如此出獄
走道上響起了腳步聲，莫特雙手不由自主地抓緊牢房的鐵門。數年前，自從他被送進這裏的死囚牢以來，這種情況已經出現了五次。坐牢的這段時間，使他慢慢地生出一種怨恨的情緒，這慢慢積累的怨恨讓他很痛苦，他需要發泄出自己的怨恨。
現在，有個人走近牢房，他準備把憎恨發泄給這個人。這個人是監獄的典獄長，他叫奧利夫，現在正由兩位警衛陪著。典獄長麵色凝重，他的表情令莫特全身發冷。那神情裏充滿了虛假的哀傷，就像殯儀館管理員，想在死者家屬麵前顯出一點同情的樣子。
看著典獄長的神情，莫特打算接受最壞的消息。莫特自進監獄之後，總向有關部門提出上訴，因而名聲大震，成為監獄裏的風雲人物。現在他估計不會有這麽好的運氣了。典獄長現在已經站在牢房門邊，在他還沒說話的時候，莫特就覺得時間過的令人窒息般的漫長。
“莫特，法院駁回了你最後一次上訴。我和州長剛剛通過電話，他不同意對你暫緩處決。你恐怕在明天上午要被安排處決。”
“恐怕，恐怕！”莫特不屑一顧地說道，“打進這裏以來，我第一次看見你這麽高興。每當你宣布我被延期執行的時候，我都能看出你的失望。我現在絕不會向你卑躬屈膝地哀求，也不會捶胸頓足、號啕大哭，更不會做任何讓你高興的事，我要用獨特的方法離開這裏。”
兩位警衛傑弗瑞和衛恩留了下來，典獄長生氣地轉身離開了牢房。兩個警衛都很欣賞莫特的為人，但卻不能幫他做些什麽，兩人隻能默默不語。在行刑之前，他們想，沉默是最好的辦法。
“莫特，我很難過。”傑弗瑞神色黯然地說。
莫特沒有說話，他現在需要冷靜，但他那緊抓著鐵門的顫抖的雙手，正顯出內心的激動。
監獄處決死刑犯的時間是上午六點整，現在是下午四點零五分。也就是說莫特的生命隻剩下不到十四個小時了。他曾幾次依靠法律的漏洞，使自己的死刑延緩執行，他希望自己可以憑借大眾輿論的力量，外麵的人會說他在監獄裏飽受折磨，讓最後的判決免他死刑。但是國內外對這個問題的反應，僅僅隻是把他為爭取法律爭鬥與生命的事情報道出來而已。一年前他是一位監獄裏的訴訟名人；現在，他是個已經敗訴的死刑犯。
莫特兩眼凝視著前方，慢慢坐下來。他唯一聽見的聲音是翻閱報紙的聲音，此時兩位警衛均在看報，都很不自然。莫特痛苦地閉上眼睛，想到了監獄為他提供什麽樣的方式結束生命。含有氰化物的藥丸會被扔進他住的牢房桶裏，毒氣就會四溢開來，他將扭曲著死去。
在快要死亡之前，他是不是像一般人那樣，回憶著自己一生的經曆呢？如果他真的回憶自己一生的經曆，會發現他的一生就是一部剖析心理的影片，這將會使他很痛苦。他一度懷疑自己、欺騙自己，自己為什麽要花費漫長的時間和屈辱來爭取，爭取讓這一直受傷的心不再受傷，爭取保留住自己這條可憐的性命？
他從小就身體不好，總是生病的他時常休學，因此耽誤了功課。他不是肺炎，就是胃部不適，此外還有嚴重的過敏症，因此他隻能經常躺著。醫生對他的家人說，他是由於緊張導致以上狀況的，但他的父親卻不這麽認為，父親說他就是為了逃學而故意生病。莫特想到了父親，這是一個嚴肅、冷酷、從無笑容的男人。他的職業是機械師，他自己經常借酒澆愁，令人惱怒的是他還逼使自己的妻子喝酒，他憎恨體弱多病的兒子。莫特為了讓父親改變對自己的看法，開始變得調皮搗蛋起來。慢慢地開始犯罪，當然，開始的時候罪名很輕。是一位感化院的精神病醫生，告訴他這麽做的。這時警衛走到門邊，他的回憶被打斷了。
警衛說：“你晚餐想吃些什麽？莫特，你可以隨便點菜。真不知道是誰定的這種蠢規則，一個人不想吃的時候，卻裝大方非要讓人吃。”
莫特道：“奧利夫今晚還來不來？”
“典獄長下班了，他明早才會來，今天不來了。”警衛迷惑不解地說。
