第十五章 泥犁煉獄
乍聞那衙差之言，魯班頭驚得心中一顫，他一把攥住衙差領子，大聲質問道：“你這番鬼話想嚇唬誰？當老子會信嗎？”
“魯班頭明鑒，”那衙差急道，“小的萬無此意啊！”
馮慎趕忙分開二人，轉向那衙差道：“你所說的‘陰曹煉獄’，究竟是什麽意思？”
那衙差看一眼婁師爺，這才說道：“回上差話，數月前為鳳落灘鄉民走失一案，太爺曾派快班去摩崖寺裏查過。那寺中有座‘不佛殿’，裏麵全是地府裏的惡鬼凶神哪。”
“對對對”，另一名衙差也道，“當時我也在場，光是往那殿中看一眼，後背都颼颼發涼啊。那些惡鬼張牙舞爪，感覺……”
“感覺什麽？”魯班頭皺眉道。
衙差突然兩手一抓，“隨時都要撲出來！”
“哎呀，”魯班頭不禁打個哆嗦，繼而怒道，“你他娘的成心是吧？說就好好說，再敢瞎比畫，信不信老子把你那倆爪子剁了！？”
馮慎見狀，對衙差冷笑道：“不必在這危言聳聽，你們所謂的‘惡鬼凶神’，無非是些泥胎塑像吧？”
“嘿嘿嘿，”兩名衙差撓頭笑道，“這位上差機智過人，小的佩服……”
“竟敢消遣老子？”魯班頭氣得吹胡子瞪眼，“還惡鬼、煉獄，弄什麽玄虛？直說泥像不就成了！？”
婁師爺忙喝退了衙差，“班頭大人大量，莫跟他們一般見識。不過依小可之見，那摩崖寺確有些不吉。尋常寺廟多塑佛祖金身，他們卻偏偏要造些惡鬼羅刹……”
魯班頭道：“你到底想說什麽？”
“班頭容稟，”婁師爺道，“因那些鬼像太過猙獰，上次縣裏入寺探查，不少捕快回來後便受驚臥床，險些一命嗚呼……上差若不信，可以問問他倆。”
“沒錯，”兩名衙差信誓旦旦道，“確是如此。”
婁師爺又道：“那些鬼像邪氣森森、可怖駭人，二位上差要因此有個閃失，我們哪裏擔待得起啊？”
“這他娘的……”魯班頭雙唇翕張了幾下，“沒那麽邪乎吧？”
“正所謂寧信其有，莫信其無啊”，婁師爺往前湊了湊，“再者說了，一座怪裏怪氣的和尚廟有什麽好瞧？二位上差不如隨我們回縣衙，小可備上好酒好宴……”
“老子明白了！”魯班頭道，“你鬧了半天是想獻殷勤啊？甭來這套！老子此番是來辦事的，不是讓你灌迷魂湯的！”
婁師爺老起臉道：“上差要辦之事，可以讓縣衙裏的捕快代勞嘛。他們雖比不得順天府的公人，但也決計不會誤事。二位隻需穩坐衙署，運籌帷幄……”
“不必了！”馮慎出言打斷，“魯大哥，時不我待，咱們這便走吧！”
“嗯，”魯班頭點頭道，“我也懶得與他們耗費口舌。婁師爺，莊稼可別忘了收。這事要辦不好，我須饒你不得！”
婁師爺隻得道：“小可記下了。”
“那就好。”魯班頭說著，將黃驃、逾雲從地裏牽了出來。
二人騗馬欲行，婁師爺又在後麵追道：“班頭請留步。”
“又他娘的怎麽了？”魯班頭煩道，“你說話就不能利索點？”
婁師爺指指魯班頭腰間，“小可那把短銃……嗬嗬，您老是不是……”
“瞅你那小氣勁兒！老子又沒說要昧下，等用完了自會還你！”
說完，魯班頭馬鞭一揮，與馮慎並轡而馳。
轉眼間，婁師爺三人便被甩在後麵。又馳出一陣，馮慎將馬速稍緩，叫了聲“魯大哥”。
魯班頭扭頭問道：“怎麽了？”
馮慎反問道：“那師爺屢屢邀咱們去縣衙，大哥就不覺得蹊蹺嗎？”
“沒啥大不了的，”魯班頭一副見怪不怪的模樣，“那姓婁的定是想巴結咱倆呢！”
“巴結？”馮慎道，“這話怎麽講？”
魯班頭道：“老弟你想，他未知咱倆身份前，一味地喊打喊殺，知道真相後，肯定怕咱拿怪啊。這種欺軟怕硬、溜須拍馬的貨色，我算是見得多了。之前去別處公幹時，那些個胥吏也是如此，上趕著請酒塞禮，拚了命地趨附奉承。”
馮慎歎道：“若僅是想阿諛諂媚倒也罷了，就怕他們別有用心。”
“哼，借他兩個膽子！”魯班頭剛要再罵幾句，忽又記起了什麽。“咳……那個馮老弟，你說那寺裏泥像……真就那麽邪乎嗎？”
“魯大哥無須多心，”馮慎微微一笑，“想來是他們誇大其詞了。”
魯班頭仍有些忡忡不安，“可你沒聽他們說嘛，那寺裏大殿喚作‘不佛’，光這殿名就很不對勁哪！你尋思尋思，不是神佛，那不就是邪魔歪道了？”
