第五章 法外施仁
見馮慎要解那包裹，繡娘狂撲上前，拚了命地橫遮豎擋。馮慎將身子一讓，左手護住包裹，右手疾探繡娘腦後，在她左右風池穴上，輕輕一掠。
繡娘隻覺眼前一暗，渾身酥軟，無力地癱坐在**。
“得罪了！”馮慎置包於案，三下兩下，便將那扣結解開。隻聽“嘩啦”一陣碎響，包裹裏露出一副駭人的骸骨。
馮慎吃此一驚，不禁倒退一步。過了半晌，這才喘勻了氣息。馮慎定住心神，又回到案邊，將那骨架提起觀瞧。
那副骸骨十分全整，從頭到腳，一塊沒缺。每段骨節上，都鑽著小孔，皆以細鐵絲穿係，使彼此盡數相連。骸骨懸展，便做人立之態。骷髏頭上那對空洞的眼窟，在燭光映耀下，散發出幽幽的寒光，簡直要勾魂攝魄一般！
縱是馮慎見慣了屍骨，此刻也已後心發涼。欲把骸骨擺回原處，沒承想手裏沒拿穩，將那頭骨，在案角重重磕了一下。
“啊！”繡娘一聲驚呼，緊捂著胸口，痛如刀絞。
馮慎察覺出不對，轉衝繡娘道：“關於這副枯骨，姑娘就沒什麽要解釋的？”
繡娘指著那骨架，哽顫著哭腔，幾近哀求：“還我……官爺求你了……還給我……”
聽繡娘悲語淒絕，馮慎於心不忍，猶豫了一下，便將那骸骨遞還給她。
繡娘一把接來，緊緊地攬抱在懷中，眼淚如斷線的珠子，簌簌而下。
馮慎輕咳兩下，道：“繡娘姑娘……你現在該說了吧？”
繡娘哭著搖了搖頭，死咬住嘴唇，不肯吐露半字。
“唉……”馮慎長息一聲，也不好催她。想等繡娘情緒稍穩，再圖打算。
見桌案旁有張條凳，馮慎便拉來欲坐。沒想到一撩後裾，衣角卻碰帶到案上裹布。“啪啦”一聲，從裏麵滾落下一件東西。
原來馮慎之前，隻顧著擺弄那副骸骨，卻忽略了包裹中另藏它物。馮慎一彎腰，將腳邊物什拾起。
那是一截竹板，板麵上立根倒鉤，後尾接續長柄。板身兩側，細孔列布，密密麻麻，有十餘處之多；而長柄上，又纏縛著厚厚一圈韌線。觀那韌線的粗細長短，恰好能貫進板身的線位之中。
別看這玩意兒造型古怪，可常看雜耍的人，卻都認得它。這不是旁的，正是那操縱木偶的提線鉤牌！
在京城天橋附近，各色江湖藝人匯聚，八仙過海，各顯神通。其中叫座的絕活兒裏，便有那彩門的傀儡戲法。
這種懸絲傀儡，有大有小。由巧手工匠按著真人模樣，雕刻成型後，再配上各式衣冠。偶人內部，設有運轉關節，故嘴眼四肢，皆可活動自如。而後以鉤牌提線控引，偶人或舞槍弄棒，或把盞揮扇，惟妙惟肖，栩栩如生。天橋那邊馮慎沒少去，又豈會不識此物？
“這便對上了！”馮慎握著那鉤牌，衝繡娘道，“怪不得那些粉頭說看見骷髏自行，原來果是姑娘的好手段！”
繡娘縮在床角，秀目緊閉，任憑馮慎盤詰，隻是默然不答。
“就算姑娘不說，在下多少也能揣測出一二”，馮慎道，“之前在下發覺杜奎紹死因可疑，但並未懷疑到姑娘身上。可從香瓜口中，竟得知姑娘還是個縱偶高手。再後來，在下在姑娘寢處細探，見到那屋頂的檁梁上，釘著幾排滑軌，想來，應該是牽引鉤牌，控製那副骸骨之用。”
馮慎頓了頓，偷眼去瞧繡娘神色，見她悲滯依舊，隻得接著說道：“在下也驗過姑娘那箏，發覺那條條箏弦，首尾皆可扣合相接，連在一處的長度，足以由屋外伸至房中。再借助梁上滑軌，隻需在外操縱著絲線，便可上演一出骷髏‘推門而入’的詭象。由於線長骨重，操縱起來多有不便。為求逼真，你自然是拚力為之。姑娘掌中那幾道勒痕，想必就是那時所割出的吧？當然，單憑這點，並不能斷定姑娘就是真凶……隻是在下經過排查，得知那杜奎紹，曾害死過一名江湖女子……不知那女子，與姑娘是否相識？”
“官爺！別問了！我求求你……別再問了！”繡娘“撲通”一聲，哭跪在地。“求官爺再寬限我幾個月……幾個月就好……到時候，繡娘定將實言相告……官府要砍要殺，繡娘絕無異議！”
