第十六章 地藏浮屠
冷不丁瞧見一幢高塔，魯班頭不由得注目眺望。隻因離著尚遠，又有重牆阻隔，塔之全貌不可得見。然縱是如此，其巍峨之氣勢，亦能得窺一斑。
經晚霞一映，塔身那挺拔的輪廓愈發分明。寶頂如蓋，層刹相壘，古樸雄渾，傲昂雲空。恍然間，好似得遇了一座可以攬月摘星的絳闕重樓。
魯班頭雖是個粗莽漢子，可麵對如此景勝，也暗生觀止之歎。他隻覺身心一陣滌**，漸漸看得有些發癡，方才在殿中的尷尬，全然拋在了腦後。
不多時，馮慎與弘智也出得殿來，見魯班頭兀自出神，二人不免好奇。
“班頭？魯班頭？”弘智連喚數聲，魯班頭這才如夢方醒。
“啊？哦，你倆兒出來了？”
馮慎道：“大哥如此入神，是在瞧什麽呢？”
“老弟你往那看，”魯班頭指道，“那塔好不氣派哪！”
馮慎順指望後，也少不得一番稱道。
“大和尚，”魯班頭問弘智道，“那邊是個什麽去處？”
弘智回道：“那裏是敝寺塔院，其塔名為‘地藏浮屠’。”
馮慎道：“那地藏塔看上去頗有些年頭兒，應該不是本朝所築吧？”
“確是如此，”弘智道，“此塔始建於遼金時期，裏麵曾供奉過一枚地藏王菩薩的指骨舍利。”
“嘿！還有舍利子？”魯班頭欣喜道，“常聽人說見舍利者如見真佛，那可是能增大功德哪！老弟快走，咱倆兒趕緊去瞅瞅，也好沾沾佛氣！”
魯班頭說著，便想拉起馮慎走。
“大哥太心急了，”馮慎微微一笑，道，“方才弘智師父的話裏，可是有個‘曾’字。想必幾經歲月更迭，那指骨舍利已不複存在了。”
弘智點頭道：“馬施主所言不假。我等來寺之時，這裏早荒廢已久，那枚指骨舍利，也不知流落至何方了。”
“可惜，真是可惜啊！”魯班頭沒口子喟歎一陣，又道，“要不咱們去登登那塔？從頂上往下瞧瞧也是好的。”
“班頭見諒，”沒曾想弘智竟一口回絕：“這其間實有不便，恕貧僧難以從命！”
魯班頭怫然道：“怎麽？那塔裏藏著寶貝，怕我們偷了去？”
“班頭哪裏話？”弘智道，“要是在平常，二位自然是但去無妨。可眼下，敝寺方丈正在那地藏塔內坐關參悟，我們若貿然前去，豈不擾他清修？”
“這麽不巧？你們方丈倒挺會挑地方……”聽弘智這般說，魯班頭怒氣消了不少，加上馮慎從旁連使眼色，也便暫罷了登塔的念頭。
見魯班頭不再強求，弘智又道：“二位此番上山，算來也已饑乏，那客堂就在前麵，不若隨貧僧去用些清茶、齋點如何？”
“算了吧，”魯班頭道，“你們當和尚的喜好清湯寡水，那素果淡茶的想必也沒甚滋味。”
馮慎衝弘智笑笑，“我這大哥心直口快，言語不周處，還望弘智師父不要介懷。”
弘智連連擺手，“豈敢豈敢。”
“那便好，”馮慎道，“茶齋之事就不必操勞了，弘智師父若有意，再領我們四下逛逛吧。”
弘智稍加猶豫，便點了點頭。“既然二位有雅興，那貧僧唯有遵從了，請！”
“有勞。”馮慎一拱手，邁步前行。
三人走走停停，依次過了法堂、齋殿和經壇。一路過來，弘智見馮慎總愛往偏僻處打量，心中不禁陣陣犯疑。
“二位且住，”弘智停下腳，道，“貧僧忽生一惑，也不知當問不當問……”
馮慎轉頭道：“師父無須客氣，但問不妨。”
“是啊，”魯班頭也道，“有話隻管說，有事隻管問！吞吞吐吐的做什麽？”
“嘿嘿，”弘智略微一哂，又道：“那貧僧可就直言不諱了。照貧僧看來，此次二位光駕敝寺，不單單是為了拜廟禮佛吧？”
被戳中了心事，魯班頭有些發慌，他看一眼馮慎，衝弘智道：“大和尚，你甭多想……”
馮慎拍了拍魯班頭肩膀，淡笑著反問道：“那依弘智師父之見，我們是意欲何為呢？”
