第十一章 誘 惑
一
“對麵的人聽著，我等在此落草，隻求錢財，無意傷人。”大雨中，隻聽對麵有人喊道，“在這種鬼天氣出來，彼此都不容易，行個方便，把爾等身上的財物都留下，然後各回各家，如何啊？”
馮全回頭看了眼海瑞，征詢主意。海瑞沉著臉，冷冷地說：“是福不是禍，是禍躲不過。掩護莫非和百姓入樹林。”馮全打了個手勢，差役會意，把莫非和百姓引入樹林裏去了。
“看來遇上不識抬舉的了，弟兄們，上！”對麵有人喊道，那夥人便衝了上來。包仔手裏的大刀一揮，率先撲了上去。他人高馬大，力大無窮，一刀劈將出去，有千鈞之力，刀在雨中發出呼的一聲厲響，刀鋒挾著雨水，朝衝上來的人揮過去。兩廂兵器相撞，叮叮叮一陣金鐵狂鳴，漆黑的夜裏火星四濺，竟有十來人被他逼退。其中一人躲閃不及，身首異處。
馮全見包仔跟他們交上手了，招呼差役一聲，也往上衝。論個頭和力氣，包仔自是要勝馮全一籌，但馮全畢竟也是五大三粗的勇武之輩，且比包仔多了些精細，平時鮮有人是他的敵手。隻是縣衙人手有限，他能帶出來的隻有二十幾人，現在又有一部分人護送莫非和百姓去山上了，力量更是有限。而對方則有五六十人，很快就被他們團團圍住。
海瑞見此情景，暗歎自己小覷了對手。本以為讓馮全多帶些人來，眾目睽睽之下，對方不敢明目張膽地胡作非為，哪曾想官吏發起狠來比之山賊更甚，無所不用其極，今晚這一戰隻怕凶多吉少了。心念未已，山上傳來一聲厲號，海瑞心頭大震，果然出事了！如果莫非出事，線索就斷了，當下也顧不上危不危險，轉身就往山上跑。
那廂馮全聽得山上的號叫，心下一慌，頓時手忙腳亂，短兵相接時手臂中刀。包仔殺紅了眼，怒吼一聲，劈倒眼前的兩三人，朝馮全這邊過來，“馮典史！”
馮全忍著痛道：“我沒事，快去保護海知縣。”包仔鋼牙一咬，殺出重圍，往山上跑去。
海瑞跑入林子的時候，百姓正亂作一團，喊叫著到處亂跑。他抹了把臉上的雨水，定睛一看，隻見有一人倒在地上，急趕上去，一看之下，心膽俱寒，躺在地上的正是莫非，一支箭正中其心口，嘴裏不斷地淌著血，看來是活不成了。海瑞忙蹲下扶起他，“堅持住，我帶你出去。”
“老……老子活不成……了……”莫非想要喘息，但嘴裏的血卻倒灌出來，叫他透不過氣，含含糊糊地道，“不……過老……老子還是感謝你，你……是誠心要救……救老子性命，老……老子知……道的，辛望遠和……姐夫也……也都知道，嘿嘿……辛望遠那……那老東西老奸巨猾……你……去……”話未說完，一口氣沒提上來，便死了。
海瑞抱著他的屍體，牙齒咬得咯咯作響，那幫喪心病狂的東西，法網恢恢，我海瑞若不能將你們繩之以法，誓不為人！
沒隔多久，馮全帶著傷也過來了，那些人的目的在於殺莫非滅口，並不想為難其他人，見事情得逞，皆退去。看到海瑞的樣子時，馮全跪倒在地，痛心地道：“下官失職，請海知縣責罰！”
海瑞看了他一眼，見他身上帶了傷，道：“馮典史，你起來，此事與你無關，是我疏忽了。”
海瑞放下莫非，在馮全起身的時候，忽然向他行了一禮，直把馮全嚇了一跳，急忙伸手相扶，“海知縣這是做什麽？”
海瑞道：“對方權大勢大，你在這時候還能跟著我出生入死，海瑞敬你，當受此一禮。”
“唉！”馮全大歎一聲，現今這世道，一級衙門，便是一個小朝廷，其一把手不啻土皇帝，他們說什麽是什麽，不隻是一言堂，簡直是無法無天。沒有人敢與他們鬥，更沒有人敢聲張或是抗議。因為他們有權，權就是理，可以越過律法，為所欲為。淳安今天的局麵，就是權力作祟的結果。作為一縣之典史，掌管緝捕、治安之事，他見到了太多是非不分、混淆黑白的事情，衙門裏的典史及門下的差役簡直是他們私人看家護院的打手，想抓誰就抓誰，反正權力在他們手裏，羅織或編造罪名不過張張嘴的事情，普通人能奈他們何？於是隻有順從，違心地做著自己不想做的事情。自從海瑞上任後，馮全似乎覺醒了，他要做回一個正常的人，一個正常執法的典史，而非在百姓麵前麵目可憎，在權力麵前搖尾乞憐的狗。
“海知縣。”馮全鄭重地道，“不是你要謝我，而是我要謝你。你讓我做回了一個正常的人，一個敢在老百姓麵前抬得起頭來的人，跟著你出生入死，我甘心情願。”
在桐廬和淳安交界處，有一座莊園，喚作柳莊，此處山清水秀，風光旖旎，遠離鬧市，乃是個修身養性的好所在。
柳莊是毛善農名下的產業，前後五進，占地十餘畝，修築雖說不上豪華，卻十分精致。此時，外麵風雨飄搖，而柳莊內則是燈火通明，鶯歌燕舞，酒香撲鼻。在這樣的環境下，外麵的風雨聲反倒成了種美妙的點綴，平添了幾分雅興。
毛善農坐在主位，在客位上坐的則是浙江巡撫魯則仕，兩人推杯換盞，談笑風生。距離桌子不遠處，有數位歌妓款款而舞，無一不明豔動人。特別是中間那位領舞者，腰如柳枝，翩若彩蝶，粉黛薄施，明眸似水，一顰一笑，風情無限，真是絕世無雙的美人。
