那車是移動的，能射掉帽子就不錯了！”
幾人就刺客的射藝展開爭論，隻有陳軫一言不發，一門心思隻在射箭上，該別人射時，他也不閑著，兩隻空手比來比去，還把一隻眼閉合，剩下一眼瞄向五十步外的箭靶，口中不時發出啾的一聲，嘴角或浮出笑，仿佛他真射中了似的，或皺眉弄眼，臉上寫滿惋惜。
幾人的旁邊擺著一個幾案，案上放了一個酒爵，爵邊是隻酒壺，凡是射不中靶者罰酒一爵，由甘龍府上的老家宰持壺執罰。當然，規矩也是老家宰定的。鑒於太師年紀過大，拉不動硬弓，家宰降低標準，將靶子擺在五十步處，隻要中靶就算射中，隻有脫靶才行罰酒。前麵已射八輪，老太師箭無虛發，太傅、杜摯、公孫賈自不必說，即使趙良也箭箭中的，唯有陳軫沒有一次射在靶上，被老家宰連罰八爵老酒。
陳軫卻毫不氣餒，苦練不止。
甘龍、嬴虔、杜摯、公孫賈、趙良再射一輪，皆中靶心，又該陳軫了。
看陳軫射箭是這日的娛樂點之一，所有目光齊射過來，對他的這一輪充滿期待。
陳軫卻沒看到，仍在幾步開外，閉隻眼睜隻眼，兩手做出拉弓射箭狀，口中不時發出啾的一聲。
“嗬嗬嗬，”甘龍捋須笑道，“陳上卿，甭啾啾啾了，又該你嘍！”
“哈哈哈，是嗎？”陳軫幾步跨過來，信心十足地朝手心上呸呸幾聲，彎起弓，搭上箭，瞄了幾瞄，嘴上發出啾的一聲，箭卻仍在弦上。
眾人皆笑癱了。
公孫賈笑彎了腰，指著陳軫道：“陳⋯⋯陳上卿，你⋯⋯你喝幾爵了？”
“在下數著哩，上卿一共喝了八爵！”杜摯笑道。
“區區八爵奈何不了陳上卿！”公孫賈盯住陳軫，半是鼓勵道，“陳上卿，給我瞄得準點兒，我賭你這一次中靶！”
“你賭多少？”杜摯來勁了。
公孫賈伸出一根指頭：“一兩金子！”
“在下應賭！”杜摯從口袋中摸出一塊金子，啪地擺在幾案上。
公孫賈摸摸口袋，苦笑一下，轉向幾人：“忘帶錢了，誰能借一兩？”
陳軫從袋中摸出一個金塊，扔過去：“公孫兄，接了！”
公孫賈接過，啪地列在杜摯的小金塊邊上，對陳軫道：“陳上卿，你可不能輸喲！”
陳軫應道：“公孫兄，你隻管放心，輸了算在下的！”看向眾人，“還有哪位應賭？”
嬴虔、甘龍、趙良三人分別摸出一金，擺在案上。
陳軫看向老家宰：“家宰，你不來一金？”
老家宰笑道：“來一金就來一金！”說著也摸出一金擺上。
陳軫掃射眾人：“誰賭在下嬴，舉手！”
隻有公孫賈一人。
“誰賭在下輸？”
餘下幾人一齊舉手。
陳軫又掏出四金，呈一字兒擺好。
“諸位大人，不要後悔喲！”陳軫又朝手心呸呸幾聲，鉚足勁，瞄準，口中發出啾的一聲，弦響，利矢飛出。報靶的持靶過來，眾人視之，見那箭不偏不倚，剛好紮在靶子下麵的插杆上。
按照規矩，自然算是脫靶。
杜摯樂不可支地將公孫賈麵前的五小塊金餅一並拿走，分發給幾人，將自己的一塊故意捏在手裏，朝陳軫與公孫賈晃上幾晃，納入袖中。
陳軫急道：“哎，別別別！”
杜摯慢條斯理道：“陳上卿，還想賭嗎？”
陳軫對持靶的家仆道：“將靶插還原處！”
家仆持靶離去，插回原處。
陳軫看向幾人：“誰能射中在下方才射中的那個東西，在下賭金十兩！”
眾人麵麵相覷，又不約而同地看向老太師。
“陳上卿呀，”甘龍皺眉道，“不能說你不講道理，隻能說你不講規矩。”指酒，“喝罰酒吧！”
老家宰端起爵，遞給陳軫。
“唉，”陳軫輕歎一聲，做個苦臉，“賠了金子，還得喝酒！”說完一飲而盡。
眾人皆笑。
“諸位大人，”見眾人笑畢，甘龍接道，“老朽推薦一個生財之道！”
聽到是生財之道，眾人來勁了，紛紛看向他。
“老朽剛剛得知，因為幾支箭的事兒，那個叫商君的害怕了，四處求聘腿長善走的技擊壯士，你們誰有這個本事，就可掙他的金子去！”
眾人無不吸口長氣。
傍晚時分，陳軫喝得醉醺醺地回到館驛。
“戚光，”陳軫看向戚光，吩咐道，“安排兩個妞兒，犒勞一下兩位勇士！”
“主公，要他們做什麽嗎？”戚光應道。
“有請二位！”
戚光召來陳忠與朱佗。
陳軫盯住朱佗：“朱佗，聽說你的祖籍在衛地？”
“不完全是，”朱佗搖頭，“末將祖籍大梁，家父年輕時到楚丘謀生，遇到家母，生佗，之後不久，一家人就隨家父搬回大梁了。”
“嗬嗬嗬，”陳軫笑道，“在衛地出生，就算是衛人了。”
“這⋯⋯”朱佗欲言又止。
“是這樣，”看出他的憂慮，陳軫又是一笑，“近聞商君府招納賢才，尤其是善走的人，你出生於衛，與商君同籍，又是飛腿，若去應聘⋯⋯”故意頓住。
“主公之意⋯⋯”朱佗頓住。
“你去應聘，力爭成為商君的貼身侍衛！”
朱佗拱手：“末將敬從！”
“曉得去做什麽嗎？”陳軫笑問。
朱佗做出一個抹頭的動作。
陳軫搖頭。
“哦？”
“你進去後，”陳軫壓低聲，“非但不能謀殺商君，反要全力以赴地效力於商君，保護商君的人身安全，取得商君的絕對信任！”
朱佗驚愕。
陳軫手指陳忠：“陳忠會全力配合你！你二人如何聯絡，自己確定一個方式。”
朱佗點頭。
陳軫看向戚光。
戚光擊掌。
兩名美女款款而入。