馮慎笑道：“不瞞大哥說，初聞那殿名時，我也曾怔了一下。然而稍加琢磨，心裏便多少明白一些了。”
“哦？”魯班頭追問道，“卻是為何？”
馮慎道：“我於閑暇之時，嚐翻閱過幾部經卷，因而知曉些禪佛典故。昔時忉利天宮內，地藏菩薩曾對佛陀發下大願，所謂‘地獄未空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。’佛陀感其大慈誠心，弘其大悲願力，故允地藏菩薩雖不以佛身現世，然功德卻與諸佛齊等。”
魯班頭似有所悟，“這‘不佛’二字，指的是地藏王？”
“正是”，馮慎點頭道，“那摩崖寺中所供奉的神祇，想來便應是地藏菩薩了。地藏菩薩憫恤五濁惡世，以千體應身度化閻浮。入道地獄，為幽冥教主，轄宰十殿閻羅，布化陰司萬鬼。故那不佛殿中塑著些鬼怪泥像，便也不足為奇。”
“真是這樣嗎？”魯班頭又道：“可那大小寺院我進過不少，也沒瞧著哪座廟裏擺著恁多小鬼啊。”
“確是不常見”，馮慎亦道，“然無獨有偶，在那巴蜀之地有座平都山，那山上有個酆都鬼城。那鬼城裏的惡鬼塑像，恐怕比摩崖寺中的還要多出幾倍。”
魯班頭咋舌道：“那得多瘮人哪……老弟你去過那裏嗎？”
“我不曾去，”馮慎搖頭道，“當初與唐氏兄妹閑聊之時，我曾聽他們提及。”
“唐氏兄妹？”魯班頭道，“哦，是那唐門少主和他妹子吧？不錯，他倆是當地人，所言多半不假……馮老弟你也真是，早這般說，我心裏也就沒那麽慌了。”
馮慎道：“酆都之事雖然不虛，然那摩崖寺內的境況卻為我之揣測。究竟是否如此，還需入寺查證後方能知曉。”
魯班頭聽罷，沒再說話，從腰間摸出那把短銃，低頭擺弄起來。
隻見他先掏了些火藥、鉛丸，又混著油棉塞入前膛，最後拿根小細棍順膛口一捅，彈藥便被緊緊壓實。
瞧著魯班頭裝填得麻利，馮慎暗暗稱奇。“不想大哥對於火器，竟也這般嫻熟。”
“嗐，之前常跟兄弟們打野味，沒少搗鼓土銃子。”魯班頭說著，搖了搖從婁師爺那搶來的彈藥袋，“那姓婁的雖不濟，家夥什兒倒是挺全，這些夠打十來發了。”
“魯大哥，”馮慎提醒道，“咱們此次上山，當以打探虛實為主。不到萬不得以，莫與那寺中僧人生起衝突。”
“老弟放心，這點我有數！”魯班頭把短銃重新揣好，“那夥和尚若有歹意，咱憑著拳腳自能對付。這把短銃子，主要為了防邪物。”
馮慎怔道：“邪物？”
“是啊，”魯班頭道，“對泥像之事，老弟不也是沒拿準嗎？我聽說鬼怪最怕火器，到時候也甭管那些有的沒的，隻要瞧著不對，就他娘的一銃子轟過去。嘿嘿……先提前裝好，省得用時來不及。”
不覺間，二人已橫渡錯水，再往前去，便是延綿起伏的丫髻群峰。魯班頭大致估了個方向，引著馮慎繼續前行。
飛馳在山腳之下，馮慎不時往遠處打量。隻見那嶺間青黛披蓋，山腰雲霧罩遮，煙樹蒼柏，濃凝一派。若非林中那簇簇紅楓，勢必讓人錯感秋霜未至。其時日漸西斜，山風拂掠，便聞鬆濤浩**。千梢晚搖，萬針蕭瑟，隱約有數翼翔沉，是為飛鳥頡頏。
“好一處結廬潛修的佳境，隻不知這幽幽峰嶺中，蘊蓄著血淚幾多。”馮慎暗歎一聲，兀自馭馬不提。
沿途奔來，二人也見得不少丘坳上修有道家宮觀，然無一不是蛛結塵蔽、荒草萋蕪。路旁荊叢裏，偶爾能瞧著件汙穢皴皺的道袍，幾隻鼬鼠爭嬉其上，早將那偏衽飾襞，撕扯成綹綹條條。
馮慎又是一歎，記起了村中婆婆之言。如今親見這道門凋敝，想來那和尚趕跑道士之事，也多半不假了。
正思量著，**逾雲一縱，躍過了橫生在道路中的一根粗藤。馮慎沒防備，上身被帶的往後一仰，險些跌下鞍去。
“馮老弟，”魯班頭道，“再往前走，山勢就越發陡峭，你可得騎穩當些哪！”
“嗯。”馮慎忙夾緊馬腹，目視前方，不敢再度分神。
果如魯班頭所說，愈朝前去，路便愈是崎嶇。行到後來，山道陡然彎拐，延伸至迎頭一座巍峨的孤峰。抬眼望去，那峰仿佛受過巨斧劈砍，自頂往下裂為一線，穀罅渾然，屏隘天成。兩側峻岩突兀，宛如犬齒相錯，將原本丈餘寬的路麵，生生夾成了羊腸。