魯則仕出身貧寒，中進士前家境並不好，是吃過甘苦之人，後來雖步入仕途，亦不敢揮金如土，基本保持了出仕前的樸素之風。但若說他為官前後，一點也沒改變，未免有失真實。人的心會隨著環境改變，這是毋庸諱言的。魯則仕除了喜歡被人奉承之外，在力所能及時，也會偶爾享受一下，於是有些人便投其所好，給他送些土特產、字畫、珍玩，似這般現象在官場實屬平常，無傷大雅，他亦會笑而納之。不過他還有個致命的缺點，那就是好女色。在貧寒之時，也不過是想想罷了，可是在有了能力之後，豈還能控製得了？便時常會去一些煙花之所尋花問柳。
今晚之宴，麵對著那位領舞的可人，魯則仕早已心神**漾，眼睛直勾勾地看著她，不能自已。據毛善農說，這位姑娘乃是杭州春月樓的花魁，名叫柳月兒，無數達官貴人為之瘋狂，不知有多少人求之不得。魯則仕心想也是，如此佳人，哪個男人不心動？但他同時心裏也十分清楚，這世上的人都是勢利的，特別是像毛善農這樣的商人，如果不是有所求，怎會花大價錢把春月樓的花魁請到他麵前來？他讓你麵對的**越大，所求的必也不是尋常事。魯則仕到底未被鬼迷了心竅，問道：“毛先生今晚邀我至此，所為何事？”
毛善農哈哈一笑，“沒事就不能請撫台賞光了嗎？”
魯則仕又問了一句，“果然沒事？”
毛善農看著他心癢難耐的樣子，笑了笑，“撫台大人隻管放心，毛某隻是想撫台了，所以才請你過來。”
魯則仕的戒備心放下了，又把注意力放在了柳月兒身上，“不瞞毛先生，我也有聽說過柳月兒的芳名，隻是緣慳一麵，一直不能如願。今日得見，果然是花容月貌，不負盛名。”
毛善農道：“隻要撫台喜歡，柳月兒從此以後就是撫台的女人了。”
魯則仕愕然，隨後笑道：“毛先生是在跟我說笑嗎？”本朝官員的俸祿並不多，他已娶了門側室，要是再納個妾，且所納的還是杭州城赫赫有名的花魁，那是想也不敢想的事情。漫說娶不起，似這般羞花閉月的女人，養也是養不起的。
毛善農肯定地向他搖搖頭，表示此事千真萬確；魯則仕搖手道：“還是算了，此事我可不敢想。”
“人都送到你麵前了，撫台忍心將如此一位如花似玉的嬌人推出門去？”毛善農舉杯朝魯則仕敬了一杯，情知他是囊中羞澀，卻故意笑道，“撫台莫非是怕夫人不同意嗎？”
魯則仕笑而不語。毛善農道：“無妨，柳月兒就住在此地，而且一應開銷，我自會安排，沒人會知道。”
魯則仕愣了一下，“住在此地？”心想此地是你的莊園，金屋藏嬌的是你，與我何幹？
毛善農善於察言觀色，早看透了他的心思，說道：“這處莊園也是撫台的，今後你想什麽時候來，就什麽時候來。”
魯則仕吃了一驚，警惕心再次提了起來。毛善農朝柳月兒招了招手，曲聲立止，柳月兒巧笑嫣然，嫋嫋婷婷地走過來，人未至，鼻端早已是暗香浮動。魯則仕看著她，隻覺渾身發熱，身體竟如少年般湧動起來。隻聽毛善農道：“月兒姑娘，給撫台大人敬杯酒。”
柳月兒如水般的眼睛往魯則仕身上一瞟，伸出纖纖玉手倒了杯酒，柔聲道：“月兒敬撫台大人。”
魯則仕咽了口唾沫，端的是酒不醉人人自醉。美人當前，魯則仕委實難以把持，仰首便把酒喝了。毛善農哈哈一笑，起身離開，同時將其餘歌妓帶了出去。魯則仕知道接下來會發生什麽，而且也清楚今晚過後，可能會遇到什麽事，但不知為何，此刻竟如著了魔一般，無法控製自己。
當官為何啊，除了實現生平之抱負外，無非是要讓自己過得好一些。如今他已是一省之父母官，正是所謂的春風得意之時，人生得意須盡歡，地方上的商人給他獻一位美人，能出多大的事？他如此安慰著自己，抑或以此來說服自己，將美人攬入懷中。
次日一早，未見毛善農，問莊園裏的下人時方才知道他早已回杭州去了；魯則仕大大地鬆了口氣，看來他真的隻是想孝敬一下而已，是自己過於小心了，當下辭別柳月兒，讓她在柳莊好生住著，趕去了淳安。
從事業上而言，當下淳安才是他表現的地方，把那一方治理好了，日後皇上定然會嘉獎，有利於仕途。至於柳莊，那就把它當作心靈上的一座港灣吧。有了如此一座停靠之所，此後再無所求也。
到淳安時，雨勢小了。走到前衙時，聽說海瑞回來了，魯則仕愣了一下，心想他回來的倒是挺快！轉念一想，估計是出事了，反腐進行到今天，已觸及了某些人的底線，估計有人不想讓他好過。
魯則仕並非嚴黨，從另一個角度來說，他是基本保持了讀書人的尊嚴，十年寒窗，堂堂正正地金榜題名，更沒做賄賂舞弊等事，今天的地位是他自己掙回來的，為何要依附某個派係，卑躬屈膝地去奉迎他人？頗有些君子和而不同的意味，不去拉幫結派，也不會去得罪人家。從內心上來說，他是有些佩服海瑞的，因此，想要去後衙見見海瑞，不想未至後衙，便遠遠聽到吵鬧之聲，心下訝異，拉了個差役過來問是出了何事。