“要等幾個月？”馮慎疑惑不解，“這又是為何？”
繡娘拭了拭眼角，輕撫自己腹間。“因為我已身懷六甲，想讓腹中這孩子……存活下來！”
乍聞此語，馮慎不由得大吃一驚。“姑娘當真有孕在身？”
“是的”，繡娘點了點頭，淚眼婆娑。“繡娘初有娠兆，尚不及三月，再加上身單體孱，故未能顯懷……”
這等妊腜之事，令馮慎頗有些尷尬，他趕緊幹咳幾聲，掩飾下自己的赧態。“在下聽館中老鴇說……姑娘雖寄寓那煙花娼寮，卻一直守身如玉……啊！？難不成是……”
馮慎話未說完，屋門便“砰”的一聲。原來肅王心中牽掛，早就俟在門外。聽得繡娘有了身孕，哪裏還按捺得住？一把推開門，矍矍張張地闖將進來。“難不成……那是本王的骨肉！？”
“啊？”肅王冷不丁闖入，令繡娘著實吃了一驚。可她當看清了來人，臉上的詫異之情，愈加的濃深。“竟然……竟然是你！？”
肅王快步上前，從地上攙起繡娘，動情道：“繡娘……你讓本王找的好苦啊！”
此刻，繡娘腦中一片空白，懵裏懵懂地抓住肅王，再也不肯鬆開。“真的是你嗎？繡娘萬沒想到……你我還會有再見的一天……”
見繡娘淚容淒楚，肅王心如刀割，摸著繡娘那清臒的臉頰，哽咽難言。
馮慎見狀，隻得近前寬慰：“重逢是喜事，王爺應當囅笑歡顏……”
可時下肅王情至濃處，不能自已，哪還聽得進去？隻是惜憫地望著繡娘，熱淚盈眶。
“王爺……”繡娘癡怔看著肅王，嘴裏如囈語般呢喃，“你居然是王爺……你居然是王爺……”
繡娘說完，便撲入肅王懷中，失聲哀泣，愴淚滂沱。
“苦了你了”，肅王緊攬著繡娘，仰麵長息道，“怪隻怪本王無能……叫你平白受了這些苦楚啊……”
繡娘聽罷，雙膝跪倒。“王爺言重了，繡娘還有個不情之請。”
“你這是做什麽？”肅王趕忙去扶。“快起來！”
繡娘聲淚俱下，說什麽也不肯起身。“繡娘腹中的孩子……確是王爺的至親骨肉！請王爺答應繡娘，之後將這孩子撫養成人！就算在九泉之下，繡娘亦可以瞑目了……”
“不要這麽說！”肅王道，“繡娘你究竟有何委屈？哪怕天大的事，本王都替你擔下來！”
“繡娘死不足惜……”繡娘搖頭道，“隻求王爺看在那夜的情分上，讓官府再寬限我幾個月……待生產之後，我便了無牽掛，自會去認罪伏法……”
“認罪……伏法！？”肅王驚的打了個哆嗦，“那杜奎紹……當真……當真是你殺的！？”
繡娘扭頭看了眼馮慎，狠心點點頭。“是……是的！”
肅王搖搖欲倒，扶住了一旁的桌子，這才勉力支撐。“為什麽……你為什麽要殺那杜奎紹？”
繡娘抬起臉，咬牙切齒道：“因為他該死！我恨不能將他碎屍萬段！”
馮慎走上前，扶著肅王在凳上坐下。“若卑職所料不差……繡娘姑娘與杜奎紹，有那殺姐深仇！”
“什麽？”肅王身子一顫，“你是說……那杜奎紹把繡娘的姐姐給害死了？馮慎，你又是從何得知？”
“卑職審過杜奎紹的兩個長隨”，馮慎道，“據他們所供：杜奎紹曾在石碑店遇上一名女子，因逼奸不遂，便將其活活掐死。而後又縱火焚屍，企圖掩蓋罪愆……當然這也僅是推測，究竟事因如何，還是請繡娘姑娘自己來說吧。”
“不錯”，繡娘輕歎道，“這位官爺，真是慧眼如炬啊……繡娘本以為，這事做的天衣無縫，能將一切，全推在鬼怪的頭上……可自打官爺經手勘察後，我便感覺瞞你不過……越想，這心裏麵越是慌張，這才趁人不備，從蒔花館逃出來……按說大仇已報，繡娘也無意苟活，本想一死了之，可一來舍不得腹中孩兒，二來也未將亡姐入土為安……”
馮慎皺眉道：“令姊的屍身……並未被焚化嗎？”
繡娘搖搖頭，淚如雨下。“榻上那具骷髏……便是亡姐的遺骸！”
馮慎怔了半晌，方才說道：“將骸骨製成傀儡……對逝者那可是不敬啊！”