弘智道：“人心隔肚皮，二位若不如實相告，貧僧哪能夠猜得出來？”
觀弘智言語神態，馮慎知他心生猜忌，硬瞞下去恐將不美，倒不如拐彎抹角地試探一番。
於是馮慎笑了笑，不徐不急地說道：“既是弘智師父相詢，我等理應言無不盡。不過在此之前，馬某這兒也有幾點疑惑，想請弘智師父先行賜教。”
弘智一怔，道：“馬施主要問什麽？”
“是這樣，”馮慎道，“入寺前，我聽說這丫髻山上曆來篤道輕禪，不知是也不是？”
“唉，”弘智歎道，“誠如馬施主所說，這附近山民確實癡迷玄道而難容佛法……”
“那再請教，”馮慎打斷弘智，“我們上山時途經不少道觀，然皆是殿毀壇棄、人去閣空。一處香火鼎盛的道家名勝，短短數月竟荒廢如斯，這其中的因果， 弘智師父可否知曉？”
弘智皺眉道：“那道門猝然蕭敗之事，貧僧也是時常納悶兒。至於緣由，就不甚清楚了。”
魯班頭插嘴道：“你們都在一個山上，還能聽不到半點風聲？”
“魯班頭，”弘智道，“這一來，是出家人不喜掛問塵俗瑣事；二來我等遷至此處也不過數月，可謂是初來乍到。平日裏忙著修殿補廟、閉寺誦經，鮮與外界往來。對道家事雖有些耳聞，但也無暇究其因果啊。”
“是嗎？”馮慎道，“可馬某卻聽人說，正是寶刹的僧人，將這闔山的道士盡數驅散了！”
“豈有此理，”弘智臉色大變，“是什麽人妄造口業，亂誹我佛門清譽？”
馮慎道：“馬某也沒盡信，弘智師父切莫著急。”
弘智頓省道：“阿彌陀佛，罪過罪過。馬施主見教的是，貧僧一時性急，險些犯了嗔、癡二戒。不過事關敝寺聲名，兩位且容貧僧分說幾句。”
馮慎道：“師父請講。”
弘智側了側身，“漫說我等與世無爭，就算真想要伐除異己，那也是有心無力啊。正所謂‘強龍難壓地頭蛇’，敝寺僧眾不過二十幾號，兼之遷來的時日也不長，又怎可能打跑久居此處的道人？”
“怎麽不可能？”魯班頭道，“我瞧你們那些啞羅漢就凶惡的緊嘛！”
“啞羅漢？”弘智問道，“魯班頭是指敝寺護法？”
“不是他們還能是誰？”魯班頭道，“我跟你說大和尚，你們養的這批狗腿子可算是臭名昭著了！前番在山門那兒，我哥倆就已見識過了。說他們仗著拳腳欺負百姓的傳聞，想來也應該不假！”
“斷無此事！”弘智一口咬定道，“貧僧可以性命擔保。班頭須知，我們出家人從來不打誑語！”
“哼哼”，魯班頭冷笑道，“你們不打誑語，難道人家那老太太就會說謊話？”
“老太太？”弘智臉上的肉，不由自主地顫抖一下。“敢問班頭那老太太姓甚名誰，為何年紀大把還這樣不修口德？”
“怎麽著？”魯班頭把腦袋一仰，“問出了名字，你們好去興師問罪不成？”
“興師問罪自是不敢”，弘智道，“可就算是泥人，也會有個土性兒，被如此惡言誣詬，還不許我們討句說法嗎？”
“弘智師父，”馮慎道，“且不論那些話是打哪兒來的，隻要你們行得正、做的端，管它謠言還是誣蔑，就都不攻自破了。”
“馬施主這話在理，”弘智點頭道，“然自忖敝寺上下，人人遵守清規、嚴恪禪戒，未曾有過違心逆德之行。”
馮慎話鋒一變：“但那些護法是怎麽回事？正如魯大哥所說，他們乍見我倆，不問情由便大打出手，這也叫嚴守佛門戒律嗎？”
“唉，實乃陰差陽錯啊……”弘智嗟歎一聲，麵有疚色。“那貧僧就從頭說起吧。聽二位言語，想必已聽說過我等初來此處、曾雇了十數鄉民入寺幫工的事吧？”
關於鄉民的下落，馮魯正在盤算著如何提引，沒想到弘智自己卻講了出來。二人相視一望，俱點頭追問道：“不錯，後來呢？”