那差役說道：“昨天海知縣的母親和夫人來了，正吵著呢。”
魯則仕更覺奇怪，“家眷來了是好事啊，何以吵鬧？”
那差役道：“我也不知究竟，聽著像是婆媳間有矛盾。海知縣乃至孝之人，幫著母親說話，結果海夫人便不滿意了。”
魯則仕恍然，端的是家家有本難念的經，想這海瑞也算是錚錚鐵骨的男兒，辦事雷厲風行，為人剛正不阿，卻也有家愁。清官難斷家務事，當下不敢去打擾，轉身走了。
原來，海瑞父親早故，乃是母親一手帶大。一位婦道人家，獨自撐起一個家，養兒育女，把孩兒培育成才，勞苦自不必說。海瑞敬重母親，家裏的事無論大小，唯母命是從，娶了媳婦依然如此，即便是媳婦再怎麽有理，與老人家頂嘴置氣，便是錯的。其第一任夫人許氏，嫁到海家，隻生了兩個女兒，未曾誕下一子，海家三代單傳，海瑞在家也是獨子，所謂不孝有三，無後為大，倘若海家的香火在他這裏斷了，那就是大大的不孝，故在母親的授意下，毅然休了許氏。此後便娶了藩氏為妻，也就是現在的夫人。
那藩氏長得十分可人，也肯吃苦，就是心直口快，脾氣不太好，想說什麽就說什麽，藏不住話。這本也不是什麽缺點，心直口快的直爽人，至少沒有壞心思，若摸透了她的脾氣，也好相處。
海瑞倒覺得藩氏沒有什麽不好，甚至偶爾撒撒嬌也頗為可愛，然母親卻認為這姑娘口沒遮攔，有時還敢拿她開玩笑，搞得她極為不快。在從老家來淳安的路上，藩氏貪玩，耽誤了路程，母親就一直黑著臉。到淳安時，沒見著海瑞，一打聽才知道出了事，被關在杭州府的監獄裏，老人家又慌又怕，忍不住數落了藩氏幾句，說是為人妻者，該時時為夫著想，你卻倒好，貪圖遊樂。現在他出事了，可如何是好？
藩氏本也難受，可一聽母親之言，忍不住也來了脾氣，道：“他出事是我的過錯嗎？”
母親謝氏是個十分古板之人，怒道：“你夫君出事，如何沒有你的責任？你若是能早來幾天，規勸規勸他，說不定就能躲過這一劫。”
婆媳倆正鬥嘴，海瑞剛巧到了，他心裏清楚藩氏沒錯，但母親是長輩，長輩之言，無論對錯，皆應聽之。子曰“夫孝，天之經也，地之義也”，孝敬長輩乃天經地義之事。孟子也曾說“不得乎親，不可以為人，不順乎親，不可以為子”，倘若不能順著長輩，何以為人子？海瑞自小由母親一手帶大，學習儒家文化，以孔孟之言為行為準則，見母親生氣，黑著臉就把藩氏批評了一頓。
藩氏是眼裏容不下沙子之人，心直口快，胸無城府，不把事情摘清了，寢食難安，衝著海瑞嚷道：“頂撞阿姆是我的不是，我可以向她賠罪，但你必須把話說清楚了，你被關進去到底是不是我的錯？”
“你先向阿姆認錯。”海瑞邊說邊向藩氏使眼色。藩氏並非真的不通情理，而且海瑞在杭州關了幾天，她也心疼，見海瑞給她台階，順勢就下了，轉身向謝氏賠不是。
謝氏依然黑著臉，沒有吱聲，海瑞忙走上去讓母親坐下，然後蹲在她麵前笑道：“阿姆莫惱，你看兒子，還是好好的，又黑又壯，沒少一兩肉。”
謝氏見他一副嬉皮笑臉的樣子，心也就軟了，憐惜地摸了摸他的頭，問道：“是哪個把你關進去的？”
“一場誤會。”海瑞裝出一副輕鬆的樣子，笑道，“後來皇上下旨，把兒子放了，而且還加授兒子為監察禦史。”
藩氏在一旁插嘴道：“監察禦史是什麽官，比知縣大嗎？”
“監察禦史的官不大，但權力很大。”海瑞道，“代皇帝巡狩，監督天下各道官吏。”
藩氏聽著像是升官了，一高興，方才的氣也就消了，嬌笑道：“那敢情好，今後就沒人敢欺負你了！”
謝氏雖是一介老婦，可她是讀過書見過世麵的，知道官場之凶險，更了解兒子的稟性，因說道：“我兒正直，寧折不屈，但阿姆須勸誡你一句，唯有保護好自己，方能為民請命，為國效力。”
“兒子明白，阿姆先到裏屋歇息吧。”海瑞把謝氏扶進臥室裏去，安頓好後，方才出來，拉了藩氏的手走入廂房。
藩氏比海瑞小十餘歲，還是個姑娘的性子，多日未見夫君，進了屋關上門後就往海瑞的懷裏鑽。海瑞的性子隨母，正經古板，但他很喜歡藩氏的活潑，有了她後，家裏雖然鬧了，但似乎也有了活力。
“讓你受委屈了。”海瑞抱著她輕聲道。
“你知道啊，你知道啊！”藩氏用手敲著他的胸口，嗔怨道，“你知道還怪我。”
“老人家須多讓著她些。”海瑞道，“將來要是你的兒媳，天天與你對著幹，你高興？”
藩氏撲哧一笑，她是看得開的人，心裏其實早沒氣了，“你究竟得罪了誰，要把你關起來？”
海瑞不想與她談官場上的事，免得她擔心，隻說這些天衙門裏事多，讓她多照顧著些母親。
魯則仕從衙門裏出來，想去沿河一帶看看，昨夜又下了場大雨，不知正在加固的堤壩會不會出事，剛到街上，便看到幾名衙役穿著蓑衣趕著一輛牛車過來，車上裝了具棺材，便上去問拉棺材何用。衙役道：“海知縣在回來的路上遇襲，莫非死了。”