“不！”繡娘執拗道。“姐姐不會怪我的！姐姐絕不會怪我的……”
“繡娘你不要著急”，肅王憫傷道，“到底是怎番因果，你慢慢說來。”
見肅王滿臉關切，繡娘心中一暖，緩了緩心緒，這才將詳情訴出：
繡娘的故裏，在那廣東長樂縣。這長樂縣內，皆承客家一脈。當地民藝眾多，雜耍盛行。尤其那“傀儡線劇”，更是個中翹楚。光長樂一地，大小傀儡班子就不下數十個。每每出演，便是萬人空巷。時日一久，名頭自然大了起來。
繡娘打小便沒了雙親，隻與姐姐相依為命。二人年幼，世道多艱，實在沒了活路，便投在一家傀儡班子裏，一同跟師學藝。姊妹倆這一學，便是十來年過去。戲班子走南闖北，輾轉搭台，姊妹倆也隨著長了不少見識。巡演的途中，總能遇上各色手藝人。姐姐性子烈，跟著武把式學了幾招花拳繡腿。繡娘性子靜，所學不過些箏琴絲弦。
後來老班主死了，新班主接了手。見這姊妹倆兒出落的水靈，那新班主便動起了歪心眼。時不時地借著酒勁兒，硬拉著二人求歡。萬幸有姐姐拚命護著，繡娘才不至於受辱。
可那新班主恬不知恥，伺機便來揩油調戲。屢遭輕薄，使得姊妹倆苦不堪言。思來想去，二人索性脫了班，背井離鄉，一路北上，打算憑借著手藝，到京城裏闖闖碼頭。
經一番顛沛跋涉，姊妹倆總算到了京畿地界。不承想繡娘身子弱，受了涼風，染上了傷寒。當天夜裏，繡娘的額頭便燒的燙手，閉著眼直說胡話。病成這樣，自然走不動道。姐姐衣不解帶，喂湯喂水，一連伺候了三天，繡娘這才好轉了些。
姊妹倆沒甚盤纏，一路過來，皆是靠賣藝維持。所剩那點錢，還得給繡娘看病抓藥。所以姐姐也不住店，帶著繡娘在京郊一處林子裏，伐木搭了個小草棚子，暫供二人容身。
眼見著繡娘天天好轉，姐姐也是喜不自勝。原打算再養幾天，讓繡娘好利索了，姊妹二人便動身進京。可誰承想，偏偏那天杜奎紹誤打誤撞，鬼使神差地尋到了林中。
見來者不善，姐姐便把繡娘藏進水缸中。剛藏好繡娘，那杜奎紹便闖入了棚內。果不其然，杜奎紹一見姐姐貌美，登時獸性大發。趁著林野深蔽，便要為所欲為。
姐姐性情剛烈，又學過幾式拳腳，自然是殊死反抗。可她終歸一個女子，又如何敵得過一身蠻力的杜奎紹？眼瞅著就要受辱，姐姐豁出命去，照著杜奎紹耳朵上，便是狠狠一口。
杜奎紹吃疼，不由得大怒勃然。當下也不管不顧，一把扼住姐姐的脖子。杜奎紹出手極重，姐姐被他一掐，頓時閉過氣去。杜奎紹隻當是失手掐死了人，慌的與惡奴匆匆點了火，便逃了個無影無蹤。
草棚子易燃，轉眼便燒的熯天熾地。被濃煙一嗆，被嚇蒙的繡娘也回過神來。她猛地掀起缸蓋，衝向烈焰中，拖起焦頭爛額的姐姐，發了瘋的朝外跑。
繡娘全身上下，已被缸中貯水浸透。可姐姐的頭發、衣裳上，卻全是火苗子，一邊燃著，一邊“劈裏啪啦”地響個不停。
二人剛出門口，身後草棚子便轟一聲塌了。繡娘撲在姐姐身上，拚命壓滅了火。可縱然如此，姐姐也還是被燒的肉糊皮爛，麵目全非。
當草棚子燒成灰燼時，姐姐也咽下了最後一口氣。趴在姐姐的屍身上，繡娘也不知道哭昏了多少次，肝腸寸斷，悲痛欲絕。
姐姐含冤慘死，此等血仇，不可不報。於是，繡娘決定找出那惡人下落，為姐姐鳴冤雪恨。動身前，繡娘先選了處隱秘的岩洞，將姐姐屍首暫停在裏麵。而後她獨自入京，暗地尋凶。
對仇家的模樣，繡娘記得死死的。雖不知其姓名來曆，可也能按著相貌，東一頭西一頭地打聽。幾經周折，繡娘終於查出那人正是杜奎紹。
“這杜奎紹草菅人命，著實該殺！”肅王道，“可是繡娘，你為何不訴之以官，讓衙門替你們懲治那惡賊？”