弘智接著道：“那些鄉民幫著翻修完幾間佛堂後，貧僧便讓衣缽執事結清錢糧，送他們下山去了。誰曾想他們這一走，便音訊全無。村裏尋不見人，便闖到敝寺大鬧，憑空捏造、杜撰流言，硬說我們把人給扣下了……”
魯班頭哼道：“人是從你們這裏失蹤的，鄉親們自然要往你們這裏來尋。”
“話是不錯，”弘智道，“可貧僧著實不知他們究竟去了哪裏啊。後來驚動了官府，縣太爺派兵來徹查了一番，才證實敝寺確無藏匿鄉民。”
馮慎未假辭色，“我們都有所耳聞。然這些事，與寶刹護法無故驅打來客又有什麽關聯？”
“施主容稟，”弘智道苦著臉道，“官家雖證實了敝寺清白，可那夥鄉民還是不肯罷休，一有機會，便拉幫結夥聚眾來鬧。幾句話不投機，他們就會砸人毀物……那不是？正因為如此，敝寺大殿至今還未修繕停當……唉，屢遭滋擾，我們當真是苦不堪言啊。沒奈何，隻得派了護法，日夜守護著山門……”
“怎麽一人一個說法？”魯班頭抓頭自語道，“老子到底該信誰的？”
馮慎又問道：“弘智師父，據在下所知，除了少林等名刹外，其他諸寺並不怎麽崇尚以武修禪。觀摩崖寺僧人也不甚眾多，何以有十幾號武僧充當護法？”
“對啊！”魯班頭一拍巴掌，“光那夥啞羅漢，就差不多占了你們全寺和尚的一半，你們平白無故養了這麽多打手，是不是想生事？”
“班頭此言差矣”，弘智道，“敝寺的護法，原來皆是些無依無靠，又天生聾啞的苦人兒。方丈慈悲為懷，見他們實在可憐，便收留在原寺中，授衣食，傳功夫，權作是護法。後來，原寺遭兵火毀棄，我等舉寺遷移，直至尋到這丫髻山上，才總算有了個落腳之處。如今這世道不平，一路奔波至此，也多虧了有他們相護。所以貧僧鬥膽，還請魯班頭莫再左一個‘打手’、右一個‘狗腿子’了！”
魯班頭聽了這話，心裏頗有些過意不去，支吾了一陣，才道：“那啥……大和尚你也別拿怪，我原也不知那些啞和尚原來那麽不容易……”
“善哉，”弘智合十為禮，“有班頭如此體諒，實乃他們修來的福報，貧僧在這裏替師弟們謝過班頭了。”
馮慎清了清嗓子，皺眉道：“照這麽說，此地民風倒十分剽悍啊。”
“嗬嗬……”弘智苦笑一聲，繼而感慨道，“有道是天雨雖寬，不潤無根之草；佛門雖廣，難度不善之人。然方丈曾教諭我等：凡修行者，應常懷慈悲心，須謹記諸大德上師舍身飼虎、割肉貿鴿等故典。所以不日前山下鄉民曆厄，我等也不計前嫌，甘冒著風險為其化去劫數。”
“大和尚，你們是好樣的！”魯班頭讚道，“我老魯錯看你們了！”
弘智忙道：“濟世度人，原是分內事。況且我等此舉，也捎帶著些私心……”
“私心？”魯班頭追問道，“什麽私心？”
弘智道：“本以為借此化劫，能多少改善下鄉民對敝寺的看法，也好使我佛早受四方香火……可誰知……唉……誰知時至今日，他們尚還在造謠中傷啊……”
馮慎瞧一眼弘智，又道：“恐怕弘智師父還不知，那流言蜚語可遠不止如此。”
“還有別的閑話？”弘智急道，“請馬施主速速相告！”
馮慎道：“據那老人家說，鳳落灘劫數剛過，寶刹的僧人便以還願為由，將闔村老少‘請’上山了。”
“越發的不著邊際了！”弘智忿道，“那些鄉民並不拜佛，敝寺請他們何用？”
魯班頭“嘖”了一聲，道：“但那鳳落灘確實是空了，我們可是親眼瞧見的。”
“這倒奇了……”弘智皺了皺眉，“整個村子都沒人了？”
“就那老太太還在，”魯班頭道，“她說是你們把鄉民都拐進了寺裏，將她一人留在村裏自生自滅。”
“可笑，”弘智道，“若敝寺真有歹意，為何還單將那老太太留下？任由她獨活著，豈不是授人口實、自掘墳墓？”