魯則仕聞言，心頭一沉，意識到要出事了。莫非是主要證人，海瑞把他從杭州提出來，目的就是想從他身上打開突破口。毫無疑問，殺他隻是權宜之計，因為莫非的背景並不簡單，他是嚴州知府袁昆的妻舅，而袁昆的性子雖說不怎麽愛管閑事，堅守大事化小，小事化了的那一套，可他懼內，一旦袁夫人糾纏起來，袁昆架不住枕邊風，極有可能插手此事，屆時某些人可就又有麻煩了。
想到此處，魯則仕的眼前不由浮現出了昨晚的事，毛善農送莊園又送美人，莫非目的在此？果真是這樣的話，隻能說明他無意中也卷入了這個旋渦，接下來該如何選擇？
二
馮全走入一間幽暗的屋子，拉過把椅子坐下，瞟了眼對麵的人，寒聲道：“說說吧。”
這裏是縣監獄的審問室，周圍牆壁上掛滿了各類刑具，中間生了一盆火，夏天本就悶熱，再在裏麵生上一盆火，鮮有人能熬得住。
此刻，坐在馮全對麵的那人，估計已在此坐了不少時辰，渾身都被汗水浸透了，臉上掛滿了豆大的汗珠，由於雙手被反綁在椅背上，無法拭汗，汗珠淌下來癢了時，隻能抖動幾下臉皮。由於出汗太多，又沒水補充，他臉色發白，耷拉著腦袋，一副有氣無力的樣子，但他的眼睛依然很有神，衝著馮全冷冷一笑，“說什麽？”
“叫什麽名字？”
“齊承飛。”
“有人看到你，夥同另外三人，逼死了賴知縣夫婦。”馮全語氣十分生硬，盡管手臂上裹著傷，但絲毫不損他的威嚴，“殺害前任知縣，而且還是兩條命，夠你死上兩回的了。”
齊承飛從鼻孔裏哼出一聲，臉上的汗珠撲簌簌往下掉，“進了這裏，形同進了鬼門關，不死也得被你們抬著出去。給我個痛快，也好。”
馮全拍案厲喝道：“對付你這種專做暗事的鬼，隻能用鬼門關的那一套。不說的話，你還得繼續熬著。”
“是嗎？”齊承飛又是一聲冷哼，“別給自己戴高帽子了，凡是進了這裏，人也會變成鬼，清清白白地進來，就沒人能清清白白地出去，不然你們這些大老爺的麵子往哪兒擱呢？告訴你，我是清白的，根本就不認識什麽賴知縣，更別說殺他了。”
“放肆！”馮全知道他並非完全是在胡扯，很多衙門的差役跟盜匪相差無幾，公報私仇、捏造罪名、濫用私刑之類的事情，確實存在。但他現在完全有底氣說，他是一名堂堂正正的公差，是在除暴安良、為民請命。馮全沒再與他鬥嘴，朝外麵喊道：“把人帶進來。”
門外有人應了一聲，帶了位農夫模樣的人入內，馮全朝他道：“把你當日所看到的事情說一遍。”
那農夫道：“那天我在山上砍柴，忽聽到有婦人的叫喊聲，便跑到高處去看，然後看到有個大漢拿木頭打一位婦人，一邊打一邊罵。另一頭又有兩個壯漢抓著名中年男人，我仔細一看，那中年男人正是賴知縣。”
馮全道：“你如何肯定那中年男人就是賴知縣？”
那農夫急道：“賴知縣在任期間，勤政愛民，凡事親曆親為，常與百姓見麵，淳安百姓都認得他。”
馮全拿起桌上的三張速畫像，又問道：“這三張畫像乃是根據你的描述所畫，可有錯？”
那農夫瞟了眼齊承飛，肯定地道：“沒錯。”
馮全請那農夫退下，然後朝齊承飛道：“我們就是憑著這畫像抓的你。你們這些人常常鬧事，在衙門裏是掛了號的，你的另外兩名兄弟，相信很快也會到這兒來，你們一個也休想跑得掉。另外再跟你說件事，仵作檢查屍體的結果，與那位目擊者所見的情形相符。招了吧，是誰指使你這麽幹的？”
“還有更加有力些的證據嗎？”齊承飛不屑地一笑，“就憑一個農夫所編的故事，然後再套用仵作所驗的結果，就想定我的罪？你們這些當差的，做事可否認真細致一些，多動動腦子，捏造出讓人根本無法反駁的證據來再審不好嗎？想不出來？要不我教教你，比如拉個人冒充我兄弟，說他背叛了，指證我，又比如去街上拉個人，說是我身邊的跟班，他把我賣了等，都比你現在這些所謂的證據要可靠得多。”
“抵死不招，逞英雄，講義氣是吧？”馮全也不惱，“你講義氣，可人家未必也對你講義氣，你想逞英雄，可你知道你在人家眼裏是什麽嗎？是棋盤上一枚過河的卒子，沒有回頭路，有去無回，一步走錯，萬劫不複。”
“哈哈哈！”齊承飛顯然已很虛弱了，但他依然像是聽到了件非常可笑之事，強提精神笑了起來，“那你知道你是什麽嗎？一條狗，一條給你的主子看家護院的狗，他讓你往東，你斷然不敢往西邊走。”
馮全拍案而起，怒目圓睜，也許有些當差的正如他所說的那樣，但他馮全斷然不是，他有一腔熱血、一身正氣，現在跟著海瑞幹，他找回了尊嚴和自信，他得做一個讓老百姓尊重、敬愛的好官。
馮全怒視了他一會兒，強忍下了那口氣，“你想充好漢，要把罪名都擔下來，好，我不逼你。”馮全說完後走出門去。到門邊時，有名衙役走過來，說道：“馮典史，棺材拉來了。”
馮全點點頭，示意他下去，回過頭看了眼齊承飛，又道：“知道莫非嗎？”
齊承飛道：“是袁府台那個不學無術的小舅子嗎？”