“辰光不早了，二位歇息去吧。”戚光對陳忠、朱佗微微一笑，看向二女，“好好侍候二位壯士！”
二女應道：“好咧！”便分別走到陳忠、朱佗身邊，挽住二人胳膊。
商君府的偏廳裏，一名衛士帶著朱佗走進來。
冷向打量朱佗，見他相貌一般，也顯不出多麽孔武有力，便眉頭微皺：“請問壯士尊姓大名，來自何方？”
朱佗拱手：“在下姓朱名佗，衛國平陽人氏。”
“平陽？”冷向吸一口氣，“那⋯⋯家裏還有什麽人？”
朱佗搖頭：“沒了。”
“是魏人屠城時沒有的嗎？”
“正是。”
“屠城時你在哪兒？”
“替人看家護院。”
“何處？”
“定陶。”
“為何來到秦地？”
“老主人死了，新主人不待見。”
“哦。為何來到鹹陽？”
“被義兄拖來。”
“你義兄何在？”
“到山裏去了。”
“去山裏做什麽？”
“他喜歡山。”
冷向微微點頭：“朱佗，你會何藝？”
“自幼習武，諸般兵器皆知一二，尤擅行走。”
“能展示一下嗎？”
朱佗拱手：“敬受命！”說罷，嗖的一聲，人已不見。
“朱佗？”冷向四顧無人，叫道。
“在這兒呢。”梁上傳來朱佗的聲音。
冷向愕然：“你⋯⋯怎麽上到梁上的？”
“走上來的。”
“你⋯⋯能飛簷走壁？”
“看家護院，防賊防盜，這是必備之技。”
“太好了，真看不出，你有這個絕技。會用兵器嗎？”
“棍。”
“能否展示？”
朱佗看看堂中空間，指向院子。
冷向走到院中，見朱佗從腰間抽出一物，是根三截棍。
朱佗舞棍，呼呼生風，指哪兒打哪兒，看得冷向大是歎服。朱佗舞有一通，收棍，插回腰間，麵不改色，氣不發喘。
冷向鼓掌，道：“壯士想要什麽報酬？”
“作為衛人，在下慕商君為人，以商君為傲，若是能為商君做事，在下決不議酬，主人若是覺得在下有用，給多少皆可。若是覺得無用，在下一銅不取！”
冷向重重點頭：“朱壯士，你就留在府中吧。”
當日黃昏，商君親見朱佗，問他一些家鄉的事，相談甚篤，將他編入短兵護衛隊，負責守護商君的人身安全。
旬日之後，商鞅坐在一輛特別製作的裝甲輜車裏，在三千甲士的護衛下，浩浩****地馳出鹹陽，一路南下，前往視察封地商於。
於城等十邑已悉數獲取，商於穀地已無戰事，楚卒或死或逃，百姓紛紛臣服，作為一國之主，商君該來視察一下自己的國土。當然，這隻是明麵上的。一個不可啟齒的原因是，近日接二連三的刺客事件及孝公日甚一日的咳嗽，使商鞅明確地意識到鹹陽不再是他的福地。他必須謀劃下一步，為秦國，也為他自己。
一路無事。
然而，就在三千甲士在商城的大街上招搖而過時，一矢破空而來，嗖地射在商鞅的輜車上，嵌入車窗的窗欞。
隊伍大亂。
眾甲士看看房子，想攀，卻找不到上去的地方。
就在此時，走在短兵隊最後麵的朱佗嗖地躥到房頂，在屋頂上一閃，瞬間不見。
約有一刻鍾，朱佗不無遺憾地返回來，提著一把被刺客丟棄的楚弓。再核實箭矢，是楚矢無疑。
顯然，這一次的刺客是楚人。
朱佗也因這次事件的快速反應而得到商鞅賞識，到於城時，走在衛隊的前麵，到上鄀時走在衛隊的中間，靠近商鞅的甲車左側，及至來到下鄀邑，朱佗已經靠在甲車的右側。戰國時期，吉事尚左，凶事尚右。軍事屬於凶事，因此，在軍隊中尊右卑左，朱佗站在這個位置，就等於是商鞅短兵衛隊的侍衛長了。
在赴商於之前，商鞅擬定了三個都城選址，一是商城，二是商洛邑，三是於城。商城是個山間盆地，離秦地最近，秦人經營也最久，周邊方圓幾十裏可騰挪縱深，是最理想的建都之處。商洛邑在洛水上遊，靠近商城，相對安全。於城曾為鄀國都城，有現成的宮城與宮殿，盡管小，但即時可用。更重要的是，於城離楚地最近，向南經由丹水，可以直逼楚國龍興之地丹陽，向東可經由涅陽，直達楚國冶鐵重地宛城，堪稱咽喉要塞。
將商於穀地一十五邑全部視察完畢，商鞅決定將都城設在於城，便吩咐冷向安排人整理鄀國留下的老宮殿，設計城牆加固方案。
是夜，商鞅就歇在於城原來的楚國守府中。為防不測，冷向安排四人在房頂守望，另有六個侍衛把守在院中不同的地方，商鞅的寢房正門則交給朱佗。
將近黎明時，商鞅被一泡尿憋醒，方便過後，將夜壺放在腳邊，歪在榻上又睡，昏昏沉沉中，進入夢境：
孝公薨天，宮中一片縞素，哀樂聲聲。
商鞅身穿喪服，正在跪地服喪，一群舊黨拿著各式凶器追殺過來。商鞅一路狂奔，直至渭水邊。尾隨在後的舊黨男女拿著各式武器狂追過來，將商鞅圍到水邊。
商鞅不顧一切地跳進湍急的渭水中。
商鞅拚命劃水，但怎麽也劃不動。
渭水裏突然冒出許多頭，有老有少，有男有女，全是被砍掉的頭，頸上仍在流血，水被染得鮮紅。
所有的頭都張開大口，朝他呼叫：“公孫鞅，還我命來！公孫鞅，還我命來！”
這些頭顱開始向他漂去，“還我命來—”的聲音由呼喊成為怒吼。
商鞅驚懼，拚命踢腿，兩手揮舞，衝它們又推又打，被子被他踢到地上。
頭顱越圍越多，滿河皆是。
無數血盆大口咬向他。
商鞅無處可逃，“啊—”地慘叫一聲，滾下榻來。