“也對，”魯班頭琢磨了一下，道，“養癰定遺害、斬草須除根。換作是我，要麽一並擄來，要麽將其滅口。那老太太雖年邁眼昏，可畢竟有腿有嘴，隻要她跑出村去一說，什麽事都包不住……老弟你說是不是？”
“有些道理，”馮慎道，“然僅憑雙方的一麵之詞，怕是難以服眾。這樣吧，在下鬥膽出個提議，說不定能為寶刹避去瓜李之嫌。”
“哦？”弘智喜道，“馬施主有好主意？”
“實乃笨法子，”馮慎笑道，“就是由我等在寺內徹查一番，不知弘智師父意下如何？”
弘智麵目一僵，“你們想要搜寺？”
“不敢，”馮慎道，“無非是打算充個見證。”
“看來馬施主對敝寺尚不盡信啊，”弘智無奈地笑笑，“也罷，清者自清，二位請自便吧！”
“有僭了，”馮慎一抱拳，衝魯班頭道，“大哥，我們查的仔細些，好為這摩崖寺辯屈正名！”
“成嘞。”魯班頭答應著，便與馮慎開始排查。
有了弘智的許可，二人便不再有什麽忌諱，穿廊過屋地挨間找尋開來。不僅是佛堂大殿，就連寮房僧舍也沒放過。可到最後，能藏人的地方全找遍了，也沒瞧見有什麽異樣之處。
“阿彌陀佛，”弘智上前道，“二位可尋出什麽蛛絲馬跡？”
“大和尚，你這樣有意思沒？”魯班頭抹把汗，發起了牢騷，“我倆找的時候，你就在後頭跟著，這不明知故問嗎？”
“嗬嗬，”弘智笑笑，“總要班頭親口說出，貧僧才好放心啊。既然沒找到失蹤的鄉民，那敝寺的嫌疑是否該洗清了？”
魯班頭才待首肯，馮慎卻道：“不急著定論。弘智師父，還有一處地方，我們尚未搜過。”
弘智問道：“是何處？”
馮慎遙手一指，“後首塔院！”
“那裏就不必查了吧，”弘智為難道，“塔院中僅有座地藏浮屠，況且我們方丈還在其中閉關入定……”
“大和尚你聽我說，”魯班頭拍了拍弘智肩膀，“都查到這份兒上了，還差那點地方？等我們瞧完了塔院，你們寺裏的嫌疑那就算徹底撇幹淨了。到時候誰還敢亂嚼舌頭，老子第一個不依！”
弘智遲疑不決，“可是……可是我們方丈他……”
馮慎笑道：“禪雲動靜皆自在、內外俱修行，隻要明心見性，又何分閉關出關？萬物化相，無須拘泥，方丈大師乃有道高僧，不會悟不出這個道理。”
弘智聞聽此語，神色陡然恭謹，他念了聲佛，朝馮慎合掌一拜。“聽了馬施主這席話，貧僧有如醍醐灌頂、甘露灑心。誠然，禪法無門，證悟空性。方丈參禪多年，想來早已參透此理。貧僧之前的所作所為，真真叫多此一舉了。”
馮慎道：“弘智師父不必自謙，引我們去塔院一觀吧！”
弘智點點頭，將闊袖海青一擺，“那二位請吧！”
言訖，三人便越過後殿諸閣，徑直朝塔院方向走去。
這塔院四周砌著高牆，有一條青磚鋪就的小道與寺內連通。磚道盡處，是一扇月洞門，門隅後，植了一片小竹林，幾塊斷裂的石碑胡亂堆積其間。
魯班頭撥開一條擋路的竹枝，道：“這裏還挺僻靜。”
弘智道：“因是方丈閉關之所，故寺中僧人輕易也不常來。”
馮慎感慨道：“真是‘身在山中，不識真麵’啊。被這竹林一隔，那浮屠高塔竟全然瞧不見了。”
“馬施主莫急，”弘智道，“要見那塔，還需再前行幾步。”
誠如弘智所言，三人又走出十來丈，前方便豁然開朗。空曠的坡地上，築起一處高台，而那座雄偉的地藏塔，便氣象森嚴地屹立在高台之上。
“乖乖，這塔可真不小！”魯班頭讚歎一聲，三兩步登上了高台。
馮慎與弘智也順階而上,來到了地藏塔前。
這地藏塔端的雄壯，麵闊進深，層層疊累，粗加估量，竟不下數百尺高矮。於塔底仰而觀之，令人隱隱生畏。