二騎見狀，也隻得首尾相接、緩速慢行，一前一後地由穀口進入。
好在這峽穀不深，約莫一盞茶的光景，前路又豁然開闊。走出穀後，馮慎仍感喟不已。從此處登頂，皆經由這峽塹而過。若置於通衢大邑，此峽定成一處兵家必爭的險要雄關。
“馮老弟，”魯班頭勒住馬道，“咱們到了！”
“到了？”馮慎怔道，“怎瞧不見寺院模樣？”
“離寺還早”，魯班頭伸手一指，“那寺建在山巔上，之前那夥和尚也是領到這裏就沒叫我們再跟著了。騎著馬沒法子爬，咱倆下來慢慢登上去吧。”
馮慎向前一望，果見嶺間有一道蜿蜒石徑。“那好，咱們這便下馬。”
話音甫落，馮慎雙足已踏在了地麵上。見那徑旁有株大樹，二人便將馬匹並拴其下。
方要拾級而上，魯班頭突然道：“哎，一會兒上去怎麽說？咱就說是拜山的香客？”
“說香客恐怕是不成，”馮慎道，“上回在鳳落灘，想必有不少僧人能記得大哥的相貌。”
“也是，”魯班頭苦笑著摸了摸下巴，“就算是換了打扮，我這滿嘴胡子也還是紮眼啊。那怎生是好？這荒山野嶺的，現刮也來不及啊！”
“有了，”馮慎指了指魯班頭頸下，“那些僧人不是送了一個桃符嘛，大哥索性就說是來還願的。至於剩下的，就由小弟來周旋，咱們相機行事，料想也能應付過去。”
“著哇，”魯班頭喜道，“那可都瞧你的了！”
馮慎一笑，“好說。”
二人議畢，便沿著節節石階開始爬陟。這丫髻山雖稱不上是聳天淩雲的崇山絕嶺，可身處其中，亦覺層巒疊嶂、巍巍遙遙。丹崖飛岩若瀉，削壁怪石橫突，斜徑孤懸類架，宛勝空陌雲梯。階除累列，不計千餘，仰觀有如龍蛇初騰，環驤徐繞、曲隱盤升，似欲拔地衝霄。
快近峰頂時，二人已是頸背見汗。石徑盡頭，毗抵一座拱簷牌坊。那坊基為須彌石座，辟成大小三個券門。坊後坡階高築，遙達不遠處的山門殿。
“好家夥……總算能瞧見山門了，”魯班頭扶著柱壁，好歹將氣喘勻。“這一通攀爬，可真他娘的費勁哪！”
“確實不易，”馮慎見狀道，“大哥若是累得緊，那就稍微歇會兒吧。”
“不用，”魯班頭抬袖抹了把汗，擺手道，“那廟就在眼前了，不差這麽幾步路，咱接著走！”
馮慎再待開口，卻聽得林樾間忽然傳來“沙沙”的響聲。緊接著葉動枝搖，二人隻覺麵前一花，幾條人影倏地躍將出來。
來者頭頂溜光，皆著青灰僧袍，方一站定，便排展開來，將馮魯二人阻在了台階之下。
“嘿，”魯班頭道，“身手都不賴啊，才眨眼工夫，就刺溜鑽出這麽些個……”
“魯大哥，”見這些僧人不苟言笑，馮慎忙向魯班頭使個眼色。他跨前一步，衝僧人朗聲道，“善男馬某，與大哥專程來拜謁寶刹，勞諸位引路，我等好入寺上香。”
豈料馮慎說完，那夥僧人動也未動，依舊死死盯住二人，麵目如僵。
“喂！”魯班頭有些不悅，“聾了嗎？跟你們說話呢！”
一名僧人指指嘴巴，又搖了搖手。
啞羅漢！？
馮慎心中一動，與魯班頭對望一眼。
“不是吧？”魯班頭連說帶比畫，“你們這麽多人，就連一個能說話的都沒有？”
那夥僧人似明白了魯班頭的意思，皆將頭微微一點。
“哼，果然是他們！”見諸僧身量不甚高大，魯班頭不由蔑道：“還‘羅漢’、‘金剛’，名頭倒叫得響亮，我還當是什麽三頭六臂的人物呢，就這模樣的，也就能欺負下老實巴交的鄉民了！”
“大哥無須多言，既然如此，那咱們自己進寺吧！”馮慎說完，又向著山門登了幾階。
幾名啞羅漢身形一晃，呼啦圍逼過來。打頭僧人橫臂一攔，又做了個請下山的手勢。
馮慎料得會是這樣，幹脆昂頭挺胸，與那僧人怒目相接。
那僧人雙睛亦是不眨，一雙毒辣的目光直掃馮慎。
“老弟，”正僵持著，魯班頭摩拳擦掌的頂了上來。“既然說不得，那咱就痛快闖他娘的！”
說罷，魯班頭便大手平推，想將打頭那啞羅漢撥開。那啞羅漢冷哼一聲，左掌倏出，朝著魯班頭頸間斫下。
馮慎見他掌緣似刃，知其手上造詣匪淺，不及魯班頭反應，當下運起兩指，疾點那僧人臂彎。