朱佗呼一聲衝進，拔劍出鞘，警惕地環顧周圍。
商鞅乍然驚醒，望著持劍的朱佗，驚駭。
朱佗湊近他，急切問道：“主公？”
看清是朱佗，商鞅噓出一口氣，朝外擺手。
朱佗觀察房內，見沒有什麽，便拱手退出。
商鞅坐回榻沿上，長呼吸幾下，拿袖子抹去額上汗珠，朝外叫道：“來人！”
朱佗走進。
“掌燈！”
朱佗點上燈，室內亮堂起來。
商鞅對朱佗吩咐道：“朱佗，從今夜開始，你就在寡人寢處守值！”
朱佗拱手：“佗從命！”
話音剛落，遠處傳來雞啼。
商鞅伸個懶腰：“什麽時辰了？”
“雞叫頭遍！”
“是嗎？”商鞅略頓一下，朝外努嘴，“看看公子疾、司馬錯起來沒？如果起來了，請他們來一趟！”
朱佗拱手：“遵命！”便匆匆走出。
大清早就被召見，定有大事。
公子疾、司馬錯急到商君府，見商鞅臉色蒼白，顯然是餘驚未消，關切道：“商君，你氣色不好，沒有睡好嗎？”
商鞅苦笑一下：“還好。”看向二人，“召二位來，想說兩樁事情。”
公子疾、司馬錯端正坐姿，屏息。
商鞅伸出食指：“第一樁，”看向公子疾，“出具告示，商於十五邑暫緩施行秦法，免除五年賦役，以安撫楚民。”
公子疾問道：“緩多久？”
“先三年吧，”商鞅遲疑一下，“不，五年。”
公子疾麵露難色：“同為秦民，如果商於緩行，恐他邑不服，譬如河西。”
商鞅白他一眼：“君上既將商於封鞅，商地就當與秦地不同。”
公子疾拱手：“下官遵命。”
商鞅伸出食、中二指：“第二樁，”轉對司馬錯，“拆除現武關，東移，在於城東選址重建，同時，改造嶢關。”
司馬錯問道：“怎麽改造？”
“雙向防禦。”
“雙向？”司馬錯不解了，看向公子疾，半是自語，“嶢關西麵是咱自家的土地呀！”
商鞅聲音嚴厲：“執行命令！”
司馬錯拱手：“末將得令！”
幾件大事確定之後，商鞅命令司馬錯鎮守商城，改造嶢關，修建城防，命令公子疾鎮守於城，按照設計改建宮殿，自己則與冷向返回鹹陽。
及至藍田，商鞅夜宿驛館，天將亮時再做噩夢，忽地坐起，大叫：“來人！”
朱佗急道：“主公？”
商鞅喘氣道：“有⋯⋯有刺客！”
朱佗怔道：“主公，佗一直守值，未聽到任何動靜，隻有你突然間大口喘氣，好像⋯⋯做噩夢了！”掌燈。
商鞅環視四周，緩緩噓出一口氣：“哦，是嗎？”呆坐一會兒，看向朱佗，“對了，明日晨起，挑選五十銳士，全部便裝，隨寡人進山！”
朱佗拱手：“敬受命！”
翌日晨起，一行五十二人開至終南山寒泉。
將近寒泉穀時，商鞅吩咐道：“你們留在此處吧。”
朱佗審視靜幽的山穀，悄聲道：“主公，山高林密，萬一⋯⋯”
商鞅看看山林，點頭：“好吧。”
及至寒泉子草堂，朱佗命令五十名衛士散布四周，為原本清幽的山穀平添了殺氣。
賈舍人迎住商鞅，帶他前往草堂。
寒泉子沒有迎他，而是坐在席位上等候。
商鞅進門，深揖道：“前輩在上，衛鞅有擾了！”
寒泉子拱手還禮，指著對麵席位：“商君請坐！”
商鞅坐下。
賈舍人斟好茶水，退出。
寒泉子盯住商鞅，聲音清淡，直入主題：“商君乃百忙之身，此來寒舍必有大事，老朽能得聞乎？”
商鞅一臉苦相：“不瞞前輩，晚輩近日幾番遇險，時有驚夢，日不得安，夜不得寢，苦思無解，特來求請前輩指點迷津！”
“敢問商君遇到何險？”
“刺客。已幾番行刺了。”
“刺客為何人？”
“未曾抓到，據鞅臆測，當是舊黨。”
“有何驚夢？”
“被人追殺。”
“什麽人？”
“什麽人都有，多是舊黨亡魂！”
寒泉子閉目冥思。
商鞅凝視他，靜默以待。
良久，寒泉子睜眼：“歸隱林莽吧。”
商鞅似乎沒有料到是此指點，略覺愕然。
寒泉子緩緩道：“先聖曰：‘功遂身退，天之道。’你已割地封君，位極人臣，當是功成名遂，可以追尋天之道了。”
商鞅默然以對。
寒泉子閉目。
有頃，商鞅抬頭，語氣堅決：“非晚輩不知進退，是晚輩退不得！”
寒泉子睜眼看他，目光征詢：“為何退不得？”
商鞅苦笑：“一是舊黨餘孽不會放過晚輩，晚輩無處可退；”略頓，“二是壯誌未酬，晚輩不能退！”
寒泉子略作詫異：“敢問商君壯誌？”
“鞅之誌，讓秦法長存於世，惠及天下！”
寒泉子輕輕一歎，沒有接聲。
“前輩因何而歎？”
“為癡狂而歎。”
商鞅怔了下，拱手：“晚輩愚癡，敬請前輩詳解！”
“就老朽所知，除道之外，天地無長存之物，除德之外，無物可惠及天下。”
長時間的沉默之後，商鞅拱手道：“晚輩受教！”
寒泉子盯住商鞅：“商君若無大事，”腿收起來，作勢起身，“老朽尚有功課要做！”
顯然，這是在下逐客令了。
商鞅急道：“前輩⋯⋯”
寒泉子重新坐好，看向他。
商鞅拱手：“晚輩並非貪生怕死之人，隻是大功未竟，大業未定，晚輩眼下死不得，也不能死！然而，舊黨餘孽處處皆是，防不勝防，時刻想奪晚輩性命。晚輩此來，是想求請前輩指點一個萬全之策！”
寒泉子淡淡應道：“回稟商君，就老朽所知，天下不存在萬全之策！”
“這⋯⋯”