此塔蓋覆鐵瓦，架設頂梁回柱；層分八麵，每麵均鑿刻著佛龕。飛挑的翹簷下，各懸一顆碩大的銅鈴，輕風徐卷，便是一陣叮叮當當的悅耳流音。
因年代久遠，塔壁在風雨摧蝕下不免斑駁，可那塔基的白石壘墊，卻是嶄新如瓷。
“弘智師父，”馮慎問道，“這塔基修補過吧？”
“正是，”弘智道，“此塔年頭太久，大有圮損之勢，為求萬全，便將這基台重新加固過了。”
“難怪，”馮慎點點頭，又道，“怎不見入口？”
弘智道：“我等現處於塔背，繞過去便是入口。二位請稍等，容貧僧先去入口處……”
“有甚好等？我們自去便是了！”魯班頭有些不耐煩，沒等弘智說完，當先朝塔前轉去。
“班頭！班頭！”弘智一瞧，趕緊慌裏慌張地追出。
見弘智模樣，馮慎頗為納悶兒，正要開口相詢，忽聽得魯班頭在那頭一聲大喝。
馮慎不及思量，疾步奔至塔前。隻見入口處，竟還守著幾名灰袍僧人。觀其眉眼相貌，分明就是山門外所遇的那夥啞羅漢。
“大和尚，”魯班頭扭頭問弘智道，“他們這怎麽回事？一聲不吭地躲在這裏，嚇老子一大跳。”
弘智氣喘籲籲道：“貧僧都說讓班頭等等了……他們是敝寺護法，衛寺守塔也屬職責所在啊。”
“還當他們有意埋伏著想找碴兒呢”，魯班頭自語一聲，又衝啞羅漢揮了揮手，“那啥……你們的身世我多少也聽說了，行了，老子也不願再跟你們為難，都讓開吧！”
啞羅漢們非但不散，反聚成一排將塔門堵得更嚴。
“嘿？”魯班頭惱道，“蹬鼻子上臉是吧？想打架老子奉陪到底！”
“班頭、班頭，”弘智忙上前道，“他們還不明狀況，且讓貧僧來知會一番。”
“趕緊去比畫明白了！跟他們打交道，還真他娘的費勁……”魯班頭嘟囔著，與馮慎悻然讓在一旁。
“二位多擔待了，”弘智賠了個笑臉，便拉著那夥啞羅漢，疾疾打起了手勢。
因弘智背側著身子，具體比畫些什麽旁人也看不全，就見他不時指指塔門，又指指馮魯二人。
弘智雖然賣力的比畫，可那夥啞羅漢的臉色卻是越來越重，他們一麵滿懷敵意地盯著馮魯，一麵斬釘截鐵地擺手搖頭。
見啞羅漢不允，弘智有點焦急，他用勁兒拍了拍自己胸脯，似乎許了什麽重諾。
眾啞羅漢見狀，皆擰額斟酌起來，以目互視了半晌，這才不情不願地點頭離開。
待送走了啞羅漢，弘智拭拭額角，大舒了口氣。
打遇到啞羅漢起，馮慎就未曾開口，而是一直偷眼觀察。等啞羅漢們走遠，馮慎才道：“弘智師父，馬某若沒記錯的話，這監院之職概領院門諸事、總攬一寺庶務，位列於八大執事之首吧？”
“話是沒錯，”弘智道，“然敝寺僧寡廟小，像那典座、寮元等職也不曾設。蒙同門見信，自方丈下，皆以貧僧馬首是瞻……哦，馬施主何故有此一問？”
“本因有些好奇，”馮慎道，“現聞師父之言，又越發的不解了。”
“此話怎講？”
“恕馬某直言，”馮慎道，“按說這監院有命，護寺的武僧應當即聽循。可方才弘智師父直近乞求，那些護法才勉強答應……嗬嗬，這於情於理，都叫人想不通啊。”
“是不對，”魯班頭也道，“經老弟一提，我才踅摸過味兒來。大和尚，除了你們方丈，這寺裏頭不就是你說的算嗎？就剛才你衝他們那副模樣，還真是有點低聲下氣了！”
“低聲下氣？”弘智怔了怔，繼而道，“魯班頭這話，貧僧不敢苟同。出家者不比那公門官家，哪有什麽尊卑貴賤之分？對這監院一職，貧僧自認不堪勝任，凡事自然要與大夥商量著些。剛才敝寺護法的那番舉動，無非是出於對方丈的耿耿忠心，他們至誠如此，貧僧又豈忍厲言相向？”
“嘖嘖”，魯班頭打趣道，“老子就一句，卻引出你這一大堆話來……大和尚，啥時候想還俗了就找我，光憑這張能說會道的利嘴，保你在府衙當個名訟師。”