“王爺，您說的輕巧……那衙門中，又有幾個好官啊？”繡娘輕歎一聲，心中無比酸楚。“當時，我也想讓官家為我做主。可京城衙門那麽多，我也不知去哪打這場官司……沒辦法，我便去街上跪著，看見有官轎過來，便去攔住喊冤。可那些官員，要麽說這事不歸他管，要麽就忌諱著杜奎紹財大勢大，幹脆裝聾作啞……我苦苦哀求，他們就說我在鬧市上哭涕撒潑，有礙觀瞻……我與他們理論，他們便惱羞成怒，喚來兵丁護衛，對我拳腳相加……”
“可恨！真是可恨！”肅王怒發衝冠，“這幫子昏官蠹吏，朝廷養他們有何用！？”
繡娘苦笑道：“所以我對官府也不報指望，徹底的死了心……他們不管，我便自己複仇！”
“姑娘還是性急了，”馮慎歎道，“並非每位官員，都似那般徇私舞弊。姑娘當初應耐心打探，若能將訴狀遞到順天府，府尹大人必會為你伸冤……”
“我能等得，可我姐姐卻等不得！”繡娘道，“被官府一拖再拖，姐姐的屍身早已爛成了骨頭。就算最後有衙門肯接我的訴狀，可那時對著一副白骨，又能驗出什麽來！？”
“唉”，馮慎搖頭息道，“這倒也是啊……”
繡娘望著榻上骷髏，垂淚道：“姐姐臨死時，曾發下血誓，說死後要化為厲鬼，親手索了那惡人性命……於是，我便開始想報仇的法子，無論如何，也要達成姐姐的遺願！”
馮慎喟然道：“而後，姑娘便想出了那般計謀……”
“不錯！”繡娘道，“那杜奎紹住在深宅大院，進出又有家丁隨護。我若貿然行事，隻怕報仇不成反遭其害。我暗中尾隨他數次，發現他頗好尋花問柳。出入最多的，正是那家蒔花館。於是，我便打算投在館中，伺機殺掉杜奎紹！”
肅王憫惻道：“繡娘，你這何苦來啊……”
“姐姐為了保全我，連命都豁上了，我又豈能苟且偷生，不舍名節？”繡娘目光堅毅，神色凜然。“打定主意後，我便央匠人，按著我們客家的製式，造了一架漢樂箏。連同姐姐的屍骨，一起裝在箏匣中。”
“的確”，馮慎道，“屍骨太過紮眼。稍有不慎，就會惹人注目。而將其匿入箏匣，便能揜蔽實情，減少不必要的麻煩。”
“是的”，繡娘點點頭，又道，“我回到石碑店，收拾好姐姐屍骸後，便往京中趕。可由於天黑路也不熟，慌裏慌張的走錯了道，正焦急著，卻遇上了馳馬而來的王爺……”
“原來是這樣！”肅王道，“本王那天……恰巧也是迷了路。”
繡娘接著道：“當時，我也不知王爺身份，怕是歹人，還兀自擔心不已……可王爺不欺暗室，待我以禮，沒有絲毫輕薄的意思。念我勞累，王爺還將馬讓與我騎，自己卻不辭辛苦、徒步而行……”
肅王擺擺手，“丈夫行事，理當如此！”
“王爺雖覺分內，可我卻是感激不盡”，繡娘繼續道，“再後來，我們找到了這家小店投宿，可發覺僅有一間客房。王爺至誠君子，怕壞我名節，就要滯留廳上。我擔心夜裏風涼，將他凍壞了，便左右不允。”
想起那夜之事，肅王不由得麵色微紅。“慚愧啊……”
“王爺，繡娘無憾”，繡娘輕拭眼角，報之一笑。“當時我便想，若日後投在蒔花館，自己這清白身子，恐被惡人玷汙……所以……所以我才厚著顏麵，主動委身、甘願托付……”
“姑娘情深義重，在下佩服，”馮慎插口道，“可次日一早，為何要置骨**？又為何對店家說出那番謊言？”
“官爺容稟”，繡娘雙頰泛紅，“經那一夜繾綣，繡娘這顆心……便都傾在了王爺身上……可我身負血海深仇，自然不敢將形跡暴露。思量了整晚，這才編排出那套謊言。王爺真情待我，繡娘豈會不知？要是見我不辭而別，定會尋找我的下落。怕將他卷進來，我隻得狠心嚇他一嚇……於是，趁著王爺熟睡，我悄悄攀到架子床頂，操縱著提線，扮作是骷髏自動……”
“怪不得！”肅親王一拍腦袋，恍然道，“怪不得當時本王眼前銀光繚亂，原來那些都是傀儡的提線啊！”
“是的，”繡娘點頭道，“繡娘心想：尋常人乍見骷髏，皆會心驚膽懾，應無暇留意那些細細的絲線……”