那僧人一驚，趕緊撤回左掌，曲起右手五指，複向馮慎兜頭抓來。馮慎位處下方，避閃不便，索性力貫拳腕，瞄著他爪心擊去。
拳掌相抵，發出一聲悶響。二人身子一振，各自退了半步。這一攻一退，皆在須臾之間。強敵環伺之下，馮慎出招哪裏敢緩？剛拿樁站穩，足下便是一挺，揚拳遊掌，照那僧人搶躍直攻。
呼呼掌風，將僧人衣衫激的鼓**。那啞羅漢心下忌憚，連翻幾個空心跟鬥，後縱出數丈遠近。
打頭僧人方一避開，其餘啞羅漢便於左右夾攻，出手狠辣刁鑽，專挑馮慎空當。
“老弟別光顧著獨鬥，也分我幾個耍耍！”魯班頭長嘯一聲，揮起如缽鐵拳，衝入敵陣掄砸。
魯班頭一身橫練，走的是剛猛路子，他仗著膂力強健，以攻代防，瞬息光景便打出了數拳。
似這般搏命打法，倒也登時奏效，圍攻的幾名啞羅漢招架不迭，被一一逼開。
僵局方解，魯班頭便麵露得意。“瞧見沒老弟？我說什麽來著？這幫啞巴和尚，也不過爾爾。”
馮慎背靠著魯班頭，目光不離眾僧。“不可大意，他們尚未使出全力。”
“如此更好。輕易便能打發了，那可無趣的緊！”說罷，魯班頭分胯沉襠，踏起鐵馬罡步，將一雙拳掌舞得大開大合。
魯班頭這套拳掌，著實下過苦功。加上他連年捉凶剿寇，又在原本的招式上，融了些擒拿手法進去。乍施展開來，威力陡增，憑空打出，都挾帶著一股子勁風。
可沒等魯班頭攻到切近，那夥啞羅漢卻向四周疾散，圍成了一個大圈。馮魯攻到哪兒，啞羅漢便退到哪兒，始終將二人團團包裹。
“他娘的！”魯班頭破口大罵，“隻逃不打，你們還要臉不要？不敢跟老子放對，就趁早直說，別學毛猴子蹦來躥去！”
見啞羅漢遲遲不肯發招，馮慎心下也頗為納悶兒。但瞧他們布列環聚，又唯恐是在擺什麽生僻陣法。
果不其然。魯班頭方一罵畢，那夥啞羅漢便急速繞圈遊走，身形忽進忽退，連帶著圈陣也急張急合。
經這麽一繞，二人頓覺眼前身影繚亂。與此同時，圈陣中唰唰搶出三僧。那三僧低伏高縱，分三路向垓心襲來。馮魯見狀，忙護住背心，各自引招蓄勢，準備迎敵。
誰曾想那三僧腳尖竟不點實，隔空虛晃兩下，隨即彈開。緊接著，圈陣中又躍出兩僧，繞場遊鬥數招後，複縮歸回本位。如此接二連三，不啻於見縫插針，啞羅漢們無論打實與否，至多攻上一招，沾衣即退。
被這麽一攪，魯班頭不免有些心焦氣躁。一名啞羅漢瞅準空隙，雙臂如靈蛇交替擺探，明攻馮慎雙目，實取魯班頭腹襠。
魯班頭步法稍滯，險些被他抓中。那僧人一擊未果，也沒再繼續進招，身子朝後急縱，迅速撤至圈陣之中。
“好個沒臉沒皮的狗賊禿！”魯班頭勃然大怒，“光躲也便罷了，居然還掏卵子？呸！真他娘的下三濫！”
馮慎冷眼相觀，心下同樣不解。這些啞羅漢身法固快，可出手全然不帶章法。有時打出的幾招，竟似拙劣蠢笨，活像市井間的地痞毆鬥。然而無賴之爭，自沒道義可言，撩陰插眼、鎖喉掰指，無所不用其極。故魯班頭雖穩紮穩打，卻差點吃了大虧。
按說佛門功法，源出達摩一脈，無論分演成何支何派，皆是光明磊落、堂堂正正，又豈會如他們這般陰毒下作？
魯班頭餘氣未消，左一句下三濫、右一句不要臉，兀自罵個不休。馮慎有心提醒，奈何那夥啞羅漢複又頻頻出擊。
見一名啞羅漢躍來，魯班頭便想伸手去抓，結果手臂才抬起一半，斜刺裏又冷不防閃出一僧。魯班頭一慌，忙向來人招呼，卻不想被最初那僧人尋著破綻，飛掌擊在了胸前。
饒是魯班頭皮糙肉厚，挨了這下，也覺胸中一陣氣窒。他急急吐納調息，嘴上卻不肯饒人：“看來禿驢沒吃飽，這軟綿綿的娘們兒掌，簡直是給老子撓癢癢！”
可罵歸罵，啞羅漢們仍是四下遊躥，滑似泥鰍。漸漸的，馮慎倒瞧出些門道兒：他們擺這陣仗，並非為了立竿見影，而是意圖先行擾敵心緒。等對手被擾得心慌意亂，勢必會隨他們的動作而動作，這樣一來，自然是處處受製，被動的局麵一久，難免會落入他們彀中。
心念間，馮慎腦中突然浮出八個字——避其鋒銳、擊其惰歸，正是那日與中年文士拆招後，所得來的訓示。