弘智忙謙道：“貧僧信口開河，讓魯班頭見笑了。”
“行了行了，”魯班頭揮揮手，道，“快些將塔門打開，我還想會會那方丈老和尚呢！”
弘智應聲，從袖中摸出一串銅鑰匙，開啟了塔門上的掛鎖。馮魯見狀，便緊隨弘智進了塔中。
剛入塔內，魯班頭不由得“咦”了一聲。原來三人麵前，仍阻著一道內門。
魯班頭抱怨道：“這層層道道的，包得真夠嚴實……”
“班頭先莫高聲，”弘智做了個噤音的手勢，“待貧僧隔門問下方丈的意思。”
弘智說完，便轉向內門恭禮。“弟子弘智，有要事向方丈稟報。”
話音落地，裏麵卻無人應答。
弘智以為是自己聲音太小，複又提高了嗓門兒，可連喊了三遍，門內始終是悄無聲息。
弘智回頭瞧了瞧馮魯二人，正欲再喚，一聲微弱歎息卻從門縫裏傳了出來。“既然來了，自進便是，又何須問我？”
聽得方丈動靜，弘智頓然心安。“因有兩位香客同來，弟子不敢擅專。”
“哦？”門內聲音稍稍顫了顫，“你居然將香客……引到此處了？”
“方丈恕罪，弟子也是多有無奈。”弘智道，“按說不該打擾方丈修禪，可是這二位施主……”
“不礙，讓他們進來吧。”
弘智清咳一聲，朗聲道：“方丈若是不便，弟子再與二位施主商量商量……閉關緊要之際，稍有個不慎，便會讓半世的修為，毀於一旦啊。方丈最好考慮清楚，別生出什麽差池，要不弟子這錯，可就鑄大了！”
門內靜了半晌，又道：“放心，我心有分寸。”
“好，弟子這便請他們進來。”弘智說完，將內門緩緩打開。
隻見裏麵四壁蕭然，空落落的沒甚擺設，僅一架木梯盤旋搭疊。梯承下鋪著個大蒲團，上麵盤坐著一名瘦骨伶仃的老僧。
那老僧麵容清臒，僧袍罩在身上有些鬆垮，許是閉關日久，頭頂、頷下皆生出了一層花白的發楂兒短須。他眉頭緊鎖，目帶淒愁，飽經風霜的臉上，布滿了歲月的滄桑。
馮慎施了一禮，便揀緊擇要的自報起來意，那老僧默然聽著，似有些事不關己。
見老僧不出聲，馮慎又道：“還未請教大師法諱……”
“方丈法號上覺下忍！”弘智代而答後，又衝老僧道，“師父，人家大老遠上山，您倒是說句話啊！”
“哦”，老僧慢吞吞地打個問訊，“老衲覺忍，見過兩位檀越……久閉塔中，難免昏聵，怠慢之處，還請勿怪。”
“不敢，”馮慎道，“攪擾大師修行，我等深感負疚。”
“是啊，”魯班頭也抱了抱拳，“老和尚，對不住了啊。我哥倆兒先給你賠不是啦！”
魯班頭嗓門兒大，老僧被震得耳朵跳了一跳，他抬起頭，費力地辨認著眼前之人。“這位檀越是？”
“什麽檀越不檀越？”魯班頭大剌剌道：“我在順天府任著司獄班頭，叫我老魯就成！”
“原來是魯班頭”，老僧失神的眼中閃過一星光亮，“久違了！”
“嗬嗬，”弘智尷尬地笑笑，提醒老僧道，“方丈閉關太久，連句客套話都不會講了。您與魯班頭未曾謀過麵，又如何談得上久違啊？”
老僧頓了頓，馬上省悟過來：“確是老衲糊塗了，該說‘久仰’才是。”
對二僧的咬文嚼字，魯班頭卻漫不經心，他撇了撇嘴，暗自好笑：“這老和尚當真有趣，偏學窮酸拽些花裏胡哨的場麵詞。嘿嘿，咱可是有自知之明，想我老魯既沒尊貴的爵祿，也無響亮的名號，說‘久違’不當，難道‘久仰’就妥嗎？”
馮慎仰頭看了看，道：“覺忍大師，你看這登塔查看一事？”
“檀越隨意就好”，老僧直了直腰，道，“老衲雙腿有疾，行動不便，就不同兩位上去了。弘智，你代為師相陪吧。”
“謹遵方丈法旨”，弘智躬身後，轉朝馮魯道，“這塔梯又陡又舊，現已不甚牢固，二位多要留神，當心腳底打滑。”
馮魯點點頭，與弘智抬腿上樓。