“是他。”馮全道，“他死了。也是替那些人辦事，結果人家嫌他知道得太多，派了一幫殺手，喬裝成山賊把他殺了。我這手上的傷就是為了救他才掛的彩，結果還是沒把他救下來。跟你說這事，是想告訴你兩個不爭的事實：一是在人家眼裏，你其實什麽都不是。他們操控著一切，包括人的生死，如果他們想要讓你在今晚死，你斷然活不過五更。二是即便你不招，我們也能查出證據。今天我們把莫非的屍體運回嚴州。你說嚴府台看到他小舅子的屍體後，會有何反應？”
齊承飛依舊有氣無力地耷拉著腦袋，但他似乎把馮全的這些話聽進去了，眼神不再淩厲，黯淡了許多，沉吟片晌，抬頭道：“查清楚了又能怎樣，憑你，憑那位七品知縣，你覺得能動得了人家嗎？”
馮全提高了音量，道：“律法如山，隻要證據確鑿，誰也逃不過製裁。”
“律法？《大明律》嗎？”齊承飛嘿嘿怪笑一聲，“馮典史，你是第一天當差嗎，怎的還如此天真？大明朝已經有許多年不講法了，講權，誰的權力大，誰就代表法。”
“好。”馮全驀然漲紅了臉，“那我就做給你看看。如果有一天你看到了我們是在依法辦事，在為老百姓辦事，想開了，要與我坦白，我依然歡迎。”
齊承飛看著馮全走出去，眼裏的光芒越來越淡，直至如一潭死水。馮全有句話說得沒錯，他在人家眼裏，其實就是一枚過河的卒子，生死不計。但他也不相信官府，特別是一個縣級的衙門，那是最低一級的衙門機構，那些縣太爺在百姓麵前威風凜凜，可一旦見到官銜高於他們的人時，便瞬間變成了一條搖尾乞憐的狗，就憑那些七品芝麻官，能鬥得過州府甚至省府裏的大員嗎？他不敢相信，那是不可能的。
“莫非死了？”聽到毛善農的話後，鄢懋卿大大地鬆了口氣，如此一來，海瑞就查不出他做假證讓卓有才頂罪之事。隻要此事能搪塞過去，任憑那海瑞在下麵怎麽折騰都無所謂了。“太好了，毛先生，這件事做得漂亮。”
徐渭瞟了他一眼，不冷不熱地道：“憲台也莫要高興得太早了，海瑞是什麽性格到今天你還看不出來嗎？他還會繼續查。”
毛善農道：“下麵就看袁昆會不會插手了。”
徐渭道：“你覺得他會不會插手呢？”
“他會不會插手都無妨。”毛善農笑了笑，看上去十分輕鬆，“我會讓魯撫台去給他些壓力。袁昆性子軟弱，他會乖乖聽話的。”
胡宗憲一直沒有說話，直到聽得毛善農這句話時，臉上閃過一抹訝異之色，“毛先生好厲害啊，竟能讓魯撫台為你所用。”其語氣分明有些許不快，省府衙門乃是一省最高的權力機構，你區區一介商賈罷了，竟搞得巡撫衙門似你家開的一樣，口氣未免也太大了吧？
毛善農是機靈人，聽出了胡宗憲的不快，忙掏出一封信，起身恭恭敬敬地交到胡宗憲手裏，道：“部堂，這是閣老送來的。”
胡宗憲吃驚地看了他一眼，拆開信閱覽，笑道：“既然是閣老的意思，本部堂也就沒什麽好說的了。不過毛先生，本部堂還是要勸你一句，你是商人，過分介入官場，未必是好事。”
毛善農躬身道：“多謝部堂提點，毛某謹記。”
“你們都下去吧，本部堂還有別的事要處理。”胡宗憲搖搖手，鄢懋卿、毛善農走後，轉首朝徐渭，“先生，你怎麽看此事？”
徐渭向來穩重而有謀略，笑談間逢凶化吉，再大的事到了他麵前，往往都能迎刃而解，然此刻的神情卻很凝重，隻見他蹙著眉頭道：“部堂，你應該抽身而退了。這場反腐本是高拱和嚴嵩之間唱給皇上看的戲，但事情發展到現在，已然假戲真做，到了不是你死就是我活的地步。你跟他們不一樣，不該與那些沒有人性的人一道同流合汙。”
胡宗憲道：“先生的意思是，海瑞鬥得過他們，而且如果我不適時退出，可能會引火燒身？”
“在下以為，這場生死戰，從表麵上看來，海瑞處於劣勢，無論是權力還是勢力，海瑞都無法跟他們鬥。”徐渭道，“可高拱也不是傻子，他既然把海瑞安排到了反腐一線，就不可能沒有留後手。”
胡宗憲眉頭一動，“何以見得？”
徐渭道：“高拱明顯是想鬥垮嚴嵩，而嚴嵩也迅速有了回應，差了鄢懋卿下來，再加上有部堂你在浙江，現在魯則仕也卷了進來，這些都是朝廷三品以上的大員，無論哪個說一句話，都能令地方官員膽戰心驚，去鬥區區一個七品知縣，即便他是高拱親自選定的人，也是綽綽有餘，這個局麵高拱會看不到嗎？”
“先生覺得他會留怎樣的後手？”
“這個在下就看不透了。”徐渭搖頭道，“不過一定會是一把殺手鐧，不然的話，嚴嵩頻頻出招，高拱不可能還穩坐釣魚台。”
胡宗憲聞言，深以為然，歎息道：“先生所言極是，官場是殘酷的，其實這場較量無論誰輸誰贏，我都應及時退出來。但問題是，站在水邊，如何才能不沾水呢？”
“君子和而不同，部堂該學學魯則仕。”
胡宗憲聞言，不由失笑道：“他都已經下水了，我何以還要學他？”