“不過，”寒泉子話鋒一轉，“天下亦無不可解之事！”
商鞅眼前一亮，急切問道：“敢問何解？”
“你可去尋訪一人，他或有解招。”
“何人？”
“孟蘭皋。”
“孟蘭皋？”商鞅沉思有頃，“晚輩可往哪兒訪他？”
“前些年聽說他供事於太廟，近況如何，老朽就不知了。”
商鞅拱手：“謝前輩指點！”
從終南山回來，商鞅入宮覲見孝公，將商於局勢悉數講述一遍，包括緩行秦法，定都於城，改建嶢關、武關及各地城防的事。孝公輕咳幾聲，淡淡說道：“商於既然封給你了，就是你的，如何治理，也是你的事。”
商鞅略是一怔，起身叩首：“商於是君上的，臣不敢獨斷！”
“嗬嗬嗬，”孝公迭聲笑道，“好吧，就算是寡人的，你方才所奏，寡人準允！”
“謝君上厚恩！”商鞅叩首。
君臣又聊一時，孝公突然劇烈咳嗽起來，一度咳得上不來氣，內臣急來捶背。
商鞅目不轉睛地盯住孝公。
孝公咳過一陣，喝下幾口水，給商鞅一個苦笑，歎道：“唉，瞧這咳嗽，真還與寡人摽上勁了！”
“君上，”商鞅奏道，“臣在返回時，入終南山訪仙，得遇寒泉先生。寒泉先生為曠世奇人，神功了得，臣想請先生入宮為君上診治，請君上準允！”
“不瞞愛卿，”孝公緩緩應道，“你說的這位寒泉先生，寡人曉得。寒泉先生誌在清修，是不會出山的。再說，寡人之疾寡人曉得，不過是每天咳嗽幾聲而已，靜養幾日也就好了！”
見孝公這麽應答，商鞅不好再勉強了。為了不影響孝公“靜養”，商鞅告辭。
回到府中，商鞅開始審閱他不在府時各地發來的報表，正在審核，冷向進來，壓低聲道：“君上，孟老先生訪到了！”
“哦？”商鞅急看過來。
“老先生為太廟後殿執事，司香火供奉，已於去歲離職，在鹹陽城外置買一處老宅頤養天年呢。”
“有請老先生，備上厚禮！”
“向這就去！”冷向轉身就走。
商鞅叫住：“慢。”
冷向頓住，轉身。
“轉告老先生，鞅礙於諸多不便，不能躬身造訪，敬請寬諒！”
“向記下了。”
孟蘭皋家位於鹹陽一個偏僻街區，是個老舊宅院，地方不大，但幹淨整潔。院門兩側種滿花卉，柴扉虛掩。
冷向帶著幾個下人抬著禮品走到柴扉前，衝扉門叫道：“有人嗎？”
一個女孩子走出來，隔著柴扉看著他。
冷向臉上堆笑：“小妹妹，請問孟蘭皋先生在家嗎？”
女孩子扭頭，衝屋裏喊道：“爺爺，有人找你！”
一頭白發的孟蘭皋走向柴扉，手裏拿著侍弄花草的工具，打開柴扉，打量他：“客人是⋯⋯”
冷向拱手：“在下是商君府宰，有擾孟老了！”
孟蘭皋愕然：“商君府？”將工具交給女孩，拱手還禮，“府宰大人光臨寒舍，老朽失迎！”
冷向再揖：“在下奉商君之命，敬請孟老前往府上一敘，些許薄禮為商君心意，望孟老不棄！”轉對仆從，“上禮！”
兩個仆役從車上抬下禮箱，直入院中。
孟蘭皋惶恐：“這⋯⋯”
府宰微微一笑：“商君還有一言托在下轉稟孟老！”
“老朽恭聽！”
冷向學商鞅的語氣：“鞅礙於諸多不便，不能躬身造訪，敬請寬諒！”
孟蘭皋賠笑道：“商君太客氣了！草舍寒磣，冷向大人若不嫌棄，請杯淡茶如何？”說著伸手禮讓。
冷向拱手，看到院中盡是花草，不無讚賞道：“孟老這兒才是雅宅呀，隻是，時辰已經不早了，商君這在府中恭候呢！”
孟蘭皋跟隨冷向來到商君府，被商鞅迎入客廳。
寒暄過後，商鞅屏退他人，開門見山，將眼前處境並寒泉先生的指點略述一遍，請其指點迷津。
得知是寒泉子舉薦，孟蘭皋也就打破顧慮了，凝神盯住商鞅：“敢問商君，是想保身，還是想保法？”
“保法何解？”
“蘭皋給你一個字，鬥。”
“此字何解？”
“商君隻管一如既往，甚至變本加厲，與你的對手鬥，至於結局，不過如你方才所述，日不得安，寢不得寧，終亦大不了以身殉法。”
商鞅憂心忡忡：“鞅若身殉，法可行久乎？法可行遠乎？”
孟蘭皋反問道：“多久算是行久？多遠算是行遠？”
“世世代代為久，普及天下為遠。”
月圓則缺，晝夜交替，天地尚且如此，何況是他這個“法”呢？孟蘭皋一陣苦笑：“法為身外之物，身既死，身外之物久遠與否，與君何關呢？再說，新法因君而起，人活百年，終有一死。假使秦公山陵崩，君亦飛升，後繼君臣是否延續新法，商君又怎能左右呢？”
商鞅吸一口氣，良久，再問：“若是保身呢？”
“蘭皋也給你一個字，和。”
“怎麽和？”
“退。”
“怎麽退？”
“君可放低身價，誠敬與對手握手言和。”
商鞅雙手抱臉，搓揉，抬頭：“隻怕是積怨太深，無人容鞅啊！”
“不試一試，商君怎麽曉得呢？”
商鞅拱手：“如何一試，請先生教我！”
“蘭皋薦你一人，或可居中調和。”
“何人？”
“趙良！”
“趙良？”商鞅思忖一時，“可是那個從趙地來的儒者？”
“正是。趙良曾祖為趙簡子，與方今趙侯同輩，早年從子思門人習孔儒之道，得中庸妙趣，於三年前赴秦，欲以禮、樂說秦，因秦奉行新法，未能得用，轉以琴藝結交太傅，由太傅引見，以器樂得意於老夫人，蘭皋亦因之結識其人，知其才具。若得趙良助力，君或可得諒於老夫人。老夫人為公室之尊、舊黨之綱，君得此綱，眾目皆張！”