這梯磴皆是木製，踩在上麵吱呀作響。魯班頭身粗體重，走起來尤為艱難，他隻手扶牆，雙足輕放，唯恐一個疏忽，將那薄板踏折，登塔前的興致，也一**而無。
塔梯螺旋而升，沿心柱岌岌伸向塔頂。每上一層，塔室內便收上一圈。相應的，盤梯也自然縮減上幾分。
見階麵越來越窄，魯班頭也越來越心慌，勉強又登了幾步，終於支撐不過。他將身子一側，拿後背死死貼壁。“不行了不行了，這樓梯太不結實，弄得我腿肚子有些轉筋！”
弘智為難道：“這上不上、下不下的……班頭待怎樣啊？”
“你倆兒接著上吧”，魯班頭臉色蒼白，“我……我在這等著。”
弘智看看馮慎，“馬施主的意思呢？”
馮慎見狀，便知魯班頭懼高，他探身往頭上瞧了瞧，已能望到頂部的藻井。“弘智師父，快到塔頂了吧？”
弘智道：“應是快了，至多還有個三兩層。”
馮慎點頭道：“這塔愈登愈狹，上麵那點地方，料想也藏不住人……罷了，咱們這便下去吧！”
“別啊”，弘智攔道，“都到這兒了，索性就查到底吧，省得下塔後，馬施主疑慮猶存……”
“大和尚你少拿話擠對人”，魯班頭氣道，“我老弟一口唾沫一個坑，還能賴你不成？”
馮慎也道：“弘智師父，之前確是我等多心了。言語衝撞處，還望海涵。”
“哪裏哪裏，”聽馮慎如是說，弘智便借坡下驢。“二位畢竟是差命所在嘛。嗬嗬，魯班頭許是累了，如若不嫌棄，便由貧僧攙扶著……”
“不用！老子自個兒能走！”魯班頭說完，賭氣下樓。
不多會兒，三人便陸續降至底層。那老僧依舊盤在蒲團上，動也未動。“可曾查得什麽？”
魯班頭甕聲甕氣地回道：“啥也沒有，白累出這滿頭滿臉的臭汗！”
老僧微然一哂，“看來本寺的嫌疑，算是擺脫有望了。”
馮慎長揖及地，“大師言重，在下這廂致歉了。”
老僧輕輕擺了擺手，“出家人六根清淨，些許小事，檀越不必放在心上。”
馮慎又是一揖，“謝大師不咎，我等不敢多擾，這便出塔了。”
弘智趕忙陪道：“貧僧替施主開門……”
“慢！”老僧突然叫住三人。
馮魯停步回身，“大師還有指教？”
“指教不敢當”，老僧道，“佛門講緣法，今日有此一會，即是有緣。故在臨別前，老衲有幾句話想贈與兩位。”
弘智眉宇一緊，“無關緊要的話不說也罷，再耽誤方丈入定，卻是弟子的罪過！”
“阿彌陀佛”，老僧緩緩說道，“入定是修行，弘法不亦是修行？因觀兩位檀越有些氣躁，老衲這才想要開解一番。弘智你且寬心，如何區處，為師自會斟酌。”
“想來方丈應是有數的”，弘智點點頭，侍立在一邊。“那弟子就不多口了！”
覺站立不恭，馮慎與魯班頭幹脆席地而坐。“我等敬聽方丈法偈。”
“好說”，老僧道，“對於卜相之術，老衲略通些皮毛。若沒瞧錯，二位印堂之中皆有濁氣鬱結。”
“濁氣鬱結？”馮慎問道，“不知主何凶吉？”
老僧笑道：“明鏡積塵而穢，靈台積濁而愚。這其中利害，還需老衲贅言嗎？”
魯班頭摸了摸前額，皺眉道：“遮莫犯了疑心病？經你一說，是覺得有些糊裏糊塗……老和尚，這是怎麽一回事？”
老僧道：“二位昕夕事公，刻無暇晷，難免心力交瘁。體倦則神虛，焉有不濁之理？”
馮慎道：“大師所言甚是。可公幹在身，不由得我等自在閑適。”
“阿彌陀佛，”老僧道，“靜坐知氣浮，守默覺言躁。檀越對於那縹緲外物，未免太過執著。當放下時，便應放下……”
“說的輕巧”，魯班頭道：“我倆又不似你們當和尚的，指著念念經、說幾句莫名其妙的話就能破案嗎？”