徐渭撫著青須，鄭重地道：“魯則仕這個人，很會做人，他有虛榮心，但從不輕易表現出來，他也有上進心，所以這麽多年來，他兢兢業業，一絲不苟，但凡有機會，就會身先士卒，博得上麵的好感。此番去淳安指揮堤壩修繕便是一例。這就是他沒有黨派背景，卻能走到今天的原因所在。可惜的是，他有個致命的缺點，那就是好色。所謂色字頭上一把刀，倘若有一日魯則仕真倒了，那就一定是倒在女人身上。”
“明白了。”胡宗憲道，“先生一番話著實是醍醐灌頂，令我茅塞頓開。”
三
海瑞早就聽說魯則仕親自在督促河堤修繕，而且縣裏又有魏晉在具體負責，他索性也不去過問了，辭別母親和藩氏就去了嚴州。
藩氏想到又要留下來獨自麵對婆婆，心裏就發怵，那張老臉一天到晚陰沉沉的，全然不知道她在想什麽，不知道她何時高興，何時生氣，於是提議讓海瑞帶她一起去。
“胡鬧！”謝氏立即喝斷藩氏的請求，“他是去辦案的，你跟著去不但不能幫上忙，還容易攪事。”
“誰說我不能幫上忙呢？”藩氏嘟著嘴道，“你不是說我照顧夫君照顧得少了嗎？我是想趁此機會，好好照顧照顧他。”
“不準去！”謝氏語氣生硬地道，“女人照顧男人在家便可，哪有辦公差時跟著去照顧的道理？”
“聽阿姆的話，待在家裏，我兩三天就回來了。”海瑞見母親生氣，連忙勸藩氏，“你要是實在悶得慌，便去街市走走。”
藩氏見海瑞又向著謝氏，心裏十分不愉快，使小性子跺跺腳往裏去了。謝氏搖頭歎息，“我兒啊，人心叵測，官場上那些人的心思更是難以揣摩，凡事小心些，莫逞能、莫使性子。”
海瑞稱是，拜別母親，出了衙門。馮全在門口已等候多時了，見海瑞出來，連忙上去道：“稟海知縣，已準備妥當。”
“走吧。”海瑞喊了一聲，一行十來人，拉著棺材徑往嚴州而行。
淳安連年受災，不光百姓窮，衙門也窮得緊，隻有一輛破舊的馬車，拉棺材的牛車還是從百姓處借來的，平時衙門裏辦案，連匹馬都沒有，馮全有事出行，隻得跑路。海瑞讓馮全坐到馬車上來。馮全正好有事向他稟報，也不客氣，跳上車，說道：“海知縣，齊承飛沒招，不過我看他的樣子，倒不是不想招，而是對我們還不太信任。”
海瑞笑笑，道：“這也難怪，自古以來，等級森嚴，官大一級壓死人，而且多數衙門不作為，也是司空見慣的事了，沒做出些實事出來，誰敢輕易相信我們？等著他，他很快就會相信的。”
看海瑞的臉上發著光，馮全也仿佛看到了希望，他是都察院指定並委派下來的人，如今又掛了監察禦史的銜，這個案子一定很快就會有突破的。然而官場裏的水太深，且現在又是上下級官員在鬥法，有些事不得不防。馮全微作沉吟，又道：“不知是不是下官太敏感了，有兩件事下官覺得甚是奇怪，舉報齊承飛的那人，明明當天就看到了他們逼死賴知縣夫婦，何以隔了這麽多天才來舉報？”
海瑞轉過頭去看向馮全，問道：“會不會是剛開始時覺得害怕，後來想通了，才鼓起勇氣報案？”
“有此可能。”馮全道，“但還有一個可能，那人是沒想過要來報案的，因為他也不相信官府，但是後來受到了某人的提點或是威脅，無奈之下報了案。”
海瑞似乎不太認同他的觀點，問道：“何以見得？”
馮全道：“下官在典史這個位置上幹了多年，各色各樣的人見多了，是否撒了謊，心裏有沒有藏事，下官一眼就能看得出來，而且報案那人是個務農為生的農夫，平時與人打交道少，為人實誠，他心裏藏沒藏事，下官隻要看一眼他的眼神就能知道。”
馮全用他的職業經驗分析人的心理，讓海瑞不得不信，“你是覺得有人在暗中幫我們？”
馮道為人精細，說道：“下官以為，可能有人在暗中相助。”
聽完馮全的分析，海瑞也開始懷疑起來，從眼下的形勢來看，高拱的確不可能無動於衷，要知道他不過是一名七品知縣，想要對付那麽多高官，凶險可想而知，高拱既然派了他來淳安，一定也是想打贏這場反腐戰的，所以他派人相助，是完全有可能的。隻是那人是誰呢？思忖間，他的腦海裏掠過無數張麵孔，把從嚴州到淳安的各級官員都過濾了一遍，也沒想出哪個是他的戰友。
“還有一件事呢？”海瑞一時想不出來是誰，索性就不去想了，問起馮全另一件可疑之事。
馮全道：“謝太夫人和藩夫人到淳安時，你還沒回來，是下官接待的她們。謝太夫人問下官的第一句話是，是你的哪位同僚又送銀子又安排馬車，讓她們過來的，要好生感謝他一下。當時下官以為是你安排人去接她們過來的，後來才知你也是一頭霧水，那麽此事就蹊蹺了。”
海瑞道：“會不會是同一個人在幫我？”
馮全笑了一聲，道：“海知縣，恕下官直言，此舉不是在幫你，而是心懷不軌。”
海瑞一下子就明白了他所指何意，藩氏與他母親婆媳關係不好，家裏吵吵鬧鬧自然就在所難免，家事不寧，不隻會影響公事，更有可能影響前途，如果這時候後衙真出些什麽事，他還能去嚴州辦案嗎？想到此處，海瑞不由得歎息了一聲。
“不過海知縣也不要過於憂慮。”馮全道，“出門前，下官安排了戴孝義在衙門看守，戴捕頭乃是個忠勇之人，海知縣大可放心。”