商鞅苦笑，輕歎一聲：“唉，果能如此，倒是好啊，隻是⋯⋯”
“商君何慮？”
“先生能否給個萬全之策？”
“萬全之策？”
“就是⋯⋯”商鞅略頓一下，一咬牙，還是決定直說出來，“既能保身又能保法之策！”
“商君既已去過寒泉，萬全之策，寒泉先生當有所示！”
商鞅眉頭緊皺：“寒泉先生要鞅功遂身退。”
“商君所以尋蘭皋，是不想身退。既然君不想退，蘭皋怎麽能重複示君呢？”
商鞅低頭不語。
“蘭皋之族人中有個叫孟軻的，曾出一言，商君或可聽聽。”
商鞅臉上再現希望：“鞅洗耳恭聽。”
孟蘭皋緩緩說道：“魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。”盯住商鞅，“於商君而言，何為魚，何為熊掌，蘭皋已述明，請明鑒！”
商鞅緩緩點頭，顯然聽進去了：“先生可否為鞅引見趙良？”
“蘭皋可引見，隻是，”孟蘭皋略頓一下，賠笑道，“儒者尤重儀禮，如此大事，蘭皋建議商君還是躬身造訪為上！”
商鞅拱手：“謝先生指點！”
是夜，萬籟俱寂。
商鞅躺在榻上，兩眼望著屋頂，耳畔響起寒泉子的聲音：“⋯⋯先聖曰：‘功遂身退，天之道。’你已割地封君，位極人臣，當是功成名遂，可以追尋天之道了⋯⋯除道之外，天地無長存之物，除德之外，無物可惠及天下。”
接著是孟蘭皋的聲音：“⋯⋯法為身外之物，身既死，身外之物久遠與否，與君又有何關呢？再說，新法因君而起，人活百年，終有一死。假使秦公山陵崩，君亦飛升，後繼君臣是否延續新法，商君又怎能左右呢？⋯⋯若得趙良助力，君或可見諒於老夫人。老夫人為公室之尊、舊黨之綱，君得此綱，眾目皆張⋯⋯”
商鞅緩緩坐起，孟蘭皋的聲音接著傳來：“⋯⋯魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。於商君而言，何為魚，何為熊掌，蘭皋已述明，請明鑒⋯⋯儒者尤重儀禮，如此大事，蘭皋建議商君還是躬身造訪為上⋯⋯”
顯然，商鞅在做一個痛苦的決定。
鹹陽秦宮裏，秦孝公看著奏折，時不時地咳嗽。
案上放著一碗熬好的藥。
內宰湊近，輕聲提醒：“君上，藥要涼了！”
秦孝公擺手：“端走！”
“君上？”
秦孝公不耐煩了：“喝喝喝，寡人喝有兩年了，頂什麽用？”
“要不，再換個醫家？”
秦孝公略一思忖：“換誰？”
“聽老夫人說，甘龍舉薦一個醫家，專治癆病！”
秦孝公閉目有頃：“不用了。”
商鞅正在審閱案宗，冷向趨進，小聲稟道：“君上，趙良他⋯⋯今天又進宮了！”
商鞅放下案宗：“哦？”略一沉思，“問問宮裏的人，他都去了哪兒，做了什麽？”
“臣遵旨！”冷向壓低聲，“還有一個不太好的消息，臣使人探過禦醫了，據禦醫所說，君上的病⋯⋯已入膏肓，不治了！”
商鞅閉目。
冷向的聲音低到聽不到：“說是⋯⋯熬不過今年⋯⋯”
商鞅擺手，冷向退出。
對趙良來說，這一天是個重大日子，因為老夫人為他的琴藝演奏請到一個特別聽眾，儲君嬴駟。
陪同嬴駟的是公子華，陪同老夫人的是紫雲，現場再無外人。
從某種意義上講，趙良日日進宮，為的就是這一日。如果自己一力秉承的中庸之學能夠入主秦室，替代商鞅的苛法，於趙良將是千古功業，於秦人、於天下將是莫大幸事，於師門，甚至於儒門，都將是光大的壯舉。為此，趙良齋心數日，做足功課。
所有目光一齊盯向正在琴台上表演的趙良。趙良著儒服，雙手撫琴，二目微閉，良久，無一聲彈出。
嬴駟看向祖夫人，目光征詢。祖夫人微微閉目。公子華以肘碰下紫雲，紫雲會意，向祖夫人問道：“祖母，先生怎麽不彈呀？”
祖夫人打個手勢：“噓—”
紫雲衝她做個鬼臉，看向公子華，做個無奈的手勢。
嬴駟閉目。
又過一會兒，趙良仍舊撫琴靜坐，毫無動靜。嬴駟顯然沉不住了，輕聲喊他：“先生？”
趙良抬頭，睜眼，拱手應道：“殿下，草民在。”
“先生撫琴有些辰光了，為何遲遲不彈呢？”
“草民在候殿下。”
嬴駟愕然：“候駟？敢問先生，駟能為先生做些什麽嗎？”
“殿下已經做過了。”
“哦？”嬴駟盯住趙良。
“草民候的就是殿下的那一個問。”
“是撫琴不彈嗎？”
“正是！”
嬴駟來勁了：“請先生詳解。”
“在解說之前，良也有一問。”
“先生請講。”
“殿下可知琴否？”
嬴駟撓頭：“這⋯⋯琴就是琴呀！”
“不不不，”趙良微微搖頭，給他一笑，“琴不是琴！”
“啊？”嬴駟怔了下，“琴不是琴，琴是什麽？”
“琴是天地。”
“天地？”
“琴是八風四氣。”
嬴駟大睜兩眼。
“琴是龍鳳。”
嬴駟蒙了。
“琴是美人。”
見趙良越扯越偏，嬴駟緊盯著他。
“琴是君臣。”
嬴駟徹底傻了。
“琴是政治。”
嬴駟長吸一口氣：“這⋯⋯可有解？”
“前些年，良遊學於齊國臨淄，在稷下遇到一件趣事，殿下可願聞否？”
嬴駟兩眼放光，一拱手：“駟願聞。”