“我知道他明早會來，這是他的職責，他會來監督執行我死刑的人，我沒別的意思。”莫特的真正想法是看藥丸子扔進桶裏。他停了一會兒，好像還在回味著這個想法。
“我曾告訴過奧利夫，我會用我自己獨特的方式出獄。”他繼續說道，“我要點一份昂貴的大餐，我會一點不剩地吃下去。你告訴奧利夫，這最後一餐正是我想要的。晚餐給我來烤龍蝦、法國炸魚、小蝦沙拉、蘋果餅、咖啡，外加一份青蛙加豬肉燉的羹。最好再加點好麵包，讓垃圾政府為我這頓飯埋單吧！”
晚上七點三十分，晚餐做好了，警衛把它端到牢房來。警衛看到這些菜，想到這是莫特臨死前的最後晚餐，就覺得反胃，心想莫特如何咽得下去啊！
警衛對著莫特道：“辦夥食的管理員氣得哇哇叫，不過我還是努力讓他們全部做齊了你點的大餐。很抱歉我隻能做這麽多了！”莫特沉默著，看著警衛從小洞裏把飯菜塞進來。警衛又開始看報了，莫特接過飯菜，大口地吃了起來。
過一會兒，牢房裏麵傳來巨大的喘氣聲，兩位警衛吃了一驚。他們快步衝到牢房前，迅速打開了牢門，發現莫特已經倒在地上。他那已經變得青藍色的臉腫脹著，呼吸也變得困難。
“快打電話給醫生和典獄長！衛恩。”
幾分鍾後，醫生讓正在做人工呼吸的年輕警衛起身，他檢查了躺在地上的人犯。過了一會兒，他抬頭看著典獄長，對他宣布說：“人死了！脈搏停了，心跳停了，呼吸也停了，瞳孔開始擴大，你的囚犯已死亡。”
“這怎麽可能，醫生？他前幾分鍾還生龍活虎的，真該死，現在麻煩大了。他會不會是心髒病？”
典獄長的表情使醫生很不高興，他麵無表情地說：“還沒驗屍，現在還不知道死亡的具體原因，不過我很想知道事情的發展經過。衛恩給我打電話時說：‘快點來，莫特出了意外！’其他的我就不知道了。”醫生死死地盯著用過的餐盤，沒吃完的龍蝦還剩下一對爪子，兩個爪子像一對討厭的叉子，莫特像是被那對爪子叉住了。
這時典獄長心煩意亂，他在辦公室裏聽到輕輕的敲門聲，他嚇了一跳。典獄長惱怒地叫一聲：“進來！”聲音裏充滿了慌亂和不安。
這時太陽已經升的老高了，現在是上午十一點，慢慢過去的時間並沒有讓典獄長感覺比昨天好點。莫特昨晚突然死亡的事件，打亂了監獄的正常秩序。醫生打開門，進來了。
“醫生，驗屍了沒有，是不是心髒病？”
“他不是死於心髒病。我昨晚就開始懷疑自己的猜想，他是不是有一種怪病，驗屍證實了我的猜想。他這種病例極其罕見，光驗屍也找不到他的死因。驗屍隻能證明他不是死於什麽，關鍵是他曾經的病史。”
典獄長氣急敗壞地說：“驗了一天，你竟然不知道莫特是怎麽死的？”
醫生很有耐心：“你沒注意我剛才說的話，我說過‘極其罕見的病例’。我當然知道他是怎麽死的，從醫學來說，他是死於‘血管神經性水腫而引發的貝類反應’。也就是說，嚴重的過敏反應導致了他的死亡，這種過敏比你想象中嚴重。”醫生繼續說，“典獄長，我昨晚和傑弗瑞談過，但他隻知道發生了什麽，不知道原因。當我看見龍蝦的那對爪子時，我開始確定到我的猜想。你剛走，我就去診所檔案室裏查看了莫特的病曆。之後，我在今天上午的驗屍結果上看到了一些事實，他的心髒擴張、喉頭腫大等。”
典獄長神情疑惑地說：“醫生，你到底認為這是怎麽回事呢？”
“典獄長，我簡單地把過程和你解釋一下，莫特主要想在死前戲弄你們一番。我看過他的病曆，知道他對貝類的海鮮過敏，但他吃普通的魚卻一點問題也沒有。海鮮中的貝類，特別是龍蝦，卻能置他於死地。聰明的囚犯知道，自己當時的緊張狀態能增加過敏反應的嚴重性。他臨刑前的心理，加上引起嚴重過敏反應的那頓最後晚餐，讓他以自己的方式結束了生命。”
醫生兩眼直視著典獄長，語帶諷刺地說完了上麵的話。他停了一下，繼續道，“典獄長，你應該換種方式來考慮。就把龍蝦當成死刑用的氰化物，反正這兩個東西都能置他於死地。這樣想，你就不會難過了。”