“避其鋒銳、擊其惰歸……”馮慎默念了數遍，心中豁然開朗。啞羅漢此舉，無非想耗人精氣後再突施殺招，既然如此，何不反其道而行之？這陣法的維持，須啞羅漢不停地踏位補缺，隻要己方沉定，於他們自身反而損力更多。
想到這兒，馮慎忙低聲道：“大哥，摒除浮囂，好整以暇，咱們以不變應萬變！”
經這一點撥，魯班頭頓時明白過來，當即收了罵聲，守拙禦巧。
二人四手，牢牢擋住了要害罩門。啞羅漢又屢番試招，卻也奈何他們不得。
然這麽一變，戰況即刻膠著起來。啞羅漢雖攻不進去，馮魯一時也攻不出來，攻守雙方，都陷入了不尷不尬的境地。
馮慎紮實了下盤，一麵全神戒備，一麵思索克敵製勝的良策。可那夥啞羅漢惕然不懈，動輒便是一陣死纏爛打，馮慎沒有十足把握，輕易也不敢突圍。
正相峙著，山門外傳來一聲大喊：“快快住手！”
啞羅漢們回頭一望，齊齊止步停立。見他們收了手，馮魯二人也便撤招，四目凝眺，打量著喊話之人。
但見那人亦是一僧，身著杏黃海青，腳踩綴幫禪履，袒肩披一條百衲袈裟，顯然是寺中的主事僧人。
那僧人一手抓著念珠，一手提著下裾，急張拘諸地奔至眾人麵前。見這僧人到來，啞羅漢們皆退到一旁。
“罪過罪過，”那僧人前身微躬，雙掌合十：“貧僧管束不嚴，衝撞了兩位施主，在這廂賠禮了。”
聽他說得謙遜，魯班頭的敵意驟減了不少。“哼哼，總算出來個曉事的！”
馮慎單手立掌，算是回敬：“敢問師父上下？”
“貧僧弘智，忝就敝寺監院，”那僧人說著，目光突然駐在了魯班頭臉上。“咦？這位施主莫不是……”
“哈哈，”魯班頭道，“大和尚，我也認出你來了！那天在村口化劫，就是你領的頭！”
“難為魯班頭還記得貧僧，”弘智笑笑，轉向馮慎，“未請教……”
馮慎見問，忙以假名通道。
弘智頷首道：“原來是馬施主，失敬失敬。二位駕臨，不知所為何事？”
“你先別問我們，”魯班頭指著啞羅漢道，“他們幾個上來便打，這又叫何事？”
弘智道：“怪隻怪貧僧教化無方，還望班頭多多寬宥。這幾名僧人，皆是敝寺護法。”
“護法？”魯班頭道，“這一個個都瘦不啦嘰的，也能當護法？”
“班頭小覷他們了”，弘智道，“他們雖不魁梧，卻有著以一當十的身手。”
“你少替他們胡吹大氣！”魯班頭道，“老子瞧他們的本事，實在是稀鬆平常。還以一當十？哼，方才他們齊上，也沒見能把我倆怎麽著！”
弘智道：“二位神威過人，自然另當別論。”
聽了這句，魯班頭十分受用，將臉得意地一仰，卻發覺啞羅漢們眈眈怒向。
“不服嗎？”魯班頭亮招喝道，“來來，咱再比畫比畫！”
見魯班頭叫陣，幾名啞羅漢又躍躍欲試，未及馮慎相攔，弘智已擋在眾人之間。
“阿彌陀佛，班頭的能耐，他們已領教過了，還請高抬貴手。”弘智說完，朝後疾打了幾個手勢。那夥啞羅漢瞪一眼馮魯二人，恨恨地退回寺中。
“弘智師父”，馮慎道，“寶刹護法無故圍人，你尚未言明原因，僅憑幾句‘管束不嚴’、‘教化無方’的場麵話，恐怕遮不過去吧？”
“馬施主見教的是，”弘智道，“依貧僧之見，應該是二位顯露了功夫，這才引起了誤會。”
“誤會？”魯班頭道：“這能誤會什麽？”
弘智道：“想來是他們見二位武藝高強，便以為是鄉民邀來助拳的好手，唯恐於寺不利，故而有所唐突。”
馮慎與魯班頭全愣了，“鄉民邀人助拳？這又是怎麽回事？”
“此事說來話長，”弘智道，“這樣吧，不如二位先入寺小憩，再容貧僧慢慢道來。”
“也好，”見他主動相邀，馮慎便順水推船。“我二人正欲拜殿禮佛。”
“善哉，”弘智轉身肅客，“施主請！”
魯班頭急於探個究竟，三兩步越過弘智，當先朝寺中奔去。可還沒等他跨進廟門，半空中卻突然墜下一物。
說來也巧，那物砸落後，不偏不倚，正中魯班頭頂門。腦袋上乍挨了這下，魯班頭隻當是啞羅漢又來偷襲，猛打個激靈兒，躍開好遠。
那物在地上彈了幾彈，又順著台階骨碌骨碌滾到馮慎腳下。馮慎伸手一抄，將那物撿起。