老僧不以為忤，又自顧自道：“佛祖雲：若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來。是故大乘本無經，經本菩提心。花開見佛性，性見道自明。世間所有虛妄，皆是因執而生。執可障目，執可迷心。有時候舍便是得，得亦是舍，法性無照，虛誑無實，放下並非真為了放下，而是為了摒除雜念，攝心入善……如是我聞，本師地藏菩薩摩訶薩，智慧音裏，吉祥雲中，為閻浮提苦眾生，作大證明功德主……大悲大願，大聖大慈……南無地藏王菩薩，南無釋迦牟尼佛……”
老僧隻顧著口吐蓮花，魯班頭卻好懸沒睡著。見馮慎也是一臉茫然，弘智忙上前道：“方丈怕是累著了，貧僧先帶二位施主出去吧！”
“善哉。”老僧微笑著合上二目，當下不再言語。
魯班頭像得了特赦，從地上爬起來，飛也似地奔將出去。馮慎見狀，也衝老僧一禮，同弘智出得塔來。
站在塔外，魯班頭拚命地晃著腦袋。“要了親命了！被那老和尚聒噪得頭更暈了！他到底說了些什麽？老弟你聽懂了沒？”
“慚愧，”馮慎搖頭道，“方丈禪語精深玄妙，究竟所指何意，我一時也無法參透。”
“大和尚你呢？”魯班頭轉頭道，“你是他徒弟，總該聽得明白吧？”
“嗬嗬，”弘智窘然笑了笑，“其實二位施主俱為多慮了……”
馮魯一怔，同問道：“這話怎麽講？”
弘智朝身後看了看，欲言又止：“事關方丈……貧僧按理是不該說……”
“你這和尚好不爽利，”魯班頭急道，“總說些半截話教人焦躁！”
“好好，貧僧直說就是，”弘智賠笑道，“想必二位也能瞧得出來，我們方丈酷嗜佛法，平素裏但逢閑暇，便會一頭紮進藏經閣中癡研經卷。趕上有說經論典機會，更是一發不可收，若不攔著，能自言自語個沒完。唉……說他是走火入魔，也不為過啊。”
“還有這等症候？”魯班頭道：“怪不得總感覺他講話雲山霧罩的……你們沒給他找個大夫瞧瞧嗎？”
弘智搖手道：“方丈非是患疾，實因精誠過甚，何須用什麽大夫？以他的自身修為，再假以時日，想來足可化解心魔。”
魯班頭道：“難怪他要閉關潛修，原來是要靜養啊。”
“嗬嗬”，弘智笑笑，又道，“那接下來二位如何打算？”
馮慎接言道：“我等叨擾多時，是該告辭了。”
“那好，”弘智點點頭，“貧僧也不留二位施主用膳了，省得魯班頭嫌那齋飯寡淡。”
“嘿，”魯班頭笑罵道，“你這和尚還挺記仇，臨了也不忘擠對老子一把。”
“嗬嗬，”弘智亦笑道，“開個玩笑罷了，班頭可別拿怪。哦，那貧僧送送二位吧，請！”
弘智說完，便引著馮魯沿來路返回。
待回到不佛殿前，殿中已空無一人，那些修塑的黃衣僧人，想必是停工用齋去了。其時殘陽僅餘一線，遙將塔影拖得更為細長，影尖處凹凸層環，應是塔刹上的相輪所致。
見天色不早，馮慎也不欲逗留，隻低頭瞄了一眼，複又前行。
約杯茶光景，三人已至廟門。馮慎回身一拱，道：“弘智師父請留步，我等就此別過。”
弘智關切道：“這天色已晚，山道愈發的難行，要不貧僧再送上一程？”
“不必了，”魯班頭大手一揮，“我們有馬拴在半山，仗著馬匹腳力，能在天黑透前下得山去。”
“夜路是不趕了，”魯班頭看了看馮慎，笑道，“姓婁的他們八成還在地裏收著莊稼，實在不行，我們哥倆兒就去縣衙打上頓秋風！”
“阿彌陀佛，”弘智道，“既有婁師爺接應，那貧僧也便放心了。”
“多承師父掛懷，”馮慎再揖致謝，“魯大哥，我們這便走吧？”
魯班頭一拍腦袋，“老弟你再稍等片刻，走之前我還得辦件事！”
馮慎與弘智俱是一愣，“何事？”
魯班頭二話不說，徑自走到門口那株鐵核桃樹下，鉚足力氣，向那樹幹使勁兒踹去。