當日傍晚時分，一行人到了袁府，袁夫人聽聞消息，哭喊著跑出來，扶棺悲慟欲絕。袁昆怎麽勸也勸不住，實在沒辦法，隻得命人把她抬進去，並立即讓人布置靈堂。
海瑞等人在客廳裏坐著，與袁昆說話。袁夫人從靈堂裏出來，徑往客廳跑，甫入廳內，便紅著眼朝海瑞尖聲道：“海知縣，是你害死了我弟弟，此事你必須給我個交代。”
海瑞吃驚地道：“夫人此話從何說起啊？”
袁夫人是個厲害的主兒，說起話來氣都不用喘一口，人家說一句話，她能連著說三句，朝海瑞嚷嚷道：“此案本已結了，我弟弟至多關上一段時間便能出來。你可倒好，硬是把他從杭州牢裏提出來，要帶回淳安複審，你把自個兒當什麽了？神斷啊？結果什麽也沒審出來，倒把我弟弟的命審沒了，此事你不負責哪個負責？”
海瑞不善與人爭辯，遇上袁夫人連珠炮似的責問，不知怎生回答。馮全起身道：“袁夫人，為了保護莫非，我們差點喪了性命，在下身上的傷便是當晚為保護莫非所致。如果你非要從海知縣身上討要個公道，也行，但是，在下要奉勸夫人一句，是有人想要讓莫非死，這裏麵究竟牽涉了什麽事，相信夫人一定也心知肚明。再如此糾纏下去的話，死的就不隻是莫非了，連袁府台也得遭殃。”
袁夫人嘴上功夫雖然厲害，但畢竟是婦道人家，膽小，被馮全一唬，頓時就沒了脾氣。袁昆知道莫非是因何而死，可是他依然秉持一貫的態度，不想蹚這趟渾水，揣著明白裝糊塗，笑道：“馮典史莫要虛言恫嚇，莫非做了許多不該做的事，這才慘遭殺身之禍，怎會連帶上本府一起遭殃呢？”
海瑞揖手道：“府台莫怪，馮典史的話雖然言過其實，但道理沒有錯。”
袁昆繼續裝糊塗，“願聞其詳。”
海瑞道：“前幾日朝廷的公函到了杭州，肯定了當前的反腐成果，但不應止於此，要求順藤摸瓜，繼續再查下去，所以有些人就感到了不安，這就是莫非慘死的原因。如果袁府台不管的話，還有人會死。下官此行，一則是護送莫非靈柩，好讓他入土為安；二則是想懇請府台出手，徹查本案，並且揪出元凶，以使亡靈安息，百姓平安。”
袁夫人一聽，是這個理兒，便朝袁昆道：“海知縣的話在理，這次你絕對不能坐視不管，一定要把那些人揪出來，繩之以法，以安我弟弟之亡靈。”
“夫人啊，別鬧了。”袁昆懼內，不敢朝她發脾氣，“容我好生想想。”
“想想？有什麽好想的啊？”袁夫人依然不依不饒，“我知道你老實，不想惹事，可人家拉屎都拉到你頭上來了，有什麽可想的，還想讓人家繼續蹲在你頭上？”
海瑞的目的已經達到了，接下來袁昆會不會出手，就看袁夫人有多厲害了，沒必要看著人家夫妻吵架，於是告辭出來。袁昆尷尬地朝海瑞和馮全笑了笑，此時讓夫人纏上，決計抽不出身，於是便讓門下人送二人出去。
柳莊內燈火通明，不時地飄出絲竹聲來。
撫琴的是柳月兒，她不愧是杭州最有名的歌妓，琴聲快慢有致，如珠落銀盤，清脆優雅。毛善農邊喝著酒，邊聽著這美妙的琴音，悠閑至極，魯則仕卻有些心不在焉。毛善農瞟了他一眼，笑道：“撫台有心事？”
魯則仕知道毛善農早晚會有事找他。今天海瑞運送莫非的屍首去了嚴州。那袁昆雖說如方外之人一般，不喜歡好管閑事，但他斷難熬得過他夫人，出麵做證不過是遲早的事。毛善農定然害怕袁昆插手，把事情給抖漏出來，所以今天這酒肯定不是那麽好喝的。然毛善農沒有道破，他自然不會主動問詢，能躲一時是一時，因笑道：“我能有什麽心事，來喝酒。”
毛善農喝了一杯酒，從袖口裏掏出幾張紙，道：“毛某給撫台吃顆定心丸。”
魯則仕瞟了一眼，“這是什麽？”
“地契。”毛善農道，“從今往後，這柳莊便是撫台名下的產業了，而柳莊之內藏著位柳大美人，大妙大妙，連毛某都有些羨慕撫台了！”
魯則仕在地契上瞟了一眼，心裏發虛不敢收，“毛先生，明人麵前不說暗話，你有何事，照實說來便是。”
毛善農哈哈一笑，顧左右而言他，拍著魯則仕馬屁，“從這件小事上足以看出撫台是位清官好官，絕不無緣無故收受他人之禮。若是我浙江的官員，都如撫台這般，朝廷還反什麽腐呢？罷了罷了，如果撫台硬是要讓毛某說件事出來，方才安心的話，那麽毛某便求撫台一件小事。”
果然來了！魯則仕心頭突突直跳，表麵上卻是一副淡然之表情，淺酌了口酒，道：“說吧。”
毛善農道：“撫台隻消讓嚴州的袁昆安分一些便可。”
魯則仕暗暗冷笑，看來他想得沒錯，果是為此。故意泄洪，讓下流的淳安遭災，這等流氓至極的事也隻有像毛善農這般的人才能想得出來，現在這個罪名雖然暫時讓卓有才頂了，但朝廷還要求繼續查。莫非死了之後，袁昆就成了當前最大的隱患，就好比是在他毛府裏埋了一包火藥，若處置不當，隨時都有可能炸開。
毛善農見他沒說話，又道：“此事需要撫台親自去嚴州走一趟，跟袁昆說幾句話。那袁昆膽子本來就小，撫台大人的話，他不會不聽的。”說話間把那份地契往魯則仕的麵前推了推，“怎麽樣，相信此事對撫台來說，不難吧？”