見是枚卵狀的青果，魯班頭好氣又好笑，他打量一周，四下叫罵：“兀那啞禿藏在何處？快些給老子滾出來！拿顆大圓棗子當暗器，虧你們想得出！”
“魯班頭莫慌”，弘智指了指廟前一株大樹，道，“非是有人暗襲，乃因樹上果熟蒂落，恰巧掉在了班頭的頭上。並且此果也不是什麽棗子，而是一枚核桃。”
“核桃？”魯班頭不信，“這青皮厚肉的能是核桃？當我沒吃過嗎？”
“大哥你瞧，”馮慎笑笑，將掌中青果捏開。“這確是一枚生核桃。”
見果肉下露出凸筋凹壑的硬殼，魯班頭不禁鬧了個大紅臉。“敢情生核桃長這樣，我隻吃過鹽焗的……也不對啊，我聽那農歌裏唱道：七打核桃八打梨，九月的柿子紅了皮。這都什麽月份了，還能有核桃？”
“班頭有所不知”，弘智道，“這是株近百年的鐵核桃樹，本已不易結果，又加上山高氣寒，自然要比平地上的晚熟數月。”
“鐵核桃？難怪砸著還挺疼。”魯班頭揉著腦門兒，連呼晦氣。
馮慎掂掂那核桃，隨手扔在了道邊。弘智大袖一揚，將二人引入寺中。
邁過高高的門檻，便是一條寬大的甬道，兩側蓮池陳列，四麵廊屋回環，迎麵左鍾右鼓，拱衛著一座大殿。
踏在甬道上，二人不免朝蓮池內端詳。可惜池中荷花早已開敗，蓬枯葉卷、莖焦梗折，看上去好不淒涼。幸而水下尚有幾尾肥魚，往來翕忽，歡活遊弋，給這頹景，添染了幾分生氣。
來在殿下，魯班頭不由得一怔。“天王殿？老弟，他們不說是叫‘不佛殿’嗎？”
“他們？”弘智搶先道，“敢問班頭，這話是何人所說？”
“一個姓婁的師爺，還有倆捕快！”魯班頭恨道，“他們果然是在誆老子！他娘的，待會兒下山，非找他們算賬不可！”
弘智又問道：“可是婁得召婁師爺？”
“沒錯，就是那老小子！”魯班頭道，“怎麽？你倆兒還認識？”
“談不上相識，算是見過一兩麵。”弘智答道，“哦，那婁師爺也並非欺瞞，敝寺確有座不佛殿。”
魯班頭手指殿上匾額：“難道我不識字？那上麵分明寫的是天王殿！”
“班頭容稟，”弘智道，“自打禪淨雙修後，佛家廟宇皆立天王殿為首重大殿，遂成定式規格，著令後世嚴加恪守。敝寺向來篤佛循教，又豈敢違逆不遵？穿過這座天王殿，便是那不佛正殿了。”
魯班頭嗟然：“隻道當和尚戒律多，不想這規矩也不少啊。”
馮慎道：“既然此為前殿，我等稍事參拜後，便直赴正殿吧。”
“可那不佛殿上正在……”弘智略一遲疑，道，“也罷，二位且隨貧僧來。”
三人語畢，齊齊入了天王殿。殿中供奉的佛像不多，顯得肅穆空曠。前首大肚彌勒，背麵橫杵韋馱，持國、增長、廣目、多聞四天王各持法器，威風凜凜地於左右分侍。
弘智走到佛案前，燃燭引了幾支線香，交與馮魯二人。
馮慎拈香置胸前，複而齊眉高舉，如此三番後，恭插退立，合掌默祝。魯班頭照葫蘆畫瓢，也學著馮慎樣子將香上好。
二人敬罷香火，又朝四下拜了幾拜，便同著弘智由殿後儀門轉出。
剛出天王殿，照壁後便吹來一陣濃鬱的梵煙，魯班頭被嗆的一通咳嗽，差點熏了個趴。“大和尚……咳咳……你們這前殿冷冷清清，後殿的香火倒是挺旺啊。”
弘智道：“此處為敝寺主殿，香燭供奉不敢懈怠。”
“是不佛殿到了？那可得趕緊瞧瞧！”魯班頭說著，與馮慎繞過了屏牆。
隻見那不佛殿高逾數丈，端的氣勢恢弘。頂上歇山戧脊，通鋪琉璃筒瓦，簷下撐著一排朱漆大柱，皆有合抱粗細。殿中煙霧繚繞，不知縱深幾許，幾名黃衣僧人搬泥堆沙，不停地進出忙碌。看有人來，那些僧人投來匆匆一瞥，又繼續埋頭做事。
魯班頭奇道：“他們在幹嗎？”
弘智道：“不佛殿內尚未修繕停當，諸位師弟正在趕工塑佛。眼下殿中淩亂不堪，二位不如移步客堂用茶……”
“不忙，”馮慎道，“既到了正殿，好歹也要瞻仰一番。”
弘智道：“那……施主隨意吧。”
馮慎點點頭，來到不佛殿前。殿前兩根明柱上，各掛一條楹聯。上聯是“手中金錫振開地獄之門”，下聯為“掌上明珠光攝大千世界”，跋款落著“百裏君陳晉元沐手恭書”幾個小楷。
不佛殿上塑著神鬼，魯班頭不欲早些入內，躑躅逡巡，能拖延一刻算是一刻。見馮慎瞧那楹聯，忙湊了過來。“這字不孬啊！”