“田因齊承繼齊位，耽於聲色犬馬，九年不理政事，有一個叫鄒忌的人聽聞齊公好樂，抱琴見君。”
嬴駟不解地問道：“鄒忌不是齊國的相國嗎？”
“那時，他還不是相國，是鄒子，與良一樣，在稷下遊學而已！”
“哦。”
“鄒子上殿時，齊公正在彈琴，引他進來的宮人隻好帶他到右側耳房。齊公越彈越來勁，竟是忘了鄒子，鄒子不顧宮人攔阻，直入殿中！”
嬴駟震驚：“哦？”
“齊公彈興正濃，忽見一個生人進來，大吃一驚，手離琴按劍，盯住他喝道：‘你是何人？’鄒子輕輕擊掌數聲，讚道：‘嘖嘖嘖，彈得好琴啊！’聽到讚美，齊公聲音軟下來，手仍舊按在劍上：‘你是何人？’鄒子說：‘琴人鄒忌奉旨見君！’齊公這才想起他來，手略略離劍，道：‘既是琴人，你且說說，寡人所奏好在何處？’鄒子應道：‘大弦舒慢溫和，恰如國君，小弦明快清揚，恰如國相；鉤弦有力，鬆弦輕舒，恰如政令；諸弦相諧，諸音相益，雜糅和鳴，相得益彰，恰如四時，琴人由此而知彈得好琴哪！’”
“見鄒子應對得當，齊公笑道：‘嗬嗬嗬，你這個琴人倒是擅長議論音樂呀！’指下席位，‘坐坐坐！’鄒子坐下，拱手應道：‘琴人談的豈隻是音樂，也還包括治國撫民哪！’”
嬴駟急切地問道：“齊公怎麽說？”
趙良盯住他，反問道：“殿下若是齊公，該當怎麽說？”
嬴駟略略一想，皺眉：“有點兒扯了！”
趙良點頭：“是呀，齊公就是這麽說的。齊公把笑斂起來，說：‘若是論及音樂，你方才所言也許不錯，若是論及治國撫民，怕就與這絲桐沒有關係了吧？’鄒忌說：‘大有關係呀！’”
“鄒子怎麽答？”
“鄒子說：‘大弦舒慢溫和，如君，小弦明快清揚，如相；鉤弦有力，鬆弦輕舒，如令；諸弦相諧，諸音相益，雜糅和鳴，相得益彰，如時；若能雜而不亂，紛而無擾，可以治昌；若能續而無斷，快慢得當，可以存亡：宮商角徵羽五音諧和，天下就會太平；五音若不諧和，天下就會失序；琴人由此可知，治國撫民，不過五音而已！’”
嬴駟脫口而出：“答得好哇！”
這時候紫雲說話了：“先生，紫雲有問！”
趙良看向她：“公主請講！”
“方才先生說，琴是天地，是八風四氣，是龍鳳美人，這又怎麽講？”
趙良給她一笑：“公主問得好。”指點麵前的琴，“琴者，禁也，為剛正之器，可禁**止邪，撥亂歸正。相傳，琴為伏羲氏所作，麵圓法天，底方象地。琴長三尺六寸，像三百六十日。琴寬六寸，像六合。前寬後狹，像尊卑。琴有弦有徽，有首有尾，有唇有足，有腹有背，有腰有肩有越。唇名龍唇，足名鳳足，背名仙人，腰名美女。越長者為龍池，越短者為鳳沼。龍池八寸通八風，鳳池四寸合四氣。琴有五弦，像五行；首弦為宮，次弦為商，再次為角，再次為徵，再次為羽。大弦為君，次弦為臣，文王、武王各加一弦，以合君臣之恩⋯⋯”
是夜，冷向回到商君府，徑至書房，見商鞅仍在案前審閱文案。冷向悄步趨近，拱手：“稟君上，趙良一整天哪兒都沒去，一直在老夫人宮中給殿下講樂。”
商鞅放下文案，眉頭緊擰：“為殿下講樂？”
冷向點頭：“是哩。由午時講至黃昏，晚上還一起進膳，就在老夫人宮裏！”
商鞅閉目，沉思。
冷向湊前，壓低聲：“君上，要不要⋯⋯”
商鞅睜眼：“上拜帖吧。”
冷向驚愕：“拜帖？他不過是一介草民，君上請他來就是賞他臉了！”
商鞅瞟他一眼，伏身於文案。
冷向怔了下，急急出去。
陳軫宅密室中，燈光灰暗。戚光、陳忠、朱佗席坐，陳軫在廳中來回踱步。良久，陳軫頓住步，回到席位上，對朱佗吩咐道：“朱佗，你該回去了！”
“記住，守護好商君，莫讓他受到一絲一毫的傷害！”
朱佗拱手：“敬受命！”
翌日晨起，趙良正在後花園中指導幾個弟子演禮。趙良宅院的後花園不大，但幹淨整潔。門人匆匆過來，衝趙良拱手：“先生，有人求見！”說著呈上拜帖。
正在演禮的弟子皆圍上來。趙良接過，打開，吃一怔。
其中一灰衣弟子好奇地問道：“先生，誰的拜帖？”
趙良老眉緊鎖：“商君，說是今日申時前來造訪！”
眾人皆是一震，麵麵相覷。
“先生，商鞅他⋯⋯”灰衣弟子欲言又止。
趙良將帖子給他：“回帖，就說為師出遊去了，今日不在家！”
灰衣弟子揖過，接上拜帖，與門人走了。
趙良對一黑衣弟子吩咐道：“備車！”
黑衣弟子一臉興奮地問道：“是出遊嗎？”
趙良白他一眼：“什麽出遊？太傅府！”
太傅府正廳中，嬴虔、陳軫對弈，嬴虔執黑。家臣引趙良進來。趙良趨前，拱手：“良拜見太傅！”
嬴虔招下手，急切地應道：“哎呀，趙良，什麽禮不禮的，快來救我！”
趙良笑一下，湊到棋局上。
嬴虔盯住棋盤，一臉愁容：“方才沒看清，一子落錯，我這⋯⋯唉，無論如何，兩片裏必死一片哪！”
趙良看了一會兒：“該誰了？”
“該咱家了！”
“太傅可落子於此處！”趙良說著將手指向一處。
嬴虔眼睛一亮：“哈哈哈哈，”啪地落子，“好一個趙良，一子解雙征，實在是妙著！”
陳軫長歎一聲，將棋子一推。
嬴虔驚訝了：“咦，陳上卿，怎麽推棋了？”