“想起來……真是措顏無地啊！”肅王愧道，“本王見那骷髏迎麵撲來，便當場駭得暈厥過去，哪還顧上看別的？繡娘啊，你這可謂是一石二鳥。既使本王誤認為是鬼怪幻象，又能以此試手，好去對付那杜奎紹……哦，繡娘你接著說，之後又如何？”
“離開這客棧後，我便去了八大胡同”，繡娘輕聲道，“可為求萬全，我沒急著入館，而是暗中觀察那些粉頭，學她們怎生以色相取悅恩客……再後來，我感覺身子有些異樣，去找大夫一把脈，竟是有了身孕。得知這個消息後，我憂喜參半。怕夜長夢多，隻得匆匆進了蒔花館，趁著肚腹未高、行動方便，先圖報仇之計。說來也是蒼天眷顧，那蒔花館中，有間沒設承塵的小屋，恰能供我操控傀儡……至於如何布置，便與馮官爺所推無二了。”
“倒讓在下猜著了”，馮慎又問道，“可那杜奎紹窮凶極惡，萬一那骷髏嚇他不住……姑娘豈不要失手？”
“官爺所言極是，”繡娘道，“我原本也沒指望能嚇死他，讓他方寸大亂，就已夠了。為求穩妥，我又在傀儡指骨上，粘了一管毛筆，當著杜奎紹的麵，寫下‘石碑店’三字。那杜奎紹心藏暗鬼，又怎會不怕？”
馮慎歎道：“姑娘能控儡而書，真乃神乎其技啊！可在下查訪時，卻未在屋中發現有什麽字跡。”
繡娘回道：“是蘸著水寫在地上的，幹後自然沒有痕跡。”
“原來是這樣……”馮慎點了點頭，又道，“在下還有一事不明！”
繡娘問道：“官爺還想問什麽？”
“屋外女鬼！”馮慎道，“眾目睽睽下，那女鬼是如何飄懸在半空中的？難道也是一架傀儡？”
“不是”，繡娘搖頭道，“那‘女鬼’，是我假扮的……”
“哦？莫非是用繩線吊在了樹上？”馮慎一怔，隨即改口，“不會……若是那樣，身子便固定住了，又怎能朝杜奎紹飛撲過去？”
繡娘見狀，反問道：“不知官爺可聽說過‘飄色’？”
“飄色？”馮慎目光一轉，發覺肅王亦是一臉茫然。“在下孤陋寡聞……還請姑娘明示。”
“官爺自謙了”，繡娘憶道，“想當年，我隨傀儡班巡演至吳川縣，恰巧撞上了當地的‘遊神賽會’。在那場賽會上，我見人們抬著一朵木製的大蓮花，蓮花邊上，還有一個手提乾坤圈、足踩風火輪的小童子……”
“這便是‘飄色’？”肅王接口道，“想那童子所扮，定是哪吒了……可這類扮相，京城廟會上也是屢見不鮮，又有什麽稀奇？”
繡娘道：“扮相確不稀奇。稀奇的是，那童子雙腳淩空，懸在那蓮花上飄然欲翔！”
“這便奇了！”肅王愕然道，“那童子又沒長翅膀，怎麽還會飛？”
“是啊”，繡娘又道，“那時，我也納悶兒的緊，便找當地人相詢。人家告訴我，那正是‘吳川三絕’中的飄色。那木蓮花，喚作‘色板’。色板上，暗藏了一根‘色梗’。色梗為鐵枝打造，將那童子支撐。童子身上，垂下一條‘混天綾’，剛好能把色梗包裹遮掩。所以看上去，好似那童子飛懸在半空一般。”
聽到這兒，馮慎豁然大悟。“在下於蒔花館後院，發現一副螺紋鋼架，想來那便是‘懸空’是所用的色梗吧？”
“不錯”，繡娘道，“那鋼架可拆分拚接，架頭上有尖釘，能牢牢地鍥入木頭裏。那夜，我提前在門口槐樹上架好色梗，隻待時機一到，便攀爬上去。由於衣裙寬大，旁人自然會以為我懸在空中。”
馮慎又問道：“那姑娘是如何飛至杜奎紹身邊的？”
“這也不難”，繡娘道，“我用接起的箏弦，把槐樹與門簷連了起來。那弦上，穿著個鐵環。樹高簷低，我隻需拉住鐵環，便可從空中，滑到杜奎紹身邊。”
“確實”，馮慎道，“在那種情形下，無怪眾粉頭誤認是‘女鬼撲人’……不過經在下查驗，那杜奎紹卻並非死於驚駭！”
“看來……官爺都知道了……”繡娘淒慘地笑了笑，“不錯，當時杜奎紹隻是嚇得昏死，並沒有斃命。我趁著那會兒院中無人，便用長針從他鼻孔刺入……可剛刺下幾分，杜奎紹竟疼的轉醒。我一見，趕忙踏住他兩隻手腕，加勁兒把長針釺進他顱中。沒一會兒，杜奎紹便死透了。我怕血流的太多，也沒敢拔出那根長針，匆忙抹去表皮上的血跡，就趕緊回屋收拾……等巡夜差人趕來時，我已經將箏弦取下拴好又把骸骨等物，一並藏在院中花叢裏了……”