“的確，”馮慎道，“這字飽中含筋，筆力渾厚雄健，想不到平穀正堂竟寫得一手好顏字。”
“正堂？”魯班頭問道，“老弟，你怎知寫字的是平穀知縣？”
馮慎一點豎跋，“從這‘百裏君’三字可知。”
“施主好眼力”，弘智道，“這副楹聯，正是本縣父台陳大人的墨寶。”
魯班頭晃了晃腦袋，自語道：“平穀知縣原來叫陳晉元，老子這忘性……可是越來越大了……”
弘智聽後，有些訝異。“怎麽，班頭不認得陳大人？這不應該啊，平穀為順天府轄縣，你們之間想必素有往來……”
“不認得就是不認得，我能騙你不成？”魯班頭煩道，“順天府下轄州縣那麽些個，誰敢保全對上號？沒錯，我原先是來過一趟平穀，可那也是好幾年前的事了。哎，我說大和尚，合著你們知縣是金顏玉麵，老子就非得認識他？”
見魯班頭老大不快，弘智隻好道：“班頭別拿怪，是貧僧口不擇言了。”
當著寺眾麵上，馮慎怕弘智難堪，忙將話頭一轉。“弘智師父，看樣子陳知縣也是時常造訪了？”
“不錯，”弘智道，“之前因一樁糾葛，縣裏曾派兵搜寺，待發覺是場誤會後，陳大人好生過意不去，又親臨敝寺賠禮。陳大人平素虔誠向佛，與我們方丈一見如故，這一來二去的，也便熟絡起來。隻是最近他回籍省親，久未謀麵了。”
馮慎笑道：“確是不巧。想來是我二人緣慳，難與陳知縣一會啊。”
“也未必然”，弘智道，“陳大人嚐許諾說，等他省親歸來，定要在敝寺辦場隆重的齋會。馬施主與魯班頭屆時有暇，自可來此相會。”
“以後的事就留到以後再說，”魯班頭插口道，“大和尚，聽說你們這不佛殿裏，塑了不少小鬼？”
弘智微微皺眉，道：“說小鬼未免有些不敬，我們所塑的，實為幽冥眾生！”
“那有什麽兩樣？”魯班頭道，“你們塑這些是何用意？”
“自然是以地府之苦厄，來警悟世人。”弘智說著，又將地藏菩薩和陰間的因緣宿業闡明陳述，竟與馮慎所測一轍無二。
魯班頭衝馮慎一挑大拇哥兒，心下佩服之至。“老弟，真有你的！”
弘智看看魯班頭，又看看馮慎：“班頭之意是？”
“沒什麽，”馮慎一語帶過，“大哥，咱去瞧瞧吧。”
“哦。”魯班頭含含糊糊地應了一聲，硬著頭皮跟上。
值時日薄，昏黃的光線給不佛殿上蒙了一層暗影。殿中造像林立，有的業已塑完瀝粉，有的尚還在著泥封漆。所造之貌，大多眥目咧口、凶獰狂煞，無外乎是些牛馬無常、羅酆勾判。諸陰差上首，列塑秦廣、楚江、宋帝、仵官、閻羅、卞城、泰山、都市、平等、轉輪等十殿閻王，頭戴冕旒，手持琰圭，或坐或立，栩栩如生。群像密布排列，如此觀不勝觀，宛若眾星捧月，將寶相莊嚴的地藏菩薩圍護在當中。
殿中散著些打好的胚泥，香支也是東一堆、西一簇地亂插亂擺，青煙升騰，物影幢幢，雖不乏活人生氣，但仍覺寒意森森。
那些黃衣僧處在角落，正七手八腳地堆塑著一座糙泥素胚，見馮魯入殿，都拋了壓刀括片，朝著二人望來。
“諸師弟聽了，”弘智忙朗聲道，“這二位是馬施主與魯班頭，來這殿上隨便看看，爾等稍事施禮，便繼續趕工吧。”
“是。”黃衣眾僧齊豎手掌，向二人遙打個問訊，又轉身忙活開來。
見眾僧冗坌，馮慎也不便上前打擾，於兩側大略掃了幾眼，又去瞧正中的那尊地藏菩薩像。
因是寺裏所供奉的主神，這地藏像造得尤為精細。大乘中地藏菩薩懷千體變化，居越穢土，示現聲聞，內秘菩薩行，外現沙門相。故而這尊造像未冠毗盧，光頭露著比丘淨頂，左掌拈珠，右手拄仗，前胸袒敞，綴吉祥雲海卍字印；雙股交盤，結跏趺端坐於蓮花法台。
馮慎正瞧得仔細，可魯班頭卻惴惴不寧。從一入殿起，他心下便怯了幾分，眼見這些泥像太過逼真，不由得惕然驚心。被香霧一晃，泥像流光溢彩，特別是一雙雙黑白分明的大眼，仿佛活了一般，無論魯班頭轉向何方，後背上都能感覺到涼颼颼的，如芒在脊，似冰貼觸。