陳軫苦笑：“認輸呀！”
嬴虔顯然不過癮，連連擺手：“不行不行，絕對不行，此局剛入佳境，上卿須得弈完才是！”
陳軫攤開兩手做個苦臉：“太傅有高人在側，即使弈完，軫也是個輸呀！再說，軫方才所弈本為險棋，若是吃不下太傅一塊棋子，就會崩盤。趙先生一子解雙征，軫回天乏術矣！”
嬴虔得意地大笑起來：“哈哈哈哈，你曉得厲害就成，否則，真還以為我大秦無人呢！”看趙良，“趙良，觀你氣色，想是有事，說吧。”
趙良從袖中摸出商鞅的拜帖，雙手呈上。嬴虔接過，看畢，吸一口氣，遞給陳軫。陳軫接下看過，對趙良拱手：“軫賀喜先生了！”
趙良一臉納悶：“喜從何來？”
“商君在秦乃一人之下，位極人臣。商君一怒，屍橫萬千，商君一喜，爵封百千。今商君自降身價，躬身造訪，先生門庭生輝，豈止一個喜字可以表述？”
趙良歎口長氣：“唉，良自得此帖，不喜反憂，此來本為求助於太傅，不想卻見笑於上卿了。”
“良已回絕。”
“哦？”
“良複帖今日出遊，將他推了！隻是，依商君秉性，他說要來，就一定會來。良如何應對，還請太傅指點！”
嬴虔看向陳軫，目光征詢：“陳上卿，弄這些事，你在行，你來說說，趙良該當如何應對為上？”
陳軫淡淡道：“軫隻想提說四件事！”
“哪四件？”
“一、六個月前，商君開始稱孤道寡了；二、五個月前，商君開始金甲裹身了；三、四個月前，商君開始夜夜驚夢了；四、三個月前，商君開始聚財斂寶了！”
嬴虔震怒：“什麽？那賊竟敢稱孤道寡？”
趙良搖頭：“既已割封，在其轄地稱孤道寡不為逾禮。”
嬴虔納悶了：“他在哪兒聚的財？”
陳軫應道：“陷楚人十邑，名門大戶或死或逃，鍰金珠寶不計其數，盡歸他一人所有，用以築建宮闕樓台！”
趙良再搖頭：“既已封割，聚斂封地之財，在其封地設宮立闕不算逾矩。”
嬴虔呼哧呼哧喘幾下氣，尋到詞兒：“可他所得十邑，用的是我大秦的兵，流的是我老秦人的血！”
陳軫詭秘一笑：“在軫眼裏，用何人之兵、流何人之血並不重要，重要之事隻有一個⋯⋯”
二人緊盯住他。
整個大廳中，空氣凝滯。三人如同雕塑般。
良久，陳軫興奮地打個響指：“商鞅他恐懼了，商鞅他怕死了！”
嬴虔、趙良各吸一口氣。
陳軫看向趙良，給他個笑：“嗬嗬嗬，趙先生是明白人，現在當知如何應對了吧？”
趙良吸一口長氣，緩緩鞠一大躬：“謝上卿指點！”
吃了個“閉門羹”後，冷向匆匆返回商君府，徑至書房，向商鞅稟道：“趙良不在舍中，其弟子說，他出遊去了。”
商鞅眉頭微皺：“出遊幾日？”
“說是今日。”
“再去上帖，明日造訪！”
“仍舊是申時嗎？”
“是。”
冷向略頓，緩緩道：“向有一慮，不知當講否？”
“說吧。”
“趙良與舊黨交往密切，君上造訪之事，舊黨必知。若是舊黨圖謀不軌⋯⋯”冷向頓住，看商鞅表情。
商鞅苦笑一下：“果真如此，倒也不是壞事！”
冷向愕然：“不是壞事？”
商鞅擺手：“去吧。”伏身於案。
翌日，趙良府宅正廳中，趙良一身儒服，正襟危坐，十個弟子左右列五，恭立於後。
牆麵上掛著孔子畫像，左右兩個條幅：上聯，仁義禮智信；下聯，溫良恭儉讓；橫幅二字，“中庸”。像前擺著一條香案，案上供著香火。香案一角是一滴漏。趙良扭身看向滴漏。
褐衣弟子朗聲報時：“申時到。”
褐衣弟子一臉詫異：“商君還沒到呢？”
趙良提高聲音：“出迎！”便率先走出。
眾弟子並作兩排，緊跟於後。
然而一行人走出宅院大門後，門前大街上卻是空無一人。趙良恭立於前，眾弟子列於兩側，如雁行陣。站有一刻，街巷仍是空無一人。
褐衣弟子湊近趙良，悄聲問道：“先生，要是商君不來呢？”
話音落處，一陣車馬響，一輛駟馬甲車拐進巷中，在巷口突然停下。商鞅隻身走出甲車，徐步前行，身後隻跟二人，一是冷向，二是朱佗。二人沒帶任何武器，冷向拎著一隻禮盒，朱佗挑著兩隻禮箱。
趙良並眾弟子迎上。商鞅步子加快，與趙良在巷中相遇，距離五步各自站定。商鞅搶先鞠躬：“衛鞅見過先生！”
趙良長揖還禮：“邯鄲趙良見過商君！”
商鞅揖禮：“衛鞅有擾先生了！”
趙良拱手：“商君光臨，草宅生輝，何擾之有？”讓到一側，伸手禮讓，“商君請！”
商鞅亦禮讓：“先生請！”
二人並肩走向宅院，眾弟子接過冷向、朱佗的禮盒禮箱，跟在身後。
主廳中，二人分賓、主坐定，各自案上擺有點心並茶水。趙良拱手：“商君乃百忙之身，今日不辭勞苦，躬身草民寒舍，必有指教之處，良洗耳恭聽！”
商君拱手還禮：“指教不敢。先生賢名遠播，鞅早欲拜訪，隻是礙於事務，未能成行。前幾日，也是機緣巧合，鞅得會孟蘭皋，孟老再次提到先生，交口盛讚先生賢德，鞅思賢心切，冒昧登門，欲與先生交個朋友，望先生不棄！”
“能得商君賞識，良受寵若驚。若有用到鄙人處，商君盡可吩咐，鄙人必竭誠盡力。至於結朋交友，鄙人不敢奢求！”
商君略略一怔，麵色尷尬，強出一笑：“是鞅不配與先生為友嗎？”