“姑娘真是猷深計遠啊”，馮慎不禁讚歎道，“難怪香瓜說你是空手出門，原來已將所攜之物，提前藏於院中了。”
繡娘緩緩起身，衝肅王與馮慎各施一禮。“王爺、官爺……該說的，繡娘都已說完了……要如何發落，悉聽尊便吧！”
肅王看著馮慎，有心替繡娘開脫。可話到了嘴邊，卻遲遲吐不出口。隻是搓著兩手，急得滿頭大汗。
馮慎一言不發，負手來回踱著。半晌，馮慎突然停住腳。“王爺，您說那杜奎紹該死嗎！？”
肅王一愣，隨即道：“該死！他惡貫滿盈，當然該死！”
“卑職也是這般想，”馮慎點頭道，“杜奎紹魚肉鄉裏、為害一方，實乃窮凶極惡！況且，他屢屢犯下血案，罪不容誅。繡娘姑娘此番舉動，著實替衙門省了些刑審的力氣……以卑職愚見，為民除害者，不能算凶手，而是英雄！”
繡娘癡怔道：“英……英雄？”
“不錯！”馮慎笑道，“姑娘正可謂是巾幗英雄！”
“哎呀馮慎，”肅王緊緊抱住馮慎肩頭，激動道，“叫本王如何謝你啊！？”
“王爺不必如此，”馮慎道，“上蒼有好生之德，既然惡人已伏法受戮，又何苦徒搭上一條性命？”
“官爺……”繡娘如夢初醒，“您的意思是……是肯放我一馬？”
“法不外乎人情，”馮慎正色道，“然姑娘此後，應放下仇恨，勿再輕言生殺。該如何懲治暴徒，自有官府論斷，切忌剛愎自用、任性而行！”
繡娘點了點頭，“官爺教訓的是，繡娘定當牢記於心！”
“太好了！”肅王喜滋滋地拉住繡娘，“等回得京城，本王便給你抬旗，奏請宗人府，封你為側福晉！”
“王爺好意，繡娘心領了！”繡娘說著，痛哭跪倒，“可繡娘曾倚門賣笑，已為殘花敗柳，豈敢過分奢圖，令王爺清譽蒙塵……待腹中孩兒出世後，繡娘便去削發出家，從此布衣粗食，了卻餘生！”
“繡娘！你說的這叫什麽話！？”肅王拉起繡娘，動情道，“自打與你一別，本王當真是苦念成疾啊……倚門賣笑也好，淪落風塵也罷，本王全不在意！此生，定要與你廝守不棄！”
繡娘掩麵搖頭，淚水順著指縫，不停地滑落。“王爺雖不嫌我髒……可我那窯姐的出身，終究是不好聽……”
“姑娘此言差矣！”馮慎慷慨道，“出身青樓又如何？古有梁紅玉擂鼓戰金山，今有姑娘你巧計除暴惡，哪樁不是響當當的義舉？更何況姑娘出淤泥不染、濯清漣未妖……王爺赤眷優渥，姑娘就別再妄自菲薄了！”
“馮慎說得對！”肅王又勸道，“繡娘，你莫要推辭了！難道你就忍心……見本王受那相思煎熬嗎？”
馮慎也道：“姑娘你便應下吧。你與王爺兩情相悅，該當結為連理。到時候，在下也好借著由頭，討上一杯喜酒喝……”
“不止不止！”肅王擺了擺手，“那喜酒，至少得擺上兩回！”
“哦？”聽肅王忽出此語，馮慎與繡娘皆是一愣。
“本王迎娶繡娘時，你肯定得來，”肅王一指繡娘腹間，朝馮慎笑道，“待這孩兒滿月時，你那份子錢，也是逃不掉啊！”
肅王這通戲謔，惹得繡娘“撲哧”笑了。她臉上一紅，忙掩口垂頭，含羞帶臊地扯了扯肅王衣角。那副神情模樣，顯然是已暗應了。
“哈哈哈，確是卑職慮事不周。”馮慎衝肅王搖手一拱，“那預賀王爺弄璋之喜了！”
“誰說定是個小子？”肅王爽朗一笑，“添個丫頭也不錯！管他什麽弄璋、弄瓦，在本王眼裏，都一樣寶貝！”
繡娘聽了，滿心歡喜，抬眼向肅王一瞧，卻發覺肅王也正含情脈脈地望著自己，不禁又羞得低下頭。嘴角，仍掛著甜蜜的淺笑。
“官爺”，繡娘斂衽，衝馮慎飄飄下拜，“全仗官爺高義，我母子才得以保全……請受繡娘一拜！”