幾名黃衣僧手不得閑，正依著描摹粉本，給一尊初具粗型的泥像加泥補漿。魯班頭一並望去，便自然而然地留意起那糙胎泥像。那泥像的頭臉尚未壓光，表層糊得疙疙瘩瘩，也辨不出塑了個什麽，隻瞧那顱頂突隆、腹腰鼓羅的大貌，料想必不是什麽善神。
打胚的胎泥中摻拌著草秸、棉絮，絲絲縷縷地混裹在深赭色泥層裏，像極了腐爛肉糜上附掛著的殘經斷脈，使得整尊塑像如同是被剝了皮般駭目。
突然，那泥像的脖子似乎動了一下。魯班頭隻當是自己眼花，可再定睛看時，泥像的頭頸果真比方才時候斜轉幾寸，項間陡裂出一道縫隙，簌簌掉下不少半幹的黏土細沙。
“啊呀！還真他娘的活了！”
魯班頭的寒毛登時倒豎，頭皮“嗡”一聲炸了，他一把摸出藏在懷中的短銃，當場便要摟槍開火。
見魯班頭將銃口衝了過來，幾名黃衣僧人顏麵大變。還未及他們反應，監院弘智便撲上前來。
“班頭要做什麽！？”弘智臉色慘白，死死握住魯班頭的手，“佛門乃清淨之地，萬不可動刀動槍啊！”
“還清淨之地？”魯班頭冷汗不止，“沒瞧見這殿上都他娘鬧妖了？你快點撒手啊，老子得趕緊崩了那尊邪像！”
“哪來什麽邪像哪？”弘智苦苦求道，“班頭先放下槍吧，莫要褻瀆了神明啊！”
馮慎見狀，心知有異。“大哥先別著急，你瞧見什麽了？”
“老弟你不知道，”魯班頭驚魂未定，手指仍不敢離開扳機。“那勞什子邪像活了！”
“活了！？”幾名黃衣僧人同時打了個哆嗦，“官爺你可別嚇唬我們……這塑像是泥堆土壘的，哪有轉活的道理？”
“它能動彈！”魯班頭急道，“老子瞧得真切，剛才它絕對是扭頭了！都別廢話，你們幾個也搭把手，趁這邪像沒成氣候，咱一塊搗它個稀巴爛，省得受它禍害！”
“大哥不忙，”馮慎沉住氣，“待小弟上前一探！”
“老弟你還探什麽？”魯班頭道，“脖子上那道縫還在呢！定是出了鬼！”
馮慎未置可否，徑自朝群像深處走去。魯班頭哪裏肯放心？隻得提著短銃跟上。擔心魯班頭會不管不顧地一意孤行，弘智也亦步亦趨，唯恐瞠乎後矣。
三人懷著三種心思，前後腳地來到那尊泥像跟前。幾名黃衣僧人不知所措，滿臉惶恐地望向弘智。“監院師兄……你看這……”
“慌什麽？”弘智衝黃衣僧喝道，“我佛法力無邊，什麽妖鬼膽敢出沒在這莊嚴大殿之上？”
“光說嘴頂什麽用？”魯班頭依然緊緊戒備道，“這不是？底座上都落滿了土渣子，必是它轉頭時掉散下來的！”
“哦？”馮慎將信將疑，“卻是為何？”
“馬施主有所不知”，弘智道，“這造像前，先得立骨打樁，而後再一層層往上敷加泥料。許是這尊像的樁骨沒立穩，有些頭重身輕了。”
“頭重身輕的話它為啥不倒？”魯班頭質問道，“偏偏隻斜轉了脖子？”
“班頭且往這裏看”，弘智指著泥像頸間道，“此像擬塑一尊‘食水婆利蘭’，其形寬頭巨腹、圓臂粗肢，唯獨脖頸處細短不堪。班頭你想，這脖頸銜接頭身，本已承力不小，再加上二位初入殿時，諸師弟停工稍歇了片刻，使得頸間補壓不及、黏性漸失，這才項裂頭歪，好似扭臉了一般。”
魯班頭瞧一眼泥像，心下信了幾分。“倒……倒是我們的不是了？”
“不敢不敢，實因貧僧這些師弟們手藝欠精”，弘智轉向黃衣僧眾，“還不趕緊修補？力爭在晚課前能壓上一遍光。”
眾僧剛要動，馮慎卻不聲不響地繞著泥像細瞧起來。他左戳一下、右敲一下，確定是泥胚無疑後，這才微微點了點頭。“看來確是虛驚一場。”
聽馮慎也如是說，諸黃衣僧皆舒了一口氣，齊齊瞥了魯班頭一眼，又拾起括片接著加泥。他們嘴上雖不說，可眼神裏俱帶著些埋怨的意味，魯班頭知道僧眾是賴自己大驚小怪，頗有些不好意思。
“咳咳，”魯班頭幹咳幾下，紅著臉收了短銃。“那啥……老弟，這裏頭悶得慌，我到殿外等你！”
“好”，馮慎道，“我再看看，稍刻便來。”
弘智忙問道：“那貧僧去喚個知客陪著班頭？”
“不用不用！我就出去透透氣，你在這待著就行！”魯班頭說完，便大跨步地離殿。
剛到殿外，魯班頭便覺頭頂上有些發暗，隻見殿前空地之上，正投著一道巨大的黑影。他吃了一驚，忙轉身仰視。透過重重簷翹，發覺遠處的偏院中，竟還矗立著一座杵天杵地的浮屠塔。