“非也。良自幼修習的是仲尼之學，仲尼有言：‘推賢而戴者進，聚不肖而王者退。’商君任賢用能，謀大圖遠，鄙人不肖，豈敢有辱商君威名？”
商鞅眼珠子一轉：“先生不願為友，為官可否？如果願意，”略頓，一拱手，“鞅願將封地一十五邑悉數托予先生！”
趙良拱手：“謝商君厚義相托！隻是，鄙人聽說：‘非其位而居之，曰貪位，非其名而有之，曰貪名。’鄙人無德無能，不敢貪位、貪名啊！”
商鞅聽出話音，臉色變僵，聲音也變調了：“這麽看來，先生是對衛鞅治理秦國有所不滿嘍？”
“商君言過了。古人說過：‘善於聽取他人，是聰，善於省察自己，是明，善於克製自己，是強。’虞舜也說過：‘謙虛者，受人尊崇。’由是觀之，商君大可不必問良，隻要遵循虞舜之道就可以了。”
見他如此執迷不悟，趙良長歎一口氣：“唉！”
“先生因何而歎？”
趙良麵現難色：“商君一定要良說出來嗎？”
商鞅大手一擺：“但講無妨！”
“羊皮千張，莫如狐裘一領；千人諾諾，莫如一士諤諤。武王納言，是以榮昌；殷紂塞聽，是以滅亡。敢問商君，是讚成武王呢，還是讚成殷紂？”
商鞅不假思索：“鞅讚成武王。”
“若此，良誠願直言以告，祈請商君不予加罪！”
商鞅嗔怪道：“常言說，美言是花，直言是果，苦言是藥，密言是疾。鞅今日造訪先生，就是來聽先生教誨的。先生直言苦言，鞅當視為良藥，怎麽可能加罪呢？”
見他自己將話說死，趙良也就暢所欲言了：“百裏奚為楚地宛人，以其賢能事於虞國，為虞國大夫。虞君不聽其諫，中了晉君假途滅虢之計，百裏奚與虞君共同淪為晉俘。晉公嫁女入秦，百裏奚作為媵人陪嫁，不堪其辱，伺機逃走，欲回老家宛城。秦穆公聽聞百裏奚是大賢之才，使人尋訪，見他落難於商於穀地，為楚國一個鄉鄙養牛牧羊。穆公以追逃媵人名義，用五張羊皮換回百裏奚，除其奴籍，尊為上賓，拜為國師，托以國事，後人敬稱他為五羖大夫。百裏奚相秦七年，舉賢用能，內修國政，教化天下，外布恩澤，施德諸侯，鄭人敬服，晉人感恩，巴蜀致貢，八戎來朝。百裏奚居功若此，但出行不乘車馬，酷暑不張傘蓋，行動沒有仆從，更無甲兵守護。百裏奚壽終正寢之日，秦人記其恩，感其德，男女流涕，童子不歌，舂者不杵。反觀商君你，投機赴秦，以寵臣景監見用，以陰狠法術晉階。你相秦十餘載，不以百姓為事，反以嚴刑苛法製民，大興土木，勞民傷財，上刑太子師傅，下殘黎民百姓，積怨畜禍日甚。這且不說，商君今又稱寡道尊，行南麵之事，秦室公子不敢與你比貴。詩曰：‘相鼠有體，人而無禮，人而無禮，胡不遄死。’以詩觀之，商君你壽不久矣，因朝野惶惶，無人敢與商君你對目。詩又曰：‘得人者興，失人者崩。’以詩觀之，商君你失人心矣。商君出行，必前呼後擁，從車載甲，力士護佑，矛戟傍車。書曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’由此觀之，你已危若朝露，想的卻是延年益壽之事，這個怎麽能行呢？”
趙良指了一下牆壁：“以仁為本，行中庸之道！”
商鞅看向牆壁上的“中庸”二字：“就鞅而言，如何行施中庸之道？”
“歸十五邑於秦室，勸諫秦公奉行仁政，養老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，廢苛法，興農業，複禮儀，當可保身。”
這無疑是要他廢除新法，十數年辛勞就此功虧一簣，商鞅哪裏肯依？幹笑幾聲，略一拱手：“先生宏論，鞅受教矣！”起身，“時辰不早了，鞅有冗務在身，改日再來造訪先生！”
趙良起身，拱手：“商君慢走！”
商鞅大步走出，再無回頭，一路陰著臉走出大門，沒踏乘石，一躍而上，聲音低沉：“起駕！”
馬車啟動。冷向、朱佗一左一右，護佑而去。趙良並眾弟子一路尾隨至門外，拱手送行。
望著揚塵漸遠，趙良嘴角浮出一絲不可名狀的笑。
回府後，商鞅徑至書房，坐在案前，秉筆書寫，試寫幾次，又都停筆。一直坐到深夜，商鞅始終神色凝重，眉頭緊擰。漸漸地，商鞅耳邊響起白天趙良的聲音：“⋯⋯投機赴秦，以寵臣景監見用，以陰狠法術晉階。你相秦十餘載，不以百姓為事，反以嚴刑苛法製民，大興土木，勞民傷財，上刑太子師傅，下殘黎民百姓，積怨畜禍日甚⋯⋯商君今又稱寡道尊，行南麵之事，秦室公子不敢與你比貴⋯⋯以詩觀之，商君你壽不久矣⋯⋯歸十五邑於秦室，勸諫秦公奉行仁政，養老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，廢苛法，興農業，複禮儀，當可保身⋯⋯”
商鞅猛地爆發，一拳震在幾案上，使得一大捆竹簡彈起，滾落地上。朱佗聞聲衝進，見是這般光景，愕然叫道：“君上！”
商鞅呼哧喘氣，恨恨道：“什麽狗屁東西，進了幾次宮門，真把自己當方家了！”
朱佗再次叫道：“君上？”
商鞅這才反應過來，看向他：“哦，傳令，從今天起，不可再叫寡人君上！”
朱佗一怔：“這⋯⋯”
商鞅朗聲道：“傳令！”