“不敢不敢，”馮慎見狀，趕緊還禮。“姑娘現已貴為福晉，如此大禮，豈不折殺在下？還有，姑娘莫要提什麽‘官爺’，叫我馮慎便可！”
“官爺大恩，繡娘銜草難報，”繡娘道，“不過總叫‘官爺’卻也覺著生分……不如，我改稱‘馮相公’吧……”
“好！”肅王撫掌笑道，“叫馮相公也不錯！繡娘啊，論道起來，馮慎可算得上是咱倆兒的大媒。依本王之見，咱們這未出世的孩兒，便央他取名如何？”
繡娘莞爾道：“王爺所言極是，我也正有此意。”
“使不得，”馮慎趕忙謙道，“在下才疏學淺，焉可擔此厚托？”
“別文縐縐的了，就這麽定了，”肅王笑道：“依照宗族定製，本王之子，應為‘憲’字輩；若是女娃，當是‘顯’字輩……反正不論男女，這取名之事，都得著落在你這大媒身上，哈哈哈……”
見推托不過，馮慎隻得笑著應下。“那卑職定當絞盡腦汁，屆時，王爺別嫌取得難聽就好。”
“你看看，”肅王朝繡娘打趣道，“這馮相公哪哪都好，就是這個瞎客套，著實叫人受不了啊，哈哈哈……”
一時間，屋內笑語晏晏，將之前的陰霾，悉數盡掃。沒一會兒，老店家煮好了米粥，連鍋帶碗的端過來，讓眾人喝了個飽。
吃罷了米粥，眾人也全然沒有睡意。約莫著已有四更了，索性讓店家連夜收拾行囊，等天色稍明，便直接動身。
待到雄雞唱曉，一行人也準備停當。店家牽過一駕騾車，將行李捆好，又將繡娘攙進車中。肅王與馮慎跨上馬，行在騾車前。二馬一車，緩緩朝京城趕去。
值時東方即白，晨露未晞，行走在鄉野的荒道上，不時有清風拂麵，令人心曠神怡。
肅王騎在馬上，心中舒暢。興至盎時，忍不住掛鞭擊節，亮嗓高歌：“千層浪裏翻身轉，百尺高竿得命還，站在殿角用目看，那旁站定王寶釧……”
肅王嗜迷京劇，雖比不得成名的戲角兒，但唱的也是有板有眼、字正腔圓。馮慎聽了，不由得喝一聲彩。
“哦？”肅王一頓，喜道，“怎麽馮慎？你也懂戲？”
“談不上懂，”馮慎回道，“聽過幾回，略知一二。”
“哈哈，難得難得！”肅王興高采烈道，“那你可知本王唱的是哪一折？”
馮慎道：“王爺所唱，應是《大登殿》中王允之流板腔……然此情此景，王爺不如改唱‘薛平貴駕坐金鑾殿、冊封寶釧執掌昭陽院’！”
“說得好！”肅王笑道，“不過那王允也好，薛平貴也罷，橫豎咱們樂一晌就得了！”
馮慎才欲回話，突覺眼前人影疾閃。定睛看去，方知是三人擋在馬前。
那三人來的太快，竟將馬匹嚇的驚嘶揚蹄。馮慎與肅王勒緊了絲韁，這才沒被掀下馬去。後麵老店家見狀，手忙腳亂地止住騾車。繡娘不知發生何事，也挑起篷簾，慌不迭地探頭出來。
四人八眼，齊刷刷地朝前驚望。隻見當頭，立著一個醜臉道人。那道人頭冠九梁巾，腳履十方鞋，左臉似被灼毀，焚疤縱橫，麵目可怖。僅餘的一隻右眼，倒是精光爍爍、炯炯有神。醜臉道人身後，跟著一男一女，卻是馮慎與肅王之前相遇的那對儒釋。
認出了來人，肅王轉驚為喜，忙下了馬，匆匆迎上。“先生、師太，想不到在這裏不期而遇。多虧了二位指引……”
未等說完，馮慎已飛身護在肅王身前，嚴守門戶，如臨大敵。
“咦？”那中年文士笑道，“小子，還亮上架式了？那丁字步站的不賴嗎。來來來，既然你有興致，那我便陪你耍兩圈！”
說著，中年文士輕輕一縱，將手搭至馮慎肩頭。馮慎隻覺肩上一緊，好似壓來千鈞巨力，大驚之下，忙運氣抵禦。
“錯了錯了！”中年文士搖搖頭，掌中內勁一吐。馮慎再也抗不住，登時單膝跪地。
“無聲！”醜臉道人突然喝道，“點到為止！”
“是，”中年文士聞言，便收掌撤招，望著地上的馮慎，歎然說道，“小子，知道錯在哪嗎？”
馮慎見他如此，也知他無有惡意，緩緩站直了身子，衝中年文士一拱。“還請……先生指教……”