毛善農打了個響指，琴聲戛然而止，柳月兒起身走過來，秋波一轉，看了眼桌上的地契，朝魯則仕撒嬌道：“撫台大人，人家現在可是你的人了，總得有個落腳之處。除非你真的不管不顧，忍心看人家吃苦。”
“你看看，你看看，那模樣多麽嬌羞可人！”毛善農指著柳月兒笑道，“什麽樣的花，便該養在什麽樣的地方。毛某也是想成全一段情緣而已，希望撫台不要有太多顧慮。”
魯則仕思量了會兒，兀自覺得心裏不安，人的欲望是在不斷膨脹的，今日收了這宅子和女人，明日就可以收其他的東西，無止無休，直到你罷官撤職。一旦你成了平民，便沒人再來理會，說到底人家看重的不是你的人，而是你的身份。現如今朝廷力主反腐，正在風口上，萬一出事了呢？
“容我再想想。”魯則仕終於開口了。但是毛善農等不得了，再等下去一旦袁昆真聽了他那婆娘的話，一切就都晚了，於是朝柳月兒使了個眼色，起身說道：“不管撫台收或不收，這地契毛某先放在這兒，不敢影響撫台休息，毛某先行告退。”
毛善農出去後，柳月兒嬌哼了一聲，佯裝生氣，“原以為一日夫妻百日恩，我在撫台心裏是有位置的，但今天才知道，你心裏沒我！”
魯則仕看著她那嬌嗔的樣子，忍不住起身，從身後抱住她，一股香風入鼻，整個人便都軟了，說道：“月兒莫惱，那姓毛的也不是什麽好東西，我須慎重對待。”
“那你就不需要慎重對待我嗎？”柳月兒掙紮了兩下，想要掙脫他，“隻需要你去跟袁昆說幾句話而已，不費你的力氣，也壞不了你的名節，你偏不為我做。”
“好！”魯則仕的頭埋在她的秀發裏，聞著她身上獨特的令人迷醉的香味，終於下了決心，想他出身貧寒，且長得也並不出色，漫說是抱得美人歸，想都不敢想會有貌美如花的姑娘青睞，現在這柳月兒死心塌地跟著他，為她做些事，讓她能安安心心地住在柳莊，又有何妨呢？“我明日一早就去嚴州。”
柳月兒嫣然一笑，轉過身抱住魯則仕，嬌聲道：“魯郎疼我愛惜我，我會記在心裏，隻願此生與郎長相廝守，白首不相離。”
喝早茶是胡宗憲多年來養成的習慣，即便以前在軍營時，隻要沒有緊急情況，他都會讓手底下的人泡一壺茶。徐渭好酒，不喜飲茶，有一次問胡宗憲，何以早上喝茶？胡宗憲說，喝茶喝的不是味道，而是意境，把茶水端到麵前，聞到那茶香時，你便會覺得這一天無論有多麽糟糕，依然會苦盡甘來，隻要你肯努力做事，前路一定是美好的，這便是茶香給予我的作用。
胡宗憲淺嚐了口茶水，說道：“你覺得為父貪嗎？”
胡桂奇忙道：“父親不貪。”
“說實話。”胡宗憲提高了音量。
胡桂奇不知道他如此相問究竟是什麽意思，有些慌張，期期艾艾地道：“父……父親……貪，但……但貪之有道。”
胡宗憲兀自悠閑地喝著茶，又問道：“貪了便是貪了，何謂貪之有道？”
胡桂奇越發糊塗了，心想你究竟想讓他人認為你是貪還是不貪？這話自然是不能問出口的，他索性就做出一副誠心討教的樣子，道：“兒子不知，請父親訓示。”
胡宗憲把茶杯放在桌上，說道：“戚繼光也貪，何以會受到將士們的愛戴？那些動不動就拔劍而起行俠仗義的江湖中人，無視律法，何以會讓百姓敬仰？都是貪贓枉法，為什麽他們就不一樣？無非兩字——信仰。他們的存在，是因為這個國家的律法尚有缺陷，無法滿足維持社會正常秩序的需求，所以朝野內外視若無睹，默認了他們的存在。今天這裏隻有你我父子二人，我不妨與你說實話，我心中憎恨嚴嵩以及其一幹黨羽，他們為了權力和私欲，無惡不作，我更加看不起毛善農之輩，他們身上除了銅臭味之外，便什麽都沒有了，他們沒有擔當，沒有信仰，這樣的人留在世上，除了危害國家之外，找不出絲毫的優點，這樣的人不除，國家不安。”
“父親。”胡桂奇猶豫了一下，說道，“如果毛善農獲罪，隻怕……你也逃不了幹係。”
胡宗憲歎息一聲，道：“這就是我的矛盾之處。殺莫非固然是其罪有應得，但也掩蓋不了我毀滅證據之嫌疑。我一方麵認為這些年所做之事，不合法度，即便獲罪也是罪有應得，另一方麵又覺得，如果我倒了，換一個不知兵法、不懂變通的文官來主持，大明朝的海防會不會也隨之垮掉。”
“兒子糊塗了，父親的行為究竟是對是錯？”
“無對也無錯。”胡宗憲抬頭看向胡桂奇，“如果非要說誰錯了，錯在製度，若不改革，貪汙難盡，百姓難安。但是無論處在怎樣的環境之中，你都要牢記一點，潔身自好，離毛善農遠一點。自古邪不壓正，沒有一個貪贓枉法之輩能有好下場。”
胡桂奇驚道：“父親認為毛善農會獲罪？”
“隻要朝廷有反腐的決心，毛善農就逃不了。”胡宗憲道，“我們能躲則躲；躲不了的，就麵對吧。”
胡桂奇聽得心頭怦怦直跳，“難不成我們真會毀在海瑞手裏？”
胡桂奇看著兩鬢業已斑白的父親，暗暗歎息，或許他已經老了，沒了年輕時的意氣風發和傲然鬥誌。不，他奮鬥了一生，或許該休息了。