“這樣粗淺的道理都不懂？”中年文士憤然道，“物極則變，變則化，化則通達。適方才我施以強力，若你能相拒，還則罷了。可明知不敵，卻硬要抵禦，豈不是螳臂擋車、蚍蜉撼樹？”
“先生神技，在下望塵莫及……”馮慎作難道，“然情急之下，縱知不敵，也隻得硬著頭皮招架……”
“冥頑不化，愚鈍無知！”中年文士氣得搖扇自扇，“過剛者易折，善柔者不敗。與勁敵拆招，更應當避其鋒銳、擊其惰歸！”
經這一點，馮慎茅塞頓開，心中驟然豁亮。“先生是說，方才隻可一卸，而不可一禦？”
“哈哈，”中年文士回嗔作喜道，“總算還沒笨到家！”
“哎呀，先生還精於武技？”肅王讚歎不已，“真乃是深藏不露啊！佩服佩服！”
中年文士微微一笑，“好說。”
見那醜臉道人麵生，肅王又問道：“不知這位仙長是？”
那女尼搶先道：“這位是我們掌門師兄！”
肅王油然起敬，“原來是掌門人，失敬了！”
“無量壽福”，醜臉道人雖形容蚩陋，言語中卻滿是和藹。“閣下不必多禮。所尋之人，想必已找到了吧？”
“找到了，”肅王回身道，“繡娘，快快上前見禮！”
繡娘急忙下車，衝三人各道了萬福。
待看清了繡娘，醜臉道人麵上一滯。“令閫腹有紫光，此乃蘭夢之征兆！”
“哦？”肅王奇道，“內子確有了身孕，仙長是如何看出來的？”
中年文士插言道：“我師兄精於相占，鑿龜數策，無一不準。又豈會瞧不出？”
醜臉道人擺擺手，示意文士不得多嘴，自己掐算一番，才對肅王道：“令閫所懷，是個女娃娃。”
肅王將信將疑，“仙長所言當真？”
醜臉道人歎道：“信與不信，敬請自便。然據貧道所推，此女鳳胎虎象。他日長成後，必有駭世之舉！”
“駭世之舉？”肅王歡欣道，“這麽說我這孩兒……或可成就一番俊功偉績？”
肅王茫然道：“這話裏玄機，著實是聽不懂……還請仙長明示。”
醜臉道人搖了搖頭，“天機不可道破，貧道言止於斯……最後，再提醒閣下一句吧！”
肅王拱手道：“仙長請講。”
醜臉道人獨目一眯，朗聲道：“令愛此後，莫讓她離了中土，更不可渡海東寄！”
“這是自然，”肅王道，“為人父母者，皆盼著兒女承歡膝下，哪會舍得送出洋去？”
“那樣最好，”醜臉道人轉過身，又衝馮慎道：“這位小友，台甫如何稱呼？”
“回仙長，”馮慎祛衣相拜，“晚輩馮慎，草字惕之！”
“馮慎……馮惕之……”醜臉道人自念幾遍，笑道，“好，好名字！君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎！無咎啊！”
那中年文士與女尼聽了，亦是點頭稱讚：“確是好名字，足見用心之良苦！”
“好了，”醜臉道人笑容一斂，衝前做了個四方揖。“諸位，貧道一行尚有要事，咱們就此別過吧！”
說罷，便與儒釋飛身齊縱。待肅王等反應過來，三人已遠在百步之外。
馮慎在後麵趕了幾步，高聲叫道：“未請教仙長尊號！”
三人置若罔聞，腳下未停。不消片刻，便無影無蹤。
“高人啊……”肅王看一眼繡娘，“想不到這世間，竟還有如此人物……看來咱這孩兒，十之八九是個丫頭了。”
繡娘怔怔道：“那道長所說……未必就是真……”
見繡娘模樣，肅王反樂道：“丫頭好！正遂了本王的心！你這般貌美，咱們的小郡君定當也光豔照人。馮慎，馮慎！”
馮慎心念方才之事，正入神思忖，聽得肅王急喚，這才回過神來。“王爺，您叫我？”
“想什麽呢？”肅王笑道，“擇日不如撞日。既然那道長說是個丫頭，那你這便賜個名吧！”
馮慎原覺太急，無奈肅王催促連連，隻得去想。陡然間，路旁青光一現。馮慎定眼瞧去，原來是塊晶瑩的小石礫。
“有了！”馮慎喜道，“美石似玉者，謂之‘玗’。不若就叫‘顯玗’如何？”
“顯玗？”肅王一拍大腿，“嗯！不錯！就這麽定了！”